Я еще вернусь!

      Замок Слизерин. Не менее таинственное место, чем замок Певерелл. Хотя отличие все же было — все дело в Магии. От замка некромантов веяло холодом и чем-то иномирным, а Слизерин напоминал большую змею, лениво греющуюся на солнце, но стоит помнить, что это все-таки змея.       Ступив на территорию мэнора, молодые люди с удивлением увидели змей, множество змей. Они были везде. На кованых воротах. На гобеленах, в скульптурах фонтанов и живые. Да, да! Везде были живые змеи. Они шипели, приветствуя брата и сестру. Пройдя сквозь такой живой коридор, они подошли к самому замку. Прием Рода был не таким фееричным, как у рода Блэк или Певерелл. Толиман окропил алтарный камень своей кровью и, пропустив через себя магию, принял главенство над ним.        Осмотрев все, они вернулись в замок Шафик, где жили последние полгода после принятия этого Рода Самантой. Замок, оформленный в восточном стиле, очень понравился им. Казалось, они попали в сказку про Аладдина. Саманта также приняла Род, окропив алтарь своей кровью.       Теперь двое молодых людей лежали на мягких подушках и пили великолепный кофе с восточными сладостями.       Вдруг их наслаждение прервало появление филина, принесшего письмо.       — Что там? — спросила Саманта.       — Приглашение на прием к Малфоям.       — А ведь ты обещал встретится с сестрами Блэк, — задумчиво произнесла девушка. — Почему бы и не сейчас?       — Ты думаешь? — задумчиво произнес Толиман, вертя в руках кусочек пахлавы, поднес сладость ко рту и с удовольствием съел. — Хотя ты права, — юноша щелкнул пальцами, призывая домовика, и приказал принести пергамент. Быстро написал несколько слов и передал письмо филину. — Отнеси своему хозяину.       — Нужно подготовиться к встрече, — произнесла девушка, глядя вслед улетевшей птице. — Давай, вставай! Пойдем уже по магазинам, — схватив брата за руку, она заставила его подняться и потащила из комнаты.       Глядя на сестренку, Толиман удивлялся ее поведению — ведь и не подумаешь, что она когда-то была парнем. В такие моменты он понимал — не имеет значения, кем была, главное, сейчас она его любимая сестренка.

***

      Во французском мэноре семьи Малфой собрались все английские маги — не только бывшие ПСы, но и много светлых родов, а также нейтралов. Политика Министерства Магии Англии заставила многие семьи бежать из страны. Правда, сейчас многое изменилось, но маги не спешили возвращаться на родину.       Сейчас они с нетерпением ждали прихода главы Рода Блэк с сестрой: появление такой фигуры, как представитель Рода Певерелл, произвело в свое время фурор в магическом сообществе, и сейчас все были в предвкушении.       Также на празднике присутствовали представители Министерства Магии Франции, французские маги и представители других стран.       Глядя на Люциуса, встречающего гостей вместе с Нарциссой, Снейп никак не мог понять своего беспокойства. Ну придет Лорд Блэк, и пусть его сестра — Леди Певерелл? В чем проблема? Конечно, их помощь очень нужна для спасения Англии, но это ещё не причина так волноваться.       По древней традиции, гости появлялись возле ворот в мэнор и пешком шли к замку, на лестнице их встречал Лорд со своей Леди.       В очередной раз открылась дверь и домовой эльф объявил:       — Лорд Блэк, Регент Слизерин, Толиман Сириус Блэк! И Леди Певерелл, Регент Шафик, Саманта Марволо Певерелл!       Перед встречающими предстали молодые люди, одетые в дорогие мантии с гербами своих родов, темные волнистые волосы спадали на их плечи, они были похожи — сразу видно, что родственники, хотя цвет глаз был разным. У Блэка глаза были синие, яркие, а у Леди Певерелл — зеленые.       Снейп посмотрел на девушку — и сердце забилось сильнее, дыхание перехватило.       — Приветствую Вас в своем мэноре, — Люциус, изящно склонившись, поцеловал руку девушке. — Это друг нашей семьи, Северус Снейп, Лорд Принц.       Снейп, очнувшись после этих слов, поприветствовал гостей и поцеловал руку девушке, причем отпустить смог её с большим трудом.       — Северус, друг мой, — Люциус, делая вид, что не замечает его состояния, — проведи гостей и познакомь со всеми, пока я встречаю остальных.       — Конечно. Прошу за мной.

***

      Бал был в разгаре — Нарцисса в этот раз превзошла сама себя.       Саманта была сильно взволнована — последний раз она видела сына, пусть он уже и не ее ребенок, больше пяти лет назад. Мальчику скоро одиннадцать. Такой большой и слишком сегодня серьезный. Воспоминания нахлынули и закружили, ведь казалось бы — все забылось, но нет, она всё помнит. Всё.       — Ты как? — брат приобнял ее за плечи.       — Все хорошо, — ласково улыбнулась она. — А почему не танцуешь? Смотри, сколько девушек ждут приглашения от тебя.       — А я хочу пригласить самую лучшую! Пошли танцевать.       И двое закружились под звуки вальса.       Снейп не сводил глаз с девушки. Она. Это она. Хотелось схватить и унести, спрятать от взора других. Хорошо, что он мог говорить о зельях, даже проснувшись посреди ночи, поэтому бездумно отвечал на вопросы, а сам следил за ней, не отрывая глаз. В ней все было совершенно, абсолютно все. И яркие зеленые глаза, и маленький пухлый рот, и сияющая улыбка, и темные волнистые волосы, шелковистой лавиной спадающие на плечи, и поворот головы, все идеально. Он наслаждался каждой минутой созерцания своего совершенства. Рядом с ней стоит брат. Вот наклонился к ушку и что-то говорит. Вот ведет ее в вальсе, вот целует ее пальчики. Она улыбается и весело смеется. Зависть к брату поднимает голову в душе Снейпа. Почему рядом кто-то другой, а не он?       А еще рядом кружатся поклонники. Как они смеют находиться так близко к ней? Правда, нахождение рядом её брата их охлаждает, за это он готов простить ему все, хотя ревность не уходит. Только великолепная выдержка двойного шпиона удерживает его от мгновенной расправы над всеми кружащими около неё мужчинами.       А еще помощь сестер Блэк — их действия навеяли воспоминания о том, как три сестрички отсекали всех девушек от Люциуса, а теперь Нарцисса с Андромедой при помощи Астории и Дафны отсекали легко и непринужденно всех поклонников от его совершенства, а Люциус, не прекращая разговора, постепенно подводит его к ней, перехватывая всех, кто его задерживает, а если не получается отойти быстрее — то появляется Драко и переводит разговор на себя. Снейп в который раз решил никогда не переходить дорогу сестрам Блэк. Вот еще шаг, еще — и он стоит перед ее глазами. Ее брат что-то спросил, он ответил, хотя сам бы не вспомнил, о чем разговор. Рядом возникла Дафна и, мило краснея (Снейпа это сильно удивило), пригласила Лорда Блэк на танец — и они закружились по залу. Как-то незаметно он оказался с ней наедине, но впервые в жизни Снейп растерялся. Вдруг зазвучали первые аккорды танго. Он посмотрел на девушку, на губах которой была легкая улыбка.       — Разрешите? — он протянул руку, на которую легла маленькая изящная ладошка, и повел в середину залы.        Они замерли друг напротив друга. А потом замерли все остальные. Зазвучала музыка, вначале тихо, и первые шаги были такие робкие, но с каждым аккордом музыка звучала громче, а пара закружилась в танго.       Танго — это страсть, оно учит точности и контролю. Его надо чувствовать. Танго — это универсальный язык, в нем нет секретов и лжи, только танец. Полное доверие к партнеру, слияние в одно. Нет двух людей, а есть одно сознание в двух телах. Там-там-тара-там.       Задача мужчины — показать женщину во всей красе, пусть каждый завидует, что она не их.       Замер последний аккорд. Тишина. И вдруг она взорвалась аплодисментами. Снейп подвел партнершу к брату, нежно поцеловал ей руку и быстро покинул комнату. Выскочив из нее, прижался спиной к стене — ноги отказывались держать. Он влюбился. Можно отрицать это, но не стоит обманывать себя.

***

      Метания друга не остались незамеченными как Люциусом, так и его женой. Было забавно вспомнить прошлое и отсекать поклонников от понравившейся Севу девушки. Именно он подал музыкантам знак играть танго и не был разочарован. Побег Сева его повеселил, но, зная друга, он был просто уверен — свадьбе быть! Его наблюдения подсказывали, что брат против не будет, а сестра… Если пока нет — то Севу придется очень постараться.       Бал окончен, погасли свечи, проведены последние гости.

***

      — Сев, а Сев, что будешь делать?       — Не твое дело.       — Ну, Сев, не будь букой.       — Ты ведь меня не оставишь в покое?       — И не надейся, — блондин сделал глоток вина. — Я же вижу — она тебе не просто понравилась. Ведь это она. Ведь я прав?       — Прав, прав.       — Истинная… Ты должен срочно отправить ей первый подарок и начать ритуал ухаживания. Ждать нельзя, особенно после вашего танца. Надеюсь, ты понимаешь это.       — Понимаю.       — Первый подарок — сладости и цветы. Какие цветы пошлешь? Надо вспомнить, что какой цветок обозначает и надо не забыть о цвете.       — Серебряный огнецвет. Я подарю ей Серебряный Огнецвет.       Люциус с интересом посмотрел на друга. Такие цветы почти невозможно найти, а на подарок их выращивают сами. Вся трудность в том, что если чувства не настоящие — он не расцветет и за одну ночь не вырастет, значит, он собирался искать ее после той встречи на улице. Люциус немного позавидовал другу, ведь найти истинного — Дар Магии. Но и ему, если быть честным, нечему завидовать, ведь они с Нарциссой тоже были истинные. И он радовался за друга, он больше, чем другие, заслужил это.

***

      Раннее утро. Молодая девушка была разбужена стуком в окно. Недовольно открыла глаза и посмотрела на окно, в которое стучал ворон. Потянулась и подошла к окну, открыла и впустила птицу. С удивлением увидела у него посылку. Почему эльфы не взяли ее сами? Взмахнула рукой, беспалочковая магия выходила у неё все лучше и лучше, посылка была чистой. Взяла ее, вторым взмахом вернула настоящий размер и заглянула в коробку. Там были конфеты от лучших кондитеров. Открыла и отправила одну в рот. Вкусно… Восхитительно вкусно. Но в посылке было ещё что-то. Осторожно вынула и развернула… Визг раздался на весь замок.       В комнату ворвался в одних пижамных штанах, но с палочкой в руке, синеглазый парень и замер: сестра повисла на его шее, не переставая визжать. Он аккуратно ее отстранил и осмотрел комнату. На прикроватном столике стоял восхитительный цветок, легендарный Серебряный Огнецвет. Пока он рассматривал цветок, сестренка прыгала от радости вокруг. Он покачал головой и вышел из комнаты. Нужно было написать Снейпу (герб Принцев проступил на листочках легендарного цветка), что согласен на продолжение ухаживания. Идя по коридору, он все время качал головой. Его зятем будет Снейп. Снейп женится, о другом варианте он и не думал, на его сестренке. Он даже не знал — кого жалеть больше? Наверное, весь Мир, хотя чего бы это, вот его точно не жалко.

***

Несколько разговоров.

Первый.

      — Вы уверены?       — Абсолютно. Магия островов ослаблена. Великие Рода почти полностью уничтожены, а те, которые ещё существуют, вынуждены покинуть Альбион.       — Политика министерства ведет к их возвращению. Много наших арестованы или вынуждены срочно покинуть Альбион.       — Вообще-то только министр, на нем все держится. Ну, а насчет арестованных… Ну и кто это? Наемники, шваль. Они оттягивали на себя внимание и уже изжили себя. Местных мы используем вслепую. Кто нужен — вне опасности, а остальными можно пожертвовать. Наши люди в безопасности.       — Но все же! Почему Англия? Может, перенести операцию в более безлюдное место?       — Куда? Пойми, Альбион идеален. Сейчас он самый уязвимый. К славянам соваться не стоит. Они за Грань на охоту ходят, да и Чудь Бедоглазая рядом. Также не стоит забывать тамошних шаманов. В Европе людей не меньше, а в Азии, сам понимаешь, в общем, не стоит. В Новый Свет, надо же было обозвать те места Новым Светом, не забыл Майя и Инков? То-то же. Это магглы думают, что они ушли, но мы-то знаем, что они рядом и намного ближе, чем все думают. Они хранят Грань и до сих пор сильны.       — Но ведь в Альбионе тоже есть стражи?       — И где они? Кто уничтожен, кто вынужден бежать. Грань ослаблена. Осталось только толкнуть посильнее, и все. Их, можно сказать, нет, а остальные не успеют, слишком все далеко живут, — оскал исказил лицо говорящего. — И умоется кровью весь мир! Мы отомстим людишкам и магикам за все! Только нужно быть осторожнее, гоблины еще здесь и они помнят. Жаль, их не получилось выгнать, они сумели завязать на себя всю экономику, но пока сидят в своих пещерах — они нам не помеха, а потом будет поздно.       Теперь оскалились двое. Скоро, очень скоро они отомстят. Мир еще содрогнется.

Второй разговор.

      Старый гоблин слушал горы. Сколько ему лет — не помнил он и сам. Для остальных он был всегда. Вот сейчас он хмурился все больше и больше, слушая голоса гор.       — Скоро, уже скоро, — прошептал он. — Сообщите старейшинам, что нам нужно ускорить события, или можем не успеть, — остановив рукой слушавшего, продолжил. — Я знаю, знаю, что правители не готовы, но у нас нет выбора. Единственный выход —подготовиться нам и быть готовыми, а с ними нужно поговорить и как можно скорее.       — Как быть с Министерством? — глава Гринготтса с почтением склонил голову.       — Министра нужно защитить, он — наша единственная надежда и наш союзник, но если с ним случится что-нибудь — мы опять скатимся обратно. Он не может чувствовать, как мы, но хороший аналитик и это помогает ему понимать, что грядет нечто. Также он делает все для возвращения древних Родов обратно. Он нам нужен.       — Нужно подумать, как это провернуть, люди порой слишком гордые, особенно где не нужно.       По подземельям разнесся голос главы Гринготтса, созывающего совет гоблинов. У Мира появилась надежда!

Третий разговор.

      — Слышишь?       — Да, что будем делать?       — Помогать, мы уже совершили ошибку один раз, второго Магия нам не простит. Собирай совет и отправьте сообщение нашим людям среди магов. Кто из них согласится говорить?       — Малфой и Нотт. И только потому, что поверят, они хранители, — тяжело вздохнув, продолжил, — нет нам веры.       — Знаю, за ошибки нужно платить, и если потребуют клятвы — дадим. Доверие легко потерять, а вернуть почти невозможно. У Мира есть шанс, у нас есть шанс и нужно его не потерять.

***

Здесь и сейчас.

      Семейство Малфой в полном составе сидело и завтракало, хотя больше наблюдало за Снейпом, который вертел в руках письмо. Женская половина семьи переглядывалась и ехидно посмеивалась. Детей это занимало меньше, но любопытство проскальзывало и в их глазах.       Снейп вертел в руке послание от Лорда Блэка, и на его губах то и дело появлялась улыбка.       — Это то, о чем я думаю? — не выдержав, спросил блондин.       — Да, это разрешение Лорда Блэка на ухаживание и ответ от его сестры, — он указал на маленький сверток.       — Так открывай быстрее!       Нетерпение их было вполне объяснимо, ведь по подарку можно было понять, как отнеслась к началу ухаживания девушка.       Дрожащими руками (отчего бы это?) Снейп открыл сверток, там был обычный лист пергамента. Он развернул его и замер в восхищении — это были утерянные рецепты Салазара Слизерина, его лучшая работа, поиски которой продолжались много столетий, с переводом с парселтанга, сделанным самой Леди Певерелл. Его охватил непередаваемый восторг. Она приняла ухаживания! Она приняла!       Нарцисса и Андромеда подбежали к нему, забыв об этикете, и бросились обнимать, к ним присоединилась Астория. Люциус, глядя на весь этот бедлам, пожал плечами и, позвав домового эльфа, приказал принести вино «Сияющий свет» — вино высших эльфов, которое хранилось у них, подарок побратима его далекому предку, которое пили только в особых случаях, он сам его попробовал в день рождения сына. Разлив по бокалам, раздал их всем, даже дети получили по глотку.       — За тебя, Сев, за тебя! Будь счастлив со своей Леди! — и подняв бокал, он выпил, вместе с ним выпили все остальные.       Пока в Мире есть место любви и чуду — есть шанс и надежда.