***
Эмма проклинала себя. "Почему меня вообще это беспокоит?" – задавалась она вопросом, забираясь в жук и направляясь к особняку мэра. Она чувствовала печаль и сожаление после той беседы с Реджиной возле кафе. Эмма не знала даже, почему вообще пригласила ее. "Она спасла мне жизнь, – выступила часть ее в защиту. – После того, как пыталась убить меня... дважды, – резко ответило подсознание. – Черт". Эмма покачала головой. Но что-то изменилось в Реджине: Эмма ясно видела истинное раскаяние в темных глазах, и это оказалось странно пугающим. Она свернула на следующую улицу, размышляя о том, что сейчас Миллс гораздо опаснее, чем когда-либо прежде. К Реджине вернулась магия, но пользование ею оказалось под запретом, – Эмма даже представить себе не могла, насколько трудно это должно быть. Другая мысль проникла в ее разум, заставив кровь вскипеть в жилах. Их последний существенный контакт (до попадания в раздолбанный мир ее рождения) случился, когда она проучила Миллс и оставила возле машины на темной дороге. Дрожь прошла по спине Эммы. "Много чего случилось с тех пор, – рассуждала она. – Положение дел разительно отличается от того, каким было той ночью". Казалось, что их дразнящая переписка через мессенджер состоялась давным-давно, но Эмма знала, если уж кто и способен таить злобу годами, так это Злая Королева. Она задрожала всем телом, представив, что с тем же успехом может оказаться ягненком, заявившимся в логово могущественной тигрицы. Эмма остановилась у дома 108 по Миффин-стрит – в окнах одной из комнат второго этажа горел свет. "Что я здесь делаю? – спросила она себя и сама же ответила: – Проверяю, как там Реджина". Эмма знала, что никогда себя не простит, если с Миллс что-то случится, а она даже не попытается помочь. И, судя по смиренно опущенным плечам ранее всегда уверенной в себе женщины, в жизни бывшей королевы наступила черная полоса. Тихонько вздохнув, Эмма вышла из машины.***
Стук в дверь отвлек Реджину от очередного документа. Она выглянула в окно и сразу заметила припаркованный на улице желтый Жук. "Ну что еще?" Реджина встала и отправилась вниз по лестнице, не забыв надеть туфли. Она и так уже чувствовала себя не в своей тарелке, не хватало только показать это Свон. Старательно натянув скучающее выражение лица, она открыла дверь: - Шериф Свон. - Мадам мэр. - Чем могу помочь? Пару секунд Эмма просто пялилась на нее. - Я проезжала мимо и, кажется, заметила, как кто-то шарился вокруг твоего дома, – солгала она. – Могу я осмотреться? Реджина подозрительно прищурилась. "Что происходит?" - Уверена, ты знаешь, что я более чем способна сама о себе позаботиться, шериф. Никакое оружие этого мира не сравнится с моей магией. - Я слышала, – ответила Эмма с кривой усмешкой. – Просто дай мне делать свою работу, Реджина, – она сама уже почти поверила в собственную выдумку. Миллс отошла в сторону, жестом пригласив ее внутрь. Эмма принялась демонстративно проверять двери и окна. Реджина заметила, что Эмма немного нервничает, и задумалась над тем, что на самом деле привело сюда эту женщину. Воспоминания о другой ночи, – когда шериф с силой прижала ее к двери, – затопили разум, и Реджина злобно улыбнулась. Не пришла ли пора отомстить? - Как ты находишь Зачарованный Лес, дорогая? – спросила она, наливая себе новый стакан сидра. Эмма оглянулась на собеседницу, пытаясь понять, насколько искренен ее интерес. Решив, что та просто пытается вести неформальную беседу, она ответила: - Хреново. Реджина тихонько рассмеялась, и этот звук странно взволновал Эмму. - Я слышала, что огры вернулись. - Да... они просто кошмарны, – Эмма передернула плечами, вспомнив возвышающегося над ней огромного монстра. – И жутко воняют. - Я никогда не находилась достаточно близко к любому из них. - Боялась испачкать шпильки? Реджина смерила Эмму взглядом и решила, что, хотя тон и был саркастическим, но в целом комментарий не нес в себе никакого негатива. - Мне только раз в жизни пришлось общаться с существами столь же грязными. И лишь потому, что это было абсолютно необходимо. - Проклятие, – внезапно поняла Эмма, вспомнив книгу. - Да, – спокойно ответила Реджина, потягивая сидр. Эмма обошла всю комнату, удостоверившись, что сюда не проникнет ее выдуманный злоумышленник. Реджина позволила взгляду пройтись по телу Свон: - Хочешь подняться наверх?