Падшие

Глава №1: Шаг вперёд. *** 6 лет спустя. Где-то в Сибири. Вечно заснеженные леса простирались по Сибири, навязывая путникам ощущение, что они проходят мимо одного и того же места. Вьюг не было около года, поэтому дороги не были труднопроходимы и позволяли ездить даже небольшим легковушкам. На одной из таких дорог ехал белый Toyota Land Cruiser 80, в котором сидели два человека. Водителем машины был мужчина лет тридцати, периодически менявший передачу и с улыбкой глядевший на дорогу. Его пассажир, двадцатилетний парень, рассматривал карту, пытаясь понять, где же они находятся и куда надо ехать. Водитель, глядя на его потуги, с насмешкой проговорил: - Да не найдешь ты этого места на карте. Внимательности не хватит. - Смейся-смейся, Белый, а дорогу я всё равно найду! - огрызнулся пассажир. - Лёха, не называй меня Белым, пожалуйста, если не хочешь оказаться на дороге один. - У тебя гнева не хватит такое сделать. На твоём лице написано большими буквами «Милосердие», - усмехнулся Белому Алексей, - к тому же что такого плохого? Я виноват, что в том «мухасранске» все тебя называли Белым? Ну, у меня и приелось. А кстати, почему тебя там называли Белым? - За красивую машину, – соврал Белый, чуть отпуская педаль газа, - ты же знаешь, как меня зовут, вот и зови по имени. - Ну, как скажешь, Николай Юрьевич Звягин, - рассмеялся пассажир, откладывая в сторону карту. - Ну не так официально, ёгарный бабай!- проговорил водитель. Беседу прервал негромкий хлопок впереди дороги за лесом. - Смотри! Дым пошёл. Кажется, что-то неладное, - удивился Алексей. - Когда кажется, креститься надо, - ответил ему Николай, отпустив педаль газа и проверяя обойму пистолета «ТТ». Глаза его были серьёзными. - Я на разведку, ты в машине за главного. Если через пятнадцать минут я не вернусь, уезжай подальше, - отдал он команду пассажиру. Лицо Алексея побледнело, а руки потянулись к «Вальтеру». - Думаешь, Падшие? - Нет, старуха Шапокляк с крокодилом, - усмехнулся Николай, доставая с заднего сидения белый пуховик и автомат Калашникова укороченного типа. – Короче, ты всё знаешь, что нужно делать. Не раз это всё-таки было, – он продолжал говорить, натягивая балаклаву. Замок двери машины щёлкнул. Николай вылез из автомобиля, оказавшись на морозе около пятидесяти градусов Цельсия. Хлопнув дверью и сделав быструю разминку для разогрева, он пошёл по дороге в сторону чёрного дыма. Долго идти не пришлось. Николай увидел в кювете искорёженный грузовик, из кабины которого валил дым и языки пламени. Чуть дальше находилась ещё одна небольшая иномарка. Приблизившись к грузовику, он увидел замёрзшие лужи крови в кювете, а за ним виднелись тела пяти человек рядом с легковушкой. Один из них ещё пытался доползти до иномарки. Это был мужчина лет пятидесяти со шрамом на лбу и седыми волосами. Николай подбежал к нему и помог ему встать на ноги, попутно осматриваясь по сторонам. - Что случилось? – спросил Николай, глядя на широкий порез на животе. - Гха-кха. Он появился внезапно. Сначал… гха-кха… сначала скинул грузовик, потом вытащил всех из машины и стал убивать по очереди. Он искал чемодан... гху-гху-гкху… там, под задним сидением… возьми его… Худоскит… довези его до Худоскита… в «Чёртову дюжину»… гхаа-гха-гха… там Сергеев… учёный… это поможет в борьбе с Падшими… - Что? Куда? – переспрашивал Николай уже у трупа. – Б*ядь! Что же это за день такой? Аккуратно опустив мёртвое тело на землю, он начал осматривать заднее сидение иномарки и, дёрнув за найденный рычаг, чуть приподнял сидение. Из днища виднелся кевларовый чемоданчик, который позволил бы использовать его в качестве щита от пуль. Через минут десять Николай сидел в машине. - Что там? Что случилось? Ты цел? - напал с вопросами Алексей. - Нет, блин, там ещё селезёнка ползет, через минут десять, думаю, дойдёт, - усмехнулся Николай, кидая на заднее сидение автомат и чемоданчик. - А что это за чемодан? - Не знаю, похоже пуленепробиваемый. Думаю, пригодится в будущем. - Хм, понятно. Ну что? Продолжим путь на Худоскит? - Да, ты прав… поехали, - голос Николая был озадаченным, а в глазах виднелась обеспокоенность. *** Николай стоял в центре небольшой комнаты, находившейся в плохом состоянии: обои потеряли свой цвет и были ободраны, одна из ножек исцарапанного стола треснула, решётка железной койки заржавела. Все это создавало ощущение уныния и беспомощности. Была одна вещь, которая заставила Николая отойти на пару шагов к стене: сквозь очки на него смотрели глаза мёртвого человека – старика, чей труп находился возле кровати, лет шестидесяти с седой бородой и лысиной на макушке. На лбу виднелась трещина в черепе, через которую недавно текла кровь. - Кто это? Где я? Почему я тут? – растерянно задавал вопросы самому себе Николай, ничего не понимая. - Это - никто, - произнёс взявшийся из ниоткуда человек в чёрном костюме с галстуком. Ошеломлённый Николай отошёл ещё ближе к стене, прижимаясь к столу. На него глядела точная его копия: те же коротко стриженые тёмно-русые волосы, тот же нос среднего размера с горбинкой и зелёно-голубые глаза. - Не бойся, мы свои… точнее, твои, - сказала слева Николаю ещё одна его копия, одетая в белый деловой костюм. - Не… не понимаю… это же всего лишь сон! Я сейчас проснусь, - растерянно произнёс Николай, глядя то на одного двойника, то на другого. - Да, ты прав. Но, пока не проснулся, ты должен зарубить на носу две вещи: не спасай этого человека и не пытайся убить Падших в тот момент - это не поможет, - проговорили в один голос близнецы, показывая на труп старика. - Так. Стоп! Вас не существует. Этого старика не существует. Этой комнаты не существует. Это всего лишь сон - плод моей фантазии. - Возможно, что да, - сказал мужчина в чёрном. - Возможно, что нет, - сказал безразлично его двойник в белом, - может, это сейчас и не важно, но знай, что тебе нужно будет всегда держать при себе тот чемодан. Это - ключ твоего высвобождения. И запомни - просвещение и знание снимут оковы с твоих рук, и ты узнаешь правду своего «Я». - Что? Не понима… - Николай не успел договорить. Нечто стало вытягивать его из этой комнаты. Он проснулся. *** Николай открыл глаза. Оглядевшись, он увидел, что солнце только начинает вставать, а это значило, что сейчас около восьми часов. Было тихо. Как всегда. Но периодично тишина прерывалась храпением Алексея. Взглянув на него, Николай вспомнил, как подобрал его возле взорванного «конвоя жизни» - машин, перевозивших беженцев с востока. Алексей сидел в самом конце кузова старого «Урала», и благодаря этому он смог уцелеть, улетев с взрывной волной. Остался лишь небольшой шрам на лице, рассекающий острый нос. Тогда, возле «Урала», он был похож на какого-то бомжа в рваном ватнике, с обмороженными щёками и сосульками вместо волос. Сейчас это был обычный парень лет восемнадцать с тонкими чертами лица и прикрытыми веками синими глазами. Стекла машины покрылись тонким слоем инея. Внешний термометр показывал температуру пятьдесят пять градусов ниже нуля по Цельсию. Наконец, оклемавшись ото сна, Николай стал потихоньку поднимать спинку своего сидения. Перед ним открылся весь пейзаж: горизонт пылал красным от солнца, вокруг простирались белые горы и холмы, покрытые снегом. Он повернул ключ зажигания чуть вправо, но не полностью - нужно было сначала прогреть машину и двигатель. Наконец, минут через десять, рёв двигателя прервал мёртвую тишину замёрзшей тайги. Начал просыпаться Алексей. - Спи дальше. - Не хочу, я уже проснулся, - зевая, проговорил пассажир и… продолжил спать. - Хм, дрыхнет, как сурок. Мне бы такой сон, - сказал самому себе Николай, переключая передачу. Машина тронулась. Не сказать бы, что дороги были сильно заснежены, но и разогнаться достаточно не было возможности. Бронетехника тут не так часто проезжает. Два часа тянулись долго. В основном из-за того, что всё это время Николай был занят одним и тем же - вождением машины. - Вау, красиво,- проговорил Белый, глядя вдаль и отпуская педаль газа, - такое следует запечатлеть. Остановив окончательно автомобиль, Николай достал с заднего сидения кожаный чехол средних размеров. Открыв его, он вытащил профессиональный фотоаппарат с большим объективом. Выйдя из машины и надев пуховик с капюшоном, Николай остановился. Впереди простирались горы с заснеженными лесами у подножия, но, казалось, что деревья, покрытые снегом, простираются до вершин. А всё это было прикрыто густым туманом, сквозь который пытается пробиться солнце, меняя цвет тумана с молочно-белого на снежно-жёлтый. Николай был заворожён картиной. Все, с кем он ездил, всегда относились к этому беспристрастно, говоря, что такое везде встретишь. Но он находил в этом что-то иное, что-то своё. Наконец, поняв, что ему уже слишком холодно, Белый принялся фотографировать. Увеличивая и уменьшая масштаб, он хотел запечатлеть каждый холмик, каждый солнечный лучик, чтобы можно было насладиться видами с кружкой горячего чая дома, глядя в монитор ноутбука. Он всегда так себе говорил, не обращая внимания на то, что дома у него нет. Когда он оторвался от фотоаппарата, его взгляд остановился ещё на одном - снег возле него. Николай стоял возле края дороги и только сейчас заметил следы ботинок. Отключив фотоаппарат, Белый присел на корточки, чтобы лучше рассмотреть отпечатки. Следы шли от дороги по тому направлению, что и ехала его машина и прямо по тропинке, перед которой он присел. Тропа уходила вглубь леса. Следы свежие. Прошло около двух-трёх часов после того, как тут кто-то проходил. Ботинки с мощными протекторами. Размер то ли сорок шестой, то ли сорок седьмой. Форма протекторов была не такая же, какая обычно у армейских ботинок. Ветер ещё не успел стереть главную улику на большом участке следа у носка – отпечаток змеи, кусающей свой хвост и создающей круг. Николай, как ошпаренный, вскочил и быстро посмотрел по сторонам. Секундой позже он кинул на заднее сидение фотоаппарат и, хлопая по животу спящего, сказал: - Рота, подъём! - Я не сплю, я не сплю, товарищ старш... ох, чтоб тебя, ты меня напугал! Я чуть не обделался… Алексей вздрогнул от испуга и начал глядеть по сторонам. - Сейчас ты точно обделаешься. Мы наступили на пятки нашему убийце учёных. - Падший?! - Алексей вжался в сидение и достал свой «Макаров» из кобуры. - Спокойно, Лёха. Он сейчас, наверное, отдыхает и не подозревает о нас. Устрою ему визит, - сказал Белый, закрыв дверь. Обойдя машину с другой стороны и открыв багажник, он подтащил к себе объёмистый чемодан из сплава чёрных металлов. Николай быстро, но не спеша, проделал нехитрые манипуляции с замком. Послышался тихий щелчок. Тут же открылась маленькая крышка, под которой оказалась небольшая панелька, напоминавшая кодовый замок. После ввода номера Николаю, на этот раз, открылся весь чемодан. После того, как накидка из чёрного шёлка была снята, его глазам предстал «Грешник» или ППКД - Перспективный Пулемётный Комплекс Дмитриева. С виду его нельзя было назвать пулемётом. Но он им был. Время, когда пулемёт ассоциировался с такими моделями как ПКМ, Stoner 63 и M2, которые были годны только в ближнем бою из-за маленькой точности и большой отдачи, прошли. На смену им пришло вот это. Он крупнее обычных автоматов, шире и неуклюж, но он даёт хорошие результаты на дистанциях до километра. Отдача снижена за счёт приклада с со встроенными поршнями, смягчающими отдачу и не позволяющими стволу «плясать». Модифицированные специально для такого оружия патроны калибра 7,62х54 имеют идеальную настильность, начальную энергию и её расход за время полёт пули. Помимо этого пулемёт оснащён подствольным гранатомётом. Несмотря на свою излишнюю длину, весь корпус сделан из легких, но прочных материалов, что заметно снижает его массу до 3,85 килограммов без обоймы с ленточным приводом на 150 патронов. На конце пулемёта, между стволом пулемёта и гранатомёта находится камера, которая автоматически отслеживает направление стрельбы и передает её на камеру, которая крепится на лицо и проецирует цели в зависимости от дальности стрельбы и параболы падения пули, что позволяет стрелять без особых усилий, а так же видеть, сколько осталось патронов. Но каждая вещь имеет и отрицательную сторону, которая в ППКД - это цена в тридцать тысяч долларов и ограниченность производства, поэтому проект не смог полностью окупиться, и его решили закрыть. Осталось лишь три модели во всём мире. Одна из них сейчас находится в руках Николая. - Привет, Ангелина, - он начал гладить пулемёт, как человека, и приговаривать, - пора на охоту. Оторвав взгляд от ружья, охотник стал переодеваться и давать инструкции Алексею: - Если через час не вернусь - уезжай. Где-то через сорок километров должен быть Худоскит. Найди там учёного по фамилии Сергеев и расскажи ему про ту аварию и чемодан. Дальше ты уже сам разберёшься, что нужно делать. Понял? - Понял, - Алексей сглотнул и снова стал осматриваться. - Не бойся! Всё будет хорошо! Ну, с Богом! – Николай, надев свитер со встроенным датчиком подогрева, хлопнул дверью. Мороз был до сих пор сильным, поэтому Николай надел ещё балаклаву, а потом прикрепил к правому уху и глазу камеру для «Грешника» и включил электронику. - Хех, открыть своё «Я». Бред какой-то. *** Снег еле слышно хрустел под ногами. Пулемёт был давно снят с предохранителя и палец лежал на курке. Николай старался идти, пригнувшись, незаметно, но и в тоже время быстро. Хруст. Резкий поворот корпуса направо. Чисто. Ветка под тяжестью снега треснула. Белый продолжил идти дальше, поглядывая по сторонам. Лес казался мёртвым. Стояла абсолютная тишина. Вокруг одни сугробы и деревья, покрытые слоями снега. Вся эта картина могла повторяться бесконечно. Не прошло и десяти минут, как Николай дошёл до конца тропинки. И он увидел перед собой избу. Старую, потемневшую и покосившуюся под тяжестью снега и времени. Прошло, наверное, около двадцати лет со дня вырубки брёвен для неё. Дверь висела на одной петле. Николай попытался тихо открыть её, но затея провалилась, и звук скрипа прошёлся по всему лесу. Это оказалась обычная изба, где-то три метра в ширину и длину, для зимовья охотникам. Внутри оказалось пусто для охотничьей избы - ни лежаков, ни стола, ни буржуйки. Только большой сугроб снега посередине и обломки сломанной крыши. Но тут взгляд Николая приковала ещё одна вещь. Большой коричневый комок шерсти размером с три лежащих человека. Подойдя поближе, он разглядел когтистые лапы с голову и пасть. Это был мёртвый медведь. Одно заинтересовало его в мешке мяса и костей. Это то, как он умер. Это не было ранение от охотничьего ружья, так как рядом не было крови. А для обычной смерти он был слишком молод. Осмотрев тушу внимательнее, Белый понял, из-за чего наступила смерть. На спине отчётливо виднелся большой горб. Николай, прощупав его, обнаружил, что там переломанные позвонки. Медведи считались самым опасным и могучим животным в Сибири. Одного взмаха было достаточно, чтобы проломить череп охотнику, а в случае стрельбы зверь впадал в ярость и, не чувствуя боли и приближающейся смерти, бежал в лобовую атаку. Самой главной на тот момент ошибкой Николая было оставить свою спину незащищённой и отвлечься от опасности. Послышался скрип и звук отвалившейся двери. Белый резко развернулся и увидел Падшего прямо перед собой. Палец дернул спусковой курок, но противник оказался быстрее. Резкий и мощный удар ногой по корпусу оттолкнул Николая назад, стрелявшего прямо в Падшего, но от удара ствол задрался вверх, и большая часть огня прошлась по крыше. Темп стрельбы и звук напоминал стрельбу шестиствольного минигана. В воздухе запахло порохом, а в ушах зазвенело. Снежный сугроб спас Николая от сильных повреждений. Но удар был всё равно сильным. Во время толчка чувствовалось, как треснуло одно из рёбер. Падшего в избе не было. Это дало Белому время на подготовку и создание тактики. Грудь болела, и слух не работал, как надо, но времени на передышку не было. Выйдя из избушки, Николай встретился с противником ещё раз лицом к лицу в пяти метрах от себя. Как и предполагалось, это был гигант ростом под два метра. Телосложение крупное, мышцы, словно накачены расплавленным металлом, так чётко они были видно сквозь чёрную майку и чёрные брюки. Несмотря на мороз, на белоснежной коже не было признаков обморожения. Короткие чёрные волосы, серые глаза, крупные черты лица. С виду обычный человек, не считая гигантского роста. Но на самом деле это было чудовище, которое могло проломить череп Николая в любой момент. Но он стоял, не двигаясь с места. Стоял и смотрел в глаза своего противника. Оба думали, когда сделать первый шаг и напасть первым. Какой момент будет подходящим для атаки. И вот, Падший сорвался с места и полетел на Николая. Тот правой рукой направил пулемёт в сторону противника, а левую спрятал за спину и вытащил из кобуры нож. Из дула его оружия вырвались пули, покрытые языками пламени, и они попали прямо в левую руку и плечо падшего. Но этого было недостаточно, чтобы остановить гиганта. Правой рукой тот отшвырнул в сторону пулемёт и локтём врезал в горло Николая, который не успел парировать и упал на снег. - Вот тебе и конец, человек, - проговорил гортанным голосом гигант. Через секунду его лицо замерло и исказилось. В груди у него торчал нож, подставленный Николаем. - Нет уж, это тебе, гнида, конец пришёл!- крикнул Белый, вонзая нож все глубже в брюхо. Он повернул лезвие внутри в свою сторону, чтобы оно разрубило все внутренние органы Падшего на мелкие кусочки и легче проникало в его внутренности. - Знаешь, что это за нож? Это булат. Он порвёт все твои кишки и желудок без каких-либо трудностей… Но Белый не учёл, что у Падшего тоже имелся козырь. Стальной прут вонзился в правый бок Николая. На лице гиганта появилась зловещая улыбка. Руки Белого стали ослабевать, и Падший без труда вытащил нож и откинул его в сторону. Дальше он начал избивать противника. Первый удар пришёлся по грудной клетке, второй прямо по месту, куда проник прут, а третий - по голове - окончательно оглушил Николая и он начал терять сознание. Но Падший не добил его. Поднявшись на ноги, он оставил его и ушёл. Глаза Николая закрылись, и он потерял сознание. *** - Где я? Я умер? Николай открыл глаза и снова оказался в той комнате, в которой был во сне. - Нет, ты в отключке. Перед ним снова появились два его двойника. - Не беспокойся, ты будешь жить. Но тебе нужно усвоить одну вещь: внешность всегда обманчива. Люди всегда лгут. Тебя подстерегает опасность, и она будет всегда рядом с тобой. Запомни это, - твердил ему близнец в белом. - Какая именно? Почему вы говорите загадками? Скажите, как есть! - Тогда будет совсем не интересно, - сказала копия в чёрном. - Просто пойми, что мы не можем тебе всего объяснить, так как сами не знаем и не уверены в правдивости предсказаний. Мотай на ус и знай, что ты в опасности, - продолжил двойник в белом. - Вы имеете в виду того Падшего? - Не только его. Он работает не один. У него есть очень сильный и могущественный напарник, против которого ты пока не справишься. - Пока? То есть, я смогу как-то справиться? - Да, но не сейчас. Сейчас тебе нужно отдать чемодан Сергееву. - Стоп! Откуда вы о нём зна… *** Николай очнулся. Он оказался не на снегу, возле избы, а в небольшой комнате на кровати. Рядом на стуле сидел Алексей и, увидев, что подранок очнулся, заговорил: - Ну, слава богу, ты очнулся! Я уж думал, что долго ты не протянешь на этом свете. Местный пьяница, называющий себя врачом, сказал, что вколол тебе новокаин и немного анестезии. Сказал, что рана не глубокая и заживает как на собаке! - Не ори в ухо, засранец, мне всё ещё херово, - проговорил Белый не так резво и громко, как обычно, от усталости, - рассказывай всё по порядку и не громко. - Ладно-ладно. Ну, в общем так! Сидел я, сидел в машине. Слышу, стрельба пошла. Потом прекратилась. Через минут пять снова стрельба и резко тишина наступила. Ну и я потом около минут десяти сидел и думал, что делать. Не бросать же тебя, подумал я и… - Ты дебил, Лёха! Тебя тот падший мог убить! - Не ссы, я взял тогда с собой Калаш и пошёл в лес. Не, ну конечно, в штаны накласть я успел изрядно! Потом, дойдя до какой-то халупы, я увидел тебя в луже крови. Перетащив тебя и всю снарягу в машину, я поехал в этот Худоскит. После того, как доехали, мне удалось узнать, где тот учёный… - Сергеев! Где Сергеев?! Он в опасности! - Николай чуть не упал с кровати. - Лежи, идиот! Он тут, за этой стенкой. Чемодан он свой забрал. И он, кстати, помог найти в этой деревушке доктора, который тебя и подлатал немного. Хоть он и был бухой и старый, но арматурину вытащил да забинтовал тебя. - Ага. Понятно. Хочешь комсомольское задание? - Давай! - оживился Алексей. - Выйди из комнаты, закрой хорошо за собой дверь и никого сюда не впускай. И сам не заходи. Понял? - Понял, - огорчился Лёха, ожидая чего-то более ответственного. Дверь закрылась. Теперь Николай остался один, наедине с собой. Он знал Алексея и знал, что он, как оруженосец, принёс чемодан с машины, в котором лежит вся одежда и ещё кое-что. И на этот раз верный друг его не подвёл. Чемодан лежал рядом с кроватью. Он был здоровым, но не слишком тяжёлым. Теперь основной задачей Белого было сесть на кровать так, чтобы не порвать все швы. Стараясь не напрягать корпус, он тащил всё своё тело ближе к стене, что сзади. Сантиметр за сантиметром. Но его задача провалилась. Резкая боль начала колоть на месте швов. Раненый, конечно, верил, что доктор вколол ему новокаин, но тот не знал, что он очень быстро растворяется в его крови и перестаёт действовать. Николай стал валиться на правый бок и через мгновение упал на пол, рядом с чемоданом. Промедление было опасным. После ввода кода чемодан распахнулся, и оттуда вывалилась одежда. Но было нужно не это, а небольшой чёрный футляр, который валялся на самом дне. Николай достал его, щёлкнул замком, и перед ним открылась аптечка, состоявшая из разных ампул, шприцов и таблеток. Достав шприц, наполненный голубоватой жидкостью, Николай сорвал колпачок с иглы и вонзил её прямо в рану. Боль начала стихать и уходить, но кровотечение всё равно продолжалось. Теперь Николай смог без труда встать на ноги, несмотря на недавнюю анестезию. Сняв повязки, он начал рассматривать швы. Чуть ниже рёбер виднелась красная опухшая полоска с серыми чертами - это и были швы. И тут его удивили несколько вещей. - Так, почему я ещё жив?- начал вслух рассуждать Николай, сидя на стуле с голым торсом и бинтами под швом, - Я чувствовал, что прут попал глубоко. Как минимум, он порвал мне пару кишок, а максимум, продырявил желудок. Не думаю, что доктор этого не заметил и не стал бы делать более серьёзную операцию. Хотя со слов Алексея он сказал, что рана оказалась не сильно глубокой. Можно ли верить пьяному? Тогда почему я ещё не умер? Ладно, это пока оставлю без ответа. Но почему нет инфекции? Меня проткнули старым ржавым прутом, в котором наверняка находилась какая-нибудь пакость. Опять без вопро… Николай ошеломлённый замер глядя на рану. Кровь идти перестала и большая часть швов уже рассосались. - Хм…три вопроса и ноль ответов. Херово, - проговорил Белый, перебинтовываясь. Спустя несколько минут Белый уже вышел из своей комнаты и очутился в каком-то коридоре. Рядом стоял ошалевший Алексей. - Идиот! Как ты смог встать! Врач сказал, что тебе показано неделю валяться в кровати! Сдохнуть захотел?! - Ага, на радость всем Падшим. Всё нормально. Пара обезболивающих плюс немного антибиотиков и готово. Лучше скажи, где мы находимся. - В гостинице «Чёртова дюжина»! Пошли, сейчас как раз обед, тебе нужна энергия для восстановления сил. Шли не долго. Узкий коридорчик с множеством комнат сменился небольшим спуском в гостиную с большим деревянным столом. За ним уже сидели люди. Спускаясь, Николай стал как можно незаметнее рассмотреть всё и всех. Комната оказалась просторной. Старый ещё постсоветский диван, большой камин, с треском согревавший помещение, и гигантский стол со стульями. Пара дверей, одна из которых вела на улицу, так как рядом стоял здоровый раскрытый шкаф с верхней одеждой, а другая, по-видимому, на кухню - манящий запах тушёного мяса выдавал это. За столом находилось, не считая Николая и Алексея, восемь человек. Одному из них было максимум лет шестнадцать, но это не мешало ему яростно спорить с мужиком с пышными седыми бровями и большими чертами лица и тела, о правильности действий во время Битвы при Москве в 2024 году. Другой мужчина, с лысиной на макушке и мелким телосложением, одиноко пил водку и о чём-то думал. Другие два тихо и смирно дожидались обеда. Оба были бритоголовыми. Казалось, что они кого-то охраняют, так как были одеты по-военному и у обоих на поясах по кобуре с ПМ. Так же их выдавал взгляд. Оба они глядели сторону Николая, а точнее чуть дальше. Рядом с ним сидел старичок с небольшой щетиной и большими очками. Глядя на Николая, он проговорил: - Вы, случаем, не Николай Юрьевич Звягин? - Можно просто Николай? А Вы, похоже, учёный Сергеев? Правильно? - Абсолютно. Я бы хотел поблагодарить вас, но, увы, нечем. - Будет достаточно информации о том, что находится в чемодане, из-за которого погибло несколько невинных жизней. - Хм, извините, но ничем вам помочь не могу. Просто потому, что сам не знаю, что там находится. - Это почему? - Мне позвонили на спутниковый телефон, и сказали, что ко мне придёт ценная посылка. А что в ней находится, не говорили. Да и я его ещё не открывал. Кстати, я слышал от вашего друга, что вы сражались с Падшим. - Да…сильный зараза был. Сильнее, чем обычные. - Удивительно, как он пробрался сюда. - Возможно, разведку проводил. Есть в Сибири несколько таких отрядов. - Опасно тут становится. - Да не то чтобы. Они редко когда нападают. Они как звери. Если подойти к их логову - убьют. А нет - живой останешься. Но в тоже время чувствуют они себя тут вальяжно и убивать могут только так. - Удивительно, - учёный слушал с явным энтузиазмом, - о, а вот и обед пришёл! Через несколько секунд старая кухарка вытащила большой чугунный котёл, литров на десять, и резким движением поставила в центр стола. *** За всё время обеда Николай успел узнать, что изменилось в округе. Худоскит стал посёлком-призраком. Многие его жители уехали подальше от угрозы. Гостиница так же скоро будет закрыта, из-за отсутствия проезжающего транспорта и гостей. Все сидевшие за столом люди оказались чем-то вроде банды, защищающая Сергеева. Возможно, старый учёный предложил им большую сумму, так что даже у паренька нашёлся укороченный Калашников, как потом оказалось его звали Иваном, и в прошлом он был вором. С его слов чуть ли не коронованным. После обеда Николай всё время лежал на кровати и размышлял о случившемся. - Что за странные сны? – он начал опять разговаривать сам с собой. - Плюс ко всему забыл, как выглядел тот труп во сне. Вроде бы ничего не случилось, что они предсказывали. Но… стоп! Нужно защитить учёного! Хотя у него и так вполне себе охрана. И плюс ко всему, от кого? И себя ещё защитить? От того Падшего? Зачем ему за мной охотиться... чемодан. Хотя это уже не мои заботы. Завтра же уеду отсюда… хм… а что если попробовать заснуть и встретить этих близнецов? Так, где там моё успокоительное?.. Николай достал из маленького футляра две зелёные пилюли, проглотил их и начал засыпать. В этот момент за стенкой учёный Сергеев открыл чемодан. После прочтения нескольких бумаг и просмотра одной фотографии, его глаза округлились. - Дак это он! Вот почему чемодан закодирован на два отпечатка. Я всегда думал, чей второй. Мы так долго его искали, но как?.. Несколько минут подумав, старый учёный Сергеев вышел из своей комнаты. Скрипнула дверь, и к спящему Николаю парень, которого Белый сейчас чисто физически не мог видеть, зашёл. Шестнадцатилетний Иван стоял перед кроватью, держа в руках отмычку. *** Николаю так и не приснились близнецы. И проснулся он сам от грохота и звука ломаного стекла за стенкой. Вскочив, он понял, что звуки идут из комнаты Сергеева. Схватив Тульский Токарев, он выскочил из комнаты и попытался вломиться в другую, но она была заперта. Выстрелив в замок, Белый прошёл в комнату. То, что он увидел, поразило его, и он замер на месте. Перед ним стояла та же картина, что и во сне: те же обои, тот же стол, тот же мёртвый старик. Только ещё возле окна стоял Алексей с чемоданом в руках. Посмотрев на Николая, он выпрыгнул. Без промедления за ним выскочил Звягин. Беглец бежал по тропинке, постепенно ускоряясь. Но через несколько метров он внезапно остановился и предстал перед Николаем. - Зачем? И кто ты вообще такой? Не думаю, что обычный человек может проломить оконную решётку. Алексей улыбнулся. После этого он стал резко увеличиваться в размерах. Рубашка и брюки местами порвались. На смену светлым глазам мальчишки пришли серые, полные тьмы, глаза Падшего. - А тот мальчик сильно визжал, когда ломал ему шею. Дааа, красиво он умирал, со слезами на глазах, - сказал в ответ падший. - Ты, пи**р, что он тебе сделал!? Он невинен. Он даже стрелять толком не умел, делал вид всего лишь. - Нужно было использовать его. Не оставлять же его на морозе. Поэтому спас его, убив сразу, а не потом. Николай впал в ярость. Он не чувствовал ничего, кроме жажды отомстить, жажды убийства. Но вместе с этим он начал чувствовать, как что-то начинает происходить у него в голове. Что-то, чего раньше не было. Николай прицелился и выстрелил прямо в голову падшего, но тот успел увернуться и покинул поле битвы. Николай побежал за ним, не переставая стрелять. Одна из пуль попала в правое плечо его противника. Это спровоцировало падшего остановиться и резким разворот сбить Белого чемоданом, но оппонент был готов к этому. Резко присев, Николай спасся от атаки и контратаковал, выстрелив чуть выше горла. Пуля попала точно в задуманное место, с еле слышимым хрустом проламывая череп. Противники замерли. Через мгновение падший упал прямо на Николая. С трудом сбросив с себя труп, Звягин поднялся и услышал стрельбу и крики. Медлить нельзя было. Схватив чемодан, он побежал обратно. Забежав в главный зал, он остановился. Вся комната была в крови. На полу валялись окровавленные тела людей, а в центре, прямо на столе, стоял черноволосый падший, одетый в плащ. Он был среднего роста. Он не заметил Николая, так как смотрел в другую сторону, наблюдая, как другой падший добивает всех. Нельзя было медлить. Николай прицелился и нажал на спусковой курок. Однако он ошибался. Тот падший знал, что есть посторонний. Секунду назад он стоял на столе, а теперь приземлился возле Николая и с интересом посмотрел, куда тот целится. - Ты слишком медленный, - проговорил падший. Резким движением он подкинул Николая и швырнул его на стол. - Он убил твоего брата. - С чего ты это решил? - недоумённо проговорил другой падший, который минуту назад добил одного из бритоголовых выстрелом в голову. - А откуда у него чемодан тогда? Несколько секунд громила, похожий на убитого Белым падшего, глядел то на Николая, то чемодан. Моментом позже он взревел. - Скотина, я убью тебя! - неистово заорал падший. Он замахнулся для удара, от которого Белому удалось увернуться. Стол разлетелся на кусочки. Перевернувшись и встав на ноги, Звягин выстрелил трижды. Все пули попали в корпус противника, но это не остановило гиганта. Всё это время другой падший сидел на ступеньках и наблюдал за боем. Здоровяк побежал на Николая, который не стал отступать и пошёл в лобовую атаку. Белый спустил всю обойму, когда падший приблизился на расстояние удара. Все оставшиеся четыре патрона попали в туловище гиганта, но это не мешало ему провести сильный удар по правому ряду рёбер Белого. Николай откинул пистолет и достал нож, которым блокировал ещё одну атаку. В этот же момент другая рука вколола шприц прямо в плечо падшему. Тот замер и, начав потихоньку отпускать Звягина, отошёл от него. - Что ты мне вколол, скотина? - Воздух. Обычный воздух, который попал в твою кровеносную систему. - Гхааа, Аркель сделай что-нибудь, - взревел гигант, схватившись за сердце. Падший, наблюдавший за поединком, встал на ноги и через мгновение оказался между Николаем и своим напарником. Одной рукой он взял Белого за горло, а другую с хрустом вонзил прямо под кожу ниже рёбер. Сделав ещё одно движение, Падший бросил Николая обратно на то, что осталось от стола. Теперь никто его не держал, потому что он и не мог убежать. Он схватился за живот и истошно начал кричать от боли, которую он никогда не чувствовал. Его желудок был порван, и вся кислота и не переварившаяся еда стала выливаться в организм. - Теперь спаси меня как-нибудь! Возьми кровь этого… гха-кха… урода для ускорения регенерации,- прохрипел громила. Аркель не заставил его ждать. Только сделал всё по иному. С громким хрустом он проломил лопатку и рёбра падшего и вытащил сердце. Оно было чёрного, слегка красноватого цвета. По форме такое же, как и человеческое, только в раза два больше. Резко дёрнув рукой, падший оторвал сердце от вен и артерий. Кровь стекала по его руке. Поднеся ещё бьющийся комок над раной Николая, он сжал его, как мокрую мочалку. Багровая жидкость стала стекать струями. Боль сменилась на лёгкое тепло в теле, и Николай замер, недоумевая. - Знаешь, для чего я это делаю? Ты мне понравился. Как ты расправился с одним падшим и пытался убить другого. Ох, а как ты только что орал от боли… Ничего более приятного я ещё не слышал, - с умилением говорил Аркель, откидывая в сторону сердце и вытирая руки о майку ещё живого падшего. И тут же сменил тон, обращаясь к бывшему подчиненному. - А ты, Агриэль, меня подвёл. И твой брат тоже. - Ты…это просто так в стороне останется… гха… что ты скажешь совету? - Ничего. Хотя… Я скажу, что ты исчез без вести, - из-под пол плаща начали вылезать чёрные хлысты, которые стали обвивать и поглощать гиганта. На всю комнату разразился истошный вопль гиганта. Казалось, что щупальца были покрыты едкой кислотой, которая сжигала одежду и выедала живые ткани. На лице Аркеля появилась довольная усмешка. Минуту спустя щупальца принялись с лёгкостью дробить позвоночник и «выедать» спинной мозг. Зрелище было не из приятных. В конце от гиганта осталась лишь небольшая кучка раздробленных костей. - Ты посмотри, болван болваном, зато какой питательный, - сказал Аркель, идя к выходу. - Ты оставишь меня в живых? - Ага. ТЫ мне интересен. Не каждый день я встречаю падших-полукровок. - Что? Я - Падший? - Наполовину. Как? Не знаю. Но могу сказать одну вещь. Если бы в тебе не было генов падших, то кровь Агриеля тебя бы убила. Да, а чемоданчик я забираю, - Аркель подобрал у входа чемодан. Дверь за ним захлопнулась. Николай недоумённо глядел вслед ушедшему Падшему. Все мысли перепутались. Сначала он взглянул на живот и охнул. Рана зажила и не оставила ни единого рубца или шрама. Боль в желудке исчезла. Николай попытался встать. Попытка не оказалась пыткой - никакой боли не было. Сейчас Белому было всего лишь холодно, и он чувствовал, как раны на его спине от обломков стола заживают. - Надо уходить отсюда куда подальше и как можно скорее, - проговорил Звягин, становясь на ноги. Подобрав ТТ и нож, Белый пошёл в сторону коридора, стараясь не глядеть по сторонам. На нём зажили все порезы, но он всё равно не мог идти быстрее. Из-за усталости и стресса каждый шаг преодолевался с трудом. Вскоре одна из ног поскользнулась обо что-то мягкое и, не успев уловить равновесие, Николай упал. После того, как он обернулся, чтобы увидеть из-за чего он упал, его лицо побледнело. Возле его ноги лежала чья-то оторванная по локоть рука. По морщинистой и старой коже можно было понять, что эта конечность принадлежала старой кухарке. Звягин старался не поднять глаза выше, чтобы не видеть остального, но боковым зрением он всё-таки заметил раздробленную голову старика шестидесяти лет. Поднявшись на ноги, Николай продолжил идти, стараясь не думать об увиденном. Спустя несколько минут Николай переоделся. На нём теперь были новые синие утеплённые джинсы, водолазка двойной вязки и хромовые берцы. Переодевшись и сложив все свои принадлежности, Звягин пошёл к машине, которая стояла возле здания. Подойдя к двери джипа, Белый стал рыться в карманах в поисках ключа. - Наверно, в комнате где-то оставил, - сказал себе Николай и пошёл обратно в дом. Проходя в коридоре, Николай замер. Его взгляд остановился на двери комнаты профессора. Ему нужно было зайти туда. Николай остановился возле порога. Всё было точно так же, как во сне, не считая разбитого окна и ещё одной вещи. Звягин стал вглядываться в руку профессора. Из его кулака торчала стальная блестящая пластинка. - Какого?.. В кулаке оказался ключ от машины Николая. - Ни черта не понимаю,- подобрав ключ, Звягин решил поскорее открыть машину. Щёлкнул замок и взору Николая открылся лежавший на сидении водителя чемодан, из-за которого несколько минут назад пролилось столько крови. Сложив все вещи в багажник, Звягин сел за руль и начал рассматривать чемодан. Возле ручки оказалось небольшое углубление для большого пальца. - Хм, интересно, - Николай положил свой палец на углубление. Прошипел замочный механизм, и чемодан чуть приоткрылся. - Не верю! Ну… надеюсь, Алексей и остальные умерли не зря, - с этими словами Николай поднял крышку кейса. Чемодан оказался полон разными документами и отчётами, но больше всего Николая привлекло внимание почтовый конверт, на котором печатными буквами по диагонали было написано «Особо секретно». - Ах, какой же я любопытный, - сказал Звягин, развернув конверт и начав читать одно из писем. Сергеев. Отправляю вам модуль памяти объекта 16, для вашего проекта «Память нового». Знаю, что именно он уничтожил наш первый проект, но только он мог выдерживать большие нагрузки, и на нём и так был проведён один из важнейших государственных проектов, в котором он показал идеальные результаты. Так же с письмом отправляю фотографию и данные того, кому принадлежало это ДНК, чтобы дополнить документацию. Прошу вас не провалите наш второй проект. Особо следите за модулем. Огнев. Николай достал второй документ: Имя: Александр Фамилия: Зорин Отчество: Александрович Дата рождения: 21.04.2000 Дальше Звягин не стал читать. Его взгляд был прикован к фотографии. На фотографии был изображён он сам, только лет 10 назад. - А это что за херня?! - Николай потупил глаза, пытаясь понять, что происходит. Он ещё немного порылся в конверте и обнаружил маленький предмет. Модуль памяти. Это оказалась маленькая коробочка размером со спичечный коробок чёрного цвета. На ней виднелась одна небольшая кнопка, выталкивающая иглу. - «Ключ высвобождения», говорите? Сейчас это проверим…аууу, бл**ь!- Белый приставил коробочку к плечу и нажал на кнопку. Жуткая боль пронзила всё его тело, заполняя каждую клеточку тела и после уходя к голове. Звягин схватился за голову не в силах справиться с мучениями. Чем больше боль в голове увеличивалась, тем больше в глазах начинало темнеть и сознание стало теряться. Спустя несколько минут некогда Николай Юрьевич Звягин рухнул на руль своего автомобиля без сознания. *** Николаю казалось, как будто он куда-то падает. Глаза покрыла чёрная пелена. Невозможным оказалось пошевелить даже пальцем. Падение в бездну продолжалось около минуту, когда всё резко замерло, и пелена стала спадать. Когда зрение полностью восстановилось, Белый убедился, что он находится в другом измерении. Мягкое сидение автомобиля сменился на холодный серо-розовый гранит, а зимний пейзаж на колонный из белого мрамора и ярко освещаемыми лампами в кессонах зала. - Это что? Метро? - Звягин встал и разглядел за колоннами посадочные платформы. Вокруг было ни души. Абсолютная тишина. Тишину прервал скрип и громыхание, доносящееся из одного из туннелей. Спустя секунду на станцию стали залетать вагоны, начинавшие замедлять ход, и, в конце концов, они остановились возле платформы. Милый женский голос проговорил через громкоговоритель «Станция Павелецкая», и двери вагонов распахнулись. Только никто не заходил и не выходил, так как было пусто. Звягин решил не стоять на месте и зайти в один из вагонов. Как только Николай перешагнул в вагон, двери автоматически стали закрываться, и тот же голос проговорил: «Следующая станция Театральная». Поезд тронулся. Белый решил сесть на сидение в середине вагона. Облокотившись на спинку сидения и начав оглядываться по сторонам, он снова увидел близнецов в костюмах. Тот, что в чёрном, стоял в левом конце вагона, а тот, что в белом, - в правом. - Теперь-то мы можем поговорить?- начал говорить Николай. - Я думаю, что да, - проговорил двойник в белом. - Аналогично,- подтвердил Звягин в чёрном. - Тогда начнём. Блок памяти - это и есть ключ высвобождения? - Да, - в один голос проговорили оба близнеца. - Что даст мне это высвобождение? - Силу и правду. - Чью силу? Какую правду? - Силу Падших,- с этими словами чёрный близнец приблизился к Николаю на несколько шагов. - Горькую правду, - белый близнец так же сделал несколько шагов. Николай опустил голову, думая, какой задать вопрос. Всё в голове было перепутано и запутано. - Я - Николай Юрьевич Звягин? - наконец задался вопросом Белый. - Нет, - ответил ему не один из близнецов, а нечто другое. Отражение Николая в окне напротив. - Ты - Александр Александрович Зорин. Получеловек, полупадший. Ты - это я. Ты должен высвободить меня, чтобы понять своё настоящее прошлое, будущее и своё предназначение. Николай продолжал смотреть на отражение, не в силах что-либо вымолвить. - Тот блок памяти, что в чемодане, имеет лишь часть твоего и моего воспоминаний. Остальное ты будешь находить и пробуждать в себе сам, - всё это время говорило отражение. - Правду теперь ты частично знаешь, - стал идти близнец в белом. - Теперь осталось пробудить в тебе силы, - сделал шаг вперёд близнец в белом. Николай не успел ничего сделать. Через мгновение чёрная копия оказалась рядом с ним и схватила его за левое плечо, в то время, как белый двойник сжимал правое. Невыносимая боль сводила Николая с ума. - Жизнь и смерть объявили мне! - начало говорить отражение в окне. - Жизнь - игра. У тебя нет масти, - продолжила белая копия. - Смерть к тебе не питает страсти, - проговорила копия в чёрном. - Жизнь тебя проиграла стуже. - И смерти ты не нужен. - Будешь жить, не кидая тени. - Обладая горячим телом. - Обжигая взглядом. - Станешь ядом. Свободные руки близнецов прикоснулись к голове Николая, который закричал от невыносимой колющей боли в голове. Казалось, что каждое слово близнецов и отражения припечатывались ко лбу и проникали прямо в мозг, создавая там невидимые волны. - Так и будешь идти по краю, между адом земным и раем, между теми, кто жил и кто снится. Путать лица. Я – жизнь. Я - смерть, - в три глотки кричали близнецы и отражение. Николаю хотелось закрыть уши, но руки не слушались, и казалось, что звуки проходят прямо под кожу, через каждый канал, по венам и артериям. Боль и мучения продолжались ещё несколько секунд, пока всё вдруг резко не остановилось. Рядом больше никого не было, боль прошла, а двери вагона распахнулись, и женский голос проговорил «Станция театральная». Николай поднялся на ноги и вышел. Он хотел поскорее покинуть это место. Решив, что, покинув метро, он покинет сон, Белый пошел вверх по лестнице. Всё было точно таким же, как в фильмах и фотокарточках. Пол был выложен чёрным и желтым гранитом, хрустальные светильники с медными оправами на круглых мраморных столбах, придавали залу торжественность, а завершающими штрихами были потолочные кессоны с барельефами. Всё это время Николай не увидел ни одного человека. После того, как он наступил на ступеньку эскалатора, Николая понесло вверх. Выйдя на открытый воздух, Звягин удивился. Во-первых, на улице стояло жаркое лето. Во-вторых, вокруг были люди. В-третьих, они все глядели куда-то на небо. Белый двинулся в центр большого скопления людей, чтобы пронаблюдать, на что они смотрят. За всё это время никто не обратил внимания на мужчину в тёплых брюках и чёрном пуховике. Кто-то из них ахал, кто-то говорил про конец света, некоторые начинали куда-то убегать. Наконец Николай посмотрел на небо и увидел причину. Небольшая зеленоватая точка, летящая прямо на запад. Этой точкой оказалась комета. Звягин бесцеремонно схватил наручные часы одного из зевак и посмотрел на дату. Тринадцатое июля двадцать второго года. Роковая дата для всего человечества. В этот момент Николай чётко услышал разговор по телефону одного из мужчин. Почему его заинтересовал именно он? Потому, что ему казалось, что этот голос ему очень знаком и в будущем он его повстречает. - Всё идёт по плану… ага… ага… вас понял. Слушаюсь. Мои отряды уже готовы. Через час начну представление. Мужчина положил трубку и повернулся в сторону Николая, который узнал его. Эти глаза цвета смолы и чёрные, словно крыло ворона, волосы заставили его крикнуть: - Аркель! Но падший не услышал его и даже не взглянул в сторону Звягина, так как полукровка был невидим для всех. Конечности Николая онемели, и он стал испаряться и покидать это место. *** Николай открыл глаза. Теперь он лежал за рулём своего автомобиля. Никаких колонн. Никакого мрамора. Никаких вагонов и тепла. Один снег и холод. Никакой боли он не чувствовал. Казалось, что это был всего лишь сон. Только этот сон приоткрыл ему глаза и заставил задуматься: что он есть. - Кажется, знаю, кто мне может помочь, - с этими словами Николай Юрьевич Звягин, а ныне Александр Александрович Зорин, завёл двигатель автомобиля и начал новую жизнь. Конец 1 главы.