Throw Your Arrows

Луи не любил знакомиться через друзей, но он сказал Зейну «да», когда тот написал ему, спрашивая, не хочет ли Луи выпить пива с ним и его коллегой по работе. Луи даже не задавал много вопросов. «Как он выглядит?» И Зейн, оставаясь Зейном, ответил: «Круто». «Хорошо, круто — это как? Опиши. Интересы? Личностные качества? Пришли фото (лица, тела, члена), биографию на пятьсот слов, копию справки об отсутствии венерических заболеваний, и тогда я подумаю». В ответ он получил только: «Придурок» и «Лайонс паб, в семь». Тогда Луи попытался позвонить, чтобы узнать больше деталей. Зейн поднял трубку на третьем гудке, сразу же начиная говорить:  — Братан, я пытаюсь разобраться с работой, чтобы поскорее свалить. Ты увидишь его примерно через пару часов. Он замечательный, я обещаю. — Хорошо, отлично, — согласился Луи. — Ну, он хотя бы смешной? — Он великолепный. Просто дай ему шанс, ладно? Если он тебе не понравится, ничего страшного, — уверил Зейн. — Я сейчас не могу говорить, друг. Ты придёшь? Ни для кого не секрет, что последние несколько свиданий Луи прошли не очень удачно, и его друзья уже наверняка устали слушать его нытьё по поводу отсутствия парня. Он пока ещё не считал себя отчаявшимся, но, может, пришло время перестать быть таким избирательным и расширить свои горизонты. Зейн обычно имел хороший вкус в мужчинах, так что если выбор стоял между тем, чтобы пойти и встретиться с этим парнем или сидеть дома со своей приставкой, то он был, чёрт возьми, очевиден. — Да, хорошо, — вздохнул Луи. — Отлично, чувак, — ответил Зейн, после чего повесил трубку. Луи сделал небольшую остановку у себя в квартире, чтобы сменить рабочую одежду на обычную, но, тем не менее, в паб пришёл раньше остальных. Он сел возле бара и осмотрел помещение в последний раз, прежде чем отвернуться к стене и достать свой телефон, чтобы как-то скоротать время до прихода друзей. Немного асоциально, но он здесь всё-таки не для того, чтобы клеить случайных парней. Во всяком случае, не сегодня. Получив несколько сообщений от мамы, он начал их читать, когда какой-то парень подошёл к нему из-за спины. — Привет, эм, ты здесь с кем-то? — спросил он. Луи закатил глаза, не утруждая себя тем, чтобы обернуться. Он терпеть не мог такие тупые подкаты. «Попытайся быть хотя бы наполовину умнее», — хотел сказать Луи, но вместо этого ответил:  — Да. — С кем? — спросил незнакомец так, будто бы это касалось его хоть каким-то чёртовым образом. — С моим парнем.  — С твоим парнем? Луи напечатал ответ своей маме, ожидая пока сообщение отправится, чтобы только после этого снова ответить. — Да. До парня, кажется, всё ещё не дошло. — Ты… уверен? Раздражённый и уже порядком разозлённый, Луи развернулся на своём стуле. — Да, я уверен, что у меня есть парень. И… о. Надоедливый незнакомец был чертовски красив. Полностью его тип: с тёмными кудрявыми волосами, большими зелёными глазами и ямочками, окаймляющими его обаятельную улыбку, когда он спросил:  — Как давно у тебя имеется эта проблема? Немного слишком обаятельный и самоуверенный, серьёзно, учитывая, что Луи только что сказал ему, что он занят. — Я не считаю его проблемой, но ты мог бы. Кудрявый придурок демонстративно взглянул на пустующий рядом с Луи стул. — Что ж, если его сейчас здесь нет, то я не вижу проблемы. Луи снова окинул взглядом паб, на этот раз замечая своего друга Найла, сидящего за столиком на другом конце комнаты, и практически соскочил со своего места в триумфе. — На самом деле, он вон там прямо сейчас! Кудрявый проследил за его взглядом. — О, я вижу. Он всё ещё выглядел чересчур самодовольным, так что Луи получил огромное удовольствие, удаляясь без лишних слов. — Хэй, как долго ты уже здесь? — спросил Луи, опускаясь за столик. — Минут пять, — пожал плечами Найл, потягивая пиво. — Зейн до сих пор в туалете. Луи украл пиво с другой стороны стола, предположительно принадлежащее Зейну. — Какой-то парень только что пытался флиртовать со мной самым худшим способом в мире, — сказал Луи. Найл оглянулся через плечо, чтобы осмотреть бар. — Какой именно? — Высокий, с кудрявыми волосами. — Ты сказал «нет»? — спросил Найл после небольшой паузы. — Зейн хочет познакомить меня с другом по работе. Я не собираюсь заигрывать с кем-то другим, когда он появится. Это было бы грубо, — объяснил Луи. — Ну, пока что его здесь нет, и тот парень — красавчик, — пожал плечами блондин. — А ещё он немного придурок, — фыркнул Луи. — Зейн пообещал, что его друг — и красавчик, и замечательный парень. Я пообещал дать ему шанс. — Он пялится на тебя, — ухмыльнулся ирландец. — Да ты шутишь, — Луи обернулся и рассмеялся, когда увидел, что незнакомец пристально смотрит на него. Откровенно говоря, он выглядел немного жутко, как лягушка-убийца. — О Господи, что за неудачник. Он прервал этот странный зрительный контакт, когда Зейн опустился на стул напротив Луи и забрал своё пиво обратно. — Привет. — Привет, — улыбнулся Луи. — Где твой друг? — Скоро должен быть здесь. Я напишу ему, — сказал Зейн, вынимая из кармана телефон. — Тот парень идёт сюда, — заметил Найл. — Заткнись, — возмутился Луи, оглядываясь, чтобы убедиться, что это правда. — О Господи, Зейн, этот отчаянный неудачник преследует меня. — Кто? — спросил Зейн рассеяно. — Этот парень. Смотри. Я уже сказал ему, что не свободен, но он всё ещё не хочет оставить меня в покое, — пояснил Луи. Зейн поднял взгляд как раз в тот момент, когда незнакомец достиг стола. — Привет, — поздоровался кудрявый. Луи не отводил свой взгляд от Зейна, который изогнул бровь, явно забавляясь, и сделал большой глоток пива. — Я только что осознал, что не спросил твоего имени, — снова заговорил парень. Луи продолжил сидеть спиной к нему и заставил ждать целых десять секунд, прежде чем ответить:  — Берта. — Тебя зовут Берта? — Да, — согласился Луи, не сдержав ухмылки, когда Зейн начал тихо хихикать, а Найл рассмеялся. Кудрявый молчал, так что Луи выжидательно посмотрел на него. — Милое имя. Очень тебе идёт. — Спасибо, — ответил Луи церемонно. Найл улыбнулся и протянул незнакомцу руку. — Я Найл. Парень пожал её, и улыбка с ямочками снова появилась на его лице. — Приятно познакомиться, Найл. Луи слегка рассердился, приподнявшись, чтобы ударить их по рукам (если это заставит их разорвать рукопожатие, то так тому и быть), и жестом указал на Зейна. — А это мой парень Спайк. Улыбка кудрявого придурка превратилась в ухмылку. — Это твой парень? — Ага, — Луи взглянул на Зейна, который незаметно покачал головой. — Спайк? — уточнил незнакомец. Луи снова посмотрел на него, прищурив глаза. — Ага. Парень какое-то время кивал головой.  — Итак, Берта, что ты пьёшь? — наконец спросил он. — Всё, что Спайк закажет мне, — невозмутимо ответил Луи. — Дорогой? — Отвали, — закатил глаза Зейн. Парень на это неодобрительно цыкнул. — Он не выглядит очень щедрым любовником. — Ну, он всё ещё удовлетворяет меня, — парировал Луи. И у незнакомца хватило чёртовой наглости, чтобы ответить:  — Готов поспорить, что я справился бы с этим намного лучше, чем он. — Спайк, ты это слышал? — издевательски поинтересовался Луи, поражаясь такому нахальству. — Я старался этого не делать, — пробурчал Зейн. — Так что насчёт того, чтобы я купил тебе выпить? — снова спросил кудрявый придурок. — Зачем мне пить, если ты тот, кого мучает жажда? Знаешь, немного непристойно предлагать это прямо перед моим парнем, — заметил Луи. Кудрявый вздохнул в насмешливом раскаянии. — Зейн, ты не будешь против, если я куплю ему коктейль? — Только если ты потом плюнешь в него, — согласился Малик. — Эй! — запротестовал Луи, и стоп — одну минутку. — Ты знаешь его? — Мы работаем вместе, — пожал плечами кудрявый с этой самодовольной, тупой и очаровательной улыбкой от уха до уха. — На самом деле, я здесь, чтобы встретиться с ним и его другом Луи. Луи послал Зейну убийственный взгляд, но тот был слишком занят тем, что смеялся над ним, чтобы обратить внимание. — Пошли, приятель, — сквозь смех выдавил Зейн, хватая Найла за локоть и оттаскивая от стола. Найл смеялся тоже, потому что друзья Луи были абсолютными задницами. Они направились к бару, бросая его в тот момент, когда были так нужны. Когда они остались одни, кудрявый занял место Найла. — Так что, Берта, ты не знаешь, когда должен прийти Луи? Щёки Луи горели от смущения, но он выпрямил спину, отвечая с невозмутимым видом:  — Без понятия. Никогда о нём не слышал. — Ох, какая досада, — покачал головой кудрявый. — Я увидел его в инстаграме Зейна сегодня и попросил представить нас друг другу. — Это довольно-таки глупо с твоей стороны, — хмыкнул Луи. — Если бы ты увидел Луи, ты бы понял, — улыбнулся парень. — Но, я думаю, он продинамил меня, раз его до сих пор здесь нет. — Кто может винить его за это? — преувеличенно-надменно спросил Луи. Парень демонстративно схватился за сердце, будто ему было больно. — Тогда ты не против, если я пообщаюсь с тобой? Луи пожал плечами. — Думаю, я соглашусь. Из жалости. Незнакомец на это только мило улыбнулся. — Позволь, я куплю тебе выпить в благодарность за твоё великодушие. — Корону, — разрешил Луи. Когда парень удалился в направлении бара, Луи открыл инстаграм на своём телефоне. Лента Зейна обычно состояла из живописных видов и унылых селфи, и они не зависали вместе с прошлых выходных, когда у Луи в квартире случился погром после отвязной вечеринки. Луи простонал, когда увидел фото. Это был он сам, сидящий на диване Зейна, в свободных пижамных штанах и мешковатой футболке, с тарелкой хлопьев, устроенной на коленях, и абсолютным беспорядком на голове. Подпись под фото гласила: «Только что поймал этого нахального пиздюка на том, что он собирался поставить пустую коробку обратно в шкафчик! #месть». И это то, что зацепило глаз кудрявого? Его заспанное помятое лицо, кривляющееся на камеру, когда Зейн решил увековечить этот эпичный кошмар у Луи на голове? Этот парень — настоящий чудак. Луи заблокировал телефон и побарабанил пальцами по столу. Чудак, конечно… но невероятно горячий. Стёб Луи был достаточно остроумным, и ему нравились люди, которые могли бы в этом не отставать. К тому же, он пообещал Зейну, что даст его другу шанс, так что это даже не его выбор, серьёзно; он должен был, по крайней мере, немного пофлиртовать. Когда кудрявый вернулся с пивом, Луи улыбнулся и поблагодарил его, отчего лицо парня засияло, как рождественская ёлка. — Мне это в удовольствие. Я Гарри, кстати. — Спасибо, Гарри, — сказал Луи, одарив его взглядом из-под ресниц. Парень — Гарри — начал говорить что-то, но Луи перебил его: — Я бы хотел кое в чём признаться. Гарри закусил губу, чтобы сдержать улыбку, и ободряюще кивнул. — Зейн — не мой парень. — Берта, я доверял тебе, — выдохнул Гарри, притворяясь потрясённым. Луи рассмеялся и покачал головой. — Моё настоящее имя тоже не Берта. Я Луи. — Правда? — подозрительным тоном спросил Гарри. — Я больше не знаю, во что верить. — Обещаю, — улыбнулся Луи. — И, на самом деле, я совершенно свободен. Самодовольная-очаровательная-сексуальная ухмылка очень быстро вернулась на лицо кудрявого. — Как давно у тебя имеется эта проблема? — Я не уверен, считаю ли это проблемой, — солгал Луи. — Ну, а я считаю, — сказал Гарри. — Огромной проблемой. Но, может, я могу помочь её исправить. Луи задумчиво выдохнул, позволяя взгляду пройтись по широкой линии плеч, спускаясь вниз к мускулистым бицепсам. Гарри бесстыдно напряг один из них, и Луи поперхнулся пивом из-за смеха. Приведя дыхание в норму, он одарил Гарри пристальным взглядом, который мог практически убить, но парень всё равно выглядел невероятно довольным собой. Сексуальный парень, который покупает ему пиво и заставляет смеяться, был великолепным вариантом; может, Луи не нужно прекращать быть разборчивым, в конце концов. Фактически, он может быть разборчивее, чем когда-либо, потому что теперь он уверен, что не сможет согласиться на парня, у которого не будет ямочек на щеках. И кудрей. Сейчас, думая об этом, он должен сказать, что кудри — довольно существенный критерий. Разумеется, он не сказал Гарри ничего из выше перечисленного. — Посмотрим, — ответил он вместо этого.