Да услышит нас Мерлин!

Люциус поднялся и картинным жестом отряхнул прическу от сажи. - Думаешь, случилось что-то важное? - спросил он у декана родного факультета. - Думаю, что хочу уволиться, - буркнул Снейп. - Нет уж, только после выпускного моего Дракоши! - заявил Малфой. - Так мы идем смотреть, что стряслось с вашим долькоедом? Или он позвал только недомага-завхоза? - Идем, - Северус прикидывал, сколько за эту неделю пережил потрясений. Для начала они заглянули в деканат Слизерина, но близнецов Уизли там не оказалось. - Уже интереснее, - начал профессор, поднимаясь по обломкам лестницы. - Черт возьми, - впереди по залу бежала Помона Стебль, - о, Северус, как вовремя, там эти придурки... Люциус заинтересованно смотрел как она пытается убежать от стаи летающих пикси. - Эти придурки выпустили всё зверье в замке! - завопила Помона, скрывшись в нише от нападающих существ. - Зверье? - Снейп заморозил пикси заклятием. - Позор не помнить, кстати, простейших чар... - Я уже вообще ничего не помню! - рявкнула Стебль. - Зверье! Пикси были у Локонса, но возьми меня Мерлин, какой-то дурак держал на втором этаже целое стадо соплохвостов! - Тоже мне беда... - Они ж тупые, как пробки, огнеопасные и агрессивные! - Помона сняла шляпу и ударила на подлете какую-то припозднившуюся пикси. - А кто те... придурки, кто их выпустил? - Локонс, химера его сожри! Локонс и Дамблдор! - Может, они их и разводили? Только где? - Может! В сломанном женском туалете! - У плаксы Миртл?! - О, вы знакомы! Да, именно оттуда вырвалось всё это безумие. Туда сдуру зашла Элинор, она ж не привыкла еще, ходить не в лоток! А Локонс помчался на крики спасать её! Тоже идиот несчастный, она ж его сама могла прибить! - Ладно, - Снейп вдруг осознал, что его происходящее вообще не трогает, - а рвануло-то что? - Как - что? Соплохвост, конечно. Златопуст всё перепутал и применил к нему энгоргио, так пакость эту и разнесло до размеров замка! А там же ж пламя, - Помона уже отдышалась от бега и спокойно опиралась на колонну. - Мерлина ради... - вздохнул Снейп, - Люц, кажется, мы зря поднимались. Думаю, Филч сам сумеет отмыть этаж от ингредиентов из соплохвоста. Аристократ скривился. - Миссис Стебль, а вы не могли бы уточнить, что будет на балу? Ну здесь же есть какие-то... традиции подобных мероприятий? А то Северус, увы, ничего мне сообщить не может. - И правильно делает. А вы, что, собрались пойти? Ну, милости просим, - она совсем нелюбезно фыркнула, - только двери не попутайте, тут еще вечер призраков обычно. - Серьезные люди, Люц, по балам не ходят, - добавил Снейп. Из-за колонн, пошатываясь, спускался по едущей лестнице Локонс, и Люц бросил на него пристальный взгляд. Рыцарь Ордена Мерлина, по уши перемазанный богатым внутренним миром одного из представителей низших магических существ, покачивался словно пьяный, широко улыбался и что-то весело насвистывал. - Кажется, его контузило, - заключил Снейп, скрестив руки на груди. - Тем более, ему потребуется помощь, - немедленно оживился блондин и направился к другому блондину. - Ты уверен... - Снейп сморщился, когда Локонс прямо с лестницы плюхнулся в приветливо протянутые для поддержки руки аристократа, - что он... сейчас в подходящем состоянии? - договорил Снейп себе под нос и пошел дальше. Не встретив никого больше в пути, он дошел до директорского кабинета. Все были уже здесь, кроме искомого директором Филча. - Только не говорите, что опять нашли кошачье дерьмо, - без церемоний мрачно бросила МакГонагалл. - Кажется, нет, - удивился директор, - но я хотел бы прояснить один момент. Он вдруг замер и прижался ухом к стене. - Да, коллеги, сейчас я попрошу вас встать в шеренгу напротив меня. Держитесь как можно ближе к стене, не толпитесь, - быстро произнес он, дирижируя руками и указывая каждому место. - В шеренгу, друзья мои... к стенке, к стенке... - На расстрел что ли? - фыркнул Снейп, на лицах коллег появились кривые улыбки. - Нам, собственно, после этой недели почти всё равно. - Так что там за момент? - Роланда Трюк выпустила колечко дыма. - О, сейчас, - Дамблдор обернулся на черноту коридора и сам прижался к стене, - ВОТ ЭТОТ МОМЕНТ! И между старинных стен, едва не снеся собравшихся пронеслось безумное стадо соплохвостов, с топотом, хрюканьем, летящими искрами... Замыкающие существа отчаянно плевались огнем, не в силах догнать соплеменников, и Хагрид, когда одно из них особенно замешкалось, встало между учителей и директором и начало подозрительно фыркать, от души пнул создание. Оно немедленно оказалось в первом ряду и радостно понеслось дальше. Над стадом клубилось облако пыли и сажи, производимой ими при беге, поэтому теперь коллеги не различали даже друг друга. - АААААААА - послышалось где-то впереди, МакГонагалл схватилась за сердце, Флитвик пытался развеять дым. На выходе коридора к лестницам стоял с каменным выражением лица аристократически-бледный Люциус Малфой и держал на руках... Златопуста, отчаянно вцепившегося в его шею и продолжавшего орать. - Господа, это, конечно, мило, - зло сверкнул глазами директор, глядя на Локонса, уже очищенного от частей соплохвоста. - Но почему вы... Люциус, только что нос к носу встретившийся с бегущим стадом, открыл рот готовясь что-то произнести, но сначала опустил руки и Локонс мешком рухнул на пол. Кажется, Люц только сейчас понял, что держал его на руках, удивленно посмотрел вниз, отряхнул мантию, развернулся на каблуках и молча покинул зал. - О, Боги, где я оказался, - простонал Златопуст, совершенно не собираясь вставать. Ему хотелось, чтобы кто-нибудь подошел, успокоил его и, конечно же, не забыл уточнить, что он, Златопуст Локонс, рыцарь ордена Мерлина и всяческих менее известных волшебников из них всех самый известный и самый лучший. - Хватит разлеживаться, Златопуст! Здесь, между прочим, собрание коллектива! - прикрикнула на него МакГонагалл. - Так я же... разумеется, я не мог пропустить, - в привычной манере ответил блондин, подползая ближе. - И это еще не всё, господа, - провозгласил Дамблдор, и МакГонагалл поняла, что слишком рано убрала руку от левой груди. - Идемте за мной, - он прошел к лестницам, по пути невзначай пнув Локонса, так что тот откатился в сторону, где ему так же невзначай добавил пинок Снейп. Директор достал пакетик с мармеладом, что замедлило его скорость, и Локонс мог догнать коллег даже не поднимаясь с пола. Он изо всех сил изображал несчастного страдальца, пока к процессии не присоединилась Помона. - Мерлин, Локонс, если вы собираетесь протирать полы своей мантией, то начните с кабинета Снейпа! - Кстати, идея, - поддержал Снейп, и Златопуст быстро встал, от греха подальше. - Только не надо думать, Помона, что благодаря чудодейственной мантии нашего коллеги я забуду тебе две тонны драконьего дерьма у меня на полу, - дополнил зельевар, и она отмахнулась. Дамблдор подвел подчиненных к дальнему крылу замка по первому этажу. В полу зияла огромная круглая дыра, уходя в беспросветную глубь подземелья. По краям виднелись ярко-алые потеки, Златопуст едва сдержал подкативший приступ тошноты, Снейп оглядевшись махнул на стену и внимательно посмотрел на директора. На стене было той же алой краской начертано: "Он не жрёт соплохвостов!!!". Три восклицательных знака явно свидетельствовали, что это не пустые слова, а, как минимум, непреложная истина. - Что это, директор? - уточнил Снейп. - А... ну... - Дамблдор быстро закинул в рот лимонную дольку и возвел глаза к потолку, - понятия не имею, мой мальчик, - изрек он, наконец, - ну ладно, раз все посмотрели, то уходим, уходим. - Нет, я не понял, - опешил Снейп, - кого вы тут кормили соплохвостами?! - Я?! - директор был сама невинность, однако пачка мармелада в руке почему-то дрожала. С абсолютно неаппетитным шуршанием и сыплющимся на пол сахаром. - А кто? - изобличительным тоном продолжил зельевар. - По остальным сразу ясно, что они не то что соплохвостов тут не держали, так даже в этой части замка не были наверно и в студенчестве. - Тайная комната снова открыта, мой мальчик, - трагически-спокойно сообщил Дамблдор, прищурив голубые глаза. - Тайная комната? - бухнулась в обморок подозрительно молчавшая весь путь Сивилла Трелони. - Нет, ну... это уже ни в какие ворота, - буркнула Помона, - директор, вы в маразм впали? С вас вон, песок уже сыплется! Ну, в смысле, сахарный, - потупилась она, пиная грязным ботинком пол у края дыры. - А соплохвосты, кстати, мои, - лучезарно улыбнулся Локонс, и Снейп взглянул на него, как на идиота. - А что ж вы так, - откашлявшись, уточнил он, - с управлением-то не справились? - Златопуст! - строго произнес Дамблдор. - Никого не касается, чьи они! - Но как же, я думал, проблема сегодняшнего вечера связана исключительно с соплохвостами! И я же еще никому не сказал, кого вы ими кормили! - О, Господи, - Северус присел на пол, осторожно заглядывая вниз. - Так это ж... - охнул Хагрид, - как тогда, меня ж отчислили за зря совсем, и даже вы, директор, помочь не могли, это ж от василиска дыра! И пауки ведь, почему я сразу то не подумал. У меня ж тогда Арагоша совсем малюткой был, а и то сбежал сразу, как только из коробки случилось выбраться. Точно вам говорю, василиск это, - лесничий поежился и отошел. Снейп немедленно отшатнулся от проема, резко вставая. - Дамблдор, вы вообще что себе... - но не найдя цензурных слов, он быстро помчался по коридору. - О, Люц, ты очень кстати, - он подхватил приятеля под локоть, спешным шагом потащив его обратно в подземелья. - Закрывай к черту школу, давай подписи, своих этих... совета, эвакуация, срочная, и закрыть всё к Мерлину, - он уже отправил патронус старостам и те послушно выбежали навстречу. - Какое закрыть, завтра же бал?! - опомнился Малфой, повиснув на перилах в подземелье. - Друг, ты слишком юн для маразма! - мрачно ответил Снейп, не замедляя шаг. - Это маразм слишком юн для меня! - не к месту ляпнул Малфой. - Я не буду ничего закрывать. Как вообще можно закрыть школу в Самайн? Праздник же, Снейп! - В Школе - василиск, гном ты мой садовый! - рявкнул профессор, и аристократ странно улыбнулся. - Ну, нет, гномы страшные... - он задумался, и будь у зельевара время, он бы отвесил шуточку о затянувшемся мыслительном процессе, но уже почти прибежал в гостиную. На Люциуса можно было залюбоваться, так монументально выглядел сиятельный лорд, опираясь на перила каменной лестницы и сжимая в другой руке антикварную трость, его исполненный благородства облик портил лишь затуманенный взгляд и... наморщенный лоб. Ну никак не шло ему в голову существо, схожее по качествам с садовым гномом, но достаточно великолепное, чтобы олицетворять его аристократичную персону. - Эй, а почему садовый гном-то? - почти обиженно переспросил он Снейпа, так и не найдя нужное существо. - Ты вообще слышал, что я сказал? - постарался быть вежливым Снейп, уже объявивший эвакуацию подопечным и раздавший указания собирать чемоданы. Объяснять другу причины сравнения он не стал, кажется, садовые гномы еще довольно разумные существа... - В школе - василиск, Люциус! Наследие Салазара, наконец, откопали! - Наследие Салазара? А... разве это не прекрасно? - Мерлин... - Снейп немного помолчал, посмотрел на свою руку, машинально собравшуюся в кулак, посмотрел на лицо друга и понял, что другого способа донести информацию, пожалуй, нет. - Снейп, твою мать! - возопило его сиятельство уже с пола. - Для отличников по магозологии поясняю - василиск это огромная змея, убивающая одним взглядом! - Мерлин, что ж ты сразу-то не сказал, что тут василиск! - подскочил Люциус. - Драко! Драко, мы немедленно уезжаем! - он схватил за шкирку подоспевшего сына и выскочил из кабинета. Спустя секунду сиятельство заглянуло обратно. - Только что бы тут ни было, на бал я завтра приду! - он успел убежать до того, как Снейп замахнулся палочкой вслед. - Мерлин и основатели... - Снейп велел старостам вывести младших в Хогсмид и выдать порох тем, у кого его нет. Спустя пятнадцать минут помещения Слизерина пустовали. - Нет, ну как можно, то есть как - эвакуация? - причитала МакГонагалл в Большом зале. - Это всё ужасно, это чудовищно, и я понимаю, что в худшем случае школу теперь закроют, но ведь нельзя просто взять и эвакуировать студентов! Многим ведь даже некуда пойти, - наконец, вывела она разумный итог. - Таких единицы, пусть едут к друзьям, Минни, - вдумчиво советовал Флитвик, по примеру Снейпа отославший из школы свой факультет. - Коллеги, почему такие грустные лица? - появился в зале Локонс, на ходу тихо напевая песенку, которую до этого насвистывал. - А у вас есть причины радости, Златопуст? - меланхолично осведомилась Роланда. - Ну что такого, подумаешь василиск, это ведь змейка, мне нравятся змеи. Я, конечно, не со Слизерина, но мне говорили, что василиски подчиняются владельцу. Профессор Дамблдор сказал мне по секрету, что может командовать им, потому что наследник Слизерина в свое время рассказал ему пару тайн... - А, кстати, кто он, наследник? Вам известно? - спросил полугоблин. - Ну... задумался Златопуст, - давайте предположим... К их рассуждениям присоединился Снейп, и Локонс на время замолк. - Надеюсь, меня вы не подозреваете? - уточнил зельевар. - Мой род не столь древний. - А, ну тогда вас можно исключить, - изрек Локонс. - Давайте подумаем. Директор говорил, что этот человек очень сильный волшебник и интересный, но по-своему, то есть они много общались, он явно не из наших юных учащихся. К тому же, это потомственный слизеринец. Может быть... может быть... это лорд Малфой? Снейп расхохотался. - Нет, тогда давайте это буду я. - А может... может, это вообще женщина? - заговорщически спросил Златопуст. Но Златопусту пришлось отказаться от версии, когда выяснилось, что в Хогвартсе нет ни одной учительницы со Слизерина. - Да, и вправду, странно. А вроде такой успешный факультет... - Вот именно, - фыркнул змеиный декан, - что успешный. Нормальные люди не прозябают в школе. - А вы? - логично заметил Локонс. - А что касается женщин, то да, я знаю одну со Слизерина, очень успешная леди в Министерстве... И очень такая... всегда яркая, улыбчивая, - восхищенно вещал Златопуст, - помню, как она пригласила меня к себе, чтобы я дал ей автограф. Госпожа Амбридж... - О, Мерлин, - в один голос выдохнули Снейп и Роланда, Флитвик уронил свою маленькую чашку с тыквенным соком. У полугоблина сильно задрожали руки, что не осталось незамеченным. - О, - хитро прищурился Локонс, - я вижу, вам она тоже нравится, да, профессор Флитвик? Ну-ка расскажите нам, как вы с ней знакомы, а то мы, кажется выяснили уже все тайны, кроме ваших! В самом деле, мы теперь знаем даже о сердечных делах Минервы, а я думал, эта леди подобна граниту в своих секретах и так же неприступна! Филиус горестно вздохнул, покосившись на Макгонагалл. - А я, что я... - женщина достала пузырек с валерьянкой. - Пьянство на рабочем месте, - ехидно протянул Снейп, - а вы, Филиус, бегите, пока не поздно. - Еще я ведь недаром слышал, что вы большооой специалист по приворотным зельям, - подмигнул Златопуст полугоблину. - Это ведь правда, коллега? - Увы, специалистом я стал уже постфактум... - печально изрек старый профессор, и Снейп навострил уши. - Филиус, в гильдии бывают слухи вплоть до того, что вы - автор амортенции! - Да, да, да, - произнес когтевранец еще печальнее. - Но когда я применял её, она ведь не была еще изучена. Я и думать не мог, что гоблинские компоненты могут дать с людьми такой ужасающий эффект... Я всего лишь думал, что это поможет мне быть с женщиной, которую я любил всем сердцем... И она любила меня... - Под амортенцией? - скептически уточнила Роланда, Снейп резко обернулся к ней и приложил палец к губам. Его крайне заинтересовала близкая к любимому предмету исповедь коллеги. - Амортенция действует как зелье не больше суток, но я ведь прожил потом с ней несколько счастливых лет... Я еще не знал о побочных... - Господи, Филиус, амортенция действует сразу, если её выпить, там и суток не надо... - ошарашенно перебил Снейп. Он успел подумать, что лучше было дать коллеге избежать этих вопросов. - Это известно сейчас, - продолжил Филиус, - и её всё равно уже нет в живых, это был несчастный случай, - полугоблин смахнул слезу. - И я уверен, что она была счастлива со мной. Но мы не знали... что у нас будет как с Темным лордом... Он ведь тогда еще и не был темным лордом, а лишь маленьким мальчиком. Дело в том, что... Долорес Амбридж - моя дочь. Воцарилась мертвая тишина, спустя несколько пронзительных мгновений мешком свалился на пол профессор Локонс и следом, успев только схватиться за сердце, Минерва МакГонагалл вместе со стулом. - Мееерлин, - Роланда вытаращенными глазами уставилась на когтевранца и рассеянно принялась жевать конец сигареты. Снейп, знавший госпожу Амбридж по бесчисленным судам после первой магической, сильно вздрогнул, сознавая слова Флитвика. - О, Господи, Филиус, - выдохнул он, наконец, - а я еще думал, мне в личной жизни не повезло... Они заклинаниями подняли с пола коллег. Локонс откашлялся. - Никогда не думал, что чужие тайны могут быть настолько увлекательны, - как ни в чем не бывало вещал он со взором горящим, и Северус подумал, что горе-профессору не помешало бы еще одно падение на пол. Более эффективное. Минерва обмахивалась пергаментным свитком, то и дело хватаясь за сердце. Она знала министерскую госпожу по бесчисленным проверкам школы. - Ну вот, кажется, вы и пришли в себя, Минни, - улыбнулся ей Локонс, - давайте поговорим о чем-нибудь еще? - У вас на удивление чудесный настрой, - хмуро заметил Снейп. - Ну а чего же горевать, завтра праздник... - Мерлин, если я еще раз услышу о празднике... - Снейп нетерпеливо достал палочку. - Тише, тише, - погладила его по рукаву Роланда. - Кстати, Северус, если речь зашла о зельях... я всё хочу уточнить... - как-то скромно начал Флитвик, - тогда после взрыва... самого первого... ты ведь не был на улице? Только совсем уже поздно вечером, когда всё рассеялось? - Я был в подземельях, - настороженно согласился Снейп. - А сыворотка правды - она ведь прозрачная, не имеет ни вкуса, ни запаха... - Филиус, вы, можно подумать, её не видали никогда! - встряла Минерва. - Я к тому, что Северус не видел из подземелий этот дым... Оранжево-розовый дым, в начале он был очень ярким, это мы с Помоной были снаружи со студентами и видели в полной красе. И у меня есть смутное предчувствие...