Не будите во мне зверя...

Глава 13 - …А потом Сорн привел меня в камеру. Дальше ты знаешь, Джар. Мы сидели в таверне пограничного города дроу. После того как покинули казематы дворца, мы пустились в бега, если можно так сказать. Сейчас нас было четверо. Я, Джарин, его подопечный-император Эйлак и Риин. - Полгода, госпожа, полгода я думал, что вы погибли… - как-то обреченно произнес Джарин. - Почему? Вы ведь знали, что гриш вряд ли причинил бы мне вред. - После вашего ухода с демоном, мы отправились к Границе. Добрались за девять дней. – Джарин улыбнулся. Вот, черт, намекнул на моё умение держаться в седле. – И в первый же вечер с нас «ушел» обет. Такого никогда не было. Все на Заявнике повязаны до смерти. А тут просто ушел… - Прости, я сама готова была убить, когда все узнала. И, Джар, есть огромная просьба. - Слушаю, госпожа! – дроу вскинул на меня взгляд. Странно, у него изменился цвет глаз. Сейчас они стали вишневые… - Вот! Перестань меня называть «госпожа», отвыкла я. Просто Тэшна, хорошо? - Хорошо, – мне показалось или он облегченно вздохнул. - И что теперь? – подал голос молодой император. Парень оказался не плох. Не было в нем надменности и высокозначимости. Эйлак был чуть старше Риина. Сероватый цвет кожи, обычный для дроу, платиновые волосы чуть выше плеч и синие глаза. Я, как первый раз увидела, очень удивилась. А это, оказывается, прямой наследственный признак правящей семьи. Только представители семьи, именно с таким цветом глаз мог претендовать на трон. Сперва Эйлак относился ко мне с опаской. И боясь не за свою безопасность, а скорее за внимание Джарина. Если разобраться, то мой дроу (мысль, что он мой, не покидала меня ни на минуту) заменил ему мать и отца. Он был для молодого императора другом, наставником, защитником… Но я уверила мальчишку, что не претендую на его наставника. Хотя в душе, не скрою, Джарина я ревновала. Правда с какого перепугу вдруг, не пойму. - Нам надо найти остальных. Ты что-нибудь о них знаешь, Джар? - Не много. Если я не ошибаюсь, разошлись к своим семьям. - И с чьей же семьей будем знакомиться в первую очередь? Мои собеседники молчали. Ну, правильно, все взвалили на мои нежные женские плечи. - Ладно, будем исходить из логического мышления… - при этих словах Джарин заметно хмыкнул. – Да, Джар, оно у меня есть. Как ни странно. Если не ошибаюсь, с матерью Иссилианэля мы уже познакомились. Значит, остаются Ахр и Данай. Кто ближе? - Через перевал ближе к Границе, значит и к Ахру. Правда есть одно «но». – сказал Джарин. - Вот это вот «но» мне и не нравиться. - Перевал охраняют дроу. «Но» оказалось весьма существенное. Если вдруг этот змей, именуемый Главой тайной лиги, успел сообщить про нас, пройти мы не сможем, а если и припрет, то можем выйти с потерями. А это меня не устраивает. С другой стороны, можем рискнуть и все-таки попробовать пройти через перевал. Чем брот не шутит? Вдруг удастся проскочить. Решено, идем. Закупаться провизией и припасами не стали. Во-первых, местной валюты раз-два и обчелся, во-вторых, Джарин заверил, что за перевалом имеются пара городков «смешанного типа», где можно будет по вполне приемлемым ценам закупить все необходимое. И наших сбережений должно на это хватить. Осталось только найти проводника. Чем мы и занялись. Детей (мальчишки жутко фыркали и обижались, при упоминании их возраста) пришлось оставить в таверне, наказав под страхом порки не двигаться с места до нашего прихода. Нам пришлось идти вдвоем с Джарином. Негласно дроу разрешил оставить на себе ошейник круша, мимолетом намекнув на «приятные воспоминания». Соответственно, появление круша без хозяина или каких-либо сопроводительных документов, вызовет кучу не нужных вопросов. Мне же самой идти нет смысла. Я не знала ни местности, ни обычаев. И вряд ли хоть какой-нибудь дроу снизойдет к общению с «человечкой». А так, дама с личным крушем, да еще дроу. Может и помогут… Эйлак и Риин забились в угол. Я кинула монетку хозяину таверны, попросив «глянуть одним глазом» и мы с Джарином вышли «в свет». Сам городок был не большим. Все таки до столицы недалеко и многие предпочитали быть поближе к власти. Но и здесь жили… Сначала на меня кидали весьма пренебрежительные взгляды, но, завидев идущего чуть за спиной Джарина, тут же меняли на медово-приветливые. А я не люблю сладкое! Дважды меня пытались пригласить на «кофе», трижды перекупить Джара. Несколько призрачных намеков, а порой и открытых угроз. Так мы и шли к местному рынку, пока меня не угораздило кинуть взгляд на лавку оружейника. Я поменяла направление и направилась прямиком к ней. Среди всего изобилия колюще-режущего и натянуто-стреляющего я увидела их. Я не особо отличаюсь любовью к оружию, любому оружию. Но воспоминания о том дне, когда на нас напали на тракте, напомнили мне, что неплохо бы укомплектовать Джара на случай…непредвиденный случай. Пара клинков лежала в уголке витрины. Чем бы то ни было особенным они не отличались. Черная рукоять, обтянутая серой нитью, непримечательна гарда и сам тускловатый клинок. Чем-то похожие на японские катаны. Джар проследил за моим взглядом. - Чем госпоже не угодил её верный круш? – в голосе дроу проскользнула усмешка. - А в глаз? – поинтересовалась я. Продавец, упитанный гном, завидев по его мнению потенциальных покупателей тут же оказался рядом. Окинув меня взглядом, задержав внимание на ошейнике Джарина, улыбнулся. - Чем может услужить Отир Гошан почтенной лие? Желаете клинок? – в его руках появился миленький кинжал, явно под женскую руку. – Или может арбалет? - Покажите эти! – я ткнула пальцем в заинтересовавшие меня клинки. - О-о-о! У Вас великолепный вкус! – гном протянул мне один клинок. Длина около семидесяти сантиметров, рукоять приятно легла в ладонь. Достаточно легкий. Но для меня великоват. Я передала меч Джарину. Он удивленно взглянул на меня, но принял оружие, а вот гном всполошился. - Нет! Нет! Он же круш! - А в чем проблема? Этот круш принес мне личную клятву, – успокоила я продавца. – А охранник без оружия не охранник. Вы так не считаете, Отир Гошан? Сколько вы за них хотите? - Десять золотых… В нашем распоряжение было всего восемь. Не приемлемо. Я посмотрела на Джарина. - Что скажешь? - Клинок не плохой. Немного кривит, сбит баланс, есть перевес в рукояти, да и полировка нужна… - Джар правильно меня понял. Надо сбить цену. В этих клинках что-то есть. - По пять за них, плюс как минимум по десять серебряников на балансировку и полировку? - Да, госпожа, – Джарин вернул мне меч. - Понятно, – я изобразила разочарование и отдала меч гному. – Дороговато. Могу предложить по полтора… - Вы меня разоряете, почтенная лия! – театрально вскрикнул гном. – По три… - По два… - По два с половиной, и ножны к ним бесплатно… - Вы меня уговорили, беру. Накинув еще пару серебряных монет, мы так же получили камень для заточки, какую-то дурно-пахнущую кремообразную мазилку для шлифовки и кусочек специальной ткани. К ножнам прилагались ремни для их более удобного крепления. Джарин сразу закрепил мечи за спиной. А я, признаюсь, засмотрелась. Выше меня на голову, великолепно сложеное тело. Длинные белые волосы просто стянуты на затылке в хвост, из-за чего несколько прядей падали на красивое лицо. И если при первой нашей встрече мне показалось что на нем маска, безэмоциональная, можно даже сказать, мертвая маска, то сейчас лицо отражало столько эмоций… И глаза… Раньше красные, почти алые, как капельки крови, а сейчас бордово-вишневые, и какие-то теплые и бархатные… - Все в порядке, госпожа? – поинтересовался Джарин, поймав мой взгляд. - Да, так, мысли на будущее. – туманно ответила я. - Надеюсь… - Ага, надейся. Ну что, пошли дальше? – спросила я и тут же обратилась к гному. – Послушайте-ка, милейший, а не подскажите ли где можно найти проводника через перевал? Отир Гошан задумался на несколько минут, потом ответил. - Не знаю как сейчас, но раньше водил Ихур… - Орк? – имя кажется из ихних. - Полукровка, – как-то даже пренебрежительно ответил гном. - Где его можно найти? - Поспрошайте у таверны в конце рынка. Он там часто ошивался… - Благодарствую. И мы с Джарином отправились в указанном направлении. Таверна оказалась на другом конце рынка. Большое двухэтажное здание с пристройкой. За ней располагалась конюшня. Джарин остался ждать возле крыльца, а я вошла. Как-то тихо здесь… Большой зал с двумя десятками столов был пуст. Только за стойкой я увидела немолодую женщину. - Красавица, не подскажешь где я могу найти Ихура? – обратилась я к ней. - Там… - «красавица» даже не взглянула на меня, а только указала в сторону открытой боковой двери. Мило, ничего не скажешь. Ну, что ж, посмотрим что там… Я вышла во внутренний двор. Как я предполагала здесь была конюшня, за ней располагался скотный двор и еще несколько хозпостроек. Особо рассматривать достопримечательности заднего двора таверны у меня не было ни желания, ни возможности. Окинув быстрым взглядом территорию, я уже было собиралась уходить, когда услышала со стороны конюшни сдавленный стон, странный щелчок, очень напоминающий хлыст и крик «Он еще и перечит!». Ноги сами меня понесли к конюшне, хотя в голове набатом гремело «Не лезь!». В первом же стойле я увидела парня, подвешенного за руки так, что его ноги едва касались земляного пола. За его спиной стоял маленький, толстый мужичок и с каким-то осоловелым выражением лица хлестал кнутом. При каждом ударе спина истязаемого выгибалась и раздавался стон. Я решила вмешаться, пусть он хоть трижды вор и убийца, но так в закутке, без суда и следствия истязать… - Эй, уважаемый! – окрикнула я. В последнее время я не жаловалась на реакцию, но в этот раз, она не то что бы подвела, была слегка замедленной. Мужчина резко обернулся. Его рука была как раз на замахе, в глазах светился очумевший взгляд. Я ушла от удара в сторону, но кончик кнута все же задел меня. Щеку словно обожгло. Зашипев не хуже змеи, я на одних инстинктах создала небольшой шарик Ро и кинула под ноги психа. Раздался маленький «бах!» и в конюшне наступила тишина. Только треск тлеющей соломы… Взгляд экзекутора прояснился. Увидев, кто перед ним, мужчина выронил кнут и бухнулся на колени. - Простите, госпожа магичка! – запричитал он. Я провела рукой по щеке. На ладони остался кровавый след. Если останется шрам, я этого чудика пришибу! - Я конечно понимаю, что это ваше любимое времяпрепровождение, уважаемый, но зачем же бросаться на первых встречных? - Госпожа?! Вы в порядке?! - на пороге конюшни стоял Джарин с клинками наголо. Я посмотрела на него. Как же он все таки крас… Мои мысли о прекрасном прервал рык из горла Джара. Похоже он увидел мое лицо. - Нет, Джар, стой! – я удержала его рукой. – Я в порядке! Этот обалдуй не знал, что творит. Увлекся парень. Правда ведь? – я посмотрела на мужика, все ещё стоящего на коленях. - Да, госпожа магичка. Простите, госпожа магичка. - Вот видишь, он все осознал. А теперь поговорим про того, кто, можно сказать стал «инициатором драки». Кто он? – я кинула взгляд на парня. Кажется, он потерял сознание, потому как висел мешком на веревке. Я кивнула Джару. Дроу без лишних слов подошел к нему и разрезал путы. Джарин поддержал его, что бы тот не упал на спину, которая благодаря трактирщику сверкала как минимум шестью кровавыми полосами. Уложив парня на солому, Джар посмотрел на меня. В его взгляде плясали смешинки. - Он полукровка, госпожа магичка! – просветил меня трактирщик. – Мой круш! - Уж нет, – заверила я. – Или есть возражения? Мужчина низко склонил голову и почти шепотом ответил: - Нет. - Вот и отлично. Как он, Джар? И что тебя так развеселило? – я подошла ближе и наконец толком смогла рассмотреть, за кого же я вступилась. На сколько позволяло разобрать чумазое лицо, парню было не многим лет шестнадцать. Копна иссиня черных волос торчали в разные стороны. Оливковый цвет кожи говорил, что кто-то из родителей был орком. Хотя лицо было вполне человеческое. Я убрала прядь волос с его лба. - Ихур? Ты меня слышишь? - Мама… - простонал юноша. - Та-а-ак, - протянула я и обратилась к Джарину. – Давай-ка заберем его отсюда. Джар очень аккуратно поднял парня на руки и направился в таверну. Я пошла за ним, а процессию нашу завершал семенящий, как я правильно поняла, хозяин таверны. Оказавшись внутри, Джарин уложил парня на стол, а я приказала принести теплой воды и тряпки. Надо было хотя бы промыть раны на его спине. Все мои мази и примочки остались в сумке, которую, я очень надеюсь, охраняют Риин и Эйлак. Хозяин сам, лично, принес таз с теплой водой и нарезанную ровными полосками белую ткань. И еще непонятную бутылку с мутноватой жидкостью. Я вопросительно посмотрела на него. - Это шурак! – ответил мужик. Такое впечатление, что название данной жидкости мне что-то скажет. - Местный алкоголь, госпожа – пришел на помощь Джарин. В общем, со всем мы управились только через час. Пока обтерли бессознательного парня, пока смазали раны шураком, чтобы не было заражения, потом ждали, когда он придет в себя. К этому времени я узнала историю Ихура. Его мать однажды встретила и по уши влюбилась в орка. Хоть и не красавиц, но можно сказать, большой души орк. Плодом любви стал Ихур. Прожили они вместе не долго. Через пять лет орк ушел. Куда и почему, никто не знал. Человеческая женщина с ребенком полукровкой большим почтением не пользовалась. Её изгнали из деревни. Несколько лет она скиталась по стране, потом смогла найти жилье недалеко от перевала, где и поселилась. Мальчишка больше перенял от своей человеческой половины. Его выдавал только цвет кожи. Парень быстро сообразил, как можно заработать денег и стал водить небольшие группы через перевал, в обход пограничным постам. Зарабатывал не много, но на жизнь им хватало. К несчастью, около года назад умерла мать, а мальчишка по глупости попался и сразу заимел ошейник круша. И теперь забота о его благополучии свалилась на мою голову. Я пила уже, наверное, третью чашку амаха, когда на столе, где лежал Ихур, началось движение. Парень открыл глаза. В поле его зрения мы не попадали. Попытка резко встать была наказана болью в спине. Ихур застонал. Но через минуту он уже стоял. Не оглядываясь, парень направился к выходу. - Далеко собрался? – бегать за ним по всему поселению я не собиралась. Ихур замер, а увидев в углу, за дверью Джарина, попятился назад. – Джар, не пугай ребенка! Ихур резко обернулся. - Ну, здравствуй, мой милый! – я улыбнулась и направилась к нему. Плечи Ихура поникли. Он несколько секунд смотрел на меня, потом опустился на колени и склонил голову. Я выругалась сквозь зубы, кинув при этом злобный (очень надеюсь) взгляд на хозяина таверны. Тот еще больше забился в угол, за стойкой. - Ладно, Джар, пошли. Мы нашли, кого хотели… - я прошла мимо коленопреклоного, но возле дверей обернулась. – Тебя это тоже касается, Ихур. Выйдя из таверны, мы направились в другую часть поселка, где нас ждали Риин и Эйлак. Назад я не оглядывалась. Чувствовала, что Ихур идет за нами. Рынок мы прошли спокойно. Проблемы начались при подходе к месту дислокации двоих наших «ребятишек». Дорогу нам преградили двое молодцов. Высокий, слишком тощий и бледный дроу и человек. От горшка полвершка, а гонору бочка. Попытка пройти мимо пресеклась захватом за руку. Джар опять зарычал. - Успокой его, человечка! – даже предпосылок на просьбу не было. Я провела взглядом от пухлых пальцев до кончика картошкоподобного носа. - А то что? – спросила я. - Просто успокой, а не то Мажу успокоит его! – ухмыльнулся Колобок. - Прости, а Мажу это кто? – спросила я. Колобок прыснул и отпустил мою руку. Я непроизвольно потерла место соприкосновение его пальцев с моей кожей. Нам сейчас лишнее внимание не к чему, но если так будет и дальше, я разнесу здесь все к броховой бабушке! Джарин по выражению понял мои скрытые намерения и обратился ко мне. - Госпожа, не стоит… - Ты глянь, Мажу! – странно обрадовался Колобок. – Он с гонором! Люблю таких… Ладно, крепи его и идем. Дроу сделал шаг в сторону Джарина и тут же упал на землю. Я Силы не пожалела. - Ты что творишь?! – заорал Колобок. - А на что ты надеялся? – спросила я. – Я бы вас в порошок стерла, если бы не время. Больше ни говоря не слова, я направилась к таверне, где нас ждали «дети». К моему большому облегчению, Риин и Эйлак были на месте. Правда, о чем-то громко и яростно спорили. Но завидев нас в дверях умолкли. Лишних разговоров не было. Просто собрали вещи и ушли. Уже за приделами городка, когда началась более пустынная местность, мы остановились, что бы провести ревизию нашей собственности. Пока мальчишки разбирали сумку, я сидела на небольшом валуне. Джар подошел ко мне. - Поможешь? – спросил дроу, опускаясь на колено и подставляя шею. Я резво управилась с защелкой ошейника и откинула его в сторону. Рукой непроизвольно провела по щеке Джара, от чего тот вздрогнул. - Прости... – Джарин поднялся. И тут я встретилась с удивленным взглядом Ихура. Поманила парня пальцем. Тот с некоторой опаской подошел и опустился на колени у моих ног. - Давно на тебе ошейник? – спросила я. - Почти год, госпожа. – ответил Ихур, не отрывая взгляда от земли. - Был на «Заявнике»? Парень вскинул голову и уперся в меня испуганными карими глазами. Похоже, он знает, что такое «Заявник» и как им обычно пользуются хозяева. - Так был? - Нет...госпожа, - с заминкой ответил Ихур. - Наклонись, - парень послушно упер голову мне в колени, и я почувствовала, как он дрожит. Со стороны, где расположились остальные, раздался смешок. Я погрозила кулаком в их сторону. Несколько манипуляций с ошейником и через минуту он отправился к своему собрату за камни. А Ихур и не думал двигаться. Я потрепала его по волосам. - Вставай, хорош отсиживать колени. Нам еще через перевал идти…