Глупый тёмный эльф

Глупость… Это слово считается оскорблением в месте без света, в месте лжи и интриг. Это место зовётся подземельем, домом подлых и скользких существ, таких как Дроу или Тёмные эльфы. Подземные жители столетиями не видят света и только иногда выходят на поверхность, чтобы развлечься, и создать хаус для своей жестокой богини. Дроу привыкли жить без дневного света ,также ,как и без многих качеств, присущих жителем поверхности. Всё ,что не делается на благо себе ,считается глупостью, а глупый Дроу- это мёртвый Дроу. Окрещённый этим титулом, эльф подписывал себе смертный приговор ,и совершив какой-либо благородный поступок наперекор инстинктам ,которые вбивались в них плётками с юных лет, могло произойти непоправимое. Случалось так, что герой-дроу мог быть спасённым им эльфом или кем угодно. Совершив такую глупость ,тёмный эльф был гонимым всеми .Особенно родными. Чувство изгнанника не покидало Дхауна Авру. Унден, когда он пробирался через земли севера в обход главных дорог.Он поступил глупо, когда выбросил треклятый рог, но знал, что не может позволить кому-то владеть этим сильнейшим артефактом. Вот только кому он сделал хорошо? Если ему всегда было плевать на всех, то он совершил ещё одну глупость - сойдясь достаточно близко с одной самоотверженной напористой дурой, что лезла на рожон, даже если бой был не равным. Она была противна ему, всё его естество говорило держаться от неё и её людей подальше, но нет! Дхаун-безжалостный, как его называли в кругах его профессии, проникся даже к вездесущему, надоедливому, старому магу. Он понимал, что близость с людьми делает его слабее, но ничего не мог поделать с собой.Вот теперь браня себя за глупость, он подбирался к Калимпорту. Выйдя из-за мохнатых елей ,эльф вышел на пригорок , с которого можно было разглядеть огни города Парусов. Надев капюшон поглубже ,чтобы никто не увидел лица,эльф двигался к центральной пощади, легко пробираясь сквозь слоняющихся людей , не задев кого либо, даже, когда пьяные мужланы пытались специально толкнуть его или окликнуть грубым слом. Дхаун быстро двигался к поставленной цели ,как он делал всегда и весь свой путь искал ярко-жёлтые глаза. Выбравшись на пустынную площадь ,эльф задрал голову, чтобы посмотреть на медный трёхмачтовый парусник, венчавший высокую колонну. Дхаун всегда смотрел на макет корабля, когда бывал в центре города, и с каждым годом некогда величественный парусник превращался в жалкую посудину. Совет города, из-за внезапного порыва благородства,решил установить памятник великому городу- макет корабля целиком и полностью был отлит из чистой меди. Даже такой не очень драгоценный металл прельщал отчаявшихся и голодных жителей, что рискуя жизнью, забирались по гладкой мраморной колонне, люди были изощрены в придумках разных способов ,чтобы забраться на самый верх и отколупнуть хоть крохотный кусочек меди. Многие падали, разбивались на смерть и калечились, но кто-то ухитрялся добыть желанный метал. Поэтому в течении многих лет великолепный трёхмачтового парусник превратился в потрёпанное штормом рыбацкое судёнышко. Ухмыльнувшись на то, что парусник стал выглядеть ещё хуже, эльф вдруг почувствовал укол в сердце и тихий голос «Прости». Плитка треснула под сапогами и Дроу молнией бросился к дому паши. Расплавив металлические ворота, он ворвался во двор. Скрыв всё вокруг непроницаемым шаром тьмы,он переполошил всех и поднялась неразбериха , паника. Дроу был в не себя и создавал тьму, только чтобы посеять хаус в рядах стражников, времени на скрытность не было. Две глупости за раз, такого с ним ещё не было: Первая глупость, он отпустил Лейлу одну, вторая, он бросился не обдумав последствия и тактику. Когда эльф разбив многочисленную охрану, ворвался в прекрасно украшенный зал паши, то был тут же атакован фиолетовой молнией. Магический разряд пропахал по полу, где стоял Дроу и разрезала дверную рамку вместе со слонового цвета стеной, оставив обугленную канаву. Из-за промаха колдуна пострадал зал паши, которым он так гордился и увидев такое ,он невольно вскрикнул, указав место, где прячет свое непомерно жирное тело. Дхаун не на видел всех магов, колдунов, ведьм, шаманов. В общем всех ,кто целиком и полностью полагается на магию,наёмник презирал и ненавидел и,начиная со времён юности в Мензаберанзане ,когда проходил обучение в школе магии. Повздорив и убив одного весьма влиятельного мага, тем самым навлёк на себя и дом,гнев верховных жриц. Это была его первая глупость, но не последняя… Дроу снова отскочил в сторону, на этот раз от огненного шара. Сгусток пылающей магии опалил широкий чайный столик, за которым спрятался эльф и вновь раздался пронзительный стон. Приказав дракону ответить наглецу,Дроу ударил мечом по полу перед собой, разрубив стол и выпустив в мага огненную волну ,заполонившую пол комнаты. Магу пришлось ретироваться на другой конец. Огонь из пасти дракона с удовольствием пожирал дорогие ковры и обгладывал мебель из ценных пород деревьев.Маг отступил от языков пламени ,окружив себя и пашу стеной воды, но даже через шум потока были слышны несчастные стоны хозяина дома. Дхаун зарычал, перехватив клинок так ,чтобы он оказался лезвием вниз и размахнулся Рудрой пустив в водяной щит ледяной поток. Дыхание белого дракона превратилось в кривой хребет, мгновенно заморозив водную преграду. Как только запредельный мороз сковал журчащую воду, раздался крик боли .Оказалось, что маг выпуская силу элементаля воды из магического браслета на запястье, кистью находился в потоке для поддержания целостности магического щита, а когда дыхание дракона сковало воду, у него попросту исчезла часть руки, оставив красную ,похожую на розу ,кусок замороженной плоти.Вопль мага оборвался треском чёрной молнии. Магия, обжигая гобелены ,висящие на стенах, толстая змея ,проносясь мимо бархатных алых занавесок, в мгновение ока сожгла их как лист сухого пергамента. От такого мощного заклинания трудно было увернуться и защитится, оно отражало ярость и гнев раненого мага. Наёмник призвал всю силу мечей, чтобы отразить пущенную в него сверх-молнию, вот только получилось совсем не то ,что хотел добиться Дроу. Вокруг него всполошились языки янтарного пламени, стена достигла потолка полностью, отгородив эльфа от атаки мага и, вроде как, он был спасён, но сюрприз не закончился. После танца огня поднялась снежная метель, а когда всё кончилось ,Дхаун понял, что драконы сыграли с ним злую шутку. Да, он спасся от поражения ужасной молнией, только теперь он был заперт в ледяной глыбе, и не знал ,как спасти себя, не то, что вызволить из беды свою ученицу. Драконы молчали и только семи кругам Абиса было известно почему. Дроу видел и слышал, как маг с яростью пытается разнести глыбу на куски и добраться до него, он и сам на это рассчитывал, но всё было тщетно. В конце концов, колдун истратил всю ману и просто долбил руками по льду, это единственное, что веселило Дроу в этой ситуации.Великолепный дом, за исключением нижних этажей ,был практически уничтожен и от гордости остались дымящиеся обломки, даже досталось роскошному саду во внутреннем дворе, но это уже была работа человека паши. Радость Дхауна была не долгой, паша ,наверное,уже избавился от ужина и хоть был бледный как мел, широко улыбался ,сверкая белыми зубам. Когда Дроу подходил к клетке , поигрывая большим изумрудом ,которые он с удовольствием коллекционировал он брезгливо оттолкнув мага в сторону, подбросив изумруд и эльф отчётливо видел, что он был больше ,чем другие, и в нём что-то темнело. Полный мужчина поднёс камень к самым глазам Дроу. Если бы не лёд, то присутствующие услышали дикий и отчаянный вопль Дхауна, но толща льда не пропускала звука. В изумруде, как неразумный жучок ,попав в смолу и превратившись в янтарь, так же в светло-зелёном камне застыла Лейла!Сквозь ледяное стекло не было видно, но по щекам потекли горячие слёзы.Прошло много лун и сезоны меняли друг друга, дом и зал отстроили, а Дхауна поставили возле золотого трона паши, как очередное украшение из тысячи других, что наводняло зал уважаемого в Калимпорте человека. Не известно, сколь Дхаун пробыл в заточении, но эльф мог только двигать глазами, и каждый день он видел ,как паша лапает Лейлу своими мерзкими, толстыми обрубками и глядя на всё это ,Дроу не мог даже закрыть глаза. Однажды, прибывая в таком полусонном состоянии ,он заметил тусклое свечение, сначала он подумал,что это одна из служанок заглянула из-за любопытства, но нет. Дверь отворилась, и в зал ворвался свет ,идущий из коридора .В тёмное помещение скользнула тень, слишком быстрая и тихая для обычного человека. Но тёмный эльф видел пришельца ,как будто это был ясный, солнечный день.Человек не скрывал лица, хотя для своих целей ему стоило это сделать.У вора был зеленоватый оттенок лица и это были не блики свечи. Эту мерзкую смазливую рожу, и через чур длинные уши Дроу узнал сразу. Вором был древесный эльф. Эта раса славилась двумя вещами. Первое: врождённая способностью перемещаться от дерева к дереву и проходить скозь любую деревянную вещь. Второе: они были рьяными революционерами, сражавшиеся за справедливость, а на самом деле являлись наёмниками и разбойниками с большой дороги. Они портили репутацию всех охотников и из-за этого их ненавидел весь теневой мир Забытого королевства, однако их услугами никто не брезговал. Зелёнокожий эльф продвигался по деревянному полу не издавая ни звука. Новые половицы хранили молчание ,пока вор мерным шагом добирался до своей цели. Когда он дошёл до массивного кресла, вернее ,до трона , украшенного слоновой костью словно перьями павлина и весьма увесистыми, не обработанными рубинами ,сапфирами, а о множестве слоёв золота вообще говорить было нечего. Дроу понял, что его интересует не безвкусный стул, хотя он сам бы не отказался ,Эльф хотел добраться до того, что находилось за креслом, а именно в потайную дверь ,где скрывалась коллекция паши. Дхаун усмехнулся бы, если мог на такой отчаянный и глупый поступок, потому что знал о системе смертоносных ловушек и никто на его памяти не выжил после любования этой красотой. Но эльф двигался уверено ,вскрывая стену ,которая закрывала собой «трон»и Дроу было хорошо видно ,как вор ловко орудует кривыми, тонкими стержнями в потайной замочной скважине. Тонкие пальцы работали весьма быстро и вскоре первый замок был вскрыт, но он был не самым важным ,дверь скрипнула и открыв вору всю красоту, собранную пашой за много лет, вот только это было хитрая ловушка и стоит непутёвому воришке протянуть руку, как наказание не заставит себя ждать. Система зеркал и света ,созданная, наверное, лучшим механиком на всём побережье и за его предела, плюс дополненная магией . В итоге ,эта машинка хорошо послужила инквизиции запада, но служила охранными механизмом у коллекционера. Дхаун ждал с нетерпение ,когда услышит дикий вопль эльфа, вот только древесный наёмник не торопился совать руки внутрь, наоборот, он исследовал стену над и под углублением, и это заставило дроу восхититься бесстрашным вором.Вскоре послышался щелчок и скрип механизма. Дхаун не мог повернуть голову, но он знал, что сейчас зеркала раздвигаются и полка медленно и верно двигалась к зеленокожему эльфу. Осталось только протянуть руку, что вор и сделал.Громкий щелчок, как спущенная тетива тяжёлого арбалета. Про последнюю ловушку вор, по видимому , не знал и теперь вместо ловких пальцев остались обрубки среднего, большого и указательного пальца вместе с половиной ладони.Наскоро замотав бьющий во все стороны кровавый фонтан, забрызгивающий светлые стены, он схватил другой рукой несколько самых больших изумрудов и бросился бежать, пока его не хватились. Вор сбежал, оставив на коврах и до блеска начищенных полах ,лужи крови, через них он и ушёл .Когда дверь слетела с петель, и в зал ворвалась новая охрана паши, древесного эльфа уже и след простыл, оставив на память грязные ковры .Механизм сработал идеально, от отрубленных пальцев остался лишь чёрный порошок, а если глупец не примет противоядие или не отрубит ещё не заражённую ядом часть, то ему не повезет ,ведь только так можно остановить заразу. Дхаун зубами готов был грызть этот лёд, выбраться из заточения, чтобы покарать вора, укравшего Лейлу, мага заточившего её в треклятый камень, пашу ,каждый день лапавшего изумруды, всех, кто встанет у него на пути. Драконы молчали и Дроу ничего не мог сделать , он был виноват, что стал полностью полагаться на могущественную магию драконов, а не на умение фехтовать и остроту лезвий.Паша буйствовал, разбрасывая вещи вокруг себя, те ,которые мог поднять, вёл себя как избалованное дитё. Даже катался по полу, пока не сбил мраморную статую обнажённой эльфийки. Тело девушки придавило пашу и отколовшаяся голова разбила ему лоб, можно было позлорадствовать, но вор украл Лейлу и не известно ,где теперь глупый эльф развалиться на мелкие кусочки так и не успев избавиться от проклятия . И теперь гора изумрудов валяется на улицах Калимпорта или вообще проданы! И даже ,если он выберется, то, где он будет искать вора или изумруды? Прошло ещё много лун, паша уже даже забыл про кражу, и теперь лысую голову венчал приличный шрам, напоминавший зияющую пробоину в карме корабля, когда тот налетит на скалы. Дхаун плохо слышал, но мог читать по губам и рассказы про героическую схватку с вором, пытавшегося обокрасть его дом. И даже устроил пир, созвав друзей и знакомых, так сказать, в честь своего второго дня рождения, за одно похвастаться своей победой над бесстрашным наёмником Вороном и его хитрой спутницей Дроздом. На такое событие пришло много знакомых тёмного эльфа и Дхаун почувствовал впервые за такой срок жжение в руке и покалывание в другой. «Неужели эти твари соизволили проснуться?»,-Безмолвно произнёс Дхаун. ,Пир был в самом разгаре ,когда боль в руках стала невыносимой, лёд постепенно начал таять и в этот момент его отвлек скрежет по «ледяной решётке». Обратив взор вниз и увидел мага, скребущего своим протезом по льду, по красному лицу было заметно, что человек изрядно выпил и теперь набравшись храбрости, жаждет мести «Что же, я исполню твоё желание» От широкой улыбки тонкий лёд начал трескаться. Оглушительный треск заставил весёлую пирушку поутихнуть. Первый значительный кусок с шипением отлетел ,ударив мага в грудь, и тот покатился через весь зал ,как кожаный мяч по городской пощади ,что пинали мальчишки. Глыба начала раскалываться, от неё отлетали всё новые куски, и, чтобы не повторить судьбу невезучего мага, гости прятались кто куда. Дхаун не стал ждать ,пока оковы спадут, да и дожидаться ,пока в зал нахлынет стража. Вырвавшись, эльф силой подавил желание драконов ненавистью и злобой к ним, как и ко всем присутствующим. Драконы были в ярости, хозяин не давал им воли творить, что вздумается, его гнев лавой разливался по венам Дроу, лишая кислорода, пламя красного дракона и испаряя лёд белого. Эльф, как и раньше, пользовался только остротой лезвий магических мечей, умением мечника и безграничной злобой ко всем своим врагам. Дхаун рубил и кромсал подвыпивших гостей, создавая вокруг кровавую баню, он вертелся как волчок, как кровавый вихрь, оправдывая своё прозвище .Он не щадил никого . Даже женщин. Одной из которых была новая молодая жена паши. Девушка лет семнадцати смогла только ахнуть, когда муж из-за своей трусости прикрылся ей как щитом. Рудра с большим удовольствием вошла в нежную юную плоть ,ещё,наверное,невинную.Горячая кровь хлынула на лицо эльфа, сделав его демоническим. Последнее, что увидела девушка своими голубыми глазами, так это широкую, звериную улыбку тёмного эльфа. Следующим был паша . Его смерть была более мучительной. Для начала, Дроу отрубил руку ,которой мужчина пытался защититься, затем пнул его тяжёлым сапогом в лицо. Когда паша ,сделав несколько кувырков, ударился о дубовый праздничный стол, на него сверху прыгнул эльф ,проткнув правое плечо и пригвоздив человека к дереву. Теперь ,когда тот, кто заставил его мучиться всё время заточения был прикован и не мог двигаться, можно было заняться его пытками, ведь он наверняка что-то знает про вора, такого оскорбления он не мог не оставить. Вот только спинным мозгом, почувствовав тревогу ,Дроу отпрыгнул от стола как раз вовремя, в тело паши врезалась золотого цвета молния, распылив его в пыль, оставив лишь горстку пепла. Да и то это был ,скорее всего, дубовый стол. От толстяка могла остаться только лужица. Маг ,очухавшись, испепелил своего хозяина, то ли специально, то ли нет, но уже приготовил для Дроу следующие заклинание. Воздух в зале похолодел и всё покрылось инеем, а кровь превратилась в лёд. Маг делал пасы руками, создавая вокруг себя самую настоящую метель.Схватив почерневший меч, Дроу почувствовал гнев Агней, но заткнув дракону пасть силой воли, Дхаун бросился на мага. Оказалось, маг по имени Аматист одновременно создал два заклинания. Первое замедляло противника холодом и метелью. Второе он ловко пальцами здоровой руки собирал влагу из воздуха ,чтобы создать ледяные копья, которыми намеривался сделать из кровного врага решето. Эльф подключил магические поножи, но даже так двигался значительно медленно и не точно не успел бы ударить мага. От низкой температуры даже ярость дроу начала застывать, уже не говоря про его движения. Аматист подготовился лучше ,чем в прошлый раз и его злорадная улыбка, мелькавшая через вьюгу, свидетельствовала, что это конец для Дхауна, если только он не воспользуется могущественной силой ,заключённой в его клинках. Драконы тоже чувствуя серьёзную опасность, требовали от хозяина довериться их силе, но нет, Дроу вложил Рудру в ножны, при этом испытав всё возмущение ящера и рванул в противоположную сторону от мага. На ходу подцепив мечом кувшин с вином ,который чудом ещё не замёрз, эльф резко развернулся и с силой швырнул сосуд в зловредного противника. Глиняный кувшин, подлетая к метели, раскололся на черепки, освобождая своё содержимое и алая сосулька устремилась в Аматиста. Снаряд прошёл сквозь магический щит, вонзившись молодому, но амбициозному человеку в плечо. И снова маг пострадал от собственной самодеятельности, к удачи Дроу ,сосулька вонзилась плечо здоровой руки. Заклинание хоть и не законченное ,всё же было пущенно в противника,мелкие острые льдинки треща роем, помчались на эльфа, от такого было защититься не трудно, но он мог попасть под следующее заклинание, что Аматист уже начал готовить, не смотря на боль и кровотечение. Дхаун сделал то ,что не ожидал даже он сам- выдохнув облако пара?Дроу выбросил вперёд обе руки, швырнув клинки в мага. Последнее, что услышал эльф ,это проклятие от ящеров. Увесистые мечи пронеслись через зал и даже выставленное наспех заклинание барьяра, не спасло мага от пробитых рёбер, проткнув лёгкое, и практически перерубив ногу у её основания. Аматист округлив глаза, пытался сделать вздох ,не то, что закричать от боли. Пошатнувшись влево-вправо, он упал и только стоящая позади стена позволила ему медленно сползти на пол. Голова упала на плечи, маг не мог видеть ,как Дроу шёл к нему, в ушах звенело, и он не слышал ,как стук тяжёлых сапогов приблежались. Он чувствовал, что наёмник уже близко. Грубо схватив мага за чёрные длинные волосы, эльф поднял голову ,заставив человека посмотреть ему в лицо. Маг оскалился, злобно уставился на дроу, а он криво улыбнулся в ответ. -Я могу тебя подлатать, если расскажешь мне интересующие меня факты о вашем недавнем госте, -В ответ маг плюнул Дроу в лицо сгустком слюней и крови. -Не лучший ответ… -Процедил Дроу. Минусовая температура в зале охладила пыл и ярость эльфа, он даже спустил с рук плевок. Вытерев его, Дроу врезал магу по смазливому лицу, сломав ему нос и выбив пару зубов. -Тут достаточно холодно, чтобы ты умирал много часов. -Предупредил Дхаун, потрепав рукоятку меча, вызвав у мага судорожную боль во всём теле, от чего у того исказилось лицо. -Возможно ,удастся спасти ногу. –Дроу с кривой усмешкой схватился за оголённую кость, собрав с неё остатки мышц. -Ну так как? Если думаешь, что тебя кто-то спасёт, то ты сильно ошибаешься. -Нет. Я упрашивать тебя должен? -Фыркнул наёмник. -Но знай… если вырву мечи ,ты истечёшь кровью. -Предупредив Дроу, начав вытаскивать Рудру из рёбер. -Ладно-ладно! -Заверещал Аматист плюясь кровью. Кровь начала заполнять пробитое лёгкое и подниматься по горлу при каждом выдохе. -У нас немного сведений, хотя паша… паша отдал много золота, чтобы найти хоть что-нибудь, но ты бы справился с этим лучше, чем сотня ищеек господина… -Маг оборвался испугавшись, что жестокий Дроу решил ещё что-нибудь сделать с ним, но он достал из походной сумки на ремне пузырёк с пурпурной жидкостью. Аматист сразу узнал зелье лечения и расслабился. -Так ты не лгал… -Дроу в ответ хмуро посмотрел на парня, потом на пузырёк. -Что замолчал? Давай по делу… -Прикрикнул Дхаун, откупорив пробку. -Да-да конечно… В общем, после горы потраченных золотых ,след оборвался в южном городе… -Маг закашлял выплёвывая кровь. -Мариарт… -Выдавил он из себя. -Не хило… -Присвистнул дроу. -Вот зеленокожая тварь куда забрался. Это всё? -Зеленокожая?.. -Переспросил маг. -Да… -Неудачники… -Фыркнул Дхаун, вложив в руку пузырёк с зельем. -Удачи человек, ещё встретимся… -С этими словами дроу вырвал оба клинка из тела мага и тот истошнозакричал, чуть не выронив зелье. Пройдя мимо Аматиста, Дхаун вышел из зала, шепча про себя проклятия о собственной глупости, что в скором времени выйдет ему боком. Покинув дом паши ,Дроу столкнулся не только с охраной паши, но и с стражей города.Драконы рёвом отозвались в голове эльфа, да так, что тот чуть не потерял равновесие, мечи не просто просили, они требовали от хозяина сражения, кровавой бани, резни и жестоких убийств, с применением их томящихся сил. Это была настоящая ментальная атака, Дроу даже не слышал своих мыслей, драконы давили его, рвали на части ,требуя от него подчиниться и Дхауну всё же пришлось принять бой. Раньше драконы не вели себя так нагло, а в такой ситуации эльф просто не мог дать достойный отпор. Ментально борясь с ящерицами, Дроу чуть не пропустил тычок копьём, опомневшись ,эльф крутанулся, схватился за древко оружия ,дёрнул на себя и пнул стражника в блестящий нагрудник. Отобрав копьё, Дхаун крутанув его перед собой, будто отгоняя доставучих ящериц, а за одно и стражу, завершив круг, эльф сделал резкий удар сверху вниз, попав по шлему-луковицы. Удар был сильным, но древко скользнуло вниз ,попав по наплечнику . Дроу описал дугу, отгоняя остальных и врезал по лицу стражнику собственным оружием. Сделав ещё пару выпадов и обманных движений, тёмный эльф сделал, то что никогда не сделал бы раньше- он создал сферу непроницаемой тьмы, активировав магические поножи и бросился прочь от толпы вооружённых людей. Драконы вопили, проклиная Дроу на чём свет стоит, но он бежал не слушая ящеров и крики разъярённых воинов. Единственное, что крутилось у него в голове, так это последняя фраза Лейлы«Прости» И оно было сильнее, чем вопли мечей и стражи. Однако охрана паши оказалась более проворнее и упрямей городской стражи. Дхауну всё же пришлось принять бой.В охране оказались весьма опытные войны, Дроу уже остыл, ярость отступила и на него накатило усталось многих лет взаперти. В итоге, войны настигли его в одном из многочисленных переулках, драконы вновь напали на хозяина. Отогнав натиск, эльф отразил удар сверху , защитившись от клинка стальным наручем, но человек оказался весьма сильным, от чего Дхаун даже присел и тут же чуть не получил удар тяжёлым топором. Широкое лезвие скользнуло по панцирю по предплечью, ударив в плечо, от перелома и рассечения топором его спасла зачарованная кольчуга, но сила удара заставила его упасть на одно колено. Теперь над ним нависло два опытных бойца, а он не мог даже подняться, не то, что отразить смертоносные удары. Воздух вокруг задрожал, и людям стало трудно дышать, лёгкие обжигал каждый вздох,на глаза наворачивались слёзы, которые тут же испарялись от высокой температуры. Метал раскалился до красна, сияя на на лицах воинов , как лучи заходящего солнца. Замешательство дало Дхауну шанс контратаковать, будучи в полу-присяди,он ударил мечника в пах, а второму повезло, в него эльф швырнул нож, спрятанный в рукаве. Остриё угодило в лицо бородачу с топором и тот, заревев, отшатнулся в строну, нож попал ему в скулу и кровь фонтаном лилась, брызгая на серые обшарпанные стены. Температура возрастала и вокруг лезвия ножа кожа вспухла, сильно почернев ,став,как угли в печи. Воин завыл ещё пуще, пытаясь вырвать раскалённый метал из своего лица, а когда густая светлая борода вспыхнула , его можно было не считать за противника.Как и мечника, который умер от свёрнутой шеи. Покончив с везунчиками, догнавших его раньше остальных, Дхаун хотел было сбежать, но за дело взялись его подопечные. Драконы, без приказа хозяина и вообще за рамки ограниченной им свободы, принялись за бесчинства. Когда вокруг эльфа возник вихрь льда и пламени, он не на шутку испугался, что его снова запрут в ледяной глыбе.Всеми силами Дхаун пытался утихомирить мечи, он даже выхватил их из ножен, но это скорее ,чтобы защититься от двух настырных дворфа, которым магическая вьюга не была помехой. Квадратные коротышки с топорами на перевес полетели на Дроу. Устояв под натиском толстых, тяжёлых лезвий ,топоров, наёмник-эльф контратаковал ударив противников. Мечи с лязгом ударились о стальные топоры бородачей, Дхаун умело орудовал клинками, но в тоже время пытался перебороть взбунтовавшихся драконов, поэтому резвые и отчаянные коротышки всякий раз норовили ткнуть или рубануть Дроу. Трудно было сражаться с таким количеством противников и эльфа стала посещать мысль бросить мечи, и сбежать как можно дальше от сюда.Но стоило проникнуться этой мыслью ,как драконы тут же взяли вверх, мечи тут же вспыхнули заключённой в них магией. Только вот этот фокус не испугал дворфов, они, вопя про своего бога, напали на Дроу с новой силой. Отогнав настырных ящеров ,эльф чудом устоял под натеском топоров, но лобовая атака карликов сыграла против них. Ловкий и гибкий Дроу сделал вид, что прогибается к земле под сильным напоромьревущих воинов. Настал решающий момент. Топоры скользнули по мечам ,увлекая за собой коротышек. Дхаун же, когда спало напряжение, выпрямился и резко развернувшись ,полоснул дворфов по спинам, практически разрубив обоих на двое.Бородатые воины ,кряхтя, попытались вновь напасть, видимо не понимая, что их укоротили в двое. Выпрямившись, Дроу ,расправив плечи, выпустив облачко пара, он силой воли подавил бунт драконов, так как пока воздействия из вне не было. Магическая вьюга утихла. Вот только ,когда завеса спала, в переулки образовались оставшиеся люди паши. Голоса драконов утихли , но в голове творилось чёрти что, каша варилась в голове, как в котле, и этоо не давала ему здраво размышлять, поэтому Дроу вложил Агней и Рудру в ножны и взял с убитых короткий, широкий меч и топор дворфа, звериная улыбка разрезала точёное лицо эльфа, и он бросился на охрану. Со всего маху наёмник, вогнав тяжёлый топор в голову замешкавшегося воина с копьём, не пытаясь вытащить топор, выхватил копьё из уже мёртвых скрюченных пальцев и метнул его в следующего. Дхаун почувствовал, что ярость , клокочущая внутри него ему не принадлежит. Осознание, что он попал хитроумную ловушку придёт потом, но будет уже поздно,а теперь у него были другие заботы. Схватившись за древко копья ,Дхаун приподнял мёртвое тело, закрыл себя от тучи болтов летящих в него, тело-щит значительно потяжелело, и пока стрелки спешно заряжали арбалеты очередной партией тяжёлых дротиков, Дроу зажал меч между зубов, и двумя руками схватился за древко ,помчался на головорезов паши. Ворвавшись в ряды арбалетчиков, тёмный эльф создал шар непроницаемой тьмы, коптящие оранжевые факелы и тусклое голубое свечение магических фонарей. Не известное мгновение времени и из тьмы, в гробовой тишине мрачных улиц города , раздался звонкий стук железных набоек сапогов. Пошатываясь ,тонкая тень скользила по стенам в сторону огоньков порта, а следом тянулась алая ниточка крови. Почти дойдя до порта ,завалился возле бочек и даже ,если его искали с фонарями, то не нашли бы. Он превратился в бестелесную тень ,как физически ,так и мысленно. Лучи золотыми стрелами вонзились в чёрный пивафи. Дроу, приоткрыв один глаз, поднялся и быстро скрылся в переулке. Сон дал ему возможность прийти в себя и подумать как быть дальше. Пошарив по карманам пивафи, он облегчённо вздохнул ,обнаружив деревянную маску белого цвета. Её можно было принять за безделицу и, вообще ,неудачную работу мастера, но за этой непривлекательностью скрывалась сильная магия перевоплощения. Надев её, Дхаун начал преображаться. Его чёрная кожа бледнела, обнажая синие вены, волосы сначала стали рыжими, затем золотыми, остановились на ореховом оттенке и стали намного короче, открывая уже короткие людские уши, глаза стали тёмно-синими, даже одежда перестала выглядеть такой мрачной, сделав из воина Дроу человека-путешественника. Посмотрев на руки, Дхаун одобрительно кивнул и потренировав южный акцент, направился в порт, где рассчитывал найти своего знакомого, который за деньги мог довести кого угодно .Даже за семь кругов пекла. Обыскав порт, Дроу узнал, что его знакомый сейчас в таверне у границы с Верфейи порто. Это место не особо бросалось в глаза, но кто хотел найти его, тот найдёт.Преображённый Дхаун подошёл к старому сарайчику ,пригодным для хранения разве что сетей и остального хлама, но никак не место, где отдыхают люди. Но Дроу знал особый секрет и вместо того, чтобы спокойно открыть, он со всей силы пнул ветхую дверь. Дверь слетела с петель, упав в наполненный людьми зал, публика разом замолчала, пристально рассматривая пришельца. Посетитель же, скинув капюшон, не обращая внимания на взгляды, прошевствовал к барной стойке, выбитая дверь незаметно вернулась на своё место. Оценив гостя, широкоплечий, лысый бармен ,в котором виднелась кровь орков, поведя мощной челюстью из стороны в сторону, коротко кивнул присутствующим и те расслабились, вернувшись к своим делам. Положив пару медных монет на стойку ,Дхаун заказал выпить. -Кружку фруктового эля, будь добр… -Затем ударил по дубовой столешнице два, а потом ещё три раза. Барман резко обернулся, злобно уставившись Дроу, оскалив большие зубы нижний челюсти. -Ты её дружок? -Проскрипел полуорк, посмотрев за через эльфа на весьма ухоженный зал из дорогого красного дерева с изящными статуями женских тел и диковинных чудовищ. Недовольно нахмурившись ,он отказался от серебра, что предложил ему посетитель, не верно растолковавший его гримасу. -Не надо денег… Если ты её друг, то забери эту бестию от сюда… -Полушёпотом произнёс барман. И только сейчас Дхаун заметил в зале людей не похожих на моряков. Они тщательно прятали лица под капюшонами, что вызывало ещё больше подозрений. -Не хочешь убираться? -С язвительной ухмылкой спросил Дроу. -Где она? -Поменявшись в лице добавил он. На вопрос барман скривился, закатил глаза и большим пальцем ,не отрывая крупной руки от кружки ,указал в глубь зала, хотя её можно было слышать из далека. Кивнув, Дроу забрал увесистую кружку и направился в сторону шумной компании. Сделав пару поворотов ,эльф застыл на месте, он давно знал безбашенного капитана корабля, но при каждой встречи она заставляла его удивляться. На этот раз помещение было наполнено полураздетыми моряками, а посреди ,на широком массивном столе, боролась с коренастым бородатым мужиком хрупкая девушка с грязно рыжими волосами. Девушка была одета только в длинную светло-зелёную рубашку с кружевным воротником, рыжая дала здоровяку практически себя повалить, но как только её противник почувствовал победу, девушка вывернулась из под мужика и заломила ему руку, спихнула его со стола. “Ха! Снимай портки!” Выкрикнула рыжая, спрыгнув на пол следом.Раскатав рукав с рюшами, вытерла пот со лба и обведя поникшие лица моряков, громко вздохнула, показывая, что разочарована собравшейся компанией. Прошевствовав мимо них босыми ногами, забралась на стоящую пирамиду бочонков с надписью “Ром”. “Гуляем парни!”и моряки ответили громогласным “Да!,”подняв кружки и сделав глоток. Когда его обзору вновь открылся пьяная толпа, то крикливой девушки уже не было. Сделав шаг назад, Дроу успел увернуться от хука снизу, но лишился своей выпивки. Рыжая девушка чудным образом оказалась возле него и в добавок отобрала кружку, при этом не пролив ни капли.Ухмыляясь она жадно пожирала преображённого Дроу глазами, но принюхавшись к содержимому кружки, потеряла весь интерес к новому сопернику, сделав глоток, она окончательно убедилась в своей догадке. -Давно тебя не было видно, чего припёрся? -Спросила рыжая. Этот вопрос прозвучал с угрозой. И взгляд изумрудных глаз подтверждал это. Дхаун и не рассчитывал, что сможет скрыть свой облик от девушки, особенно,если учесть ,что он сам себя выдал, когда заказал любимый напиток. -Ты же знаешь, что я бы не явился без надобности… -Значит, я нужна тебе только, когда у тебя проблемы! -Перебила девушка, повысив голос. Дроу хорошо различил раздражение и даже обиду. -Не стану врать… -Ответил эльф, даже приготовившись получить очередной удар, на этот раз настоящий. Девушка сделала большой глоток, практически осушив пивную кружку. -И почему тебя тогда не убила? -Ты хотела сказать… Немного помогла. -Поправил эльф, подняв густую бровь. Рыжая надула щёки. Теперь она выглядела не такой свирепой ,как несколько минут назад и была похожа на обиженную девочку, кой она и являлась для пожилого Дроу по меркам людей. -Ещё одно слово и забью тебя этой кружкой. -Предупредила девушка, подняв увесистую кружку.-Куда отвести надо?Не хочу с тобой якшаться… это вредно для здоровья. Дхаун ухмыльнулся улыбкой тёмного эльфа, что предвещала грядущей проблемы. -Ну, здоровье, да и одежда с оружием тебе понадобиться. -Ответил Дроу, проведя взглядом по стройным ногам пиратки. Девушка вздрогнула, оторвавшись от употребления эля. -Чёртов эльф… -Сдавлено проскрежетала пиратка. -Кого ты за собой притащил!-Рыжая замахнулась кружкой ,яростно прожигая собеседника взглядом. -Не истерии, а! -Брезгливо фыркнул Дхаун. -Одевайся и пошли, нет времени. Дроу развернулся на каблуках ,не обращая внимание на буйствующую девушку, на капризы и препирания у него не было времени. Сделав шаг ,он замер, так как прямо перед ним возникли чёрные балахоны, один из них выступил вперёд и громко объявил. “Высшая палата лордов! У нас орден на арест. Руфины Дикой!” Человек планировал сказать ещё, но ему в голову полетела зелёная пузатая бутылка, брошаная кем-то из моряков. Люди из палаты явно не ожидали такого, поэтому бутылка раскроила череп бедняги, тело рухнуло и по полу растеклась лужа крови. Из под плащей блеснули мечи и то, чего боялся бармен случилось. Дроу отшатнулся, будто испугавшись меча, но второй удар он сделать не успел. Дхаун без особого труда выбил короткий широкий клинок из рук воина, и схватившись за лезвие в толстой перчатке, ударил противника рукоядкой его собственного оружия. Швырнув меч в другого, Дроу схватил готовую вступить в драку пиратку за руку, и создав шар темноты, поволок девушку между вооружённых людей, что были настолько напуганы произошедшим, что пара спокойно пролетели мимо не смотря на всё сопротивлении девушки. Однако хруст пальцев так звонко раздался у него в голове, потому что звука в магическом купале попросту не было и, как не странно ,боли в сломанных пальцах, девушка вырвалась из ослабевшей хватки, и исчезла во тьме. Дхаун в очередной раз обругал себя за глупость ,так как совершенно забыл о не человеческой силе хрупкой на первый взгляд девушки. Ничего не оставалось,только как броситься за ней. Руфина, или как она себя называла уменьшительно-ласкательно Руфи. Эта с виду фарфоровая куколка внутри оказывалась запертым в этом образе могущественного демона, девушка прекрасна знала о своём предназначении, однако не замкнулась в себе и пряталась от людей. Руфина была жизнерадостна и добродушна для своих, конечно, но для врагов она была беспощадна. История рыжеволосой девушки давно переплелась с легендами и слухами и мало кто верил, что Руфина- тот самый сосуд для демона. Но одна была более правдоподобна и которую Дроу лично слышал. Руфина давным давно была обычной деревенской девчонкой, но по стечению обстоятельств была принесена в жертву орденом сектантов, являвшимся покровителем земель, где жила девочка. В возрасте семи лет в её тело был помещён порабощённый демон ,чьё имя было давно забыто. Девочку держали взаперти почти пять лет, запрещая выходить за стены башни, где располагалась секта. Если бы не тайные посещения младшего брата Руфины, она бы сошла с ума от бесконечных экспериментов и издевательств. Но однажды ,в одну такую ночь свидания, брата поймали на глазах у сестры и жестоко убили, тогда и пробудилась сила демона. Руфина убила всех сектантов и разрушила башню, но вернуться домой она не смогла и отправилась в долгий путь. Теперь же рыжеволосая бестия, так её называли знающие девушку люди и особенно недруги. Руфи вырвавшись из темноты, напала сразу на трёх вооружённых воинов , одолев их в два счёта. Дхаун даже не удивился, когда увидел , что люди Руфи поступили так же безрассудно ,набросившись на людей ордена, вот только воины ,на взгляд наёмника, не отличались особым умением сражаться на мечах и вообще лишены какой либо тактики ведения боя. Эльф с ледяным спокойствием отбивал атаки мечом ,отобранным у одного из таких зелёных юнцов и ждал прихода главных сил. Они не заставили себя долго ждать. Когда Руфи и матросы праздновали победу, как раздался оглушительный грохот раскатов грома. “Вот и дождались” Прекрасные ,высеченные из дерева, фигуры покрылись чёрным налётом, в добавок ,к запаху пива добавилась едкая вонь горелой плоти и деревесины. В отдалённую комнату ,разнося преграждающие путь стены ,влетел средних размеров голем. В его широких плечах и массивных руках искрились металлические штыри, голова практически упиралась в потолок и в тени балок на людей взирали два сверкающих молниями глаза-камня. Дхаун нервно сжал кулаки и одна рука отозвалась сильной болью во всём теле,глянув на широкую улыбку рыжеволосой девушки, что подтверждала опасения эльфа, отступать она была ненамерена. Тащить за собой Руфину было опасно для здоровья и Дроу это проверил на себе, но и оставлять её было не разумно. Вот только сражаться- значит раскрыть себя, что означало подвергнуть хорошего союзника ещё большей опасности и не дать жизни в городе парусов. Руфина с криками бросилась на каменного испалина с голыми руками, матросы на это раз не были такими безрассудными, поэтому они решили ретироваться ,оставив своего капитана в гордом одиночестве. Однако это не остановило рыжеволосую бестию, она увернулась от лапы голема и врезала в квадратную челюсть апперкотом. От удара, по камню разошлась паутина трещин, заставил голема отступить, но и Руфи пострадала в очередной раз, забыв про сметное тело, пальцы хрустнули, оголив белые кости. Только вот такое не остановило девушку со звериным оскалом. Повреждённой рукой она схватилась за выпяченную челюсть противника и подтянувшись, подлетела в воздух ,попутно врезав коленом в тоже место, но пиратка поступила весьма опрометчиво, взявшись за искрящийся металлический стержень. По всему телу прошёлся магический разряд, рыжие волосы встали дыбом, как иголки у ёжика, потерявшую сознание девушку точно бы раздавили лапы каменного испалина, если бы не магические поножи Дроу, что чудом успел выхватить её из рук смерти.« Не дури» произнёс Дхаун, положив девушку на пол,вытащил скрытые под иллюзией мечи ,тем самым разрушив её, на тёмном лице осталась только маска , а в отверстиях для глаз светились красные и синие огоньки.Наёмник, размахивая мечами ,направился к магическому воину, давно он не сражался с такими противниками, но драконы жаждали боя и Дроу понял, что мечи взяли власть, а он только и мог наблюдать со стороны. Наблюдать ,как его руки и ноги двигаются сами по себе, уворачиваясь ,нанося удары с такой лёгкость ,с какой бы сам эльф не смог.Рассчитывая расплющить хилое тельце эльфа, голем бросился на противника всем телом, вот только манёвр не удался. Ловко пригнувшись от объятий испалина, Дроу прокатился между ног, перерубив их чуть выше колен магическими клинками. Голем с грохотом рухнул на деревянный пол, проломив его, теперь то можно было добить великана, что и попытался сделать эльф, так как наконец голова была открыта для удара. Меч со свистом опустился на голову существа, но тут же был выбит из руки наёмника ,отлетев куда-то в стену. Повторив атаку, Дроу практически лишился оружия, от чего ментальный контроль ящеров значительно ослаб. Пока Дхаун пытался совладать с собой, голем оттолкнулся на рука и развернувшись, врезал наёмнику лапой, удар достался в грудь и воздух со свистом вышел через сжатые зубы. Тряхнув головой ,наёмник поблагодарил голема за прочистку мозгов, теперь там не осталось и намёка на присутствие драконов. Вложив Рудру в ножны, поддев клинок воина ордена, эльф перехватил его поудобнее, приготовившись к сражению. Голему нужно было отдать должное, он был весьма находчивым и проворным, вместо того ,чтобы передвигаться на обрубках, удерживая себя на руках, гигант ловко передвигался на них, атакую всем телом. От очередного такого мощного удара, Дроу подпрыгнул вверх и зацепившись за балку , обрушил ответный удар с двух ног ,целясь в голову противника, и тут каменный воин заставил бывалого наёмника удивиться. Он сумел защититься рукой, а другой снова врезать по противнику, на этот раз по рёбрам. Благо, гибкость эльфа позволила ему выгнуть спину полумесяцем, так ,чтобы избежать сломанных рёбер. Проскользив спиной по руке ,Дхаун крутанулся и воткнул клинок в глаз голему. Из глазницы вырвались голубые искры, исполин оглушительно завыл, отмахиваясь своей лапищей как от назойливой мухи, сделав кувырок Дроу приземлился поодаль и случайно натолкнулся на что-то тёплое. -Вот ты гад! Моё веселье!-Обижено завопила девушка, крепко держа эльфа за плечи. -Какое веселье?! -Рявкнул Дхаун дёрнув плечами. -Думай хоть иногда головой… -Со всей серьёзностью произнёс наёмник, но увидел ,как рыжее пятно понеслось к бушевавшему каменному великану. -Нет ,ну не дура ли … -Вздохнул эльф. Найдя Агни, Дроу ,вложив его в ножны и взяв в руки несколько ножей ,прикреплённых ремнями по всему его телу, зажал их между пальцами. Он стремглав бросился на помощь подруге. Девушка же не особо заботясь о своей безопасности, даже не пыталась уворачиваться от кулаков, Руфи наносила ответные удары, будто она дралась с обычным человеком и била по телу, а не по камню. От ударов пиратки, камень раскалывался и крошился, от ударов голема у девушки трещали кости. И всё бы походило на обычный мордобой, если бы не вся сложность ситуации и разность противников. Перепрыгнув через рыжеволосую он с силой оттолкнул её в сторон. Пригнувшись, он подобрался настолько близко ,на сколько мог, нанеся несколько ударов в открывшиеся трещины, оставив там клинки, Дроу вновь подпрыгнул и ударил в оставшийся целый глаз последним клинком. Голем содрогнулся всем телом, послышались скрежетания камень о камень. Он залился ослепительным светом и взорвался, разбросав по всему залу осколки щебня. Дроу кое как умудрился спрятать Руфину за барную стойку, чтобы ненароком не лишить ее шанса убраться из города.Не дождавшись возмущений от девушки, он схватив её за запястье так, что бы окончательно не травмировать руку, другой рукой выхватил Агни и только хотел разнести стенку, как рыжеволосая с крайнем возмещением вцепилась в него. -Ты сдурел?! -Девушка поняла, что хотел сделать наёмник и поспешила помешать ему. -Нас же разорвёт! -Тебе голем последние мозги выбил? -Фыркнул Дхаун, грозно посмотрев на девушку. -Пространство давно порвали, теперь это будет просто чёрный ход. -С этими словами Дроу вырвал руку с мечом и послал в стену шар огня. Всё нужно было делать быстро, пока драконы снова не влезли в голову. После удара о стену ничего не произошло и только лакированное дерево затрещало ,искря, как костёр. Руфина ,успокоившись, принялась искать свою одежду или ещё чего одеть. Дхаун набрал в лёгкие воздух и выставил множество ментальных блоков, а затем достал Рудру. Ледяной удар, направленный в тоже самое место, температура резко понизилась и стена разлетелась на множество щепок, явив сквозь дыру яркие солнечные лучи. -Я думаю ,твой корабль так же готов, как и ты?.. -Дроу понял, что вопрос вообще был не к месту, так как девушка сидела на бочке всё так же в одной рубашке, но правда одела один сапог и очень старательно цедила остатки вина себе в рот. Рубиновые струйки текли по подбородку, спускались по лебединой шее и стекали в ложбинку пышных округлостей, скрываясь под рубашкой. Прикусив губу ,Дроу подавил в себе потаённые желания при виде такого зрелища. -Чёрт тебя подери! Руфина! Пошли уже! -Выкрикнул Дроу, убирая мечи в ножны. -У меня нет желания сражаться ещё с кем-то! -Не вопи, чернявый… Как же без тебя было спокойно. -Вытерев губы, брезгливо ответила девушка. -Ты же и так покрошил большую часть охраны паши, да и его самого. -Пиратка встала и натянув второй сапог, подошла к Дроу. -Куда тебе надо? -С игривой улыбкой произнесла рыжеволосая. Дхаун поморщился ,так как Руфи взяла его за сломанные пальцы. -Мариаарт… -Дроу достал пузырёк с зельем и протянул его девушки. Пиратка приняла бутылочку и открыв пробку, выпила её залпом, только потом переспросила. -Мариаарт?Что там забыл? Жарковато для тебя, ты не думаешь? -Ухмыльнулась девушка, осматривая Дроу, пока тот снова становился человеком, только с более смуглой кожей.-Ну, так получше… Так зачем тебе туда? -Нужно… -Коротко ответил Дхаун, выпив зелье, он сжимал и разжимал сломанные пальцы. Кости встали на свои места. -Одевайся и пошли… Живо! -Прикрикнул Дроу, развернулся и зашагал прочь. -Эй! Это не ответ! -Выкрикнула Руфи, бросив искать целые бутылки. -Куда пошёл!?-Но Дроу не удосужил девушку ответом, уходил всё дальше ,пока не скрылся в дыре. Пиратка ,подхватив какую-то одежду и бутылку с разбитым горлышком, бросилась следом за Дхауном. Дроу вышагивая мерными шагами , торопясь увидеть белые в красную полоску паруса. Эльф не оглядывался, не обращая внимания на просьбы остановить или сбавить темп ходьбы. Руфи догнала Дхауна только когда тот остановился у прекрасного двухмачтового парусника. Роскошный корабль больше походил на транспорт зажиточного торговца, а не на отчаянного контрабандиста. Дорогая древесина , из которой был сделан корпус прямо светилась, как свежевыпавший снег в ясный день, белый дуб, что редко служил материалом для корабельных дел, всё же использовался для сохранения плавучести и укрепления корпуса, вот только Руфина создала корабль подобных которому нет. Парусник был полностью сделан из белого дуба и многие моряки поговаривают, что рыжая бестия вытребовала этот корабль у самого морского дьявола. По бортам вырезанные крылья выглядели настолько живыми ,что казалось, будто парусник вот-вот расправит их и упорхнёт в синие небо, нос венчал двойной, сплетавшийся воедино ,длинный белоснежный рог. На палубе умещались три тяжёлых арбалета и одна баллиста, всё это хорошо скрывалось хитроумными механизмами. Но главное, что заметил Дроу , так это то ,что в отличии от своего капитана, корабль был полностью готов и в его косых парусах играл ветер. Стук каблуков по пирсу возвестил о том, что рыжеволосая догнала его. -Чёрномордая сволочь!Я не говорила, что согласна, во всяком случае у тебя нет столько золота!-Тяжело дыша крикнула девушка. -Так значит дело в цене? -С ухмылкой спросил Дроу, преспокойно поднимаясь по трапу на борт корабля. -Да стой ты! Я не разрешала!.. -Возмутилась пиратка, но эльф, не обращая внимания на капитана ,взошёл на борт. -Но тебе ,конечно же ,плевать. -Сдавлено проговорила Руфина , видя, как Дроу поднялся и скрылся за резными перилами. -Длинноухое хамло…-Рычала девушка ,поднимаясь следом. Дхаун отдалённо слышал крики рыжеволосой пиратки, но продолжил тихо восхищаться парусником, пускай он видел и плавал на нём сотню раз и каждый не переставал восхищаться этим творением человеческой мысли.Загорелые матросы драили палубу ,вычищая грязь, поэтому не обратили внимания на гостя. Кроме ,пожалуй, крепко сложенного, сильно загорелого гнома. Коротышка бросил своё интересное занятие обдирания мёртвой кожи с мускулистых рук и хмуря густые брови, быстрым шагом направился к нему с явным намерением выкинуть его за борт. Громко стуча ботинками с металлическими набойками, гном заставил матросов поднять головы и когда оставалось буквально пару шагов ,старпом открыл рот ,чтобы одарить гостя крепким словцом. В этот момент на борт взошла рыжеволосая пиратка, заметив капитана, старпом вытянулся по струнке ,напрочь забыв про вторженца. Его примеру последовали моряки из разномастных рас, тут были даже зверолюди ,уже не говоря про длинноухих зеленокожих древесных эльфов, но среди них не было одноруких или знакомых ему рож. -Госпожа Руфина! Корабль готов к отправлению! Но мы не ждали Вас так рано! Что-то случилось!? -Громогласно отрапортовал гном. -Вольно! -Ответила рыжеволосая, наморщив лоб. -Этот… гость поплывёт с нами. Готовьтесь к отбытию и побыстрей! -Приказала пиратка и пройдя мимо старпома и Дроу. Последнего поманила за собой. Команда проводила спутника капитана неодобрительными взглядоми. Вскоре парусник под названием “Единорог”, который Руфи ласково называла «Пони», отплыл от порта Калимпорта, быстро устремляясь к горизонту, превращаясь в точку. Сильный ветер надувал паруса ,неся корабль по водной глади; карма вздымалась и опускалась, прыгая или разрезая подступающие волны; пена бурлила ,поднимая белые хлопья до палубы. Дроу пришлось заплатить капитану сверх нормы, но за помощь он потребовал поселить его в лучшую каюту, отказавшись прятаться в трюме, как остальные гости «Единорога». Руфина, скрепя сердцем ,отдала нахалу свою каюту, но была не против разделить с ним постель ,чтобы скоротать долгие ночи в объятиях друг друга. Дхаун же был рад немного забыться в пылких объятиях девушки ,помогавшей ему выстроить стену от нападок драконов и отвлечь от негативных мыслях о бессмысленности поисков Лейлы. Парусник преодолел половину пути, как прозрачная-голубая вода сменила цвет на мутно-чёрную, забурлив в котле, поднимая грязно-жёлтые хлопья. Солнце скрылось под свинцовыми налетевшими на голубое небо тучами; ветер, бушуя, рвал паруса, таская прекрасный корабль ,как щепку в бурном потоке сточных вод. Руфина выскочила на палубу в одной рубашке, не теряя времени даром отдавала приказы, чтобы не дать паруснику податься стихии, к удивлению девушки, Дроу вместе с командой уже начал укладывать паруса.Казалось, что волны вот-вот перевернут несчастное судно, затащив всех в морскую пучину. Корабль сильно накренился, зачерпнув огромное количество воды, сильный поток смыл с палубы не закреплённый груз и замешкавшихся матросов, благо ,,их товарищи были более расторопны и за борт упали только некоторые вещи. Шторм разбушевался не на шутку ,сдавливая белоснежный парусник в чёрные тиски. Руфина пытаясь перекричать ветер ,отдавала команды и руководила ситуацией за штурвалом “Единорог”, плавно обходя огромные волны , легко управляя порывами ветра, налетавшими с разных сторон. Резко вывернув штурвал, Руфина очень сильно накренила карму корабля, практически положив его на бок, но тем самым ловко обогнув огромную волну, что грозила разломить чудесный парусник пополам.Несколько часов команда боролась с напавшей на корабль стихией, Дхаун ,не желавший погибнуть раньше времени, да ещё и так глупо, делал всё, чтобы помочь морякам . Благодаря своим поножам быстро передвигаться ,не сбрасывая маскировку. Только расслышав команду, Дроу будто перемещался туда, где был нужен, после очередной накатившей волны, что каким-то образом оторвала стальную крышку скрывающую арбалет и ей ударила о одну из мачт. Дерево измучено затрещало и переломившись, начало крениться на бок, грозя метавшихся внизу людям гибелью либо под тяжестью ствола, либо во объятиях моря. Ствол мачты рухнул на палубу, чудом не задев центральную и таким же чудом приземлился рядом с рулевым колесом, где раздавала команды и управляла кораблём Руфина. Девушка и глазом не повела, когда бревно с грохотом шлёпнулась на палубу.Правда, вывернув штурвал, девушка не ожидала, что мачта начнёт соскальзывать и зацепит её. Как спрут хватает свою жертву, так и верёвки оплелись вокруг талии и ног капитана,из-за внезапности Руфина не смогла среагировать и сильно ударилась головой, тяжёлое бревно поволокло её за собой в бушующую пучину. Единственный, кто видел- это Дроу, ни секунды не думая, эльф бросился к девушке, минуя огромную палубу ,он в последний момент выхватил меч и разрубил будто живые путы. Освободив пиратку, эльф понял, что сам обрёк себя на смерть ,так как резкий порыв ветра расправил свёрнутый парус, что поймал его в свои шёлковые сети. Даже будучи раскроенными на леты, паруса оплели Дроу ,как паук оплетает насекомое, попавшее ему в сеть. Девушка спасена и была далеко от края борта, а вот глупый эльф отправился на дно вместе с мачтой ,которая стремительно тащила его во тьму. Драконы на перебой кричали, пытаясь хоть как-то спасти своего владельца и самих себя от небытия, но справиться со стихией даже могущественным артефактам было не под силу. Дхаун с угасающем сознании проклинал себя за очередную глупость и винил за тесное общение с людьми, делавших его таким.То ли от нехватки кислорода, то ли от нахлынувших последних эмоций, как говорят: “Перед смертью вся жизнь проходит перед глазами”. Перед взором Дроу мелькали картинки разных событий его долгой и как он считал ,бессмысленной жизни. Вот только почему-то выбор пал на самые плохие моменты, возможно ,потому что хороших практически не было… Как не было! Дроу открыл глаз и пытаясь вглядываться в непроглядную тьму ;искал хоть какой-то хороший момент, где он, например, воспитывал и тренировал маленькую девочку ,научившая его снова верить, но в тоже время сама вечно обманывающая и даже тогда он не мог злиться на неё, и всегда прощал, ведь девушка унаследовала горячее сердце человека и холодный разум Дроу. Выдавив из себя единственный светлый лучик, эльф потянулся к нему свободной рукой, в которой был меч ,и который он надеялся отправился на дно моря. Последние пузырьки воздуха странным образом светились, когда поднимались вверх и Дроу уже было подумал, что это действительно его мысли о Лейлы, но вскоре понял, что свет приближался к нему и очень быстро, вот только разглядеть ,что это за морское чудовище, которое пожелало его съесть , но он не успел.Яркий свет снова ударил в глаза и теперь он был болезненней ,чем прежде. С трудом разлепив веки ,Дроу нашёл источник раздражения: это было большое окно в виде ромба. Эльф вскочил, как ужаленный, оглядываясь по сторонам. Он лежал в так знакомой ему постели из янтарного дерева ,на простынях, пахнувших розами и хозяйкой каюты. Он снова был на “Единороге”, но как? На этот вопрос ему ответила влетевшая в каюту рыжеволосая девушка. -Ха, очнулся наконец! Я уже думала ,не оклемаешься! -В голосе пиратки слышались нотки радости и она была на порядок громче обычного или так только показалось. Дроу ,приподнявшись, внимательно рассмотрел капитана и заметил, что её пышной шевелюры стало поменьше. -Тебе совсем не зачем было это делать… -Дхаун наконец понял, что это была не гигантская светящаяся рыба, а Руфина прыгнул за ним ,чтобы спасти и пожертвовала ради него часть своих волшебных волос. -Нет уж, во-первых ,ты мой клиент и я несу за тебя ответственность, во-вторых, мы теперь квиты… -Девушка с улыбкой ударила Дроу в плечо. -И в третьих, кто меня будет греть, а? -Руфи обижено надула пухлые розовые губки. -К тому же ,не тебе одному понадобились мои волосы. Мой милый “Пони” тоже пострадал, но я его починила.-С довольной улыбкой пояснила девушка. Смена настроения и тона речи всегда поражала Дхауна и он никак, сколько знал девушку, не мог привыкнуть к её не постоянному образу. Опомнившись, Дроу закрыл лицо свободной рукой и вопросительно посмотрел на Руфи сквозь пальцы. Девушка улыбнулась ещё шире. -Да не боись , эльфийская ты рожа! -пиратка хлопнула Дроу по спине. От силы удара эльф мгновенно лишился воздуха, и протяжно закашлял, пытаясь вздохнуть. -На столе твоя маска и остальное… мне даже посчастливилось прихватить один из твоих мечей… -Дхаун резко схватил девушку за руки и внимательно посмотрел на ладони, а когда убедился, что символы и узоры не отпечатались на руках юной особы, то сразу отпустил, делая вид, будто ничего не делал. Пиратка пожала плечами и продолжила: -Я схватила его за лезвие в последний момент, ты знал, что у одного трещина по рукоятке и даже задевает клинок, -Руфина указала на Рудру, что покоился в ножнах ,лежащих на письменном столе. -Покажи его мастеру, а то так не годиться .Ты же двурукий мечник! -Руфина рассмеялась,легонько похлопала его по плечу. -Короче, как придёшь в себя - выходи ,у нас скоро стоянка… -На вопросительный взгляд девушка добавила: -Я решила вложить твои деньги в товар и продать в Мариаарте втридорога, и нажиться на этом. Да и кое что нужно для “Пони” для ремонта, так что у тебя будет время найти мастерскую! -Под конец пиратка задорно рассмеялась и, стуча каблуками, вышла из каюты, на прощания отправив Дхауну воздушный поцелуй. Дхаун не стал разлёживаться, быстро вскочив,он подошёл к столу. Возведя ментальную стену, вытащил Рудру из ножен и тут же почувствовал вторжение, но даже на клятву сделать его богом Дроу бы не снял защиту, поэтому дракону оставалось только скрестись о стену ,не имея возможности прорваться. Эльф почувствовал укол и усилил защиту, стараясь не выдать того, что кое как может сдерживать одного ящера. Нельзя показывать слабость ,- твердил он себе.Перехватив меч за лезвие, Дроу осмотрел рукоять- на ней действительно была трещина , но не совсем глубокой. Судя по тому, как драконы рьяно пытались владеть его телом, можно было предположить, что трещина будет расти. Совет Руфины был дельным, но не каждый кузнец сможет совладать с этими тварями, да ещё и починить. Но попытка не пытка рассудил Дроу и оделся, так же не забыв одеть маску и, приняв нужный образ, вышел на сияющую в солнечном свете палубу.На корабле всё выглядело так, будто и шторма никакого не было - помосты были целыми, паруса без единой дырочки вбирали в себя тёплый ветер и самое главное - носовая мачта стояла как ни в чём не бывало. Осматриваясь по сторонам, Дроу закончил наблюдение на стоящей у руля рыжеволосой девушки : её огненные волосы метались из стороны в сторону ,будто пламя костра. Руфина, заметив на себе взгляд ,широко улыбнулась и помахав эльфу, позвала к себе. -Быстро ты, да и мы уже подплываем, -Сообщила девушка, указав на ели видневшуюся точку на горизонте. Убрав с лица копну волос ,пиратка продолжила: -Ветер попутный, быстро доберёмся! -Капитан задорно рассмеялась, по всей видимости ,ей очень жить на кураже без особой надобности. Дхаун не разделял веселье Руфины и вообще кого либо, кто бросался в омут с головой, не подумав о его глубине. Он сам много раз ругал себя за необдуманные поступки, но всё тщетно. Посмотрев в блестящие от счастья глаза, Дроу только покачал головой. Спустившись с мостика на палубу, он заметил на себе пристальные взгляды, но не те, что были в первый день, когда он зашёл на борт. Что-то во взглядах моряков изменилось - и это не страх или недоверие. Все мысли и гипотезы эльфа рассеял налетевший на него дворф. Старый Улирин не мог узнать Дхауна, но они не раз плавали под руководством Руфины, вот только Дроу нельзя было подавать виду, поэтому он отступил и уставился на коротышку. -Да не кривись ты… -Пробасил дворф, приглаживая торчащую как ёршик чёрную бороду. Дроу ,скрыв усмешку, расслабился, ожидая ,что выдаст этот скупой на слова старпом.-У нас что-то не заладилось с самого начала, но теперь я вижу, ты настоящий мужик, хоть и хлипковат… -Дворф хлопнул эльфа по плечу ,хоть и с трудом дотянулся. -Короче говоря, не буду сопли наматывать… спасибо, что спас нашу дурёху, от всей команды и от меня лично спасибо, не думал, что ещё остались те кто… там жертву… короче, ты меня понял. -Забубнил гном, зарывшись в бороду. -Ба! Короче, Улирин Вязолом из Пивных кружек к твоим услугам!.. -Проскрипел старпом, шевеля челюстью в стороны, будто хотел ещё что-то добавить, но так и продолжал что-то бубнить себе под нос, ушёл. - Удивил так удивил - Дхаун улыбнулся, но быстро убрал улыбку ,чтобы никто не видел, вот только убрать странное чувство после слов скряги дворфа было трудней. Слышать такое о себе ему ещё не приходилось. Всё ещё находясь под впечатлением ,Дроу вернулся на мостик, поймав на себе многозначительный взгляд и широкую улыбку Руфины, отмахнулся от девушки, эльф уселся на перила с лева от руля, облокотился на выступающие с борта крылья, прикрыл глаза и наслаждался ветерком и солёными брызгами. Как девушка и обещала, вскоре “Единорог” вошёл в гавань архипелага вулканных островов, жаркий остров не был знаком Дроу ,и он как бы невзначай поинтересовался у Руфины, точней, он только открыл рот, как девушка громогласно выкрикнула : -Встречай нас, Аруукан! - Команда ответила капитану единым “Ура!”. Вопрос был снят самим собой, но Дроу всё же намеривался узнать , сколько у него времени ,так как он решил попытать счастье с кузнецом. Вот только объявив о прибытие и пока корабль швартовался ,девушка схватилась за какой-то канат, оттолкнулась и легко поднявшись в воздух перелетела за борт, благополучно приземлившись на каменный пирс ,уложенный толстыми квадратными брёвнами; наверно, имеющие магический заговор её высокие каблуки звонко стукнули о дерево. Уже внизу ,с широкой улыбкой, она встречала спускающуюся команду. Дхауну пришлось не дюжинная ловкость и скорость ,чтобы догнать Руфину, которая сразу растворилась в толпе разномастного люда, так как поддавшись духу авантюриста ,она не стала никого ждать и пошла искать то, что нужно именно ей. Дроу настиг девушку у самого рынка и, спросив о нужной ему информации ,отправился слоняться по рынку, отказавшись пропустить с пираткой рюмку другую горячительного. Накинув на голову капюшон, не для того ,чтобы скрыть лицо, а скорей, чтобы укрыть голову от палящего солнца, что безжалостно превращало кожу в сморщенный чёрный пергамент.Осматриваясь по сторонам , Дроу всматривался в названия и ассортимент лавок, так же следил за своими вещами, в особенности, за кошельком. Лавируя между такими же зеваками , эльф наконец набрёл на лавку кузнеца , богато увешанной его тонкой , как он считал , работами. Солнечные лучи отражались от наполированых до блеска поверхностей оружия и доспехов ,делали из магазина магический световой шар, что застыл на месте в ожидании взрыва. Дроу даже захотелось накрыть лавку шаром темноты, но вместо этого он натянул капюшон поглубже и направился к двери. Отрыв дверь , дроу проник внутрь, как тень, не потревожив висевший колокольчик, поэтому посетителя не сразу обнаружили. К Дхауну, пыхнув жаром ,из кузни вышел поджарый ,с чёрной кожей то ли от копоти, то ли от солнца парень, смоляные волосы были убраны в хвост на затылке, на нём был только такой же чёрный кузнечный фартук и мешковатые штаны. -Чем могу служить? -Спросил парень на общем языке, верно рассудив, что перед ним чужестранец. -Дроу не сразу обратил внимание, его взгляд был прикован к кривому ,как молодой месяц ,ножу. -Господин?! -Позвал парень, повысив голос. Дхаун уже в полной мере обратил внимания ,как он посчитал на подмастерья и искренне удивился не естественно голубые глаз парня. -Да можешь… позови мастера, мне нужно… нужен осмотр и оценка повреждения меча. -Эльф сразу объяснил, что ему нужно, и зачем он пришёл. Парень зубами стянул толстую варежку и протянул руку, облачённую в белую перчатку. -Прошу, господин, позвольте взглянуть… Дхаун недоверчиво посмотрел на парнишку. -Только не говори, что ты мастер ,кузнец ,- со смешком спросил дроу. Парнишка пожал плечами и ответил: -Сейчас я… Но могу отвести Вас к деду, но не думаю, что он сможет Вам помочь, уж очень он плох… поэтому, если разрешите, могу посмотреть я… Эльф не торопился доставать меч, осматривая магазин и парнишку. Ему стало любопытно. -То есть это ты всё сделал? И тут и снаружи? Парень наклонил голову на бок ,будто это был весьма глупый вопрос. -Снаружи ковал дедушка , а то, что Вы видите внутри, ковал я… -И этот нож? -Дхаун с нетерпением перебил парня и указал на клинок полумесяца. -У вас глаз намётан! -Похвалил юный мастер. -Хотел бы я сказать, что я, но ,увы, его ковала моя старшая сестра… извините… -Сестра? -Переспросил дроу, изумлённо подняв бровь. -Да , сестра, вот только она не любит разговаривать с посетителями и часто всё портит, извините… -На этот раз парнишка поклонился в качестве извинений. Дроу потёр подбородок и снял капюшон. -Если я куплю этот нож, я могу увидеть мастера? И ,конечно, держи, нужно тщательно его осмотреть, -Дхаун вынул Рудру и, перехватившись за лезвие, хотел отдать его парню, но остановился. На непонимающий взгляд он ответил: -Он заколдовал и не терпит других рук, будь осторожнее. Парень понимающе кивнул, проигнорировав предложения посетителя. -Одну минутку… -Юноша достал из-за прилавка отполированный кузнечные щипцы, наверно, как раз на такой случай. Аккуратно взяв меч, кузнец положил его на стол ,застеленный белой тканью , и положив клинок, щёлкнул по закреплённому, в круглой раме ,голубому неправильной формы кристаллу. Тот в ответ ярко засветился, будто само солнце. Дхаун даже прикрыл рукой глаза- маска не лишала глаз дроу чувствительности. -То есть этот нож не продаётся?! -С упрёком спросил эльф. Парень с трудом оторвался от меча и кивнул. -Он продаётся, но я не уверен, что стоит выполнять Ваше условие… -Кузнец вздохнул и покачал головой. -И это не нож, а длинный кинжал, он кажется меньше из-за стекла. -С самодовольной, еле заметной улыбкой добавил парень, пристально осматривая трещину. Дхаун еле сдерживал улыбку, ему определённо нравились эти дети. Сестру он ещё не видел, но хамство паренька наталкивало на то ,что его сестра ещё хуже, а им по виду не больше четырнадцати лет. -И всё же я настаиваю! -Дроу чуть повысил голос, положив руку на эфес второго меча. -И вообще ,как звать? Юнец протяжно выдохнул , будто очень сильно докучает приставучий ребёнок. Не хотя встав ,он приоткрыл дверь и, зажмурившись от жара, крикнул. -Эй! Сестра! Тебя видеть хотят! -На крик парня шум молотка стал тише, а потом и совсем стих. Парень вытер рукой лоб и произнёс. -Меня зовут Дари, её Ири… -На представление из кузни показалась девочка - точная копия парня, даже глаза светились голубым. Милое личико было чёрным , будто её бросили в мешок с углём, и она так же была в фартуке ,совершенно не стесняясь своей наготы. Появившись девочка тут же заявила. -Это не я украла кошелёк и разбила выставочную вазу! Пускай идут вон! -Дура, это по поводу когтя… -Закатив глаза, ответил Дари и, взмахнув рукой в сторону сестры, отправился дальше изучать меч. -Чего тебе надо!? Если глазеть, то сразу вали! И да, я мелкая, но это я сделала его! -Выкрикнула девочка. -Я Вас предупреждал… -Отозвался парень. -Бывало и хуже… -Ответил дроу, отвязав кошель, он кинул его на стол перед мастером кузнецом. -Столько хватит?-Мешок тяжело звякнул о стол и по тому, как загорелись глаз близнецов, дроу понял, что вопрос практически решён. -Этого мно… -Хотел было сказать парень, но его опередила сестра. -И что думаешь, кинул тут мешок, и мы перед тобой расшаркаемся?! -Сестра… -Едва слышно вымолвил Дари. -Ты же мечник, ещё и двурукий, я сразу заметила, что у твоего меча есть пара, но они не парные… так ведь? -На повышенном тоне заявила девчушка. Эльф был весьма удивлён такой наблюдательностью и выводу только по быстрому взгляду на один меч. Хмыкнув, дроу распахнул пивафи, показав детям свой небольшой арсенал исключительно из коротких ножей . Обхватив рукоятку, он почувствовал когти Агни, но всё же вынул меч из ножен, показав его во всей красе. -Ты наблюдательна, но ими владел один человек, они парные. -Быть не может! -Воскликнула Ири ,будто задели её честь. -Ни один не смог бы управиться с ними разом! Ты же сам используешь их поочередно!? -Это был даже не вопрос, а скорей упрёк, но он задел Дхауна за живое. -Сестра да замолчи ты наконец! -Крикнул Дари оторвавшись от осмотра Рудры. Дроу нахмурился. -Ничего, я продемонстрирую Фома неверующая. -Дхаун прошёл к парню и забрал меч. Теперь в его руках были оба дракона и натиск усилился, но дроу снова сделал глупость чтобы доказать детям что прав. Для начала дроувышел в центр магазина и сделал одновременный взмах, провернув мечи в кисти, затем провернулся вокруг себя сделав две параллельныелинии, потом один меч вернулся назад, а тот что остался был перехвачен обратным хватом. Дхаун разошёлся показывая юным зрителям все свои отточенные за годы приёмы, дети же с замиранием сердца смотрела развернувшееся перед ними представление, гость ловко управлялся с двумя тяжёлыми мечами, пользуясь их весом для управления удара и защиты. Со стороны можно было показаться, что покупатель дерётся с сотней невидимых врагов и он ещё и побеждает. Закончилось всё быстрым перекатам и перекрёстным выпадом, что мог располосовать даже великана. Закончив эльф выпрямился положив Агни обратно в ножны, а Рудру вернул парнишки, который не сдержав нахлынувших эмоций захлопал, но взяв себя в руки успокоился и подхватил меч щипцами, уложив его на стол. Девочка же сохраняла нахмуренный вид, скрестив руки на груди она всем своим видом показывала, что весьма недовольна. Дхауну же пришлось тщательно скрывать, что ему сейчас чертовски плохо из-за набиравших силу ящеров. -И всё равно они для тебя тяжёлые. -Выдала Ири и стуча тяжёлыми сапогами направилась к витрине с ножом. Открыв дверцу, достала бархатную подушку на которой лежало великолепное оружие, но не спешила передавать его покупателю. -Ты же понимаешь, что это необычный ножик, как у тебя? -Пробурчала девочка положив подушку на стол. -Сестра будь вежливей. -Попросил Дари, девочка брезгливо отмахнулась от него. -Это кольцо, наверняка есть вопросы?.. -Девочка явно чувствовала себя на высоте объясняя только ей известные факты, это она так мстит за то что оказалась не совсем права, подумал Дхаун, но продолжи молча слушать мастера кузнеца. -Кольцо на конце нужно для жесткой фиксации в руке, ну ещё чтобы делать так… -Ири ловко покрутила клинок на пальце и вновь крепко обхватила блестящую обсидиановую рукоять своими тонкими пальчиками, даже в её детской ручке нож сидел на удивление крепко. В сравнении с хрупкой девочкой “Клык” выглядел полноценным одноручным мечом, но как объяснила Ири это обман зрения из-за кривизны лезвия и особой заточки полотна. И всё равно клинок выглядел слишком большим для ножа, правда когда мастер любезно закрепил ножны и толстой кожи на предплечье левой руки, все размеры исчезли сами собой. -Может не продавать его?.. -В слух подумала Ири осматривая как “Клык” сидит в руке незнакомца. Но услышав злой оклик брата, тяжело вздохнул. -Ладно-ладно, но это потому что вы мне понравились. -Сказала Ири и искренни как умеют только дети улыбнулась дроу. -Спасибо… -Сказал Дхаун крутанув клинок и сделав пару пасов, быстро верну нож на место и он звонко вошёл в металлический чехол закреплённый в ножнах. -И всё же этого много… -Произнесла Ири, взвесив кошель в руке. -Даже за осмотр брата. Заберите как минимум половину. Девочка внезапно стянула косынку покрывающую голову, показав эльфу свои белоснежные с серебренными прядями волосы и конечно он не мог не заметить заострённые кончики ушек, такая белизна присуща только аристократам Мензаберанзана, даже Дхаун не мог похвастаться таким цветом. -Сестра! -Выкрикнул Дари и чуть не перепрыгнув через стол набросился на девочку, закрывая ей голову. -Я же просил! -Вы полукровки? -С нескрываемым интересом спросил дроу. -И отнекивайтесь, я уже встречал тёмных эльфов. -Теперь было понятно, что это не грязь и не копоть, а просто результат смешения рас, по видимому кто-то из родителей был человеком. -Прости брат… -Расстроено промолвила Ири повесив голову. -Да мы полукровки и что теперь сделаете?! -Парень повысил голос по видимому защищая сестру и принимая на себя весь удар. -Ну, что сказать я весьма удивлён и немного озадачен увидетьздесь своих соплеменников… -Произнёс Дхаун снимая маску. Теперь дети были удивлены словам незнакомца, но когда он снял маску и маскировка спала они не на шутку испугались. Дари даже попытался схватить Рудру для защиты, но Дхаун его опередил. -Мы вам живыми не дадимся! -Выкрикнул парень, готовясь защищать сестру хоть голыми руками. Перехватив меч, дроу скривившись посмотрел на парнишку, что приготовился драться с ним. -Не валяй дурака Дари. Я о вас и слыхом не слыхивал, это случайность. Честно. -Дхаун пытался говорить как можно спокойнее и тихо. -Просто я подумал, что если вы узнаете мой секрет, то не будите бояться, что я выдам ваш. -Дедушка всегда говорил, что нельзя доверять темнокожим и то что один изнасиловал маму!… -Выпалила Ири. -Но мама говорила, что он был другим. -Тут же заявил Дари. Дхаун вздохнул не зная как сказать детям о дроу. -Тёмные эльфы как монеты, у них две стороны, но чаще всего они используют свою плохую сторону и это потому что по другому они не могу, но есть и те кто склоняются к более светлой стороне, и вот тут перед ними возникает вопрос. С одной стороны они не могут видеть, что твориться вокруг, с другой им нужно выживать в этом беспощадном мире. Кто-то уходит и собратья преследуют его всю жизнь как меня другие… у других это не получается и они оставляют на поверхности только мгновения, ну или таких прекрасных детей. -Дроу говорил и говорил пока дети совсем не успокоились и уже с интересом слушали рассказ незнакомца дроу. -Вот почему и ваш дедушка и мама были правы, такие как я или ваш отец стоим на гране света и тени. Первой заговорила Ири, что было вполне естественно. -А ты не можешь быть нашим отцом? -От такого вопроса и Дари и Дхаун закашляли. -Даже за столько лет жизни я бы не забыл, что смог влюбиться в вашу маму. Прости, но нет, у меня нет детей… -С некой грустью произнёс дроу вспомнив что поклялся на крови убитой им жены больше не поддаваться глупым человеческим чувствам. -Судя по твоим волосам Ири, ваш отец был очень знатного дома, а я к таким не принадлежу… -Очень жаль… -Вновь выдала девочка, чем ещё больше удивила и озадачила брата и эльфа. -Сестра прекращай! -Прикрикнул Дари, так как только он успел заметить мрачную печаль на лице незнакомца. -Ладно детишки, то есть мастера кузни… -Дхаун низко поклонился. -Спасибо за уделённое время и за хороший клинок. -Дроу выпрямился и подмигнул Ири. -Я буду им дорожить… -Эльф помолча. -Меня зовут Дхауна Авру,Унден, приятно было познакомиться, но мне пора. Прощайте Мастер Дари и Мастер Ири. -Дроу ещё раз поклонился и стал одевать маску. -Подождите господин Авру,Унден! -Закричал Дари, внезапно вспомнил, что не закончил починку. -Я же не закончил… -Прости у меня мало времени. -Ответил дроу. -Но я почти… тогда вот держите! -Парень быстро вернулся к столу и достал из под него небольшой чёрного цвета мешочек и подойдя к эльфу вручил его ему. -Это особый состав алмазной пыли и горючего порошка гномов. -Пояснил юноша. -Засыпьте его в трещину, где-то на половину глубины и оставьте на солнце на несколько минут. Это скрепит метал, но вот… -Парень запнулся и Дхаун почувствовал неладное. -Он с тобой разговаривал? -На прямую спросил эльф, взяв парня за плечо. Ири чувствовала себя лишней, но интерес не дал ей уйти. -Только немного, но этого хватило чтобы понять, что вы очень сильный человек. -Произнёс Дари. -Могу посоветовать вам найти одного древнего кузнеца, конечно это может легенда, но многие в неё верят… этот кузнец дроу и ему очень много лет, наверняка именно он заключил этих драконов в мечи… Постарайтесь узнать о нём больше. Ири всё равно влезла хоть и не понимала о чём идёт речь. -А я знаю эту легенду! Сейчас! -Девочка развернулась и быстро сбежала в кузню, а когда вернулась, то несла в руках потрёпанный свиток. -Вот держи… это и пыль за счёт заведения! -С улыбкой сказала Ири и протянула свиток дроу. Дхаун не сразу нашёл, что сказать. Эти дети поистине удивляли его и у него закралось мысль, что он хочет остаться с ними, но приняв подарки он отбросил эту мысль как и многие другие. -Спасибо ребятки, постараюсь найти его и выспрошу у него секреты и как-нибудь вас навещу. -Смотри тебя за язык никто не тянул! -Всё с той же очаровательной улыбкой заявила Ири. -Ну тогда до встречи Мастера… -Дроу поклонился и вышел вон. Дроу вышел на улицу залитую солнечным светом. Солнце будто и не собиралось садиться хотя он провёл достаточно долго времени магазине, поглубже одев капюшон эльф осмотрелся по сторонам чтобы привести глаза в порядок. Дхаун решил побродить ещё по рынку, так как настроение у него было приподнятое.Бродя между рядами с различными товарами, дроу внезапно натолкнулся на закутанного в светло-серый пыльный плащ и замотанным лицом, будто этот человек появился из земли или из стены так как дроу проходил мимо двух магазинов. Ударившись незнакомец заговорил. -Магические камни не нужно? Дроу уже на половину вытащил “Коготь” и скривив губы ответил. -Не интересно… -И шагнул чтобы уйти, но торговец был настойчив. -Вы даже не видели, взгляните… -Незнакомец распахнул полу плаща и дроу сразу узнал коллекцию паши. Это были изумруды похищенные из тайника в Климпорте. Дхаун округлил глаза и выхватив нож, схватил за культю достав её из под плаща. -Где девушка?.. -Проскрипел дроу, прижав вора к стенки. Он знал, что эльф может сбежать, но остриё клинка успеет достать до тонкой шее. -Отвечай жаба древесная. Где девушка?! -Какая девушка!? -Заверещал эльф. -Помогите! Грабят! -Драл глотку вор. Дхаун был настолько зол, что совсем потерял бдительность. Поэтому не успел сообразить, что рядом проходили стражники. “Эй! Стоять!” Выкрикнули войны облачённые в кожаную броню и вооружённыекопьями, щитами, и скрытыми под ними короткими мечами. “Что происходит!” Дроу отвлёкся и вору удалось уйти сквозь деревянную стенку магазина, откуда раздался крики продавцов. Дхаун чертыхнувшись быстро ретировался, драться со стражей ему было не охота, да и он мог упустить эльфа. Двое стражников кинулись за дроу, так как никто не понял куда делся второй. Убегая от стражи мечник пробежал по узкому проходу и резко завернув за угол, врезался в толпу и тут его схватили за плечо стражники пришедшие на подмогу своим товарищам. -Эй ты! Стой, нужно поговорить! -Крикнул один из стражи. Закутанныйв пивафи мечник обернулся и отступили. -Что сынки хотели? -Спросил старик с кожей подобно коре, морщинистой и шершавой. -Старик… ты не видел человека в тёмно-синем плаще? Он бежал в эту сторону… -Конечно виде! -Громко заявил старик. -Этот урод сбил меня и помчался во туда. -Костлявая рука указала в сторону возвышавшихся купалов золотом блестящих на солнце. -Спасибо, будьте осторожнее. -Сказали воины и бросилась дальше. А за ними другие, что заметили происшествие. -Не за что дурачьё… -Рассмеялся старик, выпрямляя спину. Сбросив личину старца, дроу рванул обратно. Вор не мог уйти далеко, так и получилось, эльф отбивался от продавцов. Дхаун с силой схватил вора за плечо и выдернул через прилавок, необращая внимания на крики торговцев, потащил в тёмный переулок. Попути дроу перехватилзелёнокожего за руку и сломал её когда тот пытался вырваться. Ударив пленника о каменную кладку, но поскрёб щекой о шершавую поверхность. -Древесная жаба! Говори, где девушка?.. Девушка запертая в изумруде! Говори мразь зелёнорожая! -Дхаун бушевал и ударил вора ещё раз, выбилпередние зубы. -Живо! Эльф сплёвывал кровь и рыдая кое как промолвил. -Я продал… -Кому?! -Выкрикнул дроу. У его внутри бушевало пламя и драконы с удовольствием подливали масло. -Говори! Почему я должен вытаскивать из тебя каждое слово! Быстро! Тварь! -Я…я продал богатому… богатому господину… -Вымолвил эльф и снова замолчал, но когда его голова снова ударилась о стену он затараторил, что мог. -Он с острова… не от сюда… Дхаун намотал длинные волосы на руку и размахнулся для очередного удара. -Ещё одно молчание и руки у тебя не будет! -Предупредил дроу. -Он с Мариаана?! -Д..д..да да да! -Завопил эльф. -Он султан или его сын! Очень богатый и влиятельный! -Вопил пленник. -Если сунешься он из тебя кусочков нарежет! Раздался тихий звон и светлый плащ стал тёмно-красным, дроу отпустил от обезглавленного тела и оно безвольно рухнуло в песок, заливая его хлещущей кровью. Пока эльф скользил по стенке, Дхаун сорвал жилет с изумрудами и закутавшись в пивафи пошёл прочь. “Коготь” попробовал крови и теперь его нужно будет поить ей часто. Дроу вернулся на корабль, встретив счастливую Руфи,что хотела что-то спросить, но наёмник с мрачной физиономией переда ей жилет с камнями и поднявшись на борт скрылся в каюте капитана, так до самого отплытия не выходил наружу. Руфина всеми силами пыталась расспросить дроу о его состоянии, но Дхаун был не особо говорлив и девушка решила утешить его так как только хватила фантазии и как могла только она. Через пол дня ремонт был закончен и корабль отправился в путь.“Единорог” весело скакал по волнам под ярким солнцем. Острова остались позади и белоснежный блестящий как рыба корабль остался один посреди голубого бескрайнего мира, ветер надувал паруса вознося парусник к белым пухлым облакам что висели высоко в небесах.Если смотреть с высоты или издалека то можно бы хорошо рассмотреть огненное пятно мельтешащей по кораблю. Рыжеволосая пиратка металась по палубе от мостика с рулевым колесу и обратно, даже как обезьянка скакала по мачтам и реям. Дхаун с усмешкой наблюдал за выходками капитана, его явно смешило бесцельная беготня, Руфина же из-за всех сил боролась с бездельем помогая матросам драить палубу или отколупывать полипы, что портили прекрасную карму “Единорога”.Девушка даже затаскивала эльфа разогнать свою скуку, но в итоги её желание исполнилось. Практически у берегов Мариаана на них из-за одинокой сколы похожей на перевёрнутый клюв орла не спешно выплыли три лёгких парусника с чёрными рваными парусами, кораблики казались игрушечнымипо сравнению с огромным “Единарогом”, он мог раздавить пиратов, что и сделал когда Руфина отдала приказ идти на всех парусах, одина из шхун была буквальна разнесена в дребезги увесистым, но изящносделанным тараном украшавший нос корабля. Две другиешхуны оказались более вёрткими и успели обогнуть судно, сделав по выстрелу из корабельных тяжёлых арбалетов. Крюкообразные наконечники вонзились в корму пробив её на сквозь, крюки надёжно закрепились в дереве, на другом конце болтов цепи натянулись не давая “Единорогу” маневрировать. Руфина бесновалась, отдавая приказы команде готовиться к атаке, резко вывернув штурвал чтобы уйти от очередного выстрела гарпуна, болт прошёл мимо и со звоном ударился о скалу, да так и застрял. Матросы осыпали команду шхун стрелами из луков и арбалетов, получая в ответ заряды магии,болтов, кто-то с помощью кошек взбирались на палубу корабля Руфины, вступая в рукопашную схватку.Чёрнокожие люди как семена подсолнуха рассыпались по кораблю, люди Руфины давалипиратам отпор, но их почему-то было бесконечно много. Дхаун тоже сражался, но вскоре понял, что-то здесь не так, его уже посещало знакомое чувство когда одна спесивая девчонка тренировалась управлять сильным артефактом иллюзий.Дхаун чувствовал как драконы снова проникают ему в голову с каждым ударом по врагу и бороться с иллюзорными пиратами, но годы тренировок в городе тёмных эльфов помогли некоторое время возвращать реальный ход событий. Его главной задачей было найти колдуна, что наложил заклинание на команду напавших. Мысленно приказав драконам найти мага, а вернее сильный источник магической энергии исходящий от нужного человека. Мечи хоть бунтуя, но подчинились воли своего хозяина, в мгновениеока почувствовал волну магии накатывающую на него и она шла с другой шхуны, не там где Руфина творила бесчинства, рубя матросов своим излюбленными оружием катар. Короткие обоюдоострые мечи, что крепились на руках, позволяя владельцу одним взмахом руки распуститьпротивника на ремни.Что и делала с удовольствием и широкой звериной улыбкой. Благодаря нечеловеческой силе рыжая бестия могла при особом желании разрубить противника на пополам даже если он будет в стальной кольчуги, а доспехи просто расколоться как орех. Вот только пираты не обладали такими средствами защиты, поэтому Руфина с лёгкостью заливала палубу реками крови, верней ей так казалось. Дроу ведомый магией, преодолеложесточённое сражение и перепрыгнул через борт, схватившись за трос кошки мечник приземлился на палубу шхуны.К нему тут же кинулись пираты с саблями на перерез, но пару взмахов лишили их прежней прыти и пираты отступали под защиту стрелков и двух магов с посохами. На дроу посыпались туча стрел, но маги медлили не вступая в бой, по видимому считая, что смуглый мечник сможет прорваться к ним. Как всегда маги были через-чур самоуверенны, Дхаун пригнулся закрываясь пивафи и закрутившись швырнул Рудру в строй арбалетчиков, некоторые стрелы пробили толстый плащ и прошли на вылет, какие-то застряли в складках, а меньшая часть были отброшены в стороны импровизированным щитом. Меч со свистом пролетел параллельно полу и свист сменился истошные крики лишившихся ног стрелков, дроу почувствовал укол-это дракон осыпал хозяинапроклятиями. Крутанувшись на пятках и избавившись от стрел, мечник подцепил пальцем Коготь ион со звоном вылетел из ножен, лёг в ладонь, раскручивая нож Дхаун перерезал горло двум пиратам из вертикального разреза хлынула кровь, но алая жидкость не попала на наёмника так как он понёсся дальше словно тень от мельтешащего на ветру флага. Дроу врезался в толпу ошалевших пиратов и успел убить одного из них, прежде чем ему дали отпор, Коготь со скрежетом напоролся на саблю противника, Агни тоже был при деле так как он защитил хозяина от трезубца на целеный ему в живот.Вывернув руку с мечом он сломал один зуб, а второй надломил, но Агни упрямо был зажат в оружие пирата, который тот без того дёргал. Коготь скользнул вниз к эфесу и резко скрестил руки, от чего двое нападавших столкнулись и сломанный зуб уколол пирата с саблей, а дальше как по нотам Коготь прорезал огромную дыру в горле, Агни распорол брюхо второго вместе с древком трезубца. Разобравшись с обоими дроу почувствовал угрозу и обернувшись, хотел отразить удар, увидев рассыпавшегося на кровавые льдинки пирата понял, что тот по глупости подобрал злосчастной меч. Рудра заморозил человека превратив в лёд все жидкости, дроу ещё раз с опаской поразился могуществом заключённых в мечах драконов и ведь такое же в любой момент сним может случиться тоже самое.Отбив атаку противника, вложив Агни в ножныДхаун быстро подобрал меч и разворачиваясь перерубил несчастного пополам, оставив верхнюю часть тела висеть на сломанном хребте, человек даже не понял так как попытался ткнуть в противника копьём.Низко пригнувшись дроу увернулся от летящих в него стрел и перекувыркнувшись, подкатился к стрелкам, разрубив их вместе с оружием. Дхаун понимал, что большая часть убитых были иллюзиями, но руки двигались инстинктивно так как инстинкты говорили, что вокруг враги жаждавшие его смерти.Трудно было сопротивлятьсяпосылам враждебной магии, но ярость драконов помогала дроу держаться, вместо окруживших его противников он видел всего пару человек, правда на несколько мгновений. Этого хватало чтобы парировать или ответить на атаку пирата, нужно было срочно убить магов и рассеятьзаклините. *** Руфина на другом корабле без жалости и промедления рубила, кромсала с улыбкой на губах.Рыжей бестии было без разницы кто перед ней настоящий человек или иллюзия. От такого берсерка убегали даже союзники разбегались чтобы не попасть под клинки безумной девушки. Сабля едва коснулась горла, оставила только царапинуи рука держащая её отлетела в сторону отдельно от тела, перекрестив руки Руфина сделала кувырок сквозь располовиненого пирата. Кровь хлынула залив девушку с ног до головы,чужая кровь смешивалась с кровью пиратки идущей из множества царапин и ран, громко хохоча Руфина проносилась по палубе кровавым вихрем и многие прыгали за борт лишь бы подальше от безумной мясорубки. Руфи крутясь вокруг себя, ударила катар о мачту сделав в ей большую трещину, только толстое дерево смогло остановить заведённую воительницу.Заморгав пиратка пыталась понять, что произошло и пока она думала нашёлся один смельчак, что со всей силы ударил девушку тяжёлым длинным щитом которые используют пешие копейщики. Голова девушки резко дёрнуласьот удара тяжёлым оружием и она безвольно рухнула на деревянный пол палубы, потеряв одно из оружий, катар осталось торчать в мачте. Не успев подняться Руфина получила ещё один удар на этот раз в лицо от ребра щита на красивом лице осталась кровоточащая полоса, спотыкаясь девушка попятилась назад, пытаясь сфокусировать единственный здоровый глаз на нахале посмевшем напасть на неё. На пиратку двигался крупный чернокожий мужчина в толстой кожаной броне в руках из оружия у него был только длинный во весь его рост увесистый щит на котором была нарисована голова льва с открытой пастью полной острых зубов, грива льва переливалась в лучах яркого солнца. Воин наступал, для своих габаритов он был весьма быстр, третий удар не был для Руфи неожиданностью и поэтому она смогла увернуться. Высоко подпрыгнувпиратка приземлилась на пронёсшийся под ногами щит, воин продолжал размахи не мог ответить на прямойудар в челюсть от сапога девушки, острый носок проскрёб глубокую рытвину от подбородка до лба, одновременно сорвав шлем-луковицу. Перемахнув через противника Руфи полоснула катар по спине пирату, но не успела пробиться сквозь толстую кожу так как сделав круг щит врезался ей в плечо. На этот раз урад не был таким сильным поэтому девушка выдержала, но ударить первой не смогла по причине плохого зрения, здоровый глаз залила кровь идущей из разбитой головы. Воин ударил пиратку сапогом в живот и та кубарем покатилась по палубе. Тряхнув чёрно-красными волосами Руфина зарычала, оскалив клыки и сверкая красными глазами бросилась на щитоносца. Пират попытался защититься от обезумевшей противницы, но катар глубоко вошёл в толстый метал щита, да там и остался, так как кулаком Руфи отправила война и его щит в полёт через всю палубу. Мужчина врезался в рулевое колесо, разбив его в щепки, но затормозивсмог подняться на ноги, в этот момент залитое кровью лицо перекосило от ужаса на него истошно смеясь летела хрупкая девушка и словно хищная гарпия напала на свою жертву вцепляясь в броню и проникая до самой плоти своими длинными чёрными когтями.Воин пытался отбиться от девушки, но та лишь распорола ему руки до самых костей, кровь лилась ручьями. Из-за этой лужи и давления обезумевшей пиратки мужчина поскользнулся и рухнул на палубу, подставив когтям голую шею. Руфина упивалась своей жертвой, рвала и кусала, вырывая огромные куски плоти. Девушка была так увлечена пиршеством, что не заметила как рядом с ней ударил горящее каменное ядро, от удара судёнышко практически сложилось во внутрь, огонь быстро захватил деревянный корпус шхуны благодаря маслу покрывающей ядро. *** Дхаун сделал резкий разворот вокруг своей оси, укорачиваясь от бездумной лобовой атаки пирата с копьём, завершив круг он практически разрубил противника на двое и не останавливаясь понёсся на магов, играться больше не было времени из укрытия вышел линейный флагманобстреливающий “Единорога” залпами из катапульт, а команда так была занята сражением с иллюзорными пиратами, что не могла ответить на огонь линейного корабля. Прорвавшись свозь пиратов дроу, сделал выпад в сторону ближайшего мага, правда толькорассёк зелёную мантию, выскользнув маг ответил мечнику огненнымзалпомиз посоха украшенныйизящнымиизогнутыми веточками. ЗащитившисьРудрой Дхаун швырнул в отскочившего мага три метательных ножа, клинки достигли своей цели, угодив в руку и бок, третий глубоко оцарапал нос.Получив увечья маг взвыл от боли и замешкался из-за чего лишился головы. Тело светловолосого юноши упало к ногам дроу, его голова откатилась к магу с застывшей на лице маской боли. Второй маг увидев расправу над своим учеником, растеряно попятился делая перед собой круги позолоченным посохом украшенным большим рубином. В кровавом камне тем временем танцевало пламя, маг читал заклинание и дроу во чтобы то не стало нужно было остановить это. Низко пригнувшись мечник помчался на врага, правдапуть преграждали вооружённые до зубов пираты, но магу не суждено было спрятаться за иллюзорную армию. Эльф не тратя времени даром просто пробежал сквозь тела пиратов не боясь, что его могут ударить саблей или проткнуть трезубцем. Как был жалок старик с козлиной бородой когда Рудра лёг ему на плечо, на его лице читалось множество эмоций, но лишь страх застыл в мёртвых глазах. Синяя мантия потемнела и тело мага мешком упало на палубу, звуки сражения стали намного тише, будто у эльфа заложило уши после сильного взрыва, только звонко ударившийся посох привёл дроу в чувства. Мотнув головой Дхаун подхватил посох и поспешил найти Улирина или беснующуюся в гуще событий Руфину, однако стоило мечнику вернуться на «Единорога» как его самого нашли. -Эй! Как там тебя! Быстрей! -Кричал дворф, одновременно пытаясь единолично открыть крышку где прятали один из тяжёлый арбалетов. -Заело! Я один не взмогу! -Выкрикнул старпом и напрягая спину чтобы наглядно подтвердить свои слова. Дхаун стрелой бросился на помощь товарищу, заколотив посох в открытую дворфом щель, дроу прыгнул на другой конец и крышка протестующе заскрипела. -Давай ты! -Предложил эльф, отрывая старпома от его бессмысленного занятия. Дворф не сразу понял, что от него хочет мечник, но когда до него дошло его обветренное и перепачканное кровью лицо озарила довольная ухмылка. -Вечно вы людишки такие дохлые. -Рассмеявшись старпом подпрыгнул и всем своим весом плюхнулся на рычаг. Раздался скрежет и крышка отлетела в сторону повиснув на изогнутых петлях.-Ха! Чтобы вы без меня делали! -Бровясьсобой торжественно выдал дворф, нажав рычаг чтобы орудие наконец показалось. Кряхтя он уселся за арбалет, сделав несколько оборотов колеса старпом натянултетиву. -Тащи сюда болты! Сейчас мы из них жаркое сделаем! -Что? -Переспросил сконфуженный дроу. -Не стой столбом! Они.. болты в ящикепод мной! -Выкрикнул дворф наводя арбалет на цель при помощи рычагов и колёс. -Ба! Я, что один всё должен делать! -Рассержено завопил дворф болтаякроткими ногами. Делать было не чего, дроу пожал плечами без особой охоты пошёл исполнять приказ старпома. Дворф выкрикивал указания мельтешащийрядом матросам и не забывал как он считал подбадривать Дхауна, что грузил болты в каретку для запуска. Болты оказались довольно тяжёлыми, а механизм загрузки, да и вообще сам механизм корабельного арбалета поражал воображение.Закинув ещё пару болтов дроу посмотрел на Улирина, тот кивнул и дал отмашку, вытерев мокрый от пота лоб Дхаун резко зажал чувствительные уши. Без предупреждения дворфгромко свистнул, вернее так показалось эльфу, но это старпом спустил тетивуи арбалет издав оглушительный свист.Рога выгнулись, запустив в небо три болта и сделав дугу снаряды угодили точно в цель, но то что случилось потом Дхаун совсем не ожидал, хотя и был готов к какому-нибудь трюку. Арбалеты насколько он помнил были обычными абордажными скорпионами, но эти были из ряда вон выходящие.Спустя несколько секунд ничего не происходило и линейный уверено двигался для абордажа “Единорога”, сначала с корабля пиратов показалось три тонких столба дыма легко сдуваемых ветром, а затем раздался грохот подобный удара грома и флагман озарили яркие вспышки, и разноцветные огни, было хорошо видно как команда в панике бросается за борт. Кто-то горел и прыгал в воду, кому везло меньше и в них попадали искрящиеся хвосты заполонившие палубу и с жадностью поедавшие паруса и древесину. На удивлённый взгляд Улирин подбоченившисьи выпятив грудь с ухмылкой заявил “Огненная пыль”, и не вдаваясь в подробности, соскочил с сидения сбоку от корпуса арбалета, и преспокойно пошёл наводить порядок.Дхаун проводил взглядом гордого дворфа и обернулся посмотреть на последние минуты по своему величественногокорабля. Пиратам очень повязло раздобыть столь мощное судно, но не повязло столкнуться с командой “Единорога”. Массивный для южных вод трёх палубный линейный флагман, мог стать властителем на всёмпобережье архипелага, а теперь он жалкий горящий кусок дерева, что вот-вот потонет под собственной массой. Дроу наблюдал как складываются две толстые несгибаемые мачты, как догорают посеревшие от времени паруса, грустное зрелище и только ветер озорно игрался с тлеющими обрывками парусины. До наёмника доносились крики треплющихбедствиялюдей, теперь они просто люди и добирающиеся в плавь до ближайшего кусочка суши которым являлось практически отвесные скалы, но моряки отчаянно пытались вскарабкаться на утёсы чтобы не стать едой для морских обитателей, они были готовы лезть по головам своих товарищей только бы чувствовать под ногами твёрдую землю.Какими жалкими казались некогда бравые войны закалённые сражениями и морем, но Дхаун наблюдая эту картину не вольно усмехнулся, что-то подобное он уже много видел и не раз за свою долгую жизнь, только люди здесь боролись за жизнь, а обычно тем же способом за власть боролись чиновники и семьи в Мензаберанзана. Дроу прямо видел как сёстры топчут друг друга своими длинными острыми каблуками, а сверху сидит мать и сбрасывает подобравшихся слишком близко.От зрелища его оторвали громкие возгласы, возле левого борта корабля, Дхаун бросил взгляд на уходивший под воду флагман, на нём ещё играли разноцветные огоньки чудо пыли и направился к скопу моряков. Подойдя ближе он не особо удивился увиденномуна палубе в окружении своей команды сидела Руфина, вся перепачканная сажей и кровь в волосах запутались водоросли, даже что-то живое, на девушки место живого не было, но тем не менее она широко улыбалась.“Вот же дура…” Подумал дроу, в слух сказал другое. -Тебя где носило? А ещё официально первый борец с пиратами… -Недовольно фыркнул наёмник, его почему-то раздражал вид неопрятной сорви головы, а про методы и действия вообще речи не шло. Команда естественно встала на сторону капитана неодобрительнокосясь и кряхтяна попутчика, никто открыто не выражал протест, либо ждали приказа выкинуть хама за борт, либо побаивались связываться со столь искусным мечником. Однако дроу этого не узнал так как прервала молчание никто иной как сам капитан. Девушка громко рассмеялась.-Ха! Испугался моих мальчиков!? -Руфи снова засмеялась, без постороннейпомощи поднялась и подошла к дроу. Пиратка была немного ниже эльфа, хотя тёмные эльфы считались самыми низкорослыми из эльфийской расы. Роясь в волосах Руфина не мигая уставилась на Дхауна. -Держи краба! -С этими словами она вырвала из копны волос светло жёлтого краба и вложила его в руку мечника.Дроу с недовольной физиономией хотел что-то ответить и уже открыл рот как изумрудные очи девчонки закатились, она потеряла сознание уткнувшись лицом в грудь эльфа. Дроу выбросил краба и удержал девушку от падения. -Напрыгалась… -Неожиданно ласково произнёс дроу и взяв её на руки и под пристальные взоры команды, Улирин как и остальные проводили дроу до каюты и Дхаун отметил, что морские волки очень любят и уважают своего безголового командира, от чего на его лице промелькнула улыбка. Немного чтобы снять с пиратки грязную, рваную одежду и дары моря запутавшиеся у неё в волосах дроу закутал Руфину в плотное пуховое одеяло и потрогал лоб, он был горячи и сам того не ожидая увидел в болезненном лице девушки лицо своей жены. Дору даже отпряну и замотал головой, но видение никуда не ушло. Он снова был спальне над магазином антиквариата, перед серьёзно заболевшей возлюбленной. Девушка страдала несколько недель и даже доходило до того что она умоляла чтобы он её муж избавил от мучений, дроу со всем свои чёрным сердцем не мог сделать этого. Девушка в бреду говорила много гадостей и оскорблений лишь бы только наёмный убийца снова взялся за мечи. Руки Дхауна по не воли потянулись к ножнам с мечами, вынул их и направился к жене, когда оставалось только замахнуться, всю спальню резко шатнуло, и эльф сильно ударился боком о угол массивного письменного стола. Только испытав боль дроу смог избавиться от наваждениясозданное хитрыми ящерами и если бы не качка он бы совершил не поправимое. Пускай эту девушку и трудно убить, но драконы наверняка смогли сделать невозможное. Со злость вложив мечи в ножны дроу осел на пол облокотившись на ножку стола он оперся затылком в тот самый угол, только лёгкие тычки давали возможность линейно думать. Спустя некоторое время Дхаун решил воспользоваться порошком, до порта Мариаана оставалось меньше суток и солнце было ещё высоко, по всему кораблю велись ремонтные работы и на бродящего пассажира никто не обращал внимание. Найдя место где ему никто не помешает, дроу приступил к процедуре. Сделав как ему сказал Дари, Дхаун почувствовал лёгкое щепания в затылке, было неприятно будто в свежую рану попала солёная вода, но скоро всё прошло и эльф стал ждать пристально смотря как порошок медлено плавиться заполняя трещинув рукоятке и части клинка. И пока наблюдал процесс пайки, дроу снова погрузился в воспоминания, на этот раз это были его собственные мысли, но во всяком случае рассчитывал на силу воли.Дроу унёсся на несколько лет назад в тёмные времена, конечно сейчас деньки были не лучше, но тогда даже Клампорт оказался в огне под натиском орды. Эта зелёная чума спустилась с гор и разоряла территории юга вплоть до побережья.В одно из таких деревень Дхаун нашёл испуганную, плачущую, но крепкодержащую в руках цеп, весьма тяжёлое орудие для шестилетней девочки. Тогда Лейла увидев перед собой дроу, попыталась напасть, даже после того как он не моргнув глазом расправился сразу с тремяограми и нападала всю свою жизнь. Пожалев бойкую девочку дроу отнёс её к свои знакомым за стенами Калимпорта, но покинув обнаружил, что путешествует не один. Девочка со странными янтарными глазами которые в последствии взросления сделаются почти схожими с кошачьими, девочка по имени Лейласкрытно как ей казалось следовала за дроу. Как она сбежала из приюта наёмник не знает по сей день.Дхаун усмехнулся вспомнив тот момент когда ему надоел хвост и он решил вскрыть карты. Какого было преследовательницы удивление когда проснувшись по утру она не обнаружила того за кем следовала, вместо этого гордый собой эльф преспокойно стоял позади девочке, но когда он явил своё присутствие, то сам был ошарашен, ведь девочка без тени сомнения кинулась на него с толстым кухоннымножом.Кое-как он смог отобрать оружие из детскихручек, чтобы не навредитьбесстрашной девчушки. Возможно он снова поступил глупо не оставив Лейлу на дороге, как он по началу и сделал привязав её к дереву. Но пройдя чуть меньше километра, дроу вернулся и тогда когда он на пол пути встретилзлобно сверлящую его взглядом девочку понял, что нашёл себе попутчика поэтой длинной дороги под названием жизнь. От воспоминаний тёмного эльфа оторвало жжение в области затылка, машинально посмотрев на меч. Пыль сделала своё дело, трещина была полностью заделана и единственное, что говорило о повреждении тёмно-белый цвет замазки. Взявшись за рукоять дроу к удивлению ничего не почувствовал, только привычное морозное покалывание в руке, удовлетворённый этим, он положил меч в ножны и пошёл проведать Руфину.Пиратка пришла в сознание только к вечеру как и корабль подошёл к берегам Мариаана, но впорт из-за отлива они не вошли, встав на якорь «Единорог» мирно покачивался на волнах, провожая солнце. Золото-оранжевый диск закатился за горизонт, окрашивая белый корабль в алый цвет.Рыжеволосая девушка вышла на палубу в одной ночной рубаке и босыми ногами шлёпая по недавно вымытойпалубе, приятная прохлада щепала пяточки, слабый ветерок играл в огненнойгриве. С полузакрытыми глазами Руфина игриво шагала к носу корабля, в сумерках не было ни души, все матросы отдыхали после тяжёлого сражения и некоторого ремонта, храпя в трюме. Пиратка прошествовала через палубу, как в танце огибая мачты, пока не взабралась на нос “Единорога”. Дроу сидевший в “вороним гнезде” приоткрыл один глаз так как услышал тихий шорох внизу, благодаря отличному слуху и концентрациион мог услышать как дворф сдувает пену с кружки эля, взглянув вниз он увидел как Руфина расставив руки, вышагивает по рогу и уже дошла до его середины. Встрепенувшись эльф, молниеносно спрыгнул и полетел на палубу, ухватившись за канат он тихо приземлился и тут же рванул к девушке.Запрыгнув на нос дроу застыл на месте, так как девушка выставила руку перед его лицом, останавливая его на полу шаге. Дхаун вопросительно уставился на пиратку, таких привычек он у неё не наблюдал и хотел получить объяснения. Девушка ловко развернулась к собеседнику и почти шёпотом. -Скажи красиво… Дхаун не особо понял утверждение это или вопрос и вообще о чём говорила пиратка. Эльф поднял бровь и обернулся в надежде увидетьто что видит девушка, от чего вызвал смех собеседницы. Дроу нахмурился, скрестив руки на груди и выдал. -Ты не видела светящиеся грибы… Руфина прыснула ещё сильнее, чуть не свалившись вниз, но ловя равновесие и сделав пару шагов уткнулась в грудь дроу. -Грибы?.. Нет ничего красивей восходов и закатав. Глупый тёмный эльф. -Дроу фыркнул, приобнял и с силой втянул на борт. -Так и зачем тебе Мариаан? -Повторила свой старый вопрос, ногтями проведя по смуглой кожи Дхауна. -Ты слишком далеко забрался и это что-то важное чем просто сбежать от преследования от глав теней… Дхаун немного отстранил Руфину от себя. -Важнее… -Коротко ответил дроу. -В своё время узнаешь… Рыжеволосая пиратка крепче сжала пальцы, пробив кожу. -И как тебя терпит Лей?.. -Вздохнув Руфи отпустила дроу и пошла обратно. На корабль опустилась ночь и на чистом небе высыпали звёзды. Отойдя от эльфа на пару шагов девушка бросила через плечо. -Теперь точно как в подземелье… -В подземелье всё равно красивее, но про солнце ты прова… -Ответил Дхаун, идя следом за Руфиной. Вперёд рассветное время “Единорог” снялся с якоря и на всех парусах помчался в порт.Корабль пришвартовался к полупустой пристани, но стоило спустить трап как возле судна столпились тёмно-коричневые поджарые люби в белых чалмах и по приказу капитана началась разгрузка товаров. Дроу скрытно покинул корабль, не попрощавшись с Руфиной затерялся в толпе, Дхаун сменил внешность и уже искал глазами самые большие купола единственный ориентир, как вдруг его хватили за плечо, но эльф не шелохнулся чтобы не ударить ножом, только по одной причине, он узнал того кто осмелился прикоснуться к нему. На плече сомкнулась сильная хватка тонких пальчиков. -Я не достаточно заплатил? -Вопросом дроу больше походил на угрозу, но ничуть не испугал держащую эльфа за плечо девчонку. -Ха! Ты меркантильный эльф… -Фыркнула Руфина, ударив наёмника в плечо. Удар был лёгким, но Дхауну пришлось напрячь всё тело чтобы выдержать дружеский удар. -Мог и попрощаться? -Обижено пробубниладевушка надув губки. -У вас тёмных эльфах традиция такая?! -У нас другая традиция, но ты точно об этом не захочешь знать… -Со злостью в глазах ответил дроу. -Если не попрощаться, то есть шанс, что не придётся вновь здороваться и это не будет считаться расставанием… -Сдержано добавил Дхаун и собирался уйти, но Руфила внезапно схватила его и обняла. После слов эльфа пиратка нахмурилась, но когда он попытался уйти, схватила его и обняла. -Не знала, что ты философ… Хорошо я не прощаюсь! -Чмокнув наёмника пиратка отпустила его и тот не обернувшись, растворился в толпе. -Глупый эльф… -Произнесла девушка, глазами пытаясь отыскать своего друга. Дроу вздрогнул от поступка девушке, но постарался не подать виду и как только его отпустили он быстро ушёл. Он не мог думать о чём-то другом, у него была цель и её нужно было выполнить как можно скорее.Ближе к полудню дроу смог выбраться из лабиринта трущоб в богатый район города. Мариаан был не просто другим городом, он был другим миром, миром под палящем солнцем, со странными людьми, странными запахами, странными обычаями. Дхаунс удивлением наблюдал за поджарыми людьми с коричневой кожей несущих большие тюки на головах, громко шумящих длиннобородых стариках играющих в странные настольные игры, женщин в чёрных балахонах в которых иногда были прорезаны глаза, но чаще были закрыты мелкой сеткой, такие женщины семенили за загорелым мужчин в белых одеждах.Особенно вниманию дроу привлекли люди в золотых масках и доспехах, марширующих по улицы, от этой колонны расступались даже богатые люди. За одним таким отрядом Дхаун и проследил, солдаты которых как он узнал называют «Янычары» привели его к огромному замку с золотыми купалами, что венчали полумесяцы, белокаменные строения возвышались над остальными домами, но что сильно выдавало в нём превосходство над остальными это роскошные изумрудные сады пышущие свежестью и влагой. Врывать как прежде эльф не стал, он решил разузнать о хозяине этого города. Дхаун бродил по городу, присматриваясь и расспрашивая людей, найти осведомителей было труднее чем найти ночлег. Народ был весьма не разговорчив и закрыт будто зашуганные звери, Дхаун много раз выходил из себя и часто вступал в конфликты, но даже не мог заглушить досаду и гнев в крепкой выпивки так как тут не было таковой. Единственное, что смог узнать тёмный эльф это невыговаримое имя султана и его сына. Последив за покидающими дворец людьми наёмник изучил распорядок дня почти каждого придворного и даже видел сына султана в лицо, но паланкин не дал рассмотреть больше, например висящий на шеи большой изумруд. В один прекрасный день дроу почувствовал на себе пристальный взгляд, сделав вид, что не заметил и побрёл из богатого района в сторону порта. Стуча каблуками и оглядываясь по сторонам Дхаун, будто ища что-то интересное, на самом же деле он искал место чтобы поговорить с наблюдателем. И такое место нашлось, буквально войдя в трущобыэльф повернул проулок с канализационнымколлектором идущим в море. За ним последовал и наблюдатель. Переступив через канаву эльф, будто бы запнулся и выронил нож, тот звякнул несколько раз. Наёмник наклонился чтобы поднять его, ожидая нападения, тут произошла внезапная атака.Если бы на месте дроу был кто-то другой, то он был бы мёртв. Правда ожидания наёмника были не совсем оправданы, следивший за ним человек быстро перешёл в защитную стойку так как дроу быстро среагировал. -Эй! Я не враг тебе! -Выкрикнул человек на общем языке. Длинный серый платок, намотанный на голову и спускавшись вниз закрывал лицо, оставляя только жгучиекарие глазасмотрели на дроу со странным смешанными чувствами которые не мог разобрать наёмник. Ассасин в знак мира убрал кривой кинжал и сложи руки на груди показывая, что не собирается делать глупостей. Дроу хмыкнул, крутанув “Коготь” и одновременно вложил его и метательный нож в ножны. -Что тебе надо? -Того чего и тебе, мой добрый друг… -Ответил ассасин сняв с лица платок. Показав соломенную маленькую бородкуи сломанныйорлиный нос, через один глаз шёл розовый шрам. -Я тоже хочу проникнуть в этот замечательный дворец, но одному это будет ой как не легко… -Человек замолчал видя на лице наёмника сомнение. -Понимаю. Почему ты должен верить первому встречному. -Мужчина рассмеялся, уперев руки в бока. Наёмник скривил тонкие губы. -Иногда приходиться довериться незнакомцу, чтобы достичь цели. -Дроу протянул незнакомцу руку. -Дрейк Дориан… -Представился Дхаун. Ассасин в ответ протянул руку для рукопожатия. -Я Альдра ан Махан… можешь звать меня Альд, я не против. -Человек широко улыбнулся обнаживбелоснежные зубы резко констатирующиена загорелой кожи.-Пошли выпьем, обстряпаем наше дельце. -Выпьем? Только не чай… меня от него уже тошнит. -Заявил замаскированный дроу, скривив смуглое лицо. -Чем вызвал новую волну смеха у ассасина. -Нет не чай! Кое-что покрепче… Пошли. -Альдра махнул рукой призывая идти следом за ним. Двое человек быстро перемещались по задворкам улиц, Альд на удивление быстро преодолевал препятствия и расстояние от тени к тени, двигаясь без шумно и необычайно ловко, но и Дхаун не отставалискусно пробегая по стенам если того требовало местная полоса препятствий. А затем они взобрались на крыши и как по большим ступенькам спускались вниз к порту.Дроу приходилось перемещаться по крышам Калимпорта и других городов, но по плоским крышам Мариаана прыгать было намного легче, правда иногда расстояние между домами достигало пары метров. Наверное Альдра проделывал этот путь много раз и там где дроу приходилось быстро соображать как ему перепрыгнуть проём или взобраться по препятствию в виде сплошной стены, то его новый знакомыйделал это машинально и беззаботно. Была ещё причина почему Дхаун не поспевал за ассасином, дроу любовался окрестностями города, здесь,взирая на него с высока он мог наблюдать как чёрно-белый поток струиться по улицам словно бурная река пенясь и клубясь устремлялась вниз, туда где все ручейки становились единым целым. Эльф смотрел какпёстрые полотна развиваются на горячем ветру, играя с воображением наёмника, рисуя ему разные картины:Зелёные корабли пересекали оранжевое бурное море, войны в красных доспехах друг с другом в жёлтых, зачарованныелеса переливались радугой, как вдруг он увидел не менее яркоеполотно, но не замысловатый узор привлёк его внимание, а простые переплетённые между собой полосы, одна была белой словно снег, другая красной будто раскалённый нож. В затылке что-то кольнуло и дроу чудом не свалился с уступа на который взобрался, быстро вернув самообладание Дхаун ухватился за одну из многочисленых балок, что часто торчали из крыш домов и сделав переворот, оказался верхом она ней, живо оттолкнувшисьногами от опоры и перепрыгнул на другую крышу. Бросив беглый взгляд на полотно с двумя полосами, но мотнув головой, понёсся следом за ассасином. После недолгой беготни по крышам, двое спрыгнули внизи сделав пару шагов по они вошлив неприглядный невысокое такое же как все остальные здания и сразу за дверью вниз уходила лестница, винтом скрываясь в тени. Дроу хорошо видел в полумраке, но сделал вид, что ему нужно привыкнуть к темноте помещения, так опираясь о стену он следовал за Альдро. Спустившись Дхаун чуть не задохнулся от смрада табачного дыма, серая дымка висела под невысоким потолком, скрывая лица посетителей этого заведения. Ассасин предложил Дхауну столик в дальнем углу заведения, указав на него он, сам пошёл к барной стойке, пробравшись сквозь свинцовую завесу дроу уловил множество запахов исходивших от прозрачных ваз с бурлящей в них жидкостей, а угрюмые люди держали в рту длинные трубки и выдували серый пар с разным запахом, который правда всё равно смешивался с другими и запахом тлеющих углей венчавших эти самые вазы.Когда ассасин вернулся с двумя стаканами и бутылкой с прозрачной жидкостью, уловив взгляд любопытства он с улыбкой назвал вазы «кольяном» и объяснил как им пользоваться, а затем по кроя налил прозрачный напиток и обозвал его «Раки» Дроу с явном скептицизмом посмотрел на переполненный стакан, но хорошо это скрыл. Дхаун мало и редко пил, считая, что алкоголь сильно притупляет чувства и движения даже когда полностью выветрила из организма. Но отказать было нельзя, да и ему давно хотелось заглушить рёв драконов в голове. Подняв гранённый стакан почти прямоугольной формы он чокнулся со своим новым товарищем, который мог отравить его или воткнуть кинжал в спину, но тем не менее наёмник сделал глоток однако ассасин не позволил ему поставить стакан, держа за донышка он буквально заставил его выпить всё до дна делая тоже самое со своим стаканом. Запах от этого пьянящего напитка был ужасен, а вкус и того хуже, голове что-то кольнуло как будто в ней откупорили крышку и залили туда тягучее масло для ламп. Чувство были неописуемы для трезвенника дроу, ещё сильный смрад бил в нос. Сначала он уже хотел схватиться за «Коготь» подумав, что его всё таки отравили, но видя замешательство у Альдра и пелену на чёрных глаз он успокоился и собрав всю свою силу в кулак и сам налил по второму стакану. После третьего стакана напиток именуемый «водкой» шёл более легко, голова прояснилась и можно было вести беседу.Ассасин начал с далека, наверное ему просто хотелось поболтать. Альд с особым усердием рассказывал про богатства султана, описывая его сокровища, будто сам укладывал каждый камешек в сокровищницу. Дроу пытался вникнуть в рассказ компаньона, но в нём было очень много подробностей, что сбивали с толку. Наверное он делал это специально или всё же это говорило четвёртый стакана крепкого напитка. Когда бутылка опустела и наконец речь зашла за самое главное Альдра заказал ещё одну и потащил дроу на воздух. Спустившись к воде. Опустевший порт выглядел мрачно, только пару кораблей разгружались на дальнем пирсе, кое где тускло поблёскивали масленые лампы, подвешенные вдоль набережной, даже «Единорога» не было видно, наверное Руфи давно покинула порт. Двое не ровной походкой гуляли по пристани, одна из тёмных фигур громко разглагольствовала и жестикулировала руками, вторая спокойно брела рядом, будто тень первой.Наконец Альдра решил посвятить в свои планы Дхауна. -В общем… -Альд громко икнул. -Через пару дней мне должны подкинуть план и время смены караула… -Ассасин икнул ещё пару раз и впился в горлышко бутылки, сделав несколько глотков и протянул бутылку сидящему дроу. -А пока нужно наблюдать… ты же хорошо изучил местность… я давно тебя приметил… -Ассасин ещё раз громко икнул и сел рядом, пихнув напарника плечом. Дхаун был весьма удивлён, что не заметил слежки за собой, неужели он был так поглощённым мыслями, что ничего не видел вокруг.Дроу оторвался от своих мыслей. -Наблюдение моя стихия… -Коротко ответил наёмник, забрав бутылку он сделал глоток и сморщился. -Пару дней можно и подождать… Ты лучше скажи, что от меня требуется…-Дхаун решил спросить на прямую, он был сильно пьян чтобы плести паутину шпионажа. Альдра немного помолчал, смотря куда-то в даль, а потом разразился громким смехом. -А я думал будет сложнее, я точно был уверен, что ты будешь до конца темнить и даже попытаешься узнать обо мне больше… -Ассасин снова рассмеялся, хлопнув дроу по плечу. Дхаун провёл рукой по волосам с прищуром посмотрев на компаньона. -Для этого дела нужно хоть немного, но доверие… -Дроу усмехнулся своим словам. Он опять делает глупости и снова об этом пожалеет. -А шпионить за тобой это пустая трата времени, я лучше потрачу это время на более полезное дело. -Прямо в лоб сказал! -Воскликнул Альда ан Махан и расхохотался. -Ты мне определённо нравишься ещё больше! -Успокоившись Ассасин будто погрубел. -Ты нужен мне… потому что ты залётный, тебя никто не знает, а значит будут искать незнакомца, а не меня… -Тебе нужна приманка… -Усмехнулся Дхаун. -Логично, я не против… По рукам? -Ты очень откровенен… Это настораживает, но… -Альдра хлопнул Дхауна по спине. -По рукам! -Воскликнул мужчина протянув руку. Дроу напрягся, но крепко пожал протянутую руку. -Я должен эти два дня провести с пользой, потом обменяемся информацией… -Хорошо… Увидимся… -Ответил Альдра и оставив бутылку, не ровной походкой ушёл в темноту. -Хорошо… -Повторил дроу, поднявшись он не стал забирать бутылку и стойко пошёлпо пирсу будто и не пил вовсе. За два дня Дхаун проложил мысленный маршрут проникновения во дворец, так же он выяснил, что маршрут стражи и запомнив их лица, чтобы если, что принять облик того или иного. Так дроу и поступил, перевоплотившись в война в белых одеждах он проник во двор и много узнал о территории замка, наёмник в обличии стражника проник в казармы и оружейную, там он нашёл броню, и не менее интересное оружие, правда к несчастью в оружейную вошёл другой охранник, говоря ему что-то, он не понимал языка и ему пришлось быстро ретироваться. В назначенный день Дхаун встретился с Альдра и застал момент когда он пожимал руку сгорбленному мужчине с длинной чёрной бородой, в ней блестели серебреные нити. Мужчина старательно скрывал лицо и вообще пытался сделаться меньше, и не заметнее, но когда они ударили по рукам осведомитель резко вздрогнул, посмотрев на ладонь, но ассасин похлопал ему по плечу успокаивал и прощаясь. Человек осматривая руку ушёл пряча в кармане увесистый мешок с золотом, наёмник подошёл к Альдра с хмурым лицом. -О! Ты уже!.. -Воскликнул ассасин, махнув дроу рукой. -Ты его отравил? -Вместо приветствия спросил Дхаун. Альдра скривил губы, но ответил. -Да… Это моя страховка. Если у него хватит ума в ближайшие дни нанять лекаря, то он будет жить, но так я буду спокоен, что он не заложит меня своему хозяину… И вообще, что я перед тобой оправдываюсь! -Повысив голос добавил ассасин. Дхаун пожал плечами, ехидно улыбнувшись. -Вот и славно, пошли… Альдра ан Махан рассказал, что узнал от осведомителя. С его слов и сведений Дхауна был создан план действий. Было решено идти в сумерках, проникнуть через стену и стараясь не трогать стражу, проползти под пышной растительностью сада, чтобы не замеченными добраться до кухни которую в деталях описал наёмник когда исследовал территорию. Осталось только подняться почти по отвесной скале, а там и рукой подать, сумерки им в помощь. Обогнув замок на лодке, двое с помощью крюков и верёвки начали подъём. Солнце раскалённым диском медленно уходило в розовую воду, будто только что выкованный шит опускали в ведро с водой. Белые камни окрасились бледно оранжевым цветом. Двое закутавшись в белые накидки карабкались вверх и когда на стене появлялась тень они прижимались к камням чтобы слиться с поверхностью. Так медленно и печально они взобрались на стену и быстро проникли на внутренний двор, благо было много растительности помогающая преступникам продвигаться не замеченными, теперь их накидки стали зелёными скрывая их. Стражники ходили в опасной близости, один даже наступил на пальцы Альдры. Это было так неожиданно, что ассасин чуть не вскрикнул скорей не от боли, а от внезапности, пришлось с силой прикусить палец другой руки, так как пришла боль сапог был весьма болезненным испытанием. Дроу даже начал вытаскивать “Коготь”, к счастью охранника он убрал ногу и развернувшись зашагал прочь. Альд сдавлено рассмеялся и они поползли дальше, когда кусты кончались пришлось проявлять большой энтузиазм и скрытность чтобы добраться до двери в кухню, но как на зло от туда вышло двое стражников и двум ворам пришлось перегруппироватьсяскрываясь за углом стены. Маскируясь по тёмно-ванильную стену замка они шагали вдоль буквально сливаясь неё.Так пришлось идти несколько долгих метров, сумерки спускались на землю скрывая воров в тени стен, ещё пару шагов и они смогли проникнуть в казармы. Дхаун сразу указал на винтовую лестницу ведущую наверх шурша вор перебежали помещение с деревяннымидвухъярусными кроватями для солдат, благо там все спали после дневной вахты. После лестнице они попали в широкое помещение с зеркальнымначищенным полом в котором был виден потолок украшеннымзвёздами, от чего создавалась впечатлениечто можно провалиться в звёздную бездну. Ступив на него можно потератьвверх и низ, Альдра немного полюбовавшись осмотрелся по сторонам и показав знаками чтобы дроу двигался за ним, но Дхаун неотрывно смотрел на небо.Ассасину пришлось подойти и одёрнуть его чтобы оторвать от любования, наёмник легонько кивнул и последовал за Альдрой. Ассасин вёл наёмника чуть ли не за руку, так как дроу всё время смотрел по сторонам и надолго зависал любуясь роскошными залами замка. -Ты сюда зачем пришёл? Скульптуры рассматривать или брать, что подороже? -Наконец не выдержал Альд. -Наберёшь камней, сам построишь ещё лучше… -Продолжал шипеть ассасин, грозно прожигая наёмника взглядом. -У меня другая цель… -Вымолвил Дхаун, продолжая рассматривать изящнуюутварь и пресной работы украшения. -Ты взгляни как это красиво… -Нашёл время. -Фыркнул ассасин. -Скажи спасибо, что тут никого нет… Давай пошли! -Повысив голос прошипел Альдра. -Ладно-ладно… -Буркнул Дхаун, следуя за Альдра. В замке и вправдуникого не было, за исключением быстро бегающих слуг в одежде похожих на ленты что покрывали особые места у загорелых девушек, замок был пуст. Навернякаслова осведомителя были верны и хозяева сейчас ужинали.Воры могли ходить по залам не боясь что их обнаружат, что они и делали, продвигаясь по роскошным залам правителя Мариаана.Воры некоторое время бродили пока Альдра не встрепенулсябудто почувствовал резки запах и обернулся, уставившись на лестницу идущую вниз. По его блестящим глазам Дхаун понял, что они у цели, Альдра не дожидаясь напарника и полетел вниз, хорошо, что ассасин был обут в бесшумную обувь, а то бы все услышат стук каблуков по мраморной лестницы. Вот только ассасин немного сбавил ход когда перед массивной дверью сейфового образца стояло пять хорошо воружённых охранников.На белые одежды были одеты слоённую броню, покрывающую только грудь и шею. Грудной панцирь состоял из множества мелких пластин наслаивающихся друг на друга создавая чешую как у ящеров, оружие и броню Дхаун изучил когда был в казармах и кое-что узнал если понадобиться сражаться с такими противниками. В тоже время зная особенность, бросаться на стражников сломя голову было бы глупо даже для везучего дроу, нужно было придумать план и быстро, солнце уже садилось и ужин господ мог закончиться в любой момент, а это было чревато. Пришлось действовать без плана, так как ассасин явно поддался эмоциям и выстрелил дротиком в лицо одному из охранника, несколько секунд и раненый охранник с рычанием напал на стоящего рядом товарища. Тот не ожидал, что широкое лезвие пробило ему горло пройдя между плечом и щитком шлема, он увидел напавшего на него товарища уже с белого мраморного пола, голова в шлеме-луковке закрутилась по полу. Глаза мёртвого стражника увидели как в других полетели чёрные ножи и завязалась схватка. Ассасин ястребом бросился на противников втыкая клинки в незащищённые бронёй места, атаковал и защищаясь нападал снова. Дхаун действовал более расчётливее особенно потому что ему достался отравленный ядом берсеркера стражник, даже когда наёмник лишил его зрения метательными ножами. Правда дроу рассчитывал убить стражника, но благодаря шлему он был до сих пор жив и весьма размашисто махал широкой саблей, слепая ярость являлась серьёзным противником и даже товарищ ушёл в глухую оборону, даже хотел поднять тревогу вот только быстрый и точный бросок не лишил его голоса.Нож попал ему прямо в открытый рот, лезвие застряло у него в задней стенки рта, лишив человека возможности говорить, он только мычал пытаясь вытащить клинок. Это была не самая лучшая идея, так как изпроделанной дыры ударила кровь, однако к удивлению дроу стражник сильнее стиснул зубы что покраснели от крови и бросился на наёмника совсем как самоубийца гоблин. Только стражник был намного опытней гоблина, он умело орудовалсаблей, лезвие мелькало перед самым носом наёмника. Дхаун машинально потянулся к мечам, но вовремя остановился, выхватив «Коготь» парировав удар, отклонив саблю вниз под кривым углом и ударил стражника по голове. Тот пошатнулся ненадолго потеряв прежний напор, а вот дроу взял инициативу на себя, подбежав к противнику наёмник ударил сапогом по сабле вернее по кисти наверняка сломав ему пальцы так как воин открыл рот в безмолвном крики, кровь залила пол под ним. Оставив врага истекать кровью дроу переключился на берсеркера, увернувшись от не контролированных атак эльф, рубанул кривым клинком по мышцам руки в области подмышки.Рука повисла как плеть, но берсеркер упрямо и отчаянно нападал на дроу махаяне рабочей рукой всё ещё сжимающей саблю. Альдра свирепо нападал на двух стражников, одновременно отбиваясь от обоих, его руки работали отдельно друг от друга, парируя и контратакуя. Постепенно стражники начали уставать и значит они уже проиграли, внезапно выронив кинжал Альлра перехватил руку с саблей, и рывком потянул на себя, ударив ногой в колено ошеломлённому войну. Раздался хруст коленной чашечки, но воин не успех закричать налетев лицом на собственное оружие, схватив рукоять сабли и вырвав её из лица мёртвого стражника, ассасин резко развернулся отбив саблю другим кинжалом, вложив в удар массу тела от чего противник заспотывался и взмахнув отобраным оружием он рассёк горло отступившего стражника, попав в зазор между горловинной доспеха, и шлема. С обоими было покончено, в это время дроу убил остальных сделав так, что товарищи убили друг друга, рухнув перед ногами наёмника. -А ты в драке такой же сдержанный как и в разговоре. -С улыбкой хмыкнул Альдра, поднимая кинжал и вытерев оружие вернул их в ножны. -Про тебя могу сказать тоже самое… -Фыркнул Дхаун обтирая клинок о одежду мёртвого стражника. -Идём быстрее… -Идём… -Пожал плечами Ассасин, направляясь к весьма массивной двери украшенной золотыми узорами в виде головы элифанта с шестью длинными загнутыми бивнями, изображение казалось весьма реально, дроу даже удержал ассасина от безрассудного шага, выбить дверь с ноги. Альдра ан Махан со свойственной ему манерой широко ухмыльнулся и выудил из-за пазухи увесистый мешочек. -Это друг мой осторожный особый порошок. -С всезнающей ухмылкой объяснил ассасин, легонько подбрасывая мешок в воздух и снова ловя его. Дроу скептически нахмурился так как считал, что сейчас не время проводить глупый обряд, а нужно найти потайной механизм, чтобы не угодить в очевидную ловушку, но все свои мысли он показал брезгливым взмахом руки. После этого Альд развязал шнурок и взяв покрепче, демонстративно, широким взмахом высыпал серый порошок на дверь и пол перед ней. Порошок не показался дроу магическим или особенным, но вскоре туда куда попал порошок всё начало пузыриться и плавиться. Наёмник отошёл подальше скрестив рукина груди с непроницаемо каменным лицом. Пузыри с шипением прожигали поверхность куда попал порошок, дверь и пол начали таять как свечи, оставляя после себя дыры. Дхаун тщательно скрывал своё удивление так как этот чудесный порошок съедал заветную дверь и даже ловушки если таковые имелись, буквально через пару минут проход был сделан. Альдра самодовольной ухмылкой в шуточном поклоне пропустил наёмника вперёд, Дхаун скривив губы прошёл в сокровищницуоставляя кровавые следы, следом вошёл ассасин делая такие же отпечатки. Теперь настала очередь Альдры восхищаться красотой огромного помещение до потолка засыпанозолотом и драгоценными камнямивсех цветов и размеров, что дроу мало интересовало, он искал конкретный камень с надеждой, что его не носит с собой хозяиндома.И вот глаза нашли, что так долго искали! Продолговатой формы изумруд был водружён на золотой посох, что стоял рядом с церемониальной одежды по всей видимости. Дроу стремглав бросился к камню чтобы опередить хитрого ассасина. Альдра заметил как наёмник молнией помчался в другую часть комнаты, но не подал виду, изображая замешательство. Искоса наблюдая за напарником ассасин выудил небольшой бархатный мешочек чёрного цвета, развязав его он принялся накладывать в него кучи золотых монет и камне, но мешок даже не наполнялся. Магическое пространствопоглощало всё чтобы туда не положили практически до бесконечности.Стоило Дхауну дотронуться до золотого посоха, как на зло всё затряслось, золото, что не успел собрать жадный ассасин запрыгало по полу, будто какой-то великан потряс свою копилку чтобы узнать полна ли та. Наёмник едва устоял на нога, но выронил посох, а попытавшись его поднять, он понял, что по ногам течёт горячая кровь. Даже не оборачиваясь дроу знал, что кинжал ассасина ловко прошёл сквозь его магическую защиту и ударил под рёдра. “Извиняй, нужно уходить… без обид” Дроу оскалился, ответив “Без обид”. Ассасин кивнув быстро сбежал, но вдогонку получил четыре чёрных ножа, что окрасили его белые одежды в красный цвет. Убийца заспотыкался продолжая бежать, успевая выбраться из закрывающейся ловушки.Дхаун крепко сжимая посох пытался разглядеть в трясущемся камне тёмную тень.Удивление, смятение и страх смешались на лице дроу, ему было уже всё равно даже когда остался весящем в воздухе посреди тьмы. Проникновение раскрыли, компаньон предал и сбежал, теперь он в ловушке, истекающий кровью.Окружив себя шаром темноты дроу принялся латать кровоточащую рану, оказалось Альдра незадел жизненно важных органов, хотя мог и убить.Неизвестно сколько времени дроу пробыл в ловушке, но по ощущению в животе и как покидали его силы он понимал, что прошло весьма много времени. И вот от медитации его оторвал яркий слепящий свет, неуклюже дроу приземлился на холодный каменный пол, будто он мгновение ока переместился из роскошных и светлых залов султана в мрачные подземелья Мензаберанзана столицы тёмных эльфов. Дроу не стал сразу выпрямляться, так и оставшись в полуприсяди чтобы быть менее заметным в тёмном помещении, для него же оно освещалось как под открытым небом. В подземелье пахло сыростью и металлом, наёмник знавший этот аромат понял, что здесь кончают свой путь воры неудачники вроде него. Даже не нужно было рассматривать стены с большими крюками как на скотобойне и каменные столы со сливами по периметру помещения чтобы догадаться что от сюда выходят только в качестве удобрения для роскошного сада султана. Дхауну такая участь не подходила, особенно если учесть, что он не знает судьбы Лейлы. Пока наёмник исследовал пустое помещение, на стенах начали один за другим зажигаться факелы, необычное магическое пламя изумрудного цвета окрашивало стены и пол в темно-зеленый цвет придавая обычному серому камню благородный оттенок малахита. Дроу по прежнему прятался не желая раскрываться раньше времени, благо магическая пивафи хорошо маскировало его под практически любой ландшафт. Дроу притаился ожидая дальнейших действий и вот чуткие уши эльфа различили два чётких шага. Значит где-то была лестница по которой к нему спускались двое в мягкой обуви, пока попавший в ловушку наёмник соображал как ему выбраться, захватив кого-нибудь из нерадивых хозяев, что решили посмотреть на пойманного вора, как произошло то что он предположить не мог. Массивная плита служившая столешницей с грохотом раскололась, дроу чудом избежал смерти от увесистого топора, что после демонстративного появления с необычайной ловкостью сделал дугу в обратном направлении. Широкое острое лезвие едва не коснулось носа дроу и с лязгом вошло в потолок, выскочив из-за укрытия он предстал перед молодым мужчиной в белом одеянии, что ухмылялся и хлопал в ладоши. Глаза Дхауна расширились ведь в человеке даже при таком освящении он узнал Альдра ан Махан, его нахальную ухмылку и горящие огнём чёрные глаза нельзя было ни чем спутать. Вот почему слухи о неприступной сокровищницы Султана были весьма правдивы, он сам заманивал приезжих охотников за наживой, тем самым развлекая себя и за одно узнавая и устраняя слабые стороны охраны, в основном это были придворные и стражники которых было легко заменить, а кто добирался до финиша его игры ждал бонус. Воин с необычным топором который напоминал крестьянский цеп, двигался бесшумно не смотря на доспехи и легко управлялся с странным оружием. В войне всё было необычно... Дхаун в полной мере успел его рассмотреть когда воин вырвав топор бросился на него. Противник был закован в металлические доспехи, что сильно отличало его от султанской стражи, панцирь и щитки были расписаны непонятными письменами и узорами фиолетового цвета, что очень напоминало дроу о раскраске его народа любивший сочетание фиолетового и чёрного. И пускай щитки были расположены очень плотно друг к другу они не издавали скрипа или скрежета, единственное, что разносилось по подземелью это грохочущий топор, летающий на цепи. Этому оружию стоило отдать должное, к длинному шесту крепилась цепь с набалдашником из четырёх тяжёлых топора, что было подобием крючка для ловли крупной рыбы. У дроу закралась мысль, что доспехи и оружие это подарок или трофей от тёмных эльфов, особенно он в этом убедился когда обманным манёвром заставил "Крючок" зацепиться за одну из колон и посчитав противника безоружным наёмник стремглав бросился в атаку, но не тут-то было. Активировав двеомеру воин в доспехах призвал топор обратно и натянутая цепь магическим образом начала возвращаться в шест, естественно потянув за собой "Крючок", что с лёгкостью был освобождён и летя к хозяину, намеривался перерубить глупого эльфа по полам. Быстрота реакции спасла дроу жизнь, он даже умудрился метко кинуть пару ножей, когда делал кувырок. Ножи со свистом пролетели вдоль цепи, угодив точно в смотровую щель на шлеме, но не достиг лица, застряв там, а вот второй ударил в рукоять и загнал первый как гвоздь молотком, в этот момент вернулся топор. Воин не издал ни звука, но явно потеря глаза лишила его равновесия и собственное оружие ударило его в грудь, тут наёмник сообразил, что оружием не просто ловко управляли руками, тут была замешана и воля хозяина и утратив контакт султанский воин был сражён собственным оружием. В секунды затишья Дхаун вновь посмотрел на принца и тщательно пытался рассмотреть тёмную фигуру ниже Альдры на голову, по телосложению это была девушка, но её скрывал чёрный балахон называемый " Паранджа " в этой стране женщинам запрещалась открыто ходить по городу и чтобы их видели мужчины. Единственно, что открывали и не всегда, это глаза, они так и приковали взгляд дроу. Янтарные кошачьи зрачки блестели в магическом свете факелов и это не был обман зрения или ещё что-то это были глаза Лейлы! Дхаун попытался окликнуть девушку но сухая глотка не дала ему это сделать вместо этого вырвался тихий стон. Дроу уже двинулся к принцу, чтобы отбить девушку у него, даже видя мастерство Альдры любой мелкий мечник легко справиться с раненым противником. Пускай принце и пытался сдерживать боль, глаза его выдавали, выдавали в нём муки от ножей в спине. Даже если их вытащили и обработали раны, жертва ещё долгое время будет чувствовать их присутствие в своём теле, от чего Альдре ан Махан нужно было отдать должное, он сильный человек. Но наёмник не успел ничего сделать и даже подумать, так как его как тараном сбил воин в доспехах и швырнув его о стену, не останавливаясь, попытался размозжить голову противника огромной секирой, магические поножи спасли дроу жизнь, но на этом , будто он мгновение ока переместился из роскошных и светлых залов султана в мрачные подземелья Мензаберанзана столицы тёмных эльфов. Дроу не стал сразу выпрямляться, так и оставшись в полуприсяди чтобы быть менее заметным в тёмном помещении, для него же оно освещалось как под открытым небом. В подземелье пахло сыростью и металлом, наёмник знавший этот аромат понял, что здесь кончают свой путь воры неудачники вроде него. Даже не нужно было рассматривать стены с большими крюками как на скотобойне и каменные столы со сливами по периметру помещения чтобы догадаться что от сюда выходят только в качестве удобрения для роскошного сада султана. Дхауну такая участь не подходила, особенно если учесть, что он не знает судьбы Лейлы. Пока наёмник исследовал пустое помещение, на стенах начали один за другим зажигаться факелы, необычное магическое пламя изумрудного цвета окрашивало стены и пол в темно-зеленый цвет придавая обычному серому камню благородный оттенок малахита. Дроу по прежнему прятался не желая раскрываться раньше времени, благо магическая пивафи хорошо маскировало его под практически любой ландшафт. Дроу притаился ожидая дальнейших действий и вот чуткие уши эльфа различили два чётких шага. Значит где-то была лестница по которой к нему спускались двое в мягкой обуви, пока попавший в ловушку наёмник соображал как ему выбраться, захватив кого-нибудь из нерадивых хозяев, что решили посмотреть на пойманного вора, как произошло то что он предположить не мог. Массивная плита служившая столешницей с грохотом раскололась, дроу чудом избежал смерти от увесистого топора, что после демонстративного появления с необычайной ловкостью сделал дугу в обратном направлении. Широкое острое лезвие едва не коснулось носа дроу и с лязгом вошло в потолок, выскочив из-за укрытия он предстал перед молодым мужчиной в белом одеянии, что ухмылялся и хлопал в ладоши. Глаза Дхауна расширились ведь в человеке даже при таком освящении он узнал Альдра ан Махан, его нахальную ухмылку и горящие огнём чёрные глаза нельзя было ни чем спутать. Вот почему слухи о неприступной сокровищницы Султана были весьма правдивы, он сам заманивал приезжих охотников за наживой, тем самым развлекая себя и за одно узнавая и устраняя слабые стороны охраны, в основном это были придворные и стражники которых было легко заменить, а кто добирался до финиша его игры ждал бонус. Воин с необычным топором который напоминал крестьянский цеп, двигался бесшумно не смотря на доспехи и легко управлялся с странным оружием. В войне всё было необычно... Дхаун в полной мере успел его рассмотреть когда воин вырвав топор бросился на него. Противник был закован в металлические доспехи, что сильно отличало его от султанской стражи, панцирь и щитки были расписаны непонятными письменами и узорами фиолетового цвета, что очень напоминало дроу о раскраске его народа любивший сочетание фиолетового и чёрного. И пускай щитки были расположены очень плотно друг к другу они не издавали скрипа или скрежета, единственное, что разносилось по подземелью это грохочущий топор, летающий на цепи. Этому оружию стоило отдать должное, к длинному шесту крепилась цепь с набалдашником из четырёх тяжёлых топора, что было подобием крючка для ловли крупной рыбы. У дроу закралась мысль, что доспехи и оружие это подарок или трофей от тёмных эльфов, особенно он в этом убедился когда обманным манёвром заставил "Крючок" зацепиться за одну из колон и посчитав противника безоружным наёмник стремглав бросился в атаку, но не тут-то было. Активировав двеомеру воин в доспехах призвал топор обратно и натянутая цепь магическим образом начала возвращаться в шест, естественно потянув за собой "Крючок", что с лёгкостью был освобождён и летя к хозяину, намеривался перерубить глупого эльфа по полам. Быстрота реакции спасла дроу жизнь, он даже умудрился метко кинуть пару ножей, когда делал кувырок. Ножи со свистом пролетели вдоль цепи, угодив точно в смотровую щель на шлеме, но не достиг лица, застряв там, а вот второй ударил в рукоять и загнал первый как гвоздь молотком, в этот момент вернулся топор. Воин не издал ни звука, но явно потеря глаза лишила его равновесия и собственное оружие ударило его в грудь, тут наёмник сообразил, что оружием не просто ловко управляли руками, тут была замешана и воля хозяина и утратив контакт султанский воин был сражён собственным оружием. В секунды затишья Дхаун вновь посмотрел на принца и тщательно пытался рассмотреть тёмную фигуру ниже Альдры на голову, по телосложению это была девушка, но её скрывал чёрный балахон называемый " Паранджа " в этой стране женщинам запрещалась открыто ходить по городу и чтобы их видели мужчины. Единственно, что открывали и не всегда, это глаза, они так и приковали взгляд дроу. Янтарные кошачьи зрачки блестели в магическом свете факелов и это не был обман зрения или ещё что-то это были глаза Лейлы! Дхаун попытался окликнуть девушку но сухая глотка не дала ему это сделать вместо этого вырвался тихий стон. Дроу уже двинулся к принцу, чтобы отбить девушку у него, даже видя мастерство Альдры любой мелкий мечник легко справиться с раненым противником. Пускай принце и пытался сдерживать боль, глаза его выдавали, выдавали в нём муки от ножей в спине. Даже если их вытащили и обработали раны, жертва ещё долгое время будет чувствовать их присутствие в своём теле, от чего Альдре ан Махан нужно было отдать должное, он сильный человек. Но наёмник не успел ничего сделать и даже подумать, так как его как тараном сбил воин в доспехах и швырнув его о стену, не останавливаясь, попытался размозжить голову противника огромной секирой, магические поножи спасли дроу жизнь, но на этом везенье закончилось. У Дхауна не было ничего, что можно было противопоставить против тяжёлых доспехов, кроме двух разумных меча, что покоились у него в ножнах. Выбирать не приходилось и дроу вынул Агни и Рудру и тут же пустил их в дело, блокируя мощный удар сверх вниз. Секира куда опаснее в близи чем на расстоянии, но этому преимуществу способствовал сильный и выносливый воин, секира ударила между скрещенных мечей как молот по наковальни, от чего у наёмника подогнулись ноги, но он устоял. Скрепя зубами Дхаун из всех сил надавил в противоположную сторону и ему даже удалось приподняться, а когда воин попытался пересилить наёмника, тот резко выгнул спину и по инерции противник начал падать увлекаемы тяжёлым оружием, когда огромная тень нависла над дроу он упёрся руками в пол, а ногами в живот воина и перебросил его через себя, отправив в короткий, но болезненный полёт. Дхаун тут же подскочил и снова попытался снять маску, но на него будто наслали магический паралич, лучше бы это была магия, рана сделанная принцем снова открылась и алая кровь заструилась на пол. Дроу скривился от боли, но жалеть себя времени не было, воин в броне разбив несколько столов и протаранив колонну был завален ей, вот только груда камней не смогла сдержать его, вырвавшись он понёсся на дроу. Дхаун встал вполоборота, как только секира коснулась клинков наёмник ударил о лезвие и крутанулся огибая воина, а когда круг был завершен, он рубанул двумя мечами по спине, и доспехи оказались рассечены, но противник остался невредимый. Не дожидаясь когда воин развернётся дроу пошёл в атаку, ожидая подвоха, что и случился когда раздался лязг цепей, и над головой пролетела булава из топоров. Дхаун ожидая этого резко упал на колени и проехал под ногами воина, вновь нанеся удары, но доспех хоть и был повреждёно принял на себе весь урон, не дав ранить закованного в них человека. Быстро перегруперовавшись Дхаун уклонился от удара древком, перекатившись он тут же защитился от вернувшегося набалдашника, но цепь достала его ударив по рёбрам. От перелома его спасла кольчуга, вот только рана открылась ешё сильнее, не дав дроу возможности уклониться от прилетевшего сзади набалдашника, острое лезвие глубоко разрезало правую руку, от чего та повисла как плеть. Дыхание сбилось, в горле стоял комок, в висках пульсировала кровь, перед глазами всё расплывалось и противник превращался в чёрное пятно, Дхаун отразил очередной натиск и контратаковал, распоров Агни доспех, вроде бы даже задел воина, но всё тело сковало от невыносимой боли. Наёмник даже не смог уклониться от мощного удара свирепого воина, дроу сделал пару оборотов и приземлился на ноги, вот чтобы выпрямиться нужно было не мало сил. Девушка с замиранием сердца наблюдала за невероятными боем, тёмнокожий человек был очень ловок и искусен в дуэли против элитного воина "Янычар", но даже смог его ранить, но и сам был на последним издыхании. Глядя на этого как объяснил её муж вора, у неё хватало сердце когда этого преступника бил и швырял янычар. Девушку терзало странное чувство, она очень переживала за этого вора и даже хотела чтобы он победил, но он не мог сражаться, а только защищался, истекая кровью. Вдруг её взгляд привлёк внимание оружие вора, его прекрасные мечи с легкостью распарывающие превосходную броню янычара будто ножницы раскройщика ткань. Мечи блестели и переливались при ударах, они на мгновение могли поменять форму и вид с обычных клинков на превосходные, богато украшенные мечи, но только на секунду. Этого было достаточно чтобы узнать клинки наёмника дроу Агни и Рудру которые мог держать только он и больше никто! И тут янычар очередными ударом поставил наёмника на одно колено, но дроу быстро перекатился и ударил воина в живот, пропоров доспехи и наверняка плоть, так как тот наконец издал крик, пнув Дхауна в лицо. Ворон перекатился и вскочив оказался в невыгодном положении, смог только закрыться мечами, Лейла закричала, пытаясь объяснить чтобы принц немедленно остановил бой. Принце с трудом понял, что могло так обеспокоить его супругу и не дослушав тут же выкрикнул приказ, но было уже поздно. Тяжёлая секира с размаху прошла по горизонтали и ударилась о блокирующие мечи наёмника, раздался оглушительный скрежет метала о метал, и на пол звеня, посыпались обломки прекрасного оружия, пол вокруг двоих дуэлянтов зажигались синие и красные огоньки. Разбитая сталь плавилась и замерзало превращаясь в снежинки и пар. Время будто остановилось, даже магический огонь застыл на месте, как и люди внутри помещения. Дхаун видел как от удара его его чудесные мечи сломались возле эфесов и лезвия упали на пол, разбившись на мелкие кусочки как хрупкое стекло. В руках остались рукоятки с прекрасными эфесами, руки обожгло морозом и огнём, прожигая кожу до костей, но выбросить их он уже не мог металл слился с мышцами и костями, была невыносимая боль, разрывающая мозг, кровь хлынула из ушей, глаз, носа и рта. Магическая маска расплавилась прирастая к лицу и взорвалась, оставляя осколки вплавленные в кожу и мышцы. Огонь объял скинувшего маскировку дроу, а его тело покрыла толстая корка льда, он кричал от боли, пытаясь справиться с освободившимися драконами так как они могли навредить Лейле, но древние ящеры пожирали дроу захватывая его тело. В таком состоянии Дхаун напал на янычара расплавив его превосходную броню и превратив его в стальную статую, подхватив его оружие которое по каким-то мало заботившего дроу причинам оставалось целым, размахнувшись цепом он пошёл на зрителей, Дхаун видел как Альдра закрыл собой Лейлу, а в голове было только "Убивать". Ворон протяжно зарычал останавливая себя, беря вверх над драконами, горящий силуэт распахнул пылающие крылья и, пробив потолок вылетел наружу и, обогнув дворец и под восходящее солнце рухнул в воду, поглощённый тёмной пучиной пошёл ко дну. *** В глаза ударил яркий свет... И тут же закрыла тень, сквозь жуткий запах горелой плоти он различил приятный и знакомый аромат. -Ха! Я говорила тебе! Говорила, что эта горящая головешка наш приятель! -Раздался до тошноты знакомый голос, вибрирующий в перепонках. -Что? Что, ты тут делаешь?.. -С трудом вымолвил дроу. -Тебя дурака спасать! -Громко ответила Руфина. -Парни! Тащите его в мою каюту и магов и лекарей! -Мы поставим тебя на ноги чёрномордый! -Дура... -Выдал эльф с болью в голосе. -Потом расскажешь как ты получил такие глаза! -Рассмеялась девушка, руками подзывая матросов. Руфи больше ничего не сказала, вместо этого его поднял и понесли куда-то, а он видел только голубое небо и яркое солнце, боли уже не было, но в голове злобно шипели древние ящеры. Руфина согнала на свой корабль лучших лекарей чтобы спасти жизнь своему другу, но она не знала, что драконы не дадут ему так просто умереть, но наёмник был благодарен усилиям девушки так как хотел вернуться во дворец чтобы поговорить с Лейлой. Лекари потратили на дроу всю энергию и лекарства для восстановления и к вечеру Дхаун стоя на ногах, хоть и с трудом. Правда, выглядел он весьма болезненно и сильно покалеченным: Маску так и не удалось снять полностью, поэтому керамические кусочки резко контрастировали с чёрной кожей, волос практически не было, единственное, что удалось спасти это магические поножи скорости, остальные ценные вещи сгорели. Кольчуга оставила на теле замысловатый узоры, ожоги от множества колец так же белели на пальцах кроме одного которое позволяло перемещаться сквозь тени, теперь же он мог его использовать, не боясь сдать драконам позиции, так как они были в нём, но и его не хватит на долго и это было в последний раз, чтобы встретиться с приёмной дочерью, поэтому Дхаун не боялся рискнуть. Дроу с наступлением темноты выбрался из каюты и посмотрел на нависающий над водой дворец султана, моргнув он, смахнул слёзы идущие из его новых разноцветных глаз, они сильно болели будто в них песок. Зрачки поменяли цвет на голубой и красный олицетворяя власть драконов на ним. Закрыв глаза дроу сконцентрировался и переместился до ближайшей тени отбрасываемой луковичными куполами, ухватившись за перила наёмник превозмогая боль ещё незажившего тела подтянулся, помогая себе двухметровой палкой с изящными узором фиолетового цвета и наконец взобрался на балкон. Оглядевшись по сторонам он заметил развивающиеся на ветру шёлковые голубые занавески, ничего другого это как знак воспринять было нельзя. Тенью дроу проник в тёмную комнату и тут же увидел тонкий силуэт сидящий вполоборота на огромной кровати с балдахином. Ночным зрением который драконы не отобрали у него, наёмник разглядел прекрасное и милое лицо Лейлы. Девушка явно ждала его, но дремота взяла своё, её кошачьи глаза полученные от безумного мага которого они уничтожили вместе с башней были полуприкрыты. Дхаун грустно улыбнулся и хотел было уйти, но девушка встрепенулась и протерев глаза посмотрела в сторону открытого окна. Молча Дрозд стремглав бросилась к Ворону, наёмник попятился, но девушке удалось схватить его и крепко обнять. -Прости меня... я всё видела, но ничего не могла сделать, прости... я правда хотела вернуться за тобой... прости... -Девушка зарыдала уткнувшись в лёгкую белую рубашку эльфа. -Дхаун стиснул в объятьях Лейлу, свободной рукой погладив по волосам. Дроу пытался успокоить девушку и вскоре ему это удалось, тогда Лейла рассказала свою историю. Она видела как он бился магом и проиграл, заточённый в ледяную тюрьму. Как её выкрали и она долго путешествовала с зеленокожим эльфом в тёплые страны, а потом он продал её принцу. Принц оказался очень добрым человеком и освободил из магического заточения, так же и галантными джентльменом, ухаживал за ней и вскоре предложил выйти за него... При этих словах Дхаун громко скрипел зубами выказывая своё недовольство, от чего вызвал у Лейлы только смешки и широкую улыбку. Но девушка с трудом сдерживала слёзы видя как изуродовали драконы её любимого. Дхаун тоже рассказал свою историю, так они проговорили до рассвета, лучи восходящего солнца проникли в спальню, что означало время расстаться. После некоторого молчания Дхаун пряча лицо под капюшоном от ярких лучей жгущих не только глаза, но и раненую кожу, произнёс. -Пусть уже поздно, но я благословляю тебя и желаю счастья... -Получилось слегка сдавлено и не так как он хотел, что вызвало смешок у Лейлы. -Мне пора... -С некой обидой сказал дроу. -Ну! Ты чего... -Сдерживая смех застонала девушка, вцепившись в руку наёмнику. -Не веди себя как ребёнок... -Фыркнул эльф. -Я действительно рад за тебя и надеюсь, что ты будешь счастлива… -Глупо конечно, но я хотела бы... -Девушка замолчала поднявшись следом. -Я хотела чтобы ты остался здесь... глупо же...да? -Лейла горько усмехнулась. Эльф вздохнул. -Глупость преследует меня сколько я себя помню... И тебя заразил мой недуг... -Дхаун прикоснулся к щеке девушки вытерев слёзы. -Уверяю, мы ещё увидимся... я постараюсь... -Глупый тёмный эльф... -Рассмеялась Лейла и подтянув его к себе, крепко обняла. -Спасибо тебе за всё и особенно за подаренную мне жизнь... отец. -И тебе спасибо за свет, что ты мне подарила моя любимая дочка. -Произнёс в ответ дроу. Дхаун чувствовал как у него разрывается сердце и драконы снова берут над ним вверх. Это было необычно для тёмных эльфов и многие расценили это как самая большая глупость, что может совершить дроу, пускай одной меньше или больше, но слова были для Дхауна самыми важными. Лейла от слов эльфа уткнулась ему в плечо и захныкала. -Я тоже люблю тебя отец. -И передай этому выскочки, если он тебя обидит, я приду и оторву ему голову... -Добавил дроу, отстранив девушку и заглянув ей в глаза. -Хорошо, я ему обязательно передам. -Слёзы мгновенно высохли и на лице появилась широкая улыбка. С трудом они расстались и наёмник покинул Мариаан на корабле Руфины, оставив Лейлу в этом тёплом и вполне безопасном краю. Весь его путь, все сражения, все трудности, что он прошел, были напрасны. Лейле не угрожала опасность и не нуждалась нём в какой-то степени, в какой он так думал. В общем всё было напрасно и его глупость снова вышла ему боком, теперь его терзало и внутри и снаружи. Душу рвали драконы, а тело жгли шрамы белого как раскалённое железо цвета, это пламя дроу заливал выпивкой и лекарствами, а лёд растапливался надеждой на освобождение от проклятия глупости. Наёмник много путешествовал, учувствовал во многих войнах и искал кто может помочь ему избавиться от мучавших его могущественных ящеров. Раны со временем зажили превратившись в шрамы, но духовное состояние не могло так быстро зажить, наоборот драконы жаждали сражения и кровопролития и эту жажду не могли затушить даже литры крепких напитков. Теперь же Дхаун выглядел совсем иначе из статного красавца дроу, он превратился с виду дряхлого старика, прятавшего лицо обросшее густой белой бородой под капюшоном и при ходьбе опирался на двухметровый посох с фиолетовыми узорами и похожим на игольчатое ушко наконечником, которое как и сам Дхаун являлось смертоносным оружием. Опытный воин легко научился пользоваться этим странным оружием и, начав всё с чистого листа, заработал себе репутацию непревзойденного бойца. Дроу много где бывал и встречался со многими людьми, заведя множество хороших связей, его имя было давно забыто и теперь жесткого наёмника знали под именем Дрейк Дориан. закончилось. У Дхауна не было ничего, что можно было противопоставить против тяжёлых доспехов, кроме двух разумных меча, что покоились у него в ножнах. Выбирать не приходилось и дроу вынул Агни и Рудру и тут же пустил их в дело, блокируя мощный удар сверх вниз. Секира куда опаснее вблизи чем на расстоянии, но этому преимуществу способствовал сильный и выносливый воин, секира ударила между скрещенных мечей как молот по наковальни, от чего у наёмника подогнулись ноги, но он устоял. Скрепя зубами Дхаун из всех сил надавил в противоположную сторону и ему даже удалось приподняться, а когда воин попытался пересилить наёмника, тот резко выгнул спину и по инерции противник начал падать увлекаемый тяжёлым оружием, когда огромная тень нависла над дроу он упёрся руками в пол, а ногами в живот воина и перебросил его через себя, отправив в короткий, но болезненный полёт. Дхаун тут же подскочил и снова попытался снять маску, но на него будто наслали магический паралич, лучше бы это была магия, рана сделанная принцем снова открылась и алая кровь заструилась на пол. Дроу скривился от боли, но жалеть себя времени не было, воин в броне разбив несколько столов и протаранив колонну был завален ей, вот только груда камней не смогла сдержать его, вырвавшись он понёсся на дроу. Дхаун встал вполоборота, как только секира коснулась клинков наёмник ударил о лезвие и крутанулся огибая воина, а когда круг был завершен, он рубанул двумя мечами по спине, и доспехи оказались рассечены, но противник остался невредимый. Не дожидаясь когда воин развернётся дроу пошёл в атаку, ожидая подвоха, что и случился когда раздался лязг цепей, и над головой пролетела булава из топоров. Дхаун ожидая этого резко упал на колени и проехал под ногами воина, вновь нанеся удары, но доспех хоть и был повреждёно принял на себе весь урон, не дав ранить закованного в них человека. Быстро перегруппировавшись Дхаун уклонился от удара древком, перекатившись он тут же защитился от вернувшегося набалдашника, но цепь достала его ударив по рёбрам. От перелома его спасла кольчуга, вот только рана открылась ешё сильнее, не дав дроу возможности уклониться от прилетевшего сзади набалдашника, острое лезвие глубоко разрезало правую руку, от чего та повисла как плеть. Дыхание сбилось, в горле стоял комок, в висках пульсировала кровь, перед глазами всё расплывалось и противник превращался в чёрное пятно, Дхаун отразил очередной натиск и контратаковал, распоров Агни доспех, вроде бы даже задел воина, но всё тело сковало от невыносимой боли. Наёмник даже не смог уклониться от мощного удара свирепого воина, дроу сделал пару оборотов и приземлился на ноги, вот чтобы выпрямиться нужно было не мало сил. Девушка с замиранием сердца наблюдала за невероятными боем, темнокожий человек был очень ловок и искусен в дуэли против элитного воина "Янычар", но даже смог его ранить, но и сам был на последним издыхании. Глядя на этого как объяснил её муж вора, у неё хватало сердце когда этого преступника бил и швырял янычар. Девушку терзало странное чувство, она очень переживала за этого вора и даже хотела чтобы он победил, но он не мог сражаться, а только защищался, истекая кровью. Вдруг её взгляд привлёк внимание оружие вора, его прекрасные мечи с легкостью распарывающие превосходную броню янычара будто ножницы раскройщика ткань. Мечи блестели и переливались при ударах, они на мгновение могли поменять форму и вид с обычных клинков на превосходные, богато украшенные мечи, но только на секунду. Этого было достаточно чтобы узнать клинки наёмника дроу Агни и Рудру которые мог держать только он и больше никто! И тут янычар очередными ударом поставил наёмника на одно колено, но дроу быстро перекатился и ударил воина в живот, пропоров доспехи и наверняка плоть, так как тот наконец издал крик, пнув Дхауна в лицо. Ворон перекатился и вскочив оказался в невыгодном положении, смог только закрыться мечами, Лейла закричала, пытаясь объяснить чтобы принц немедленно остановил бой. Принце с трудом понял, что могло так обеспокоить его супругу и не дослушав тут же выкрикнул приказ, но было уже поздно. Тяжёлая секира с размаху прошла по горизонтали и ударилась о блокирующие мечи наёмника, раздался оглушительный скрежет метала о метал, и на пол звеня, посыпались обломки прекрасного оружия, пол вокруг двоих дуэлянтов зажигались синие и красные огоньки. Разбитая сталь плавилась и замерзало превращаясь в снежинки и пар. Время будто остановилось, даже магический огонь застыл на месте, как и люди внутри помещения. Дхаун видел как от удара его его чудесные мечи сломались возле эфесов и лезвия упали на пол, разбившись на мелкие кусочки как хрупкое стекло. В руках остались рукоятки с прекрасными эфесами, руки обожгло морозом и огнём, прожигая кожу до костей, но выбросить их он уже не мог металл слился с мышцами и костями, была невыносимая боль, разрывающая мозг, кровь хлынула из ушей, глаз, носа и рта. Магическая маска расплавилась прирастая к лицу и взорвалась, оставляя осколки вплавленные в кожу и мышцы. Огонь объял скинувшего маскировку дроу, а его тело покрыла толстая корка льда, он кричал от боли, пытаясь справиться с освободившимися драконами так как они могли навредить Лейле, но древние ящеры пожирали дроу захватывая его тело. В таком состоянии Дхаун напал на янычара расплавив его превосходную броню и превратив его в стальную статую, подхватив его оружие которое по каким-то мало заботившего дроу причинам оставалось целым, размахнувшись цепом он пошёл на зрителей, Дхаун видел как Альдра закрыл собой Лейлу, а в голове было только "Убивать". Ворон протяжно зарычал останавливая себя, беря вверх над драконами, горящий силуэт распахнул пылающие крылья и, пробив потолок вылетел наружу и, обогнув дворец и под восходящее солнце рухнул в воду, поглощённый тёмной пучиной пошёл ко дну. *** В глаза ударил яркий свет... И тут же закрыла тень, сквозь жуткий запах горелой плоти он различил приятный и знакомый аромат. -Ха! Я говорила тебе! Говорила, что эта горящая головешка наш приятель! -Раздался до тошноты знакомый голос, вибрирующий в перепонках. -Что? Что, ты тут делаешь?.. -С трудом вымолвил дроу. -Тебя дурака спасать! -Громко ответила Руфина. -Парни! Тащите его в мою каюту и магов и лекарей! -Мы поставим тебя на ноги чёрномордый! -Дура... -Выдал эльф с болью в голосе. -Потом расскажешь как ты получил такие глаза! -Рассмеялась девушка, руками подзывая матросов. Руфи больше ничего не сказала, вместо этого его поднял и понесли куда-то, а он видел только голубое небо и яркое солнце, боли уже не было, но в голове злобно шипели древние ящеры. Руфина согнала на свой корабль лучших лекарей чтобы спасти жизнь своему другу, но она не знала, что драконы не дадут ему так просто умереть, но наёмник был благодарен усилиям девушки так как хотел вернуться во дворец чтобы поговорить с Лейлой. Лекари потратили на дроу всю энергию и лекарства для восстановления и к вечеру Дхаун стоя на ногах, хоть и с трудом. Правда, выглядел он весьма болезненно и сильно покалеченным: Маску так и не удалось снять полностью, поэтому керамические кусочки резко контрастировали с чёрной кожей, волос практически не было, единственное, что удалось спасти это магические поножи скорости, остальные ценные вещи сгорели. Кольчуга оставила на теле замысловатый узоры, ожоги от множества колец так же белели на пальцах кроме одного которое позволяло перемещаться сквозь тени, теперь же он мог его использовать, не боясь сдать драконам позиции, так как они были в нём, но и его не хватит на долго и это было в последний раз, чтобы встретиться с приёмной дочерью, поэтому Дхаун не боялся рискнуть. Дроу с наступлением темноты выбрался из каюты и посмотрел на нависающий над водой дворец султана, моргнув он, смахнул слёзы идущие из его новых разноцветных глаз, они сильно болели будто в них песок. Зрачки поменяли цвет на голубой и красный олицетворяя власть драконов на ним. Закрыв глаза дроу сконцентрировался и переместился до ближайшей тени отбрасываемой луковичными куполами, ухватившись за перила наёмник превозмогая боль ещё не зажившего тела подтянулся, помогая себе двухметровой палкой с изящными узором фиолетового цвета и наконец взобрался на балкон. Оглядевшись по сторонам он заметил развивающиеся на ветру шёлковые голубые занавески, ничего другого это как знак воспринять было нельзя. Тенью дроу проник в тёмную комнату и тут же увидел тонкий силуэт сидящий вполоборота на огромной кровати с балдахином. Ночным зрением который драконы не отобрали у него, наёмник разглядел прекрасное и милое лицо Лейлы. Девушка явно ждала его, но дремота взяла своё, её кошачьи глаза полученные от безумного мага которого они уничтожили вместе с башней были полуприкрыты. Дхаун грустно улыбнулся и хотел было уйти, но девушка встрепенулась и протерев глаза посмотрела в сторону открытого окна. Молча Дрозд стремглав бросилась к Ворону, наёмник попятился, но девушке удалось схватить его и крепко обнять. -Прости меня... я всё видела, но ничего не могла сделать, прости... я правда хотела вернуться за тобой... прости... -Девушка зарыдала уткнувшись в лёгкую белую рубашку эльфа. -Дхаун стиснул в объятьях Лейлу, свободной рукой погладив по волосам. Дроу пытался успокоить девушку и вскоре ему это удалось, тогда Лейла рассказала свою историю. Она видела как он бился магом и проиграл, заточённый в ледяную тюрьму. Как её выкрали и она долго путешествовала с зеленокожим эльфом в тёплые страны, а потом он продал её принцу. Принц оказался очень добрым человеком и освободил из магического заточения, так же и галантными джентльменом, ухаживал за ней и вскоре предложил выйти за него... При этих словах Дхаун громко скрипел зубами выказывая своё недовольство, от чего вызвал у Лейлы только смешки и широкую улыбку. Но девушка с трудом сдерживала слёзы видя как изуродовали драконы её любимого. Дхаун тоже рассказал свою историю, так они проговорили до рассвета, лучи восходящего солнца проникли в спальню, что означало время расстаться. После некоторого молчания Дхаун пряча лицо под капюшоном от ярких лучей жгущих не только глаза, но и раненую кожу, произнёс. -Пусть уже поздно, но я благословляю тебя и желаю счастья... -Получилось слегка сдавлено и не так как он хотел, что вызвало смешок у Лейлы. -Мне пора... -С некой обидой сказал дроу. -Ну! Ты чего... -Сдерживая смех застонала девушка, вцепившись в руку наёмнику. -Не веди себя как ребёнок... -Фыркнул эльф. -Я действительно рад за тебя и надеюсь, что ты будешь счастлива… -Глупо конечно, но я хотела бы... -Девушка замолчала поднявшись следом. -Я хотела чтобы ты остался здесь... глупо же...да? -Лейла горько усмехнулась. Эльф вздохнул. -Глупость преследует меня сколько я себя помню... И тебя заразил мой недуг... -Дхаун прикоснулся к щеке девушки вытерев слёзы. -Уверяю, мы ещё увидимся... я постараюсь... -Глупый тёмный эльф... -Рассмеялась Лейла и подтянув его к себе, крепко обняла. -Спасибо тебе за всё и особенно за подаренную мне жизнь... отец. -И тебе спасибо за свет, что ты мне подарила моя любимая дочка. -Произнёс в ответ дроу. Дхаун чувствовал как у него разрывается сердце и драконы снова берут над ним вверх. Это было необычно для тёмных эльфов и многие расценили это как самая большая глупость, что может совершить дроу, пускай одной меньше или больше, но слова были для Дхауна самыми важными. Лейла от слов эльфа уткнулась ему в плечо и захныкала. -Я тоже люблю тебя отец. -И передай этому выскочки, если он тебя обидит, я приду и оторву ему голову... -Добавил дроу, отстранив девушку и заглянув ей в глаза. -Хорошо, я ему обязательно передам. -Слёзы мгновенно высохли и на лице появилась широкая улыбка. С трудом они расстались и наёмник покинул Мариаан на корабле Руфины, оставив Лейлу в этом тёплом и вполне безопасном краю. Весь его путь, все сражения, все трудности, что он прошел, были напрасны. Лейле не угрожала опасность и не нуждалась нём в какой-то степени, в какой он так думал. В общем всё было напрасно и его глупость снова вышла ему боком, теперь его терзало и внутри и снаружи. Душу рвали драконы, а тело жгли шрамы белого как раскалённое железо цвета, это пламя дроу заливал выпивкой и лекарствами, а лёд растапливался надеждой на освобождение от проклятия глупости. Наёмник много путешествовал, участвовал во многих войнах и искал кто может помочь ему избавиться от мучивших его могущественных ящеров. Раны со временем зажили превратившись в шрамы, но духовное состояние не могло так быстро зажить, наоборот драконы жаждали сражения и кровопролития и эту жажду не могли затушить даже литры крепких напитков. Теперь же Дхаун выглядел совсем иначе из статного красавца дроу, он превратился с виду дряхлого старика, прятавшего лицо обросшее густой белой бородой под капюшоном и при ходьбе опирался на двухметровый посох с фиолетовыми узорами и похожим на игольчатое ушко наконечником, которое как и сам Дхаун являлось смертоносным оружием. Опытный воин легко научился пользоваться этим странным оружием и, начав всё с чистого листа, заработал себе репутацию непревзойденного бойца. Дроу много где бывал и встречался со многими людьми, заведя множество хороших связей, его имя было давно забыто и теперь жесткого наёмника знали под именем Дрейк Дориан.