Самое светлое

Несколько лет назад Джагхед Джонс имел репутацию самого бесстрашного парня в Ривердейле. Еще будучи подростком, он на спор с друзьями делал всякие безумные вещи, чем и заслуживал уважение сверстников. Теперь ему восемнадцать. И Джагхед Джонс Бесстрашный боится подойти к Бетти после недавнего поцелуя. Он все еще не знает, как она тогда отнеслась к его секундной слабости. Черт возьми, он хотел это сделать со средней школы! Но, увы, поцеловал не в тот момент. Бетти Купер стоит в коридоре в полном одиночестве, облокотившись плечом на свой шкафчик. Она быстро листает страницы толстого учебника. Джагхед понимает, что сейчас самый лучший момент поговорить с ней, но не решается сделать шаг. Переминаясь с ноги на ногу, он нервно кусает губы. Да, он идет прямо сейчас! Решено. — Привет, старик, — тяжелая рука неожиданного приземляется к нему на плечо. — Арчи, — вздыхает Джагхед. — Ты чего угрюмый стоишь посреди коридора? — лучезарно улыбается рыжий друг. — У нас сейчас совместный урок, нет? О, Бетти! Привет! Арчи вопросительно смотрит на растерянного друга и жестом манит идти за ним. Девушка уже повернулась в их сторону, приветствуя ослепительной улыбкой. — Привет, — на выдохе говорит Джагхед, опуская глаза в пол. «Ты ведешь себя, как идиот» — проносится у него в голове. Разговор двух друзей о предстоящем тесте по истории выглядит довольно странным на фоне происходящих событий. Попытка отвлечься на мелкие повседневные проблемы? Или они уже устали от жутких тайн и загадок? Хотелось бы и Джагхеду на несколько минут побеспокоиться о какой-нибудь ерунде вроде теста. Легкое прикосновение к его ладони выводит парня из транса. Он бросает взгляд на руку. Длинными пальчиками Бетти аккуратно водит по руке Джагхеда. Кончики пальцев, едва прикасаясь, рисуют причудливые узоры на запястье, ладони. Парень пытается перехватить инициативу и крепко сжать ее руку, но Бетти игриво и ловко увиливает. Ему почти удается это сделать. Но на горизонте показывается Вероника, и девушка резко прячет ее в карман. Ее невозмутимому лицу можно лишь позавидовать, все это время она спокойно разговаривает с Арчи. Лишь слегка поднятый уголок губ выдает ее. — Увидимся на ланче.

***

И снова она стоит одна, повернутая спиной к нему. Бетти ушла чуть дальше от места, где обычно все обедают. Наверняка, чтобы их не увидели. Джагхед снова ощущает странное чувство страха перед ней. С каждым шагом ноги становятся все больше похожими на вату, а пульс стремительно учащается. На ходу он поправляет на голове свою незаменимую серую шапку и торчащую во все стороны челку и подбирает хоть какие-нибудь слова. Но какие тут могут быть слова? Он подходит сзади и обвивает руками талию, крепко прижимает к себе и утыкается носом в горячую шею. Кокос. От Бетти всегда пахло чем-нибудь сладким и фруктовым, но чаще всего кокосом. Она как-то признавалась, что это ее самый любимый запах на свете. —Джагги, ты всегда будешь сначала стоять несколько минут сзади меня, чтобы подойти? — смеется она. — Или ты думаешь, что я тебя не видела утром и сейчас? — А ты всегда будешь скрываться от других? — усмехается Джагхед. — Или ты думаешь, что я не заметил? Один-один. — Мне кажется, что сейчас не лучшее время для подобных заявлений. — Или для меня? — он прикасается губами к щеке. — Мне можешь сказать начистоту. Она ничего не отвечает, только слегка поворачивает голову и краем глаза смотрит на него. Джагхед считает, что все понятно без ее ответа. Разомкнув объятия, он за руку разворачивает ее к себе лицом. Старается скрыть бушующие эмоции под легкой ухмылкой. — Я ведь прав? — Не совсем… Да… Черт, — Бетти делает вдох-выдох. — Я не знаю. Слишком много всего навалилось за последние недели, словно лавина. И я действительно запуталась в происходящем, в чувствах, в самой себе. Еще недавно я была уверена, что влюблена в Арчи… — Ты не должна оправдываться. Шаг назад. Ее ответ вполне ожидаем. Разумеется, дело в Арчи — источнике всех проблем с самого детства. Между золотом и серебром большая часть девушек выберет первое. Арчи всегда был золотым мальчиком. — Не уходи, — она продолжает держать его руку. — Мне просто нужно время. *** Подростки отвлекаются от проблем с помощью литров выпивки, пары косяков и глупых поступков. Джагхеду, чтобы полностью забыться, необходимы только капучино без сахара, тихий джаз, доносящийся из колонок «У Попа» и ноутбук. В такие моменты пальцы сами беспрерывно стучат по клавиатуре, превращая бесконечный поток мыслей в тысячи слов. Он прерывается несколько раз, чтобы сделать огромные глотки кофе. Пока он полностью не остыл. Холодный кофе он считает отвратительным пойлом. Джагхед приходит сюда после одиннадцати, когда вероятность встретить знакомых стремится к нулю, особенно по будням. До шести утра кафе находится в его распоряжении. Хозяин и работники заведения частенько шутят о том, спит ли он вообще. Спит, но изредка. Сегодня, как никогда раньше, ему требовалось одиночество. Однако забредшие в полночь Арчи и Вероника нарушают идеальное пространство. Вечно улыбающаяся черная кошечка видит его еще со входа и чересчур интенсивно машет рукой. — И тебе привет, — сквозь зубы тихо говорит Джонс. Конечно, они направляются за его столик. Джагхед пытается убрать с лица недовольство и вымученно улыбается. — Можно поинтересоваться, что вы забыли здесь в такое время? — он захлопывает ноутбук. — Хорошие девочки и мальчики должны лежать в своих кроватках. — Самой интересно, — пожимает плечами Вероника. — Бетти написала, что хочет рассказать нам что-то безумно важное. Мое любопытство выше всякого сна. — Тебя тоже она позвала? — Арчи ставит перед Вероникой кружку с кофе и плюхается рядом с ней на диван. — Нет, — буркнул он. — Что ты тогда здесь сидишь? Работаешь над рассказом? — Может быть. — Вау! — глаза Вероники загорелись от любопытства. — Я не знала, что ты у нас писатель. О чем рассказ? — Не важно. — Ты сегодня не сильно-то и дружелюбный. Входная дверь хлопнула в самый подходящий момент. Вероника мигом забыла о допросе Джагхеда и уже переключилась на летящую на крыльях радости Бетти, судя по ее широкой улыбке. Джагхед хочет только одного: встать и уйти подальше отсюда. Его помутило только от одной мысли, кто сделал ее такой счастливой. Он вскакивает на ноги, когда Бетти оказывается уже рядом с их столиком. — Привет, — Бетти смотрит на него снизу-вверх. — Я уже ухожу. Но Купер так не думает. Она кладет ладони ему на грудь, медленно ведет их все выше и выше. Через мгновение руки уже обвивают руками шею. — Куда ты уходишь? — прищуривается она. Поднявшись на носочки, она, ни секунды не раздумывая, целует его в уголок губ. — Бетти, когда ты имела в виду что-то важное, — Вероника пытается скрыть улыбку. — Ты хотела рассказать об этом? В ответ девушка смеется и тянет Джагхеда обратно за собой на диванчик. На самом деле, она раскопала интересную загадочную информацию по делу Блоссома и не могла дождаться утра. Вспомнив об этом, Купер мгновенно становится серьезной. Сообщить друзьям о Джонсе таким образом она решила в дополнение к основной информации. К счастью, они не спешат комментировать внезапную парочку, но весь остаток ночи таинственно переглядываются друг с другом. — Я больше никуда не уйду, — тихо говорит Джагхед, когда Арчи и Вероника уходят. — Знаю. Голова девушки пристраивается у него на плече, и через несколько минут Бетти засыпает. Он совсем не хочет тревожить ее сон, поэтому старается не шевелиться. К шести утра Джонс сам будет спать крепким сном младенца, но пока у него есть много времени подумать. Иногда мысли страшнее любого опасного яда или, наоборот, накрывают рассудок розовой пеленой. В его жизни было много плохого, и слишком все странно сейчас. Но одно он знает точно: Бетти Купер — это самое светлое, что было и будет.