Рождественская ночь (ориг. A Christmas Night)

Сегодня вечером ты, вместе со своим темноволосым женихом, прибыла на нью-йоркскую вечеринку в честь сочельника в умопомрачительном бордовом платье. Вы практически всюду ходили вместе, и, какими бы монотонными ни были эти престижные мероприятия, вы наслаждались каждой минутой, просто находясь рядом друг с другом. Вечеринка очень напоминала одну из тех многих, чьими организаторами были RFA. Незнакомые люди в изысканной одежде заполонили все свободное пространство, и в толпе приглашенных никого не удалось узнать за исключением отца Джумина. Ты уже начала привыкать к подобным времяпровождениям. Обычно они не были настолько скучными: Джумин знакомил тебя с теми, кого знал, и огромное число незнакомых лиц постепенно сужалось. Но не сегодня. Спустя час ты заметила, как парень рядом в несвойственной ему манере притих. — Джумин, ты в порядке? — спросила ты, не скрывая обеспокоенности в голосе, тем самым нарушив тишину, внезапно возникшую между вами. Очнувшись от своих мыслей, он словно удивился твоему вопросу. — Что? Ах, да. Да, в порядке. Дорогая? Джумин одарил тебя такой улыбкой, которую, казалось, он берёг только для особенной девушки. Ты кивнула и улыбнулась в ответ. - Уверен? Ты довольно долго летал в облаках. И мы до сих пор ни с кем не завязали беседу… — ты осеклась, не зная, что еще можно сказать. Было видно, как неловко он себя чувствует, потирая затылок. — Н-нет, я просто… Я… — он замолчал, взглянув в твои глаза перед тем, как вздохнуть. — Я не знаком со многими присутствующими здесь гостями. Да еще и эти типы вон там поглядывают на тебя. Я держусь из последних сил, чтобы не подойти к ним и не устроить сцену. Но если тебе здесь нравится, думаю, я сумею на время забыть и разобраться с ними чуть позже. Однако, я не знаю, как долго это продлится. Ты не удержалась от смущённого хихиканья, наблюдая за ревнующим женихом. — Джумин, порой ты не отличаешься от ребёнка! Он обнял тебя за талию, прижимая ближе к себе и улыбаясь твоему замечанию. — Но как иначе? — мужчина наклонился к твоему уху. — Ты моя и только моя, — сладко прошептал он. Твоё лицо могло теперь посоперничать в цвете с твоим платьем. Его голос всегда такой сексуальный? Ты обвила его шею, прижимаясь к его телу еще сильнее, и вдруг в голову пришла мысль. — Милый, мы ведь в самом центре города, да еще и накануне Рождества! Почему бы нам не уйти отсюда и не отправиться в место поинтереснее? — с надеждой спросила ты. Его лицо посветлело от такого предложения, но затем в голосе появилась неуверенность. — Отличная идея, но чем мы будем заниматься? Разве в праздничные дни все магазины не закрыты? К тому же, мы в чужой стране. Я не знаю этот город… На секунду ты опешила. — Тогда еще больше увидим! Неужели ты хочешь сказать, что никогда не гулял со своими друзьями и родителями в Рождество? Лицо парня вдруг приняло выражение смущённого и грустного мальчика, он покачал головой. — Нет, никогда. Я только обменивался подарками с отцом и поручал ассистентке Кан разобраться с остальными. Когда я был подростком, мне нравился этот праздник, но я быстро смирился с тем, что Рождество проходило еще хуже с каждым годом. Безусловно, с тобой это не так, но… — оступился он, подбирая правильные слова. — Я запомнил эти дни как самые одинокие для меня. Ты была немного удивлена, хотя знала, что Джумин вырос в абсолютно другой среде и его семья была далеко не самой любящей. Но одна лишь мысль о маленьком мальчике, встречающем Рождество в одиночестве заставила твоё сердце сжаться. Парень заметил твоё негодование и спросил: — Есть что-то, о чём я буду жалеть? В твоих глазах зажглись озорные огоньки. — Еще как! *** Сперва я отнесся к этому предложению скептически. Поздний вечер, город, который мы не могли назвать домом... Но мой дом — там, где есть она, и потом — она вся светилась от предвкушения. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Мы спокойно гуляли в центральном парке, рождественские огни освещали нам дорогу, сплошь и всюду укрытую одеялом из снега. Должен отметить, моя спутница выглядела восхитительно: высокие сапоги, уютное длинное пальто, красный шарф и шапка того же цвета с кошачьими ушками. Конечно, я был одет практически в то же самое, даже вязаная кошачья шапка была на мне. Я выдохнул, наблюдая как из моего рта выходит пар — я готов пойти ради этой девушки на что угодно. Мы уже прошли приличное расстояние в парке, позволив искрящимся фонарикам ослепить нас, а рождественской музыке, льющейся отовсюду — мягко оглушить. Вид был чарующий. Я никогда не видел ничего настолько необыкновенного за всю жизнь. Но куда прекраснее было наблюдать за этим представлением в отражении глаз моей невесты, стоящей рядом. Ближе к концу нашей прогулки я заметил небольшую группу детей, резвящихся в снегу. Я не смог выразить своё замешательство при их виде. Дети порой выдумывают глупые игры, чтобы играть с другими ребятами, но когда холод настолько сильный, что больно кусает за нос, я удивляюсь: почему для них это не является помехой? Где их родители? Впрочем, в глазах моей невесты мгновенно зажглись огоньки веселья. Не успев произнести и слова, я очутился среди детей. Наклонившись, чтобы захватить немного снега, девушка смяла его в руках и тут я почувствовал, как холод ударил меня в затылок. Я обернулся и увидел звонко смеющихся детей, тянущихся за новой горстью снега, чтобы прицелиться в меня еще раз. Эти засранцы думают, что могут бросаться снегом и им за это ничего не будет?! Потрясенный их наглостью, я нагнулся, взяв большую кучу снега в ладони. — И ты туда же! — крикнул я в неудачной попытке сдержать улыбку на своём лице, когда моя девушка заливалась смехом почти так же беззаботно, как и дети. Положив в мою свободную ладонь снежок, она хихикнула и, полным решительности голосом не без нотки восторга, произнесла: — Проучим их! Так и началась наша война, наполненная звонким детским смехом. Только я и моя невеста против детей, которые явно вели это противостояние. Было незабываемо. Детям ничуть не мешали их маленькие ладошки - они запускали снежки в воздух так ловко, точно были маленькими хохочущими петардами. Я не мог перестать смеяться ни на минуту. Почему раньше со мной такого не происходило? Мы с девушкой решили передохнуть, прячась от детей за широким деревом, пока те в свою очередь пополняли свои снежные запасы. Я облегченно выдохнул, она посмотрела на меня так, словно у неё появился план. Я сразу понял намёк. Девушка выскочила из-за дерева и я услышал нарастающий смех детей, бегущих в нашу сторону. Я по-прежнему стоял за деревом в ожидании сигнала. — Три… — произнесла она тихим голосом. Я услышал, как бег приближается. — Два… Комок снега с шумом ударился в дерево и девушка крикнула: — Один! Джумин, сейчас! Я быстро начал трясти ствол дерева, вкладывая все свои силы, и снег с характерным звуком начал опадать с дерева, покрывая меня слоем за слоем белой пыльцой. Я смеялся так громко, что сам удивился. Не думал, что план сработает. Выходя из-за дерева, я обнаружил полностью покрытых снегом запыхавшихся детей, которые едва могли перехватить дыхание из-за смеха. Я обернулся — мою невесту снег и не тронул. — Я выиграла! — воскликнула она, подхватывая детский смех. Я бросился к ней и мы упали на землю. — Ты обманула меня! — я пытался сохранить серьезность в своем лице, но не удалось, и я рассмеялся. Я не был зол на неё ни капли. Она легла на спину, раскинула руки и ноги в разные стороны и начала ими двигать. — Что ты делаешь? — Снежного ангела. Попробуй! Сперва я поворчал, но вскоре присоединился к ней. В этот момент я чувствовал себя полным дураком. Но счастливым дураком. Дети плюхнулись в снег рядом с нами и тоже принялись создавать снежных ангелов своими маленькими ручонками. Мы поднялись, чтобы посмотреть на рисунки, что у нас получились, я обнял свою невесту. Большой снежный ангел лежал рядом с ангелом поменьше, а другие маленькие неуклюжие ангелочки лежали по бокам. Вышло очень красиво. Затем мы услышали зов их родителей, дети нехотя побежали к взрослым, то и дело подпрыгивая, чтобы струсить с себя снег. Их родители улыбнулись нам, забрали детей и ушли. Я обернулся и моё сердце растаяло от сверкающих глаз, милой улыбки и красного от холода носика моей невесты. Она обвила мою руку своей и прижалась сильнее. Да она, наверное, убить меня хочет! Я немного наклонился, чтобы покрыть её розовые щеки своими поцелуями. Девушка смущённо засмеялась. Я на секунду остановился, чтобы спросить её. — Милая, о чем ты думаешь? Она встретилась со мной взглядом и приложила палец к своим губам, не переставая улыбаться. — Секрет. Взяв мою руку в свою, она потащила меня вперед за собой и мы продолжили нашу прогулку по волшебному парку. — Секрет? — удивился я. — Увидишь! — хихикнула девушка. Мы вышли на Пятое авеню и я заметил, как загорелись глаза моей невесты, когда она увидела в витрине переливающуюся всеми возможными цветами россыпь огоньков. Должен признать, что они создавали странную, но интересную концепцию: огромный мужчина с белой бородой и в красном костюме, рядом с которым стояли олени и маленькие эльфы. Мигающие фонарики вселяли тепло, вновь и вновь зажигая улыбки на веселой картинке. Наш темп замедлялся с каждым шагом, пока мы наблюдали за скачущими огнями. Я не мог поверить своим глазам. — Дорогая, все ли магазины в городе такие? — в моем голосе отчетливо прозвучало восхищение. Девушка улыбнулась. Её взгляд был прикован к действу за стеклом напротив. — Нет, глупый. Это лишь украшение. Ты никогда не ходил на шопинг во время праздников? — она обернулась в мою сторону, уже зная мой ответ, но с надеждой в глазах, что это не так. — Обычно я поручаю ассистенту Кан подобные дела. Моя невеста опустила взгляд и через мгновенье её настроение вновь улучшилось — она решила повести меня по магазинам. — В этот раз мы дадим Джехи выходной и сами выберем для всех подарки! — воодушевленно воскликнула девушка. Я не был уверен в правильности поспешного решения, но ради невесты не стал возражать. — Как скажешь. Но как мы узнаем, что они хотели бы получить? Девушка лишь улыбнулась в ответ, ведя меня все дальше, озираясь по сторонам в поисках нужных магазинов. Первый магазин, куда она меня привела, продавал видео-игры. На ум сразу пришел светловолосый парень и я подумал, что все может быть не так уж и сложно. Я следовал за своей невестой по пятам, пока она не остановилась и не подняла взгляд вверх. Бинго. Новая игровая приставка с логотипом игры "Lolol". Мы переглянулись, широко улыбаясь друг другу. Следующим на очереди был магазин косметики. У нас не отняло много времени на выбор подарка для Зена. Его ждал ограниченный набор масок для лица. Затем мы побывали в кофейном магазине. Для меня было открытием — узнать, что ассистент Кан увлекается различными сортами кофе. Моя невеста выбрала один из лучших брендов кофейных зерен. Вскоре мы очутились в каком-то магазине одежды — я не обратил внимания на его название, потому что нас обоих привлек свитер с зеленой лягушкой на одноколесном велосипеде. Девушка настояла на том, чтобы подарить его Люсиэлю. Я так и не понял, что это был за "мэм", о котором она говорила, рассказывая о лягушке, но я доверился её решению. В этом же магазине мы купили очки роскошного брэнда для Ви. Сегодня я впервые ходил на предпраздничный шопинг с кем-то. Всегда думал, что я был просто не создан для этого праздника, что мне было хорошо и без него. Но я провел этот прекрасный день со своей любимой и он в полной мере восполнил все те, что я регулярно упускал. Улица уже заканчивалась, когда мы остановились у витрины ювелирного магазина. Я оглянулся на свою спутницу, которая с желанием смотрела на одну из подвесок за стеклом. Это было серебряная подвеска в форме конверта с розовым сердцем посередине. Я улыбнулся, мысленно создавая план. И тут перед глазами возникла стойка с горячим шоколадом всего в паре шагах от нас. — Ах! Эм… Дорогая, кажется, я забыл один из подарков на углу. Я схожу заберу его, а ты возьми для нас напитки. Я не умел лгать и её настороженный вид подтверждал этот факт, но все-таки она согласилась и направилась к очереди за горячим шоколадом. Я забежал в магазин и через пару мгновений подарок был у меня. Но стоило мне выйти наружу, как кровь в жилах едва не застыла при виде троих неопрятных и скудно одетых мужчин рядом с моей любимой. Я услышал голос одного из них — с бутылкой в руках. — Эй, детка, почему ты стоишь здесь совсем одна, а? Пошли с нами. Буквально сорвавшись с места, я вернулся к девушке, в защитном жесте обнимая её за плечи. Мой английский не был идеальным, но я значительно улучшил свой уровень, рявкнув на потерявших совесть мужланов. — Немедленно отойдите от моей невесты или я позову свою охрану и они с вами разберутся! Они удивились при виде меня, но быстро бросили в ответ: — Да ну! И кто же ты такой, чтобы иметь свою личную охрану? Сохраняя спокойствие, я вынул свою бизнес-карту. — Джумин Хан, директор корпорации C&R. Я не потерплю неподобающего поведения по отношению к своей невесте. Никогда. Кажется, мои слова прозвучали убедительно, исходя из испуганных лиц этих типов. Они поспешили удалиться, бурча что-то себе под нос, они поспешили удалиться в холодную мглу зимних улиц. Я взглянул на девушку, которая, похоже, онемела из-за всего происходящего. Я хотел было спросить, все ли в порядке, как она с облегчением посмотрела мне в глаза. — Ты быстро... Меня словно током ударило, когда она посмотрела на меня. Я чувствовал себя ребенком, чьим подарок на Рождество была не банальная безделушка, а она — девушка, стоящая напротив. — Ах да, я ошибся: сумка с подарком была при мне все это время, — я неуверенно улыбнулся. — Хорошо, — коротко ответила она, выдохнув вместе с паром свое напряжение и обвившись вокруг моей руки. Я поцеловал её в лоб перед тем как заказать два горячего шоколада. — Дорогая, мне кажется, или в наших напитках снег? — смущённо спросил я, наблюдая за плавающими в темно-коричневой жидкости белыми хлопьями. Она засмеялась. — Джумин, ты имеешь ввиду маршмеллоу? Только не говори мне, что не пробовал раньше горячий шоколад с маршмеллоу! — её смех сбивал меня с толку. — Нет, не пробовал. Такое можно пить без риска для жизни? — искренне спросил я, смеясь вместе с ней, когда она делала глоток. — Конечно! Ай, горячо-горячо! Я усмехнулся. И пока мы гуляли, обнял девушку за плечи. — Осторожно, дорогая, не спеши. — А ты попробуй свой! — Я сделал, как было велено. — Видишь! — засмеялась девушка. Я был потрясен. Передо мной стояла огромное рождественское дерево, роскошно украшенное игрушками и одетое в мерцающее платье. Я стоял так минуты две, находясь под гипнозом у яркого предпраздничного чуда, и чувствовал себя так, словно впервые прохожу через все эти эмоции, получаемые только во время зимы. — Ух ты, - и это было все, что я мог прошептать. — Это Рокфеллер. Прекрасное, не правда ли? — услышал я нежный голос позади. В ответ я лишь сжал руку девушки в своей. В этом дереве со сверкающей звездой на верхушке было что-то невероятное. Но еще более неописуемым было чувство, которое наполняло мою грудь, когда она стояла рядом. Я обернулся к своей невесте — она смотрела на меня с такой улыбкой, которая могла бы затмить все звезды во вселенной. Я смутился, меня бросило в жар, я не мог подобрать слов. Она смотрела на меня все это время? Боже, до чего она прекрасна. Девушка ничего не говорила, просто улыбалась и я не могу понять, как ей удается так легко заставить моё сердце биться как ненормальное, а голову — отключиться. Не думая ни о чем, не отрывая от неё глаз, я достал маленькую белую коробку из кармана и осторожно положил подарок в её ладони. Глаза моей невесты расширились от удивления. Я нежно убрал выбившуюся прядку её волос за ушко перед тем, как прошептать. — С Рождеством, дорогая. — К-как ты узнал? - спросила она, не скрывая своего восхищения. У меня не было ответа на этот вопрос, я мог сказать лишь: — Я люблю тебя. Она взглянула на подвеску, а затем её глаза встретились с моими. — Я тоже люблю тебя. В этот момент я не смог не рассмеяться. Я вне себя от радости каждый раз, когда она напоминает мне, что любит. Аккуратно взяв подвеску, я встал позади девушки, чтобы застегнуть цепочку и на мгновенье дотронуться до её нежной кожи. Моя невеста обернулась, сияя ярче, чем подвеска с рубиновым сердцем в середине. Мы обменялись улыбками перед тем, как она потащила меня на каток, что находился за этим самым деревом. Сказать, что я был удивлен в который раз за день — не сказать ничего. Открытый каток в центре мегаполиса?! Выглядело захватывающе. Ухмылка девушки говорила только об одном — нам следует присоединиться к неуклюжим фигуристам. И, конечно, я никогда не катался на льду. И, к счастью — а может и нет — моя спутница вставала на коньки всего пару раз, но это не имеет значения. Мы убрали все пакеты в шкафчики, взяли коньки и были готовы к бою. Мне досталась честь держаться за перила для сохранения равновесия, но я все равно больше держался за её руку. Со стороны я наверняка напоминал оленя на льду. С каких пор лёд такой скользкий?! Моя невеста привыкла довольно быстро, более уверенно скользя рядом. Я заметил, что она двигалась в такт музыке, играющей со всех сторон. Я не знал эту песню, но она, как ни странно, очень хорошо вписывалась в здешнюю атмосферу. Весь сегодняшний опыт был нов для меня, и я бы солгал, сказав, что не наслаждаюсь каждой секундой. Но как бы глупо я не выглядел на льду, смех моей любимой заставлял моё сердце биться чаще. Кое-как мы сделали несколько кругов, и, каждый раз, когда девушка теряла равновесие, я подхватывал её, не давая упасть. Но сейчас настала моя очередь. Я смотрел на её розовые щечки, когда внезапно девушка встретилась со мной взглядом. От неожиданности, я почувствовал, как мои ноги скользнули вперед, а все остальное тело — назад. Её коньки запутались в моих и в итоге она приземлилась на меня сверху. Мои глаза расширились, когда я почувствовал девушку на себе, а она рассмеялась и не могла остановиться. Я присоединился к ней. Одна её улыбка способна разжечь всю рождественскую ель целиком. Наверное, мы выглядели глупо, распластавшись друг на друге. Но нам было все равно, ведь главное, что мы вместе. Мы немного успокоились и я вздохнул, глядя на прекрасные счастливые черты напротив. Девушка наклонилась поцеловать мой лоб и подвеска на её шее слегка качнулась между нами. Я почувствовал тепло её губ на своей коже и мне захотелось большего. Нежно притянул руками её лицо ближе, чтобы наши губы сомкнулись в поцелуе, но… — Эй, молодежь, нам пора закрываться, убирайтесь со льда! — Крикнул пожилой мужчина, явно обращаясь к нам. Все еще едва скрывая смех, мы поднялись на ноги и направились к выходу. Теперь мы бродили по улицам: холодные, уставшие, но счастливые. Я не хотел, чтобы этот день заканчивался, и мне было интересно, что же еще придумала моя невеста для продолжения нашего совместного рождественского путешествия. Её рука крепко обвилась вокруг моей и так мы шли по улице, освещенной мерцающими вокруг нас огнями. Бом, бом, бом. — Что это было? — спросил я. Девушка остановилась и радостно объявила: — С Рождеством, Джумин! Осознание заполнило глаза: это звенели колокола в соборе неподалёку. Должно быть, уже полночь. Улыбнувшись, я взглянул в любимые глаза. — С Рождеством, дорогая. И тут маленькая белая точка плавно приземлилась на нос девушки, вторая — на её щеку, третья — на ресницу. — Снег… — С удивлением произнесла она. Я не много знаю о Рождестве, но помню, что снег и праздники неразрывно связаны между собой. И теперь понимаю, почему. — Это словно… настоящее волшебство, — выдохнул я едва слышно, когда одна из снежинок приземлилась на мою ладонь. Уже совсем поздно и мы, с гудящими ногами и уставшими от тяжелых пакетов руками, решили вернуться в отель. У нас был номер люкс: просторный, но не настолько роскошный, как ожидалось. Мебель была скромная, а в центре гостиной стояла небольшая нарядная ель. Окно на всю стену открывало удивительный вид на мерцающий город, покрытый снегом. Поставив на пол пакеты с подарками, я снял своё пальто и развязал галстук в то время, как девушка исчезла за дверью ванной комнаты. Я сел на диван и через пару минут ко мне присоединилась моя невеста. От одного лишь взгляда на пижаму девушки я почувствовал, как кровь прилила к моему лицу. Это была далеко не обыкновенная пижама, а пижама с котами, на которых красовались красные рождественские шапочки. Серьезно, что может быть милее?! Она засмеялась. — Джумин, это всего лишь коты! — Да, но это не отрицает того факта, что они НА тебе. — Интересно, зажигается ли эта ёлка… Клик. Я поднял голову на свою невесту, которая сидела перед уже сверкающей елью. Она наблюдала за огоньками, танцующими на пушистых зеленых ветках. А я наблюдал, как свет отражается от её волос и глаз. Если бы она была картиной, то стала бы шедевром. Я сел рядом, взяв плед с дивана и укутав в нем нас обоих. Девушка взглянула на меня с улыбкой. —Джумин, какой твой самый любимый рождественский фильм? Я замялся в смятении: те фильмы, что я знал, я смотрел вместе с ней, и вряд ли назвал бы хоть один из них рождественским. Она наверняка заметила, с каким волнением я мысленно перебирал все известные мне названия фильмов. Девушка подошла к телевизору. — Тогда "Эльф"! — сказала она, нажимая кнопку включения. Я сдался без боя: за сегодняшний день мне до сих пор нравилось все, что мы делали. Я прислонился к краю дивана, приобняв девушку. Во время фильма, я не мог перестать смеяться, хотя были и довольно грустные моменты. Ближе к концу невеста уснула на моём плече. Поправив волосы, спадающие на её лицо, я осторожно, чтобы не разбудить, укутал её в плед и, взяв на руки, понес к кровати. Я укрыл свою невесту мягким одеялом и лег рядом. Она прижалась ко мне всем своим телом, на что я улыбнулся и заключил её к себе в объятия. Свежие воспоминания о сегодняшнем дне кружились в мыслях, пока я не стал утопать в море грез. — Счастливого Рождества, любовь моя, — прошептал я. — Счастливого Рождества, Джумин, — в ответ промурчала мне девушка.