Леразийская белочка

Полина старательно не глядела в сторону полки. Вернее, старалась не глядеть. На полке лежал красочный каталог фирмы ЗООЭКСПО, новый, но уже изрядно потертый на углах. Вообще-то, большинство фирм отправляли заказчикам виртуальный каталог своих товаров. Но ЗООЭКСПО с изощренностью древних иезуитов использовала столь же древний и коварный маркетинговый прием: посылали вполне материальный и очень даже увесистый альбом, где на паре сотен страниц были голографии представителей фауны со всех концов галактики. Всего, что бегало, летало, плавало, ползало, прыгало, ковыляло, перекатывалось и копошилось. И если файл с виртуальным каталогом лежал где-то в недрах компьютера, не мозоля глаза и не надрывая душу, то толстая, как кирпич и такая же тяжелая, книженция каталога все время попадалась на глаза и под руку. Полли вздохнула. Заявку она уже составила, но еще не отослала. Разделы, касающиеся кормов, оборудования, косметики, аксессуаров, принадлежностей для груминга-тримминга и прочих причиндалов для животных и их владельцев, ей дались относительно легко. Препоны настали при оформлении заявки в разделе "живые животные". Жестокие душевные муки продолжались уже не первый день. Полли не могла окончательно решить, каких именно представителей фауны заказать. Проблема была не в скудном выборе и не в недостаточном профессионализме. Главная проблема была в том, что начинающей бизнес-леди хотелось всех и сразу, но денег на всех и сразу не хватало. Вернее, на выделенные ей в наличие средства Полина могла заказать... Да почти ничего не могла. Идею открыть зоомагазин Полли удалось на семейном совете протолкнуть без особого труда. Торговля животными и товарами для животных во все времена была прибыльной, потому что во все времена находилось достаточно сумасбродов, готовых заплатить любые деньги за экзотических животных (что нибудь этакое, чего ни у кого нет). И всегда хватало психов, тратящих на своих питомцев (не обязательно экзотических) хоть бы и последние деньги, покупая лакомства, корзиночки, матрасики, кофточки, заколочки и прочую дребедень, самим любимцам нисколько не нужную. Зато подчеркивающие социальный статус владельца (точнее, чаще всего, владелицы). Поэтому представление Полины в роли хозяйки зоосалона, продавца и консультантки в одном лице, возражений ни у кого не вызывало. Почти ни у кого. Мама, разумеется, была против, но маму переголосовали большинством голосов. Труднее было договориться по поводу ассортимента. Если против аксессуаров и кормов никто не возражал, то необходимость иметь в ассортименте живое зверье понимания и особого энтузиазма не вызвало. Большинство в семейном совете более-менее без возражений воспринимало аквариумных рыбок, в крайнем случае попугайчиков. Полли ограничиться столь банальными представителями животного мира не собиралась. Как ни странно, но наибольшую поддержку она получила со стороны Роджерова дедушки. Может быть Макото Сакаи решил действовать по принципу "клин клином вышибают", надеясь, что рутинная работа девушке быстро приестся; может надеялся, что зверье из дома переместится в магазин (наивный!). Как бы то ни было, голос старшего Сакаи перевесил чашу весов на совете и он же помог договориться с арендой помещения и выступил поручителем в банке. Тем не менее, в рамках компромисса, было решено, что на первых порах с фауной следует быть поосторожнее и ограничиться лишь минимальной партией зверюшек. Каких- это и предстояло решить Полине. Никогда в жизни она не думала, что заказ окажется таким сложным делом. Нет, в теории все выглядело просто. Для того, чтоб зверюшки пользовальзовались спросом и хорошо продавались, они должны соответствовать следующим требованиям: а) Быть симпатичными, утипутишными и няшными б) Быть нетребовательными в уходе и содержании в) Быть доступными и не слишком дорогими На практике же оказывалось, что к огромным трогательным глазкам, пушистеньким шубкам и няшным мордочкам почему-то обязательно прилагаются бонусы в виде острых зубов, когтей, ядовитых или отвратительно пахнущих желез и скверного характера. А если вдруг симпатичной форме соответствовало содержание в виде покладистого нрава, то зверек оказывался исключительно нежным и капризным по части условий жизни. Или стоил как реактор от прыжкового двигателя. А с деньгами у Полли было туго. Ну что можно заказать на каких-то смешных 250 галактических единиц?! Полина еще раз горестно вздохнула и снова (в который раз!) открыла тяжеленный кирпич каталога. Который сам собой распахнулся на странице, открывающий раздел мелких млекопитающих. С глянцевых страниц глянцевыми глазищами на нее смотрели леразийские белочки. Надо признаться, у Полины была слабость к грызунам, особенно к белочкам. Хотя, вообще-то леразийские белочки белочками назывались лишь за некоторое внешнее сходство и образ жизни, подобный с земными белками. На самом деле не были даже грызунами. Скорее щелкунами, поскольку орехи и твердые семена не грызли, а раскалывали мощными клювами, как попугаи ара. Эти клювы без труда расщепляли дерево и пластмассу, а также перекусывали прутья клетки и, при случае, пальцы незадачливых владельцев. Зато леразийские белочки обладали роскошными пушистыми хвостиками и умильными мордашками. А за огромные грустные глазища Полли готова была им простить и клювы, и привычку без долгих экивоков пускать эти клювы в ход. И еще немаловажный фактор: леразийские белочки были всеядны и недороги. Решено. Парочку таких белочек Полли обязательно закажет. Вот только которых? Шелкун леразийский обычный стоил подешевле, двенадцать пятьдесят, зато горная леразийская белочка, хоть и подороже, зато у нее потрясающие голубые глазки, а серый в пятнышко мех на зиму меняется на снежно-белый. Прелесть! А кстати, может выписать и парочку шебианских белочек-симбионтов? Они, правда, уж точно не белочки, с белочками их роднит только длинный пушистый хвост и жизнь на деревьях. Скорее уж куницы, особенно если учесть, что они плотоядные... Вот только у куниц не бывает рожек на голове. И, раз уж речь о рожках, все таки стоит заказать древесного оленька? Он похож мордочкой на мультяшного Бемби, такие же большие черные глазки, ушки, вот только все остальное больше похоже на белочку. Сплошная милота! Всеядный, не кусается, не имеет ядовитых и пахнущих желез, легко приручается и... Стоит как пятнадцать леразийских белочек. Пожалуй, покупку древесного оленька все таки придется отложить до следующего раза. Иначе кроме оленька она сможет заказать еще разве что парочку-другую банальных хомячков или морских свинок. А что если написать в заявку несколько видов гидрианских мохнаток? Они такие бархатисто-мягонькие, пушистенькие, а расцветки у них какие фантастические! Уиии!!! И едят они любую зелень, и недорогие! Но после первых восторгов в сознание деликатно постучался здравый разум и осторожно напомнил, что большинство людей почему-то не любит созданий, напоминающих гигантских волосатых гусениц. А большое количество коротеньких ножек с присосками или коготками на концах, так и вообще вызывают у многих отвращение. Посетовав на бестолковых обывателей с их дурацкими предрассудками, Полина с сожалением перелистнула страницы с представителями гидрианской фауны. И хотя Полли гораздо больше нравились пушистые создания, чем чешуйчатые, взглянуть на кр-шерийских дракончиков без восторга было просто невозможно. Настоящие сказочные фантастические существа! Блестящие черные глазки, чешуйки неоновых расцветок, с блеском рубина, сапфира, жемчуга, с переливами мельхиора, с отливом золота или бронзы... Ах! Цена соответственно была сказочно-фантастической, так что будущая владелица зоомагазина, горестно повздыхав, с сожалением оторвала глаза от заманчивых голограмм. Когда нибудь в будущем, может быть... Да что говорить, сами названия воспринимались Полиной не как скучный перечень артикулов в прайс-листе, а как увлекательный приключенческий роман. Мармозетка плащеносная, псевдофелис переливчатый, щелкун небесноглазый, фунгофагус трехполосый... Или вот трихокаудис шестикрылый, шкуроглазый свинорыл, щелеухий проковырник. А еще пилозубый зайцеух, кистехвостый щелкоклюв, семидырочный верещун и белоспинная руконожка. Зоологи, открывшие и описавшие новые виды животных, явно обладали развитой фантазией и чувством юмора. Полли в десятый раз, наверное, переписала заявку. Заменив опять псевдофелиса на пять леразийских белочек. Или, может, все-таки оставить в заявке псевдофелиса? А может этих белочек тоже оставить, но вычеркнуть пару совоклювых пескороек? Или пескороек все же оставить и отказаться от большеухого плодоеда?! Но он такой хорошенький, беленький, пушистенький, с розовым носиком и почти человеческими ручками! А если оставить плодоеда и вычеркнуть белочек? Нет, это невыносимо! Хватит! Полина вычеркнула псевдофелиса, утвердила плодоеда и пять леразийских белочек. А потом, сжав зубы и сердце, отослала заявку в ЗООЭКСПО. Пока, в очередной раз, не передумала.