Немного о Тири (тентакли)

- Грустишь? Вначале она усышала голос и лишь потом створки дверей разошлись, пропуская Кареру внутрь медицинского блока. - Местами. Айслин, сидевшая на столе для обследования, играла с Мелсой в какую то настольную игру, наблюдая как манипулятор, неторопливо, но с машинной точностью подхватил кубик и бросил его, так что тот закружившись запрыгал по столу, застучав своими гранями о твердое покрытие. Вздохнув, она пригубила стакан и поставила его рядом с собой, подняв голову - Здравствуй, Карера. Айслин была не очень трезвой и продолжила без всяких предисловий. - Я могла бы, наверное, построить дирижабль, но у меня нет ни материалов, ни времени. Да и он не сможет поднять такой груз. Конечно, можно построить очень большой, но я думаю что вряд ли у меня получится. - А если использовать для этого грузовой челнок? - Корабль? Мелса, ты умеешь управлять легким кораблем? Компьютер ненадолго задумался. - У меня нет возможности управлять им дистанционно. У меня нет соответствующего оборудования.Попав на борт, возможно мне и удасться разобраться, но я не вижу путей для реализации подобной идеи. - Ну и потом, Карера, где мы возьмем корабль? Погоди, не отвечай, я попробую отгадать. Если добыча ведется в автоматическом режиме, значит и с производством такая же ситуация. Значит верфь? Так. Если верфь, то как я туда попаду? Опять через равнины? Возможно я даже и дойду, но это сколько же я идти то буду. Блин, зачем я только такую большую скалу спилила... - На маленькую бы город не влез. Компромисы опасная штука, все таки их лучше использовать как крайний вариант. Потому что попытка угодить всем выливается в то что в результате получается ни нашим ни вашим - обе стороны втайне остаются недовольны. Айслин вздохнула. - Я, кстати, угадала? Верфь? Она уже с трудом ворочала языком и остаток фразы договорила лежа на боку и подложив ладошки под голову. Ответа она не дождалась. Сладко посапывая Айслин спала, периодически вздрагивая и что то бормоча сквозь сон. - Это вообще что?- Карера покосилась на стакан и подойдя, убрала его подальше. - Медицинский спирт, вода, прошедшая несколько ступеней очистки и какая то химия, которую она принесла из жилого блока. - Ну раз вода очищена, значит напиток безопасен. - Да безопасен, наверное. - Наверное? - Ну ... Да вылечим если что. Наверно. - Айслин, а чего тебе дома не сиделось? Пекла бы пирожки, ковырялась в саду, общалась с подругами, друзьями? Спокойная, размеренная жизнь. Айслин с трудом села на столе. Попыталась причесать рукой растрепанные волосы, поморщилась. Коснувшись поверхности пола ногой, сползла со стола и прошлепала к зеркалу. - Ооох. Но выгляжу я лучше, чем чувствую себя. Понюхав содержимое, оставшееся в емкости она поморщилась и взяв ее, вылила остатки в раковину. - Воды. У тебя есть вода? О, спасибо. Она пила жадными глотками, запрокинув голову. - Почему не осталась дома? Пожала плечами. - Я не знаю, у меня нет ответа. Как то думала что оно проще все будет. Впрочем знаешь, даже если бы и знала. Да все равно бы пошла. Я не люблю делать однообразную работу, я даже дважды делать одно и то же не люблю. Скучно. Скажи мне лучше, у тебя есть план помещений? - Эвакуационный только, без обозначения помещений, возможно там даже и не все помещения показаны. Мелса вывела изображение и оно замерцало перед Айслин. - Кошмар какой. Здесь столько всего. Мелса, а может можно где то посмотреть, где какой склад? - Я автономно работаю, у меня нет связи с центральным компьютером. Возможно у него и есть, если он еще функционирует. 11 часов спустя... Сидя на краю скалы Айслин смотрела на парящую рядом птицу. Расправив крылья она легко и непринужденно плавала в небе, лишь изредко лениво шевеля перьями. Карера подойдя ближе, молча встала рядом и, проследив взгляд Айслин, тоже посмотрела на птицу. - Знаешь что самое ужасное,- голос Айслин был немного хриплым. - Чувство собственной беспомощности,- она ответила сама, не став дожидаться реакции Кареры. - Я шла, потому что знала куда идти, знала что я дойду и получу свою награду. Но здесь, в шахтах я зашла в тупик. Я могу блуждать здесь вечно в поисках кристаллов необходимого размера. Или в поисках центрального компьютера. - В крайнем случае ты можешь жить здесь. - Здесь нет еды. Тот запас, который я нашла - его не хватит надолго. Когда он закончится, у меня будет только один путь. Вниз. Она посмотрела на раскинувшиеся в долине джунгли. - Да, Карера, там тоже есть жизнь. Но только это ведь и не жизнь. Это существование. Я не хочу вниз. Поднявшись, Айслин отошла от края. - Впрочем дело не только в еде. Как ни крути, я все таки стадное животное, мне нужно уединение, но не одиночество. Я думала, что когда появится скала, парящая в небе, люди сами потянутся к ней, им будет это интересно, они поймут. Они обязательно заметят и поймут. - Может они и тянутся. Айслин посмотрела на Кареру и пожала плечами. - Ну. Ну может. - Так и есть. Немного взбодрившись она казалось что то обдумывает. - Карера, ты говорила про корабль. - Он здесь, надо спуститься по горе, правда без веревки у тебя вряд ли получится. Это была не верфь. Ряды кораблей стояли перед ней, безмолвными махинами возвышаясь над землей. Не смотря на виднеющийся поблизости огромный ангар, темневший беззубым провалом входа, корабли были не только внутри него. Их вереницы начинались где то там, внутри и оканчивались у ее ног. Айслин завороженно рассматривала это величие. - Карера, смотри какие некоторые из них огромные. Я никогда не думала что увижу подобное вблизи. Знаешь, теперь, имея хотя бы приблизительное понимание о том, сколько вложено в них труда и знаний я очарована ими еще больше. Они перестали быть монолитными кусками. Я вижу каждую деталь, каждый узел, представляю как это делали и.... я восхищена. Авторитеты, о которых говорил Хен, перестали быть для меня пустым звуком. Я начинаю понимать чего стоил труд их создателей, их успех, и мне хотелось бы пройти по их следам, повторить их достижения и возможно, мне хочется в это верить, пойти дальше, став в свою очередь ориентиром для кого то еще. Просто это другие авторитеты, и не факт, что Хен проникнется к ним таким же уважением как я. Айслин погладила ближайший к ней корабль. Омытый дождями, потрепанный ветрами он выглядел весьма плачевно и, возможно, только Айслин и видела в нем красоту. - Этот совсем маленький. Взобравшись по стелящемуся по земле крылу, она стерла со стекла пыль и заглянула в кабину. Панели, темные экраны, выключатели - все это выглядело непонятной мозайкой. Кресло пилота, джойстики. Айслин отодвинулась от окна. - Если у Мелсы есть какая нибудь информация, может мне и удасться поднять это в воздух. Как думаешь, сколько кристаллов он поднимет? Карера пожала плечами. - А он сам на кристаллах работает? - А если не на кристаллах, на чем интересно, может двигатели острова тоже можно будет запитать от этого источника? Впрочем в любом случае надо в начале взлететь. - Всё, я никуда не пойду. - Айслин, просыпайся, уже утро. Мелодичный голос был настойчив. - Оставь меня, Мелса, я никуда не пойду, я ничего не хочу. Все. Я буду лежать здесь и гори оно все конем. - Огнем? - Да пусть горит как угодно. - У тебя опять депрессия? - Ну почему опять? Я ведь не часто впадаю в подобное состояние. Первый раз вроде. - Настолько сильно в первый раз, но я отмечаю у тебя постоянные скачки настроения - от чрезмерной эйфории до глубокой печали. Айслин какое то время просто лежала с закрытыми глазами, делая вид что спит. - Дак а сколько можно то? Я столько прошла от горы до сюда, столько километров я набегала по местным коридорам, кучу вариантов всевозможных перебрала. У меня голова уже пухнет от всего этого. Она уже больше мне кажется стала, раза в два точно. Я устала. Я никуда не пойду. Все бессмысленно. Я буду спать. - Спи. - Что? - Спи. Айслин вздохнула. - Ты знаешь, я думала, что шахты будут финалом моего путешествия, а это похоже только начало. - Хочешь пари? - Какое? - она даже выглянула из-под одеяла, которым укрывалась, лёжа на кушетке, принесенной из жилой комнаты. - Я думаю, что максимум через час ты снова отправишься на поиски. - Это почему это? - Потому что ты псих. Айслин задумалась. Потом хмыкнула. - Хм, хорошая версия, многое объясняет. Ладно, тогда разбуди меня через час. Она не успела закрыть глаза, как оказалась на полу. Вещи падали на пол громыхая и звеня и шум, создаваемый ими, сливался с глухим рокотом, наполнившим помещение. Айслин попыталась встать, но новый толчок отправил ее наземь, выбив пол из-под ног. - Стрелять колотить, Ми, это что? Сидя на полу, она с ужасом вслушивалась в эхо, гуляющее по пустым коридорам шахт. - У меня нет данных. Тряхнуло, кажется. - Я понимаю что тряхнуло. Айслин с опаской поднялась и оглядела тот хаос, что окружал ее теперь, когда все стихло. Шахты вновь были наполнены негромким гулом работающих где то механизмов, словно все прошедшее было ее сном. - Что произошло? - Я знаю столько же, сколько и ты, Айслин, я существую лишь внутри этого медицинского блока и что творится за его пределами мне неизвестно. - Может взорвалось что то, как в тот раз?-Айслин внутренне сжалась. Недавняя контузия была слишком свежа в ее памяти.- Здесь часто подобное? - Настолько сильно впервые. Раньше был лишь шум. Хмыкнув в ответ она поднялась и какое то время просто стояла, ожидая не повотрится ли подобное. - Похоже я выспалась. Наведя подобие порядка, она перекусила и собралась идти вниз. - Мелса, ты слышишь? - Какой-то подозрительный шум? Нет. - Мелса, нет никакого шума. Совсем. Тишина царила в коридорах шахт, лишь эхо слабых шагов теперь сопровождало Айслин в ее неторопливом походе сквозь длинные пролеты безмолвных переходов и вереницы пустых помещений. Огромные ворота, ведущие в нижние уровни были опущены и возле них, вблизи пола парило несколько шаров с яркими светящимися полосами поперек корпуса. Оранжевый свет, испускаемый этими полосами то становился ярче, то вновь затухал и эти монотонные вспышки в совокупности с абсолютной тишиной еще больше укрепили беспокойство в душе Айслин. Один из шаров подплыв ближе, завис рядом. - Прошу Вас покинуть эту зону. Айслин неуверенно сделала шаг назад. - А что произошло? Шар вновь мигнул оранжевой полосой и немного помолчав, словно получая инструкции, продолжил: - На нижних уровнях произошла авария. К сожалению это спровоцировало выброс лавы и она постепенно прибывает, затапливая уровень за уровнем. Все уровни заблокированы аварийными перекрытиями, но это лишь замедляет ее распространение, поэтому Вам будет лучше покинуть шахты, прежде чем случится непоправимое. Плечи Айслин опустились и она неуверенно начала разворачиваться. - Скажите, а Вы кто?- она задала этот вопрос так и не закончив разворачиваться, застыв на полпути. - Я управляющий компьютер. - А там есть кристаллы? - Есть, но к сожалению Вы не сможете к ним сейчас добраться. Айслин печально оглядела массивную опущенную дверь, словно проверяя, сможет ли она открыть ее взглядом. Где-то за ней хранится заветное сокровище. Такое близкое и такое недоступное. Разочарованно вздохнув, Айслин направилась было обратно, чтобы обдумать полученную информацию. - Подождите, значит получается здесь все будет разрушено? - Скорее всего да. - И Мелса? - Если хотите, Вы можете попробовать, забрать ее управляющий блок с собой. Возьмите бота. Один из шаров изменил цвет подсветки и подплыл к Айслин, замерев возле нее. - И не переживайте, он не снабжен интеллектом, он лишь будет выполнять Ваши указания. - А Вы? - Догоняйте. Ее шар пришел в движение и Айслин пришлось бежать за ним, чтобы не отстать. Запыхавшись, она перешла на шаг и проводила взглядом удаляющийся шар. - Чего я то бегу, все равно он в медблок летит, там и встретимся. Айслин равнодушно смотрела на поднимающийся над шахтами дым. - Жалеешь? - Да не особо если честно. Отрицательный результат, если из него не делать трагедии, тоже результат, по крайней мере он дает возможность двигаться дальше, а не жить иллюзиями. Мне теперь даже не придется ломать голову и делать выбор - оставаться здесь и заниматься поисками кристаллов дальше или пытаться разбить большие или... Теперь у меня остается по сути два варианта - либо вниз, где я уже была, либо в неизвестность. Значит неизвестность. Встав и отряхнувшись она направилась к ангарам. - Там на бортах некоторых кораблей что то написано, может это наименования конечных пунктов. Крук свалился как снег на голову. Сидя на краю скалы, Айслин с тоской рассматривала стоящие внизу корабли. За прошедшие пару дней ей не удалось найти ничего подходящего - в большинство из них она даже не смогла попасть, а в те что она все таки проникла - после запуска бортового компьютера появлялось требование предъявить ключ и потому, отключив аппаратуру ей оставалось лишь попытать счастья в другом месте, в другом корабле. Мелса Ми, паря в новом корпусе рядом с Айслин, первая заметила Крука. - Айслин, дичь! Кинув пару мелких камешков в сторону кораблей, Айслин поднялась и аккуратно выглянула из-за укрытия. - Хм,- хищная полуулыбка появилась на ее губах,- красавчик. Так, Мелса, подожди, это же Крук. Неожиданно. Выйдя к нему на встречу, она дождалась, пока он поднимется. - Непривычно видеть тебя в одежде, - он улыбнулся, рассматривая ее наряд. - Ну, - она немного неловко развела руками. - Я рада тебе, но не ожидала увидеть здесь. Что то случилось? Крук не знал что произошло на шахтах и, как оказалось, не бежал со всех ног спасать Айслин. Просто проснувшись очередным утром, он увидел что ее нет и пошел следом. До сих пор он видел лишь издали, вершину, на которой и должны были находиться эти шахты, но так ни разу и не дошел, чтобы их проверить. - А что бы я здесь делал? Айслин пожала плечами. - Ты видел корабли? - Здесь? Она махнула рукой в направлении ангаров. Меньше чем за полдня они мельком оглядели стоящую здесь технику. - Ни один из них не предназначен для космических путешествий, но в атмосфере, я думаю, любой из них может летать вполне сносно. Думаешь перевести кристаллы на одном из них? - Посмотрим. Здесь, правда, уже вряд ли что то получится, но возможно нам удасться найти другую шахту. - Чтож, тогда я попробую повозиться с каким-нибудь. Тебе какой из них нравится? Айслин с подозрением посмотрела на него. - Ты прямо пилот что ли? - Ремонтник. Я настраивал их, готовил ко взлету, а вот летать не летал, здесь не помогу, извини. - Почему тогда ты здесь, в джунглях? - Корабли не могли забрать всех сразу, они улетали и возвращались, поднимая каждый раз на орбиту новую партию эрийцев. Однажды они не вернулись. Какой будем смотреть? - он отвернулся к кораблям. - Почему тогда ты не нашел другое место, получше? - А чем одно место лучше другого? Ты ведь сама путешествуешь не в поисках места и тебе нужен даже не остров, тебе нужно что то другое. Что гонит тебя вперед? Зачем ты идешь? Айслин пожала плечами. - Я не думала об этом. Мне захотелось - я пошла, мне казалось, что это у всех так. Она задумалась. - Возможно это можно назвать мечтой. - Мечта. Итак, на чем ты планируешь к ней добираться? - Подожди, ты говорил, что кораблей на всех не хватало, но здесь, но эти же вот, здесь,- она обвела их рукой. Крук вздохнул и посмотрел на нее. - Откуда я знаю. Я сказал тебе то, что знаю сам. Может не хватало кораблей на орбите, я не знаю. Он развел руками и с грустью, как показалось Айслин, обвел взглядом те, что стояли рядом с ними. На этот раз Айслин нарушила молчание первой. - Как ты думаешь каким из них управлять проще? - Нуу... Большими как правило управляли несколько человек. На одного, двух пилотов расчитаны примерно вот такие. Наверно, если у тебя большой опыт, то ты сможешь управиться, если не будешь лихачить. А у тебя, кстати большой опыт? - Я на дирижабле летала. Что? Не смотри на меня так. Будем осваивать в процессе - Мелса сможет, я думаю, подключившись, проанализировать что куда идет и куда надо жать, чтобы все заработало. - А если разобьешься? - Ну если разобьюсь сильно, то скорее всего умру. Ну не здесь же сидеть, дожидаясь аналогичного финала по естественным причинам. Как думаешь, каким из них управлять проще всего? Вот этим? Такой маленький, как грузовой его похоже не используешь. Она вздохнула. - В любом случае давай пробовать. Вскрыв наконец один из экспонатов Крук забрался в кресло пилота. - Сколько ремонтировал, а первый раз здесь сижу. Он провел пальцем, стирая лежащую на панели управления пыль. Глядя вниз, Айслин равнодушно следила за тем, как лава, стекая по склону, наполняет окружающую гору впадину. Судя по ее наблюдениям, сама гора, в которой находились когда то шахты, медленно опускалась, оседая в появившееся раскаленное озеро. Но на той высоте, где она находилась, жара пока не чувствовалось, хотя, если смотреть на скорость опускания скалы, этот момент был не далек и Айслин, не испытывая по этому поводу эмоций, все же не хотела думать о ждущем ее финале, в случае если Крук не разблокирует ни один из кораблей или если она все же не сможет взлететь. А эмоции? Наверно она начнет нервничать позже, просто в этот момент ее организм, пресытившись свалившимися переживаниями отказался реагировать на вновь возникшую проблему. - Ну как?- подойдя к кораблю, Айслин задрала голову наверх, рассматривая Крука, и при этом щурясь и прикрывая глаза от солнца рукой. - Делаю, правда не так быстро получается, как хотелось бы. Айслин, если здесь есть корабли, то может они есть где то еще. Ты не думала подать сигнал бедствия? Башня управления, обрушившись, теперь лежала по центру озера, частично уйдя под воду. Не так уж и далеко от берега, но, судя по пару поднимающемуся от поверхности, доплыть до нее если и можно, то только в вареном виде. Где-то там, в рубке, должна быть комната связи и в ней должно быть что то вроде тревожной кнопки, кнопки для подачи сигнала сос. Как сказал Крук, все башни оснащались ими - питание у этих устройств автономное и одновременно они являются чем то вроде черных ящиков - пишут все что происходит на шахтах в течении последних суток. Вряд ли они еще пишут, но сигнал подать может и удасться. Пролетев по высокой дуге, крюк с прикрепленным к нему тросом упал на один из прозрачных частей крыши башни и, разбив секцию, исчез внутри. Трос медленно заскользил обратно, вытягивая крюк, пока тот не зацепился за край секции и не замер, позволяя сильнее натянуть закинувший его трос. - Выглядит не очень надежно, но держится. Возможно послать внутрь Мелсу было бы более удачной идеей, но от нее больше толку, когда она помогает Круку. Уцепившись руками и ногами за трос, повиснув под ним, Айслин проползла пару метров и приблизилась к краю нависающей над почти кипящем озером скалы. - Вроде держит. Я гусеничка, я поползла. Перебирая руками и ногами она ползла, пока не забралась на опоясывающий верхушку башни уступ. Разбитое стекло, хрустнув под ногами, затихло и Айслин, приподнявшись на цыпочках заглянула внутрь. Все вверх дном. Вещи хаотично попадали и теперь были разбросаны тонким слоем по стене, ставшей полом. Провал двери. Тишина. Отломав пару осколков стекла, она бросила их вниз, прислушалась и перелезла через край, повиснув на вытянутых руках, спрыгнула. Приземление оказалось черезчур шумным и Айслин замерла, дожидаясь когда эхо стихнет. Что то заскрежетало в глубине башни. Здесь вряд ли кто то есть, те шары и Мелса - единственные живые существа, если конечно их можно назвать живыми, которых она встретила на шахтах, но все таки было неуютно. Айслин поежилась, в очередной раз пожалев, что она одета в сапоги и перчатки, все таки одежда дарит хоть немного уверенности, а в таком наряде она чувствовала себя совсем беззащитной. Аккуратно ступая, старательно перешагивая через разбросанные мелочи, она неспеша обыскивала взглядом стены помещения в поисках заветной кнопки. Ничего. Кнопка. Она должна быть в комнате связи, комнате, где много аппаратуры, экранов, пультов управления. Здесь даже близко не было ничего подобного. Айслин подошла к дверному проему и заглянула вниз. Еще одно похожее помещение и закрытая дверь. Прикинув, как она будет выбираться, спустилась и вскоре оказалась рядом с дверью. Тумбочка, какой-то стул - конструкция оказалась шаткой, но позволила дотянуться до двери и, коснувшись ручки, Айслин прислушалась. Было тихо. Она лежала на спине и бездумно смотрела в небо, не замечая, как на горы опускаются сумерки. - Ты ведь не спишь. Снова в начале послышался звук шагов, затем появилась Карера, а потом Айслин почувствовала легкое прикосновение ее губ к своей щеке. -Да, я просто чувствую себя немного опустошенной. Такое ощущение, что нажав кнопку, я эти сигналы вручную переносила по воздуху, а не сидела, ожидая мгновенного ответа. Его, кстати и не было. Карера погладила ее в ответ. - Пойдем, пора выбираться. - И у нас даже пяти минут не будет?- она поймала Кареру за край одеяния и потянула к себе, - какие у тебя клыки и странная одежда. Впрочем, неважно. Карера легла на Айслин сверху и протиснула свои ноги между ее ногами, поцеловала. - Карера, а ты вообще какого пола, судя по груди ты девочка, но ... ох. Она замолчала, прикрыв глаза и глубоко вдохнув носом воздух и ее дыхание, ровное и спокойное по началу, постепенно стало прерывистым. Обнимая Кареру за плечи Айслин вскоре заполнила тишину легкими постанываниями и приглушенными всхлипами. - Пойдем, пора уходить,- Карера была непреклонна в своем стремлении вывести подругу с рубки управления. Нехотя поднявшись, Айслин оказалась рядом с тросом. - Карера...- она помолчала,- ты сможешь увести Крука вниз? Карера парила в воздухе, вопросительно смотря на Айслин, и ожидая ответа: - Он подумает, что ты решила от него избавиться. - По крайней мере он сохранит способность думать. Там он будет в большей безопасности и, если повезет, я вернусь за ним и, надеюсь, он будет не против продолжить то, что начал здесь. Мне бы этого хотелось. - Я отведу. Пойдем. Айслин проделала по тросу обратный путь, оказавшись в конечном итоге на твердой поверхности. Лебедка, заскрежетав, сорвалась с креплений и поползла, влекомая тросом и Айслин, отскочив, едва увернулась от набирающей скорость штуки. Рубка, некогда венчавшая башню управления, а теперь лежащая в середине озера, на мгновенье покосилась и исчезла в появившемся провале, оставив после себя лишь тень воспоминаний. Вода, до того наполнявшая это озеро, устремилась следом, чтобы в следующее мгновение, вскипев от контакта с раскленным веществом, гейзером устремиться ввысь, угрожая обрушиться следом на землю кипящим дождем. Они вместе дошли до границы, где заканчивался серый камень и начинались владения мягкого мха. - После Вас,- Айслин лучезарно улыбнулась и провела рукой с раскрытой ладонью по воздуху, предлагая Круку сделать первый шаг. Когда тентакли начали оплетать его, она приблизилась и положила руку ему на грудь. - Я постараюсь вернуться за тобой, если мне это удасться, не думай что я тебя бросаю. Пока тебе лучше побыть дома, там ты будешь в безопасности. Не дожидаясь ответа, Айслин поцеловала его и скрылась из виду, зайдя ему за спину. В тот вечер он больше не видел ее, как не видел и того, как она, на мгновенье обернувшись крылатой демонессой растаяла сизым дымом. - Карера! - Айслин вылезла из кабины, закинув туда на последок инструменты и забрав с собой фонарь, тускло освещавший ей в ночи рабочее место - Ты уже вернулась! Он не обиделся? Карера пожала плечами, - Надеюсь, что нет. Правда тебе уже отсюда так просто не выйти. Ты в огненном кольце. - Жаль. Зато я могу не волноваться - Мелса сможет добраться до острова и там перейти в энергосберегающий режим, в надежде на лучшее. А тебе вообще огонь не страшен. Карера молча мягко улыбнулась в ответ. - Ведь не страшен?- Айслин внимательнее посмотрела на нее, посветив себе фонариком. - Я думаю ты справишься, - демонесса не замечала светящего ей в лицо фонаря. - Ох не нравится мне твой ответ, скажи прямо. - Моя жизнь во многом зависит от твоей. Меня питает твое отношение ко мне и, если его не станет и я не смогу найти никого, кто будет относиться ко мне так же как ты, то однажды я растаю окончательно. Но я не хочу, чтобы из-за меня ты покидала это место. Твоя страсть дает тебе силы, наполняет светом твои глаза и для меня этот свет гораздо важнее твоего бессмысленного существования. Ты жива, пока в тебе жива эта страсть, поэтому не сомневайся в своих силах, а я буду рядом, согревая тебя и заботясь о том, чтобы твой внутренний огонь не погас, как можно дольше. Опустившись на землю, сложив крылья Карера подошла к Айслин и легонько поцеловала ее. Айслин оторвалась от переделок и подняла голову, услышав посторонний звук. Небольшой кораблик. Он парил рядом с ее кораблем, чуть выше, и из приоткрытой кабины на нее смотрел незнакомец. - Ты подавала сигнал бедствия? Айслин молча кивнула. Она не ожидала ничего подобного - где то в глубине души, конечно, надеялась что ее сигнал будет услышан, но... - Держи, от твоего маяка мало толку. Перегнувшись через край кабины он бросил ей какой то предмет. - Там покопайся в настройках, думаю разберешься. Кабина закрылась и кораблик, стремительно сорвавшись с места, исчез из виду. - А...- Айслин недоуменно посмотрела вслед кораблику, а потом перевела взгляд на предмет упавший ей в руки.- А.... Кхм. Спасибо, конечно. - Ты ожидала чего то другого? - Мелса парила рядом, подсказывая что делать дальше, пока Айслин переделывала свой будущий, как она надеялась, транспорт. - Ну в глубине души я действительно расчитывала, что небо раскроется и появятся кристаллы. Ну или хотя бы... Пожалуй, да, я ждала чуда. Айслин повертела предмет в руках. - Судя по виду серьезная штука. Я впечатлена. Качественные вещи отличаются внимание к мелочам, изящностью линий и когда к ним прикасаешься они дарят ощущение чего-то надежного. Хотя порой за красивым фасадом скрывается ... о смотри, я ее включила. Вроде работает. Так, ее надо поставить. Выбравшись из кабины, Айслин раскрыла упоры на его корпусе и установила прибор поблизости от корабля. - Не забыть бы забрать потом. Фонтан света появился из навершия конструкции и забил высоко, переливаясь цветами. - Хм, красиво. Полюбовавшись этим непрекращающимся фейерверком, она вернулась к работе. - Мелса, ему похоже было глубоко фиолетово, что я скоро здесь утону в какой расплавленной хрени. Хотя спасибо, конечно, за подарок. - она вздохнула и поправила выбившуюся прядь. - Нет, вот это сюда, а этот узел...нет левее. Да. - Жалко что у тебя нет никаких встроенных манипуляторов, это бы ускорило процесс. Выглянув из кабины она взглянула на красную жижу, которой становилось все больше. - Это и не лава совсем, от лавы испарения - я бы уже задохнулась давно,- она вытерла пот. - это просто что то горячее. И жидкое. Страх пришел во сне. Ей вновь снился кошмар. Корабль, успешно поднявшись начал стремительно терять высоту, не реагируя на все ее попытки сохранить над ним контроль. Приборы выходили из строя, один за другим медленно гасли экраны, погружая кабину в полную темноту, джойстик, сломавшись у основания, остался в ее руке и Айслин в сердцах метнула его вперед, разбивая ставшее внезапно хрупким, стекло перед ней. Холодный воздух, ворвавшись сквозь дыру, от которой стремительно бежали в разные стороны трещины, обжег ее и она обняла себя за плечи. Удар. Встретившись с поверхностью, корабль по инерции заскользил вперед, все сильнее зарываясь в землю. Ветки, грязь, листва, мелкие камни застучали по обшивке, остаткам стекла. Они летели в кабину, больно ударяя и раня все еще пристегнутую к креслу Айслин. Закрывая голову руками, она сжалась, пытаясь хоть немного укрыться от обрушевшегося на нее шквала ударов. Наконец корабль во что то врезался и Айслин, дернувшись в последний раз, оборвала удерживающие ее в кресле ремни и ударилась о панель. Не было смысла выходить через люк - от стекла перед ней уже не осталось и следов и Айслин, с трудом выкарабкавшись из кабины, тяжело спрыгнула на землю. В появившемся тумане она уже с трудом могла видеть очертания искореженного корабля, оставленную им при падении глубокую борозду. Поднявшись она побежала. Ей надо было бежать. Надо спасаться, надо быстрее. Тентакль опутал ее ногу и Айслин полетела на землю, сумев все же вырваться, поднялась и новый тентакль опутал ее. - Пусти...- она пыталась вырваться, борясь со скользкими отростками. Удерживая один из них обоими руками, она пыталась сжать ноги, но ей лишь удалось свести немного колени, пока тентакли рвали на ней одежду. - Нет! - не смотря на удерживающие его руки, тентакль пришел в движение, заскользил в удерживающих его ладонях и своим холодным кончиком начал проникать внутрь нее. Айслин закрыла глаза. Из-под опущенного века покатилась слеза. Единственная, которую она успела пролить, прежде чем ее сознание "поплыло". Судорожно сглотнув, она смотрела перед собой, в панике проснувшись после кошмара. - Тентакли так не делают, это просто мои страхи. Ее била мелкая дрожь, не смотря на то что было тепло. - На данный момент у меня больше шансов сгореть в лаве, чем попасть в свой сон. Среагировав на движение Айслин разглядела приближающуюся Кареру. Плавно приблизившись, та улеглась рядом и прижала испуганную Айслин к себе, укрыв ее крылом. - Я посторожу тебя,- создание поцеловало девушку и та, чувствуя разливающееся по телу тепло, провалилсь в сон без сновидений. - Что я могу изменить? - для Айслин утро началось именно с этого вопроса. -Я не хочу в джунгли, я не хочу сгореть. Я хочу на остров. Один простой вопрос. Как? Сам остров. Идеи сменялись в ее голове. Город, когда то казавшийся оплотом безопасности и безмятежности, способом уйти от ненависти старого окружения, зашоренности и закрытости тех, с кем она периодически общалась, в ее голове постепенно превращался в будущий центр, находящийся на острие давно забытых технологий и новых разработок, которые еще обязательно возникнут, город, взявший лучшее от этого мира. Закрывая глаза, она видела, как новые корабли причудливых форм, отрываясь от поверхности острова, устремляются в небо и исчезают за облаками, стремясь выйти в космос. Айслин вздохнула и вернулась в окружающий мир. - Мне казалось, тебе нравятся тентакли.. - Что? А... тентакли...Просто я не хочу так. Я не против того, чтобы иногда побыть послушной игрушкой в объятьях цепких щупалец, но лишь иногда и по моему на то желанию. Я хочу жить, а не существовать, забыв о собственных желаниях, о своих мечтах, думая лишь об удовлетворении желаний своего тела. Жить, не имея будущего, точнее не имея возможности влиять на свое будущее, проживая один и тот же день раз за разом, чувствуя, как силы покидают тебя и в один момент угаснуть окончательно...меня пугают такие перспективы. Я хочу жить, самостоятельно выбирая чем и когда мне заниматься. Я хочу свободы. И если в погоне за ней мне придется сгореть в лаве.- Айслин метнула стакан в стену и он разлетелся на сотню мелких осколков. - Пойдем. Она уже давно перестала обращать внимание на подземные толчки. Вооружившись бесконтактным резаком, выставив его на минимальную мощность, она продолжала соединять провода и некоторые необходимые узлы, руководствуясь указаниями Мелсы. Чем ближе подступала, как она ее про себя называла, лава, тем спокойнее становилась Айслин. Проживая каждую минуту своей жизни, она смаковала ее, наслаждаясь дуновением ветра, лучом радостного солнца, бегом облаков. Даже красноватые отблески огненного озера приносили ей удовольствие. Соединив очередные провода Айслин попробовала запустить двигатель и услышив тишину, выключила тумблер и снова его включила. - Не работает. Равнодушно подергав его туда сюда, она посмотрела на подступающую лаву и закрыв глаза, опустила голову на скрещенные на панели приборов руки, уткнувшись в них лбом. - Шестая попытка, Мелса? - Восьмая. Вздохнув, Айслин вытерла бегущий на глаза пот и снова начала разбирать панель. - У меня уже все тело болит. Жарко ещё... Знаешь о чем я мечтаю? - О тентаклях? - О ванной. Девятая попытка дала такой же результат. - Карера, я не могу запустить двигатели, которые находятся снизу, под корпусом, - Айслин откинулась на спинку кресла, устало кинув инструменты на раскуроченную панель. - А основные? - Вроде работают. Я не проверяла на полную мощность. Но даже если и работают - это надо корабль задрать вертикально или взлетную полосу хорошую иметь, чтобы за счет крыльев взлететь. Да и задрав...я не знаю, он точно вверх полетит? Не то завалится еще на самом старте и упадет. В любом случае мне этого не сделать. - она беспомощно развела руками. Поднявшись, Карера подошла к краю кабины и сев на него, точно аквалангист нырнула назад. - Надеюсь ты не ушиблась...до земли там, правда, метра полтора всего. Демонесса взлетела, снова показавшись на глаза, и вяло помахивая крыльями, опустилась в соседнее кресло второго пилота. Села, забравшись в него с ногами. - Я низ корабля осмотрела. Он совсем ровный, видимо на случай аварийной посадки. Айслин повернула к ней голову, и стала молча разглядывать. Наконец она нарушила повисшую тишину. - То есть, если ходовые двигатели резко включить на полную мощность, то теоретически можно, словно пущенный ловкой рукой "блинчик", разогнаться по лаве. Если, конечно, повезет и обшивка расплавится не сразу. - А потом за счет крыльев подняться в воздух. И двигатели вертикального взлета не понадобятся. - Я не смогу сесть. Точнее моя первая посадка будет последней. И на то чтобы взлететь всего одна попытка... Айслин задумалась. - Сложно сказать, какое ускорение дают двигатели и выдержат ли они его. Если включить и постепенно вывести на полную мощность...Хорошо бы, чтобы в этот момент корабль что-нибудь удерживало... - она продолжала рассуждать вслух,- можно тросами прицепить к чему-нибудь, а потом резко оборвать их.... Она обернулась к Мелсе,- ты сможешь расчитать все необходимое, чтобы я не потеряла сознание при перегрузке? Ладно, давайте пробовать, не то я так смотрю, времени почти не осталось. У нас еще есть лебедки? Надо корабль развернуть.