Первая младшая сестра

      «Я всегда думал, что Люси очень… необычный ребёнок.       Мне было три года, вот-вот приближался день рождения, я даже видел красивую свечку в торт с гордой цифрой „4“. Но мама заболела. Она постоянно себя плохо чувствовала и очень редко выходила из спальни. Ожидание дня рождения усугубила холодная погода и затяжной ливень.       Лори, моя старшая сестра, сказала, что у меня будет братик. Я спросил, а какой он будет? Лори велела не лезть к ней и нацепила новенькие наушники, включила подаренную ей кассету, бурча, что дети до невозможности надоедливые и громкие.       Лени вообще ничего не знала о детях. Ей было целых девять лет, но она до сих пор играла в куклы.       Линн играла с папой в мяч и сразу громко завопила о том, что когда я был младше, ужасно вонял и везде разбрасывал свои подгузники. Луна и Луан поспешили меня успокоить тем, что я получу гордое звание старшего брата и буду обязан защищать нового родственника. Это придало мне много сил и уверенности, и я стал ждать, пока он скорее придёт.        Но маленький брат не приходил. Маму положили в больницу и свой день рождения я отмечал в компании недовольных сестёр. Я-то в чём виноват?       Вскоре, в один из самых дождливых дней, в дом ворвался взъерошенный и вымокший насквозь отец и прокричал, что скоро вернётся домой мама вместе… с маленькой сестрой. Вот это я тогда здорово обиделся и надулся. Я не желал видеть ещё одну девчонку в нашей большой семье. У меня итак пять сестёр, мама, зачем ты приведёшь новую?       Через несколько долгих недель мама принесла домой розовый свёрток. Они с папой вели себя очень странно: глупо хихикали и шептались, к тому же не разрешали нам разговаривать в полный голос, и постоянно смотрели на что-то в одеяле. — Линкольн, хочешь посмотреть на свою сестрёнку? — навсегда запомню этот срывающийся голос мамы. — Нет, — проворчал я и крепче прижал к себе своего зайца.       Но мама аккуратно наклонилась и положила мне на колени свёрток. — Её зовут Люси, — сказала мама. Она отогнула край одеяльца и положила мои руки поверх остального.       Это оказался младенец. Моя новая сестра хмурилась и будто жевала свои маленькие губы. Она не кричала, не разбрасывала подгузники, не ревела и не нуждалась в защите. И зачем она мне тогда нужна? Сёстры склонились над маленьким личиком и удивлённо смотрели, как кроха открыла глаза и с любопытством рассматривала окружающих. — Почему она молчит? — ткнул я в сестру пальцем.       В ответ только пожали плечами. Хвать… и крохотная ладошка сомкнулась вокруг моего пальца. Новая сестра внимательно смотрела на него, словно нашла самую интересную на свете вещь, а потом… улыбнулась мне, затрепетав в своём тугом одеяльце. — Привет, Люси, — я улыбнулся ребёнку и услышал в ответ радостный лепет. Люси здоровалась со мной.       Мама ушла на кухню, девочки разошлись по комнатам. Я смотрел на новую сестру, и мысленно обещал ей, что отныне буду защищать её. Пусть даже пока не от чего». — Ну как? — я поставил забытую точку и повернулся.       Люси сидела на моей постели и широко улыбалась. Пряди волос заслонили огромные глаза, но я знал, что ей понравилось. Люси молча соскользнула с постели и прильнула ко мне, обхватив ледяной рукой мой палец. Тот самый.