To Be Loved

— Ты мне очень нравишься, ты знал? — выходит спокойно и даже игриво. С зеркалом всегда легче. Прошло полгода с тех самых пор, когда Тэхен впервые его увидел. Он бы не сказал, что их первая встреча была какой-то особенной, даже напротив — он его почти не заметил. Чимин был новеньким, перевёлся со школы искусств и только благодаря этому в первый же день нашёл себе кучу друзей. А Тэхену было все равно. До поры до времени. Чимин сам по себе являлся человеком излишне общительным, друзей ему никогда не было много, поэтому он не останавливался на парах десятков, его целью было поразить всю школу своим дружелюбием. И у него со всеми получалось. Увы, Тэхен не стал исключением. Первый их разговор был совсем коротким, состоялся на автобусной остановке, неподалёку от школы. К слову, это место будет ещё часто фигурировать в будущем, потому что после этой беседы они выясняют, что им совсем по пути, только Чимин выходит на несколько остановок раньше. Это забавляло сначала. Он заблудился. К концу осени, Тэхен понял, что с ним что-то не так, но строил догадки на ложных чувствах. Все же, это был его первый раз, а он оказался совсем не готов. Поэтому решил свалить все страдания на осеннюю хандру, а недостаток общения (он не уточняет с кем именно) на предстоящие экзамены. Начались морозы, отметка термометра упала ниже нуля, а Тэхен все ещё не хотел признавать, что зима полностью вступила в свои права. А значит его догадки были неверны. И, как учили родители, а позже и учителя, нужно нести ответственность за содеянное — влюбленность. Не было никаких причин, чтобы медлить, кроме одной единственной, так как Тэхен никогда не скрывал своих чувств. Он любит тактильные контакты, он каждый день признаётся в любви матери. Да и в детском садике ему не составляло труда признаться красивой девочке, уверенно произнеся: «я люблю тебя». Ничего сложного, всего каких-то три слова. Три судьбоносных слова. Единственной причиной «против» был факт того, что он того же пола. Казалось бы, какой нормальный парень может влюбиться в другого парня? Так постоянно говорит его мама, когда видит по кабельному однополые отношения. Ещё она говорит, что в этом виноваты родители, то, что именно они не смогли донести до ребёнка, как правильно. В такие моменты Тэхену становится совсем не по себе. Ему стыдно за себя такого — порочного, дефектного. Так и проходит декабрь, настают праздники, и вот уже через пять минут часы пробьют двенадцать. Он станет на год старше, на год умнее. Знаете, когда прощаешься со старым годом и встречаешь новый, невольно начинаешь подытоживать прошедший год и строить планы на следующий. Вот тогда-то он и осознал, что прожил почти полгода своей жизни как во сне. С появлением в его жизни Чимина, Тэхен не то, что окружающих перестал замечать, он перестал замечать себя. И именно в тот момент пришло осознание, что если не сейчас, то никогда. Нужно избавляться от всего, что причиняет тебе вред, а эта влюблённость, определённо, причинила ему много страданий. Она свела его с пути, подбросила над землей и заставила порхать там, в воздухе, то поднимая слишком высоко, то заставляя падать с высоты птичьего полёта, но все-таки не припечатывая его лицом к земле. Припечатает его влюблённость только тогда, когда Тэхен услышит заветное «нет», к которому не раз готовился, но ни разу не готов. Он даёт себе месяц на подготовку, ни секундой больше, чтобы, наконец, освободиться. *** Тэхен думал, что месяц это долго. Месяц это целых тридцать дней, и семьсот двадцать часов. Вообще-то, месяц — это действительно долго, но когда не хочешь конца, время обязательно ускорится, только для тебя, чтобы ты в другой раз его ценил, а не тратил впустую, отвлекаясь сериалами и музыкой. И вот настал последний день января, тридцать первое и остановка, на которой, как обычно, никого. — Как прошёл день? — будничным тоном спрашивает Чимин. Он ничего не знает и не должен, по крайней мере, пока он сам это не произнесёт. — День… Как обычно, — он мешкается, смотрит под ноги и немного постукивает носком о едва различимый снег — нервное. — Я давно хотел с тобой кое о чем поговорить. Ты ведь не против? — Когда я был против общения! — Чимин тут же загорается, ему интересно узнать, он, вообще, всегда такой — готовый поглощать любую информацию в любом виде. — Знаешь, ты…я…— слова застряли где-то в горле, он был не в состоянии произнести ещё что-либо, но ожидающий взгляд Чимина не переставал торопить его с ответом. — Это случилось не так давно, знаешь, я и не собирался говорить тебе об этом, просто мне пришлось, потому что, так делать надо, понимаешь? — Тэхен, хватит ходить вокруг да около, скажи уже! — Чимин закусывал губу в предвкушении. — Я влюблён в тебя, — на выдохе произносит он. Парень напротив сначала молчит, просто выпучивая глаза и таращась на него в непонимании, потом, кажется, до него доходит вся суть, и он с размаха отвечает. Отвечает на его чувства, проезжаясь кулаком по скуле. Короткий, но очень содержательный ответ. Тэхен благодарит всех Богов, что автобус пришёл в ту же минуту, и с Чимином он попрощался. Кинутая фраза: «Больше не подходи ко мне, чертов педик», кажется, последнее, что Чимин сказал ему. И Тэхен рад, что не пришлось терпеть его взгляд ещё несколько минут, потому что он такой ненавидящий и презрительный, что первой и самой пугающей мыслью в голове стало: «а если я повешусь, родители слишком расстроятся?». Но он со скоростью света отогнал эту мысль, потому что кончают жизнь самоубийством из-за любви только девочки. А он не девочка. Почти. Он сидит ещё двадцать минут на холоде, с ноющей болью в щеке, и застывшими дорожками от слез. Его знобит, а лёгкое пальто Тэхена не спасает — надо было думать о последствиях, а не о моде. Но делать нечего, его автобус приедет ещё минут через десять, а вокруг никого, кроме незнакомого ученика, у которого помощи просить хочется в последнюю очередь. — С тобой все в порядке? — доносится голос сзади. Тэхен поднимает взгляд и видит его перед собой. Этого парня он никогда до этого не замечал в школе. У него слегка растрепанные каштановые волосы и очень приветливая улыбка, но Тэхен вовсе не настроен заводить новые знакомства. Он молчит и ждёт, что неизвестный просто оставит попытки завести разговор. — Вижу, ты не собираешься мне отвечать. Тогда, помолчим? Только накинь это, не то совсем замерзнешь, — школьник снимает свой пуховик и протягивает его Тэхену. Тот сначала смотрит на протянутую руку, потом бросает мимолётный взгляд на незнакомца, а тот так лучезарно улыбается, что отказать становится невозможным. Тэхен, хоть и принял куртку, но все ещё делает вид, будто на остановке кроме него никого нет. Он нарочно смотрит сквозь него, хоть и замечает краем глаза его заинтересованный взгляд на себе. У Тэхена намечается депрессия, его только что отвергли, поэтому сейчас не лучшее время для новых, хоть и удачных (потому что незнакомец был даже очень привлекательным), знакомств. Он должен настрадаться для начала. Через несколько минут приезжает автобус. Оказалось, это автобус незнакомца, тот сначала не подавал виду, что собирается уехать на нем, и прямо перед тем, как закрылись двери, проскальзывает в салон, бросив напоследок: « Чон Чонгук, вернёшь куртку, когда захочешь.» Тэхен успевает только дернутся, а транспорт уже в полном ходу скрывается за ближайшим поворотом. Куртка так и остаётся висеть на его плечах, и Тэхен искренне благодарен этому Чон Чонгуку, что он, скорее всего, сам того не осознавая, вызвал слабую улыбку на его лице и такую же едва ощутимую надежду на лучшее. *** Утро начинается с противного звона будильника и назойливых солнечных лучей, пробивающихся сквозь щели наскоро зашторенных окон. Тэхена все это раздражает, потому что он ожидал совсем другого. Он должен был радоваться, даже если не так, то хотя бы чувствовать себя свободным. Но вместо этого получает лишь тёмные круги под глазами от бессонной ночи, жуткое желание послать всех и не вставать с кровати целый день. Он почти поддаётся соблазну и начинает жалеть себя, когда слышит: — Тэхен, ты собираешься сегодня вставать?! Ты опоздаешь в школу! И вот он — самый главный стимул вставать и двигаться дальше. Он любил свою маму так же, как и она его — безгранично, поэтому никогда не подводил ни плохим поведением, ни чем-либо другим. По возможности. Он рассказывал ей все, что с ним происходит за порогом дома, но об этом случае он умолчал. И совсем не собирался поведать в ближайшем будущем, поэтому пришлось взять волю в кулак и подняться. Зайдя в ванную, он зацепился взглядом за своё отражение в зеркале. Кем он стал? Из жизнерадостного и общительного здорового парня он превратился в какое-то месиво, которое больше на наркомана в завязке походило, чем на него прежнего. Сегодня первое февраля — первый день официального освобождения от ненужных чувств. Так не это ли самое время для перемен? Тэхен достаёт из шкафчика ярко-оранжевый флакон и кисточку. Настало время меняться, а начнёт он это, хотя бы, с нового цвета волос. *** По пути в школу Тэхен не особо спешил. Он вышагивал медленно, считая каждый шаг, сбиваясь и начиная счёт заново. Вокруг все ещё зима, которую Тэхен недолюбливает за морозные ветры и необходимость плотно кутаться одеждой и все равно мёрзнуть. Но сегодня, к счастью, сравнительно тёплая погода. — Как дела? — Тэхен слышит знакомый голос сбоку. «Он все это время шагал рядом или только пришёл?» промелькнула мысль у Тэхена. Он совсем не хотел казаться неблагодарным придурком, который даже после вчерашнего столь отверженного поступка все ещё игнорирует его.  — Тебе очень идёт рыжий, — говорит Чонгук, и Тэ слегка приподнимает уголки губ. Все-таки, этот парень умеет поднять ему настроение. — Я верну твою куртку завтра, — почти шепчет Тэхен себе под нос, но каким-то способом Чонгуку удаётся его услышать. — Ты заговорил! — Тэхену кажется, что Чонгук не умеет скрывать свои эмоции от слова совсем. Вот сейчас он может со всей уверенностью сказать, что Чонгук рад. — Не спеши с этим, мне и так тепло, — говорит он. А Тэхен только тогда замечает, насколько легко одет его знакомый. Бомбер поверх школьного костюма — это все, что на нем было. — Поверь, я полностью закалён, мой организм крепче, чем ты думаешь, — тепло улыбается он. — Я принесу тебе её завтра же, — теперь Тэхен чувствует себя вдвойне виноватым. Чонгук мимолётно теряет контроль над своим телом, и оно коротко содрогается. Насколько бы организм не был сильным, Чонгук начал мёрзнуть уже около подъезда. — Я же сказал, не спеши, все хорошо, — он очень надеется, что его секундная слабость не была замечена. — А я буду спешить. Дрожишь, как осиновый лист, а признавать этого не хочешь. Почему? — Тэхен боковым зрением видит, как пристыдил своего собеседника. «Разве так благодарят людей, которые спасли их от простуды, Тэхен?» — говорит разум. Между тем, они доходят до школьного крыльца. — Меня зовут Тэхен. Ким Тэхен. До встречи, — он быстро доходит до двери и скрывается за ней. А Чонгук не торопится заходить. Он ждёт минуту, медленно проговаривая его имя, пробуя его на вкус. Они действительно познакомились. Наконец-то. *** Чонгук не помнит точной даты, когда впервые в толпе учеников он приметил блондина старшеклассника. Тогда Тэхен что-то увлечённо объяснял своим друзьям, а те, похоже, не особо понимая его, редко и коротко кивали ему. В тот момент Чонгуку впервые захотелось познакомиться с ним. Но не успел Чонгук решиться подойти — прозвенел звонок, и блондин скрылся из виду в толпе спешащих школьников. После этого он начал замечать его по дороге в школу, тот всегда шёл далеко впереди и всегда с кем-нибудь — Тэхен был коммуникабельным до невозможности, мог завести разговор даже с первым встречным в уборной. Чонгук смиренно ожидал какого-нибудь случая, чтобы оказаться рядом в радиусе пяти метров, ведь он знал, что этого будет достаточно, чтобы Тэхен сам начал разговор. Но время шло, а случая все никак не подворачивалось. На дворе уже морозный январь, а Чонгук так и не придумал, как к нему подступиться. За то время, что он наблюдает за Тэхеном со стороны на редких переменах, когда их расписания пересекаются, он успел уяснить довольно много. Он учится на класс выше, а в следующем году уже выпускается. О нем разузнать не составило труда — его знают многие чонгуковы одногодки, потому что, хоть Тэхен и учился на класс выше, но ему комфортнее было общаться с людьми ненамного младше его самого. Когда Чонгук оказался наедине с Тэхеном на остановке, он понял, что настал тот самый момент. Однако почему-то Тэхен впервые выглядел подавленным, а ещё очень замёрзшим и немного раздражённым. Чонгуку это вовсе не понравилось, но случаи не выбирают. Поэтому он переборол себя, и ему все же удалось заговорить с ним, завести хоть и короткий, но содержательный разговор. Он успел представиться и договориться о следующей встрече, а ведь это и есть — все, чего ему и требовалось. *** Класс, по обычаю, встречает Чонгука громкими возгласами и смехом одноклассников. Он бы и рад подключиться к ним — Чонгук особый любитель посмеяться над их глупыми шутками — но его не покидает одна тревожная мысль. Минутами ранее, когда он проходил мимо выпускного класса, он видел, как их местный задира кинул в какого-то парня скомканной бумагой и обозвал «педиком» на весь класс, а после послушался коллективный хохот. Тогда он не остановился, чтобы подсмотреть о ком шла речь, но теперь жутко корит себя за это. Он обязан просидеть в классе ещё сорок пять минут, а потом будет перемена, и он сможет расспросить обо всем происходящем самого Тэхена и удостовериться, что так обзывали не его. А если всё-таки его опасения и подтвердятся, то Чонгук не сбежит поджав хвост. «За друзей горой», — думает Чонгук, хотя друзьями их с Тэхеном назвать будет очень сложно. После долгожданного звонка Чонгук резко подрывается с места, привлекая внимание любопытных одноклассников, что сразу подняли головы на шум. Чонгуку плевать, что он идёт, сбивая всех с пути, он слышит брошенное вслед: «козёл» от его бывшей девушки, которая тоже оказалась в числе жертв. Он коротко извиняется себе под нос, никто не слышит, но ему все равно, лишь бы дойти до класса и умерить своё любопытство. — Тэхен! — зовёт его Чонгук, но он не оборачивается, стоит лицом к стене в коридоре. — Тэхен! — он не сдаётся, хотя с первого раза было понятно, что он не в настроении разговаривать. Чонгук подходит к нему и дергает за плечо, пытаясь развернуть, но тот не поддаётся. — Уйди, — хрипит он, и по дрожащему голосу Чонгук понимает, что именно произошло в классе сегодня утром. Но теперь возникает другой вопрос: почему? — Тэхен, если что-то случилось, то ты можешь рассказать все мне, может я смогу как-то помочь т… — Заткнись. Просто уйди. Я не нуждаюсь в твоей дружеской поддержке, понимаешь? Мы и не друзья вовсе, а ты прилип ко мне, как банный лист, с этим своим общением. Так что топай в свой класс, — процеживает Тэхен со всей злостью, что у него за сегодня накопилось. Чимин рассказал своим друзьям, те рассказали его друзьям, а теперь и весь его класс в курсе, что он чертов гей. Друзья отвернулись, боясь «заразиться этой хуйней», а знакомые начали его игнорировать, потому что общаться с таким, как он — плохая идея. Тэхен думает, что весь его созданный мир рушится на его глазах, и он не в состоянии что-либо исправить. Если бы ему дали второй шанс, он бы никогда не совершил такую ошибку. *** Тэхену до жути одиноко. Уже с неделю люди либо не замечают его, либо кидаются оскорблениями и подстраивают всякого рода козни. Он официально превратился в козла отпущения. И он сожалеет о своей глупости, по которой он признался такому общительному парню, как Чимин, в своих неправильных чувствах. Он винит себя во всех издевательствах и впервые с нетерпением ожидает окончания школы, когда он сможет взять диплом в руки и уехать в другой город. Подальше от всего. Изредка он думает о том, что плохо поступил с Чонгуком. Он бы не наорал на него так сильно, если бы не было всей школы, знающей что он «играет за другую команду». Тэхен хотел сохранить это в секрете, он ещё не был готов до конца признаться в этом самому себе, что уж говорить о других? Но одноклассников и других задир это никак не заботило, поэтому Тэхен тогда нуждался в человеке, на котором можно было выместить злость. И Чонгук оказался не в то время, не в том месте. Он замечает его каждый день, идущим сзади. Тэхен нарочито идёт не спеша, надеясь, что Чонгук подбежит к нему снова, скажет: «хен, я и не обижался!» и у него будет хоть один приятель на счёту. Когда Чонгук был одним из множества знакомых, таким значимым он не казался. В утро четверга стояла прекрасная погода. Тэхен всем сердцем ожидает, что случится что-либо хорошее, несмотря на своё плачевное положение. Он искренне надеется, что сегодня Чонгук уж точно его простит. Он идет к школе, как обычно, медленно и, редко посматривая назад, наблюдая за действиями Чонгука. Но ничего нового он в нем не замечает, Чонгук все так же сохраняет дистанцию, даже и не пытаясь идти быстрее. Тэхен совсем отчаивается и заходит в школу с опущенной головой. Тут же слышится грубый голос: — Хэй, Ким Тэхен, бойфренд бросил, небось? Тэхен коротко вздрагивает, но голову так и не поднимает, пытаясь игнорировать. Он надеется, что, если молчать, то они, рано или поздно, отстанут от него. — Или снова влюбился в натурала? — усмехается его друг, опираясь на шкафчик Тэхена. Глаза застилает влага. Тэхен не собирался рыдать, но сил на то, чтобы оттолкнуть одноклассника, вовсе не находилось. И он уже совсем не ждал помощи со стороны, хотя глубоко в душе надеялся, что к нему подойдет один из его старых друзей, заступится и станет одним-единственным его сторонником. Но, если бы такой человек и появился, то Тэхен бы считал его глупцом, потому что жертвовать всеми ради какого-то неудачника — глупость. — Отойди уже, — говорит кто-то сзади, а потом плотно подходит к нему и закидывает руку ему на плечо. Тэхен заторможено поворачивает голову в бок и видит Чонгука. Его лицо не такое, каким привык его видеть Тэхен, в этот раз он серьезен и явно зол. — Эх, жалко мне тебя, малолетка, но сам подписался, — старшеклассник отходит от шкафчика. — Решил супергероем заделаться? Спасти прекрасную недоледи? Все присутствующие оценивают шутку громким хохотом, и только на лице Чонгука явная ненависть, он сжимает плечо старшего до хруста пальцев. — Не твоё дело. И, если тебе будет интересно, недоледи тут, скорее всего, ты, только и знаешь, как языком трепать, — с презрением в голосе произносит Чонгук. Старшеклассник снова усмехается, для него это, скорее, тявканья щенка, поэтому он и обращать внимания не стал. Чонгук уже морально готовился к мордобою, в котором он вряд ли бы выиграл, но, по крайней мере, отстоял бы свою честь. Но раз уж этого не случилось (что к лучшему), значит ему пора идти на урок. — Увидимся, — Чонгук мягко улыбается Тэхену, и голос у него становится в разы мягче, чем секундами ранее. После он спокойно уходит в другую сторону в поисках своей аудитории. Тэхен немного не догоняет. И сердце у него, почему-то, стучит слишком громко, будто ещё чуть-чуть, и оно прорвёт грудную клетку. На этот раз он пытается особо не задумываться о причинах. *** Смеркается. Сегодня вечером значительно светлее, чем было неделю назад, поэтому Тэхен невольно радуется. Солнца уже не видно, но небо по-прежнему ясное, не такое серое, как днями ранее. Оно, и все эти лужи от частых дождей напоминают о скорой весне, и на душе у него сразу становится легко и радостно. А может это все Чонгук, шагающий рядом с ним в сторону их общей остановки. — Так ты меня простил? Тэхен до сих пор не может поверить в произошедшее с утра, не смотря на то, что Чонгук после этого целый день от него не отходил. — Все хорошо, я и не обижался. Хотел дать тебе время остыть, — они почти дошли до остановки, как: — Не хочешь прогуляться в том парке за школой? У Тэхена глаза сразу загораются, и он воодушевлённо кивает в ответ. Они дружно сворачивают с их привычной дороги и идут вместе совсем в другом направлении. «Скажи что-нибудь уже», — засела в голове у обоих, но как таковых, у них нет общих тем, ведь они, по сути — незнакомцы друг другу. Чонгука мучает только единственный вопрос, но спрашивать об этом сейчас не очень удобно. Да и вряд ли он получит ответ. Тэхен же видит его смятение, поэтому незамедлительно спрашивает: — Хочешь спросить, гей ли я на самом деле? Чонгук сначала удивлённо вскидывает голову и неуверенно кивает. — Так оно и есть, — говорит он, и его лицо искривляется в подобии улыбки. — Но не думай, что я в тебя влюблюсь. Я не буду к тебе пристав… — А я и не собирался так думать, — Чонгук снова добро улыбается, и Тэхен не может не улыбнуться в ответ. У него ненадолго замирает сердце от его тёплого взгляда, и он ловит себя на мысли, что хочет, чтобы так продолжалось вечно. Тэхен начинает думать, что вот оно, может быть, после всех страданий от Чимина, судьба преподнесла подарок в виде Чонгука, но: — Ведь это совсем не помешает нашей дружбе? Чонгук отводит взгляд первым, любуясь высокими деревьями, на которых скоро появятся побеги, а после и сами листья. Они расцветут, а вот безнадежные влюблённости Тэхена так и останутся нераскрытыми. *** В баре было душно, и совсем не из-за сигаретного дыма вокруг. Здесь скопилось столько отчаявшихся людей, что Тэхен сначала задыхается от безысходности, но потом, после выпитого алкоголя все больше и больше привыкает, что эти стены, и все люди, сидящие здесь, даже кажутся родными. Тэхену пробовать алкоголь не впервой, однако после нескольких рюмок чего-то крепкого он уже не помнит причину своего визита. — Подлей-ка мне, — Тэхен протягивает рюмку бармену. Он озадаченно смотрит на парня и велит ему топать домой, грозясь позвать родителей. — Я, между прочим, уже совершеннолетний, — выходит как-то слишком вяло для возмущённого. — Все равно ещё мальчик, — усмехается он. — Что тут сидим, алкоголь распиваем? Обычно барменам говорят все. Выпившие люди — сговорчивые люди. Они и приходят выпить, чтобы избавится от переживаний, что камнем застряли в душе. Им надо выплеснуть скопившийся негатив, а на трезвую голову на такое, увы, не хватит духу, да и посчитают тебя последним болваном, что лезет к чужим со своими проблемами. — Я неудачник, над которым издеваются все, а еще у меня есть единственный друг, в которого я, похоже, влюбился, — выдает он на одном дыхании и залпом опрокидывает еще одну рюмку. То, как он доберется домой и что скажет маме его сейчас совсем не волнует. Бармен кивает понимающе, но пить больше не разрешает: еще одна, и он либо загнется здесь от позывов рвоты, либо просто отключится. — Тебя бы забрать кому-то, — говорит он и указывает на телефон в руках. — Позвони родителям. После он уходит к другому такому же отчаившемуся, чтобы и тому подлить. Ему за тридцать, ему можно. Тэхен не дает себе времени на размышления, ведь сейчас его разумом управляет похмелье, а это его во многих действиях оправдывает. Он незамедлительно набирает номер Чонгука и ждет пару долгих гудков. -Да? — у Чонгука удивленный голос, ведь когда они обменивались номерами, Тэхен не выглядел особо заинтересованным. -У тебя можно переночевать? — пьяному Тэхену наглости не занимать. — Я просто немного выпил тут с друзьями. Не хочется дома таким появляться, — он не особо надеется на положительный ответ. Но попытка не пытка. Особенно сейчас. -Да, конечно, хен, без проблем. Ты где? — Тэхен смешно выпучивает глаза и сначала даже не может правильно произнести адрес, потому что язык заплетается. С десятой попытки у него получается, и он просит приехать за ним, ведь он слишком пьян, чтобы приехать самому. Он удивляется от того, насколько быстро Чонгук со всем соглашается. — Я скоро буду, — говорит он и связь обрывается. Тэхен смотрит еще немного на погасший экран мобильника, потом от скуки стучит пальцами по столу, изображая корявую игру на пианино. — Настолько скучно? — слышится сзади, и Тэхен оборачивается, чувствуя свежесть уже весеннего воздуха вперемешку с чонгуковым одеколоном. — Ну, пошли? Тэхен лучезарно улыбается и кивает. Он пытается встать, опираясь на барную стойку, и у него получается. Чонгук обхватывает его за плечо, и они медленно идут к выходу. Короткое «удачи» от бармена он слышит и качает головой, не оборачиваясь. В машине Тэхену становится совсем плохо, его тошнит, Чонгук просит его потерпеть немного, ведь до его дома осталось совсем чуть-чуть. Тэхен слушается и жмется к нему еще сильней. Нужно выжать максимум из сложившихся обстоятельств. — Чонгукки, я люблю тебя, — шепчет Тэхен, и он уверен — Чонгук слышит, но не спешит с ответом. Проходит ещё пара минут, и таксист, наконец, останавливается. Тэхену не хотелось выходить из машины теперь, потому что он успел удобно пристроится под боком у Чонгука, но пришлось, так как младший сам буквально вытащил его оттуда. Тэхен безвольной тушкой развалился на нем. Такси уехало, и вскоре все затихло. Чонгук неспешно зашагал в сторону подъезда. — Чонгукки, знаешь? — Тэхен все ещё не отключился, что удивляло его самого не меньше, но подниматься по ступенькам сам он все ещё не мог — Чонгуку пришлось нести его до нужного этажа. — Говори-говори, — между делом произносит Чонгук, он тяжело дышит и хочет поскорее оказаться дома. — Я тебя правда люблю, ты знал? — теперь младшему не отвертеться играющим в машине радио или слишком тихо произнесенными словами. Он все отчётливо слышал. Но верить отказывается. — Я тебе противен, да? Ты бросишь меня, как сделали это остальные? У Тэхена началась лёгкая истерика, и Чонгуку пришлось остановится на предпоследнем этаже и ослабить хватку — дать ему справиться самому. И произнести такие необходимые для Тэхена слова: — Я тебя не брошу. Тэхен мелко дрожит, и Чонгук заводит его поскорее домой, где накрывает одеялом и желает спокойной ночи. Пусть она хотя бы у него будет спокойная. Потому что сердце и разум Чонгука сегодня успокаиваться точно не собирались. *** Тэхен просыпается от еле слышного грохота. Он раскрывает слипшиеся и опухшие глаза один за другим и оглядывается. Что-то совершенно новенькое. Он начинает вспоминать подробности прошлой ночи, но дальше третьей рюмки картинки размыты. Помнит только толстенького таксиста, с виду смахивающего на пончик, а ещё телефонный звонок. Но кому он был адресован, Тэхен так и не может вспомнить, решив пойти и умыться для начала, убрав этот жуткий перегар изо рта и приведя себя в более человеческий вид. Выполнив все косметические процедуры (хотя он мало чем замаскировал ночную попойку), он вышел из комнаты и взглядом наткнулся на сидящего за барной стойкой парня. Это определённо был он. — Чонгук? Откуда я здесь? — спрашивает старший, хватаясь за голову. Она у него раскалывалась с самого пробуждения. Тэхен не умеет пить и ему не стоило в это дело ввязываться. — Мне позвонил бармен, ты уснул прямо на барной стойке, — Чонгук приглашает его присесть и позавтракать вместе с ним. — И ты приехал? Тэхен, похоже, после похмелья страдает заторможенностью. А может не только после похмелья. Он неторопливо садится за стол и смотрит сначала на еду, переводя взгляд на приборы, кухонную утварь, но не на Чонгука. — Как видишь, — Чонгук пожимает плечами. — Если не хочешь тостов, могу приготовить что-нибудь другое, — предлагает он и машет рукой перед застывшим взглядом старшего. Тэхен мотает головой и принимается за еду, а через несколько мгновений смотрит на него украдкой и тихо спрашивает: — А я после этого не просыпался? — Тебя было и пушечным выстрелом не разбудить, — смеется Чонгук, и Тэхен, наконец, вздыхает с облегчением. Он рад, что в этот раз все обошлось, но теперь не хочет больше попадать в такие ситуации. Надо завязывать с алкоголем. Перспектива быть во второй раз отвергнутым ему вовсе не прельщала. *** Чонгук много думал об этом. С той ночи вплоть до сегодняшнего дня его не покидала эта мысль. Почему он не отверг его сразу? Почему не оттолкнул? Значит ли это, что у него есть взаимные чувства? Почему не рассказал тогда утром правду? Рой вопросов кружились в его голове, и он не имел понятия, как от этого избавиться. Чонгук знал, что только он может ответить на эти вопросы и избавить себя от них. Но, как бы он не искал, как бы не обдумывал — все тщетно, оно сводилось к тупику. Сегодня они неспешно идут все к той же остановке, Тэхен по пути напевает какую-то веселую мелодию, которую он уже слышал с утра по радио. На дворе стоит уже настоящая весна, на ветках появились первые побеги, дети вокруг улыбаются и смеются, шлепая по лужам своими цветными ботинками. Даже по их настроению можно уяснить, какое сейчас время года. Весна — словно второе дыхание, белый лист, с которого можно начать заново. — Тэхен, тебе холодно? — с улыбкой интересуется Чонгук, наблюдая за его безуспешными попытками согреться. — Похоже, все-таки рано еще для свитеров, — он кутается, как может, но оно совсем не помогает. Свитер был слишком тонким. — А что спрашиваешь? Хочешь на этот раз свое пальто предложить? Нет. Одалживать пальто он не хочет. Чонгуку жуть как хочется прижать его к себе и согреть. И тут все вопросы, мешавшие жить с две недели, находят ответ. — А если себя предложу, не откажешься?