Всё тип-топ, или бардак в театре Кукловода.

Прогулка до детской выдалась долгой. Ника успела настолько углубиться в раздумья, что случайно умудрилась пройти мимо второго этажа. Ситуация совсем паршивая. От выкрутасов этих шутов уже чуть не умерло три человека. И это за такое малое количество времени. Неизвестно как они ещё умудрились выкрасть троих подпольщиков, да так, что те не успели дать отпор. Хотя, кто будет лезть на рожон, когда к тебе приставлено дуло пистолета или у горла поблескивает острозаточенный кинжал? Только самые рискованные и психи. Ну, и бессмертные. Хотя оных не существует пока. И если шлем - было началом, а яд и игла - продолжением, то, чего же им ждать в следующий раз? Для этого нужно держаться вместе и не ходить в одиночку, не менее двух человек, хорошо вооружённых и желательно дружащих с реакцией. Так подумывала Хантер, пока поднималась обратно на второй этаж. Завернув в коридор, она останавливается, озадаченно смотря вдаль. Какой-то самаритянин, аки ниндзя, сидел около детской. И спиной к вставшей в ступор Ники. Что там наш многоуважаемый маньяк подслушивает? Подобравшись к нему на цыпочках, девушка нависла над ним с любопытным выражением лица: — И чё ты делаешь? — спросила она немного детским голосом. Экс-Кукловод, не ожидавший такой подставы за спиной, испуганно дёрнулся и резко обернулся назад, шарахнувшись от Пера в сторону. Уж слишком близко она стояла. — Чёрт, предупреждать надо, знаешь ли, — тихо выругался он, возвращаясь обратно на свой пост. — Хорошо, в следующий раз с первого этажа кричать буду, — кивнула она. — Так что ты делаешь? — Жду. — Чего? — Скорее уж кого, — проговорил он тихо, тем самым показывая Хантер тоже понизить немного свой «щебет». — А ты что тут делаешь? Разве не должна сейчас отдыхать? — Меня к работе уже припахали, — послушалась она его совета, заговорив почти шёпотом. — В детскую топаю. А кого ждёшь? — Хочу с Дженни поговорить. Но она занята немного. — Не вопрос, сейчас прервём, — весело заявила она, подбежав к двери в комнату. Фолл её попробовал остановить, но затея не удалась: блондинка уже ворвалась в обитель азиатки. В комнате отчётливо ощущался аромат зелёного чая и чего-то ещё приятно пахнущего. На столике располагалось благовоние - источник одного приятного запаха. Вторым источником оказался маленький чайничек, стоящий рядом с ароматической палочкой, из носика которого тоже исходит пар. Обитатели комнатки нашлись на втором ярусе кровати. Помимо хозяйки комнаты и Джейн им компанию составили также Лео и Джим. Неужто Исами отпаивает чаем жертв Трикстера и его чокнутой помощницы, успокаивая тем самым? Возможно, если судить, как они все прижались друг к дружке на этой маленькой кроватке. — О, Ника! — первым заметила нарушителя Уоллис. — Мы уже заканчиваем. — И славно, — кивнула та. — Тебя Райан ищет. И Джон почти со стенкой слился. — Уже бегу, — с улыбкой проговорила она, допив свой чай и обняв азиатку. — Спасибо, Исами. — Не за что, — с лёгкой улыбкой ответила японка. Джейн, спустившись с кровати, выпорхнула из комнаты. Следующим покинул борт «корабля» док, не забыв тоже поблагодарить женщину, и положил свою ладонь на голову Пера. Сей жест не предвещает ничего хорошего, девушка успела визуально уменьшиться и съёжиться. — Я, вроде бы, говорил тебе отдыхать? — проговорил он уставшим голосом, даже не смотря на светловолосую. Когда два брата-акробата - они же Джек и Ника - тащили бедолагу-доктора до гостиной и изображали из себя доморощенных врачей, шатен быстро оценил состояние подростка и строго-настрого приказал ей не покидать своего лежбища. И даже попросил своего брата проследить за тем, чтобы это горе блондинистое послушно добралось до своей опочивальни. Ну да! Нашёл, кого просить! Хотя изначально младший Файрвуд так и хотел сделать, но в этот момент Перо продемонстрировала свои скоростные навыки и умение материализации. Да и Джек хорошо знает, что Перо хрен заставишь подобное сделать, если только не силой заставлять или вообще усыпить и собственноручно тащить бессознательную тушку до её комнаты. — Да я бы с радостью, но ты ж знаешь, долг Пера и всё такое…, — промямлила она с нервной улыбкой. Док обречённо вздохнул и, легонько хлопнув девушку по макушке, вышел. Исами тоже решила испариться, и в комнате остались одни подростки. — Ника, ты как? — спустился к ней Лео и поставил на стол свою чашку с допитым чаем. — Мне рассказали, как ты вымоталась с заданием Мэтта. — Да всё пучком, — махнула она рукой. — Ты-то сам как? Нормально себя чувствуешь после того? Отдохнуть не надо? — Не, всё хорошо, — натянул он улыбку на лицо. — Голова, правда, ещё слабо кружится, но жить можно. — Больше я тебя одного никуда не пущу, — схватила она его под локоть. — Будем вместе ходить. Вряд ли они сунутся к человеку с этим! — потрясла в правой руке всё ещё обнажённый меч. — Эм… Знаешь, твоё шебутное поведение и меч немного не совместимые понятия. Не думаю, что они испугаются человека, который таскает с собой такую опасную штуку, которой и пользоваться не умеет. — Ты на что это намекаешь? — усмехнулась Хантер, наклонив голову. Лео удивлённо поднял брови. — В этом-то и вся фишка. Это типа обманки. Думаешь, двухлетнее занятие кендо и владение мечом всего лишь пустые слова? Девушка посмотрела с хитроумным лицом на паренька, который, подумав немного, неуверенно кивнул, соглашаясь с ней. Хотя, кто знает эту блондинистую бестию? Всё равно она в ближайшее время свои самурайские навыки не продемонстрирует. Так что сразу верить в её слова все как-то не спешат. Поскольку со всей этой беготнёй по дому и спасательной операцией жители окончательно потеряли счёт времени, все начали медленно продвигаться к своим комнатам. За окном кромешная тьма, можно рискнуть предположить, что на дворе глубокая ночь. Поэтому следует набраться сил к грядущему дню, ведь кто знает, что марионеток ожидает в следующее мгновение? Утро выдалось пасмурным и прохладным. Жителям особняка, а особенно самым что ни на есть мерзлякам, пришлось кутаться в дополнительные одеяла и накидки. Пропавших без вести на утренней перекличке не обнаружилось. Значит, «царям», оказывается, тоже нужен сон. Все сони были разбужены странным грохотом, исходящего предположительно со второго или третьего этажа, в глубине. Неужели Кукловода прибить успели? — Да он вообще на редкость везучий гад, — пробормотал Липпи, смотря в потолок, — так что вряд ли. — Ну да, вряд ли кому-то захочется лишних хлопот с трупом, — кивнула Ника, смотря туда же. — Ты как всегда мыслишь оптимистично, — вздохнул паренёк. — Но ты мне случайно не подскажешь, что я забыл в твоей комнате? Оба подростка находились в комнате Пера и валялись на её кровати. Да что там! Лео вообще проснулся на её территории, явно не въезжающий в ситуацию. Перед тем, как пойти на боковую, эти два папуаса долго обсуждали меры предосторожности и делились своими пессимистичными мыслями насчёт того, что может произойти с каждым ночью и что вообще надо держаться вместе! Вот и руководствуясь такими мыслями, Перо запихнула брюнета в свою комнату, сказав, что так безопаснее. — Поэтому можешь начинать паковать свои вещи и переезжать ко мне. — И одну комнату оставлять пустой? — приподнялся он на локтях. — И вообще, у тебя паранойя. — Высшая степень, — важно заметила она, подняв указательный палец. — Не вижу, чем можно гордиться здесь, — покачал он головой и поднялся. — Если запереться в своей комнате, то ничего плохого не случится. — Ага, — следом встала и Ника, — заколотят дверь, как это сделали с входной, пустят угарный газ и готово! Да, несомненно, ничего плохого, — саркастично покивала она. — Ну да, ты права, у тебя высшая степень паранойи, — закатил глаза паренёк. Молодые люди, накинув на себя свои куртки и обувшись (ибо дрыхли, не переодеваясь), помятые и лохматые потопали аки первооткрыватели в «рабочий» район, он же - район с комнатами испытаний. Если предположение верно и маньяка решили достать и закопать, то, наверно, ужасная кара его настигла поблизости с его логовом. Однако отбой тревоги. Это был всего-то какой-то ящик, который ученики тащили на чердак. Проследив, как парочка бывших последователей добрели до той комнаты и скрылись в ней, вдали подросткам открывается дивная картина. Небольшая толпа из коренных подпольщиков стояла около логова с какими-то важными лицами и что-то иногда говорили друг другу. Из самой комнаты слышался какой-то шорох, грохот, шелест, а там и до ругательств доходило. — Что вы делаете? — ребята подошли к ним поближе. В своей коморке возился экс-Кукловод, шурша по каким-то картонным приличного размера коробкам, кулькам, а также по ящикам шкафа и под кроватью. — Добро всё наше возвращает, — ответил Женя, стоящий ближе всех к комнате. — Некоторые постояльцы вспомнили, что их вещи были конфискованы, — проговорила Фредерика, — а раз Кукловод найден, да и все его комнаты нам доступны, он может сказать, где всё держит. — И тайник Дейви Джонса разместился прямо тут? — склонила набок голову Ника. Подпольщики пожали плечами. — Вещей не так-то много, — отозвались из-под кучи всякого тряпичного изделия шкафа. — У кого сумки среднего размера, а кто вообще всё в карманах держал, — Фолл, наконец, нашёл то, что искал, и вытянул запечатанный короб на свет Божий, на котором красовалась милая запись «Марионеточный мусор. Пережитки прошлого». К чему последнее словосочетание относилось - неизвестно. — Фух! Вытащил. Ребята, как истинные подпольщики, имеющие всё при себе, вытащили из карманов складной ножик и, проговорив: «Производим вскрытие», — занялись потрошением коробки. Перо, протолкнувшись через эту толпу вглубь комнаты, не упустила возможности и, клацнув на знакомую кнопочку на аппаратуре маньяка, крикнула в громкоговоритель: — Распродажа!!! Разбираем барахло! — Ты можешь себя вести серьёзнее? — снабдил подзатыльником непутёвого подростка Лео. — Веселись, пока можешь, — обиженно пробубнила она, потирая макушку. — Ибо кто знает, может, в следующий раз живым ты не выйдешь из комнаты. — Не каркай. — Я вангую. Присутствующие подпольщики, распаковав коробку, начали перерывать её содержимое. Ну, если судить по количеству закинутых сюда вещей, то можно смело сказать, что шмотьё половины дома тут точно есть. Клатчи разных размеров и расцветок, небольшие чемоданчики, портфели, футляры, прочие сумки. И мешочек с листком на нём: «Карманное содержимое». Судя по всему, здесь хранятся вещи, нагло стыренные из всевозможных карманов обитателей, не имеющих при себе ни единого намёка на сумку. Узнав из всей кучи свою собственность, жители медленно разбирали вещи и начинали проверять их на наличие личных вещей. — У меня телефона нет, — проговорила Селена, шурша рукой в своём клатче. Другие присутствующие тоже подтвердили отсутствие в своих чемоданах мобильников. — Да, кстати, тоже забыла спросить, — подключилась к народу Ника. — Где мой телефон и когда ты его мне вернёшь? — Всё, что могло обеспечить связь с внешним миром, я переложил в другую коробку, — спокойно, как удав, ответил Джон, сидя в своём кресле а-ля князь. — И где же она? — недоверчиво покосился на него Джек. — Нету. Похоже, Мэтт всё предусмотрительно забрал с собой. — Гениально, — фыркнула девушка, — теперь мой телефон в руках у Макаки побывает. Просто шикарно! — Странно, что они эту коробку не трогали, — задумчиво протянул Лео. За десять минут терроризирования ящика он значительно уменьшился на две трети. Сумевшие прийти марионетки разобрали своё богатство и ретировались восвояси. Лео, который всё время стоял в сторонке от всего этого и, дожидаясь, когда давка у «лавочки», наконец, рассосётся, сам пошёл рыться в горе сумок, отыскивая свою. Оказывается и он не с пустыми руками сюда попал. Вскоре, вытащив тёмную сумку через плечо, паренёк тоже исчез из поля видимости «покуривающих в сторонке» экс-Кукловода и Пера. — Ника, — привлёк он внимание девушки. Та обернулась к нему, — у меня есть к тебе просьба. Не против помочь? — Я в Подполье, если что, ученический ты пигмей, — отпрянула от него россиянка на приличное расстояние. — Чего тебе надобно? — Всего лишь хочу сделать проверку комнат, — объяснил он. — Мы предположили, что Мэтт мог подкинуть что-то наподобие жучков или скрытых камер в комнаты. Дракон с Тигрицей уже обходят комнаты для испытаний. Я же отправляюсь в жилые. И пара лишних рук мне бы не помешала. — А те два бывших последователя? — Они уже выполняют другое поручение Райана. Обмозговав предложение хозяина дома, девушка соглашается. Перо, как-никак, её работа. Да к тому же предложила прихватить ещё одну лишнюю пару рук. На что был положительный ответ. Лео нашёлся в своей комнате, копошащийся в сумке. Под офигевшим взглядом паренька за столь наглое вторжение в его обитель прибывшие красочно описали цель своего визита, а так же поведали о том, что он тоже принят в их команду. Пока его мозг активно обрабатывал нахлынувшую на него информацию, Перо и бывший маньяк деловито обошли его комнату и полезли в ящики. Начать свои поиски они решили с комнаты итальянца, и на все причитания последнего они отвечали: «Это во благо нации». Как оказалось, перерывать и просто так осматривать вещи оказалось недостаточным, пришлось немного прибегнуть к вандализму. Всё равно те цветочки и часики уже отбыли своё, да и мальчишка не был против, сам хотел их в ближайшем будущем выкинуть. Почти что все марионетки на данный момент рассосались по дому по поручениям Билла и Джека, так что на третьем этаже, кроме наших вандалов, никого не наблюдалось. А дабы не спалиться и не попасть под горячую руку хозяев комнат, ребята решили разделиться и всё сделать быстро. Потрошению подверглись все вещи, естественно, кроме личных. Из-за этого и декор пришлось немного подпортить, всё равно дух соперничества Подполья и Последователей со времён правления Кукловода сохранился, и даже те вороны, которые уже пересмотрели свои приоритеты и примкнули к мышам, продолжают шкодничать со своими бывшими «врагами», не заметят. — Слушай, экс-Кукловод, — обратилась к нему Ника, ковыряясь внутри чьей-то ни то статуи, ни то копилки. Доморощенные следопыты стояли в коридоре и делились своими результатами. Тёмноволосый обернулся к ней, — твой микрофон ломается что ли? — В смысле? — приподнял он бровь. — Ну, когда я его включала, послышалось какое-то шипение, — почесала она затылок, смотря в потолок. — Да и другие ребята сказали, что меня было как-то непонятно слышно. Квакающе. Звук то нарастал, то убывал. — Может, с ним тоже успели поработать, — потёр подбородок он. — Ладно, как успехи? — Ничего подозрительного не нашлось, — ответил Лео. Блондинка подтвердила те же результаты. — Что ж, похоже, опасаться пока нечего, — вынес вердикт Джон. — Подложить они вряд ли бы сумели что-нибудь в жилые комнаты незаметно. Ни ночью, так как они заняты, а рисковать они вряд ли будут, ни в светлое время суток, так как придётся запереть все двери, а этого на протяжении всего времени не было… — Кто знает, может, они рискнут это сделать аккуратно, — проговорил Лео. — Верно, они же как-то без палева похитили этих троих? — Ника кивнула в сторону брюнета. — Лео, как ты сумел попасться? — Перо, не думаю, что ему будет приятно об этом вспоминать, — с укором посмотрел на неё бывший маньяк. — Ну, — застенчиво начал тот, почесав макушку, — в том-то и проблема, что я этого не помню. Расплывчато всё. На мальчишку удивлённо устремились две пары глаз. Естественно, допрашивать о подобном его не следует, так как это может оказаться отнюдь не из приятных воспоминаний. Но проблема кроется как раз в их отсутствии, как сказал он сам. Если учесть, в каком положении он был, то можно предположить, что момент до и во время похищения он совсем не помнит, или помнит, но неясно. Да к тому же с его амнезией это тоже вполне вероятно. Как-никак, но он единственный остался, у кого ещё не было просветов в памяти, хоть те же кельты и Леонард, а также Дженни, свои воспоминания вернули. Или парнишку треснули по голове, пока он чем-то увлечённо занимался, или усыпили каким-нибудь примитивным газом, из-за чего ему немного отшибло память. Да и других похищенных об этом особо-то не расспрашивали, их версии не были услышаны. Джон и Перо переглянулись друг с другом. Конечно, было интересно узнать, как этим шутам удалось провернуть такое дело без шума и свидетелей, да ещё в какой промежуток времени это произошло, но навязываться они не стали. Экс-Кукловод поблагодарил подростков за оказанную помощь и ретировался по своим делам. Хантер схватила парнишку за локоть и повела его по направлению к лестнице, комментируя это тем, что они проснулись и на голодный желудок начали работать. Слова блондинки были подтверждены урчанием в животах у обоих. В кухне оказалось не так много человек: тройка подпольщиков и Дженни с Фредерикой во главе в этом Царстве Всея Съедобного и Нет. — Вы как-то припозднились, — встретила с лёгкой улыбкой вошедших Уоллис. — Заспались? — Типа, — ответила Ника, рухнув на стул и усадив рядом с собой Лео. — А ты как поживаешь? — Бодрячком! — воскликнула Джейн, предоставив им бутерброд с сыром и кружку чая. Место на руке, где днём ранее у неё была воткнута игла, заклеена пластырем. — Вот размышляем с Фредом, как лучше распределить всю провизию в холодильнике так, чтобы все и сытым оказались, и запасов надолго хватило. — Думаю, эти понятия несовместимые, — пробормотал Даниэль. — Попытаетесь нас накормить до отвала - лишитесь продуктов, будете экономить на пище - останемся голодными. — Да знаем мы, — надулась блондинка. — Вот поэтому и размышляем, как эти понятия совместить. — Да к тому же, некоторые продукты могут пропасть, если их не съесть в скором времени, — задумчиво протянула Джейн. Две кухонные феи ещё долго спорили с младшим Тайлером на эту тему. А остальные тихонько посиживали в сторонке и наблюдали за этой словесной перепалкой. — Кстати, Дженни, — прерывает девушку Ника, — а что от тебя Райан тогда хотел? — Спрашивал, как и куда сбежал Мэтт. А ещё с аппаратурой Джона разбирался. Попросил помочь с программами, — ответила она. — Юный хакер, мне бы так, — досадливо протянула блондинка, подперев рукой подбородок, тоскливо уставившись куда-то вверх. Тут в комнате объявились ученики - Франциск и Алексей. — О! И вы прибыли! — заметила их Дженни. — Проходите, а то вас на кухне с утра не было. — Нет, спасибо, как-нибудь позже, — отказался Алексей, обеспокоенно оглядывая комнату. — Вы, случаем, Райана с Исами не видели? — Вроде бы они по дому бегают, нет? — ответил Лео. — В том-то и дело. Они сказали, что проверят комнаты на наличие каких-нибудь маячков, а потом пойдут на вторую половину дома. За это время они должны были уже вернуться, а их всё нет. Подпольщики перекинулись друг с другом озадаченным взглядом. Обычно, если за дело берётся Дракон, то у него всё до последней секунды расписано, и довольно редко бывает так, что он не укладывается в срок. В основном это происходит, когда он заставляет что-то искать Перо, там тормоза сплошные. Людям, конечно, свойственно ошибаться в расчётах, и он не исключение, а в особенности в такие времена. Но всё-таки на Дракона это не похоже. — Тц. Ни дня без приключений, — с раздражением заключила Ника.