I Wanna Be Yours

Бал. Приятный теплый свет растекался по большому залу. В воздухе витал тонкий аромат какого-то парфюма, аккуратно смешивающийся с запахом появляющейся и исчезающей на больших столах вдоль стен зала еды и алкоголя. Все кружились в очередном вальсе, смеялись, разговаривали, пили. Костюмы поражали своим разнообразием, но маски у всех были почти одинаковы. Также одинаковы, как и души всех вокруг людей. Шепард не любила балы. Она не любила эту атмосферу лживой лести и эту наигранную вежливость, искусственную изящность и неинтересные сплетни, неудобные наряды и маски на поллица, вечную музыку и танцы. Чтобы танцевать, Шепард не нужно было идти на бал — ей было достаточно более близких ей «танцев» на поле боя с оружием в руках и адреналином в крови. Эти «танцы» она понимала больше всего — они были как танго, но лучше и жестче. Но этот бал обещал стать в скором времени более интересным, ибо он проходил в поместье самой Арии Т’Лоак. Арии, времяпровождение с которой доставляло коммандеру немалое удовольствие. Арии, которая аж в приглашении намекнула, что хотела бы с Шепард провести времени чуточку больше, чем все то время, отведенное балу. Только представляя себе ту загадочную улыбку на прекрасных губах азари, когда она писала приглашение, Джейн сама невольно ухмылялась. Шепард с нетерпением ждала появления самой Королевы этого бала. Но ее все не было. — Это третий бокал шампанского, — заметил стоявший рядом Кайден. Он был чуть ли не единственный на этом мероприятии без маски, но костюм его прекрасно дополнял ее отсутствие: он был строгим, темно-синим с широким белым поясом, с высоким воротником, темным шарфом, лежащим даже на плечах, и с парочкой медалей на груди. Его черные перчатки выглядывают из широкого кармана с изящным бледным орнаментом. — Ты сюда пить пришла, что ли? — Нет. Я… жду просто, — пожала плечами рыжая, вздрагивая каждый раз, когда ей казалось, будто где-то открылась дверь. — Хватит скучать, Шепард, — вздохнул Аленко, протягивая руку Шепард. — Давай станцуем лучше. Шепард кисло улыбается, глядя на протянутую руку. Она не хотела брать Кайдена с собой на этот бал. Она вообще никого с собой не хотела брать, но Ариа попросила ее сделать это. «Для отвода глаз». Если говорить о компании, то Гаррус тут был бы к месту — он и танцевать любил, и угождать девушкам мог. А Кайден был слишком зациклен на Шепард и постоянно кружил вокруг нее, отчаянно пытаясь привлечь ее внимание. Шепард было жалко его: он знал, какое общество больше предпочитает предмет его обожания, и все равно отчаянно надеялся, что сможет разбить толстую стену между ними. — Я бы выпила еще… — После. Времени еще много. Сейчас, прошу, — он повышает тон, тем самым давая понять, что теперь он просит своего официально. — станцуйте со мной, миледи. Шепард вздыхает и очередной раз озирается по сторонам, надеясь углядеть в толпе знакомый блеск глаз и грациозную походку. Но все еще нет. Что ж, делать нечего. Джейн отставляет бокал в сторону и принимает приглашение Кайдена, решив, что с ним сможет отточить свои недавно изученные навыки танца. Ради Арии ей пришлось немного поучиться у профессионалов. Кайден оказался настойчивым. Хоть Шепард и упиралась, он затащил ее в центр зала, где, поймав ритм, плавно и изящно начал кружить с ней вальс. — У меня вопрос, Шепард, — произнес он. — Почему ты не надела платье? — У меня их нет, — пожала плечами Шепард, в следующий момент озадаченно хмурясь. — Тебе не нравится мой костюм? — Нет, нравится, но в платье ты была бы более… женственной. Джейн в ответ лишь вздыхает, позволяя Кайдену быть ведущим, подчиняющим каждое движение тела партнерши своему ритму. Ей правда нравился ее костюм. Темно-бардовую рубашку со стоячим воротником прикрывал красный жилет. Тонкий черный ремень, закрепленный на поясе, имел золотую изящную бляшку и что-то вроде кошеля на бедре. Брюки шли по форме ног, шнурованные черные сапоги начинались чуть выше колена. Костюм не обладал какой-то дикой необычностью, и за это он Шепард, пожалуй, и нравился. Она не очень понимала, почему Кайден возмущается. Она не одна тут была не в платье. Шепард видела тут Найрин и какую-то сестру Арии, и обе были не в платьях. Вероятно, несчастный Аленко отчаянно пытается сделать из Шепард хотя бы визуальный идеал для него. Музыка тем временем все набирала обороты, движения пары становились быстрее и ловчее. Кайден уверенно вел Шепард, а та с непривычки едва за ним поспевала, то и дело неловко наступая тому на ноги. Но потом, поймав все-таки ритм партнера, Джейн невольно расслабилась и поняла, что начала в этом танце постепенно тонуть, начиная как-то наслаждаться ситуацией. Ее движения стали уверенней, дыхание перехватило, а на губах выступила самодовольная улыбка. В какой-то момент Шепард сама начала вести Кайдена. — Вы сегодня в ударе, миледи, — усмехнулся Аленко. — Смотрите, не оступитесь, сударь, — хмыкнула в ответ Джейн, подставляя ногу и на секунду запрокидывая парня в сторону. Затем продолжает уверенно летать по залу. — Коммандер умеет танцевать? — послышался шепоток откуда-то. — И столь изящно! — Мне бы тоже хотелось с ней станцевать. Танец подходил к концу. Музыка начала потихоньку утихать. И в тот момент, когда тот конец настал, Кайден перехватывает роль ведущего на себя и делает резкий выпад, опуская Шепард почти к самому полу. Шепард ухмыляется, глядя в карие глаза Кайдена, все еще ощущая, как быстро бьется ее сердце, и как кровь звенит в ее ушах. А потом чувствует, как что-то подозрительно внутри нее екнуло, когда музыка уже несколько секунд как прервалась, а Кайден продолжал удерживать то положение. — Шепард, — тихо произнес он, неловко улыбаясь. — Позволь… — Не надо, Кайден, — просипела та в ответ, видя, как лицо Аленко постепенно приближается к ее лицу. — Один поцелуй. Пожалуйста. — Нет, не надо, — замотала головой Шепард, ловко выныривая из-под парня и собравшись, было, удалиться, но темноволосый успел ее перехватить и прижать к себе. — Что ты нашла в этой Арии? Эгоистичная холодная стерва, не более! — отчаянно вздохнул Кайден. — Я же лучше! Я же… более искренний. — Кайден, Господи… — пробормотала Джейн, отчаянно бросая взгляд из стороны в сторону, ища какой-то помощи. — Я для тебя всю жизнь готов отдать. Я думал, я не раз уже это доказал. Но тебе почему-то приятней находиться в обществе эгоистичной азари, которая поиграется тобой, а потом бросит, как ненужную игрушку. — Ты вроде не пил, — нахмурилась Шепард, совершенно уверенная, что эта смелая искренность должна идти за счет алкоголя. — Пил… Немножко. Но не в этом дело. Шепард… — Брэй! — выкрикнула вдруг Шепард, заметив промелькнувшего мимо ближайшего подчиненного Арии, резко вырываясь из хватки Кайдена и ринувшись к батарианцу. — Брэй! — О, комман… Пардон, миледи Джейн, — расплылся в пьяной улыбке тот, останавливаясь возле столов с алкоголем. — Где Ариа? Около часа уже бал идет, а ее все нет, — спросила Шепард, хватая один бокал. — У себя в комнате, — учтиво ответил батарианец, тоже взяв немного шампанского и чокаясь с Шепард. — Сам не знаю, почему она все не выходит. Проверять не решаюсь. Я так в прошлый раз себе нос разбил. — Спасибо, Брэй, — кивнула рыжая, залпом осушив свой бокал и аккуратно, почти крадучись, очень надеясь не наткнуться на Кайдена, двинулась в другой конец зала, к проходу в коридор, где она могла выйти к комнате Т’Лоак. Комната Арии была в самом конце коридорчика. Входная дверь комнаты уже сама по себе была шикарна: она была сделана из красного дерева, по ее краям шел красивый цветочный орнамент, а посередине был вырезан ее точный портрет с совершенно точно захваченной ее самодовольной улыбкой и вызывающим взглядом направленным на зрителя. Шепард улыбается и едва касается пальцем вырезанной улыбки, понимая, что за тот месяц, который они не виделись, она по Арии очень соскучилась. Затем Джейн припадает ухом к двери, боясь услышать какие-то посторонние голоса. Но она ничего не услышала. Рука ложится на холодную металлическую ручку и аккуратно дергает дверь на себя. Та послушно, не издавая ни звука, отворяется, и Шепард тенью проскальзывает в комнату. Покои азари были поистине огромными. Это мог бы быть второй зал, если бы не менее большая кровать, занимающая треть комнаты, туалетный столик и огромный письменный стол рядом. На полу лежал огромный пушистый ковер, напротив письменного стола было огромное окно с видом на задний двор поместья с шикарным садом, на стенах висели портреты родителей, бабушек и прабабушек азари. Среди этих портретов был кроган и батарианец. Ариа стояла за туалетным столиком перед зеркалом. На азари было пышное черное платье и черный, туго затянутый, корсет, подчеркивающий всю ее изящную форму. Рядом, на том же столике, в стопке лежали еще какие-то предметы одежды, из чего Шепард сделала вывод, что Т’Лоак еще не до конца нарядилась. Ариа будто не заметила, что кто-то вошел — ее взгляд был прикован к небольшой бутылочке парфюма в ее руках. Шепард, ухмыляясь и стараясь не дышать, тихо прошагала по мягкому ковру, подобралась к азари сзади и, обвив руками ее талию, уткнулась носом в ее шею, вдыхая ее естественный тонкий, но чертовски привлекательный запах. — Шепард, — тихо протянула Ариа, задрав голову и удовлетворенно улыбнувшись. — Не думала, что ты придешь. — Я не могла упустить случая повидаться с тобой, — вкрадчиво прошептала Шепард, настойчиво разворачивая азари лицом к себе. — Поможешь мне одеться? — спросила азари, уверенно поставив палец на губы приближающейся Джейн. — В платье ты прекрасна. Но еще прекрасней без одежды, — хищно улыбнулась Шепард, убирая руку и уверенно, с какой-то жадностью накрывая желанные губы азари своими. Ариа лишь усмехается и целует Шепард в ответ, сразу же делая поцелуй глубоким и чувственным, подключая к делу язык. От ответного прикосновения Джейн чувствует мурашки по всему телу, а ноги стали будто ватными. Это было именно то, чего ей так давно не хватало. Арии тоже это было нужно — она наслаждается ситуацией, чуть прикусывая порой нижнюю губу Шепард, тихонько порыкивает и дышит медленно, экономя воздух или, навеерное, порой просто забывая дышать. Шепард целует вновь и вновь, жадно и настойчиво, словно делая новый глоток холодной воды в душный знойный день. Пальцы ее рук скользят по спине азари, задевая тугие шнурки, иногда добираясь до обнаженных плеч и касаясь прохладной тонкой кожи. Ариа же одной рукой держалась за край столика, а другая ее рука лежала на плече Шепард, игралась с выбившейся из хвоста алой прядью волос. Шепард не хотела останавливаться, даже чувствуя, что ей нужно на секунду прерваться, чтобы урегулировать дыхание. Эти моменты были так редки и желанны, что прерывания означали бы потерю драгоценных секунд уединения. А оно было важно. Но когда Джейн несмело дернула, было, за шнурок на корсете, Ариа твердо уперлась в плечо Шепард и отпихнула ее назад. — Я говорила, кажется, что время еще будет, — тихо произнесла азари. — Ну Ариа! — капризно буркнула Шепард, однако, послушно отходя в сторону. — Не будь как дитя. К твоей радости, я ближайшие два дня никуда не собиралась. И ко мне никто не собирался, — мягко улыбнулась Ариа, изящно прошагав к письменному столу и глянув на Шепард через плечо. — Я скоро подойду. Пройди пока обратно в зал. Только тихо. Шепард рассеянно кивнула, но с места никуда не сдвинулась. Она продолжала стоять, завороженно изучая верхнюю часть тела Арии и только вспоминая ее красивые широкие бедра и длинные ноги. А так хочется взглянуть и на них… — Шепард? Ты меня услышала? Уже нет. Мир вокруг рыжей будто погас и сосредоточился лишь вокруг этой азари. Все, что Шепард слышала — это биение собственного сердца и свое же ровное дыхание. Ей стало как-то плевать на все. Она просто уверенно преодолела расстояние меж ней и Арией, развернула ее к себе и вновь впилась в ее губы поцелуем, руками и пальцами начиная искать шнурки корсета. — Шепард! — рявкнула Ариа, в следующий момент попытавшись оттолкнуть Шепард от себя. — Позже! — Не-ет. Они могут подождать и еще пятнадцать минут. Они прекрасно танцуют и без тебя, — помотала головой Шепард, возвращаясь обратно и уже касаясь губами изящной шеи Арии, носом жадно вдыхая аромат азари. Она знала, что Ариа не сможет устоять, поэтому ее охватил восторг, когда она почувствовала, как азари вздрогнула под ней всем телом. — Думаешь? — Я видела. Я там была только что. — Что ж, ладно. Только быстро, — Ариа усмехается, прежде чем губы Шепард соприкасаются с ее губами. К голове прилила кровь, в которой закипел адреналин. Будто на поле боя, будто в ритме танца Шепард действовала быстро и четко, не теряя драгоценных минут: ее руки нащупали шнурки и начали судорожно их дергать, ее губы изучали губы азари, язык Джейн касался языка Арии. Т’Лоак в свою очередь зарылась пальцами в густые волосы Шепард, оттягивая и сжимая их у самых корней, присев в свою очередь на край своего стола. Корсет раздражал. Шнурки были затянуты столь умело и туго, что они долго не хотели подчиняться. Но вскоре препятствие на пути к счастью было преодолено. Платье целиком съехало вниз, открывая Шепард вид на обнаженное прекрасное тело. Но налюбоваться рыжая не успевает - Ариа чуть откинулась назад, на стол, увлекая Шепард за собой. — Ты похудела? — мягко улыбнулась Шепард, проведя пальцами по очертаниям ребер. — Есть такое, — был тихий ответ, больше похожий на какое-то удовлетворенное мурлыканье. Шепард нравилось тело Арии. Азари тоже была в своем роде солдатом, но не в таких частых случаях. У нее были твердые сильные плечи и руки, плоский живот с еле заметными очертаниями пресса и сильные ноги. Еле выпирающие ребра, к слову говоря, шли ей лишь на пользу. Ариа знала, что Шепард нравилось ее тело. Она не закрывалась, а наоборот старалась лишь открываться навстречу, томно вздыхая от каждого ее легкого касания губами, от каждого легкого провождения кончиком языка по всем изгибам изящного тела. Ей нравилось, как медленно и с наслаждением рыжая ее изучает, будто в первый раз, оставляя за собой невидимый горящий след. Порой она где-то задерживалась: в области груди, проведя носом, а затем языком по ложбинке между ними, потом с интересом прошлась губами по ребрам, затем легким, щекочущим движением кончика языка провела по впадинке пупка, после замирая, прислушиваясь к глубокому сдержанному вдоху азари. Руки Шепард тем временем, пройдясь по плечам и рукам, скользнули по ногам, а там — к самой «лазури» азарийского тела. — Завязывать корсет обратно будешь ты, — буркнула Ариа, вздрагивая, когда Шепард едва коснулась губами ее груди. — С удовольствием, — отозвалась Джейн. Шепард на мгновение замерла, когда ей послышались шаги за дверью. Дыхание в этот момент перехватило, а сердце будто перестало биться. Но когда она поняла, что ничего не происходит, она жадно продолжила начатое. Она была приятно удивлена, когда обнаружила, что на Арии не было вообще никакого нижнего белья. А это значило, что препятствий на ее пути не было никаких. А еще на ногах Арии были чулки. Обычные черные чулки, но от вида которых Шепард сходила с ума. Она не знала почему, но ей нравилось, как они смотрятся именно на ее ногах, и именно поэтому она не стала их стягивать. — Ты ко мне готовилась? — усмехнулась Шепард, вернувшись к лицу Арии, пока ее пальцы чуть поглаживают и дразнят самое чувствительное место женского тела. — Ты сама знаешь ответ, — хмыкнула та, потянувшись за поцелуем. В тот момент, когда их губы соприкоснулись, пальцы Шепард уверенно вошли в азари, затем начиная плавно двигаться вперед-назад, постепенно ускоряясь. Ариа блаженно вздыхает, начиная двигать бедрами навстречу руке Джейн и сжимая ее волосы все сильнее. Так продолжалось недолго, пока Шепард не начала догадываться, что Ариа вот-вот достигнет своего пика. Ей хотелось сорвать с ее уст стон. Сдавленный и сдержанный, но чертовски чувственный, который был бы поощрением ее действий. Для этого Джейн оборвала поцелуй и, заговорчески подмигнув подруге, юркнула вниз. — Что ты… Шепард! — рвано выдохнула Ариа, когда язык Шепард пришел на замену пальцам, начиная творить что-то совершенно невероятное. Ощутив, как азари чуть не выдрала у нее клок волос, Шепард удовлетворенно улыбнулась, начиная языком работать усиленно, иногда подразнивая Арию, прерываясь и, слыша недовольное кряхтенье, возвращаясь обратно. Пальцами она ласкала, иногда сжимала бедра подруги, помогая ей двигаться навстречу. Ощутив, как Ариа закинула свои прекрасные ноги ей на плечи, Шепард завелась только больше. — Шепард, мать твою, — прошипела Ариа. — Я сейчас… — Нравится? — усмехнулась Джейн, сменив язык обратно на пальцы, прежде чем азари вздрогнула всем телом, и рыжая ощутила влагу на своей руке. — Нравится. И быстро, смотри, — и прекратила свое действие, вынув пальцы и, кокетливо взглянув на Арию, облизнув их. — Хорошо… — протянула азари, присев на край стола, а потом вовсе переместившись на пол, где с ней рядом вскоре устроилась Шепард. — Но хотелось бы подольше. — Все будет. Это даже не первая часть нашей сегодняшей встречи. И я собираюсь сегодня удивить вас не только ласками и поцелуями. — Звучит многообещающе. Только вот… надеюсь, это не будет как одна большая прелюдия? — Так и есть. Я не намерена более скрывать нашу близость, миледи, — Шепард встает на ноги, забрасывает на одну руку платье, а другую руку подает азари. — Мне бы хотелось сегодня пригласить вас на танец. В этот момент в глазах Арии мелькает нехороший огонек. Любой другой человек бы уже отрекся от своих слов, но не Шепард. Она была намерена идти к своей цели до конца. — Это невозможно, — сухо отрезает Ариа, гордо вставая на ноги самостоятельно, не принимая руки Джейн, а затем отнимая у нее платье. — И ты сама все знаешь. — Почему? — рыжая мягко ухмыляется. Она знала, что Ариа из принципа не хотела, чтобы об их отношениях еще кто-либо знал. Азари была уверена, что лишние знания общественности буду лишь вредить их работе, из-за чего им нужно будет прекратить столь близкое общение. Но Шепард была в себе очень уверена. — Мы шесть месяцев встречаемся. Я считаю, это уже говорит о многом. — О чем, например? — Как минимум о том, что пересекать тебе дорогу вдвойне опасней. Ариа молча усмехается, отворачиваясь к зеркалу, одной рукой поправив складки платья, а затем задумчиво взглянув на свое отражение. Сумерки за окном уже уступили место ночной тьме, и теперь лунный холодный свет, падая на фигуру Арии, давал ей более резкие очертания, прямо соответствуя ее душе. Даже блеск голубых глаз стал совершенно ледяным. Шепард это нравилось. Хотя бы ради таких моментов ей хотелось быть с Арией дольше. — Я подумаю об этом. Но я все равно считаю, что лишним людям лучше ничего не знать, — произнесла Т’Лоак. — А я настаиваю на своем. Я хочу быть твоей не только в области маленьких уединенных комнат. — Позови лучше прислугу, — Ариа взглянула на Шепард в отражении в зеркале и недобро сощурила глаза. — И иди выпей что-нибудь.

***

Не сумев убедить Арию словами, Шепард надумала убедить ее делом. Для этого нужно дождаться, пока она выйдет и побеседует с гостями, прежде чем Джейн удастся ее перехватить для рокового танца. Не зря же она тренировалась, не зря же разбила сердце Кайдену, практикуясь на нем. К слову о нем. Шепард его заметила краем глаза, когда брала себе стаканчик рома. Он стоял в уголочке зала и о чем-то мило беседовал с какой-то девицей, которая, видимо, станет ему утешением на ночь. Заметив вышедшую Шепард, он дернулся, было, в ее сторону, но заметив, как она пытается на ходу уложить растрепанные волосы, остался на месте. Чуть позже рыжая замечала его тоскливые взгляды, что он бросал в ее сторону. Интересно, подумала Шепард, похлебывая ром из стакана, изящно (она так думала) оттопырив мизинец, что даже получая отказы, Кайден продолжает проявлять настойчивость. Даже зная, что ему никогда своего не добиться, что даже будь он единственным живым существом в мире, Шепард все равно бы его не выбрала, он пытается оказывать девушке всяческое внимание. Это было для Шепард сейчас как черта, которой она хотела ровняться. Ей хотелось, чтобы все люди знали, что Ариа — ее, а Шепард — Арии. Заметив, что народ вокруг вдруг зашевелился, Шепард поняла, что азари, наконец, соизволила явить себя. Дамы в пышных платьях, мужчины в строгих костюмах — все начали оборачиваться в одну сторону и шептаться, то и дело повторяя одно имя: Ариа, Ариа, Ариа… — Ариа сегодня хороша, верно? — усмехнулся подсевший рядом Брэй. — Ну да. Хороша, — задумчиво кивнула Шепард, заинтересованно изучая шикарное пышное платье азари темного цвета. В нем Ариа была действительно потрясающей. Даже более потрясающей, чем она ожидала. — Она очень долго выбирала себе наряд, — угрюмо проворчал Брэй. — И выбрала это, потому что, как она сказала, оно будет хорошо идти к красному. — К красному? — вскинула бровь Шепард, заметив, что в наряде азари нет ничего красного. Вообще ничего. И в зале с его украшениями тоже красного особо ничего не было. Кроме вина, пожалуй. — Я тоже не понял, — пожал плечами батарианец, залпом осушив свой бокал с каким-то напитком. — Я предположил, что это, наверное, для контраста с кем-то, а не с чем-то. А «кого-то» в красном сейчас хоть жоп… отбавляй. Шепард ухмыляется, отчаянно теша свое самолюбие, надеясь, что под «красным цветом» Ариа имела в виду ее. Это наверняка было так. Но такая уверенность была не только у нее — у всех дам и господ в красном (а их было достаточно) она могла бы быть. Азари даже не взглянула в сторону Шепард. Гордо пройдя в центр зала, она приняла бокал шампанского и начала что-то мило беседовать с Найрин, которая взяла ее под ручку и начала неторопливо ходить с ней по залу. Обе они смотрелись удивительно красиво: Найрин была не сильно выше Арии, у нее была крепкая и грубая турианская фигура, строгий костюм с какими-то красными элементами и темная маска, закрывавшая поллица, а Ариа была наоборот изящна и хрупка, и платье лишь усиливало это впечатление. — Ариа и Найрин встречаются? — услышала она шепоток в толпе. — Они? Вряд ли. Я слышал, у Арии уже кто-то есть, — был ответ. Вот так и распространяются слухи, подумалось Шепард. Нужно просто встать в нужное место в нужное время. Она опять ухмыляется, понимая, что ее задача может даже упроститься. — Миледи, — послышался вдруг рядом турианский голос. — Да-а? — вздрогнула от неожиданности рыжая, а затем выдавив вежливую улыбку, увидев перед собой самого лейтенанта Виктуса, что прибыл на бал в качестве особого гостя. Он был настроен серьезно — об этом говорили взгляд и гордая осанка. — Не желаете станцевать со мной? Шепард мешкается. Ее взгляд мечется от турианца к Арии, которая была так далеко и которую было сложно быстро перехватить, и обратно. Некоторые проходившие мимо гости заинтересованно встали в сторонке, желая полюбоваться на дальнейшее развитие событий. Джейн решается. Вежливая улыбка переходит в гордую. Она встает и мягко отводит руку Виктуса в сторону. — Прошу прощения, лейтенант, — произнесла она ровным и громким голосом. — У меня уж есть партнер для танцев. И с этими словами она направляется к Арии, ловя на себе все больше заинтересованных взглядов. То что надо. И на зло гордой азари. — Мисс Т’Лоак, — громко произнесла она, встав на дороге азари и Найрин. Поправив воротник и убедившись, что ее атласные перчатки на месте, она протягивает Арии руку. — Я бы хотела предложить вам станцевать со мной. Не было понятно, чего сейчас во взгляде Арии больше: гнева или растерянности. Но Найрин, удовлетворенно улыбнувшись, будучи находящейся в курсе личной жизни давней подруги, выпускает азари и отходит в сторону, оставляя Арию без права выбора. Азари колеблется некоторое время, совершенно ясно разрываясь между выбором: убить Шепард к чертям сейчас или повременить с этим, отдавшись воле судьбы. Ее взгляд был настолько тяжелый и прожигающий, что нормальный человек, превратившись в горстку пепла, предпочел бы отступить, но все понимали, что пути назад уже нет. — Конечно, — сказала, наконец, она, принимая руку Шепард. Затем говорит четким шепотом. — Я тебя выпотрошу. И отдам Брэю, который жрет все. — Само собой, — мягко усмехается Шепард, ловя ритм бодрого танго и утягивая азари за собой. Она где-то слышала, что танец — это особый вид секса. Здесь тоже важна душа и движения тела. То есть, эта выходка действительно была как прелюдия. И этой же выходкой Шепард хотела провести Арию через гнев и ненависть и привести в конце концов к полному экстазу. Это будет длинный и сложный путь, но Шепард хотела себя показать полностью. Первое время Шепард приходилось Арию буквально тащить по залу. Она была как деревянная — ее ноги еле подгибаются, она старается не двигаться и иногда упирается в пол каблуками, напыщенно сопя и пепеля Шепард ненавистным взглядом, который та старалась игнорировать, глядя в сторону. — Да ладно, Ариа, не кипятись, — прошептала Шепард на ухо азари, делая быстрый выпад, по ходу дела проведя пальцами вдоль линии позвоночника под туго затянутыми шнурками корсета. — Все уже происходит. Ты не можешь ничего сделать. — Чтоб тебя варрены сожрали, — шипела Ариа, чьи ноги, однако, начинали двигаться в такт ног Шепард. Шепард лишь издает смешок и, подхватывая вдруг расслабившееся тело Арии, расширяет диапозон танца, двигаясь шире и свободней, ловя не только мелодию музыки, но и мелодию своей души, которая от предвкушения начинала будто бы петь. Танец становился для нее таким же ярким и жарким, как битва в полчище хасков с поехавшими кроганами. Ее оружием была азари, ее патронами — ее движения. Вот и Ариа начала, наконец, смиряться с реальностью, ловя ритм партнерши. Летать вместе с Шепард она начинала свободней, но какая-то скованность в теле все еще была. — Хватит жаться. Вам это не к лицу, миледи, — тихо произносит Шепард. — Если я расслаблюсь, я начну вести, коммандер, — усмехается та в ответ. — Перед моим сжиранием я имею право последнего желания, — она делает очередной выпад, наклоняясь вновь совсем близко к ее уху. — Жги, Т’Лоак. Под новый мотив Шепард, сама того не заметив, вдруг становится ведомой. Ариа умело берет контроль над ситуацией, двигаясь резво и быстро, не давая Шепард никак продохнуть. Ее ноги под тяжелым платьем порхают, ее тело изящно двигается в такт музыки, а на губах играет вызывающая улыбка. — И кто тут из нас жмется, хм? — хмыкает она. — Ты чертовски хороша сегодня вечером! — горячо выдыхает Шепард. — Я знаю, Шепард. Я знаю. Музыка уже начинала подходить к концу, и Шепард, проявив некоторое упорство, смогла вернуть контроль над ситуацией себе. Теперь, ведя более расслабленную Арию, она чувствовала такой восторг, что дух захватывало. Эта легкость и резкость танца была действительно похожа на секс — также кровь стучит в ушах, также горит все внутри, также сильно бьется сердце. И почему она раньше даже не пыталась хотя бы интересоваться нормальными танцами? На балах очень полезная вещь. Последние аккорды. Шепард делает последние движения, а затем — выпад, опуская Арию низко, но настолько, чтобы она могла видеть ее лицо. Все наблюдавшие за происходящим (а их было много, почти все собравшиеся) восторженно заопладировали. Шепард почувствовала большую гордость, припоминая, что это был ее лишь второй «официальный» танец. — Ну что? Не так уж это и ужасно, что думаешь? — улыбнулась Шепард, мягко вернув Арию в обратное вертикальное положение. — Я думаю, да, — повела плечами азари, задумчиво хмурясь. — И… насчет слухов, которые обязательно будут. — Хм? Ариа молча хватает Шепард, удивленно вскинувшую брови, за ворот жилета, притягивает ее к себе… и со всей силы вмазывает ей пощечину, да такую смачную, что Шепард аж вскрикнула, чувствуя, как горит место хлопка. — Я, кажется, просила тебя, Шепард, — холодно произнесла она. — Не надо так делать. — А я тоже говорила! — рассеянно пробормотала та. — Я же говорила, что… Азари мрачно вздыхает, обвивает рукой шею рыжей и срывает с ее губ резкий поцелуй. Шепард хмурится, понимая, что все еще не успевает ловить моменты перемены настроения этой азари. Но потом, чувствуя, как приятное тепло начало растекаться внутри нее, она обхватывает руками тонкую талию Арии и прижимает азари ближе к себе, отвечая на ее поцелуй. — Шепард и Ариа встречаются? — послышался шепоток из толпы случайных свидетелей. — Кажется, да. — Я догадывалась об этом. Я это поняла, когда… Шепотки смешались в общий гул, но вскоре Шепард уже и этого не слышала, полностью погрузившись в очередной поцелуй. Ее губы касались уст азари снова и снова, заставляя пламя внутри Джейн полыхать жарче и ярче. Поцелуй был со вкусом рома — такой же сладкий и резкий. Хотелось бы продолжать дольше и двинуться немного дальше обыкновенного поцелуя, но осознание того, что они все еще стоят посреди зала пришло достаточно резко, молотом стукнув по затылку. — Остальное потом, — прошептала Шепард, мягко разрывая поцелуй. — Жду не дождусь, коммандер, — усмехнулась Ариа, мягко отпрянув от Джейн. — Пей, танцуй. Времени еще много, — она разворачивается и уходит куда-то в толпу, которая начала уже расползаться по залу. Затем она бросает Шепард через плечо. — Увидимся сегодня ночью. — Я вся твоя, — неслышным шепотом отвечает Джейн.

***

— Итак… миледи Уильямс, так? — спрашивает Кайден, подавая собеседнице, что смотрела на него заинтересованным взглядом карих глаз через изящную темную маску, бокал с шампанским. — Так точно, лейтенант Аленко, — улыбается та, принимая бокал. — О-о, не стоит. Просто Кайден, — очаровательно улыбается брюнет, краем глаза заметив проходившую мимо Шепард. Внутри что-то больно екнуло, но он заглушил это чувство, обращаясь к миледи с вопросом. — Не желаете потанцевать со мной, миледи?..