Однажды летним вечером...

Тёплое августовское солнце освещало вечерний пригород Лондона. Золотились небольшие двухэтажные домики, лениво шевелилась под лёгким ветерком тёмная листва, по нешироким, по-летнему пыльным дорогам катили редкие автомобили. Красота. Идёшь иногда по такому месту, мелкий песок покрывает тонким слоем уставшие ступни, и не хочется никуда больше бежать. Ты встанешь, прикроешь веки, и вмиг перед глазами разольются тёплым солнечным золотом оранжевые пятна. Выгоревшие волосы слегка растреплет ветерок, пыльная трава у дороги пощекочет загрубевшую от частых прогулок пятку. И время застынет для тебя. Пожалуй, Колин Одли, парнишка двенадцати лет от роду, это всё и испытал бы в этот замечательный вечер, но… Всегда бывает это противное и маленькое «но»! Как же просто было бы жить без него! Всё было бы таким, какое есть, без дурацких условий и противоречий. Но увы! Мы вынуждены терпеть все эти невзгоды, бороться за своё счастье с этим самым противным «но». Правда иногда, не так уж часто, «но» даёт надежду на выход, и, порой, лучше иметь это маленькое словечко, чем слышать страшное слово «точно». Однако нам надо вернуться к Колину. В его случае этот союз не нёс никакого счастья, лишь неприятности. Например, одной из них был постепенно заплывающий правый глаз, который, помимо невозможности видеть им, начал ещё и адски гореть. А ещё это была подсохшая струйка крови из носа. Или разодранные колени, покрытые слоем проклятой серой пыли. Или неминуемый суровый выговор от предков за очередную драку. В общем, мир Колину казался не золотым, а цвета старой тряпочки, уже пять лет висевшей на ржавом заборе неподалёку от свалки, где и произошла стычка двух дворов. И вот, зло зачерпывая песок сандалиями, он неумолимо приближался к своему дому. Каково же было удивление Колина, когда он увидел, что на широком крыльце, вплотную к двери пристроилась синяя полицейская будка, на крыше которой сидела блондинка лет двадцати и самозабвенно красила её из баллончика синей краской. На несколько минут эта странная картина выбила Колина из колеи. Даже если бы девушки не было, то он всё равно бы поразился: его родители были жутко консервативными людьми во всём. И никогда ни в какие авантюры не ввязывались в отличие от сына. Так что того, чтобы нечто необычайно странное появилось у их дома, не бывало за всю сознательную жизнь Колина. Пока мальчик стоял у отворённой калитки, девушка кончила красить крышу и легко спрыгнула вниз, предварительно скинув баллончик. Отряхнув колени, она подняла голову и наконец заметила Колина.  — Привет. Ты тут живёшь? — спросила, кивнув на дом.  — Ага. А кто ты? — Колин слегка встряхнул головой, проверяя, не заработал ли он в драке ещё и сотрясение, слишком уж выходило всё это за грань обычного.  — Я — Злой Волк. Нет, я, конечно, не злая, это просто моё имя. Прости, но пока я не докрашу ТАРДИС, придётся или подождать снаружи, или лезть в окно. Но лично я, учитывая твой вид, советую тебе подождать. С такими коленками карабкаться будет неприятно.  — А что такое ТАРДИС? Это вот эта будка? И вообще, какого чёрта вы делаете здесь? Это вроде как мой дом. — Мальчик скрестил руки на груди.  — Эй! Я думала, ты хотя бы представишься в ответ! И ТАРДИС не что, а кто. Он живой. И он не совсем будка. Он — космический корабль. А здесь мы совершили аварийную посадку, после которой он на меня обиделся. Вот я его и крашу, чтобы меня пустили внутрь. Он давно это просил. На мгновение Колин замер от ярости. Ему полных двенадцать лет! Она сама максимум лет на восемь старше его! Он дико не любил таких девушек, что видят кого-то младше себя и начинают тут же с этим беднягой сюсюкаться! Или того хуже — издеваться над ним!  — Может я и маловат для тебя, но попрошу относиться ко мне серьёзно! Думаешь, я вот просто так поверю, что эта будка — космический корабль? Я уже не малолетка, чтоб верить во всякие сказочки о пришельцах! — Кончики оттопыренных ушей от злости у Колина покраснели. Девушка удивлённо посмотрела на него.  — А я не вру тебе. Это чистая правда, но если ты так хочешь от меня избавиться, то лови и помогай. Злой Волк достала из кармана кожаной куртки второй баллончик с краской и кинула его мальчишке. Колин удивлённо моргнул и поймал его. Он голову мог дать на отсечение, что баллончик в такой маленький карман бы не влез. Это он мог сказать, как профессионал по запихиванию всяческого хлама в них.  — Эй, чего рот разинул? Помогай давай, раз решил!  — Я не «Эй», я — Колин, — сказал он, подходя к будке.  — Приятно познакомиться, Колин. Несколько минут они молча красили будку. Краска оказалась слегка не простой. Она имела какой-то слабый металлический блеск и высыхала буквально сразу после нанесения. «Надо будет спросить, где она покупает её», — думал Колин. Внезапно девушка прервала молчание:  — С кем поцапался-то?  — Да с соседним двором.  — Почему?  — Они — идиоты.  — Ясно. Я недавно тоже в хорошей такой драке побывала. И примерно по той же причине.  — А с кем? — заинтересовался Колин.  — Если я тебе скажу, ты опять не поверишь и обидишься.  — И всё-таки?  — Кланры… Эм… Ну, такие зелёные существа, похожие на людей, только сумчатые, решили показать соседней колонии, что они самые главные на этой планетке. Зирсы, обычно довольно мирный народец, решили в ответ, что кланрам надо показать, что они ошибаются. А так как всё оружие на этой планете было уничтожено ещё… Пятьдесят… Да, пятьдесят лет назад, то пришлось им просто махать кулаками. Мне слегка не повезло прибыть именно в это время, а потому, пока я разнимала их, мне тоже изрядно помяли бока. — Волк остановилась и внимательно посмотрела Колину в глаза. — Ну что? Веришь?  — Нет, — честно хихикнул он. — Не верю ни единому слову. Но ты круто рассказываешь. Только почему они не сделали нового оружия? Девушка удивлённо моргнула.  — Зачем продвинутым цивилизациям создавать опять оружие и возвращаться на века назад?  — А если на них нападёт не такая продвинутая цивилизация?  — Не нападёт, планета покрыта силовым щитом, который менее развитым существам не пробить.  — Ну, тогда зачем они вообще дрались?  — Ты думаешь, что это были взрослые? Это были твои ровесники. Хотя и инопланетные.  — Ну ты так рассказывала, будто это взрослые.  — Правда? Хм, похоже меня слишком долго не было на Земле. Уже правильно мысль донести до родного землянина не могу на родном языке!  — Ты жутко странная.  — Почему?  — Не знаю. Просто это всё слишком… — Колин растерянно взмахнул баллончиком, пытаясь подобрать верное слово для такой ситуации.  — О, поверь, когда-то давно мне тоже это всё казалось слишком. Но нельзя сказать, что я не была рада переменам в своей жизни. Правда, тот, кто прилетел ко мне, не красил странную будку на пороге моей работы, а просто взорвал весь магазин.  — Ты в магазине работаешь?  — Работала. Я же говорю, он взорвал мою работу.  — А кто — он?  — Доктор.  — Доктор кто?  — Не знаю. Многие задавали ему этот вопрос. Он просто Доктор. Сумасшедший инопланетянин из будки. И человек.  — Так ты ещё больше запутала!  — Может быть и не тебя одного, — девушка грустно покачала головой и отошла на пару шагов назад — полюбоваться на свою работу. Синяя будка выглядела как новенькая. Колину показалось, что Волк погрузилась глубоко в себя, настолько её взгляд стал отрешённым.  — А как ты уберёшь теперь отсюда будку? Краном?  — Просто улечу на ней и всё.  — Да хватит уже смеяться надо мной! Я что, слепой? Или похож на идиота? Но блондинка не обратила никакого внимания на его возглас. Она внезапно улыбнулась во весь рот, дёрнула дверь будки, та открылась, и Колин застыл с открытым ртом. Внутри оказалась не деревянные стены с телефоном, а огромная комната с какой-то приборной панелью посредине.  — Ну что, я вру?  — Это какой-то фокус! Я читал про оптические обманы!  — А ты зайди и убедись, что он настоящий. Колин, не веря своим глазам, шагнул внутрь, прошёлся к пульту, потрогал, обежал комнату, заметив ещё пару коридоров из неё, и выскочил из будки наружу. Потрогал свежевыкрашенные стены и наконец произнёс крайне удивлённым тоном:  — Она!.. Она внутри больше! Больше, чем снаружи! Как? Как такое возможно? Это магия, да?  — Нет, Колин, наука. Чистая наука. Карман в пятое измерение. Но да, поначалу это кажется невероятным.  — Так это всё правда? Всё, что ты рассказывала?  — Абсолютно.  — Круто! — Колин внезапно забыл и о глазе, и о коленках, и о родителях, а его ещё не остывшее детское любопытство забурлило и решило, что если он хоть раз не побывает на другой планете, то жизнь явно пройдёт зря. Ведь вряд ли на таком корабле летают в соседний город. В голове быстро за доли секунды родилась теория об этой девушке. "Наверное, этот живой корабль, кстати, надо быть с ним поосторожнее, новая правительственная разработка, а эта девушка выкрала её и замаскировала под странную будку, - думал Колин. - Потому и зовёт себя странной кличкой, а не именем. Чтоб не накрыли. Главное - не подавать виду, что я догадался".  — Волк, возьми меня с собой! Покажи планету, а? — он хвостиком увязался за девушкой, входя за ней обратно на корабль. Она загадочно улыбнулась.  — А чем тебе Земля не нравится?  — Нравится, но я уже всю её видел!  — Так уж и всю?  — Ну, не всю, конечно, но я так хочу увидеть настоящих инопланетян! А на Земле ничего необычного не случается. Тут Колин прервался и поражённо уставился на хохочущую девушку. Если секунду назад она стояла у рычагов управления, то сейчас, утирая слёзы, чуть ли не висела на них. Чего такого смешного было в его словах?  — Эй! Что я сказал не так? Волк, подхихикивая, принялась объяснять:  — Земля — и ничего необычного! Прости… Прости, пожалуйста, Колин, но это заблуждение! Я за свою жизнь отразила столько атак на неё, что и не пересчитаешь!  — Я бы знал! Мы пережили только нашествие киберменов, но и тех сами создали. Остальное - слухи и чепуха!  — А ты думаешь, что правительство кому-нибудь что-нибудь сказало бы?  — А почему нет?  — Колин, на моей практике, политики все одинаковы. Для них самое важное — сохранить насиженное место. Лишняя паника — лишние хлопоты. Есть, конечно, разные спецслужбы, но, поверь, за всем они уследить не могут.  — Ясно. Так ты свозишь меня на другую планету? Пожалуйста! Я очень тебя прошу.  — А родители? Не хватятся тебя? Вечер на дворе. Колин замялся, не зная, что ответить, но вдруг увидел задумчивое выражение на лице Волка и понёсся уговаривать её.  — Ты же не будешь им говорить, что я лечу с тобой на другую планету, правда? Мы же можем слетать по-быстрому, туда и обратно?.. — зачастил он, уже подумывая выдать свои догадки для шантажа, но его прервали.  — А ты знал, что это ещё и машина времени, а? Мальчишка поражённо застыл, а рот его сам собой стал расползаться в улыбке.  — Значит ты вернёшь меня сюда же в то же время и то же место?  — Да. В ту же минуту, на твоё же крыльцо! Так куда полетим, в прошлое или в будущее? На Землю или, скажем, на Фаргус? Или ещё куда подальше? — глаза её озорно блестели, а руки уже летали над кнопками. — Держись за поручни, Колин, сейчас будет небольшая тряска! Счастливый мальчишка вцепился в гладкий металл, предвкушая самое невероятное приключение в своей жизни. Его не волновали ни ссадины, ни синяки, ни царапины, ни даже выговоры от старших: он летел навстречу звёздам. А у распахнутой калитки стояли, уронив тяжеленные пакеты продуктов, его родители и смотрели на исчезающую с шумом и ветром синюю полицейскую будку.