The Forbidden fruit

Это все был не страшный сон, что исчез бы в реальности, растворившись, точно сахар в воде. Преодолевая скорбь и страх, разрезая миражи и грезы о счастье, точно старые ненужные картинки, собрав всю волю в кулак и лишь с двумя словами в голове, что станут стимулом появится на людях, сегодня Эрза Скарлет… Займет место своего отца на престоле. Не верилось… но, зная, что это все по воле ее отца, новоиспеченная императрица сжала в кулаке ткань подола платья. Сегодня ее ждет корона. Ее ждет трон. И люди. (А еще гневные слова этих же людей, война, кровопролитие, грязная власть и заговоры). Но все это будет ради покойного императора и множества жизней. Теперь в ее руках находилась целая страна. Как будто кукольный домик, выполненный из хрупкого хрусталя. Одно неловкое движение, одно неловкое слово - и тысячи, десятки, сотни тысяч, миллионы жизней осколками падут на окровавленный пол. По капельки крови, и так к алым океанам. Алым, как ее волосы. Алым, как герб ее страны. Алым, как краснеющие розы. Алым, как кровь людей и стыд, с которым она будет смотреть в тысячи глаз. - Сегодня… я взойду на трон. Сегодня… я стану хранителем миллионов людей… сегодня я… исполню волю своего отца, и это самое главное… вот, настанет война, я умру, и… никому ничего не буду должна. А они пусть сами разбираются! Не нужна мне целая страна, не нужны эти грязные люди! «Эрза-эгоистка», - при такой мысли она лишь горько улыбнулась, прикрыв глаза. Должна что-то кому-то… должна сделать это по воле отца… а то, чего хочет Эрза, кого-то волнует? Хотела ли девушка этой власти? Хотела ли становится правителем? Хотела ли вообще находится сейчас за дверьми в тронный зал? Теперь ее долг и судьба - согреть сердца всех тех людей, что скорбят по погибшему Императору.

***

- Алая Императрица, - уголки соленых губ дрогнули в полу-оскале. Джерар чуть наклонил голову на бок, сверкая изумрудными глазами. Ха! Малолетняя девчонка, всего-то шестнадцати лет отроду, сегодня должна взойти на престол и заменить своего мертвого отца! Надо же, как удача… или нет? (Может, начало перемен?) Юный император соседней с Фиором страны лишь тихо рассмеялся, смотря на черные, точно сама ночь волосы своей помощницы. Уртир стоит на свету, сжимая в ладонях ткань края подола. Ее глаза смиренно прикрыты, на алых устах, что сверкают матовой помадой растянулась спокойная улыбка. - Да, «Господин» Джерар-сама, - тихо произнесла она, и, возведя очи к затемненному месту, в котором и сидел Фернандес, вздохнула. Он ведь просто играется со страной, точно… с кукольным домиком. Дерг-дерг за ниточки, а марионетки, лишенные воли, лишь могут подчиняться. Дерг-дерг. И не смеют даже сказать слова наперекор. Дерг-дерг. А посмеют - будут разбиты о холодный пол, рассыпаясь хрустальной пылью. - Фиор - большая страна, - продолжает Уртир, - что вы ходите предпринять? - Я? Ха! - Вы хотите… ? - По капельки крови - и так к алым океанам.

***

Стук шагов по полу раздавался гулким эхом. По всему залу прокатилась волна тишины, за которой хранились тысячи и тысячи мыслей. И не факт, что все они - положительны. Множество глаз устремилось на девушку, что, в чинном спокойствии приподняв подбородок и аккуратно ступая, точно плыла по красной дорожке. Страх оковами сковал молодое девичье сердце, что Эрза старалась как можно тщательней скрыть за улыбкой. Тук…тук…тук… Но, в основном, все взгляды были устремлены на алые, точно сама кровь волосы. Осмелившийся что-то шепнуть юноша вызвал шептания, что позже переросли в гул. Миг - и разговор сменяется громкими возгласами о величии «Императрицы». «Да здравствует новая Императрица!» «Слава "алому цветку " Фиора!» «Счастливо правьте на троне!» «Слава!» Какая же приторная сладкая ложь. - … Эрза Скарлет, - тихий голос мужчины, что стоит у трона, держа в руках корону, заставил всех замолкнуть. Даже бушующим мыслям в голове алой девы. Долгая-долгая речь и славе, величии и силе ее новой «должности» текла точно мед. Сладкий до тошноты нектар. Да и пчелы из-за него ужалят. Сознание Эрзы точно покинуло планету, уносясь ветром далеко и неведомо куда. Лишь чувствовалось покалыванье по коже, тяжесть в ногах и неминуемый страх. Часто сглатывая ком, подступающий к горлу непонятно от чего, девушка лишь сжала ткань подола. Казалось, что вот-вот пелена перед взглядом дорожкой прокатится по щеке, срываясь с подбородка. Они все… забыли отца. Бывшего императора. Да, народ помнил о нем и продолжал любить. Но эти «богачи», что близки к власти… обыкновенное стадо овец, что ставит себя выше небес и самого Господа Бога! Их дело - деньги. Им всем плевать… «Какие дряни…» - … так поприветствуем же новую императрицу! Последняя строчка речи незнакомца и волна возгласов и аплодисментов заставила вздрогнуть, резко подняв голову. Широко раскрытые шоколадные глаза на секунду застыли, устремив взгляд на сверкающую корону. - Ваше величество, - улыбнувшись, Ким (как, оказывается, звали этого мужчину) ели заметно кивнул. Вздрогнув еще раз, Эрза на миг замешкалась. А потом, тихо, так, что слышался лишь шелест подола, присела на колени. Через секунду, вновь таки медленно, с мирной улыбкой на лице, пожилой Ким «одел» на алую голову сверкающий предмет. Почувствовалась небольшая тяжесть. И на голове, и в сердце. Какую же ответственность она взяла на себя?