Всё тип-топ, или бардак в театре Кукловода.

POV Ника. Какое странное чувство... Какая-то... пустота?.. Лёгкость?.. И умиротворение... А что хоть произошло? И где я вообще? Оглядываюсь. Всё в тумане. И мне как-то... холодно? Или мне кажется? Всё так странно... Ничего не понимаю... - Так, хватит этой сентиментальности! – недовольно кинула я, уперев руки в бока, - Не в моём духе! И реально, где я? Я обвела место ещё раз взглядом. Всё равно ничего не разобрать. Один туман. «Мне этот туман в кошмарах и так снится. Опять фокусы этого чёртового Фрукта? Да и брата исключать нельзя. В его духе спецэффекты устраивать...» - Можно я их обоих на костёр кину? – озвучила я свою мысль, спрашивая пустоту. Пустота молчала. Странно. Или нет?.. Что-то слышу. Вглядываюсь в туман. Проявляются очертания какие-то... Комната! И люди... Это Джим! Ну хоть чему-то радоваться можно! А вот Дженни вбегает. А это что за два экспоната? Присматриваюсь. Это же... Джек и... я?! Оглядываю себя, повертелась, покрутилась, осмотрела руки... Мой «медосмотр» прерывают голоса, раздающиеся в комнате: - О Господи, Ника, Джек! – вскрикивает Джейн. - Дженни, не смотри, - просит её Джим. Затем обращается к кому-то, - Сколько у меня времени? - Столько, сколько ты сможешь выдержать, - отвечает кто-то. Но разглядеть его мне не удаётся. Его вообще нет! - Хорошо, - отвечает док, - Дженни, очнись. Мне нужна твоя помощь. Подай скальпель... - Эй! Ребя-я-ят! – кричу я им. Но не реагируют. Пытаюсь коснуться. Но всё растворяется в тумане. Снова слышу голоса. Но комнаты не вижу. Они доносятся из тумана: - Она хочет вернуться... - Зачем? Сид светел, его поверхность темна... - Она не наша... - Пускай идёт своей дорогой... - Кто здесь? – оборачиваюсь. Никого. До сих пор не могу понять, что происходит. Всё, как в тумане... Опять этот туман! Скоро его вконец невзлюблю! Тут в голове всплывают картинки. Прихожая... Какое-то устройство... Бомба?.. Джек... Я... Яркая вспышка... Взрыв?.. Точно, наша попытка избавиться от двери! Но что же тогда получается?.. Оборачиваюсь туда, где ранее видела образ комнаты... - Снова мёртвые, не желающие уходить... – раздаётся из-за спины. Вздрагиваю от такой внезапности. Оборачиваюсь. Передо мной стоит старик в голубом свечении. Призрак? - Вы кто? – спрашиваю я, смотря на него, как баран на новые ворота. - Где твой спутник? – продолжил он, проигнорировав вопрос, - Разве он не следует за тобой? Ты почти горячая, одной ногой в реке смерти, другой – на берегу. Он же холоднее. Но не здесь. Старший держит вас... - Воу воу воу, требую рекламную паузу, - показала я руками «тайм аут», - Что здесь происходит? Я что... померла? Старик молчит, смотрит на меня. - Блин, - смекаю я, что это так, - Если Учитель об этом узнает... Да хрена с два он расстроится, только пирушку закатит! Или нет?.. Тут туман снова рассеивается, давая взор гостиной. Всё не изменилось: Джим, Дженни, два бездыханных тела... Тут в комнату резко распахивается дверь, чуть ли не слетает с петель: - Ника!!! – вскрикивает тот, кто так варварски ворвался в комнату. Но разглядеть не могу. Всё расплывчато. Его хватают ещё двое людей под руки: - Успокойся! - говорит один из схвативших, удерживая вырывающегося человека, - Чего ты как с цепи сорвался?.. Шагаю вперёд, чтобы рассмотреть этих троих, но опять картинка исчезает. Поток хаотичных мыслей захватил мою голову, множество догадок, вопросов, мириады всевозможных ответов... - Эй, старик, - поворачиваюсь я к призраку, который продолжал стоять на своём месте, - Объясните всё, как есть, по порядку. И не загадками. Я сейчас не в том состоянии, чтобы хоть как-то соображать. Вы сказали «мой спутник»... И что он холоднее меня... Это Джек? Где он? Он поднял на меня свой уставший взгляд. Или похожий на уставший. Если только призраки устают. - Ты видишь мир, как живые, но ты не с нами, Ника, - заговорил он, - Ты находишься на поверхности Сида. До Сида тебе далеко. Ему – нет. Но Старший удерживает вас. - Кто этот Старший? – снова спрашиваю я. - Старший – совесть этого мира, все погибшие здесь – его долги. Его ноша тяжела. Но если мы уйдём в Сид, его груз уменьшится. Тебе понадобятся силы, чтобы вернуться обратно. - Силы? – склонила я голову набок. - Ты ещё слепа и не можешь слышать и говорить с мёртвыми... «Ну да, моей диоптрии никто не позавидует...» - ...Ты должна изготовить отвар. Отвар Омелы. Тебе понадобятся ингредиенты. Отправляйся, я скажу, что надо, - и исчез. Мда, ситуация всё радужней и радужней. Я померла. Точнее не, нахожусь между жизнью и смертью. Или в сторону «Жизнь» у меня больший наклон?.. Неизвестно где ещё Джек. А он, судя по словам старика, уже близок к загробному миру. А это плохо. И его надо вытаскивать. Но как это сделать? Я даже сама не знаю, как самой бы выбраться! Надеюсь, что старик поможет. А пока надо бы выполнить то, что он просит. Пока искала нужные вещи, побывала в интересных местах. Точнее, бывала в знакомых и родных комнатах, но только... по ту их сторону. У меня сразу зародился в голове вопрос – а эти все дубы, колодцы, крипты, круги камней раньше находились на месте этого дома? Нет, вот просто интересно стало. Ну, и помимо всего этого частенько сгустки дымки рассеивались и снова давали взору наш мир, мир живых. Например, когда Тэн приводила в чувства Джима. А то он, похоже, совсем уже того... скоро к нам бы присоединился. Или как она уламывала Форса помочь. А тот упирался. Спустя какое-то время всё нашлось. Отвар изготовлен. Друид сказал мне выпить его. Взглянула на жидкость. Оценила. Скривилась. Засомневалась, что мой призрачный желудок это выдержит. Но выпила. Опасения были напрасны. Сам старец попросил дать ему омелу. При этом опять упоминал Старшего и о его грузе. И о том, что горячие должны продолжать жить... - Даже мёртвому давно хочется жить, - говорит он, то притягивая руку к веточке, то отдёргивает её. Потом бросается к плащу и сжимает в своих руках веточку. Стоит он так некоторое время. Потом поднимает на меня свой искрящийся взгляд, - Моя память вернулась. Имя мне Арлен, дарованное не при рождении, но когда я обрёл свою веру. Я вспомнил себя и помню свой гейс, мой груз теперь только на моих плечах. Я стояла, пока не вникая в то, что происходит. Чего? Гейс? Какой гейс? Что это? И этот старик... Вообще не понимаю, что с этим призраком. - Благодарю тебя, девочка, - продолжил он, - Ты слепа и юна, но видишь дальше старика. - Супер рифмовочка, - показала я большой палец. - Я вспомнил себя, и забрал свою долю, но ноша Старшего тяжела. На поверхности Сида много таких, как я... - То есть, мы тут не одни? Арлен кивнул: - Чтобы помочь другим забывшим, нужно увидеть их. Пойдём, - и поплыл, - Омела не смогла охладить твои глаза, возможно, Дева поможет... - Охладить глаза? – до сих пор не врубалась я, идя следом за стариком, - Эй, постойте! Что значит «охладить глаза»? - Ты горячая, девочка, - ответил он, - Твои глаза тоже горячи. Этого недостаточно, чтобы уметь видеть в этом мире. Мы пришли, - призрак остановился. - Зачем ты снова привёл эту незрячую, Друид? – раздался женский бас. Выглянула из-за спины старца. Находились мы у колодца. А около него стояла довольно-таки красивая женщина. Правда, взгляд у неё был отнюдь не дружелюбный, - Она не отсюда, пусть уходит. - Это кто? – прищурила я глаза, указав на призрака. Подобное отношение к своей персоне не понравилось Деве, и только она хотела что-то ответить мне, как её перебил Арлен: - Снова твоя гордость. У горячей великая сила возвращать забытое. И с помощью этого я вспомнил себя. Ты разве не хочешь избавиться от гейса, который тебя держит здесь? - Забвенье – дар, а не проклятье, - фыркнула она, - И не приближайся ко мне, незрячая! - Да в мыслях не было, - замахала я руками, ступив шаг назад. А то мало ли, загрызёт ещё. - Позволь ей увидеть наш мир, испить твоих настоек. - Увидеть наш мир? – протянула она, внимательно на меня посмотрев. Я сделала ещё один шаг назад. Не нравится мне её скептический взгляд. Прямо дурно стало. Или то мне кажется? А женщина продолжала стоять, смотря на меня. Продлилось это около минуты. По истечению этого времени её лицо украсила улыбка. Или даже ухмылка?.. – Хорошо, - согласилась она, - Но для этого тебе стоит потрудиться. Найдёшь все нужные ингредиенты – мёртвая вода твоя. - Что?! Опять искать?! – удивилась я, произнеся это возмущённым голосом. - Нет, даже здесь нет покоя! - возмущалась я, шастая около дуба, ища траву, - То принеси Кукловоду одно, то принеси Райану другое. Помоги Дженни с этим, отыщи Джиму то. Беспредел! Теперь призраки заставляют что-то искать им! Пока я кружила вокруг дерева, как вокруг ёлочки, я пару раз успела запнуться о его корни, встретиться лицом с его ветками, запутаться в них и смачно врезаться в ствол дерева... Потирая ушибленный лоб, сидя на траве, меня отвлёк какой-то шум, раздающийся неподалёку. Вроде слышу, как меня зовут... Открыла глаза. Поднялась. Снова прорисовываются очертания комнаты. Дженни... Как же тяжело смотреть на вас, когда вы так мучаетесь... переживаете... Вот и сейчас. Просишь меня очнуться, чуть ли не плача... Или то мне опять кажется?.. - Дженни? – в комнате появляется Джим. Девушка вздрагивает, - Что ты здесь делаешь? – и опять всё скрывается в тумане. - Нет, ну что за некачественные декорации? – снова возмутилась я, взмахнув руками, держа в одной из них искомую траву, - А за аренду кто платить будет?.. О, травка! Да, как-то несерьёзно я подхожу к делу. Я тут чуть ли не в мире мёртвых, а Джеку вообще не позавидуешь, мне пытаются помочь... в чём-то, а я тут шутки шутить вздумала. Но что поделать, если характер у меня такой? Отнесла траву Деве. Та опять меня послала за следующим. Я послушалась. Общалась с Арленом, ибо с загадками я не в ладах, поэтому за подсказками я к нему. Осталось последний ингредиент найти. Он был в круге камней. Пока искала, почувствовала что-то странное. Туман под ногами вскружился, будто меня куда-то тянуло... Опять кто-то зовёт. И тот же голос. Закрыла глаза. Услышала снова своё имя. Открыла... - Как у тебя это получилось, Дженни? Передо мною сидели Тэн и Дженни, на столе была чаша. - Просто попросила Леонарда коснуться воды, - ответила девушка и повернулась в мою сторону, - Смотри, смотри, вот же она! Ника! - Эм... привет, - помахала я им, и тут дымка снова начала сгущаться. «Не исчезай!» - было последним, что я услышала, когда образ комнаты исчез, - Блин, ну что за напасть?! – топнула я ногой и отправилась с кровавой травой к Деве. «Эта кровавая трава мне PW напоминает. С какого её там левела можно собирать?..» - Вот Ваша трава, Дева, получите и распишитесь! – воскликнула я, ворвавшись в... к колодцу. Женщина появилась и смерила меня недовольным взглядом. - Ты упорна, незрячая, - проговорила она, скрестив руки на груди. Заметив, что та действий никаких не предпринимает, я решила самолично к ней подойти, чтобы вручить траву... – Не подходи ко мне, глупая горячая! – воскликнула она, отпрянув от меня, как от огня, - Делай эту воду сама, а ко мне ни ногой! - Да чего же ты так верезжишь? – недовольно кинула я, и пошла делать то, что мне говорила Дева, держась от меня на приличном расстоянии. Вскоре вода была готова. Правда, мне снова пришлось слышать крики и причитания Девы или... как-как там её имя? - Нет! За что? – воскликнула она снова, - Я так была рада это всё забыть! Но ты!!! – она указала на меня, - Из-за твоей беготни моя память вернулась. Фейри нарекли меня Аластрионой, защитницей людей, а я... Уходи, прошу тебя! - Как-как? – склонила я набок голову, - Ну и имечко у Вас, - и удалилась прочь, подальше от колодца, а то ещё вздумает в меня посудой швыряться... Арлен снова посоветовал мне выпить эту воду. Снова мне не понравился её вид. Но что же делать, пришлось. По словам старца, так я уйду глубже. Когда выпила, я поняла, что значит «охладить свои глаза». Я действительно почувствовала холод в них. Как будто лёд к ним приложили. Или в ледяную воду окунули... - Теперь твои глаза холодны, горячая, - начал старик, - и ты можешь увидеть тех, кого не видела ранее. Иди за мной. Мы прибыли в гостиную. В призрачную гостиную. Там мы увидели женщину, играющую на флейте. Но музыки слышно не было. Вначале мне показалось, что у меня уши от этой водички заложило. Прочистила. Тот же результат. Похоже, это Филида, о которой старец говорил ранее. Следующий наш пункт – призрачная прихожая. Там я познакомилась с Воином. Зато приобрела новое прозвище – видящая. Всю жизнь хотела! А разговор с Аластрионой снова не задался. Опять она возмущалась. Теперь Арлен говорит, что я способна ступить на земли поверхности Сида. Ещё больше непонятностей. «Теперь ты действительно видишь. Помни, когда ты вернёшься в реальность, ты не должна забыть нас. Если забудешь – не сможешь исправить, и живые начнут умирать» - были последними его словами, когда он исчез, оставив меня одну. - Это типа была угроза? – поинтересовалась я, разгуливая по туманной прихожей. Круга камней не было, а была обычная прихожая, только обвитая синеватой дымкой, - А эта Дева мне не особо нравится. Уж сильно нервная какая-то... И как там её имя? Алест... Алас... Арес... Тьфу! Что за имена им придумывают? – я остановилась, потерев глаза, - Боже, как с этими глазами неудобно... Леденят... – я подошла спиной к двери и сползла по ней на пол, уткнувшись взглядом в потолок, - Надо возвращаться. Но как? И Джека бы найти... А где он? Хрена с два я дам ему умереть! Да я сама одной ногой от смерти... Как же всё сложно... – я опустила голову на колени, зарывшись руками в волосы. Немного погодя я почувствовала лёгкое дуновение. Но не придала этому никакого значения. Далее ветер усилился, чем заставил оторваться меня от мира дум. Подняла голову и посмотрела туда, откуда был «сквозняк». И значительно удивилась. Никакой комнаты не было. Было... Река? Вспомнила, что старик говорил что-то про «одну ногу в реке смерти, другой на берегу». Похоже, это та самая река смерти. Но я её по-другому представляла! Да и пейзаж вокруг тоже другим. Везде темнота, может, где факелы есть, вода чёрная, ничего не видно... И по ней плывёт чёрная лодка с чёрной фигурой. А ещё небольшое облачко тумана по воде струится... Да, образ реки Смерти у меня именно такой. Но тут!.. Я стояла у воды. Берег сам был покрыт травой. Позади лес. «Это преддверия Сида типа?» - подумала я, оценив обстановку. Но всё было... в призрачном видении, будто напустили красящего газа голубого цвета. И сейчас туманом он тут стоит. Взглянула снова на воду. Гладь была спокойной, местами небольшие волны возникали. - А что будет, если вступить в эту реку? – подумала я и ради эксперимента занесла ногу над водой. Проявить задуманное мне не дал порыв ветра, подувший с противоположной стороны берега, чем заставил отступить назад, закрыв при этом лицо руками, - Плохо, похоже, будет, - сделала я заключение, убирая руки от лица. Потом снова подул сильный ветер, но уже с левой стороны, - Ну что ещё? – возмутилась я, поворачиваясь под напором воздуха вправо. И тут же замерла. «Джек...» Поодаль от меня, в метрах шестидесяти стоял юноша спиною ко мне. Но это мне не помешало узнать его. - Джек! – крикнула я ему. Но реакции ноль. Попробовала ещё раз. Но всё равно без результатов. Решила, что раз словами ничего не выходит, то может действиями удастся добиться чего. Поэтому я тронулась с места и зашагала в сторону Файрвуда, постепенно ускоряя шаг, переходя на бег. И вот осталось до него всего каких-то пять метров, я тянусь рукой, чтобы прикоснуться к нему, как что-то заставляет меня остановиться. Голос... - Ника! – я замираю. Какой знакомый бархатистый баритон, - Вернись к нам, прошу тебя! У тебя получится! Я оборачиваюсь, слыша этот голос со спины, но натыкаюсь лишь на дымку. Уже исчез. От высокой фигуры больше ничего не осталось. Оборачиваюсь назад, но и Джека не видать. И самой реки. Снова очертание прихожей. Я снова вернулась сюда.