Больше похоже на сон

Стивену раньше не приходилось видеть прием в Камар Тадж других учеников. Новые люди появлялись постоянно, но это никто не обсуждал. Общались ученики редко, большую часть времени тратили на занятия и физические упражнения. Как понял Стивен, только мастер Хамир, Древняя и Мордо были постоянными участниками этого любопытного процесса. В этот раз Стивен им стал благодаря своей наглости. Вырванные страницы книги Калиостро не давали покоя, это жгло его изнутри. Сегодня жжение стало невыносимым: он должен был расспросить Древнюю, где бы она ни была. Его пропустили в эту часть храмового комплекса, хоть и мягко намекнули, что она занята. Стивен не вошел в зал, он стоял в тени коридора и наблюдал. Мужчина, не молод, но и не стар. Моложе Стивена, но во всем теле, позе и даже взгляде чувствуется старческая усталость. Он сидит на стуле напротив Древней и греет в руках чашку с травяным настоем. — Как вы нашли это место, доктор Уотсон? — Я видел его во сне. Потратил год, чтобы его найти. — Это не так просто, — участливо улыбнулась древняя, — уверовать в сон до такой степени, чтобы идти по знакам. Вы так хорошо помнили подробности? — Нет, — ответил мужчина, делая глоток, — только некоторые детали стен и города. Дедукция помогла распутать паутину, найти следы. И то, я до последнего не верил что получится. В проулке было три двери. Я выбрал вашу по запаху лекарств. — У нас же не аптека, — Мордо все это явно выбивало из колеи. Стивен усмехнулся. Интересно было посмотреть на такого Мордо, неуверенного в своих силах. — То что я ищу, в моей памяти имеет запах лаборатории, лекарств, реактивов. Мужчина улыбнулся одними губами. Взгляд его был столь же безжизненным, как и раньше. — Итак, Джон? Зачем вы пришли? — Древняя снова мягко ему улыбнулась. — Мне все равно, кто вы. Сектанты, создатели новой веры, или настоящие маги, посвященные в тайны мира. Я прошу у вас невозможного. Я хочу воскресить своего друга. — Доктор, магия такого уровня нам недоступна, но если вы будете учиться и излечитесь от своей душевной боли… — Простите, — мужчина резко встал и протянул Мордо чашку, — чай был отменным. И вы очень добры. Но мне не нужны тайны и знания, я задал вопрос и получил ответ. Простите за беспокойство. Стивен ждал, что Древняя покажет свой дар, вышибет душу этого парня из тела и раздавит все его представления о прошлом. Но она лишь молча провожала его взглядом. Почему Стивен вышел из своего укрытия? Этот человек ему никто, он его впервые в жизни видит. Просто трудно объяснить. Его тронул этот усталый, измученный взгляд. Уотсону явно нужна помощь, нужно поспать и поесть для начала. А потом — привести разум в порядок. — Доброе утро, простите, что без разрешения вступаю в беседу, но не слишком ли вы быстро убегаете? Год искать место из сна и вот так запросто все бросить? Мужчина покачнулся, Стивен и Мордо подбежали к нему одновременно. — Что с вами? — Стивен схватил Уотсона за руку — пульс у мужчины не просто учащен — кровь как будто пытается пробить сосуды. Они усадили его обратно на стул, Древняя что-то шептала, гладя лоб и волосы Уотсона. Его всего трясло, на коже выступил пот. — Да, вы правы, — он облизал губы, — я остаюсь. Я буду учиться чему угодно, сделаю все, что вы прикажете мне сделать. Кто этот человек? Он говорил с Древней, а смотрел только на Стивена. И Стрэндж не мог понять этот взгляд. Боль, отчаяние, вопрос, облегчение. Он уже видел такие взгляды — в больнице, когда спасал чужие жизни и приносил близким пострадавшего радостную весть. Раньше они его не трогали, были чем-то рутинным. Но сейчас, после стольких потерь, Уотсон пугал его. Какую весть он должен ему принести? — Эм, я Стивен. Доктор Стивен Стрэндж. Был им, пока не попал в аварию и не получил травму, пытаюсь здесь излечиться, — Стивен отпустил запястье доктора, но тот схватил его за руку, удерживая. Руки у него дрожали не меньше, чем у Стрэнджа. — Я Джон Уотсон, доктор Джон Уотсон. Хирург. Был им, пока жил там, в том мире. — А потом ваш друг… — Погиб у меня на глазах. — Соболезную, — ответил Стивен. Это все, что Стивен мог сказать. Встреча с доктором шокировала его настолько, что он оставил важный разговор с Древней до лучших времен. Иногда он возвращался мыслями к этому моменту. Скорее всего, друг Джона был ему больше, чем другом. Возлюбленным. Или нет? В любом случае, сейчас есть дела поважнее, чем мысли о чей-то безвозвратной потере. Стивен изо всех сил старался внушить себе это. Но коллега, черт побери, не желал покидать его мысли. Древняя сама вызвала к себе Стивена. Все это время он украдкой наблюдал за доктором. Тот всегда занимался подальше от всех, как и Стивен, предпочитал самостоятельные занятия. Иногда Стрэндж сталкивался с ним в самых потаенных уголках храма, где Джон отрабатывал приемы восточной борьбы. Джон — прекрасный ученик. С порталами у него проблем не возникало, Мордо уже шутил по этому поводу, сравнивая двух докторов. Но все это Джон делал будто нехотя, без всякого интереса или удивления. Он всегда молчал. А пересекаясь взглядом со Стивеном, быстро сбегал. — Я хочу с вами поговорить, — Древняя бродила по залу, играя со своими веерами, — по просьбе Вонга и Мордо. — Что я натворил? Я тоже хочу с вами поговорить. Книга Калиостро и… — Не сейчас, — она раздраженно щелкнула веером. — Ваши успехи, доктор, неоспоримы. И связаны с вашими особыми магическими способностями. — Открывшимися, когда вы бросили меня замерзать на Эвересте? — Жаль, на ваш острый язык они не влияют, — Древняя улыбнулась. — Не уходите от темы. Есть еще один человек, подобный вам. Но его сила, огромная сила, связана с тем, что он пытается вас нагнать. Он не спит, он практически не ест. Он идет в библиотеку за вами и берет те же книги, что берете вы. Его дар к языкам намного слабее, но он с упорством безумца гонится за вашими знаниями. — Мне нужно опасаться Уотсона? — спросил Стивен. Доктор, несмотря на свой скромный рост и телосложение, мог пугать. Рядом с тем же Мордо он казался совсем не опасным. Но когда отрабатывал боевые приемы, его лицо застывало камнем. А отточенные движения демонстрировали, что для Джона Уотсона слова «война» и «смерть» — не абстрактные явления. С этими опасными дамами он давно на ты. — Нет, вам нужно понять, что скоро вы обретете Спутника. И вам нужно быть к этому готовым. Это большая ответственность. Мордо — мой второй спутник. И в этот раз я тоже не уверена, что справлюсь. — Кецилий был первым, да? Новый щелчок веера. Она нервничала, она боялась. В тишине храма она была как сгусток слепящей бури эмоций. — Сегодня идите к Вонгу. Возьмите у него книги. Читайте очень и очень внимательно, Стивен. Вы были хорошим врачом, вы, без сомнения, великий маг. Но вы не готовы стать Учителем. Стрэндж собирался выполнить ее приказ. Но разговору он не придал значения, Кецилий и его зелоты беспокоили намного больше. До боевой тренировки. Всего десять учеников более высокого уровня. Остальные тренируются на отдельной площадке. Все как обычно, но в этот раз Мордо не успел взять Стивена в захват, их разбросало в разные стороны. Стивен, не успев выйти из боевого положения, упал на каменные плиты и ободрал плечо. Мордо отшвырнули к стене. Между ними стоял Уотсон, и в руках у него сверкал прозрачный клинок. — Доктор, успокойтесь! Он его не тронул! Он не слышал Древнюю, он смотрел только на Мордо. — Не смей к нему приближаться, — голос Уотсона звучал спокойно. Но этот тон, лишенный даже гнева, напугал Стивена до дрожи в поджилках. — Это тренировка, хочешь поучаствовать? — Мордо открыл посох Трибунала. — Подойди к нему, и я убью тебя, — ответил Джон, и оружие в его руках вспыхнуло алым. Древняя стремительно приблизилась к Джону и коснулась рукой его шеи. Подхватила падающее тело. — Урок для вас. Стивен, контроль за Спутником я теперь вверяю вам в обязанности. Мордо! Никогда больше его не провоцируй! Уотсон — не твоя беда, понятно? Это головная боль Стрэнджа. Мордо хмыкнул и закрыл посох. Стивен его понимал. Создание клинка души — это сложное заклинание, недоступное даже ему. Не хотелось бы самому разбираться с этой проблемой. В библиотеку Стивен пошел уже ближе к ночи. Как он понял, книги об ученичестве и Спутниках в шуме и спешке не читают. Стоило ему зайти в библиотеку, как Вонг схватил его в охапку, накрыв рот рукой. — Тихо! Знаю я тебя. Шутки все у него. Он здесь. Читает. Иди и говори с ним, — прошептал он Стивену. — Я пришел за инструкцией по общению с бешеными животными. Можно вначале прочесть? И уж потом перейти к практике? Вонг мог не говорить. Только посмотреть так, чтобы все было понятно. Сунув Стивену в руки толстую книженцию, он едва ли не пинком отправил его к дальнему столу. Перед Джоном разложены книги, он чертит схему на листке бумаги. Стивен позавидовал его отточенным движениям. Как это странно — встретить человека с тем же прошлым и не перекинуться с ним даже парой слов. Стивен уже сделал шаг вперед, когда Джон швырнул карандаш через всю комнату и закрыл лицо руками. — Я не понимаю ничего, ничего, я такой глупец! Что я тут делаю? — Помочь? — Стивен занял соседний стул, Доктор шарахнулся от него, но Стивен успел раньше. Простенькое заклинание, временно «приклеивающее» человека к месту. Джон дернулся пару раз, пытаясь удрать вместе со стулом. Потом успокоился, только прятал взгляд. — Нет, спасибо, я думаю, вам неинтересны мои глупые вопросы. — Хорошо, пойдем более простым путем. Болит плечо. Я хочу знать, доктор, что между нами происходит. Вас не затруднит мне объяснить? Джон ничего не сказал, он молча достал из-под одежды газетную вырезку. Стрэндж был уверен: он хранит ее у самого сердца. Всегда. Фотография, двое людей куда-то спешат. Один из них — Джон. Второй, моложе, пытается скрыть от камер лицо. Но его прекрасно видно. — Какого черта? — прошептал Стивен. Он верил в науку даже сейчас, постепенно обучаясь быть магом. Но от этого фото у него похолодело в груди. Это даже не мистика, ближе к чертовщине. — Это — консультирующий детектив Шерлок Холмс. Мой погибший друг. Человек, за воскрешением которого я сюда пришел. Умом я понимаю — вы всего лишь сильно похожи. Не только внешне, даже по характеру. Умны, нет, гениальны. Язвительны. Умом, доктор, но не сердцем. Сердце мое говорит, что второй раз потерять вас я не имею права. Простите меня за мое безумие. Я стараюсь получить право быть рядом с вами. Но я такой тупой! А вы, ваш потенциал! Это бесполезно. Теперь уже Стивен закрыл лицо руками. Древняя его предупреждала. Но когда он слушал предупреждения? Джону отчаянно нужен якорь, который не даст его хрупкому кораблику утонуть в волнах безумия. А что нужно Стивену? Избавиться от одиночества? Найти близкую душу, с которой можно вспомнить оставленный мир? Кто для него доктор Джон Уотсон? Он все время думает о нем. Только о Кристине он думает так же часто. Он изучает магию, он знает, как тонка и как реальна связь между мирами. Может быть, и правда, этот мальчик, Шерлок, взывает к нему, требуя спасти и защитить дорогого человека? — Вы пробовали заниматься в форме астрального тела? Людям нужно спать. Иначе, я боюсь, вы окончательно сойдете с ума и убьете Мордо. И мне за это влетит. — Вы не обязаны меня нянчить, доктор Стрэндж. — А это уже не вам решать, доктор Уотсон. Их взгляды встретились, и Джон улыбнулся. Устало, измученно, самыми кончиками губ. И Стивену показалось, что за много месяцев он не видел ничего прекраснее этой мимолетной улыбки. Древняя наблюдала за ними уже несколько дней. Стивен всегда стремителен и напорист, даже его походка делает его похожим на быстрый и легкий Восточный ветер. Джону приходится за ним буквально бежать. Но Уотсон выглядит таким счастливым, как будто для него это в порядке вещей. Стивен что-то ему объясняет, Джон спорит, захлебываясь воздухом. — Они — странная парочка, — Мордо подошел к ней и стал рядом. — Они — Учитель и Спутник. Они сами выберут, что для них правильно. — Скорее уж, Хозяин и Оружие. Я тот его взгляд на тренировке никогда не забуду. Как ножом по горлу. Он же на части за Стивена разорвет. А шуток вообще не понимает. Древняя все понимала. В отличие от Стивена, Мордо уважает авторитеты, он — хороший служака. Он никогда не задаст прямой вопрос, но слова будут трепетать на кончике языка. Ему нужно знать только одно — как ему защитить свою госпожу? Он не понимает: есть такие силы, с которыми не справится хороший солдат и хороший маг. По отдельности. Но если они будут вместе, ставки в магической игре изменятся. Почему для нее и Мордо это «вместе» недостижимо? А может быть, так и лучше, хватит с нее уже боли. — Мордо, магия коварна. Не смотри в нее так глубоко. Там может скрываться темнота. — Вы никогда не ответите прямо, Учитель, — усмехнулся он, крепче сжимая в руках свой артефакт. — Потому что прямых путей в магии не существует. Древняя повернулась к Спутнику спиной и пошла вглубь переплетений коридоров храма. Сегодня, в секрете от Мордо, она настроит портал, чтобы встретиться со своим Оружием. Кецилий снова будет кричать, обвинять, рвать на ней одежды и плакать у нее на руках. Она все вытерпит. И утрет ему слезы. И простит за все, что он сделал. Потому что Спутник — это не только твой ученик и защитник, это часть твоей души. Ровно половина. — Удачи вам, доктор Уотсон, — прошептала древняя, — рада, что Храм услышал ваши молитвы. Она тоже видит глубокие сны. Но о них она предпочитает не вспоминать.