Возвращая долг, не потеряй себя

      Порывистый ветер буквально сбивал с ног, настолько он был сильный. Давненько в Нью-Йорке не было такой погоды. Именно поэтому Кристиан сидел дома, наблюдая из огромного окна во всю стену, как между домов летают шапки, шарфы, пустые бутылки и прочий пластик. Когда парень был маленьким, то любая погода казалась ему прекрасной, и он спешил выбежать на улицу, даже если отец запрещал. Однако Кристиан частенько нарушал запреты в силу «детской самостоятельности» и упрямства Старков.       Своего знаменитого отца, Тони Старка, парень больше помнил и знал по записям с интервью, фотографиям, сделанными журналистами, и рассказам Пеппер. К слову говоря, эта женщина была ему как мать, и он ее очень любил, даже если его слова говорили об обратном. Но, несмотря на то, что Кристиан смутно помнил отца, он все равно по нему скучал. Пеппер могла объяснить, к сожалению, далеко не все, хоть она и старалась заменить ему целую семью. Компанию тоже бросать было нельзя, и бедная женщина разрывалась между своими должностными обязанностями и маленьким мальчиком, который остался один.       Со временем Крис привык к самостоятельности, но самоконтроль частенько его подводил. Как вот, например, сейчас — уже которую неделю парень отчаянно прогуливал университет. Когда Пеппер вернется домой, то ему явно не поздоровится, так как ей наверняка уже позвонили и сообщили о пропусках. — Кристиан Энтони Старк! — довольно строго и громко сказала мисс Потс, с яростью кидая небольшой лакированный клатч на белое кожаное кресло.       Крис даже вздрогнул, когда услышал голос Пеппер, было совершенно ясно, что впереди ждет не самый приятный разговор. Он собрал в кулак все свое мужество и наглость и спустился из комнаты в главный зал. Там уже в позе «я все знаю, так что готовься умирать» стояла женщина и ждала его, нервно постукивая указательным пальцем по спинке кресла. — Может объяснишь, почему сегодня мне позвонили и сказали, что ты снова начал пропускать занятия в университете? — она обошла диван и приблизилась к Старку младшему.       Дельную отговорку он придумать не успел, а в глупости Пеппер не поверит, уж слишком умной она была. Тогда остается брать только наглостью. Как говорится, лучшая защита — это нападение. Поэтому Крис сам сделал шаг ей навстречу и скрестил руки, повторяя ее позу. — Вообще-то есть дела поважнее лекций. Не хожу в университет, потому что все и так знаю и не хочу тратить время впустую. Что-то еще? А теперь у меня есть дела, разрешите откланяться, — парень хотел было пройти обратно в комнату, но мисс Потс преградила ему дорогу. — Что это еще за поведение?! Совсем от рук отбился! — Отстань, Пеппер. Ты мне не мать, — прорычал Крис и отодвинул женщину в сторону.       Он понимал, что сказал сейчас ужасную вещь, но слов назад не воротишь. Потом парень обязательно извинится. Наверное. Ведь извиняться он не любил больше всего, чрезмерное чувство собственной правоты во всем мешало неимоверно. — Если бы Тони увидел, как ты…       А вот теперь парню снесло крышу. Крис ненавидел, когда ему напоминали об отце в таких ситуациях и с такой интонацией. Поэтому в его глазах заплескалась ярость, которую он не посчитал нужным сдерживать. Что толку говорить о человеке, которого не стало много лет назад? — Но его здесь нет! Он умер! Хватит меня трогать! — Кристиан сорвался и ударил кулаком в стену, отчего мисс Потс вздрогнула, и красное лицо женщины вмиг стало бледнее ее белоснежного брючного костюма. Несмотря на довольно хрупкую комплекцию, парень был аномально силен.       Это… правильно? По идее, в данной ситуации он должен выступать в роли виноватой стороны, молча выслушав Пеппер и слезно пообещав так больше не делать. Но Крис так не мог, ему обязательно надо огрызнуться, нагрубить, да и сделать, в конце концов, обидно самому близкому человеку. За это парень ненавидел себя, но будто эта «темная сторона» его натуры сама решала, что и кому сказать. Старк вернулся в свою комнату и закрыл дверь, снова посмотрев в окно, ветер не унимался. Завтра нужно обязательно сходить на занятия, чтобы хоть так показать Пеппер, что ему не совсем все равно. Конечно, с экзаменами проблем возникнуть не должно, ведь гениальность у Старков в генотипе, хоть Крису было больше по душе то, что наукой не объясняется. Поэтому он являлся частым гостем у Стрэнджа. «Ты точно сын Тони?» — с непонимающей улыбкой иногда спрашивал доктор, когда Кристиан в очередной раз очаровывался его магическими трюками. Возможно, все бы объяснилось само собой, знай он, кто его мать, ведь эту тайну Тони Старк унес с собой в могилу.       Крис вздохнул и посмотрел на себя в зеркало. Он был… странный? Скорее необычный, и дело тут не в красоте. Худым парень не был, да и все-таки мускулатура какая-никакая имелась, но почти двухметровый рост все портил, создавая иллюзию хрупкости и изящности, благо широкие плечи отчасти спасали положение, но только отчасти. Девушки на него не вешались, но и дефицита в их внимании не было. Однако какие-то серьезные отношения Кристиан строить не хотел. Во-первых, ему всего девятнадцать, а во-вторых, в нем нет ни капли серьезности или ответственности, а уж тем более романтизма, которого ждут почти все представительницы прекрасного пола. Махнув в очередной раз рукой на свое отражение, Старк плюхнулся на кровать, вглядываясь в рисунок на потолке. Там был космос. Такой далекий и холодный, но такой красивый.

***

      Вставать и идти куда-то не хотелось совершенно, но так было нужно, поэтому Кристиан взял себя в руки и встал.Благо собираться долго не пришлось, так как вся учебная литература с легкостью умещалась в электронном виде в планшете. Крис еще раз проверил, все ли он взял с собой из своих гаджетов и помчался «навстречу знаниям».       Каких-то хороших друзей среди однокурсников у него не было, может это все из-за того, что нужно чаще появляться в этом храме науки? Да ну нет, бред какой-то. Сумка с планшетом и парочкой книг и ручек висела только на одном плече, поэтому пиджак сидел немного неровно, но парень даже не собирался ничего поправлять, уверенно продвигаясь ко входу. Длинные черные волосы были убраны в хвост не ради какого-то там дресс-кода, а только ради удобства их владельца. На правила, которые трактовали определенный внешний вид, Старку было плевать с высокой колокольни, но ради Пеппер он не стал надевать рваные джинсы на учебу, заменив их на брюки. А вот и девушки, чуть ли не лежат на ступеньках своей альма-матер, Крис лишь закатил глаза, проходя мимо них. Такие девушки, как правило, навязывают себя богатеньким папенькиным сыночкам, не имея за приятной внешностью ничего. Нет, некоторые из них и впрямь были умны, если им удавалось потом выскочить замуж за этот самый мешок с деньгами. Благо Кристиана такие особы обходили стороной, хотя с другой стороны это немного задевало его и давало повод для возникновения вопросов: «А что со мной не так?»       И все-таки достойных и хороших девушек несомненно больше, просто они не выставляют себя на показ. Интересно, какой была его мама? Хотя, почему же была, может она до сих пор живет где-нибудь, например, в Пуэрто-Рико, пьет Пина коладу и загорает на пляже, наслаждаясь шумом моря. Меньше всего Кристиану хотелось думать, что эта была очередная расфуфыренная курица с сиськами, коих у плэйбоя Тони Старка имелась целая куча. Хотя, если она родила наследника знаменитому Старку, то сбегать, наверное, было глупо. Крис поморщился и помотал головой, чтобы, наконец, отогнать эти мысли. Более занудного дня парень пока не припоминал, на занятиях он сидел просто для галочки, однако это, совершенно неожиданно, выматывало слишком много сил. Неудивительно, что после третьей лекции Крис пошел в туалет умыть лицо холодной водой, иначе он просто уснет. Ему-то было все равно, а вот Пеппер и так досталось вчера. — Кристиан, давно не виделись. Как учеба? Слышала, что есть определенные проблемы, — дверца одной из кабинок открылась, и из нее вышла женщина, которую парень хотел видеть меньше всего.       Старк просто смотрел на нее в отражении, даже не поворачиваясь к женщине лицом. — Что бы ты сейчас не предложила, мой ответ — нет, — парень закрыл кран, из которого продолжала литься холодная вода.       Наташа отказов не любила, такова уж ее натура, тем более, она не первый раз пытается заманить до жути языкастого Кристиана Старка в Щ.И.Т. Правда каждая попытка заканчивается провалом. Сначала они звали юного Старка в качестве нового железного человека, но тогда Крис чуть волосы на себе не рвал, прогоняя их всех куда подальше. Когда парень относительно успокоился, то объяснил, что не собирается отдавать им технологию костюма, а уж тем более сам становиться железным человеком. «В истории был, есть и будет только один железный человек. Я не позволю кому-то это изменить, » — с твердостью заявлял Крис. — Послушай, ты же умный парень, мы могли бы помочь друг другу. Подожди, не перебивай, пожалуйста. Мы знаем, что ты ищешь свою мать, и Щ.И.Т. мог бы тебе предоставить все необходимые данные, уж поверь, мы умеем находить людей. От тебя требуется только участие в некоторых операциях, где бы нам очень пригодились твои особые… таланты, — Наташа многозначительно приподняла бровь, медленно приближаясь к парню.       База данных Щ.И.Т.а действительно просто огромна, она постоянно обновляется, так как в этой организации работает просто куча народа, взломать ее Кристиан, конечно же, пытался, но пока безуспешно, видимо где-то они-таки нашли мозговитого чудака, который смог их защитить от щупальцев Старка. Однако рано или Крис все равно ее взломает. Наверное. — Да, и я стану вашей собачкой на побегушках. Нет, спасибо, слишком цена высока, — брюнет фыркнул и скрестил руки, всем своим видом показывая, что это разговор не приносит ему совершенно никакого удовольствия, и он был бы не прочь свалить. — Ты не будешь «на побегушках». Разве тебе не хочется хоть немного помочь миру, в котором ты живешь? Сейчас мы как никогда нуждаемся в героях. Тони бы не стал сидеть в стороне, — она сделала акцент на последнем предложении.       И все. Кристиан чувствовал в себе жгучее желание придушить Романову здесь, в мужском туалете университета. Как же он ненавидел, когда его упрекали воспоминаниями об отце. — А он и не сидел, именно так и появился железный человек. Но я не он, ясно? Я хочу посылать всех нах*й, я их туда и посылаю. Мне похе*у, что я там кому-то нужен, до моего рождения же как-то справлялись, вот и сейчас справитесь. Катись оно все по пи*де, — свою весьма содержательную речь Крис приправил презрительным взглядом, а на выходе из туалета не постеснялся показать средний палец.       И чего им так неймется? Он силен, но его способности и рядом не стояли со способностями Тора или Халка. Да, парень еще весьма гибкий, но за это его максимум возьмут в школу балета. День прошел немного хуже, чем он ожидал, и Крис был этим крайне недоволен, пугая людей вокруг своим свирепым видом. Чтобы он еще раз куда-то вышел из дома — да никогда! И даже Пеппер ничего не сможет сделать. Как будто ему, аж самому Старку с кучей бабла, никто не отдаст диплом. Конечно, отдадут, да еще и спасибо скажут, лучшим студентом нарекут (Кристиан ничему бы не удивился).