***
На дворе вечер, но еще достаточно светло, чтобы разглядеть всё вокруг. Вместо чистого и приятного воздуха августа - тяжелый запах, вроде, знакомый, но не могу понять... Кровь? И ощущение неминуемой смерти. Повсюду воины, палатки, оружие... Неужели я попал в те времена, когда великий Ричард III правил?! Да не может этого быть! Мысли не могут материализоваться! Это просто сон. - Эй, ты! Кто ты и откуда? Что за вид у тебя? Шпион Тюдоров? Схватить его! – услышал я крик и увидел перед собой мужчину в рыцарских доспехах. Не успел ничего сообразить, как меня схватили и грубо поставили на колени, намеренно причиняя боль. - Нет! – почти выкрикнул я. - Не от Тюдоров я шпион! Не являлся и не являюсь им! Поверьте, доблестный воин, я не несу угрозы ни Королю, ни кому-либо из вас. - Так кто ты такой? Откуда? И как тебя зовут? - приставив меч к моей шее, снова спросил человек. - Бенедикт меня зовут, я отпрыск рода Йорков славных! Я прибыл из Лондона. «Отпрыск»! Ничего лучше и придумать не мог! И чуть ли не стихами говорю, прямо как в сценарии. И что дальше? Ещё бы сказал: «из будущего я прибыл, роль играю я Короля вашего в фильме, вот пришел спросить, как мне лучше сыграть». Вот только этого не хватало. - О, так, может быть, «отпрыск» короля нашего, тебе палату отдельную дать? Или ты корону захотел? - с насмешкой сказал человек, и те воины, которые были рядом, заржали во всю глотку. - Я прост... - мой взгляд упал на... Короля, вышедшего из шатра. - Кетсби, как долго я буду тебя искать? Что за смех здесь приключился? Неужто враги наши бежали, не дождавшись войны? - спросил Король. Я воспользовался возможностью получше разглядеть его. О, я всё же чем-то похож на него. Серый подбитый мехом плащ прикрывал его плечи и полностью закрывал одну руку. Но, несмотря на то, что природой Ричард был недолюблен, выглядел он величественно. Король подошел ко мне. Как оказалось, человек, что приставил меч к моему горлу, и был Кетсби, слуга. Он и воины поклонились Ричарду III. - Ваше Величество, я прошу прощения за то, что потревожил ваш покой, но мною найден этот... один из этих собак, шпионов Тюдора! О, прекрасно, и кому я объяснял?! - Я не шпион, - снова закричал я. - Я всего... Не успел я сказать дальше, как Кетсби рявкнул: - Как смеешь ты, тварь, при Короле своём без спросу свой поганый рот открывать?! - Он надавил концом меча на мое горло, и я почувствовал резкую боль, по телу моему потекла кровь. - Кетсби! - громко сказал король. - Прекрати так с нашим гостем себя вести, пусть бедняга расскажет, кто он и что здесь забыл. - Король перевел свой взгляд на меня. - Пришёл ты вместе с нами в бою биться или супротив нас злодейство учинить? - Снова взглянув на Кетсби, он сказал. - Проведи его в мой шатер! О, так я «гость»? «Бедняга»? Ну, да, известно мне, Ваше Величество, о «любезности» вашей. И эти ноты сарказма в голосе... Или просто мне так слышится, раз я уже знаю, на что он способен? - Но, Ваше Величество!.. - не успел воин договорить, как Король его своим взглядом приструнил. После этого Кетсби взял меня за верх моей футболки. Ну, как известно, футболка и домашние штаны, в которые я после душа переоделся - самая лучшая одежда для встречи с Королем Англии. Когда меня завели в шатер, я украдкой огляделся. Из обстановки в шатре были стол, кресло короля, его... э... ложе, хотя это просто матрас с подушками и одеялом, и возле ложа в землю вбит большой деревянный кол. "Для чего он?» - подумал я. И вдруг Король, будто прочитав мои мысли, сказал: - О, ты, странный незнакомец, не обращай внимания на кол. Как видишь, я от природы не удался, и этот кол - чтобы легче вставать мне было, - сев в кресло, король смотрел на меня. -О, мой Король, простите мне мою дерзость, - вполголоса ответил я. Кетсби и двое воинов смотрели на меня и держали руки на мечах. - Ну, добрый человек, расскажешь ты своему Королю, кто ты? Что ты здесь делаешь? Как сюда попал? И что ты здесь забыл? И краем уха я успел услышать, что ты кричал моим бравым воинам, будто ты отпрыск правящей семьи Йорков. Это так? - нахмурив брови, проговорил Ричард. Не то, чтобы я испугался этого взгляда, но мне определённо стало не по себе. - О, могущественнейший и великодушнейший Король Англии! – смею надеяться, я не самый плохой актер. - Я Бенедикт, я действительно из великого рода Йорков, - импровизирую, хотя почему импровизирую? Это так и есть, но не могу же я сказать ему всю правду. - Я родственник со стороны вашей матушки, пришел сюда, чтобы в бою правом за моего Короля встать! – Ох, ну просто замечательно, ничего больше не нашел сказать, как «в бою правом за моего Короля встать», и кто меня за язык тянул??? И что теперь? - Корону Короля нашего великого защищать! И врагов из Англии-матери прогнать! - немного увереннее ответил я, надеюсь, что правдоподобно. Поверит или нет? - Что ж, я верю тебе, Бенедикт, раз ты по матушке моей родственник мне, а свою семью я люблю и горой за неё стою. – Чёрт, могу поклясться, что он сказал это с иронией!!! - И если твои намерения такие высокие и чистые, я принимаю твою преданность мне и Аглии. И, несомненно, с такими бравыми воинами, как ты, мы одержим победу. Да, запах сарказма еще больше стал в воздухе витать. - О, несомненно, мой Король, - «искренне» поклонился я. - Но, Бенедикт, чтобы в бой идти, должно быть у тебя облачение, достойное такого воина, как ты. - Ричард перевёл взгляд на Кетсби. - Принеси, мой преданный Кетсби, одеяние для родственника моего по матушке моей, - с ухмылкой проговорил он и махнул рукой, чтобы Кетсби поспешил. - Да, Ваше Величество! - и воин вышел из шатра. Не прошло и десяти минут, как Кетсби вернулся с рыцарским облачением в шатер. - Вот, Ваше Величество, как вы приказали, одежда для... простите меня, но как велите себя называть, воин? - Кетсби явно меня невзлюбил. - По воле Короля нашего великого я прошу называть меня просто Бенедикт, и не нужно почестей для меня, я такой же воин, как ты и все остальные, - я все же неплохо вжился в роль, мне нравится... Мои мысли прервал король. - Кетсби, предоставь нашему Бенедикту на завтрашний бой оружие и лошадь, а чтобы он перед боем силы и отваги набрался, посели его у моего шатра. Шатёр ему, конечно, хороший дай, но чтобы не лучше, чем у меня. - Король и все, кто был в шатре, засмеялись, но этот смех продолжался недолго. Король нетерпеливо взмахнул рукой, и все замолчали. - А теперь идите спать, - вставая с кресла, сказал он. - Нелегкая завтра битва нас ждет, и, раз уж так, то мы покажем этому Тюдоровскому выродку Ричмонду, кто здесь истинный Король! После этих слов все поклонились, и я тоже, радуясь возможности спрятать своё помертвевшее лицо. Уж очень не хочется нажить себе врага в лице Ричарда III. Не объяснять же ему, что я, наконец, понял, в какой день меня занесло. Что завтра – тот самый бой, в котором "этот выродок Ричмонд" убьёт Ричарда. Как только мы собрались выйти из шатра, Король сказал: - А ты, Бенедикт, останься еще на минуту. После того, как все вышли, Король сел в своё кресло, махнув мне рукой, чтоб я сел на что-то наподобие лавки. Так я, собственно, и сделал. - Охрана! - окликнул Король, и один из охранников зашел, держа руку на мече. – Скажи, пусть принесут мне и моему кузену вина, - слуга поклонился и вышел. - Завтра знаменательный день, не так ли? - спросил Король, постукивая своим кольцом по подлокотнику. - О, да, несомненно, мой Король, - продолжая свою игру, ответил я. - Завтра те собаки потерпят поражение от вашего славного меча, - ну и кого я обманываю, ведь знаю, что это не так. - Только матушка моя почему-то никогда не упоминала о кузене по имени Бенедикт, - с огнем в глазах сказал Ричард. - О, да, но, как рассказывала мне моя покойная... - не успел я договорить, как один из слуг принёс вино. Налив вино, он вышел из шатра, и Король взмахом руки дал мне понять, что я могу продолжать свою «правдивую историю». - Так вот, как говорила моя покойная мама, между ней и вашей матушкой не было теплых отношений, а после некоего инцидента, о котором мама так мне и не рассказала, они вообще перестали считать себя родственницами и кому-либо говорить об этом. И со временем все забыли об их родстве. Ну, и как это выглядит? Мне стыдно, хотя... Надеюсь, он поверит. Но что же я наговорил, вот дурак! Он, конечно же, не поверит - в те времена строго следили за родословной и, как правило, все знали друг о друге. Ну, всё, мне не жить. - Ну, значит, это так, - его ирония мне не нравится. – Хорошо, тогда иди в свой шатер. Утром нас ждет бой, в котором мы выиграем! «Знал бы ты заранее, не говорил бы с таким энтузиазмом» - подумал я и поклонился. Когда я вышел во двор, Кетсби прожёг меня недобрым взглядом и показал мне мой шатер. - Благодарю, Кетсби. Он, не ответив ничего, вышел из шатра. Ох, не нравится мне это всё, но деваться некуда, всё далеко зашло уже. А шатер был действительно неплохой. Здесь была такая же «кровать», как и у Короля, стол, лавка, даже манекен с доспехами, меч и боевой топор. Подойдя к этому оружию и взяв меч, я осмотрел его, а затем и топор. Оружие неплохое, но точно не для меня. Никогда не убивал людей, но, похоже, утром всё будет по-другому. Эта мысль не дает мне покоя, но за язык меня никто не тянул, так что не стоит жаловаться. Да и, тем более, он вряд ли мне поверил, но виду не подал. Возможно, он и поверил в мои добрые намерения, но в наше родство – не думаю. Положив орудие на место, я лег на «кровать» и понял, что сегодня не засну, как ни старайся, мысли просто не выходят из моей головы... И сколько прошло времени, не знаю. Но, как и думал, я не заснул. Мои размышления прервал крик. Это точно кричал Ричард! Встав, я поспешно вышел на улицу и увидел, что слуги выходили из палатки Ричарда. - Что там произошло? - спросил я у одного из слуг. - Королю этой злосчастной ночью сон нехороший пришёл. Кетсби сейчас с ним разговаривает. Я бы не советовал вам туда идти, - ответил мне человек со страхом, что я его не послушаю. - Ну, что же, раз так, тогда я отправлюсь обратно в свой шатер. А, кстати, который час? – Действительно, который? И сколько осталось до «Последнего боя Ричарда»? - Сэр, без малого четыре. Советую вам собираться в бой, сэр. Сейчас пришлю к вам оруженосца, он вам поможет. Кивнув головой, я пошел в свой шатер. Буквально через две минуты пришел мой оруженосец и помог мне надеть эти злосчастные доспехи. В них довольно нелегко и непривычно двигаться. Интересно, как воины годами на войне их носят, и им ничего? Мои мысли прервал зашедший в шатёр Кетсби. - Бенедикт, Король за вами прислал. Если вы готовы, немедленно отправляйтесь к войску, сейчас король начнет свою речь, - и он поспешно вышел из шатра. И я, еще немного помявшись на месте, тоже вышел. И увидел большое войско, Короля на коне, говорившего свои напутственные слова. Но, как я понял позже, я пришел к концу речи. - ...И им отдадим мы земли наши? Им наших жен в забаву отдадим? Им над дочерьми нашими надругаться позволим? Вдали слышны барабаны. Вот и началась война. Два войска сошлись в бою, я на коне с мечом в руке, уже убиваю противников, да разве поможет это? Короля убьют, как бы я ни старался, но ничего не поделаешь. На меня наступают, не вижу, что происходит вокруг, отбиваюсь, как могу, рука судорожно сжимает меч. И вижу я: на короля противник идёт! Нет, это еще не его смерть! - За короля!!! - это во мне азарт кричит? Что стало со мной? Я здесь пробыл недолго, а людей убиваю без жалости. Что это место делает со мной? В этот момент я на коне своем подобрался к противнику, что на короля шел, и снес ему голову. Я! Снес! ГОЛОВУ! ЧЕЛОВЕКУ!!! Безжалостным монстром стал. Противно мне. Но дальше в бой пошел. Воины свирепо бились за Короля. На земле лежат трупы, отрезанные головы, руки. Кто-то ещё не умер, но в муках они от боли, от ран, что им нанесли. От этой картины жутко и страшно. В воздухе запах смерти, крови, и слышатся крики. Шум повсюду... - Коня! Коня! Корону за коня! Вот и настал тот момент, когда придёт конец Королю... О, нет! Кто-то коня моего убил, я повалился на землю, одну ногу придавил конь. Вдали я успел увидеть, как короля УБИЛИ, копье в него воткн... Резкая боль, потемнение в глазах - вот пришел и мой конец - кровь пошла изо рта. И всё потемнело...***
- Бен! - послышался чей-то знакомый голос. Я умираю, не знаю, принес ли кому-то счастье в своей жизни, и я никогда не думал, что именно такой будет моя смерть - на поле боя... - Бенедикт! Бенедикт, проснись! Сколько можно спать? - голос стал настойчивее и громче. Открыв глаза, я увидел... Эндрю! Свой фургон! Стол, за которым я заснул! - Это был сон! - я подскочил с места и, подпрыгнув, схватил друга за плечи. - Это был только сон! - снова крикнул я, а Эндрю, не в состоянии что-то понять, смотрел на меня широко открытыми глазами. - Может, объяснишь хоть что-нибудь? - воскликнул Эндрю и сложил руки на груди. - Ты просто не представляешь, что мне приснилось! А почему ты здесь? Который час? - спросил я, ища свой телефон, чтобы взглянуть на часы. - Ну, так, может, расскажешь, что тебе такого «фантастического» приснилось, - с эдаким сарказмом проговорил Эндрю. - Я сегодня уезжаю. У меня небольшая роль, как ты знаешь, и – вот, пришел попрощаться. Сейчас ещё утро. Все на съемках, но снимают сцены, в которых тебя нет. Поэтому, пока ты свободен, я всё же жду, когда ты мне всё расскажешь. С этими словами он уселся на стул. Следующий час я пересказывал ему этот действительно фантастический сон. Ему было интересно, он слушал и не перебивал. Я рассказал ему всю историю, и под конец он сидел с широко открытым ртом и хлопал глазами, не в состоянии сказать хоть что-то. - ...А потом я услышал голос, по всей видимости, как раз твой, - встав с кресла и подойдя к кофеварке, закончил я. - Я думал, это мне всякий бред снится, но, услышав тебя, понял, что должен Бога благодарить за мои сны! - с улыбкой проговорил он. Я дождался, пока заварится кофе, и, разлив его по кружкам, поставил их на стол. Помолчали. Эндрю больше ничего не сказал о моём сне, и я не стал. - Ты приводи себя в нормальное состояние и выходи на улицу, потому что у тебя, мягко говоря, вид не из лучших, - оглядев меня с ног до головы, сказал Эндрю. - А я, так уж и быть, дождусь тебя... с войны, славный рыцарь! - поспешно добавил он и, засмеявшись, вышел из фургона. - Засранец, - крикнул ему я в след с улыбкой. Подойдя к зеркалу, я ужаснулся. Вид, действительно, не из лучших: намокшая от пота футболка, заспанные глаза, помятое лицо. - И это уродство фанаты боготворят! Если бы я был на их месте, я бы и не глянул на такую «звезду». Приняв душ и переодевшись в джинсы и свежую футболку, я вышел и из фургона, вспоминая свой сон. Увидел другие фургоны, съемочную площадку, толпу народа, работающего на ней, операторов, режиссера... С одной стороны, я рад, что живу в мирное время, но тут явно не хватает того адреналина, который был в те давние времена. Этот сон изменил мое отношение ко всему, хоть и не был богат на события. Я окончательно понял, что никогда не пожелаю обрывать чью-то жизнь, или даже просто портить её. Если бы к Ричарду все относились не так дурно, как было с самого его рождения, кто знает, возможно, он бы не стал таким, каким я его увидел. Может быть, его жизнь сложилась бы более счастливо. Мне его жаль. И ещё я понял, что я всё-таки неплохой актер. Я благодарен своему подсознанию за этот сон. Он явно добавил мне уверенности в моей игре. Думаю, теперь я сыграю Ричарда III как нужно, недаром же мне пришлось пережить этот сон.