Мир для твоей души (от 18)

      Утром Эйнара разбудил оголтелый птичий щебет, и он вскинулся, оглядываясь по сторонам. Местное светило только недавно встало, окрашивая поляну и близкое озеро в приятный голубоватый цвет. Олссон перевел взгляд на небо, озадаченно хмурясь. Вчера он не очень-то обращал внимания на подобные детали, но, кажется, небесная чаша не была зеленоватой.       Неожиданно накатил иррациональный страх, вынудивший подняться с туристической пенки* и одеться в заботливо сложенную рядом одежду. Олссон замер с футболкой в руке, рассматривая собственный живот. Исчез шрам, оставшийся после не очень удачного удаления аппендикса. Эйнар глянул на плечо, где должен был белеть след от операции на суставе, но и того не было.        — Все чудесатее и чудесатее, — пробормотал Олссон и наклонился к своему рюкзаку.       — Ты уже проснулся, — с ближайшего дерева спрыгнул Ао, явно чем-то встревоженный. — У нас мало времени. Давай по-быстрому в кустики, и поспешим.       — Что произошло? — Эйнар подхватил винтовку. Вчера, по годами выработанной привычке, он закрыл защитную крышку, уберегающую от засора мушку и ствольный канал, и сменил отстрелянный магазин на полный. Отметив, что нужно будет заняться снаряжением запасных магазинов, Эйнар взглянул на Ао, который с интересом наблюдал за его действиями. — Так что произошло?       — Хозяева тагрифов все же выслали за нами погоню, — лаконично ответил шинитар. — Нам нужно добраться до Тириса. Это ближайшее селение, где есть телепорт.       — Сколько километ… лиг до него? — Эйнар отложил винтовку, скатал пенку и одеяло.       — Около двадцати, — ответил Ао и придержал Эйнара, который уже хотел уложить одеяло в рюкзак. — Нам нужно идти очень быстро, возможно даже бежать. Тебе придется расстаться с частью вещей. Я оценил их качество, но в пути они нам больше помешают, чем помогут. Я спрячу их на этом дереве и, если будет возможность, верну тебе. Возьми только то, что действительно необходимо.       Эйнар неохотно кивнул, понимая правоту Ао. Рюкзак не был тяжелым, но если приплюсовать вес винтовки, да беговую нагрузку…       Из бокового кармана рюкзака Олссон вытащил водонепроницаемый плащ из обманчиво тонкой ткани и завернул в него все, что решил оставить. Охотничий нож с ножнами и ремнем он протянул Ао, и тот ловко опоясался, повозившись с незнакомой пряжкой.       — У вас ценится золото? — взвесив на ладони замшевый мешочек с банковским логотипом, спросил Эйнар.       — Даже слишком высоко, — почему-то вздохнул Ао. — Никому не показывай, что у тебя оно есть. Дома я помогу тебе продать его по хорошей цене.       — Дома? — Эйнар бросил мешочек в значительно опустевший рюкзак, куда отправились чехол от винтовки, запас патронов, зубная щетка с пастой и упаковка энергетических батончиков. Заполненные магазины Эйнар сунул в специальные кармашки куртки.       — Позже я тебе все расскажу, — нетерпеливо ответил Ао, подхватывая сверток. — Пять минут, Айр.       Шинитар запрыгнул на дерево с воистину кошачьей грацией, а Эйнар поспешил посетить кусты с самой прозаической целью. Про умывание и завтрак не было сказано ни слова, поэтому Олссон сунул в карманы легкой куртки несколько батончиков. Они не были сладкими, но имели огромный энергетический запас, что немаловажно при физических нагрузках. У Ао Эйнар видел флягу и надеялся, что водой тот озаботился.       — Вперед, — скомандовал шинитар, спустившись с дерева.       Эйнар последовал за ним, разогревая мышцы ног. Ранее он выдерживал значительные нагрузки, но сейчас не был в себе уверен. Допинг, Хель* его побери, подменял собой часть выносливости и концентрации.       Сначала они шли быстрым шагом, молча и сосредоточено. Так же молча Ао забрал себе рюкзак Олссона, позволяя свободнее обращаться с винтовкой.       Шинитар все время настороженно прислушивался к чему-то, но кроме громкого пения птиц и шума листвы Эйнар ничего не слышал. У него накопилась уже сотня вопросов, но сбивать ритм дыхания разговорами не хотелось. Радовало одно — тело слушалось идеально и четко. Мышцы уже разогрелись и отзывались на каждое движение упругой отдачей. Эйнару давно не было так хорошо, так правильно, как сейчас, когда легкие дышат размеренно и глубоко, втягивая упоительно чистый и свежий воздух, а тело вибрирует от сдерживаемой силы.       Все было хорошо, но хотелось есть. Вот так примитивно и прозаически вмешалась природа. Эйнар на ходу достал батончик и протянул его Ао. Тот с сомнением покосился на угощение, но все же взял и осторожно откусил, следуя примеру Эйнара. Тот с удовольствием дожевал полезную вкусность и спрятал в карман обертку.       — Вкусно, — пробормотал Ао. — Но очень странный вкус. И ощущения.       Он вдруг притормозил и с интересом посмотрел на собственную ладонь. Эйнар увидел странное мерцание, но шинитар разочарованно выдохнул и ускорился.       Энергии слегка прибавилось, и Олссон перешел на бег, внимательно глядя под ноги. Тропинка здесь была, но ею явно давно не пользовались.       Внезапно Эйнар споткнулся и едва удержался на ногах. Перед глазами запрыгали звездочки, под веками резануло болью, вызвав непроизвольные слезы.       — Шш-ш-сс, — зашипел Эйнар, встряхивая головой.       Ао замер рядом, придерживая за талию. От его руки шло активное тепло, и это почему-то помогло перетерпеть боль. Эйнар осторожно вытер глаза, опасаясь вызвать очередной приступ, но боли не было. Перед глазами колыхалась странная пелена, и Олссон слегка запаниковал. Исключительное зрение было тем, чем он немало гордился. К тому же, для стрелка оно было крайне необходимым.       — Тихо, не нервничай, — Ао сжал Эйнару руку чуть выше локтя. — У тебя глаза поменялись.       — Стали, как у тебя? — слабо усмехнулся Эйнар.       — Нет, — в голосе шинитара слышалось веселье. — Они теперь ярче закатного Фаориса* в синем периоде.       — Если ты сделал мне комплимент, то я не совсем понял, — криво усмехнулся Эйнар, с облегчением замечая, что пелена медленно растворяется.       — Тебе просто нужно будет увидеть сегодня вечером, — показав клычки в широкой улыбке, ответил Ао. — Можешь идти дальше? Осталось не так и много. Сейчас выйдем из леса, переправимся через речку и попадем в Тириос.       — Да, я уже в норме, — Эйнар покрутил головой, стараясь привыкнуть к несколько неприятной резкости.       Они побежали дальше, немного медленнее, но зато Олссон не спотыкался на каждом шагу.       Перед форсированием реки Эйнар поделился с Ао еще одним батончиком, отметив усталость своего спутника. Шинитар хоть и бежал, не снижая темпа, но явно вымотался. Причем не только физически, как показалось Эйнару. Поэтому угощение было принято с энтузиазмом и употреблено быстро.       Реку пришлось переходить вброд, балансируя на каменистом дне под напором течения.       Светило поднялось уже высоко, припекая спину. Эйнар никак не мог привыкнуть к голубоватому свечению яркой звезды и постоянно чувствовал тревогу. Зрение уже восстановилось, но Олссон поймал себя на том, что видит значительно дальше и четче, чем раньше. Это не могло не радовать стрелковую душу биатлониста, но выражать свою радость было некогда. Ао побежал быстрее, вынуждая догонять и подстраиваться под ритм. Эйнар размеренно дышал, концентрируясь на движении.       — Хвала Лакитару*, — пробормотал вдруг Ао, устало выдыхая. — Портал слева от дороги, Айр.       Эйнар видел порталы только в кино, не считая того, по которому прошел в этот мир. Он с интересом посмотрел на каменную арку, высотой в два человеческих роста и шириной достаточной, чтобы проехала земная малолитражка.       Ао побежал к порталу прямо через поле, на котором росли какие-то злаки. Эйнар спешил за ним, чувствуя нарастающую тревогу. Между лопаток что-то неприятно щекотало, даже покалывало холодком.       Шинитар приблизился к арке и хлопнул ладонью по выпуклому прозрачному камню. Ничего не произошло, и Ао что-то недовольно проворчал себе под нос.       — Проблемы? — уточнил Эйнар, поворачиваясь лицом туда, откуда они прибежали. — Проблемы, — он сам ответил на свой вопрос, заметив копошение каких-то существ по ту сторону реки.       Портал находился на небольшой возвышенности, и это, а также невероятное зрение, позволяли рассмотреть погоню. Этих существ Эйнар мог охарактеризовать только одним словом — ящеры. Они явно были немалого роста, когда поднимались на задние лапы или ноги, Эйнар не знал, как будет правильно. Да и не до нюансов стало, когда ящеры бросились в воду, быстро пересекая реку.       — Ао, какие-то твари пересекли реку, — Эйнар снял с плеч винтовку и передернул затвор.       Тело машинально приняло отработанную до рефлекса стойку, но стрелять было далековато.       — Дай мне эти… что мы ели, — напряженным голосом попросил Ао за спиной Эйнара. — И стреляй в грудную ямку, там самые тонкие пластины.       — Батончики в рюкзаке, — Эйнар продышался, наблюдая за приближением ящеров.       Их небольшие головы колыхались на мощных шеях в такт бегу, а массивные ноги легко несли крупные туловища вперед. Эйнар навел оптический прицел на широкую грудину ящера, сразу поняв, о чем ему говорил Ао. Коричневато-болотный окрас твари на груди и животе становился грязно желтым, и на фоне этого было четко видно небольшое углубление, которое становилось четче, когда ящер помогал себе бежать с помощью активных движений более коротких передних лап.       Ао шуршал обертками батончиков, поедая их один за другим, и Эйнар решил провести пристрелку. По движущейся мишени стрелять всегда намного тяжелее, но Стиан… Стиан учил его этому искусству.       Привычно сжалось сердце от воспоминаний о друге, но Эйнар загнал мысли о Стивенсоне поглубже и задержал дыхание, выстрелив на выдохе. Отработанная годами методика расслабленной концентрации помогла обрести хладнокровие.       Эйнар отключился от окружающего мира, слыша только свой внутренний пульс, сосредотачиваясь на мишени. Винтовка стала частью его тела, чем-то родным и послушным. Так было уже сотни, тысячи раз, и это успокаивало лучше любого аутотренинга. Эйфория от удачного выстрела, состояние счастья, когда вместе с пулей в черный глазок мишени летит часть твоего агрессивного азарта. Ничего, что на прицеле не статичная белая пластина с контрастными кружками, а мелькание желто-коричневого… Эйнар видел цель, тело и мозг сработали на рефлексах.       Выстрелы были удачными — Олссон правильно рассчитал расстояние и опережение. Два ящера свалились под ноги остальным, а Эйнар быстро сменил десятизарядный магазин. Дальность стрельбы винтовки — более километра, но это не гарантировало точности. К тому же, Эйнар сразу понял, что такую махину с одного выстрела не свалишь, поэтому работал спокойно, даже отстраненно. Он гнал от себя мысли, что стреляет он не в оленей, а в подобие динозавров.       Олссон подстрелил еще трех ящеров, пока те уверенно сокращали расстояние. Ао за спиной что-то сердито говорил, но Эйнар к нему не прислушивался. Он был оружием, а дело оружия — стрелять и поражать цель.       Эйнар чувствовал непривычное давление на психику, значительно сильнее внимания переполненного эмоциями стадиона, ждущего от него победы, но привычно абстрагировался.       Сменив второй магазин, Эйнар навел прицел на очередную мишень, но выстрел ушел в небо. Какая-то сила дернула его назад и в сторону, глаза ослепило красноватой вспышкой, а голова сильно закружилась.       Эйнар упал на что-то твердое и замер, переводя дыхание. Потом вскинулся, нашаривая винтовку.       — Все-все, Айр, — голос Ао слегка успокоил Олссона. — Портал сработал. Только я пока не понял, куда именно. Это хорошие новости.       Эйнар передернул плечами, снимая напряжение, и посмотрел на улыбающегося Ао.       — А плохие?       — Плохие… У меня опять нет магии. Я все потратил на переход. Эти твои батончики — нечто удивительное!       — Немецкая разработка, — зачем-то уточнил Эйнар и поднялся. — Так что там с магией?       — Мне неслабо досталось, когда я… выполнял задание Шинита. Исчерпал все резервы, а тут еще тагрифы. На портал не хватало силы, — Ао посмотрел на Эйнара своими кошачьими глазами. — Я еще никогда не видел такого… Ты… Это было сильно.       — Я тоже многого не видел, — Эйнар похлопал себя по бедрам, чувствуя, как начинают побаливать «забитые»* мышцы. — Я занимался спортом, где нужно много и точно стрелять. Разработаны целые методики правильной стрельбы.       Ао покачал головой:       — Иногда ты говоришь слова, которых я не понимаю. Но это было похоже на магию.       Он посмотрел по сторонам и со вздохом полез на высокое дерево, стоящее недалеко от арки портала. Эйнар принялся разминать мышцы ног и рук, снимая напряжение. Кто знает, что ждет их впереди, нужно привести себя в относительную норму.       Ао спрыгнул с ветки и задумчиво сказал:       — Кажется, я понял, куда нас занесло. И это вторая плохая новость.       Эйнар взял рюкзак, который Ао снял перед тем, как забираться на дерево, и сел на землю, доставая коробку с патронами.       Ао посмотрел на небо, что-то негромко сказал и сел рядом.       — У нас время — до заката. Потом придется забираться на дерево и молиться Лакитару, чтобы к утру моя сила восстановилась хотя бы частично.