***
Перед тем, как отправиться в подземный переход, облюбованный бездомными для ночлежки, по душу ужасного убийцы из Чехии, Эйден Пирс заскочил в подпольный магазин электроники. Пока он перебрасывался словами с владельцем торговой точки, мистером Эктоном, в магазин зашел новый посетитель. Он набрал себе в охапку несколько вещей с полок и встал в очередь за Эйденом. - Мистер Грин! – воскликнул он, и Пирс обернулся. - О, не ожидал вас тут увидеть, - вежливо сказал Эйден. Расплатившись за приобретенные электронные компоненты, он отошел от кассы, мимолетом глянув на покупки, которые набрал себе тот самый парень с синими волосами, с которым Пирс играл в покер в «Аделаиде». Это были электронная книга с записанными на диск переводами Гомера, две неоновые лампы, электронный барометр и моток кабеля. От Лиса также не укрылось, что, пока Эктон пересчитывал деньги, синеволосый славянин ловко стянул со стола степлер. Эйден вышел из магазина и уселся на низкий заборчик, опустив взгляд в телефон. Через минуту в дверях показался и наш старый знакомый по покерному клубу. - Вы меня ждали? – спросил он у Пирса. - Только один вопрос, - кивнул Эйден. – Может быть, вы знаете, где найти мистера Генри Питерса, то есть, Шлезингера? - А, тот австралиец? – парень облизал зубы, словно вспоминая, каково было на вкус ухо Питерса. – После «Аделаиды» мы с ним не пересекались. Сами понимаете, никому не нужны проблемы. - Да, я так и думал, - отозвался Пирс, вставая. – Извините за беспокойство. - Удачной охоты, мистер Грин! – бросил синеволосый через плечо на прощание. Такое прощание удивило Пирса, но он не придал этому значения и отправился к ближайшей станции метро. Доехав до станции Воксхолл, Лис двинулся к системе железнодорожных арок, под которыми ночевали лондонские бездомные. Именно там, по наводке информатора Холмса, и прятался страшный пражский Голем. Тихо и осторожно передвигаясь по темным переходам, Лис прислушивался к каждому шороху. Он знал, что Голем тоже настороже, поэтому ошибаться было нельзя. Пистолет и Профайлер были наготове; рисковать, вступая в ближний бой, Пирс не хотел, поэтому телескопическая дубинка лежала в кармане. Казалось, он был готов ко всему, но тут впереди он увидел сидящего, прислонившись спиной к стене, беловолосого мужчину. Эйден узнал его, а Профайлер подтвердил личность. Росарио, Мурило В розыске Клинически диагностированный психопат Возраст: 26 Род занятий: наемник На коленях у Мурило лежал пистолет. Он пересчитывал патроны, пока не замечая Эйдена. Тот растерялся: проход был прямой, и спрятаться было негде. Решение было очевидным: Пирс должен был быстро застрелить последнего из Росарио, чтобы шум не спугнул Голема. Вот только он хотел взять Мурило живым, чтобы потом допросить. Но и Голема упускать он тоже не хотел. Пока Эйден соображал, что ему делать, этот вопрос решили за него. Сильные руки подкравшегося сзади человека, вырвав у него пистолет и отбросив, стали душить его. Пирс задергался, пытаясь вырваться; тут Мурило поднял голову, встал и подошел к борющимся, сияя улыбкой. - Я знал, что ты придешь сюда за мной, - сказал последний из Росарио. – Как видишь, я не пожалел денег, чтобы нанять самого умелого убийцу в Европе. Все ради того, чтобы отомстить тебе, конечно. Ты убил моих братьев, Эйден Пирс, и за это будешь страдать. Приступай, - кивнул он Голему. Сейчас посмотрим, кто тут самый умелый убийца, - подумал Лис. Вывернувшись из хватки Голема, он отобрал у Мурило пистолет и уже готов был выстрелить в чешского киллера, но тот резко подался вперед, одной рукой вышибив оружие из руки Эйдена, а другой схватив его за горло. Затем он схватился за него обоими руками и стал душить Мстителя. Пирс выхватил телескопическую дубинку и нанес своему противнику несколько ударов по рукам и в корпус. Огромный Голем даже не обратил внимания на это. Мир вокруг Эйдена стал мутнеть, и он понял, что ему сильно не хватает воздуха. Тогда он, резко поднеся Профайлер к уху Голема, включил на полную громкость музыкальный рингтон. От неожиданности чех ослабил хватку, и Эйден смог вырваться. Вдохнув наконец столь необходимый воздух, он перекатился, подобрал пистолет и, не теряя времени, выстрелил. Промахнуться с такого расстояния он не мог, но Голем глазами не хлопал и уже прикрылся телом Мурило Росарио, после чего зигзагами побежал прочь. Эйден рванулся следом, стреляя наудачу. Разрядив магазин, он так и не попал в Голема, а расстояние между ними ни сокращалось, ни увеличивалось – бежали они с одинаковой скоростью. Запоздало подумав, что нужно было прихватить и пистолет Мурило, Пирс стал перезаряжаться на бегу. НЕТ ЗАПИСИ, - сообщил Профайлер, когда Мститель навел его на Голема. Шаги чеха и ирландца отдавались гулким эхом в переходе. Голем свернул за угол; добежав дотуда, Эйден увидел развилку и понял, что упустил его. Перезаряжаясь, Пирс совсем чуть-чуть замедлился, но и этого хватило Голему, чтобы скрыться. Вернувшись к телу Мурило, Пирс обдумал только что случившееся. Значит, пока он выслеживал Голема, Мурило нанял чешского убийцу, чтобы тот выследил и убил самого Пирса. Забавно, однако, получилось. Забавляться потом будешь! – Эйден дал себе мысленного пинка. – Нужно уходить, пока кто-нибудь из бомжей не поднял шум. - Думаешь, я боюсь смерти? – выдохнул Мурило из последних сил. – Я боюсь, что ты останешься жив. Убедившись, что последний из Росарио умер, Эйден быстро обыскал его тело. Не найдя ничего полезного, Лис, подчинившись внезапному порыву сочувствия, похлопал мертвого по плечу и закрыл ему глаза.***
Навестив Никки и Джекса и убедившись, что они в порядке, Эйден Пирс вернулся на Бейкер-стрит. - Здравствуйте, миссис Хадсон. А куда делись?.. - Не знаю, - флегматично сказала домовладелица. – Умчались сразу после вас. - Так-так, - пробормотал Пирс, открывая карту в Профайлере. – О, ну конечно, - фыркнул он, когда приложение установило местонахождение Шерлока. – Вот скотина! - Что такое? – спросила миссис Хадсон взволнованно. - Позже, миссис Хадсон, - сказал Эйден, запрыгивая обратно в машину. – Мне нужно догнать их поскорее. - Ах да! – миссис Хадсон всплеснула руками. – Пришла посылка, на ваше имя, - она протянула пакет Эйдену в окно машины. - Спасибо, - Пирс взглянул на посылку. Адресом отправителя был указан Будапешт. На самом конверте было тонким синим маркером написано: «Восточный ветер дует с запада!», а на ощупь внутри было что-то длинное и твердое, вроде ножа. Решив разобраться с этим позднее, Пирс положил посылку в бардачок и вжал педаль газа в пол. Марта проводила удаляющуюся машину взглядом, вздохнула и покачала головой. - Вечно мчатся куда-то, - промолвила она. – Как будто умирает кто-то.