Иллюзия правды

Эпилог День выдался серым и ветреным. Хмурые, свинцового оттенка тучи еще с ночи наползли на Лондон. Пару раз начинало моросить и накрапывать, но у непогоды так и не хватило сил превратиться в полноценный дождь. На Темзе поднялись волны. Они с неутомимым упорством накатывались на гранитные берега, разлетались миллионами брызг и откатывались обратно – чтобы через несколько секунд предпринять новую попытку. Грязные чайки, как поплавки, качались на воде. Среднего роста, темноволосый мальчик с зелеными глазами неспешно подходил к Дырявому Котлу – небольшому, мрачноватому бару, совмещенному с гостиницей на втором этаже. Здание находилось на Леденгольском рынке в Лондоне и видеть его могли лишь маги. Мальчику через неделю исполнялось тринадцать лет. По своему внешнему виду и росту он выглядел, как и большинство его сверстников. Это был Гарри Поттер, накинувший на себя мантию-невидимку. Поттер осторожно, огибая посетителей, вошел в Дырявый Котел и прошел через главный зал. За столиками сидело несколько человек, а за барной стойкой находился хозяин этого заведения – Том, беззубый, неопрятный старик, с лысиной и глубокими морщинами на лице. Как и все бармены во все времена, он был занят тем же, чем и его коллеги - полировал стаканы и смотрел сквозь них на свет. Том нахмурился и недоуменно завертел головой в разные стороны, когда Поттер прошел мимо него. Гарри вышел на задний двор бара, подошел к кирпичной стене и по памяти принялся нажимать на нужные кирпичи. Мальчик невольно усмехнулся. Дорогу сюда ему показал Хагрид – лесник магической школы Хогвартс, два года назад. Как давно это случилось! Кирпичи, словно живые, разошлись в разные стороны, образуя проход в виде арки. Мальчик прошел в Косой переулок. Здесь, как и всегда, было оживленно и шумно. Множество волшебников занимались своими делами. Люди что-то покупали, продавали или просто встречались, заходя в кафе или рестораны, а может и в банк. Именно в Гринготтс Поттер и направился, ловко огибая встречных. Чувствовалось, что в невидимости ему ходить не впервой и он научился не сталкиваться с другими людьми. Дождавшись, когда на большом мраморном крыльце банка никого не окажется, Поттер осторожно приоткрыл дверь и быстро проскользнул внутрь. Он очутился в небольшом тамбуре, отделяющем входные двери от главного зала. Здесь, за одной из колонн, снял мантию, сложил ее и убрал в карман. А затем направился к свободному окошку, где гоблин что-то писал в журнале. Его появление никого особо не заинтересовало. В своем большинстве дети приходили сюда в сопровождении родителей. Но юные аристократы из Старых семей рано начинали проявлять самостоятельность, отказываясь от помощи. Вот и этот мальчик, судя по его независимому и уверенному виду, похоже, из их числа. Когда Гарри Поттер представился, ему пришлось подождать пару минут, пока гоблин по имени Крюкохват освободится и подойдет к нему. Крюкохват был тем клерком, кто вел все дела Поттера. - Скажите, я могу получить деньги за этот год? – спросил Гарри у гоблина. - Да, они уже доступны. - Сто галлеонов? - Почти. Сто галлеонов без одного кната. - Вы можете выдать мне их здесь? Или надо снова отправляться к сейфу? - Конечно, никаких проблем. - Крюкохват изобразил радушие и бескорыстность. - Это будет стоить три процента от переводимой суммы. - Хм… - Поттер задумался. «Три процента, это три галлеона. Вроде и немного, но в его положении каждая мелочь на счету. Тем более, надо учитывать риск того, что он задумал. Ничего не поделаешь, придется немного побыть скрягой и жадиной». Мальчик вздохнул и попросил доставить его к своему детскому сейфу. Сама операция не заняла много времени. Уже через пятнадцать минут юный маг вновь стоял у окошка и продолжил беседу с гоблином. Правда, сейчас он стал богаче на сто золотых монет. - У меня есть вопрос. - Слушаю, – гоблин изобразил внимание. Впрочем, почему изобразил? Внимание гоблинов всегда стоит денег. - Вы принимаете ставки на то или иное событие? – в принципе, обо всем этом можно было поговорить и в пещерах, и у сейфа, и во время езды на тележках, но Поттер решил поступить именно так – он не хотел, чтобы его что-то отвлекало от важного разговора. - Конечно, - Крюкохват не смог скрыть довольной улыбки. "Еще один простак, думающий, что умнее всех", - промелькнула в его голове быстрая мысль. Гоблины любили принимать ставки. И хотя некоторые из них срабатывали и приходилось выплачивать выигрыш, всё равно эта статья приносила хороший доход Гринготтсу. Банковское сальдо всегда положительное. И, как ясно, свой процент получал и тот гоблин, что оформлял ставку. - Вы принимаете деньги на абсолютно любое событие? – спросил мальчик. - Уточните, что вы имеете в виду? - Ну, например, я хочу сделать ставку, что такой-то предмет украдут…. Или сгорит то-то здание… Или некий маг умрет… Такие вы принимаете? - И такие тоже, - Крюкохват ни на миг не сомневался, ведь банк всегда остается в выигрыше. - А как это выглядит? - Наши эксперты оценивают ставку, смотрят вероятность ее реализации, а потом говорят итоговый коэффициент. Это и есть возможный выигрыш. - Ясно. А если ставка будет связана с противозаконными действиями, которые могут произойти? И если они произойдут, то банк будет проводить расследование? - Нет. Нам это безразлично, если только не касается самого Гринготтса, - улыбка с лица Крюкохвата начала медленно пропадать. Уж слишком независимо себя ведет этот мальчик. И слишком детальные вопросы он задает. Его поведение и в прошлые встречи показалось гоблину немного необычным, но тогда это не так бросалось в глаза. - Вы можете это официально подтвердить? - Да, но если сумма превысит пятьсот галлеонов. - Расскажите про мою ответственность. - Ответственность в том, что если вы сделали ставку и если окажется так, что вы сами выполнили указанное в ней действие, то Гринготтс забирает ваши деньги и вы не получаете никакого выигрыша. Более того, мы даже можем наложить штраф, если докажем факт мошенничества. - Замечательно, - мальчик улыбнулся, словно услышал то, что хотел. Это не понравилось Крюкохвату. Впрочем, он хоть и насторожился, но особенно не переживал. Легитимность возможной ставки будут оценивать эксперты. С них и весь спрос в случае непредвиденных обстоятельств. - Еще вопросы у вас остались? – Крюкохват нахмурился. Пусть мальчик поймет, что время – деньги. - Скажите, вы примете ставку на побег из Азкабана?