***
Когда Молли увидела по телевизору Джима, её первой мыслью было помчаться домой и забаррикадироваться внутри своей квартиры. Но немного подумав, она решила, что больше не позволит управлять её жизнью всяким психопатам и псевдосоциопатам, так что девушка просто заперла двери лаборатории и продолжила работать. Быть в больнице полной людьми, даже если ты в подвале, намного безопаснее, чем запереться в квартире, где только Тоби был готов защищать свою хозяйку. А Тоби сворачивался в клубочек на ногах Джима, пока они вместе смотрели "Хор", так что, наверное, животное не было особо надёжный источник защиты. Иногда она задумывалась, почему её кот одинаково хорошо относился, и к Джиму, и к Шерлоку, но учитывая то, что с одним она встречалась, а за другим бегала годами, как школьница, то Хупер решила, что она не хочет знать ответ на этот вопрос. Она почти закончила анализ крови одного из её пациентов, когда кто-то очень настойчиво постучался в дверь. Девушка подпрыгнула, уверенная, что это Джим пришёл за ней, хотя это было глупо. Мориарти давно мёртв. Она сама проводила его вскрытие- - Молли! - Шерлок? Послышался ещё один стук. - Молли, открой двери! Она уронила предметное стекло и кинулась к дверям, открывая и распахивая их настежь. - Шерлок, что происходит? Джим мёртв, как он может- мпф! Как только двери в лабораторию открылись, Шерлок проник внутрь, обхватил лицо патологоанатома двумя руками и поцеловал её так, будто от этого поцелуя зависела его жизнь. Она сначала была шокирована, чтобы отреагировать хоть как-то, но когда девушка убедилась, что детектив не намеревался прекращать этот поцелуй, она сама приложила руку к его щеке и с увлечением ответила. В голове возник вариант, что один из приспешников Мориарти ударил её по голове чем-то тяжёлым, и сейчас она лежит без сознания и бредит. Так что девушка решила наслаждаться фантазией, пока есть время. Молли запустила свои пальчики в волосы сыщика, а руки, о которых она так мечтала вот уже семь лет, нежно охватили её голову. Как это вообще было возможно! Она почувствовала лёгкое головокружение, и она не могла понять, не от того ли это происходит, что Шерлок её целовал - Шерлок её целовал. Шерлок её целовал! - или это от недостатка кислорода в мозгу. Возможно от всего сразу. Они, наконец, оторвались друг от друга. Молли часто дышала в попытке восстановить дыхание. Шерлок прижал своим лбом к ней, его дыхание тоже было сбито. Когда шум в её голове стих до мерных постукиваний в такт её сердцебиению, она сказала: - Не то, чтобы я жаловалась, а я не жалуюсь, но.. к чему это всё? Он медленно открыл свои глаза, зрачки почти перекрыли радужку его очей. - Потому что я люблю тебя, Молли Хупер. Она отдёрнулась, но не далеко, потому что Шерлок сместил свои руки ей на талию и крепко держал. - Боже мой, Шерлок, ты умираешь? - она прижала свою ладонь к лбу Холмса. У него не было температуры, но опять же у неё не было с чем сравнить. У многих её пациентов температура была слегка... пониженная. - Что?! Нет! - он взял её руку, которая покоилась на его лбу, и держал её между ними. - Почему все сразу автоматически спрашивают, не умираю ли я? Потому что я всегда думала, что ты поцелуешь меня только на своём смертном одре? - Ну, обычно ты так себя не ведёшь, - заметила девушка. Мужчина зашипел от досады. - Дааа, так и есть. Однако я уверяю тебя, теперь я буду вести себя так всегда. - Ты опять накачался? - Хупер сузила свои глаза. - Нет! Ну, да, - он виновато посмотрел на девушку. - Шерлок! - её рука дёрнулась, но мужчина только усилил хватку. - Молли, я очень буду благодарен, если ты меня не будешь хлестать по щекам, хотя бы сегодня. - Ты это заслужил, придурок! - Да, несомненно заслужил. В свою защиту, в слабенькую, конечно, но я думал, что всё равно отправляюсь на верную смерть, и захотел уйти на своих условиях. Молли сжала веки и глубоко вдохнула. - Есть ли шанс, что когда-нибудь в скором времени ты возьмёшься за ум? - спросила она тихо. - Да, мне нужно кое-что тебе объяснить. Но давай мы для начала присядем? Это займёт довольно долго времени, и если меня на данный момент всё устраивает, то ты простояла на ногах пять часов, и твои ноги устали, - Холмс немного покачнулся. - К тому же есть вероятность, что к концу нашего разговора я свалюсь с ног. Она усмехнулась и повела его к маленькому диванчику в её кабинете. Как только они уселись, Молли откинулась и скрестила руки на груди. - Ладно. Говори, Холмс. Он задумчиво взъерошил свои волосы, а она сжала руки в кулаки, сдерживая своё желание схватить его за воротник и притянуть к себе за ещё одним поцелуем. Но это подождёт до конца его истории. - Ладно. Ну, всё началось с того, что я застрелил Магнуссена на Рождество...***
Два часа, четыре чашки кофе, одну сорванную смертельную миссию, две призванные наркотическим трипом альтернативные реальности и вновь обретенное эмоциональное осознание спустя Молли могла только отрешенно уставится на Шерлока, переваривая всё то, что он только что рассказал. Ей вдруг стало интересно, выглядела ли она сейчас также, как Шерлок, когда он "зависал". Потом она хихикнула. - Я рад, что ты находишь это смешным, - проворчал слегка обиженно Холмс. - Прости, я просто вспомнила "Принцессу-Невесту". <Сон во сне.> Теперь была очередь Шерлока соображать. - Это фильм. Ты его не видел. Естественно. Тебе должно понравится, хотя бы за то, что там есть пират, - Шерлок просветлел, и девушка улыбнулась ему. - А теперь давай посмотрим, правильно ли я всё поняла. Тебя приговорили к ссылке, которая должна была закончиться твоей смертью, и ты попытался умереть от передоза, попутно решив семь дел, а ещё ты предотвратил смерть Мэри, измену Джона -как он вообще мог так поступить, даже в твоих чертогах?!- и вспомнил, что у тебя есть сестра, которая более-менее ответственна за то, что ты стал эмоционально-отсталым взрослым ребёнком, каким ты являешься на данный момент. Он открыл рот, но она накрыла его своей рукой, чего было достаточно, чтобы он замолчал от шока. Интересно. - В результате ты раскрыл свои чувства, которые подавлял на протяжении многих лет, и ты понял, что ты... - тут завод у неё закончился. Да, он поцеловал её. Да, он уже сказал ей это. Но почему-то именно признание стало самой невообразимой частью всей этой саги. - Что я люблю тебя, - повторил он, его слова было трудно разобрать из-под её руки. - Да. Это, - она опустила руку, но он её перехватил, прикоснувшись губами к тыльной стороне, прежде чем взять в свои ладони. Хупер невольно закрыла глаза, но тут же открыла, когда почувствовала его пальцы на своей щеке. - Я говорю правду, Молли. Я говорил правду тогда и говорю сейчас. Я тебя люблю, - он улыбнулся той же грустной улыбкой, которую она уже видела в холле дома Шилкотта в день, когда они вместе раскрывали дела. - Я знаю, у тебя нет причин верить мне, и я знаю, что вел себя ужасно по отношению к тебе. Но ты та, кто значит больше всех, и я всегда желал, чтобы ты была счастлива, - его улыбка скривилась, и она знала, что была обречена. - И я бы очень хотел, чтобы ты была счастлива со мной. Она повернула голову и поцеловала его в руку, заставляя его резко вдохнуть. - Я всегда тебя любила, Шерлок Холмс. - Это... хорошо. Очень хорошо. - Да, - она провела рукой по его кудрям и улыбнулась, когда он прикрыл глаза от удовольствия. - Шерлок? - Ммм? - Ты можешь поцеловать меня снова. - Ну, наконец-то! - сказал он и притянул девушку к себе, прижавшись к её губам своими. Она скоро привыкнет к этому.***
Когда они уходили из лаборатории, Шерлок взял патологоанатома под руку. - Молли...- начал он. - Да? - она подняла голову и улыбнулась ему. - Ты бы хотела- - Поесть картошки фри? - ...выйти за меня замуж? - Что? - Что?