***
Подростком Люси только хорошеет. Она приезжает во дворец на бал со своей матерью, и Нацу в который раз убеждается — он не видел никого прекраснее ее. Люси кланяется сначала ему, потом Драгиону, который выглядит слегка смущенным. Потом Нацу берет ее за руку, и они танцуют — один танец, два, три, всё сливается, Нацу перестает следить за всем, что его окружает, когда рядом Люси. А после балов начинается война с соседним королевством. Война страшная и тяжелая, она длится четыре года. За эти четыре года Драгион обучается владению мечом, король-отец умирает, и Нацу занимает его трон, а Люси остается сиротой. Нацу понимает, что это его шанс — стать ее рыцарем, спасти ее от горечи и страданий. Но он этот шанс теряет.***
В Хартфилии-женщине ничего не осталось от принцессы. Только непомерная усталость, но это навряд ли те качества, которые присущи принцессам. Им бы по балам разъезжать, болтать о пустяках, менять кавалеров, как платьица. У Хартфилии вместо платьев солдатская форма. Вместо кавалеров — меч на боку, которым она владеет просто прекрасно. Хартфилия больше не принцесса, и на ангела она тоже не тянет. Хартфилия теперь верный цепной пес армии Его Величества. Жуткий демон на поле боя. Но не его. И Нацу теперь больше не ее рыцарь. На рыцарство времени попросту не осталось, он же король. Король большой страны, и ему столько всего нужно сделать. И он так сильно уходит в свои дела, что практически не замечает, как меняется жизнь вокруг него. Все его прекрасные планы на сказочную жизнь вместе с Люси — Хартфилией — рушатся в одночасье. — Планам свойственно меняться, — бросает она однажды небрежно, слегка устало. И вся Хартфилия такая — уставшая. Нацу смотрит и не находит в ней той Люси, которую он полюбил и которую так хочет вернуть. Но у него ни черта не получается. Хотя бы потому, что это делает его младший братец. Рядом с Драгионом Хартфилия оживает. Рядом с Драгионом она улыбается. По-разному. Иногда снисходительно, когда они сражаются на мечах. Иногда по-настоящему, но так, чтобы не заметили (но Нацу всё замечает). Иногда усмехается, и почему-то эта лисья усмешка Драгиона несказанно бесит. А Нацу думает, что Люси — его Люси — так никогда бы не усмехнулась. Ему же Хартфилия улыбается в основном вежливо. «Смирись уже, та Люси давно мертва», — читается в ее глазах. Точно. Пора бы запомнить, что сейчас ее зовут Хартфилия, потому что собственное имя она проглатывает. Сейчас она — лучший солдат армии, одна из опор королевства. Но не за плечом Нацу она стоит, а за Драгионом неизменно следует тенью. Нацу и правда упускает всё, кроме трона.