Толпа

— Барри! — висла на локте парня Айрис. — Ну Барри! Аллен с неожиданным для самого себя раздражением подумал, что нужно поговорить с капитаном Сингхом, чтобы юркую журналистку перестали пускать в участок. Она постоянно отвлекала от работы. Потом Барри осадил себя: «Что это на меня нашло?» и повернулся к компьютеру, разбирая анализ грязи с места преступления. Айрис села на край стола и умоляюще уставилась на Аллена. Тот вздохнул, сжимая переносицу: — Айрис, ты не думаешь, что это, мягко говоря, глупо? Тащить меня на распродажу… Я, конечно, почти твой брат… Но не девчонка же! Приспичило же мисс Уэст решить, что Барри никуда не выходит и его надо вытащить на прогулку. А то, что эта прогулка придется на Чёрную пятницу и будет проходить в торговом центре — просто совпадение! Чистой воды, как говорится. — Барри… — Продолжила упрашивать Аллена Айрис. — У тебя подруг нет, что ли? — Не на распродаже! На распродаже у меня есть только соперницы! Барри добавил в пробирку реактив и устало вздохнул. — Барри! — Бррр! — встряхнул головой Барри. — Ладно-ладно! Хватит уже, Айрис! Когда эта твоя Чёрная Пятница? В эту или в следующую? — Уиии! — завизжала от радости девушка, обнимая названного брата. — Барри, обожаю тебя! Завтра!

***

Барри устало плелся следом за носящейся из магазина в магазин Уэст. И для обычного мужчины прогулка по магазинам с женой (подругой, девушкой, сестрой, подчеркни, что нравится) — пытка. А теперь представьте, каково было спидстеру, который за долю секунды может обежать весь этот магазин, плестись за закупающейся словно на всю оставшуюся жизнь девушкой? Аллен уже был весь обвешан пакетами и его язык свешивался на плечо от усталости. — Последний магазин, Барри, осталось немного, потерпи! — слабо утешила его девушка, и нырнула в водоворот женских причёсок. Барри заметил еще двоих, таких же, как он, парней, и они обменялись полными понимающей тоски взглядами. — А вот и я! — появилась девушка. — Пойдем на первый этаж, там разные кафешки есть. Казалось невозможным, но здесь народу было еще больше, чем наверху. Барри был готов заскулить от тоски и отвесить самому себе сверхзвуковой удар за слабохарактерность. Ну вот почему он вчера не отказался? С легкостью же мог сказать «Нет!»… — Я пойду местечко нам поищу, а ты кофе возьми! — попросила девушка. Аллен закатил глаза и встал в очередь. Был бы он в более подходящем состоянии — он бы рискнул, и на сверхскорости обошел бы очередь. Но стояла жуткая духота, фирменные пакеты были тяжелыми, а толпа стискивала его со всех сторон. И он решил — проще отстоять очередь. Это была его ошибка. Когда через пятнадцать минут он, наконец, получил свои два стаканчика с кофе для себя и Айрис, девушки уже нигде поблизости не было. Аллен одной рукой похлопал себя по карманам. Телефона, как на зло тоже не было — дома забыл. — Айрис! Айрис! — но слабые крики Аллена потонули в мерном гуле толпы. Нет, если бы Барри был более благоразумен, ему бы эта идея и в голову не сунулась. Но… Мисс Уэст всегда так любила и защищала Флэша… — Это требует решительных мер… Флэш отстой! — Выкрикнул Барри. Получилось тихо и неуверенно. — Он жалкий неудачник, который виноват во всех наших проблемах! Вышло уже лучше. Кое-кто оглянулся на него, и… С другого конца зала раздался ответный вопль: — Как ты смеешь? Он чертов герой! Отъебись от моего Скарлет, пока я не заморозил тебя до смерти! Барри на несколько секунд завис, соображая, почему ему кажется голос столь знакомым. — Подождите, что? Сквозь толпу, злобно хмурясь, пробирался Снарт, явно собираясь осуществить свою угрозу. Он увидел Барри и на миг замер. На долю секунды на его лице появилось совсем не свойственное ему выражение робости и растерянности, но после он расплылся в своей кошачьей, злобной усмешке. — Скарлет… Как я не догадался. Должен был узнать твой голос. Барри, хоть и уставший, как собака, нашёл силы хитро улыбнуться. — Значит, Флэш — чертов герой? — Если ты таким образом хотел приманить меня — тебе это удалось. — тут же спарировал Леонард. Он был в кожанке, а не своей роскошной парке, хотя в сумке наверняка была спрятана та самая пушка, которой Холод грозился заморозить насмерть недоброжелателя. Мужчина, пользуясь тем, что Барри полностью обездвижен пакетами Айрис, нахально взял с подставки один кофейный стаканчик. — С кем ты здесь? С той бойкой журналисткой? — А ты с Лизой? — Не, — лениво отмахнулся Снарт. — После Чёрных пятниц в кассах столько денег… У тебя своя работа, у меня — своя. — Ты предупреждаешь меня… О будущем ограблении? — Аллен нашёл в себе силы удивлённо приподнять брови. Снарт ухмыльнулся, наклонился поближе к Аллену, его рука с длинными пальцами аккуратно сунула несколько денежных бумажек в карман Барри, а жаркий шепот опалил ухо Флэша: — Спасибо за кофе, Скарлет. Барри смотрел в спину Снарта, не зная, что сказать и как объяснить себе, почему от одного прикосновения преступника по спине побежали мурашки, а щеки налились краской, почти обжигая кожу. — Барри? — К парню протолкалась Айрис. — А почему кофе всего один? — Я… Я не буду… — Пробормотал Аллен. Он вывел девушку из центра, посадил на такси и только после этого, сам не зная зачем, достал сунутые ему бумажки. Среди долларов была плотная карточка. Номер телефона и снежинка. И одно слово, написанное размашистым почерком: «Позвони!».