Тайна в её глазах

«Чертова соленая рыба», — ругалась про себя Элизабет, спускаясь вниз, на кухню, чтобы попить. Проходя мимо библиотеки, она заметила тонкую полоску света, выбивающуюся из-под двери. Три часа ночи, а Майкл все еще не спал. Тейлор тихонько приоткрыла дверь, аккуратно просовывая голову внутрь. Так и есть. Майкл сидел в кресле в своей любимой позе и опять в обнимку с этой чертовой книгой.  — Ты вообще спать собираешься? —  сонно протянула Лиз.  — Да, конечно собираюсь, — певец поднял на подругу свои усталые глаза.  — Ну и как она тебе? — спросила Лиз, усаживаясь в еще одно массивное кресло напротив.  — Ты знаешь, невероятно занятная книга, прямо не могу оторваться.  — Я не про книгу. Майкл пристально взглянул на подругу и нарочито громко захлопнул увесистый талмуд.  — Красивая, образованная, с прекрасными манерами.  — И это все?  — А что ты хочешь еще услышать? Да, я хочу ее. Нет, заводить серьезные отношения я не собираюсь, если ты об этом, — тон мужчины был холодным, почти ледяным. Элизабет тяжело вздохнула. — И тебе совсем не жалко Пола? Он все-таки твой друг, и в кои-то веки после смерти жены у него кто-то появился.  — Пол не маленький, переживет. В конце концов, ты сама любишь говорить, что всегда выбирает женщина. Вот пусть и выбирает. И если она выберет меня, ты знаешь, я не смогу отказаться. Певец довольно хмыкнул. Лиз снова тяжело вздохнула и покачала головой:  — Знал бы Пол, какую змею пригрел на своей груди. Ох, Майкл, испортишь ты девку. Ну оставь ты ее в покое.  — Наташа — редкий бриллиант, который должен быть в моей коллекции, — он снова открыл книгу, показывая тем самым, что разговор окончен.  — Смотри допрыгаешься, коллекционер, — сказала Лиз, вставая с кресла и направляясь к двери.  — Она мне позвонит сегодня в одиннадцать, — сказал Майкл ей вслед, не отрываясь от книги.  — Понятно, — тихо ответила Элизабет и, потянув ручку вниз, открыла дверь. *** Сегодня Майклу снился странный сон. Будто бы он — Щелкунчик: уродливая деревянная игрушка. А Наташа вовсе не Наташа, а Маша, дочь хозяина дома. Во сне играла музыка Чайковского, Наташа-Маша танцевала восхитительный балет, а он плакал и молился, чтобы эта принцесса всем сердцем полюбила его и из безобразной игрушки превратила в прекрасного принца. *** Несмотря на то, что поспать удалось не более четырех часов, Джексон был необычайно свеж и бодр. За завтраком он постоянно шутил и веселился, одним словом, пребывал в прекрасном расположении духа. Однако, чем ближе стрелка часов приближалась к заветной цифре одиннадцать, тем заметнее он нервничал. Когда на часах уже было без пяти, Майкл совсем перестал искрить и с напряженным выражением лица наяривал по периметру комнаты. Лиз сидела в кресле с изящной чашкой в руке и с интересом наблюдала за его метаниями. «И все-таки она его чем-то зацепила, — думала она про себя.— Вон как мечется по всей комнате. Сам на себя не похож. Может, он уже влюбится наконец, и будет нам всем счастье?» За годы их дружбы Элизабет перевидала всякое. Всевозможные девушки разных мастей сменяли друг друга, как картинки в калейдоскопе. Поначалу Лиз даже пыталась запоминать их имена, а потом перестала это делать, называя всех просто «милая» или «дорогуша». Но больше всего бесило даже не это, а то, что Майкл не умел расставаться с ними по-человечески. Его тонкая душевная организация, видите ли, не позволяла ему прямо сказать девушке, что между ними все кончено. И эту неприятную обязанность он неизменно перекладывал на других. Элизабет самой несколько раз приходилось давать от ворот поворот его пассиям. Девушки реагировали по-разному: кто-то убегал в слезах, кто-то устраивал скандал, некоторые даже пытались угрожать. И очень многие преследовали Майкла, в надежде поговорить. Особо прытким даже удавалось перелезть через забор, но на их пути неизменно вставала охрана певца. В общем, все попытки добраться до вожделенного объекта оставались тщетными. Элизабет много раз пыталась поговорить с Майклом об этом, и он каждый раз обещал, что будет разговаривать с девушками сам и каждый раз не держал обещание. Правды ради, надо сказать, что далеко не все девушки добирались до его спальни. Очень многие отправлялись «в отставку» еще на более ранних этапах знакомства. В общем, девушек было много, девушки были всякие, но еще ни разу Лиз не видела, чтобы Майкл перед свиданием так сильно нервничал. Певец по-прежнему мерил шагами комнату, когда часы в гостиной ознаменовали наступление часа Х громким боем. Одновременно с первым ударом часов воздух разрезала надрывная трель телефона. Майкл подпрыгнул на месте и с победным выражением лица кинулся к телефону.  — Джексон, здравствуйте, — безразличным тоном произнес он. «Ну-ну, — мысленно ухмыльнулась Элизабет. — Хорошо, что она не видела, как ты тут с ума сходил».  — Да, конечно удобно. Буду с нетерпением ждать встречи. Майкл положил трубку и обернулся к Лиз.  — Та-дам! Сегодня в четыре дня Наташа будет у меня!  — Стихоплет фигов, — проворчала Лиз, поднимаясь с кресла. — Пойду, распоряжусь насчет ужина. Главное, взять морепродуктов побольше. Лицо мужчины мгновенно вытянулось.  — Л-и-и-из, ты что, хочешь мне все испортить? — капризным тоном протянул он и поджал нижнюю губу.  — Да ну тебя, — отмахнулась от него подруга и вышла из комнаты.