Иное

- Мирддин? Всё в порядке? – спросила ты. Вокруг стало так темно! Только тусклый алый свет аварийного освещения – и свет самого спрайта. Но сервера тихо жужжали – всё ведь в порядке? - Нет, – с заминкой ответил он. – Я переключился на внутреннее питание. Боюсь, у нас большие проблемы. - Что-то с инфосетью? Я потеряла доступ к Краку! – сказать, что ты беспокоилась – это ещё мягко сказать! Ты должна, должна взять себя в руки, но… но как же там жители станции, как все остальные? Ты даже не можешь посмотреть и им помочь! Что вообще повреждено? Ты как слепая здесь! - Не с инфосетью, а с энергосетью, – уныло поправил Мирддин. – Система жизнеобеспечения автономна, но всё остальное отключилось. У меня осталось несколько телепорт-каналов к резервным серверам, но они обесточены. Предлагаю включить питание сначала на них, чтобы я смог взять под контроль хотя бы часть станции. Пока я ничем не могу тебе помочь, – и разве что руками не развёл – за отсутствием рук. - Чат-связь? – уточнила ты. Чаты Игры работали вне зависимости от здравого смысла, на одних только игровых условностях… вот только внедрить их всюду, в отличие от капчалога, не удалось. Они работали только у игроков и спрайтов, а таковых на станции, кроме тебя и Мирддина, не было. - Голосовая чат-связь, – уточнил Мирддин. – Секунда… Канал налажен. Подтверди приём. – Ты подтвердила – и Мирддин продолжил уже в твоей голове через нейроинтерфейс. – Меня слышно? - Да, – ответила ему так же, не вслух. И осознала, что с голосовой связью он дал доступ ко всем своим мощностям, сейчас простаивающим без дела! А уж какие там были базы данных – Мирддин что, дублировал весь инфонет в себя? Не весь, конечно, но так много! Как будто заранее к чему-то такому готовился… Хотя – это Мирддин! Сверхпредусмотрительности его наверняка сама Хранящая учила – учился ещё в её сеансе? Интересно, какой она в своём сеансе была? Какие вообще Вестницы Времени? Нужно будет спросить у Элизы, она ведь ученица Хранящей и может знать… Ты загрузила себе полную карту Крака – вопреки некоторым… байкам, ты вовсе не знаешь её наизусть! Оглянулась на протоспрайт. Протянула к нему руку и осторожно, не касаясь, капчалогировала его. Ничего сложного, на самом деле – то, что нельзя капчалогировать его как объект, не значит, что запрет принципиальный. Технических сложностей нет – просто Игра считает это чем-то вроде читерства. Но ты тоже можешь считерить – капчалогировать не сам спрайт, а всё в области. Наверное, Игра оставила такую возможность специально для хитроумных игроков? Ты обратилась к карте и протянула по ней кратчайший маршрут, запретив программе использовать капсуллифты и стараясь не думать о тех людях, которые в этих лифтах застряли… То есть, о тех недоумках, которые полезли в лифты после твоего объявления! Нет, ну серьёзно, что с этими людьми не так? Эх! После того как один наземник додумался использовать туалет в спаскапсуле, причём неоднократно, у тебя пропали всякие иллюзии по поводу того, что «человеческий род стал лучше». Наверное, он действительно стал лучше с воцарения Хранящей, но её работа явно не закончена. Правильно говорят: в космосе хуже дурака – только дурак с инициативой! Сейчас бы не оказаться самой вместе с Мирддином дураками с инициативой. Уже оказалась! Ничего – все ошибаются. Теперь твоя задача – исправить и нивелировать последствия ошибок. Справишься – справиться должна. Нахмурилась. До первого резервного сервера путь недлинный, но лестниц там… Ты всё ещё помнишь вопрос одного блогера во время онлайн-интервью: а зачем, мол, вы на станции обязательно везде лестницы в технических проходах оставили? Ведь есть же гравитехнологии, есть же магнитные ботинки, есть порталы, есть лифты… Посмотрела бы ты на него, когда нужно быстро добраться до такого вот сервера – на магнитных ботинках да с работающей гравитацией! - Рядом с сервером, – Мирддин указал, где именно, – есть небольшой тайник твоего деда. - Тайник? – этому ты не удивилась – сокровища Моргуса находили, когда ты уже заняла должность экспанс-администратора – семь десятков лет деда! Кажется, это было его развлечением – оставить после себя как можно больше загадок и ребусов с приятными, а то и ценными призами. Ты не удивилась бы, если не только Хранящая, но и сам Мирддин принимали в этом участие. – Там есть что-то полезное? - Твой способус, – просто ответил он. – Ты ведь всё ещё не подобрала его себе? - Не хочу оружие, – поморщилась ты. – Я инженер, а не воин! - Игра не требует от тебя воевать непривычными средствами, – пожал плечами (жесты и эмоции, замечу я, нейросетевой интерфейс передаёт гораздо лучше, чем «живое» общение) Мирддин. – Просто будь собой – и импровизируй! Считай это вызовом своему воображению. Как говорила моя игрок в сеансе, в любой игре можно и нужно задавать свои правила, а не глупо использовать чужие шаблоны. - Наверное, – ты забралась на очередную лестницу и присела отдышаться. Усиление тела – это, конечно, хорошо и всё такое, но надо было и тренироваться хоть немного! – она была хорошим игроком? - Она была слишком игроком, если ты понимаешь, о чём я, – хмыкнул Мирддин. - Не понимаю? – честно призналась ты, встретившись взглядом с одиноким бесом. Аккуратно, медленно поднялась и, не провоцируя, пошла, постепенно ускоряясь и переходя на бег. Вот нет бы носить с собой какое-нибудь оружие! Да хотя бы простой бластер – против первых бесов его должно хватить! Какая же ты порой непредусмотрительная-то – знала же, что вход в Игру может быть внезапным… - Она жила играми, – а Мирддин-то явно не одобряет Хранящую… – Жила как Игрок, отбросив всё остальное. - Бросила свою команду? – Мирддин точно нигде не ошибается? Вы точно об одной и той же Хранящей говорите? - У тебя предубеждения против игр, – повернула налево. Ускорившись и используя программу движений с импланта, пробежала по стене прежде, чем встречный бес успел к тебе повернуться. Может, ты и несильная, но быстрая и ловкая! Пусть это и заёмные быстрота и ловкость – главное, работают! – Игры бывают и командными. Она была прекрасным игроком – командным в том числе. Но вот человеком она была отвратным. - Ой? – только и сказала ты. Это было и вправду неожиданно. Да, Хранящая была строгой, пожалуй, даже жестокой… но «отвратный человек»? - Ты недооцениваешь её возраст, – хмыкнул Мирддин. – И не представляешь глубину произошедших с ней изменений. Хранящая-игрок и настоящая Хранящая отличаются друг от друга, как земля и космос. Но чего у неё в сеансе не отнять – игроком она была очень хорошим. Умным, принципиальным и действительно сильным. А от тебя требуется лишь ум, Элла. Направо! Чуть не пропустила поворот, заслушавшись. И когда только Мирддин успел подключиться к твоей телеметрии? И как сделал это через чат? Тёмно-серый коридор технической части плавно сменился белым части инженерной, а именно, зоной обслуживания вспомогательного реактора. Конечно, людей здесь обычно не было – статистикой доказано, что современные реакторы настолько надёжны, что человеческий фактор всё только портит. В теории дежурный инженер уже должен сюда идти – но ты сильно сомневаешься, что он, с учётом бесов и отсутствия питания, на это решится в принципе. Разве что с инквизиторами… которых лично ты и запретила слушаться – молодец, ничего не скажешь! Ты осторожно шла по белому коридору, в котором красное аварийное освещение выглядело ещё тревожней. Дверь в пункт управления, конечно же, была закрыта. Открыть оказалось не так уж сложно – приложить руку с вживлённым чипом-пропуском, чтобы разблокировать электронный замок, затем вручную переключить дополнительные затворки в положение «открыто». Точно по инструкции. Чего в инструкции не было, так это того, что аккумулятор у замка имелся, а вот у самой двери – нет. Зато имелась ручка. Ты в который раз мысленно поблагодарила отца за процедуру усиления тела – а когда-то ведь ненавидела его за это! – и спокойно приподняла дверь, пролезла внутрь и позволила ей с лязгом опуститься вниз. Как ни странно, этот металлический лязг немного привёл тебя в чувство. По крайней мере, ты остановилась. Прислонилась к двери. И постаралась успокоить дыхание. Если ты ошибёшься в работе с реактором… ну, Краку и даже серверам Мирддина ничего не будет, а вот тебе… Мысленно запустила выброс лёгкого успокоительного в кровь. Обычно ты таким не пользовалась даже в самой экстренной ситуации – но сейчас слишком устала контролировать себя. Ты, Первый Страж разорви, не Верховный Инквизитор и Архижрица только на словах! Ты всего лишь экспанс-администратор, и у тебя обычно есть время остановиться и подумать. - Всё в порядке? – участливо спросил Мирддин. - Да, – перевела дыхание ты. – Я должна продолжать. - Элла, – нарочито медленно произнёс Мирддин, заставляя тебя замереть в напряжении, – технический люк перед собой видишь? - Да, – тихо ответила ты, будто кожей ощутив движение за спиной. - Два стандартных запора – двумя руками. Готова? - Нет, – резко ответила ты, извлекая проектор портала, который в уме ты назвала просто портальной пушкой, «портпушкой». И, ориентируясь скорее не на физические ощущения (никаких интерпретационных программ или усиления чувств у тебя не было), а на ощущения аспекта, резко развернулась, немедленно провоцируя громадного огра на атаку. – Я не буду больше бегать! - Что ты делаешь? На портпушке мигал оранжевый огонёк – один из порталов, которые обычно различались именно цветом, уже работал, пусть и никуда не вёл. Он был размещён на потолке третьего главного мусоросборника, куда ты обычно сбрасывала всякую ненужную мелочь, пользуясь тем, что наказать тебя просто некому. Оранжевый вход/выход (твой проектор генерировал двусторонние порталы) был готов, осталось разместить парный, синий. Его-то ты и собиралась бросить прямо под ноги на мгновение застывшему огру. И какому огру! В три тебя ростом, чуть потолок головой не задевал, в каком-то в доспехе, оформленном под старину, явно экзоскелете, да ещё и бронированном! Огр сжимал меч себе под стать. Вместо лезвия из рукоятки меча вырывался лезвиеподобный поток зелёной энергии, с которым ты совершенно не хотела встречаться. Чем твои соигроки вообще думали, прототипируя этим?? Быстрой командой расширила оранжевый портал, чтобы огр в него влез, навела «дуло» портпушки меж собой и огром, пользуясь виртуальным прицелом. Ты – не из тех «порталганщиков», которые всё на глазок делают! Как вообще из такой серьёзной штуки, как портпушка, можно делать спорт? В неё же миниатюрная чёрная дыра встроена, это инженерное устройство, требующее строгого отчёта и максимальной ответственности! Огр неуловимо быстро шагнул к тебе, занося энергомеч – это чем его так усилили? Впрочем, ты среагировала со скоростью мысли – и как люди вообще жили до изобретения нейроинтерфейса? С жутковатым рёвом огр свалился на холм всевозможного мусора. На всякий случай ты закрыла синий портал, выдохнула, осознав, что сжимала портпушку до побелевших пальцев. Чуть не капчалогировала её – вовремя остановилась и просто закрепила себе на спину, как рюкзак – только так её можно было носить удобно. А если капчалогировала – оранжевый выход, чтобы сбрасывать всяких бесов в мусорку, бы исчез! - Делаю, что должна? – ответила, наконец, Мирддину. – Маг я Пространства – или кто? - Тогда объясни мне, Маг Пространства, почему портпушка сработала? – хмуро вопросил Мирддин. – Ты же помнишь про ограничение дальности? - Игровые условности, – поняла ты. – Значит, прихвостни с портпушкой могут телепортироваться на любое расстояние? Будет сложно вычистить всех со станции, – потёрла лоб. Заботы, заботы, заботы… Обернулась к консоли управления. – Рассказывай, как перезапустить реактор. Время – жизни. Свежий снежный ветер бросился им в лицо, стоило открыть двери. Элиза повела рукой, оставившей синие волнистые полосы в воздухе. Аспект Дыхания повиновался Шаману Тени, и ветер слегка улёгся – с настоящей метели до лёгкого ветерка, едва тревожащего волосы. Крупные снежинки лениво сыпались с низких небес, вокруг, куда ни посмотри, простирались сугробы, меж которыми зовуще мерцали блуждающие огоньки – не волшебные создания, а самые настоящие не-огни, заманивающие не в какое-нибудь болото, а в глубокую инореальность без права возврата. Было не так уж и холодно: украшенный золотыми звёздами градусник у дверей показывал минус один по Цельсию. - Край весенних холодов, – тихо произнёс Ксенофилиус. – Твой Обитатель, доченька, Великий Змей Абраксас ждёт всех нас. - Мы в пузыре, – сказала Элиза, вчувствовавшись Пространством и интерпретировав Правдой. Вокруг неё то и дело вспыхивал и пропадал многоцветный ореол сразу нескольких аспектов, льнущих, точно ласковые кошки – привычный, успокаивающий свет. – Похоже на… пузырь снов? - Реальность замкнута, – серьёзно кивнула Луна. – Там, – указала пальцем куда-то в снежные дали, – её центр. Нам нужно к нему! - И как мы пройдём эти штуки? – кивнула Элиза на не-огни. – Ты сможешь нас типа защитить? - Нет, – хмуро сказала Луна. – Просто идите следом за мной и… ну… поверьте мне? – несмело улыбнулась. И они пошли. По твёрдому насту, по мягкому снегу, не проваливаясь ни на капельку (и каждый делал это по-своему), меж огней, манящих к себе и меняющихся с каждым шагом… Огни разгорались. Разрастались. Становились полноценными видениями, а затем и мирами. И не вглядываться в них становилось всё тяжелей и тяжелей. Элиза не выдержала. Мир, в котором Гвен была жива, а Кира так и не стала Хранящей, мир, в котором они победили, создали вселенную и жили одной счастливой командой… Она остановилась всего на полсекунды, всматриваясь в него – и Луна с Ксено пропали в мерцающей, холодной нереальности. Свет видений завораживал, а холод свежего ветра поздней сменился ледяным и пронизывающим. Хотелось смотреть и хотелось свернуться в клубочек, завернуться в одеяло, подвернувшееся под руку, погрузится в жизни их-счастливых и… - Инос детрактум! – крикнула Элиза. Ничего не изменилось. - Инос детрактум. Инос детрактум! - Твои слова не имеют силы, – донеслось до неё точно сквозь пелену. – Смотри сны – и спи. - Твои слова тоже типа не того, – вырвалось у неё. После слов Хранящей её не каждый бог мог пронять, не то что эта непонятная фигня! Иномагия не сработала. Не важно, почему. Магия? Она не знала, как магией бороться с инореальным, а вокруг было именно оно. Остаётся ходить с козырей. Аспекты! И лучше те, что пофизичней – с субъективными могут возникнуть… трудности. Потому что именно через них на неё и могут повлиять! С другой типа стороны… с другой стороны… ну конечно же – влияние! - Делай раз, – как порой говорит Алиса, сказала и Элиза – по-русски, с жутчайшим акцентом, который только слышало Пространство Парадоксов! Она убрала Надежду. Просто выбросила её из себя, отвела взмахом дирижёрской палочки в сторону. Осталась только цель – и пылающая Ярость. Всё вокруг стало чётче – и видения, и её их восприятие, типа всё сразу – и воздействие, и сопротивление. А потом сосредоточилась и сказала: - Делай два. Кровь улетела в сторону, вмиг разрывая все связи и привязанности. Неуютное ощущение пустоты поселилось в груди – но чистая сила Ярости тут же вымыла его, оставив только сущность – внутреннюю, личную, не силу связей, не то, во что она верит, а самое «я». Выбор и смысл, путь и направление, логику и чувства – Разум и Сердце. - Делай три. Сфокусировав Разум и Сердце в единое целое, полностью оградившись от внешнего мира, соединила Дыхание с Яростью – и ударила ими вокруг, в видения, теперь уже смутные и совсем не привлекательные, не способные добраться до центра её «я», чтобы подобрать ключик против неё-единой, неё-отрешённой, самой её сути, благодаря урокам Хранящей сознающей себя настолько чётко, насколько это возможно для смертной. И иное убралось. Оно треснуло кусочками, лопнуло осколками, разорвалось на клочки – и Дыхание, свободный ветер, превращённый Яростью в освобождающий ураган, раскидал их в стороны, оставив только реальность. Она не способна противостоять Крови и Надежде с помощью них же самих – в конце концов, ни один аспект, кроме Тени, не является ей «родным». Она не достигнет полного их понимания – ну типа, через эпохи, может быть? Но определить вектор воздействия, подготовить противодействие и отразить удар – более чем в её силах. Палочка взметнулась вверх, окутанная мягким зелёным светом Пространства. Взмах. Пространство сплелось с Кровью. Взмах. К ним присоединился Свет. Взмах. Окружённую жёлтым, зелёным и багровым свечением палочку Элиза подкинула в воздух и велела: - Приведи к Луне. И стало так.