***
Не успела Клэр войти в лекционный зал, как на нее тут же посыпались расспросы о свидании. Хотелось провалиться в подвал от слишком любознательных и ехидных взглядов. Или стать невидимкой. Если оказаться в подвале она чисто теоретически могла, то невидимкой стать было не суждено вовсе. Отбросив лишние и пустые рассуждения, Клэр пыталась придумать выход. Загруженная своими мыслями она не подумала, что ее будет ждать в университете столь теплый прием. В противном случае пришла бы подготовленной. Краем глаза увидела Лайта, сидящем на своем месте. — А у Ягами почему не спросили? — попыталась уйти от вопросов Клэр. — Да ну его, он сегодня не в духе, — прошептала одна девушка в круглых очочках. Про себя Картер обрадовалась и зацепилась за этот шанс. — У нас не было вчера свидания, мы перенесли на сегодня, — заявила она нарочито громко, чтобы Ягами тоже слышал. Лайт обернулся. Клэр вздрогнула. Выражение его лица не сулило ничего хорошего. Клэр не могла знать, о чем он думает, но прекрасно чувствовала его настроение. Продолжать мило улыбаться тому, кого откровенно бесишь, довольно сложно. Но она старалась. Подумав с минуту, она решила, что пока совсем поздно не стало надо брать инициативу в свои руки. — Лайт, — прошептала она. — Думаю, лучше сходить, иначе не отвяжутся. И если ты считаешь, что я имею на тебя какие-то виды, это не так. Ягами повернулся к ней. — Я не переживаю, — ровным и ничего не выражающим кроме безразличия тоном ответил он. — Я так, на всякий случай. Это ведь игра на публику, не более того. Не хочу, чтобы из-за глупого инцидента ходили слухи, что первый красавчик не захотел прогуляться со мною ни разу. Не хочу снижать общественное мнение о себе. Ягами устало вздохнул. — О каких глупостях ты печешься… — Это всего лишь прогулка. Ты зря недооцениваешь роль общественного мнения. Если не хочешь выделяться как твой дружок Хидеки, то один раз можно и на поводу пойти. Кстати, где он? Лайт молча смотрел вперед себя. Его лицо было непроницаемым для эмоций. Спокойное, бесстрастное, холодное. Совсем не такого Ягами Лайта видела Клэр в первый день знакомства. Что-то однозначно его беспокоило. Словно он сейчас взвешивал «за» и «против», вычислял возможные риски. Но риски чего? Это же ерундовая прогулка… Клэр поежилась. — Прости, Клэр, — Лайт повернулся к ней, виновато улыбнувшись. — Мне вчера было не до того. Да и сейчас. Мой отец попал в больницу. Клэр растерялась. Перед ней опять был прежний милый Ягами. — Нет, ничего серьезного, но вчера я здорово напугался. Так что немного не в настроении. Но если ты не обижаешься, я позвоню сегодня. Конечно, ничего страшного в свидании нет, к тому же у меня нет девушки, никто не станет возражать. Клэр поразилась резкой перемене. Только что она была готова поклясться, он мечтал вытолкать ее в шею из зала, и со своего горизонта. А теперь с милой улыбкой соглашается. «Вот ведь… Он настолько искусно делает вид, что не против, или же нашел какую-то выгоду для себя? Хм… — Картер прищурилась и всмотрелась в птичку за окном. — Если он из таких парней, что не прочь плотских утех с девушкой в первую встречу — у меня крупные неприятности». В течение дня Хидеки так и не появился, и, что тут сказать, нисколечко этим не расстроил Клэр. Она целиком и полностью отдавала себя на построение более или менее доверительных отношений с Лайтом. Иногда между ними происходили короткие, но довольно живые беседы и Клэр в итоге сделала вывод, что не совсем безынтересна ему. Это радовало, так как не надо было дополнительно изображать из себя невесть что, дабы обратить его взор на себя. В этот раз ожидания Клэр вновь не оправдались, Лайт не позвонил. Картер разозлилась, проклиная про себя его лучшие качества и завышенную самооценку. Наверное, ей стоило быть в добавок ко всему еще и чертовски умной, а лучше обладать парочкой каких-нибудь суперспособностей, чтобы заинтересовать такого, как он. Но, впрочем, что тут удивительного? Одно дело привлечь внимание обычного, среднестатистического парня, и совсем другое — избалованного женским вниманием умника-красавчика. Может, она пошла не с той стороны, и стоило начать от противного, затеяв с Лайтом какую-нибудь вражду? Но нет, в таком случае она могла и вовсе не иметь шансов подобраться к нему, пришлось бы пройти длинный путь на сближение. Но у Клэр появилась еще одна идея. На следующее утро ее вновь спросили про свидание парочка ехидных девчонок, на что Клэр громко ответила, что все прошло великолепно. В этот раз Лайт, идущий следом, подсел к Клэр сам. — Почему солгала? — удивился он. — Ты же не была против. — Я сглупила, — Клэр ближе придвинулась к нему и прошептала: — Надо было сразу так сказать, это глупая идея куда-то ходить, и так дел много. А у тебя еще и отец… Я была бы последней идиоткой, если бы продолжала стоять на своем. Лайт с удивлением посмотрел на нее. Видимо, он решил, что Клэр собрала последние капли своего достоинства и отказалась от своих желаний. Была лекция и семинар по математике. Клэр с трудом решала задачки, и Лайт пару раз помогал. Запасной план Клэр состоял в том, что она будет изображать пробелы по некоторым предметам, чтобы впоследствии, когда все поутихнет, напроситься к Ягами на индивидуальные занятия. Но ее планы вновь нарушили. Как только Картер вернулась домой, раздался звонок. Лайт. Клэр уже не знала радоваться этому или нет. Паренек непредсказуем. Они какое-то время разговаривали, а потом он предложил сходить поужинать. Клэр колебалась между «Я с радостью!» и «Ой, я вся такая занятая…» После небольшой паузы она сказала, что позвонит ему позже и скажет, сможет или нет. Обдумав все «за» и «против», Клэр решила не выпендриваться и совершить задуманное чем быстрее, тем лучше.***
Картер приехала на такси в место, назначенное Лайтом, где был забронирован столик, с опозданием на пять минут, как и полагается приличной девушке. — Добрый вечер, Лайт, — приветствовала Клэр Лайта, уже сидевшего за столом. — Привет, Клэр, — Лайт улыбался. — Не думала, что встреча пройдет в такой изысканной обстановке, иначе приоделась бы соответствующе. Ягами оценивающим взглядом прошелся по фигуре Клэр. — Ты превосходно выглядишь. Впрочем, как и всегда, — произнес Лайт, — но мне хотелось бы увидеть, как ты можешь «приодеться». Он встал, чтобы повесить куртку Клэр и отодвинуть ее кресло. — Не переживай, Лайт, на выпускном покажу, — проворковала Клэр и элегантно присела за столик, закинув ногу на ногу и облокотившись на спинку. — О-о-о, как долго ждать… — протянул в ответ Лайт и раскрыл меню. — Я тешу себя надеждой, что это произойдет несколько раньше. Клэр лучезарно улыбнулась: — Если только господин Ягами решится пригласить меня на свидание еще раз. — Ты считаешь, я не стану это делать? — он так и светился доброжелательностью. И от этого становилось нехорошо. Он улыбался и смотрел, словно давно мечтал о встрече. Вроде бы, все идет как нельзя лучше, но Клэр ощущала себя не в своей тарелке. Она не понимала Ягами. Он то слишком холоден и отстраняется, то слишком приветлив и услужлив. Еще недавно выражал свое недовольство идее прогуляться, а теперь чуть ли не встречаться предлагает. «Да что не так-то? Такое ощущение, будто у меня едет крыша…» — раздумывала Клэр. Она всегда чувствовала людей, их скрытые эмоции. Трудно сказать, как это получалось, но она могла. Могла с самого детства. Вот дамочка в углу через два столика кричала на своего спутника, обещая бросить, а у самой в душе боль и отчаяние. Она любила его, и всем сердцем желала простить. И Клэр чувствовала. Приветливый официант, разносивший еду, ненавидел каждого посетителя и мечтал уволиться. Это она тоже чувствовала. За соседним столом справа сидел мужчина и напивался. На первый взгляд, он одинок и несчастен. Но Клэр чувствовала, что он собран и решителен, чувствовала, как он и в пьяном виде совершает мозговой штурм над какой-то своей проблемой. А что на уме у Лайта было трудно сказать. Она ощущала, что он нечестен с ней. И все. Он словно контролировал каждое свое действие, мимику, жесты, все до последней мелочи. И это было ужасающее ощущение. Так вела себя она сама. Ведь она играла роль. Неужели и Ягами играет? За ужином Картер старалась вести себя максимально свободно, несмотря на бьющееся в груди беспокойство. Иногда создавалось впечатление, что собеседник смеется не над ее рассказами, а над чем-то иным, словно ему в уши кто-то нашептывает. И в такие моменты становилось жутко до дрожи. Клэр мечтала, чтобы это свидание закончилось и как можно скорее. Ягами был милым, чутким собеседником, и Клэр не могла понять, что за странное опасение она испытывает по отношению к нему. Сейчас, общаясь с ним без посторонних, она напрягла все свое чутье. «Лайт, ты Кира?» — то и дело спрашивала она про себя, отпивая шампанское из бокала и полуприкрытыми глазами, полными сладкого томления, поглядывая на него. Интуиция тревожным колокольчиком звенела где-то внутри. Она сама себе так и не смогла ответить на вопрос, но каким-то седьмым чувством знала, что рядом с Лайтом опасно, страшно, темно… Не видя своим опасениям логических подтверждений, Картер изо всех сил старалась избавиться от наваждения, но выходило не очень. И это было еще не все. Клэр просто физически чувствовала, что он тоже изучает, возможно, как и она, анализирует жесты, мимику, взгляды, пытается понять. Понять, что она за человек, зачем хочет с ним общаться, думает, как использовать в своих целях. За весь свой стаж ей впервые было так тяжело работать, тяжело втираться в доверие. Они словно играли в игру, кто кого разгадает первым. И Клэр это не нравилось. Ибо всегда играла лишь она. Когда время приближалось к полуночи, Клэр заторопилась домой. Ведь ей еще предстоит анализировать встречу. Лайт пошутил, что такси в тыкву не превратится, но спорить не стал. Как подобает джентльмену, молодой человек проводил подругу до самого дома. На прощание он легонько обнял ее и ушел по освещенной фонарями улице. Странное липкое ощущение страха, возникшее с начала свидания с Лайтом, не ушло вместе с ним. Клэр боялась повернуться спиной к дому, чтобы открыть дверь. «Да что же это такое!» — нахмурилась Клэр. На нее словно кто-то смотрел из темноты и ждал, когда она повернется спиной, чтобы напасть. С трудом Клэр поборола себя и быстро вошла, тут же поспешив включить свет. «Нет, это ненормально… — раздумывала Клэр, — Я словно привидение увидела. Чем же он меня так напугал?» Она привыкла доверять своим чувствам, но тут они не были подкреплены ни единой зацепкой. «Вполне себе приличный молодой человек, зря думала о нём плохо. Эх… Наверное, я просто устала. Ничего не буду записывать, просто лягу. Все завтра…» Умывшись и сняв с себя маскировку, Клэр улеглась. Но выключить свет в комнате она так и не рискнула, несмотря на всегда горящую настольную лампу у кровати.***
Следующие несколько дней пролетели незаметно. Семинары, лекции, один коллоквиум. Клэр молилась, чтобы написать хотя бы на проходной балл. А появившийся после недельного прогула Хидеки с отсутствующим выражением на лице протыкал ответы, особенно не вчитываясь. Картер про себя тогда злорадствовала, что это чудо-юдо тоже ничего не знает. Какого было удивление, она когда узнала, что парень написал работу на высший балл. Ей безумно хотелось спросить у него, как он это делает. Но воздержалась. Ее цель — Лайт. Нельзя обращать внимание на посторонних. С Лайтом у них вышло еще одно свидание. Он узнал, что Клэр не была в местном зоопарке и тут же пригласил. Картер все время раздумывала над неизвестно откуда взявшимся чувством страха рядом с Ягами Лайтом на первой встрече. Безумно хотелось изучить это чувство. Но за время прогулки по зоопарку ничего пугающего не ощутила. Правда, и он обращал на нее куда меньше внимания, чем в ресторане. Словно узнал все, что хотел, и потерял интерес. Теперь Клэр вспомнила ту девушку в автобусе, снисходительный смех Лайта и ее влюбленные глаза. «Вот ведь, ирония! Я теперь выгляжу ровно как она… Такая же глупышка рядом с мистером идеальностью. Аж противно!» — одолевали ее невеселые думы. Но с другой стороны, она ставила Лайту хорошую отметку за то, что не ведется на милую мордашку незнакомки. Все верно, сердце целее будет. Но вот, встречный вопрос: зачем встречаться, если девушка не интересна? И второй, вытекающий из первого: почему она настолько не интересна, чем заняты его мысли? После прогулки Клэр сидела дома и рисовала схемы, как вдруг позвонили. Узнав номер, она побледнела и дрожащей рукой поднесла телефон к уху. — Клэр! — раздался в трубке голос наставника. — Что смогла выяснить? Твои подозрения оправдались? Картер сглотнула. «Соберись, тряпка! Если будешь мямлить, тебя даже слушать не станут!» — увещевала она себя. — Клэр! Клэ-э-эр, алло! — настойчивый голос не собирался успокаиваться. — Алло! — Клэр собрала все силы, чтобы голос звучал как можно увереннее. — Джетт, доброго времени суток! Как поживаешь? — Клэр! Ты вопроса не слышала? — Э-э-э… Какого? — подкосила под дурочку она. — Ты нашла доказательства, что твой подозреваемый — Кира? — Нет, — спокойно ответила Клэр. — Тогда возвращайся. ФБР не при делах, информацию брать негде. Ты сделала, что смогла. Картер прикусила губу, чтобы не расплакаться. — Но я же не нашла доказательств, что он не Кира, как я могу уехать? — Совет и без того считает твое пребывание вдалеке от дома без серьезной поддержки бессмысленным и даже вредным. Ничего страшного, что ты не можешь найти Киру, у тебя ни людей, ни оборудования. — Серьезно? Совет отказался от затеи с Кирой? Как это возможно? — Совет считает, что без информации тебе его не найти. Они не верят в твои дедуктивные способности. Клэр поднялась со стула и стала беспокойными шагами мерить комнату, а затем и кухню. — А что, если я скажу, что почти разгадала его? — начала она с воодушевлением. — Что, если скажу, что осталось лишь найти неоспоримые доказательства и раскрыться? Что, если я уверена в том, что он Кира, я чувствую это, вижу по повадкам. Прошу, дайте мне еще немного времени, и я войду с ним в контакт! — Хм… Ты понимаешь, что сейчас можешь вернуться без проблем? — Да, но я не хочу бросать дело, оказавшись на финишной прямой. — Ну что ж… Я сообщу Совету о твоем прорыве. Но ты должна понимать, что в случае провала, вина падет лишь на тебя. Совет и так недоволен, что ты слишком задержалась. — Не волнуйся! Я вас не подведу! — Не нравишься ты мне, Клэр… — после паузы печально заключил наставник. — На тебя это не похоже. Надеюсь, у тебя и правда все так хорошо, как ты говоришь… — Джетт, верь мне, — она умоляюще прошептала в трубку. Глубокий вздох в ответ и гудки. Положил трубку. Отлично. Клэр стояла перед зеркалом, смотрела на себя и не могла поверить в то, что сейчас наговорила. Она уверена, что Лайт — Кира? Ей осталось найти лишь неоспоримые доказательства? Она видит, что он Кира по его повадкам? Интересно, каким? «Черт! Что я натворила? — пронеслось в голове. — Да, он умен и умеет скрывать эмоции, эти качества точно присущи Кире, но они же не могут принадлежать только ему! И что мне теперь делать?» Клэр в ужасе села на пол и обхватила голову руками: «Какой Лайт к черту Кира?! Задрот учебы, папенькин сыночек! Одного ума не хватит, чтобы убивать людей в таком количестве, надо время… Как бы он это не делал. А Лайт всегда на виду. Если только он не убивает людей из собственной комнаты. Идиотка! Надо было возвращаться…» С каждым мгновением отчаяние и безысходность все больше заполняли Клэр. Она не имела ни малейшего понятия что теперь делать. В глаза бросилась реклама в телевизоре, где какие-то ребята пили пиво. Единственным выходом из данной ситуации в настоящий момент она увидела именно эти темные бутылочки с алкогольным содержимым. Быстро достала кошелек, вышла. Для Клэр не было свойственно напиваться, но, кажется, настал тот самый предел, когда не хочется ничего решать, лишь сделать себе что-нибудь нехорошее. В такие моменты идут вешаться, прыгать с крыши, резать вены, сидя в тепленькой водичке, или идут в ближайшую пивнушку, чтобы накидаться в хлам. Именно последнюю вещь Клэр и собиралась совершить.