***
— Ну всё, — повесив сырое полотенце на дверь, Кристофер сел рядом с брюнеткой, которая сидела в таком же положении, тупо смотря в одну точку. — С… спасибо, — еле выговорила Элис. — Я тебя слушаю. Он смотрел на девушку, которая несколько раз пыталась начать рассказ, но каждый раз поток слёз лишь увеличивался, мешая словам выходить наружу. — Как люди могут столько лет.… быть.… быть вместе, а.… а потом… просто… мы… мы не лю… любим друг друга.… Ка-ак?! — с паузами и громкими всхлипываниями выговаривала Эл, жестикулируя свободной рукой. Её голос переходил уже на истеричный и образовавшийся ком в горле вовсе мешал говорить. Шатен на протяжении нескольких минут думал, что ответить Эллисон, которая сейчас могла понять его слова вовсе не так, как ему хотелось.… Он долго перебирал в голове всевозможные ответы, но всё же решил сказать то, что думает. — Любовь прошла.… Брак попросту исчерпал себя, — он вскинул брови и неуверенно наклонился вперёд, наблюдая за реакцией столь ранимой в данный момент девушки. Она лишь немного покосилась на него. Элис прокручивала слова Кристофера, в голове пытаясь осознать, что он сейчас сказал. — Подожди… — неожиданно как-то ошарашенно выговорил парень, — почему ты спрашиваешь? — в смятении протараторил шатен. Она повернула голову в его сторону и вскинула брови. — Вот же я идиот.… Элис, Эл, родители разошлись?! — Шистад придвинулся ближе к ней. Теперь его лицо не казалось столь безмятежным, парень был взволнован и сейчас ещё больше переживал за Блэйк. — Какой ты догадливый, — проронила Эл и на её лице, на мгновение пробилась улыбка, но новая волна слёз и обиды дала о себе знать и, сдерживая порыв, она снова громко всхлипнула, прикрыв рукой рот. — Иди сюда, — тише проговорил Кристофер, протянув свои сильные руки к хрупкой девушке. — Моя смешная панда, — дополнил парень, ухмыльнувшись в своей манере, ведь тушь брюнетки потекла и она правда была сейчас немного похожа на панду, по мнению шатена, и это его лишь забавляло. Неуверенно покосившись на Пенетратора, Эллисон на мгновение замерла в нерешительности, но, увидев искреннюю и такую любимую улыбку Криса, откинула бутылку в сторону на диван и охватила шею парня, прижавшись к нему… Она, всхлипывая, уткнулась носом в его плечо. Шатен не ожидал, что она так тепло примет его предложение и сначала было опешил, но почувствовав её холодные ручонки на своей шее, крепко обнял её одной рукой, а вторую положил на затылок девушки и сильнее прижал к себе. — Что они сказали? — Папа… папа сказал, мол… пойми нас правильно… — пыталась объяснить девушка, но снова заплакала в его плечо и её речь уже вовсе не казалась Крису внятной. — Так, соберись! — рыкнул шатен, неожиданно сжав обеими руками плечи Эллисон. — Не плачь, расскажи нормально. Я не видел, чтобы ты плакала и знаешь, в общем-то, не очень хотел увидеть подобное когда-либо. — Я не могу… я… я устала, — навзрыд выговаривала брюнетка, сжавшись. — Смотри на меня! — уже громче сказал Кристофер, встряхнув Элис за плечи. — На меня смотри! Стараясь не плакать, она с силой закусила губу и подняла глаза на Криса. — Умница, — он нежно провёл по щеке Эл тыльной частью ладони. — А теперь ещё раз и внятно. Что такое произошло, отчего я вижу на твоих глазах слёзы? И ты выглядишь как щенок? — серьёзно спрашивал Шистад глядя в её потускневшие бледные глаза. — Я не знаю что делать… Семья окончательно разваливается, — девушка издала громкий неконтролируемый всхлип. Кристофер опять сжал её плечи, и это заставило девушку снова проглотить ком и продолжить осевшим от рыданий голосом. — Я не знаю, что делать с… с Марком. Надоело это всё. Я даже не знаю… не знаю, как защитить свою собственную семью! — От кого?! — От… от него! — в истерике выговаривала брюнетка, сжимая кулаки. — Круто… Мне всё пиздец как понятно, — иронично проронил Крис и уже встал с дивана. — Мы идём умываться и успокаиваться. И только тогда ты всё мне расскажешь… Причём без соплей, — шатен протянул руку этому беззащитному созданию. — Давай, Эли. Встав на ноги, она утёрла рукой нос и взяла за руку Пенетратора. — Отлично. Уже что-то, — пробурчал шатен, потянув за собой Эллисон.***
Он усадил её на край ванны рядом с умывальником и присел на корточки перед ней. — Давай так, — она подняла глаза на Пенетратора, — я иду готовить чай, а ты умоешься и спустишься ко мне на кухню. Да? Пытаясь успокоиться и собраться с мыслями, чтобы принять ту информацию, что сказал ей Шистад, она тяжело выдохнула и грубо вытерла оставшиеся слёзы ладошкой, стиснув зубы. — Да. — Чего-нибудь хочешь к чаю, там?.. Сладкое ведь, не будешь, правильно понимаю? — Буду, — буркнула Блэйк, подёрнув уголок рта вверх. — Ха-а, ты же не любишь сладкое, — на лице парня растянулась лучезарная улыбка, когда он заметил, что она хоть немного улыбнулась, но её последующий ответ удивил Кристофера не меньше, чем её саму. — С тобой люблю. Крис не поверил своим ушам, но не подал виду.… Ведь это же сам Кристофер Шистад. Он лишь нежно поцеловал Эллисон в щёку и, улыбнувшись, ушёл на кухню, но в душе-то Крис ликовал… Элис сама не верила, что сказала это, но она была даже не немного рада, что смогла сделать хоть маленький шаг ему навстречу… Собравшись, девушка встала перед зеркалом. Брюнетка смотрела на своё отражение, и оно было ей отвратно. Она слабая. Она поддаётся слезам и обидам. Позволяет накопившимся чувствам выйти наружу. От этого ей становится ещё хуже. Непроизвольно Блэйк снова начинает рыться в воспоминаниях… Вся обстановка вокруг неё в данный момент вроде бы навевает тёплые воспоминания… Помнится, когда Эл поссорилась с Марком, она приехала домой, где её всегда ждал Джер. Он отложил все свои дела и переключил всё своё сочувственное внимание на расстроенную сестру. Весь вечер Джереми Блэйк провёл с ней… Он всячески пытался успокоить её, развеселить. Причём старшему брату это удавалось просто на раз-два. В тот день она забыла обо всём, что произошло, Эллисон просто наслаждалась временем, проведённым с родным человеком… Но её приятные воспоминания прервала действительная мысль, что реальность жестока и Джереми давно нет в живых. Его просто нет. От этого из глаз опять хлынули слёзы. Снова переведя взгляд на себя в зеркале, она пыталась разглядеть своё лицо в отражении, но слёзы теперь мешали ей ясно увидеть его. — Элис, живая? — раздался вопрос с первого этажа. Не ответив, девушка как ошпаренная быстро умылась и, промокнув лицо мягким сухим полотенцем, поспешила спуститься вниз. — Я уже хотел за тобой идти, — обратился шатен к своей гостье, составляя чашки на стол. — А я уже тут. — Подожди, — нахмурив брови, Шистад проскользил по ней взглядом. — Будешь в мокрой одежде? Опомнившись, она опустила голову и осмотрела себя. — Неловко-о, — протянула Эл. — Моя фразочка, — пригрозив пальцем и нагло ухмыльнувшись, заявил парень. — Пошли, чудо, — фыркнул Крис и, подойдя к брюнетке, потянул её за собой обратно наверх.***
— На, — он протянул Элис ту самую длинную чёрную футболку. Усмехнувшись, она взяла предложенную вещь, которая, кстати, пропахла её духами. Девушка уловила этот знакомый резкий аромат… Чёрных роз и пачули. — Не стирал, так понимаю? — Догадливая, — усмехнулся паренёк, закусив губу. — Спишь, наверное, с ней в обнимку, — съехидничала девушка. — Я предпочитаю спать не с вещью, а с её хозяйкой, — не отставая, заявил Пенетратор с фирменной улыбочкой. Брюнетка одарила его укоризненным взглядом. — Можно я переоденусь? Она намекающе посмотрела на Шистада, который явно не собирался уходить… — Так переодевайся, кто тебе не даёт? — спросил парень, усевшись на диван в углу спальни. Элис вскинула брови. — Ой, да что я там не видел, — вполне себе убедительно подметил шатен. — Крис! — недовольно взвизгнула брюнетка, на что тот рассмеялся, и довольно улыбаясь, всё же лениво поднялся и вальяжно покинул спальню. Пока Эллисон переодевалась и искала где высушить мокрую одежду, Шистад в ожидании сидел за столом на кухне и широко улыбаясь, стучал по стеклянной поверхности чайной ложкой.***
Эли спустилась по лестнице и подсела за стол к Крису, тот кинул на неё осторожный взгляд и пододвинул к ней кружку с чаем предназначенным именно для неё. — Спасибо. — Пожалуйста. Кристофер терпеливо дождался, пока Блэйк сделает пару глотков и после сразу же поспешил задать интересующие его вопросы. Голова девушки раскалывалась от выпитого алкоголя и несносных слёз, поэтому столь объёмный поток вопросов заставил её зажмурить глаза и тяжело выдохнуть. — Притормози-и… — протянула Элис. — Эл! Чёрт, я волнуюсь, я не понимаю, что происходит, а ты тянешь, блять. Если ты не знаешь, то именно неизвестность я ненавижу больше всего! Когда от меня что-то скрывают, я начинаю беситься! Шатен правда ненавидел быть в неведении, а особенно когда это касается кого-то важного ему.… Ведь каким бы с виду чёрствым и высокомерным не казался Кристофер Шистад, эта девушка заставила его снова почувствовать те и прекрасные, и одновременно, столь страдальческие чувства.… заставила почувствовать себя человеком и снова ощутить даже такое ощущение как сострадание. Сейчас он волновался за Блэйк и хотел помочь ей. — По-моему, Крис, это тебе надо успокоиться, — после минуты молчания выговорила брюнетка, робко улыбнувшись. Крис немного умерил пыл и, сжав кулаки, откинулся на спинку стула. — Давай так, вопрос-ответ. Не устраивай нескончаемый поток вопросов, которые я попросту не успеваю запомнить, — предложила Эллисон тихим умеренным голосом. Шистад недовольно вздохнул и сел в прежнее положение, сложив руки на столе. — Кто этот мудак? — Тот что?.. — Да, — стиснув зубы, рыкнул Крис. — Тот, что танцевал с тобой. — Марк Бреунс, бывший. Наши отцы… — Да-да, про брак я знаю, — не подумав, ляпнул Кристофер. Блэйк прищурила глаза, в упор смотря на Пенетратора. Она ждала объяснений. — Не смотри ты так на меня. — Шистад, ты что вообще хочешь узнать от меня? Я погляжу, ты, сталкер, уже и сам всё разузнал. — Очень смешно, — огрызнулся шатен. — Я знаю только то, что его папаша главный партнёр твоего отца, и вы по какому-то договору должны пожениться, — Кристоферу было неприятно говорить об этом, ведь парень постепенно начинает понимать причину своей беспочвенной злости и столь бурной реакции. — Должны БЫЛИ, — поправила девушка. — То есть он недействителен? — Ну, так понимаю да. Мы расстались больше полугода назад и разошлись весьма некрасиво. Я думаю, отец понимает, что более нам не быть вместе.… ни за что. — Что случилось? — Как расстались? — Да, — сделав глоток горячего чая, заинтересованно ответил Кристофер. Выдохнув, Эллисон поджала губы… Смутное чувство.… Не очень хочется ей вспоминать те, весьма неприятные моменты, но Крис хочет знать и Блэйк почему-то хочет с кем-то поделиться, а именно с ним… — Я его любила.… по-настоящему, — наконец-то выговорила Эл, начав задумчиво водить по ободку кружки белого цвета пальцем. Услышав это слово, Крис сразу устремил на неё тяжёлый взгляд.*Хотел знать, так мирись…*
Подумала девушка и продолжила рассказ, также водя пальцем по кружке с чаем. — Несколько лет мы жили вместе, готовились, так сказать, — усмехалась Блэйк. Сейчас это всё казалось ей такой глупостью. — А он изменял мне.… Причём так банально, знаешь.… С лучшей подругой… Я была лучшего мнения о нём. Мог бы что-то и поинтереснее придумать, а так… — Какая же это лучшая подруга? — шокированно фыркнул Шистад, охватив руками свою горячую кружку. — Ну вот именно. Хм.… В один день лишилась сразу двух близких мне людей, по крайней мере, я считала их близкими. — А откуда ты узнала? — Увидела. — Сама? — подняв голову, громче спросил Кристофер. Эл издала смешок и закатила глаза. — Как ты думаешь? — А.… ну да. И что он тебе сказал? — Ну… — Эллисон поморщилась, вспоминая тот день, — я уже и не помню, ведь концерт состоялся дома, а не в кафе «Mimos», в котором они так мило ворковали. — Какой концерт? — нахмурил брови Шист. — Блин, Эл, если ты не хочешь мне рассказывать, то мы закончили, — не дав ответить, раздражённо процедил Шистад сквозь стиснутые зубы. Она вопросительно посмотрела на парня. — Ну, а чего я из тебя всё вопросами вытягиваю? Рассказывай сама, всё подряд, — рявкнул Пенетратор. — Я ведь, правда, хочу знать, — эти слова слетели с его уст тише.… Пожалуй, он сам не думал, что выпалит это. Но как говорится, вылетит, не поймаешь… — Ладно, ладно, не рычи только, — губы девушки подёрнула лёгкая улыбка, но через мгновение вспоминая последствия того вечера, её лицо снова исказила печаль. — Я всё высказала ему, а он мне. Оказалось, что это всё было игрой… спектакль. Дешёвая постановка… — она сделала глоток, а Крис внимательно наблюдал за ней, пытаясь вникнуть в суть её слов. — Его цель и цель его отца совершенно иная. Деньги… власть.… Не знаю, что там крутится ещё, но шутки шутить они более не намерены. Реальность такова, Шистад, Роалд Бреунс использовал Марка, чтобы подобраться ко мне, а Марк использовал меня, чтобы подобраться к моему отцу.… Ну, а вообще я должна была внести итоговые коррективы. Именно я должна была в итоге подвести Бреунсов, так скажем, на порог беззаботной жизни, но всё испортил сам Марк. Он попался на измене, позже я узнала и об их планах, так что он сам виноват…. Всё его неумение ждать. Знаешь, он сначала делает, а потом думает. Да, это Марк. Теперь этот парень волнуется лишь о том, как заставить меня держать язык за зубами, потому что отец тоже не глупый.… рано или поздно он догадается. Проблема ведь не в том, что он невнимательный или просто ничего не шарит в бизнесе, прикол в том, что Бреунс старший постарался втереться к нему в доверие, он шёл к этой цели много лет и вот они плоды: отец верит ему и тот оказывает на него нехилое влияние.… Но насколько бы их план не был совершенен я всё же его дочь и имею на него намного большее влияние, так что я для них реальная угроза… потому что кому из нас, как ты думаешь, поверит отец? — Вот же ублюдок, — прорычал Шистад, тяжело выдыхая. — Нужно всё рассказать отцу, Эл. — Ага, если бы всё было так просто, — многообещающе хмыкнув, она сделала ещё один глоток горячего напитка. Пенетратор нахмурив брови, вопросительно смотрел на девушку. — Этот парень конечно псих, Крис, но элементарные способы воздействия знает. — М? — Нура. — Что Нура? — уже на более высоких тонах продолжил Кристофер. — Крис, — недовольно рыкнула Эл.*Не тупи, чёрт! *
— Он угрожал Сатре?! — предположив, воскликнул Шистад, на что Эллисон легонько кивнула. — Знаешь, Нуре правда будет плохо, если я открою рот. — Что делать?.. — задумчиво прошептал Пенетратор, запустив свою ладонь во всклокоченные волосы. Парню ни в коем случае не нравился подобный расклад, да кому он вообще может понравиться? — Я не знаю, — еле выговорила Эллисон и прикрыла глаза, лихорадочно подперев голову руками. — Подожди… Открыв глаза, она устремила вопросительный взгляд на шатена, в глазах которого зажёгся какой-то… огонёк?.. — Крис? — Мне же он рот не закроет? Верно? Верно, — твёрдо высказал своё предположение Кристофер. Парень был уверен в своих намерениях, ведь главное сейчас для Криса защитить ту особу, что сидит напротив него. И он, было, надеялся на поддержку с её стороны, но она лишь больше поникла. — Нет, — грубо отрезала девушка, даже более не посмотрев на Шистада. — Почему?! Ты собираешься оставить это так?! — снова вспылив, он стукнул по столу кулаком, отчего кружки издали неприятный грохот и Блэйк даже поёжилась, но отступать от своего она тоже не собиралась… Ей стал слишком дорог этот эгоистичный, пошлый, грубый парень. — Потому что. — Это не ответ, — вскочив со стула, рявкнул шатен, сильнее сжав кулаки. — Я не собираюсь пускать это на самотёк, но ты этого не сделаешь, — не отставая, девушка также подорвалась со своего стула и встала напротив парня по ту сторону кухонного стола. — А что ты ещё предлагаешь?! — Я что-нибудь придумаю! — Да?! И что же?! Давай, говори! — … Ты ведёшь себя как ребёнок! — поморщившись, вскрикнула брюнетка, разведя руками. — Я веду себя как обычный человек, который хочет защитить другого! — Зачем мне такая защита, если ты подставляешь себя и можешь пострадать?! Кристофер замолчал, смотря в упор на эту непослушную упёртую девушку. — Ты уверена, что я пострадаю? — теперь уже самодовольно хмыкнул Крис, но… Она не изменилась в лице. — Да. Ты не знаешь Марка, и что он может, неужто будешь тягаться с психом? — Ну это мы ещё посмотрим, кто кого, — заявил Пенетратор, направляясь в другую комнату. — Нет! Крис, стой, прошу! — сорвавшись с места, она быстро нагнала злого парня и ласково охватила двумя ладонями его лицо в попытках как-то успокоить и вразумить. — Не нужно… Прошу тебя. Я… я не хочу, чтобы пострадал и ты. Если ты это сделаешь, я не прощу тебя… никогда, — сдерживая слёзы, выговорила Блэйк холодным отчуждённым голосом. Убрав руки от его лица она, опустив голову, медленно покинула зал, поднявшись на второй этаж… Ей есть о чём подумать… А вот Кристофер простоял с пару минут в ступоре, задавая себе вопросы. Почему? Почему она это сказала? Что он может мне сделать? Что ему может сделать эта хрупкая девушка? Одна? Что и как?! С этими тягостными мыслями он машинально присел на стул и устремил взгляд в выдуманную точку на столе, пытаясь найти ответы на собственные вопросы. На втором этаже Эллисон зашла в одну единственную знакомую ей комнату. Ловким движением, стянув тёмное лёгкое покрывало, она забралась на кровать Шистада и после, уткнувшись в подушку, натянула чёрное покрывало на себя с головой. POV Chris. В полной тишине и одиночестве я просидел на кухне до поздней ночи, перебирая в голове всевозможные мысли. Что я могу сделать для неё? Она не позволяет мне приближаться к Марку… Стоп, чёрт побери, а почему меня вообще волнует, разрешила ли она и что об этом думает?! С каких это интересно пор?! Чёрт, чёрт, чёрт, я не могу этого сделать, просто, блять, не могу, ведь она… она ведь обидится на меня.… не хочу я этого. Я хочу лишь защитить её. Почему я вообще позволил себе так привязаться к ней? Почему? Зачем?..***
Тишина начала сводить с ума… Неприятно сдавило в висках и, зажмурившись, я на мгновение попытался осилить непонятный приток боли. Открыв глаза, сначала сфокусировал взгляд. Всё плыло… Вот же блядство. Опираясь на стеклянную поверхность, встал из-за стола и, грубо схватившись рукой за шею, побрёл на второй этаж. Я без задней мысли со злобой отпихнул дверь в свою комнату, и она с неприятным, но вполне приглушённым грохотом «встретилась» со стеной… Лунный свет, пробирающийся через окна, падал на кровать. Уже не замечая за собой, я неожиданно искренне улыбнулся, ведь на кровати явно был кто-то ещё.… Этот маленький комок, накрывшийся моим покрывалом с головой, нарушал гробовую тишину своим сопением. Терпкий аромат её духов, казалось, заполнил весь воздух. Не включая свет, я подошёл к кровати и, стянув футболку, забрался к ней под покрывало. — И всё же ты вернулась ко мне, — прошептал я, довольно ухмыльнувшись, и обвив руками талию девушки, зарылся носом в её волосы, что пахли мятой. Стало так спокойно, всю злость как рукой сняло…*Что же ты творишь, Кристофер Шистад?..*
End POV Chris.