Возвращение

Маршалл ушёл рано утром, а Дженнифер так и сидела дома, пришибленная этой новостью. Хотя нигде ещё не говорилось, о том кого именно нашли, она знала, что это Том. О правильности этой догадки говорил озноб, то и дело пробегавший вдоль позвоночника, и мурашки, которые не хотели исчезать. Стоило ей подумать, что это сделал Маршалл, как на сердце ложилась такая тяжесть, что и дышать было трудно. В ту ночь, он ушёл, и вполне мог вернуться в парк — рассуждала Джен. Влажными, холодными руками она нащупала пульт, и снова включила местные новости. Уже шестой раз. И на этот раз ей предстояло узнать кое-что новое. Эксперты, наконец, смогли установить личность погибшего. На экране, репортёр, хорошенькая шатенка лет тридцати, с маленьким вздёрнутым носиком, делавшим её похожей на лисицу, с каким-то излишним энтузиазмом, рассказывала о том, что экспертам помогло не что иное, как зубы погибшего. Единственное, что практически целиком, сохранил распухший, до неузнаваемости, труп. Молодой человек, с четырнадцати лет, был пациентом одной частной стоматологической клиники. Он имел сразу несколько редких проблем с зубами, от которых успешно избавился ещё два года назад. В клинике хранилась его личная карта, которая в итоге и помогла следствию. — Итак, — отчеканила девушка, — погибший – студент колледжа и капитан футбольной команды, Том Андерсон. Как стало известно расследованию, он ушёл из дома три дня назад, взяв машину отца, и никому не сказав куда направляется. Последний раз его видели в торговом центре, в компании девушки (Дженнифер с трудом сглотнула, и вся покрылась холодным липким потом), личность которой пока не удаётся установить. Все свидетели, а их оказалось четверо, описывают её совершенно по-разному. Одна из свидетелей, миссис Дороти Браун, находившаяся в тот день в кафе с внуком, утверждает, что видела с погибшим высокую блондинку, с яркой красной сумочкой. Супружеская пара Уотсонов, которая также была в кафе, описывают её как шатенку с короткой модной стрижкой, среднего роста, и плотного телосложения. Официантка, обслуживающая в тот день, их столик, очень подробно описала внешность молодого человека, который по её словам, был высоким и очень крепким, а вот внешность его спутницы, вспомнить не смогла, сказав, что та, вероятно, не представляла из себя ничего особенного. Как видите, ничего конкретно, из показаний свидетелей, выяснить не возможно. Столик, за которым сидел погибший со своей спутницей, оказался в зоне, так называемого, слепого пятна, поэтому просмотр записей с видеокамер, также не принёс результата. На остальных видео, так и не удалось распознать, кем является та девушка, из-за огромного скопления народа в торговом центре в этот день. Полиция продолжает расследование этой странной истории. Мы будем держать наших телезрителей в курсе развития событий. До Дженнифер вдруг дошло, что пока девушка на экране говорила, она сама не дышала. Её так и колотило, как во сне, она осела на пол, и, обхватив себя руками, раскачивалась из стороны в сторону. Принимая душ, она стояла под горячими струями воды, но чувствовала только холод. Из зеркала на неё смотрело какое-то абсолютно красное существо, от которого шёл пар. Если бы она могла, то позвонила бы Марсу прямо сейчас, чтобы услышать его голос, и уже по голосу определить, причастен он ко всему этому или нет. Хотя, что уж себя то обманывать! Она бы и пикнуть не смогла, из-за жуткого спазма в горле, который угрожал перейти в настоящее удушье. Вечером, она пошла, открывать Марсу дверь. На ней были тёплые штаны, носки и две кофты – её трясло всё равно. На нём – джинсы и футболка. Увидев Дженнифер, Марс округлил глаза. — Джен. — Что? — Сейчас лето. Джен молча смотрела, огромными влажными глазами. Марса завёл этот испуганный взгляд. — Не знаю, смогу ли когда-нибудь спокойно смотреть на тебя, чтобы мне тут же не захотелось тебя съесть, — сказал он, нависая над ней. — Перестань Маршалл, — она всё отступала назад, пытаясь сохранить между ними расстояние. Получалось так себе. — В чём дело? Ты сама не своя. — Тома нашли… мёртвым! — слёзы покатились по щекам. Горячие. Странно, а ей уже казалось, что она не чувствует никакой температуры. — Том… Том…это кто вообще? — Ты что, издеваешься? Нет, я, правда, не понимаю. Ты избил Тома той ночью! Неужели такое можно забыть?! — М-м-м. Ясно. Только не избил, а немного проучил. Не надо делать из меня монстра. — И это …всё?! — А что ещё ты хотела услышать? Стоп-стоп. Ты намекаешь, что это сделал я? — Я не знаю, что думать. Ты мне скажи. — Дженни, глупышка, — он шёл прямо на неё, пока практически не вдавил в стену. — Я не делал ничего, слышишь? Ну, сама подумай, зачем мне это? Я ведь пытаюсь начать новую жизнь, и не стал бы всё так … портить. Он расставил руки по обе стороны от её головы, и коснулся своей грудью её напрягшейся, и занывшей вдруг, груди. Он быстро чмокнул её в губки, а потом стал покрывать поцелуями веки, носик, щёчки, подбородок, виски, лоб и волосы. Его губы, тёплые и сухие, порхали по её лицу, и Джен вспомнила, что мама целовала её точно также в детстве, когда после очередного кошмара она бежала в родительскую кровать. Маршалл настойчиво, продолжал покрывать её легкими, словно перышки поцелуями, гладил по голове как маленькую девочку и чуть приобняв покачивал, стараясь успокоить. И это не могло не подействовать. Он всё говорил и говорил, Джен уже не разбирала слов, и только наслаждалась его жарким дыханием на своём, вдруг ставшем очень чувствительным, ухе. Огонь, его всегда горячего тела, постепенно передался ей, и Джен запоздало обнаружила, что больше не трясётся в ознобе. Она как-то мигом обмякла и стала податливой в его руках. « С ним мне никогда не будет холодно» — успела подумать она, прежде чем Марс, накрыл её губы своими. И был он такой большой, тёплый и сильный, что ей очень захотелось ему поверить. Прижавшись к нему ещё теснее, она даже через слои одежды, ощутила биение его сильного сердца. Ровное, спокойное. Человек, который врёт, всегда выдаст себя ускоренным пульсом и учащённым сердцебиением. Но Марс был твёрд, как скала. — Маршалл, вообще-то мы разговаривали, — умоляюще прошептала она. — Да. Мы разговаривали, а я в это время вспоминал, какая на вкус у тебя кожа. –Обычное спокойствие изменило ему, он стал дышать глубже, глаза затуманились и руки шарили по её телу всё настойчивей. — Давай избавим тебя от этого тряпья. Быть голой, тебе идёт больше, —сказал он с такой безобидной интонацией, словно они обсуждали погоду. Вообще, Дженнифер давно заметила, что он мастерски переключает свой голос. Это был ещё один из его приёмов, которые он использовал, чтобы обольстить и подчинить её себе. Тембр его голоса плавно переходил от тепла к холоду, от жестокости к доброте,от ласки к гневу, и обратно. Джен с удовольствием освободилась от одежды, потому что вся уже пылала. Ей показалось мало, остаться обнажённой, тело горело огнём, и хотелось снять с себя кожу, чтобы почувствовать облегчение. Утренняя нервная лихорадка быстро сменилась новой – любовной. Силы, которые казалось, покинули её несколько часов назад, внезапно вернулись в десятикратном объёме. В мозгу плыли волны, руки в бешеном исступлении, стягивали с Марса футболку, расстёгивали ремень его джинсов. Руки, как будто жили своей жизнью, и Джен могла только наблюдать со стороны. Вот она стаскивает с него одежду, теперь толкает на пол. Всё как во сне. Дженнифер, которую она видела, оседлала Марса, выпрямилась над ним на коленях, и немного подалась вперёд, чтобы опереться ладонью о диван над его головой. Другой рукой она стянула свои трусики сначала к коленям, потом поднимая сначала левую, а затем правую ноги, наконец, стряхнула их на пол. На секунду ей стало стыдно, за то, какими они были мокрыми. На неё накатило какое-то зверское желание…. Она даже не заметила, что не закрыла дверь! В этот вечер и ночь, Маршалл не один раз доказывал Дженнифер, что не обманывает, а она, охрипшая, измождённая и счастливая, с радостью принимала эти доказательства! *** В следующие несколько дней, всё было спокойно, но однажды Марс просто не пришёл. Потом не появился на второй день. И на третий. Дженнифер места себе не находила, и уже придумала целую гневную тираду, которая предназначалась ему. Всё было плохо. И даже более чем! Теперь, когда он вошёл в её жизнь, и прочно обосновался в сердце, она гораздо острее стала ощущать одиночество. Намного тяжелее, чем когда действительно была одна. Когда, ночью четвёртого дня, он появился на пороге, Дженнифер снова стала разрываться на части. Она чётко осознала за эти дни, что зависима от него, словно наркоманка. Ей бы накричать, высказать ему всё, ударить, в конце концов, а она вместо этого просто стоит и молчит. — Как всё это понимать? — спросила она, больше испуганно, чем гневно. — Что именно? — …… —Если ты про то, что я не приходил какое-то время, то … Джен, мы разве договаривались, что я буду отчитываться? По-моему нет. — Да, но… — она не знала, что ответить на это, ведь отчасти он был прав. Между ними не существовало никаких договоров. Если уж на то пошло, то их отношения вряд ли можно было назвать классическими. — Маршалл,по-моему,это элементарно. Можно было бы и предупредить меня, о том, что собираешься исчезнуть! — глаза предательски защипало, и ей пришлось быстро-быстро заморгать. — Я и не думал исчезать! Какого чёрта, я бы тогда стоял сейчас здесь? А? Он уже хотел было задать ей настоящую трёпку, и поучить уму разуму, но увидев, что Джен сейчас расплачется, заставил себя смягчиться. — Ладно, извини. Это было … неправильно. Признаю. Она и не ожидала, что он так резко переменится, и поэтому, ляпнула не подумав: — Хорошо. Всё нормально. И запустила его в дом. Позже, она, конечно, жалела, об этих своих словах. Нужно было поставить его на место, показать, что она не половая тряпка, о которую можно вытирать ноги. Но… что сделано, как говорится, то сделано. В эту ночь, вопреки всем её ожиданиям, Марс к ней не притронулся. Они просто легли спать, причём он уснул первым и мгновенно, лишив, тем самым, её возможности, задавать вопросы. Утром, он ушёл, пока Джен ещё не проснулась, и таким образом, им снова не удалось поговорить. Он приходил теперь каждый день, они ужинали, болтали ни о чём, смотрели какие-то фильмы, и даже помылись один раз вместе, но ни разу за всё это время, он её не коснулся! Поначалу, Джен не придала этому огромного значения, она даже радовалась лёгкой передышке; ей было просто хорошо с ним рядом. Но, как-то вечером, сидя на диване, в его уютных объятиях, она потянулась губами к пульсирующей жилке на его шее. Она знала, что эта невинная ласка всегда приводила Марса в состояние полной готовности. Но…не в этот раз. Он резко встал, и, сделав вид, что хочет заварить кофе, вышел на кухню. Вернувшись, он всем своим видом дал знать, что секса сегодня не будет. Джен это обидело настолько, что она почувствовала резкий укол в висках. Ей вдруг стало очень жарко, она поняла, что стремительно краснеет. И чем больше старалась она успокоиться, тем больше захватывало дыхание. Когда Марс посмотрел на Дженнифер, то злоба, выразившаяся в её лице, удивила и насторожила его, но он сделал вид, что ничего не заметил. Джен всё чаще, ловила себя на мысли, что живёт теперь лишь ожиданием его рук, губ, тела. Он дразнил её, но понять зачем, она не могла. Лишь потом до неё дошло, что так он хочет её проучить, и показать, насколько важен для неё. Дать понять, что она зависима от него. Для этого он и демонстрировал такой контраст поведения. Долго ли это будет продолжаться? Она не знала. Но про себя могла сказать одно: если он продолжить в том же духе, она его изнасилует! Стало просто невыносимо терпеть его близость, и не получать большего. Решив так, Джен даже слегка успокоилась. Если она и не добьётся от него ласки, то уж на откровенный разговор на эту тему, выведет. Ей просто осточертело молчать. Утром, проводив Марса, и получив дежурный поцелуй в лоб, она засобиралась в колледж. Выходить на улицу, каждый раз, было страшно. Очень. Но необходимо. Ей казалось, что стоит оказаться в людном месте, как кто-то крикнет, указав пальцем: — Это она! Она была с тем парнем!!!» Хотя… не стоит зря себя накручивать, ведь если бы про неё узнали, то полицейские были бы тут как тут. Странно… получается Том, никому не сказал о встрече? На него не похоже… Джен пошла в колледж с одним только желанием. Ей уже давно и очень сильно, хотелось поделиться с кем-то. Рассказать не столько конкретно о Марсе, сколько о совершенно новых для неё чувствах. И лучше всего, на роль благодарного слушателя, подходила Стефани. Её так и распирало изнутри, побыстрее её увидеть и выложить всё как есть. Однажды Марс спросил, говорила ли она кому-нибудь, про них. Она тогда ответила, что нет, и она не какая-нибудь сплетница. В общем, язык за зубами держать умеет. Но правда заключалась в том, что её так и подмывало сказать кому-нибудь. Днём, она намекнула Стэф, что должна сказать ей что-то очень важное. Но позже, вечером. Та, просто съедаемая любопытством, зажала её в дальнем углу коридора почти сразу, и заставила выложить всё сейчас. Потому что до вечера она не выдержит. Потому что у Джен слишком уж довольный и хитрый вид. Потому что между подругами не может быть никаких секретов. Потому что, она прибьёт её, в конце концов, если та будет продолжать молчать! Аргументы были железными, и Дженнифер сдалась. Сначала, она не хотела, вдаваться в подробности, но как-то так само вышло, что огонёк в глазах Стэф, зажёг и её саму. Взахлёб, схватив подругу за запястья, она говорила обо всём, что скопилось у неё в душе. В конце концов, Стэф сказала: — Ладно, подруга. Если не хочешь говорить кто он такой, то хотя бы опиши. Я же умираю от любопытства!!! — Он… ох, Стэф, он как океан – прохладный и ласковый, совершенно непредсказуемый, а я захожу в него всё дальше, всё глубже, и …. Наверное, скоро сойду с ума, но это уже не важно. Стефани стало совсем невтерпёж посмотреть на него, но Джен ответила, что это невозможно. Довольная тем, что всё-таки сумела отчасти сохранить тайну, вечером она щебетала с подругой по телефону, и всё же допустила ошибку. Когда Марс, приподняв её кофту, скользнул языком по рёбрам, она громко прошептала – «Не сейчас, Марс, отстань!». Так, Стефани узнала его имя. *** Джефф Тэлли, знаменитый полицейский-переговорщик полиции Лос-Анджелеса, теперь же, просто бывший коп на пенсии, шёл по лабиринту узких улочек, обливаясь потом, и отчаянно ругаясь. Его дочь, Аманда, попросила его найти какую-ту «особую» книжку, которая продаётся только в одном маленьком магазинчике, спрятанном от посторонних глаз, в тупике. Он уже битых сорок минут плутал по здешним закоулкам, и никак не мог найти этот проклятый магазин. Странно, когда-то он и с закрытыми глазами ориентировался в этом городе. Стареет.… Кинув усталый взгляд на очередную кирпичную стену, он уже собирался плюнуть на всё, и послать к чертям, как услышал где-то слева громкий звук отбойного молотка. Он понял, что там ведутся какие-то строительные работы, и решил подойти к парням и спросить их про этот магазин. Они ведь работают здесь, может, знают. Подойдя ближе, он окликнул парня, стоявшего к нему спиной. Когда тот развернулся, у Джеффа просто отвисла челюсть. Это лицо, этот взгляд он не забудет никогда. Дело, которое полиция безнадёжно провалила, упустив преступника. Маршалл Крапчек. Он тоже, казалось, не обрадовался такой встрече, но в отличие от Джеффа в лице особо не изменился. «Как всегда спокоен. «Ублюдок хренов » - успел подумать Тэлли. Он со страшной силой напрягал мозги, стараясь понять, что же делать. Марс подошёл, и, прикуривая сигарету, заговорил первым: — Шеф Тэлли. Вернее, бывший шеф. Приятно снова встретиться. Тэлли с трудом сдерживаясь, чтобы не врезать по этой глумливой физиономии, выдавил из себя: — Какого хрена, ты здесь делаешь? Я так понимаю, никто не знает, что ты вернулся? Иначе, ты бы уже гнил в камере, говнюк. Я прав? — Абсолютно, шеф. — Кажется, Марсу приятно было дразнить Джеффа, ведь называя его «шеф», он подчеркивал, что тот уже не у дел. — Никто не знает. И не узнает,…надеюсь. Послушай, Джефф, я вернулся, чтобы начать новую жизнь. Мне бы не хотелось неприятностей. — Неприятностей не хочешь? Да? Так я скажу, какие неприятности у тебя сейчас появятся. Я вызываю ребят, и они прямо здесь вяжут тебя. А потом, когда ты уже будешь торчать в грязной вонючей камере, я лично попрошу их, чтобы новые соседи, узнали, что ты за фрукт. Я тебе даже не завидую. — Спокойно, шеф. Повторю ещё раз – я здесь не за тем, чтобы нарушать закон. — А мне плевать, зачем ты здесь! Хотя… — Джеффа пронзила догадка — я думаю, что вернулся ты не просто так. Послушай, парень, если ты думаешь, что перед тобой выживший из ума пенсионер, то глубоко ошибаешься. Я ведь прекрасно помню ту ночь, в доме Смитта. Такое трудно забыть. Я потерял тогда, все свои грёбаные нервные клетки. И…знаешь, что до сих пор стоит у меня перед глазами? — тут Джефф даже позволил себе усмехнуться, заметив тревожный блеск в глазах Крапчека. — То, как ты пялился на девчонку, дочку Смитта, прямо пожирал её глазами, только что слюни не текли! — Джефф нарочно так говорил, чтобы скорее вывести Крапчека из себя. — Ещё, я помню, как ты похерил тупице Деннису всю эту затею с вертолётом. Ведь всё было уже на мази, и тут ты, со своим: « Без Дженнифер никуда не полетим!». Ты из-за неё здесь, верно? — Ты не так всё понял … — попытался было оправдаться Марс. Но, в эту минуту, с ним случилось то, что случается с людьми, когда их неожиданно уличают в чём-то таком, о чём они предпочли бы смолчать. Он не смог приготовить своё лицо, и выдал себя. Ясно, он никогда не обдумывал, как поступит, и что будет говорить, если попадёт в такое вот положение, поэтому сейчас немного растерялся. Уже которую неделю, он находился в городе, правда, стараясь не попадаться копам на глаза, а теперь так глупо вляпался! — Да всё я так понял! С этого дня, у дома Дженнифер Смитт, будут дежурить полицейские. Я не позволю тебе навредить ей снова. И сейчас сюда приедут патрульные. Марс быстро перехватил его руку с мобильником, и прошептал, наклонившись к самому уху Джеффа: — Может, мы договоримся? Не нужно никакой полиции, я … уеду. Не сразу конечно, но уеду. Как тебе? — Чёрта с два! Ты пойдёшь со мной, и точка. — Джефф не собирался договариваться с ним, и уже сделал несколько шагов назад. Он кинул быстрый взгляд, на остальных рабочих, но те, продолжали делать своё дело, будто бы ничего не замечая. Марс перехватил его взгляд. — Даже не думай, старина. Никто тебе не поможет. Эти ребята живут по другим понятиям, и скорее поддержат меня, чем тебя. Каждый из них не без греха, так что…. Как бы тебе не добиться обратного эффекта. Джефф понял, что Маршалл прав. Он тут в меньшинстве. Надо было уносить ноги, и вызывать подкрепление. — Кстати, Джефф, как твоя дочка? Как Аманда? У неё всё в порядке? Было бы обидно, если бы у такой хорошей девочки, появились проблемы… Джефф резко вскинул голову. — Ах ты, козёл! Ты на что намекаешь? Только попробуй, пальцем тронуть Аманду, и тебе недолго останется жить! — он резко покраснел, вены на лбу вздулись. Давление. Если честно, то его испугали слова Марса. Рабочие по-прежнему не обращали на них внимания, даже несмотря на его крик. Он долго молчал, стараясь унять сердцебиение и дрожь в голосе, и наконец, решил: — Хорошо. Убирайся из города немедленно, и я постараюсь забыть, что видел тебя. Я хочу, чтобы ты никогда сюда больше не возвращался. Ты меня слышишь? Даю тебе три дня. И если я увижу тебя, после этого срока, или ты, не дай тебе Бог, окажешься рядом с моим домом, я стреляю без всяких предупреждений. И сразу в голову. — Вот и славно. Только три дня мне не хватит. Неделя, минимум. — Маршалл снова повернулся к Джеффу спиной, и как ни в чём не бывало, вернулся к работе. — Я тебя предупредил. — Постояв с минуту, Тэлли быстро пошёл прочь. Он поскорее хотел оказаться дома, и увидеть жену и дочь. Он прекрасно знал, на что способен Крапчек, и что, кроме себя, ему рассчитывать не на кого. Если этот урод, проберётся в дом, начнётся резня, и полиция просто не успеет приехать. Джефф прекрасно помнил весь кошмар той самой ночи. Он ускорил шаг, и скрылся за углом. « Чёрта с два, он будет со мной торговаться!» — подумал Джефф. Он быстро набрал номер, и сообщил о Крапчеке. Он не успеет смыться. Всё это время, он просто заговаривал Маршаллу зубы, и конечно, не собирался молчать о его приезде в город. Какие, к чёрту, три дня? Какая неделя? Его нужно брать сейчас-же! В это же время, Марс, расслабив мышцы, протяжно выдохнул. Ему совсем не нравилось, как обстоят теперь дела. Всё время, что он находился в городе, он не попался на глаза, ни одному полицейскому. Поэтому встретиться, лицом к лицу, с бывшим шефом полиции, в этом Богом забытом тупике, было более чем неожиданно. Он лихорадочно обдумывал, как быть. Возвращаясь сюда, он прекрасно понимал, что это рискованно. И приехал он не к Дженнифер, а ЗА ней. Видимо, придётся ускорить развитие событий. Не по плану, конечно, но что поделать? Найти место, куда можно было бы, уехать, не проблема. Проблема сообщить об этом Джен. Без неё, этот город он покидать не собирался. Даже, не смотря на угрозы Тэлли. Он быстро скинул с себя грязную спецовку, и, не говоря никому ни слова, перепрыгнул через стену, оказавшись далеко уже через десять минут. Он, конечно, раскусил Тэлли, и прекрасно понимал, что тот сразу вызовет копов. Нужно было где-то отсидеться. Потом он придумает, что делать.