Изменим сценарий

Костёр тихо потрескивал, разбавляя теплом и светом ночной холод. Языки пламени метались, то пытаясь дотянутся до звёзд, то почти приникая к земле. Их пляска отражалась в изумрудных глазах девушки, безмолвно наблюдавшей за огнём. Светловолосый парень сидел чуть поодаль, за её спиной, запрокинув голову и созерцая небесные светила. Те подмигивали ему, но оставались такими же далёкими и загадочными. Небо сегодня было особенно чистым, безлунная ночь раскинула перед ними всё своё таинственное очарование. — Нам лучше отдохнуть, — со вздохом произнесла девушка, переводя свой взгляд на блондина. — Миссия лёгкая. Я не слишком-то устал, — он всё так же неотрывно смотрел на небо. — Сон тебе не помешает. Но как хочешь. Я буду спать. — Я, пожалуй, тоже, — и чуть слышно добавил, — скорее, чтобы скоротать время. Однако оба остались неподвижными несмотря на высказанное намерение. На какое-то время картина застыла в том виде, в каком её можно было созерцать пару минут назад: она заворожено следить за непостоянными формами пламени, он — за перемигиваниями звёзд. Неожиданно розоволосая куноичи резко развернулась, пряча лицо от жара костра. — Наруто, я тут подумала… Если бы тебе дали шанс всё изменить, что бы ты отдал взамен? — в голосе девушки была осторожность. Она знала, насколько болезненной была эта тема для её спутника, и всё же хотела услышать ответ. Наруто молчал. Он хотел бы сказать ей, что готов отдать, однако для неё такая цена слишком велика. Сакура была другой в последнее время. Она беспокоилась о нём больше, чем обычно. Это в какой-то степени радовало. И вместе с тем угнетало. Решение нести бремя в одиночества было его собственным решением, и он не хотел, чтобы другие слабели под тяжестью такой ответственности. Он не только дал клятву. Помимо этого существовала та самая особая связь, и Наруто не смог её разорвать, даже если бы захотел. Когда парень повернул голову к Сакуре, на его лицо лёг мягкий отсвет костра. Она снова сидела спиной, и если бы повернулась в тот момент, то смогла увидеть, как блики огня утопают в бездонной синеве глаз блондина. Но она по-прежнему смотрела перед собой, уже не ожидая ответа. Пламя поглощало остатки поленьев, становясь всё меньше, и только когда от него остались лишь тлеющие угольки, Наруто откинулся назад и прикрыл глаза. Сакура давно спала. По карйней мере, так ему казалось. Небо, усыпанное звёздной крошкой, продолжало висеть перед его взором, однако вскоре оно сменилось первыми отголосками сновидения. Огромный клубок лежал посреди пустоты, ведь иначе сказать было невозможно. Абсолютно белый. Всё был абсолютно белым. Даже сложно было понять, как среди этой монотонности проступали какие-то формы. Хотя, присмотревшись, Наруто понял, что клубок скорее серебристый. Или просто тот успел измениться? Не важно, теперь перед ним был определённо громадный серебристый моток непонятно чего. Парень приблизился, сам не понимая, как, ведь он не ощущал себя в пространстве. После более внимательного осмотра оказалось, что перед ним моток серебряной цепи. А издалека он так походил на обычный клубок ниток… В голове – размытые потоки, едва ли походящие на мысли. И только одна, более-менее ясная, внезапно прокралась на передний план: нужно отыскать край цепи. Мысль о том, зачем вообще сматывать метал в клубок, возникнуть не изволила. Взгляд бегал по поверхности мотка, но он выглядел цельным. Звено шло за звеном. Не оказалось ни одного прерванного участка. Наруто так увлёкся поиском, что даже не заметил, как пустота сужается, как бы невероятно это не звучало, подступая со спины, сверху, снизу… Её концентрация давила всё больше с каждой секундой, и в один момент мир будто взорвался от переизбытка энергии на миллиметр пространства. Парень резко сел. Перед ним по-прежнему тлели угольки, изредка потрескивая и выпуская вверх светляки искр. Казалось, они даже не остыли за то время, пока он спал. Однако что-то было иначе. Ощущения подсказывали перемену. Сакуры на месте не оказалось. Следов нападения не было, такой сценарий, в общем, сомнителен. Тогда куда подевалась девушка?.. В тот момент Наруто заметил фигуру, прикрытую тенью. Она не слишком походила на его спутницу, и ниндзя инстинктивно потянулся в свою сумку за кунаем. Нащупать привычный элемент экипировки, к удивлению парня, ему не удалось, что лишь добавляло неясности. Каким бы раздолбаем ни был Наруто, не так просто его обезружить на миссии, хотя бы и спящего. — Спокойно, Кеитаро (прим. авт.: яп. - благословенный), — прорезал ночную тишину мелодичный женский голос. Он не таил в себе опасности. Парень отчётливо это почувствовал в первую же секунду, однако не спешил расслабляться. — Я не… — Я знаю, кто ты. — Но зато я не знаю, кто ты! — Та, на кого так часто злишься в последнее время, — в её словах таилась скрытая темнотой улыбка. — Мне не знаком твой голос, значит, и тебя я не знаю! Как же можно злиться на того, с кем не знаком? — Как многие люди это делают. Они злятся на что-то, порой даже не понимая, на что именно. — Послушай, что за загадки? Что вообще за хрень творится? Где Сакура?.. — Успокойся. Я здесь, чтобы ответить на твои вопросы, но совсем не на эти. Наруто намеревался снова что-то сказать. Однако ему показалось, что если он откроет рот, то не сможет произнести ни звука. — И всё же, кто ты? — осторожно спросил блондин, боясь, что действительно не сможет говорить. После этих слов ему вдруг стало даже смешно, ведь подобное невозможно, верно? — Меня называют по-разному. Иногда это звучит как «случайность», «стечение обстоятельств», «предрешение», временами — «холодный расчёт». Люди так часто бояться произнести его прямо. На самом деле оно вовсе не сложное — Умэ (прим. авт.: яп. — судьба). Возникло желание расхохотаться в лицо собеседнице. Нет-нет, если в сложившейся ситуации и есть что-то опасное, то только заразиться безумством от этой особы. Но интерес, и в какой-то мере, тревожная неизвестность, навязчиво подстёгивали развивать беседу. — Ты утверждаешь, что твоё имя Умэ? Тогда я, может быть, мёртв? Послышался тихий смешок, и ночная гостья придвинулась ближе. — Нет, ты жив, как видишь, — она подняла руку и коснулась плеча парня. В голове пронеслось, что она, может быть, хочет атаковать, но Наруто не смог отреагировать. Тело не слушалось. В глаза ударила резкая вспышка, и он будто ослеп. Через какое-то время зрение начало возвращаться, проявляя очертания чего-то круглого и большого перед ним. Вскоре он рассмотрел всё тот же огромный моток серебряной цепи. «Что за чёрт?! Я всё ещё сплю? Или это не сон? Возможно, гендзюцу…». — Продолжаешь думать, что это какая-то уловка? — напевным эхом раздался уже знакомый женский голос откуда-то сверху. Самой его обладательницы видно не было. — Что за шутки? — Терпение, Кеитаро. Ты получишь свои ответы. Помнишь, что твоя подруга спросила у тебя, перед тем, как уснуть? Он снова подумал, почему собеседница так обращается к нему, но тут же мысли завихрились совершенно в другом направлении, цепляясь за воспоминания прошедшего вечера. — Шанс всё изменить… — задумчиво повторил блондин слова куноичи. — Именно. Ты получишь этот шанс, однако прежде подумай обо всём хорошенько. Ничего в мире не исчезает бесследно и не появляется из ниоткуда, так же, как и поступки всегда имеют свои предпосылки и последствия. Готов ли ты следовать законам Вселенной? На самом деле Наруто часто размышлял над тем, как бы сложилось его жизнь, если бы родители Саске не погибли, брат не стал жертвой обстоятельств или же они вовсе никогда не встретились. И всегда его размышления обрывались, так и не дойдя до логического завершения. Что-то мешало, что-то не стыковалось в них. — Ты задаёшь себе подобный вопрос даже чаще, чем кажется. Меняя один жизненный путь, ты нарушаешь полотно, сотканное из Времени, Пространства и Жизненный цепей многих людей, иногда переплетая их по-новому. Есть нечто, что хотелось бы оставить неизменным, но это невозможно. Отсюда возникают сомнения, колебания и ты оказываешься в тупике. Это естественно. Я предоставляю тебе выбор. Некий выход там, где его не было. Он открывается не каждому, Кеитаро. Цепь, что перед тобой, ключ от этого выхода. Но если ты войдёшь в дверь перемен, пути обратно не будет. Подумай, хорошенько подумай. — Я действительно не раз задавал себе такой вопрос. И не раз думал над тем, что хочу изменить что-то. — Ты не знаешь, что хотел бы изменить? — Вот именно. Этот вопрос меня тревожит сильнее всего, даже сильнее, чем вопрос о цене таких перемен… — Цена зависит от выбора, выбор зависит от решения, решение ты находишь в себе. Загляни внутрь себя, вспомни всё до мелочей, и ты поймёшь, где стоит внести поправку. Звенья цепи – это определённые события. Найди нужное тебе звено, и тогда сможешь сделать выбор. Цена всегда эквивалентна тому, что ты получишь. — Я опять ничего не понимаю. Я найду то событие, которое хочу изменить, и что тогда? Как всё повернётся? Что именно мне нужно поменять? И как? — Ты снова похож на маленького потерянного ребёнка. Остановись, успокой сумятицу в своей голове и поразмысли над этими вопросами сам. Ты найдёшь ответы, как и найдёшь свой ключ. Что изменить и как — это так же твоё решение. Моя роль здесь незначительна. Выбор ты сделаешь, когда поймёшь всё остальное. — Какой ещё выбор?! Ведь если я отвечу на все те вопросы, больше нечего будет выбирать! — но ответа не последовало. — Эй, ты где? Я всё ещё не понимаю! Что за путанная ерудень? — Думай, — обрывки эха быстро таяли, лишь подчёркивая неопределённость. Он ждал. Сколько времени прошло — совершенно непонятно. Тишину ничто не нарушало. Шар по-прежнему неподвижно покоился на своём месте. — Прежде всего, я должен понять, в какой момент времени нужно перестроить ход событий, — в голос начал свои размышления Наруто, уверенный, что никто не слышит его. — Если попытаться изменить планы клана Учиха? Слишком сложно. Должен быть другой способ развязать конфликт без убийства. Проблемы уходят далеко вглубь времён, если судить из того, что я услышал от Мадары. Нужно искать другой узел. В какой момент Саске изменился? Встреча с Орочимару во время экзамена? Или, может, ещё раньше? Если предотвратить эту встречу, не будет проклятой печати. Но если Орочимару найдёт другой способ? — Наруто затих, сознавая, насколько тяжело предугадать все нюансы. – Чёрт! Ну, это невыносимо! Эй, послушай, Умэ… или как там тебя… мне нужен твой совет! Я не знаю, как быть. Помоги, а? — ответом ему была продолжительная тишина. — Вот спасибо, это называется, мне предоставили шанс. Никакого толку от такого шанса, — ворчливо закончил парень, потеряв надежду услышать внятные инструкции. Интуитивно он понимал, что всё было бы тогда слишком просто, и что это его задача, найти ответы, но вздорный характер подогревал его гнев. Наруто даже не сразу осознал, что злиться именно на себя. Он действительно получил уникальную возможность повернуть события в нужное русло. Другой вопрос, как понять, что поворачивать и какое русло нужное? Он уже в сотый раз прокручивал в голове цепь событий… Цепь! Это вроде как ключ? Возможно, там он найдёт какую-то подсказку. На сей раз парень чётко ощущал своё тело, как это обычно происходит, видел свои руки. Его пальцы коснулись поверхности металла, оказавшейся тёплой и очень странной на ощупь. Будто перебираешь в руках нечто текучее, и в то же время твёрдое. После прикосновения в голове тут же возникла ясная картинка. Воспоминание, будто заново обретающее формы, цвета, звуки и запахи. Ирука-сенсей читает список сформированных команд. Сакура скорчила ужасную гримасу, когда услышала, что она в команде с непоседливым блондином. А вот новость, что они вместе с Саске, вызвала у неё противоположную реакцию. В груди что-то болезненно шевельнулось. Яркая картинка исчезла, оставляя только вновь ожившие эмоции. Узумаки тряхнул головой, словно надеялся таким образом избавиться от наваждения окончательно. Пальцы медленно двинулись дальше. Следующее звено показало момент первого задания: Какаши-сенсей с любимой книгой и колокольчики, весело позвякивающие у него на боку. Потом было следующее звено, и следующее… Пока этот фрагмент не пошёл вглубь мотка, перекрываемый другими. Что бы это значило? Наруто перешёл на другой отрезок, и первое же звено вернуло его в момент битвы с Забузой. Теперь он не задерживался, иногда прыгал через несколько звеньев, пока снова не потерял их последовательное плетение. До сих пор события шли в хронологической последовательности, и понять, будет ли так дальше, блондин не мог. До некоторого времени. Вскоре он уже беспорядочно касался то одних фрагментов цепи, то других, пока его не остановило внутреннее влечение. Это звено даже казалось, отличалось по цвету от иных, и было более горячим. Поспешно дотрагиваясь до него, он провалился в эпизод сражения с Гаарой. Когда Наруто очнулся, то почувствовал себя ужасно утомлённым, однако безмерно довольным. Он решил. Саске после той битвы стал совершенно по-другому относиться к Наруто, хоть и до неё их отношения медленно ползли к пропасти отчуждения. Шиноби интуитивно чувствовал: это то, что нужно. Можно ли поменять ход мыслей другого человека? — Это так, Кеитаро, — послышался ответ на безмолвный вопрос. — Вот почему когда я спрашиваю громко, ты не отвечаешь, а лезть в мою голову — так пожалуйста! — Я отвечаю только на те вопросы, которые требуют моего ответа. Ты нашёл ключ, и теперь следует воспользоваться им. — Значит, это всё? — Не совсем. Ты забыл, что должен выбрать. — Но я уже выбрал! — Это был только один шаг. Саске останется в деревне, но дальнейшее зависит только от тебя и окружающих в какой-то мере. Он снова может вернуться на путь разрушения под действием обстоятельств, ведь Саске тянет туда намного сильнее, чем к относительно стабильной, мирной жизни. Он — огонь, бушующий и требующий нечто, что он будет пожирать. Если ты не сможешь сдержать это пламя, то оно снова обуяет лоскутья вашего иллюзорного мира меж странами. — Я смогу. Это мой единственный шанс, дважды повторять ошибки могут только дураки. — Тебя так долго считали дураком, что ты почти смирился с этим, верно? — Почти. Но сейчас это не важно. Я смогу. — А ты хочешь? — Да, — с напором ответил Наруто. Он старался подавить своей же решительностью ростки сомнений, которые продолжали точить корень его решения. — Неизвестность терзает тебя, поэтому есть ещё кое-что. Ты отправишься в тот момент времени, откуда попал сюда, но в ту реальность, что сложится после моего вмешательства. У тебя час, запомни. Почувствуй и осмысли всё тебя окружающее. Нужна ли тебе такая жизнь? Ты должен сделать выбор до истечения срока. Неожиданно для себя Наруто, наконец, понял, о каком таком выборе всё время говорит Умэ. — Я должен решить, в какой реальности моё место. — Правильно, Кеитаро. Ты понял, что главное, и выбор за тобой. — Ещё один маленький вопрос. Он, как назойливая букашка, крутиться с самого начала нашей встречи. Снова непонятное ощущение, сродни лёгкого прикосновения утреннего ветра, ещё не разгорячённого жаром полудня, и не таящего в себе холода ночи. — Что это? — Считай, такова улыбка на ощупь. — Забавно, — в ответ улыбнулся блондин. — Однако это был не тот вопрос. — Ты ведь знаешь , о чём я! — Не каждому выпадает подобный шанс, только достойным, избранным людям даётся возможность внести коррективы. Отправляясь в новую жизнь, приобретая новое обличие, мы получаем своё имя. Не то, что дают родители. Другое, имеющее особое значение в плетении Судьбы, твоей Жизненно цепи. Ты благословлён на великие дела и получил дар, способствующий их осуществлению. Кеитаро, благословлённый свыше, ты имеешь особый цвет в моём полотне. — Великие дела? Звучит грандиозно. И скучно… — Не сомневаюсь. Но вместе с тем ты несёшь огромный груз, ко всему прочему пытаясь прибавить ещё и ответственность за Саске. У тебя есть свой путь, хотя он и связан тесно с жизнью твоего друга. Тебе пора, Кеитаро, будь осмотрителен. Помни, только час. Прими решение раньше, чем выйдет срок. Не успел Наруто подумать что-либо, как снова глаза прорезала яркая вспышка. «Ну вот, неужели нет другого способа, более приятного?..» — пронеслось в голове напоследок. — Эй, Наруто! Очнись уже! — он узнал голос Сакуры. Почему-то он показался ей слишком ребяческим, несерьёзным. Девушка давно уже избавилась от этих черт. — Вот растяпа! Смотреть нужно под ноги. И как его угораздило так удариться головой? А ещё шиноби! — Блин, мы из-за него опаздывает с отчётом, — это, кажется, был Шикамару. — Вечно одно и то же. Легче было самому справиться с этой миссией. — Да ладно тебе, Шикамару. Даже твоей лени иногда нужно отдыхать... О, очнулся! Узумаки моргнул пару раз, привыкая к въедающемуся в глаза освещению, и тут же схватился за голову. — Как больно-то! — простонал он, потирая затылок. — Ты здорово треснулся, Наруто, так что не удивляйся. Мы, кстати, уже должны доставить отчёт. Поднимай свою пятую точку и пошевеливайся. — Какой отчёт? — Только не говори, что у тебя память отшибло. — Ну… Кажется, да. По крайней мере, не помню о миссии абсолютно ничего, — на самом деле Наруто понимал, в чём тут дело, ведь он просто вклинился в момент реальности и не мог знать ранее происходящего. Однако признаваться в подобном явно не стоило. — Значит, я просто теряю время. Сакура, оставляю его на тебя, — и Нара, круто развернувшись, направился в резиденцию Хокаге. «Интересно, кто сейчас Хокаге?.. Деревня цела, значит, Акацуки не нападали на неё…» — это открытие вселило несказанную радость. — Пошли, Наруто. Не дело валяться посреди улицы. Только сейчас парень заметил, что сидит на земле. — А, да… Сейчас. Он поднялся на ноги и, преодолев лёгкое головокружение, смог восстановить равновесие. — Может тебе лучше заглянуть в больницу? — Ты что, Сакура? Я просто ударился головой, всего-то. Ты же знаешь, как быстро я восстанавливаюсь. Девушка как-то странно на него посмотрела, но потом просто пожала плечами, дескать, твоё дело. — Я хочу кое-что спросить… Ну, в общем… Где Саске? — это, наверное, звучало как-то глупо, но Наруто не мог придумать никакого предлога для других вопросов. — Откуда мне знать, — удивлённо обернувшись, ответила куноичи. — Я не видела его уже добрых два месяца. И вообще, чего это ты интересуешься Учихой? — Не знаю… Просто в голову взбрело. — Да, видимо ты сильно ударился. Оказалось, Умэ предусмотрела всё, потому что впереди показалась знакомая фигура. — Ого, как странно… — еле слышно протянула Харуно, всматриваясь в силуэт темноволосого парня. — Стоило тебе вспомнить Саске, как он тут как тут собственной персоной. Знаешь, а мне пора вообще-то, так что, я пошла. Она с излишней спешкой развернулась и направилась в обратную сторону. «Бежит, как от огня. Что, интересно, тут происходит? Сакура всегда искала встречи с ним, а теперь напротив, избегает». Наруто не решался заговорить, даже когда Саске почти поравнялся с ним. Парень, как круглый идиот, просто стоял на месте и откровенно пялился на брюнета, выискивая в нём что-нибудь подозрительное, пытаясь понять, что он может думать, чувствовать… В общем, использовал не самый лучший способ это выяснить. — Не стой столбом, белобрысый. — И тебе привет, Саске… — прошептал Наруто, не в силах сдержать дурацкую улыбку. И все-таки от тона, каким Учиха обратился к нему, стало не по себе. — Что-то тебя давно не видно. Миссии, наверное, сложные дают? Или у таких, как ты, любое задание превращается в череду проблем? Откуда столько издёвки в этом голосе? Неужели он всегда таким был?.. Однако Наруто здесь именно для того, чтобы разобраться. Он должен разъяснить для себя кое-что… — Саске, я тут вспомнил прошедшие дни, когда увидел тебя. Ты, наверное, занят и всё такое, но почему бы иногда не… — Ты что шутишь, Наруто? — он издал резкий, едкий смешок. — Мне показалось, мы с тобой уже давно всё выяснили и договорились не переходить друг другу дорогу. Так что избавь меня от своего угнетающего общества. Учиха не стал дожидаться реакции собеседника, и спешным шагом направился прочь. Значит, таким станет Саске. Значит, всю свою боль, обиду, раздражение и ненависть он оставил при себе, отравляя жизнь не только собственную жизнь, но и жизни друзей?.. Точнее, бывших друзей. А кто же тогда он, Наруто Узумаки? Где его место в этом мире? Парень не стал окликать уходящего. Он даже не смотрел на него. Это был не Саске, а, скорее, его искорёженный двойник. Просто пустышка. Он не стал отступником, которого боялись, мечтая уничтожить, все пять великих стран, не стал мстителем, не стал высококлассным преступником… А вместе с тем он не стал и достойным человеком, верным другом или заботливым возлюбленным. Их связь исчезла, дружба забыта. Они оба просто рядовые шиноби деревни, одни из многих. Несомненно, Саске был силён даже теперь. Все так же успешен, востребован, избалован вниманием, при этом оставаясь наглухо замкнутым для окружающих. Но, тем не менее, превращаясь в ещё более жалкую копию того Учихи, какого он помнил с последней их встречи в том, родном мире… Родном… Наруто почувствовал, что действительно чужой здесь. Ему чуждо такое ущербное существование. Он хотел видеть монумент Хокаге и оживлённые улицы Конохи такими, какими они были в его реальности. Он хотел видеть в глазах Сакуры ту мудрость, что она приобрела за годы обучения у бабули Цунаде. Видеть в Саске его прежнюю бушующую мощь, обращённую не против друзей и близких. И, наконец, видеть себя достойным принять его вызов. Но этого не было. Узумаки не знал, сколько времени прошло, сколько ему осталось, однако находиться здесь дольше казалось потерей драгоценного времени жизни. Действительно егожизни. «Эй, Умэ, верни меня. Я сделал свой выбор» — мысленно позвал Наруто, и получил отклик почти мгновенно. Первые лучи игриво коснулись светлых прядей спящего парня, роняя крупицы золота в его волосы. Он положил руку на лицо, прикрывая веки, но сон, потревоженный навязчивым светом, успел ускользнуть. Наруто неспешно открыл глаза и спрятал ладонь под голову. Наверху, сколько хватает взгляда, раскинулось чистое безоблачное небо. Он только успел подумать, где находиться и что, в конце концов, произошло, как над ним, разливая спасительную тень, нависло ещё сонное личико Сакуры. — Пора, Наруто. К полудню, если поторопимся, будем в деревне. Парень сел и уставился на остывшие остатки вчерашнего костра, чернеющие кучкой пепла. Вот так их вечер вскоре разлетится при первом же дуновении ветра, хотя пока что вокруг не качнулась ни одна ветка. «Значит, просто сон. Или не просто…». — Сакура, ты вчера спросила меня кое о чём, — сплетая утро с отголосками минувшего дня, начал Наруто. Девушка замерла, пристально всматриваясь в его удивительно посвежевшее лицо. — К чему это ты? — Я думал над твоим вопросом и нашёл ответ. — Сакура замерла перед встречей со словами, которых она не ждала услышать. — Я не хочу такого шанса, поэтому не знаю, что смог бы пожертвовать взамен. То, что мы имеем — лучшее. Мы стали сильнее после всего, что пережили. Мы стали самими собой — с кучей нерешённых проблем, но уверенными и твёрдыми на выбранном пути. Все те, кого мы знаем, так же изменились и следуют по велению сердца к той цели, какую смогли определить для себя как наилучшую. И я не хочу ничего менять. Это моя судьба. И твоя. И они такие, каких не будет больше ни у кого. Мне предназначена схватка с Саске. Не важно, чем она закончится, но это моя судьба. Пусть всё будет, как будет. Другого мне не надо. Девушка сперва непонимающе качнула головой, а затем со смехом закатила глаза. Пробудившийся философ с лицом Узумаки Наруто определённо оказался достаточным условием, чтобы легко переменить напряжение, разросшееся между, на непринуждённый дух обыденной вылазки. «Спасибо, Умэ, за этот великий дар».