Всё тип-топ, или бардак в театре Кукловода.

Раз половина дома молчит, а в частности от подпольщиков не слышно ни звука, ни духу, значит, так называемое собрание уже в самом разгаре, на которое Ника, естественно, припоздала немного. Открыв люк подвала, она невозмутимо вошла в комнату, не обращая внимания на то, что на неё полтора десятка пар глаз устремлено, и так же невозмутимо прикрыла дверь. - Ника! – прервала тишину Фредерика, которая находилась ближе всех к лестнице, - Мы думали, что ты уже не придёшь. - Я тоже так думала, - холодно ответила Перо, спустившись немного и усаживаясь на ступеньках, - Но некоторые фрукты помешали мне это сделать. Потому-то я тут. Она оглядела присутствующих в комнате, ну и саму обстановку в комнате. К камере была прикреплена очередная джековская вещь, которая, судя по всему, блокировала сигнал. Сразу поступает ощущение, что собрание тайное, раз глава Подполья не хочет, чтобы о чём-то знал Кукловод. Словом, о самом подпольщике. Парень стоял спиной к стеллажам и отнюдь не дружелюбным взглядом сверлил Нику, которая отвечала ему тем же, сидя на ступеньках и оперев голову на ладонь. Вокруг «вожака» расположились десяток подпольщиков и небольшой прицепчик, как вокруг бабушки, которая читает сказки (Джека-бабушку представили?). Так же атмосфера в комнате была наполнена сигаретным дымом. О, а вот и нашёлся сам «дымоход» в лице старого мужчины. Попускав ещё немного молний глазами и наполнив атмосферу ещё и угнетением, Джек решил продолжить на том, на чём он остановился. - Так какие у тебя новости, Джордж? – обратился он к тёмноволосому мужчине лет 35, который держал в руках какие-то документации. - Я проверил твою гипотезу, Джек, - начал он, перебрав несколько листов, - Она потерпела неудачу. Фао Лин может в подробностях рассказать, что произошло, - он кивнул в сторону молоденькой китаянки, которая выглядела изрядно потрёпанной. - Не надо. Я понял, - заявил Файрвуд, сочувственно посмотрев на девушку, - Извините, что подверг вас такой опасной затее. - Не извиняйся, - перебил его Джордж, - Мы всё понимаем. Каждый знает, что путь к свободе не так лёгок... - Ты говоришь, как тот непослушный мальчишка, - подал голос пожилой человек, выпустив клуб дыма, видимо, намекая на Кукловода, - Но спорить не стану. Много жертв из-за этой «игры» образовалось. - Потому-то нам надо быстрее отсюда выбраться, чтобы не было ещё больше жертв, - засиял всем энтузиазмом Джек. - Он прав! – подхватила его Эльвира, - Мы не остановимся на пол деле. Нужно продолжать искать выход, чем бы это нам не стоило! - Браво! – подала холодно голос Ника, аплодируя только что выступившим. Все обратили на неё внимание, - Отличная речь, прям до слёз пробирает, - перестав хлопать в ладоши, она приняла снова свою невозмутимую позу, - Меня вот что интересует, сколько вы ещё предпримите бессмысленных попыток выбраться отсюда, помирая при этом один за другим? - Раз такая умная, то предложи свой вариант освобождения, - как обычно с ненавистью сказала Эльвира, посмотрев на Перо. Ника, потянув немного времени, разглядывая потолок, соизволила ответить. - Сомневаюсь, что вы одобрите мой способ. Так как, судя по состоянию этого домишки, здание может просто не выдержать и рухнуть. Нет, если вы, конечно, хотите попробовать, то можно прибегнуть к этому плану. Но не ручаюсь за последствия, если вы окажитесь под обломками. - Прежде чем комментировать идею других людей, проанализировала бы свой план, - продолжила упрекать Эльвира, - Судя по результатам, он безумней, чем все остальные. - Ну тогда не надо было спрашивать. - Не надо было отвечать. Тебе вообще, по-моему, никто право голоса не давал. - Я живу в свободной стране, и свободу слова и мысли никто не запрещал ещё, это описано в Конституции РФ. А, ну да, вы же англичане, откуда вам знать Конституцию России? Хотя не думаю, что такого же права нет и в Конституциях других стран. - В юристы решила поддаться? - Нет, просто как-то раз я необдуманно выбрала экзамен по обществу. Пришлось отдуваться и учить весь материал, который не учила даже, в том числе и Конституцию. Я вообще предпочла бы не быть здесь, но раз наш многоуважаемый лидер захотел видеть тут всех, то чего же не составить компанию? - Могла бы и не приходить, раз идей никаких нет, - подал, наконец, голос Джек, недовольно смотря на Перо. - Ой, спасибо за то, что вы так мягко меня выгоняете. Это такая честь для меня... – говорила с тем же лицом Ника, поднимаясь на ноги. - Пошла вон! – удерживая себя от того, чтобы не перейти на крик, скомандовал Файрвуд. - Слушаюсь! – отдав честь, девушка прошествовала к выходу, оставив озадаченных подпольщиков дальше задаваться вопросами, что же такого произошло между этими двумя. Да, они ещё не знали о том, что Джек и Ника поссорились, и никогда не узнают. Об этом знали только единицы. Покинув подвал, в кухне Ника столкнулась с Дженни, которая, видимо, хотела прервать совещание и пригласить всех перекусить немного, а то они, небось, вымотанные и голодные за весь день. - Ты как-то быстро, - удивилась девушка. - В смысле? – не поняла подпольщица, склонив на бок голову. Дженни, поняв, что только что чуть не сдала себя, поправилась. - Ну, я имею ввиду, что собрание у вас как-то быстро закончилось. - Так оно и так не закончилось, - пожала плечами блондинка. Дженни удивлённо моргнула, - Меня выгнали, - сообщила она тоном, каким сообщают хорошую новость. Уоллис проморгала ещё пару раз. - В каком смысле «выгнали»? Кто? - В прямом. Взяли и выгнали. Джек, кто же ещё? - Чего? – не ожидала таких поворотов событий Джейн, - Ну я ему... Не успела она закончить свою мстительную мысль, как дверь в подвал отворилась и оттуда один за другим начали выползать, будто тараканы, весь арсенал подпольщиков. Часть из них уже успела оккупировать стол, и набросились на чаёк, компотик и горячие булочки. Дженни, посмотрев на столовые приборы, да и поймав себя на второй мысли, быстро прощебетала, - Так ты скалку не искала? - Нет, - покачала головой девушка, с подозрением смотря на подругу, - А тебе, разве, не половник нужен был? Дженни, поняв, как она лоханулась, поспешила поправиться. - А, точно! Да, половник. Знаешь, замоталась я слегка, уже все мысли спутались, хе-хе, - нервно улыбнувшись, она почесала голову. И снова спалилась. В руке оказался как раз искомый половник. - А не он ли это? – тыкнула пальчиком в предмет Перо. Уоллис, побледнев, косо посмотрела на блестящий предмет в руке, и быстро завела руки за спину, состроив невинное личико. - Кто он? Нет у меня ничего. Опасливо смотря на светловолосую, которая норовила заглянуть за спину девушки, она начала ходить кругом, не давая Нике возможность узреть в руках искомый предмет. Покружив немного, пару раз чуть не спалившись, девушки остановились и продолжили лицезреть друг на друга. - А что ты там прячешь? – поинтересовалась Перо. - Ничего, - замотала головой Дженни. - А покажи-ка руки, - попросила подпольщица. Немного постояв, Уоллис показала правую руку. Недовольная таким результатом, Ника попросила вторую показать. Спрятав правую, девушка показала левую. Снова не удовлетворившись, она попросила показать сразу обе. Потянув несколько секунд, Уоллис показала обе руки. В них ничего не оказалось. Не поверив в это мистическое исчезновение посеребрённого столового прибора, Хантер снова попробовала зайти за спину девушки, но та снова дёрнулась в сторону, не давая «проходу» ей, так же с поднятыми руками. Нигде на территории комнаты половника не наблюдалось. Кинув Перу: «Иди, поищи, пока не поздно» - вытолкнула девушку в подвал и закрыла дверь. Смахнув со лба капельки пота, Дженни вытащила половник, который успешно засунула сзади за фартук так, чтобы он не упал, и вернулась к плите. Скептически смерив закрытую дверь, Ника, хмыкнув, начала спускаться вниз, не обращая внимания на то, что кое-кому она помешала. Умерено передвигаясь по комнате, девушка выполняла испытание, игнорируя изучающий взгляд подпольщика, который был устремлён на неё. - Что ты тут забыла? – Джеку, похоже, надоело это молчание, и решил прервать тишину, поинтересовавшись у Хантер о цели её визита здесь. - Тебя это, вроде, не касается, - спокойно проговорила Ника, находя последний предмет – мяч, - Но если уж так раздирает любопытство, то за половником пришла. - Нет его у меня. - Ну, у тебя может и нет, а у крыс, обитающие здесь, он, возможно, есть. У них и спрошу. - Я тебя вроде бы выгнал... - Ты забыл, что я сказала ещё тогда? – она повернулась к юноше, который стоял, облокотившись о стеллажи, - Я уйду тогда, когда мне того захочется. - Не строй из себя тут крутую. - То же самое хочу пожелать и тебе. Файрвуд, которому не понравился выпад девушки, отстранился от стеллажа и в два шага преодолел расстояние, которое отделяло его и Перо, и схватил её за предплечье. - Я вижу, дерзить ты научилась. - Спешу тебя огорчить, дерзить я умела и раньше, за что и не повезло Учителю. - Опять ты о нём? Что же это за загадочный персонаж такой? Кукловод? - У меня есть подозрения, что он им является. Но не узнаю точно, пока не взгляну на него лично. - Взглянешь, когда выберемся отсюда. - А кто сказал, что я хочу выбраться отсюда? - данный вопрос заставил удивиться юношу, - Мне и тут неплохо. - Ты что, совсем больная? – отошёл на шаг назад от Пера он, будто от чумы. - Ты только узнал? – изогнула бровь Ника, - Я вроде бы говорила ранее, что тут неплохо живётся. Интересное я Перо, не так ли? По идее, я должна вести всех к свободе. Хотя сама к ней не стремлюсь, и не прочь тут остаться. - Тогда что ты вообще забыла в Подполье? - Тоже задаюсь этим вопросом. Не вы ли с братцем уламывали меня примкнуть к кому-нибудь из вас? - Что ж, а чего же в Последователи тогда не пошла? - Уже жалею, что не пошла. - В таком случае, убирайся отсюда! – о, снова начинают повторяться события первого дня ссоры, ибо Файрвуд снова первым повысил голос во всей этой перепалке. - А ты голос на меня не повышай! – вслед ему взъелась и Ника, - Кто тебе давал право командовать здесь? - Не забывайся, ты находишься на моей территории. И здесь я могу делать всё, что мне заблагорассудится. - То же мне, аргумент! Но и ты не забывай, что этот дом не твой. В том числе и подвал. - Да ты во всём потакаешь этому маньяку? Тц, не верится, как я тебя вообще принял в Подполье. Уж лучше бы потянул время и узнал, какой ты человек! - Ну что, узнал? Полегчало? Хорошо, я уйду, и даже с радостью. Но потом не бегайте за мной, уговаривая снова вступить. В этот раз однозначный нейтралитет, и точка! - Закончила? А теперь сделай одолжение, покинь подвал. Отныне вход тебе сюда воспрещён! - Да пожалуйста! Мне это место всё равно не нравилось, - девушка развернулась и начала подниматься наверх, - Живём, как крысы. Скоро этими самыми крысами и станем. - Замолчи! – крикнул ей вслед Файрвуд. - И тебе arrivederci, выпендрёжник, - махнула она рукою ему, покинув комнату и захлопнув двери. Быстро преодолев кухню, Ника вышла из неё, не обратив никакого внимания на почти пустую кухню, которую заполняли только спокойно пьющие чай с бубликами Дженни и Джим. Проводив взглядом Хантер, они оба переглянулись и обречённо вздохнули. Какая по счёту попытка снова потерпела неудачу. - Я удивлён, как он не вышвырнул её из фракции ещё раньше, в первый день их ссоры, - протянул Файрвуд-старший, подперев голову рукой. Дженни, оторвав голову от стола, на который она уже успела её опустить, оставив смачный автограф на лбу, закатила глаза и тихо что-то пробубнила, понятное только ей. - Я с ними с ума сойду, - пробормотала она, наконец, закончив «жаловаться Господу Богу», - Сколько это будет уже длиться? - Без понятия, - пожал плечами шатен. Настала тишина, прерываемая только редким капаньем из крана воды. Потерев пальцами переносицу, будто массажируя её после длительного ношения очков, взгляд дока приобрёл уверенность, сообщая окружающим, что в его голове созрел гениальный план. - Есть у меня одна идейка, - сказал он, посмотрев на Дженни, которая заинтересовалась таким изменением настроения собеседника, - Если и она не сработает, то я их лично прибью на ровном месте, если удумают хоть слово поперек друг дружки сказать. Заинтересованная ещё больше, Дженни начала внимательно слушать инструкции дока, которые ей требовалось выполнить. Следующий день, казалось, мог пройти таким же образом, как и предыдущие другие, дом сотрясали бы очередные ругательства двух подпольщиков, если бы не одно НО. И это НО, исполняемое в лице миссис (именно миссис!) Уоллис и доктора Файрвуда. Угрожающе уже звучит, не так ли? - Так просто уже невозможно! – негодовала Уоллис, толкая офигевшую Перо с самой её комнаты в сторону кухни, - Или вы нормально поговорите, или за последствия мы не ручаемся! - Да что происходит? – всё никак не вникая в ситуацию, поинтересовалась Ника, - С кем поговорить? И кто «мы»? - Кто «мы» - это не важно, - проговорила Джейн, с усилием втолкнув упирающуюся руками и ногами Нику в кухню, - А поговорить с тобой хотел Джек. - Не собираюсь я с ним разговаривать! – воспротивилась Перо, - И то, он мне запретил появляться в подвале. - Так, я не поняла! – остановилась Уоллис, уперев руки в бока, - Ты кто, и куда дела Нику? Не похоже, чтобы ты следовала чьим-либо правилам. - Я же не всегда по жизни камикадзе, и совесть у меня ещё есть, - недовольно пробурчала Хантер, скрестив руки на груди и отвернув голову в сторону. Дженни, покачав головой, продолжила толкать девушку, которая тоже возобновила сопротивление. Вот Джиму сейчас хорошо: сидит себе спокойно, чаёк гоняет, наблюдает за всем представлением, развязавшееся у него перед глазами. Лепота! Нет бы встать и помочь немного, а не ухмыляться. Удачно втолкнув Перо в подвал, не успев, правда, наградить её ещё чудодейственным пинком, Уоллис закрыла люк и, облегчённо вздохнув, будто только что мешки с картошкой таскала, покачиваясь, упала на стул. Док, как истинный джентльмен, пододвинул чашку с горячим чаем ближе к девушке. Попутно туда же отправил и корзинку с вкусностями. - Профилактическую беседу я провёл. Теперь осталось только ждать, - констатировал Джим. - Угу, - согласилась Джейн, - И не выпустим их из подвала, пока не помирятся. Тем временем, чудом удержав своё шаткое равновесие на ступеньках, Ника снова посмотрела удивлённо на закрытую дверь, и даже попыталась её открыть. Заперта. Закатив глаза, поняв, что надо проходить испытание, девушка спустилась вниз, и без какого-либо энтузиазма начала собирать предметы. Единственное, что её удивило, так это подозрительная тишина в комнате. Взглянув на Джека, девушка обнаружила того сидящего к ней спиной и не реагирующего на присутствие девушки никак. Отвернувшись от него, она начала искать взглядом паука, который успел примоститься за бочкой. - Ты меня, видимо, совсем не поняла, - прервал тишину Файрвуд, вполоборота повернувшись к Перу. - Не ко мне вопросы, - без эмоционально ответила она, - Все претензии к кухонным троллям, они меня сюда вытолкали. Названные успешно зачихались этажом выше. - Это не отговорка, - кинул он, вставая с табурета. - А я и не отговариваюсь. Так что ты хотел? – холод во взгляде девушки так и чувствовался. - В смысле? – не понял подпольщик. - Ты со мной хотел поговорить, - напомнила ему Ника. - Делать мне больше нечего, - фыркнул он, - Я уж лучше с этим Кукловодом пообщаюсь, чем с тобой. - Так общайся, кто мешает? - Ты, - ответил Джек, но потом запнулся и потупил взгляд в пол, вспомнив недавнюю беседу с братом. Обвинив того во всех смертных грехах, какие только есть, тихо ещё по возмущавшись, он уже спокойно обратился к Перу. Точнее, попытался спокойно обратиться. - Объясни, пожалуйста, причины своего поведения тогда, в первый день нашей ссоры, - видимо, слово «пожалуйста» ему произнести было сложно, раз он проговорил его сквозь зубы. - Какого ещё поведения? – скрестив руки на груди, удивлённо изогнула бровь девушка. - Ты опять строишь из себя дурочку? - Может, ты конкретнее объяснишь, что ты от меня хочешь? Издав непонятный звук, отдалённо напоминающий протяжный вопль мученика, парень схватился за голову, и, сделав один круг вокруг своей оси, пробурчал тихо: «Как же с тобой сложно...» - Да что ты так тормозишь? – начал он, - Тогда, в грубой форме ты выставила Эльвиру за дверь... - А, так она тебе нажаловалась уже, - прервала его Ника, - Теперь понятно, чего ты распетушился, и ходишь таким все дни. - Ника... – попробовал он вставить слово, но не удалось. - Нет уж, я ещё не закончила, - продолжила она, - Хочешь знать причину моего поведения тогда? Хорошо, тогда слушай. Поведаю тебе тайну, я не романтик, и у меня вызывает отвращение, когда какие-то парочки сосутся в любых местах, хоть посреди дороги, что их не обойти и не объехать... - Ника... – предпринял он очередную попытку, но не судьба. - Не перебивай. Если уж вам так хочется уединиться, то валите в свою комнату и запирайтесь там хоть на все замки и устанавливайте ворота с паролем и с охранной системой, которые не сможет взломать и заразить даже Скайнет. - Ника!.. – крикнул подпольщик, предположив, что так она его услышит. Но снова мимо. - Чего? Тебе нужны ещё причины? Вот тебе ещё один аргумент, объясняющий моё поведе... Джек уже не смог дальше выслушивать девушку и снова, не выдержав, решил заткнуть Перо. Правда, в этот раз более гуманным способом. Поцелуем. Тем временем, сидящие наверху Уоллис и Файрвуд-старший, прислушиваясь к звукам комнатой ниже, посмотрели друг на друга. - Чего-то они притихли, - шёпотом проговорила Дженни, обеспокоенно поглядывая на люк, - Может что-то случилось? - Вполне, - поддакнул ей Джим, сам внимательней прислушиваясь к тишине, - Не поубивали ли они там друг друга? Снова переглянувшись, молодые люди остались сидеть на своих местах, надеясь услышать хоть какие отголоски жизни в подвале. Но вернёмся же к нашим пташкам. Следует описывать, какая реакция была у Ники на такой подвиг со стороны подпольщика? Правильно, такая внезапность заставила её с большим шоком и замешательством уставиться на парня. Она даже смутиться толком не успела от подобного. И сейчас судорожно соображала, что ей делать. Или ответить Файрвуду и углубить этот, чёрт возьми, прекрасный момент, или отстраниться и врезать ему по самое не хочу, или продолжить тормознутую загрузку Windows, дожидаясь, когда Джек сам отстранится. В итоге, выбрав из этих зол меньшее, Ника просто бессильно обмякла на руках юноши, эпично ухнув в обморок. Хоть и в притворный. Но в обморок. Пробуждение девушки было уже в комнате, но явно не в её. Приглядевшись получше, она поняла, что потолок принадлежит комнатам первого-второго этажа. А потрескивающий камин прямо напротив её головушки вещает Перу, что эта комната – пристанище Джима – гостиная. Попытавшись принять сидячее положение, Ника схватилась за раскалывающуюся голову. Почему она раскалывалась – девушка понять так и не могла. - Напугала же ты нас, - послышался голос дока по левую руку от Пера. Повернувшись, девушка обнаружила Джима, что расположился на пуфике, поглядывая на камин. - В смысле? – не поняла она. - Возможно, недосып, или недоедание. Или из-за стрессовой ситуации, - продолжил рассуждать Файрвуд, повернувшись лицом к Хантер, - Когда брат вынес тебя из подвала на руках, мы изрядно перенервничали, когда он сообщил, что ты потеряла сознание. И тут же перенесли тебя сюда. Девушка потупила взор. Она ничего не понимала. Вроде бы она упала в притворный обморок, специально, чтобы выйти из неудобной ситуации. Неужели и вправду её организм слишком разыгрался, что решил полностью отключить систему девушки. Или... это всё из-за переизбытка чувств? Так и не разобравшись, она тряхнула головой, из-за чего снова за неё схватилась. - Не дёргай сильно ею, - посоветовал Джим, поднимаясь, - Я на время покину тебя, а то бедняжка Лео сам там разнервничался весь, как узнал о твоём состоянии. Всё равно кое-кто хочет с тобой пообщаться. Проводив дока взглядом, Ника встречает новую фигуру в комнате. Немного помявшись у входа, подпольщик быстро преодолел расстояние от двери до дивана и тихо приземлился на краю лежбища Ники. Помолчав так ещё добрую минуту, Файрвуд начал разговор первым: - Прости, - тихо проговорил он. Хантер удивлённо посмотрела на юношу, взгляд которого был направлен в пол, - Прости меня за всё. Из-за меня весь этот фарс образовался. - Это ты меня прости, - прервала его Ника, сама с интересом изучая узоры на ковре. Джек оторвался от пола и посмотрел на помощницу, - Всё моя вредная натура, любящая поскандалить на ровном месте. - Но если бы я помешал Эльвире сделать задуманное тогда, ничего бы такого и не произошло. - Ну, раз ты винишь её в случившимся, то чего таскался с ней, как ни в чём не бывало? – надувшись, поинтересовалась Перо. - Ну, после того случая, я с ней серьёзно поговорил. Хех, - усмехнувшись, он поднял глаза на девушку, - похоже, после этого она тебя ещё больше возненавидела. - Ого, - присвистнула Ника, - Это ж насколько её ненависть ко мне увеличилась? Наверняка до состояния убийства ближнего своего. Такой вывод изрядно развеселил парня, почему он и засмеялся. Дав ему отсмеяться, Ника вспомнила один момент и легонько пнула ногой юношу. - Ай, ты чего? – удивлено посмотрел он на Перо. - Я вот чего не поняла, - недовольно начала Ника, - что это было в подвале? – увидев, что Файрвуд ещё не догоняет, о чём толкует она, решила пояснить, - Я о поцелуе, - о, лицо Джека прояснилось, он поймал нужную мысль, - Это что за самовольный способ заставить молчать человека? Знаешь, со мною такие фокусы не прокатят, так и зубов можно не досчитаться, - о да, этот человек слишком суров в плане романтики. - Ты... до тебя не дошло, что ли, ещё? – удивился этому он, - А брат ещё говорил, что это я балбес, ничего не заметил... - Ты это о чём? – не меняясь в лице, поинтересовалась Ника. Джек, посмотрев ещё раз озадаченным взглядом на девушку, обречённо вздохнул и придвинулся ближе. - Ну, тут и гадать нечего, - с улыбкой проговорил он, всё ближе наклоняясь к Перу, которая по инерции отклонялась назад. - В смысле? – так и не поняла девушка. Или просто не хочет понимать, хоть суть правильную и ловит. Но упорно не хочет верить в её правдивость. - В смысле, что ты мне нравишься, Перо. И всё-таки можно заставить этого злобного тролля смутиться, хоть даже и такой новостью. Улыбнувшись покрасневшему личику девушки, юноша потянулся к ней за очередным поцелуем... -------------------------------------- Автор не романтик по профессии, получилось хило, вроде как, звиняйте. :о