Белоснежка

      Минхо старался держаться подальше от скопления людей. Проблесковые маячки на автомобилях скорой помощи и полиции ярко освещали небольшую полянку в самом центре городского парка, что давало возможность ему все хорошенько рассмотреть издалека. Несколько самых близких к открытому пространству деревьев были обмотаны желтой оградительной летной с надписью «Место преступления. Не пересекать». Люди в униформе деловито сновали по поляне, иногда останавливаясь и опускаясь на корточки, чтобы сделать фото и пометить табличками возможные улики. По другую сторону оградительной ленты собралось немного припозднившихся зевак. Но надолго они не задерживались. Узнавая из-за чего в этом месте столько полиции, они торопились поскорей убраться с поляны.       Минхо не нужно было подходить близко, чтобы почуять запах крови. Не свежей. Ее пролили в этом месте несколько часов назад. Больше всего Минхо волновал не сам запах крови, а то, как он распространялся в воздухе. Что-то было в этом странное, и внимательно оглядев ближайшее дерево, брюнет ловко взобрался вверх, устроившись на надежной с виду ветке. Отсюда ему стало хорошо видно, как струйки крови аккуратными линиями, словно лучи солнца, отходили от бездыханного нагого девичьего тела, лежащего ровно в центре поляны. Ее белая кожа особенно сильно выделалась на фоне стриженного газона. Девушка стала очередной жертвой Скифа, серийного убийцы, который вот уже пять лет наводит страх на жителей Нью-Йорка. Так его прозвали за манеру снимать скальп со своих жертв, пока те еще живы, как древние скифы в знак победы над своим врагом. Минхо сначала был удивлен, почему именно скифы, ведь много других народов успели засветиться в мировой истории подобными варварскими деяниями. Но видимо журналист, написавший первым статью, посчитал, что Скиф - довольно яркое прозвище для маньяка, и запомнится читателям намного быстрей, чем, к примеру, Сармат.       Только когда тело увезли с места преступления, а полиция собрала все, что смогла найти, Минхо подобрался поближе к поляне. Достав из внутреннего кармана куртки деревянную коробочку размером с ладонь, он аккуратно сдвинул ее крышку в сторону. Внутри на мягкой подушечке лежал длинный кристалл ярко-красного цвета. Минхо присел на корточки у кровавого «луча», самого дальнего от того места, где еще совсем недавно находилось тело жертвы, и с замиранием сердца коснулся кристаллом пятна крови на траве. Цвет кристалла не изменился, и Минхо убедился, что девушка не та, кого он ищет. Да, похожа, да, параметры снова совпадали, но каждый раз это была просто очередная похожая на его цель девушка. Минхо понимал, что рано или поздно Скиф сможет встретить и ту, на поиски которой брюнет потратил уже десять лет. Возможно они встретятся случайно где-нибудь на улице. А может быть Скиф уже видел ее и теперь выслеживает девушку, выбрав своей новой жертвой. Минхо знал, что у него остался еще один месяц до следующего убийства. Скиф всегда убивал раз в два-три месяца, но зимой у него случалось обострение по неизвестной причине, из-за чего убийства учащались до раза в месяц. И сейчас как раз заканчивался январь. А значит нужно поторопиться, и найти девушку поскорей. ***       - Минхо, - холодный голос отразился от каменных стен подземелья, которые тут же поглотили его приглушенное эхо. Женщина обошла вокруг свое лучшее порождение, над которым так долго и кропотливо работала длинными ночами. Ровная осанка, внимательные карие глаза, черные аккуратно причесанные волосы – идеальная внешность могла ввести в заблуждение несведущего человека, но все обитатели замка и его окрестностей знали – это самый преданный и холоднокровный слуга женщины. Он, не задумываясь, прикончит любого, кто лишь пожелает смерти его повелительнице в своих мыслях. Идеальное оружие, идеальный щит. Лучший из её воинов.       – Старый маразматик умудрился спрятать своего ублюдка. Спрятать от меня, - сквозь белоснежные зубы вырвалось шипение женщины. – И знаешь где? – воин знал, что ответ его не требуется и покорно ждал продолжения. - В мире людишек.       Ее дыхание обдавало могильным холодом, белесые глаза уже давно ничего не излучали. Палец с длинным загнутым ногтем коснулся груди воина. Плоть под его давлением послушно расходилась. Воин был создан, чтобы беспрекословно слушаться Госпожу. Каждая мышца, кость, клеточка, все его тело и разум подчинялись ее воле, и пожелай сейчас Госпожа, чтобы Минхо умер, его сердце незамедлительно остановится. Минхо чувствовал раздирающую боль в груди, но не смел и пошевелиться, лишь капельки пота скопились над верхней губой.       - Найди детеныша старика и приведи ко мне!       Истеричный крик женщины словно игла пронзил голову Минхо. Он подскочил на кровати, тяжело дыша и прижимая ладонь к груди. Только убедившись, что футболка в этом месте сухая, он трясущейся рукой вытер капельки пота со лба. И пусть он уже окончательно проснулся, но ледяной образ женщины с матовым бокалом в руках, по которому то и дело цокали ее длинные ногти, все еще стоял перед глазами. Сделав несколько глубоких вдохов, брюнет откинул одеяло и побрел в ванную. Смыв с лица липкую паутину неприятного сна, он почувствовал себя намного лучше.       «Надо повесить зеркало», - совсем некстати подумалось Минхо, когда он уже вытирал руки полотенцем.       На дворе была глубокая ночь, но спать больше не хотелось, и, вернувшись в постель, он так и не смог уснуть.       Госпожа снова напомнила о себе и задании. Минхо давно искал ребенка, уже больше десяти лет, и все безрезультатно. Ребенок был единственной преградой на пути могущества Госпожи, и будь у нее душа, она бы всеми её фибрами желала уничтожить законного наследника на трон.       Поговаривают, что темные времена были не всегда. Раньше государством правил мудрый и славный король. До тех пор пока он не погиб при странных и таинственных обстоятельствах. И тогда на трон взошла она – его вторая жена – женщина, чьи мысли были также черны, как и её глаза когда-то, пока последствия бесконечных экспериментов не затянули их белесой пеленой. Она никого и ничего не жалела на пути к своей цели – бесстрашная, жёсткая, истинное порождение темных сил. В родном мире Минхо у нее не осталось врагов. Могущественная и сильная она давно уничтожила всех, кто хоть как-то мог противостоять ей. А знания и умение пользоваться черными материями лишь помогали достичь цели. Но зов крови в том мире слишком силен, и даже с подобным могуществом Госпожа не могла безраздельно владеть троном, пока кровные родственники короля живы, и не проведен обряд отречения королевской крови. Идеально было бы провести этот обряд именно с самим королем. Вот только мужчина не захотел в нем участвовать, за что и поплатился жизнью от рук разъяренной ведьмы. Но для обряда достаточно будет и его родного ребенка. Теперь же Госпожа одержимо пыталась найти следующего по силе крови родственника, чтобы завершить обряд и обрести, наконец, вожделенную и несокрушимую власть.       Столь важную миссию она могла доверить лишь самому лучшему своему воину. Вот только Минхо теперь не был уверен, что он все еще лучший. За десять лет он смог сузить район поисков до одного города, Нью-Йорка. Но искать одного человека среди восьми миллионов жителей города, все равно, что иголку в стоге сена. Можно потратить не одну жизнь, но так никого и не найти. Минхо и дальше топтался бы на одном месте, пока не увидел в новостных сводках упоминание о Скифе. Фото его первой жертвы было безумно похоже на сваленные в чулане портреты матери наследника. Госпожа однажды показала их Минхо, чтобы он знал, как примерно может выглядеть наследник. Пробравшись тогда в морг, он понял, что кровь девушки не принадлежит наследнику. Но вот все следующие жертвы Скифа внешностью были, как под копирку списаны друг с друга, а значит потенциально следующей его жертвой могла оказаться и цель Госпожи. В задание же Минхо не входила смерть наследника. Нужно было во что бы то ни стало доставить ребенка короля Госпоже, для проведения полноценного обряда отречения крови от трона, чтобы в будущем даже самый дальний родственник не мог предъявить права наследования.       В животе неприятно заурчало. Тело требовало еды. Минхо не стал дожидаться утра и, накинув куртку, вышел на улицу. Он перебрался в этот район совсем недавно, отсюда было ближе добираться до работы. Задание заданием, а кормиться и как-то обеспечивать себя в чужом мире было жизненно необходимо. Минхо еще плохо знал, где здесь поблизости есть круглосуточные магазины, и нашел один небольшой в нескольких кварталах от своего дома, проплутав почти час. Заскочив внутрь, он подышал на озябшие руки и замер на секунду, увидев за прилавком продавщицу. Девушка была безумно похожа на жертвы Скифа. Тонкие черты лица, длинные густые волосы, забранные в высокий хвост, ослепительная улыбка, из-за которой глаза превращались в полумесяцы, острый подбородок, пухлые губы и высокие скулы. Если бы не немного крупноватый для девушки нос, она бы была вылитой женой короля в молодости. Девушка за прилавком явно смутилась пристальному вниманию ночного посетителя и поторопилась отвести глаза в сторону.       - Ты покупать собираешься что-нибудь? – подозрительно прогнусавил охранник.       - А, да, - отрывисто ответил Минхо, проходя вглубь магазина.       Неужели он нашел ее? Минхо не верилось, что он впервые смог встретить потенциального кандидата пока еще живым и здоровым. Но радоваться рано. Нужно было проверить родство, а для этого требовалась кровь. Немного, всего капли будет достаточно. Но даже эту каплю еще нужно было исхитриться заполучить.       Оплачивая продукты на кассе, он украдкой рассмотрел бейджик девушки. Ее звали Ынсок. У королевского же ребенка было другое имя. Но пока это ни о чем не говорило, возможно здесь ей дали новое имя.       - Спасибо, приходите еще, - дежурно прожурчал голос девушки.       Минхо в ответ кивнул и, забрав пакет, молча вышел на улицу. Лишь пройдя несколько метров от магазина, он заметил краем глаза тень, быстро скользнувшую в темный провал между зданиями на противоположной стороне улицы. Минхо насторожился, но, не услышав ничего подозрительного, продолжил путь домой.