Преодолев пространство

«Но что же делать? Как быть? Как убедить этого надменного принца смягчиться и отменить войну без женитьбы?» — все эти вопросы неистовым вихрем кружились у Йоны в голове и от их количества становилось дурно. Она растянулась на кровати и попыталась вновь разложить все по полочкам, но спустя пару секунд уже снова билась в тихой истерике, вымещая накопленную злость на подушке. Искусственные цветы, находившиеся в комнате лишь для украшения интерьера, вдруг показались ей вялыми и совсем не подбадривающими. Вдобавок ко всему, когда девушка поднималась с кровати, чтобы продолжить нервное хождение по комнате, стоящая неподалёку тумбочка любезно поздоровалась с мизинцем ее правой ноги. Боль была жуткая. — Даже моя комната уже обратилась против меня! — выругалась Йона, потерев больное место. За дверью вдруг послышались шаги. Это стражи. Пришли, чтобы точно удостовериться ее приходу на странную игру, исход которой, возможно, решит судьбу страны. Но открыв дверь, красноволосая не увидела перед собой никаких стражников. Даже странно. На пороге стоял сам император Сувон! — Я уже иду, — быстро проронила девушка и уже собиралась было закрыть дверь, но парень не позволил этого сделать и схватился за ее край. В его глазах был немой вопрос. Он, видимо, так торопился к ней, что даже немного запыхался. Его голос даже показался ей слегка приглушенным, когда он заговорил. — Что ты задумала? — Разве это важно? — Для меня да! Девушка протянула руку вперёд, призывая того замолчать. Она сурово посмотрела на блондина и неторопливо произнесла: — Ты… не прав… Это только… моё дело… Я должна защитить эту страну,… и я… это сделаю… С тобой или без тебя… Паузы между словами были такими большими, что временами Сувону казалось, будто ей не хватает воздуха. — Но я ведь… Йона! — Все. Хватит. Это должно прекратиться! — собрав всю оставшуюся волю в кулак, красноволосая решительно вытолкала слегка ошарашенного императора за дверь и, выскользнув следом, направилась в сторону арены для сражений. К этому времени солнце уже успело заползти значительно высоко. Денёк выдался на редкость жарким. Не было слышно ни пения птиц, ни каких-либо других звериных криков. И эта тишина удручала. Придя на место назначения, Йона тут же наткнулась взглядом на подготовленные мишени и пару луков, висящих немного поодаль. — Вы растеряны, — заметил принц Изана, который незаметно подкрался к ней сзади. — С чего Вы это взяли? — встрепенулась принцесса и гордо посмотрела ему в лицо. Оно озарилось улыбкой. И что она означает? Ему так весело? — Что ж, посмотрим. Берите лук. Первый выстрел я отдаю даме. — А какова же цель данной игры? — А цель… — блондин поправил свои волосы. — Придумайте сами, но учтите — все не так просто. Если выиграю я, то Вам придётся выполнять трудное задание, и наоборот. Вы согласны? — Конечно согласна! — почти моментально ответила девушка. Парень рассмеялся. — Что смешного? — Да так… Назови своё условие. — Если победа будет за мной, Вы моментально отзовёте свою армию! — Согласен, — принц дал свой ответ почти сразу. Йона с подозрением окинула его взглядом. Так сразу? Да о чем он думает?! Неужели он так уверен в своей победе?! — А вот мои условия. В случае моей победы, Вы проведёте со мной ночь, — его рот расплылся в усмешке, и он протянул руку в знак договора. — Пойдете на это? Выбора нет. Если не пойдёт, то выставит себя трусихой, но проводить с ним время… Он же такой склизкий! И дело ведь совсем не во внешности… «Не хочу становиться твоей марионеткой!» — девушка уже протянула в ответ свою руку, как поверх опустилась ещё одна. Третья рука. — Я тоже играю, — произнес кто-то. Сувон?! Увлёкшись своими разборками, они даже его не заметили! — Стража! Принесите ещё один лук! — И на что же вы играете, император? — поинтересовался Изана. — Выигрыш — принцесса, а если проиграю… — Отдадите в нашу власть все портовые города, — закончил принц. — Идёт! Вскоре стражники принесли лук, и все встали около мишеней. — У вас три попытки, — сказал Изана. — Там и подсчитаем. Кто попадет ближе к центру мишени все три раза, тот и чемпион. И, как говорится, дамы вперёд, — он махом головы указал на Йону и протянул ей три стрелы. Три несчастные стрелы, от которых зависела теперь не только судьба королевства, но уже и ее собственная честь. Они все стреляют по очереди. Один победитель. Два проигравших. Всего три выстрела, и судьба решена. Успокаивая бешено стучащее сердце, красноволосая насаживает стрелу и оттягивает тетиву как можно дальше. Мишень расплывается перед глазами, но собрав все нервы в одну кучку, она отбрасывает их. Это мишень. Недвигающаяся. Столько раз она стреляла в дерево! Надо постараться! Ее рука не дрогнула. Стрела попала почти в цель, воткнувшись немного правее центра. Черт. Девушка выдохнула. Да уж, это не лучшая попытка. В следующий раз она просто обязана улучшить свой результат! — А Вы неплохо стреляете, — заметил принц Кларенса и вновь улыбнулся. — Ваш черёд, Сувон. Сувон? — он толкнул названого, отчего парень мгновенно пришел в чувства. — Да… Извините, — в этот момент он не смог скрыть своё искреннее удивление за лживой улыбкой. Умение Йоны стрелять поразило его до такой степени, что сам он попал только в синюю область мишени. — Какая жалость. Что ж, мой черёд, — он легко и грациозно натянул тетиву и с такой же необычайной лёгкостью выстрелил. Стрела попала чётко в цель. Все надежды девушки на то, что блондин просто выпендривается, а на деле ничего не может, разрушились. Теперь нельзя было допускать оплошностей. Пусть первый выстрел был разминкой, но сейчас… Сейчас… Йона опустила глаза на свои руки, плотно сжимающие деревянный лук. Они трясутся? Как странно… Неожиданно для себя она почувствовала на них тёплое прикосновения таких до боли знакомых ладоней. — Все будет хорошо. Ты справишься, — заверил Сувон. — Позволь я все же выстрелю первым. Это ведь не возбраняется? — Изана лишь пожал плечами. Парень вернулся на своё место и выстрелил. На этот раз удачно. Стрела пронзила цель. — Я не сдамся так просто. — Хорошо. Теперь я, — красноволосая вновь натянула стрелу. Император предал ей уверенности. Просто его голос… Помог преодолеть страх. Она тоже попала точно в в середину мишени. — Какие вы опасные, — произнёс Изана и тоже выстрелил. Его стрела оказалась рядом с его первой. Парень цокнул. Поняв, что уже проиграл, Сувон выстрелил в третий раз. Он тоже попал, но, к сожалению, из-за первого выстрела он не смог бы побороться за победу. Йону вновь сковал холод. Если она сейчас попадёт, а принц промажет, то все будет хорошо. Ах, эта проклятая скованность во всем теле! Лук в один момент стал жутко тяжёлым и неподъёмным. Девушка закрыла глаза. Рядом с ней вдруг появился Хак. В ее воображении он выглядел немного иначе. Чёрные волосы казались гуще и были более растрёпанными, чем обычно. — Почему ты здесь? — Это ведь я научил тебя стрелять, — эхом отозвался его голос, а после принцесса открыла глаза и изображение рассеялось подобно дыму. — Я это сделаю! — громко объявила она и отпустила стрелу. Она просвистела, рассекая воздух, вроде за считанные секунды, но для девушки это была целая вечность. Она вонзилась почти в тоже самое место, что и предыдущая. Да! Отлично! Но победу праздновать рано. Если принц попадёт… Всё насмарку. Ведь разницы в их промахах не очень велика, но ее первый выстрел… Он далёк от второго выстрела Изаны. Парень непринуждённо лыбится и так же стреляет. Мишень поражена. — Я победил, — довольно сказал он. — Жду свои призы. — Вы их получите, — буркнул Сувон и быстро ушёл. — А что насчёт вас, принцесса? — Изана подошёл чуть ближе к ней и осторожно провёл рукой по ее щеке. — Вы ведь так прекрасны. — Не трогайте меня! — закричала Йона и ударила наглеца по лицу. — А Вы гордая, да? Но обещания нужно выполнять. — Я поняла, Ваше высочество. Но сейчас только полдень. До ночи ещё далеко…