***
Несмотря на густую листву деревьев за окном и закрытые лёгкие шторы, солнечным лучам удалось проникнуть в довольно просторную комнату, разбудив русоволосую девушку, которая в кое-том веке спала на боку. Она медленно перевернулась на спину, приоткрывая заспанные глаза. Заснуть ей удалось только к трём часам ночи, хотя пришла молодая дама намного раньше. Она слышала, как часов в одиннадцать в дом зашёл Арчи, убеждаясь, что девушка вернулась домой в безопасности. Он недолго о чём-то разговаривал с Катрин на пониженных тоннах на первом этаже и ушёл вновь, скорее всего к себе в гараж, захватив с тобой несколько свежеиспечённых печенек со стола. В дверь негромко постучали, приоткрывая скрипучую дверь. Эмилия перевела взгляд на вошедшую в комнату мать, которая была одета в обычный домашний халат леопардовой расцветки. — Как спалось? - ласково спросила женщина, садясь на кровати рядом с Эмили. — Ты вчера пришла какая-то замученная и слишком быстро поспешила лечь спать. Что-то случилось? - в голос чётко слышались нотки волнения и заботы. То, чего так давно не хватало русоволосой. Если бы я ещё так легко заснула. — Всё хорошо, мама, - улыбнулась Скотт, протягивая руки, дабы обнять крашенную брюнетку. — Мы не всегда с тобой ладили, Эми, но я надеюсь это исправить, - прошептала на ухо женщина, не отпуская дочь из своих объятий. Голубоглазая радостно замотала головой вверх вниз, давая понять, что безгранично счастлива такому предложению. — Не покидай нас больше, дай мне шанс. Дай ещё один шанс своим друзьям. А дадут ли они мне ещё один шанс, а? Неожиданно телефон девушки оповестил об очередном приходящем сообщении. Девушка вскочила с мягкой кровати, обходя мать с другой стороны.ты уже в пути? папочка не будет ждать, как и я.
Русоволосая закатила глаза, громко выдыхая, что не укрылось от её матери. — Что-то случилось? - во второй раз за утро задаёт этот вопрос Катрин, искренне переживая за дочь. Но девушка вновь отвечает стандартным, будто давно заученным «всё хорошо», улыбаясь матери. Эмс переодевается, закидывая удобную футболку Арчи под подушку, и на скорую руку расчёсывает свою волосы. — Через несколько часов мне необходимо будет вернуться ненадолго в Нью-Йорк, чтобы успеть на похороны, - поджала губы девушка, в какой-то степени надеясь, что мать успела передумать и поедет с ней для моральной поддержки. Но не дождавшись кого-либо ответа от брюнетки, Эмилия продолжила: — поэтому, если ты не против, то давай вместе позавтракаем, а после я пройдусь по Ривердейлу. — Ты вернёшься? - с надеждой спросила с недавних пор Эндрюс, вставая с кровати и проходя к двери за дочерью. Если буду жива. Но Эмили ничего не ответила, лишь покачала головой в знак согласия.***
Река Свитвотер всегда манила жителей города Ривердейл. Она была похожа на жемчужину или на драгоценный камень - сапфир, лежащий как будто в чаше, окруженное со всех сторон ярко-зелёной травой. Девушка стояла на берегу, всматриваясь в практически прозрачную воду реки, которая хранила множество тайн. Но её раздумья прервал характерный треск за спиной, из-за чего Эмили подскочила на месте, концом пятки ступая в воду от неожиданности. Она чертыхнулась себе под нос, замечая фигуру молодого парня и свои подмоченные ноги. — Давно ты здесь? - хмурясь, поинтересовалась девушка, показывая своим видом недовольство. — Надеялся уйти незамеченным, - скрестил на груди руки парень, подходя ближе к бывшей подруге, тем самым противореча своим словам. Он уверено и без слов приближался, смотря на неё. Его чёрные волосы странно торчали, будто он только проснулся, и Эмили непроизвольно вспомнила, как он ненавидел вставать по утрам, как она в сотый раз звонила ему, чтобы он как всегда не опоздал на первый урок, но всё было тщетно. Скотт еле сдержала улыбку. — Так уходи, - указала рукой на узкую тропинку девушка, а-ля «тебе туда», отводя взгляд сторону. — Не лезь в это дело, Скотт, - спокойно сказал Джагхед, заглядывая в её голубые глаза, — в одиночку ты не выживешь. — Что? - удивилась барышня. Он не может знать об этом. — Я знаю, что ты не поверила в то, что твой отец, который имел огромные деньги и опытного водителя, попал в несчастный случай, - по деловому произнёс брюнет, - особенно в летнее время года, днём, когда дорога освещается наилучшим образом, и на пустой дороге, ведь по данным следствия других машин не было замечено. — Откуда..? — Просто не навреди себе, - перебил её парень, — не уезжай. Останься с матерью, - добавил он уже тише, разворачиваясь на пятках и шагая в сторону города. Девушка ещё несколько секунд пялилась ему в спину, потрясённая его словами, но после всё же громко произнесла, чтобы его отдаляющаяся фигура смогла чётко услышать: — Он мой отец, я не могу не попрощаться. Парень остановился, поворачиваясь корпусом к ней. Он смотрел, сканировал. Под его хмурым взглядом, она слегка поёжилась, облизывая пересохшие губы, но тоже пошла в сторону трассы недалеко от центральной площади. — Не могу, - повторила она, стараясь как можно быстрее пройти мимо Джонса. — Стой, - он аккуратно схватил её за предплечье, разворачивая к себе, — три года назад на этом самом месте ты пообещала, что наше «сладкое место» не пострадает, но меньше чем через год уехала и пострадала наша дружба, - вздохнул он, не отпуская её руки. Она подняла голубые глаза на до боли знакомое дерево, не замечая там их домика на дереве. — Также именно на этом месте я пообещал тебе, что не допущу, чтобы с тобой что-либо случилось плохое, поэтому... — Когда я подралась в Габби из параллельного класса, - вспомнила девушка о случае, когда были сказаны эти слова, неловко улыбаясь. Он тогда очень нежно обрабатывал её небольшие раны, дабы хоть немного смыть следы очередного глупого поступка неугомонной Эмилии Скотт, которую до дружбы с Шерил все девочки ненавидели. Он всегда был настоящим другом. В отличие от тебя, Скотт. — Да, - будто в подтверждение её мыслям, сказал он, — поэтому не дури, Эмили. Начни новую жизнь здесь. — Поехали со мной, - вырвалось у девушки, прежде чем она успела подумать над тем, что хочет сказать. Парень уставился на неё, не понимая серьёзно ли она сейчас говорит. И только сейчас осторожно отпускает её руку, пряча ладони в карманах джинсов. — Я не могу, - тихо произносит он, опуская голову. — Я тоже, - качает головой она, уходя первой. Хотя в её планы определённо не входило так быстро возвращаться домой. Она не собирается уговаривать мать поехать вместе с ней, ведь боится не только за свою жизнь, но и за её, если та будет рядом. Девушка сидит в уютной гостиной, проклиная себя за то, что сказала Джагхеду «поехали со мной», ведь за него она тоже боялась бы, окажись он рядом. И ещё ей было стыдно перед ним за такую минутную слабость. Катрин что-то увлеченно рассказывает, сидя рядом, но девушка не слушает. Она смотрит на мягкий ковер с непонятными узорами и пьёт свой крепкий кофе без сахара: никогда не добавляла «белую смерть» себе в горячие напитки, чтобы не перебивать вкуса. Через полчаса русоволосая самостоятельно закинула свою дорожную сумку в багажник автомобиля, обнимая маму на прощание. Девушка действительно хотела вернуться, несмотря на то, что в последний год, когда она проживала здесь, её мать не раз поднимала на неё руку. Но вроде мистеру Эндрюсу удалось вернуть былую любящую женщину. Девушка залезает в свою небольшую любимую машину, заводит мотор и уезжает, не оглядываясь. Едет она быстро, чтобы успеть приехать в особняк отца до рассвета. Ей ещё предстоит поискать кое-что очень важное. Эмилия замечает движение на заднем сидение через внутреннее зеркала заднего вида. Она резко останавливает машину, крепче сжимая руль, оборачивается. Только сейчас она замечает тёмно-синее покрывало, которое идеально сочетает с цветом салона и будто что-то скрывает. Или кого-то. Она моментально стягивает флисовую ткань, округляя глаза от неожиданности. — Какого чёрта, Джонс? - крикнула она, бешеным взглядом смотря на него. Он щурится от резкого появления яркого света. Парень спокойно перелазит на переднее сидение, словно не замечает ворчания подруги. — Я спрашиваю ещё раз, - возмутилась девушка, — какого чёрта ты здесь? В моей машине! — Я переступил через свои «я не могу», - отвечает парень, немного наклоняясь корпусом к ней, — теперь твоя очередь, - приподнимает уголки губ в улыбке он, — и я думаю, нам следует поехать, - усмехается он, когда слышит, что им сигналят сзади. Естественно, ведь встали они посреди дороги.