Исход: Первая Связь.

— Э-э-э, нет, опять в этот чёртов Храм я ни ногой! — упёрся Тень, облокотившись спиной о ближайшее дерево. — Как знаешь. Клим, идём! — отмахнулся Герой и сделал первые шаги по ступенькам. После их прибывания в Храме Духа и победы над Твинрова, Линк как одичал. Схватил их обоих и кинулся к выходу, крича о том, что кто-то должен их ждать в Храме Времени. — Стоп! — одёрнула девушка, схватив Линка за ворот туники и оттянув назад, затем обратилась к Тени: — Почему? — Знаешь, Пепелок, есть такие строения, побывав в которых, понимаешь, что они, ну, мягко говоря, не сахар, — ухмыльнувшись, Дарк обратился к блондину: — Как для тебя Храм Теней, Линк… Тоже самое для меня этот твой Храм Времени. Герой закатил глаза и снова обратился к Клим. — Пошли! Нельзя медлить! — Но… — светловолосая посмотрела на Тень вопрошающи-умоляющим взглядом, он же лишь отрицательно покачал головой. Насупившись, героиня скрестила руки на груди и облокотилась на то же самое дерево. И она явно уходить не собиралась. — Тогда я тоже не пойду! — Что? — в один голос возмутились Линки — Клим, хватит, пожалуйста! — умоляюще сказал Герой. Ноль реакции. «Раз скоро всё закончится, я не упущу лишние минуту, чтобы побыть рядом с ним… Ни за что!» Сглотнув ком, девушка продолжала стоять не месте. Отведя взгляд, она обратила взгляд на Гору Смерти, над кратером которой кружились облака дыма. Сердце громко бухало в груди, будто кто-то ударял молотом по наковальни — А ты иди, Линк, я думаю, всё самое важное должно быть связанно исключительно с Героем Времени, то есть, с тобой, — предположила светловолосая, опустив левую руку. — Я там буду лишняя. — Клим, Рауру говорил про нас обоих! — припомнил блондин. — Нет! — отчеканила воительницу, так же глядя вдаль. Только Линк хотел ещё что-то сказать, но был прерван. — Пепелок, — на выдохе произнёс Тень, проведя рукой по коре мёртвого дерева, он дотронулся до кисти героини, та вздрогнула, могильный холод пробежал по спине. Переведя взгляд, она наткнулась на такую знакомую ухмылку, вот только искорки, которые обычно прыгали в глазах Дарка, сейчас почему-то не зажглись. — Что? — голос слегка дрогнул. Дарк больше не говоря ни слова, крепче обхватил запястье героини и дёрнул на себя. Обхватив девушку за талию, он провёл рукой по позвоночнику, дотронулся до её шеи и, зарывшись в волосы, приблизил Клим к себе, неколебаясь накрыл её губы. От неожиданности девушка даже пискнула, но, осознав происходящее, не стала отталкивать Дарка или возмущаться. Просто, смирив свою гордость, она, забыв обо всём вокруг, наслаждалась моментом. Закрыв глаза, она подалась немного вперёд, чувствуя, как парень дотронулся до её руки, той самой, с Его Меткой, сплетая пальцы. Тень до побеления костяшек сжал руку своей Клим. Его Пепелка! Только Его! И ничьего больше! Он никому не позволит забрать её! Добровольно он никогда не отдаст её!.. И Клим это понимала, знала, осознавала. Даже более того, она была не против, она была согласна с этим. Она была согласна с тем, что она Его, с тем, что он не отдаст её никому и никогда. Хотя она не просто знала, она рада этому. Зажмурившись, Дарк отогнал все мысли и наваждения, и просто пытался… Снять эту чёртову Метку. Еле касаясь, он провёл по ладони героини. Почувствовав что-то неладное, Клим всё-таки оттолкнула Тень, сдавив кулак, она чувствовала какое-то шелушение, будто что-то осыпается. Оглядев Метку, воительница с шоком тут же уставилась на парня. Метка и правда осыпалась, разлетаясь пеплом, так и не долетая до земли. — Что ты сделал?! — девушкой тут же завладели злоба и возмущение. Хотя ударить парня по груди, она почувствовала, как её перехватывают за запястья и прижимая к себе, прошептав: — То, что обещал, и то, чего ты добивалась… — на глазах героини выступили слёзы, тут же стекая вниз по щекам, по шее и затекая за шиворот рубашки. Девушка крепче сжала кулаки и вжалась в Тень, как только могла. Слезинки впитывались в его тунику, оставляя мокрые следы. — Расторг эту чёртову сделку. — Нет… — шипела Клим, захлёбываясь и задыхаясь от плача. — Нет! Ты не серьёзно!!! Нет… Девушка стукнула кулаком по плечу светловолосого, продолжая реветь. — Да… — выдохнул Тень, крепче сжав запястья воительницы. — Прости, Пепелок… В надежде обхватить торс парня и сдавить его в объятьях, Клим чуть не рухнула на землю. Раскрыв опухшие от плача глаза, из которых ещё текли слёзы, она осмотрелась по сторонам, но, как бы и куда бы она не смотрела, не могла найти Дарка или чёрное пятно на земле. — Дарк? — растеряно просипела героиня, медленно опускаясь на колени. Ноги совсем перестали слушаться, становясь ватными, они отказывались держать светловолосую. — Дарк! Прижав кулак к груди, на руке которого не так давно красовался необычный, странный, но до безумия красивый узор. — Где ты?.. — Клим снова зажмурилась, слёзы падали и тут же впитывались в сухую почву. Оскалившись, она продолжала обращаться к пустоте. — Хватит шуток! Появись!.. Пожалуйста… — Клим… — осторожно позвал Герой, подойдя к светловолосой, он протянул к ней руку. — Всё нормально… То ли это был вопрос, то ли утверждение. Этого не понял даже сам Линк, но, когда он попытался дотронуться до плеча девушки, парень тут же, с громким «Нет!!!» был оттолкнут и оцарапан от локтя и чуть ли не до запястья. — Нет… — шептала девушка, всё продолжая повторять эти три буквы, отказываясь верить в произошедшее и отказываясь понимать. — Клим, — блондин предпринял ещё одну попытку утешить подругу. — Всё будет хорошо. В ответ лишь частые всхлипы и глубокие вдохи, чтобы зачерпнуть хоть немного воздуха. — Неужели он врал?.. — предполагала воительница. — Он… Нет… Он не мог! — А чего ещё можно ожидать от Тени, кроме вранья? — пытаясь поднять настроение, Линк высказал первое, что пришло на ум. Обхватив светловолосую за плечи, он хотел поднять её на ноги, но его так же оттолкнули. — Нет! — переведя на героя злой взгляд кроваво-красных глаз, возмутилась девушка. — Каким бы гадом, скотиной или тварью он ни был, но… О таких вещах не врут! А он далеко не лживая тварь… — Не зарекайся. От таких, как он… — не успев высказать свою точку зрения, герой был перебит. — Заткнись! Ты не знаешь того, чего знаю я! — выкрикнула героиня, совершенно не тревожась о спокойствии неупокоенных душ. Подскочив на ноги, Клим стала наступать на парня, тыча ему в грудь указательным пальцем и сверля злым взглядом. — Если он твоя противоположность, это не значит то, что он хуже! Не суди книгу по обложке! Ты… Совсем его не знаешь! — Пр-прости… — заикнувшись, герой выставил перед собой руки. От одного взгляда этих кроваво-красных глаз бросало в дикую дрожь. — Я имел в виду… Что… Тень не лучшая кандидатура в напарники… Но тебе видней! — быстро добавил парень, заметив, как левая рука героини сжалась в кулак. — Храм Времени может подождать? — шипела Клим, подразумевая под этом вопросом всего один правильный ответ. — Д-думаю, да… Я буду ждать тебя в Какарико, — предупредил Линк, глядя, как напарница достаёт свою окарину. Что ж, останавливать её сейчас равносильно самоубийству…

***

— Да отцепись ты! — в попытке оттолкнуть от себя ногой Лайк-Лайка, Клим добилась лишь того, что она тоже застряла в этой жиже. — Надоел! Сказав это, героиня взяла первое, что попалось ей под руку, а это кувшин, и запустила им в существо. Оно взвизгнуло и растеклось лужей у ног воительницы, противного болотно-зелёного цвета. Подбежав к двери, попутно отряхивая себя от вязкой гадости, девушка с разбега раскрыла эту дверь. Но, когда оказалась в комнате, та по каким-то странным причинам не закрылась. На воде послышался всплеск, хотя Клим могла поклясться, она не двигалась, и в комнате никого не было… Относительно. — Дарк! — идя к тому мёртвому дереву, выкрикнула героиня. — Дарк! В ответ лишь тишина, тихое шуршание воды и пронзающий могильный холод. — Выходи! Я знаю, ты здесь! — усевшись, светловолосая вслушалась в тишину — Ладно! Неважно, вижу я тебя или нет, главное, что ты меня слышишь! Подтянув ноги к себе, Клим обняла колени. В горле опять застрял ком, что говорило о приближающихся слезах. — Мне плохо, Дарк… Мне плохо и очень больно… — дрожащим из-за плача голосом, начала девушка. — Мы уже у Храма Времени. Скоро всему придёт конец… И моему здесь пребыванию в том числе. Я надеялась, что после победы над Ганоном или нашего поражения, ты будешь рядом… В те последние минуты… Но нет! Они же в любом случае будут последними… Всхлип. — А раз ты всё-таки расторг сделку… Ещё всхлип. — И не хочешь показываться, то… Перед глазами начинало рябить. Зажмурившись, героиня сжала кулаки, набрав в руки холодного песка, и сказала. — Прощай… Я не знаю, увидимся ли мы с тобой ещё когда-нибудь, но, во всяком случае, я тебя никогда не забуду… Договорив это, пошатываясь, Клим встала на ноги, в носу стало щипать, во рту собралась кислая слюна, из глаз текли слёзы. Смахнув несколько, девушка дотронулась до двери и закончила фразу, низким шёпотом: — Даже если захочу.… Прощай… Открывая дверь, воительница почувствовала тот же холодок на спине и услышала такой же низкий, тихий шёпот. — Прости, Пепелок… Клим вошла в помещение с криками, стараясь дозваться до Тени. Тот же, стоя, наблюдал за всем из-под воды, из-под тихой ряби, создаваемой при ходьбе героини. — Мне плохо, Дарк… Мне плохо и очень больно… — сказала девушка. Внутри всё потяжелело, в левом боку, у лёгких, неприятно закололо, ком застрял в горле. Зажмурившись, светловолосый почувствовал что-то жгучее и солёное на щеках. В порыве эмоций, парень ударил о водную гладь, создавая небольшой всплеск. Сердце громко бухало, а в тишине этот звук казался оглушительным. Но выходить он, опять же, не собирался, он вслушивался в её голос и её слова. — Мы уже у Храма Времени. Скоро всему придёт конец… И моему здесь пребыванию в том числе. Я надеялась, что после победы над Ганоном или нашего поражения, ты будешь рядом… В те последние минуты… Но нет! Они же в любом случае будут последними… Тихий всхлип разбавил нависшую паузу. Задыхаясь из-за плача, героиня старалась продолжать свою речь. — А раз ты всё-таки расторг сделку… Ещё всхлип. — И не хочешь показываться, то… То ли её душила грусть, то ли обида, Дарк не мог этого понять. Но одно он понимал точно: Клим права во всём… Почти. Кроме последнего высказывания. Она представить себе не могла, насколько сильно он хочет сейчас ответить и поговорить с ней вживую… Но! Это проклятущее «но»! И имя этому «но» — Бен. Уж лучше пускай Клим сейчас перетерпит эту боль, но узнает всё сама, пускай может даже возненавиди. Всё же это лучше, чем если Петерсон наплетёт ей какой-то ахинеи! — Прощай… Я не знаю, увидимся ли мы с тобой ещё когда-нибудь, но, во всяком случае, я тебя никогда не забуду… Послышался всплеск, затем ещё и ещё… Она уходит. До боли стиснув зубы, Тень пытался сдержать порыв. Закусив кончик языка, лишь бы не закричать. Вместо этого, он упёршись руками в водную поверхности, сжал кулаки и прошептал: — Прости, Пепелок…

***

— Ох, мамочки, как драматично… — на выходе из Храма меня поджидал Петерсон. Вот только его для полного счастья мне сейчас не хватало! Не смотря в его сторону, я вышла на ровную поверхность. — Ого…Что, совсем ничего? А где крики, возмущения, оскорбления? — шагая за мной, Утопленник пытался вывести меня из себя… Он преуспевает в этом… — Мне так нравился наш стиль общения… Такой ёмкий и при этом лаконичный. — Не трогай меня сейчас! Ни морально, ни физически! — рычала я, достав окарину, сыграла песню Эпоны, не рискнула играть что-нибудь сложное как Ноктюрн Теней, я тут-то никак не могла попасть в ноту. Или отверстие не то зажимало, или окарина выскальзывала. Всеми силами стараясь сдержать слёзы, я продолжала свои попытки. Но не могла! Только подумаю, что мы с Дарком больше не увидимся, всё внутри переворачивается и ноет страшно. Ещё Петерсон этот! Чтоб ему провалиться! В итоге я всё-таки сыграла эту даэдрову мелодию. Через минуту послышались ржание: ко мне, перепрыгивая ограды, нёсся Леон. — Ууу… Какая злоба… — ухмылялся Бен. — Ну да, расставаться всегда тяжело… Особенно после всего пережитого… — Захлопни пасть! — рычала я, залезая на коня. — Если ты скажешь ещё хоть слово, то… Договорить угрозу я не успела, так как, пока я устроилась в седле, Петерсона уже и след простыл… Но мне же лучше… Чтобы сильно не разгоняться, я пошла обходным путём… Он, конечно, в разы дольше, да и живописным его не назовёшь, но зато можно подумать.

В Храме

Даже когда дверь захлопнулась, Дарк не решался выходить из своего укрытия. Вслушиваясь в зловещую тишину, парень пытался различить хотя бы какой-то посторонний звук. Через несколько секунд тишины снова послышался всплеск, хотя в комнату никто не входил, по крайней мере традиционным способом. — Хэй! — голос принадлежал никому иному, как Бену. Он пнул воду, создавая кучу брызгов. Когда всплески закончились, всё стихло. Петерсон уставился в одну точку на мутной воде, точно выискивая что-то. Ухмыльнувшись, призрак присел на корточки и опустил руку в воду, выводя какие-то узоры. — Дарк, — елейно пропел Бенджамин. — Я же знаю что ты тут! Поднявшись, Утопленник вглядывался в даже самую маленькую рябь, чтобы распознать присутствие Тени. — Может, свою Клим обдурить ты и смог… Не удивлюсь, если она тебя не нашла… — ухмылялся Бен, но называть героиню по прозвищу не решился. Каким бы беспомощным Дарк не казался, эта Тень не так проста, как кажется на первый взгляд — Но со мной, дружище, такой номер не пройдёт. Поэтому будь благоразумнее и появись уже. А то у меня такое чувство, что я разговариваю сам с собой. — Мы отнюдь не друзья, Петерсон, — одёрнул Тёмный Линк, вынырнув за спиной призрака. — Ну да… Появляться за спиной и нападать исподтишка, — ухмыляясь Бенджамин обернулся, облокотившись, спиной на дерево. Он видел, что Дарк явно не настроен на общение, и это забавляло Вируса ещё больше. — Это в твоём стиле, Тёмный Линк… Ты не исправим, за это ты мне и нравишься. — Знаешь, Петерсон, я не настроен сейчас на общение. Тем более с тобой! — предупредил Тень. — Хотя с тобой я общаться не намерен ни при каких условиях.Так что говори, что тебе надо, и уходи. — Хотел оказать тебе дружескую поддержку, — ухмылялся Бен, разыгрывая сочувствие. — Тебе же так нелегко сейчас, наверное, да? От подобной наглости Дарк оцепенел, у Петерсона, конечно, наглости столько, сколько и само Ганону не снилось, но никто не мог подумать, что он полезет своим вируснутым носом в такие дела. Хотя это только лишний раз доказывает, что Бен бесчувственная тварь. — Расставание — тяжёлая штука… — философствовал Вирус, смотря вдаль, и обратил взгляд на Дарка, смотрящего совершенно в другую сторону. Облокотившись на дерево он смотрел в пустоту перед собой. — М-м, Дарк? Ты не представляешь, как мне вас жалко… Какой грустный конец такой чудесной истории. Всё же начиналось просто замечательно… Эх… — Замечательно? — прошипел Тёмный Линк, сжав кулаки, сердце громко бухало в груди, будто сейчас удариться о рёбра и разобьётся вдребезги. — То есть, по-твоему, то, что она с самого начала нашей сделки ненавидела меня и пыталась избавиться, это замечательно?! То, что она постоянно повторяла мне что, я тварь, каких поискать нужно, это замечательно?! И то, что я пугал её до потери рассудка, тоже замечательно?!!! Если да, то у тебя достаточно странные представления о «чудесной и замечательной» истории!!! — Ладно-ладно, не надо так кипятится, — ухмыльнулся Петерсон и, склонив голову влево, наблюдал за «другом». — Знаешь, Дарк, ты становишься чересчур предсказуемым… — немного помедлив, он продолжил: — Прямо как Клим. От этого становится скучно и тоскливо. Пропустив колкость Вируса мимо ушей, Тень продолжил смотреть в пустоту перед собой. Сжимая и разжимая руку, которой он снял метку, Дарк чувствовал неприятные покалывание на кончиках пальцев. — А ты знаешь, что я делаю, когда мне становится скучно… — напомнил Бен, от чего Дарк вздрогнул. Ухмыльнувшись, Петерсон продолжил: — Так что, лучше бы ей меня удивить чем-нибудь, да поскорее… Не выдержав, Тень на пару секунд растворился в дымке, ошарашив этим Вируса, и, появившись у него за спиной, обхватил ладонью его шею и прижал к дереву. — Если ты её тронешь, Петерсон, я не знаю, что я с тобой сделаю… Но быстро придумаю! — рычал Тёмный Линк, но на лице Бена не было ни тени удивления или страха, лишь ухмылка. Легко подавшись вперёд, пройдя сквозь руку Тени, Вирус ещё больше раззадорил его. — И как же? — ухмылялся Бенджамин. — Она будет в других мирах… За миллионы километров или может даже лет от тебя… Ты просто-напросто не сможешь ничем ей помочь. По сути, она будет, как и ты, беспомощна. — Она не беспомощна! — чеканя каждое слово, возразил Дарк, сжимая пальцы, в надежде сдавить шею наглого призрака, но они лишь проходили сквозь. — Ты уверен? — с ехидством поинтересовался Бен. — Любой неподготовленный против меня — беспомощнее грудного ребёнка… Кому, как не тебе, это знать. — Клим… — рыкнул Тень. — Не думаю, что она так наивна, чтобы доверять тебе! — Все так думают… — припомнил Бенджамин. — И ты помнишь, чем это заканчивается… — Если бы она была такая, как другие, то не зашла бы так далеко! — возражал Дарк, всматриваясь в пустые глазницы Вируса. Бен прищурился, скуксив недовольное лицо. — Ты боишься её, Бен. Я вижу это. Впервые есть реальный риск, что твой изначально задуманный план потерпит неудачу. — Ты ошибаешься, — ухмылка сошла с лица Петерсона, сейчас он был серьёзен как никогда. — Пускай она думает, что ломает мои планы… В этом вся суть. Иллюзия безопасности… А когда мне будет надо, я сломаю её одним воспоминанием. Призрак подался вперёд, ткнув двумя пальцами в грудь Тени. — И ты, узнаешь об этом первым… — схватив Дарка за ворот туники, он дёрнул на себя и, глядя прямиком в кроваво-алые глаза, не моргая прошипел: — Потому что этим воспоминанием будешь ты, Тёмный Линк…