Гарри Поттер и игра на выживание

Один взгляд на огромные куски рассыпчатого печенья сероватого оттенка с проблесками не то изюма, не то тараканов заставил Гарри и Рона затаить дыхание и ждать, когда им поднесут не менее внушительные кружки с чаем. За окном шел дождь, день приближался к своему концу, и сидеть в тесной дружеской компании у огня и пить чай было очень даже приятно. - Хорошо, что вы мне поможете. Погода, конечно, не очень, но зато следы будут хорошо видны. Придя в гости к Хагриду этим вечером, друзья никак не ожидали, что им придется идти в Запретный лес отыскивать разбежавшихся огненных крабов. Во время драматичного рассказа полувеликана о его «потерявшихся малышах» Гермиона, сославшись на то, что не доделала все уроки и не хочет получить завтра взыскание от профессора МакГонагалл, улизнула в тихую обитель замка. Гарри и Рону же оставалось только согласиться помочь в поисках опасных питомцев. - Никаких проблем, мы рады тебе помочь, - отозвался Мальчик-готовый-на-всё, лишь бы не огорчать большого друга. Рыжий незаметно, но ощутимо двинул ботинком Гарри по колену, выражая свое недовольство. - Отлично! Тогда, может, пойдем? Пока не стемнело. Не успев выпить и половины сладкого чая, ребятам пришлось оставить угощения и отправиться следом за Хагридом. *** Несмотря на то, что часы пробили восемь, на улице было достаточно светло, однако, чем дальше заходили друзья в Запретный лес, тем темнее становилось вокруг. Фонарь, который Хагрид нес, высоко подняв руку, освещал лишь небольшой полукруг впереди, длиною в два-три шага. - Хагрид, тут никого нет, может, вернемся? - шепотом произнес Уизли, теснее прижимаясь к полувеликану. В его памяти яркой картиной возникло воспоминание о паучьем логове, в котором они побывали год назад. Тогда их чуть не съела целая армия пауков. – Как ты вообще собираешься их ловить, они же стреляются огнем! - Если их не злить, они достаточно дружелюбны. На крайний случай я прихватил клетку, - невозмутимо парировал лесничий. В другой руке он и правда нес небольшую по его меркам клетку, в которую мог поместиться двухметровый огнекраб. – Не думаю, что они нападут на нас… Ох, смотрите, я вижу одного! Вдалеке между деревьями появлялись и исчезали огненные вспышки, но оказалось, что это было вовсе не одно существо. Осторожно приблизившись, Гарри и Рон насчитали не меньше десятка огнекрабов. Их панцири были унизаны драгоценными камнями, которые ярко вспыхивали и переливались при очередной вспышке света. Они дрались между собой, хаотично выплевывая огонь из задней части своего брюшка. Если взрослые особи, по рассказам Хагрида, в данной ситуации спалили бы не меньше половины леса, то детеныши «безобидно» пускали струи огня не дальше двух метров. - Так, давайте, доставайте палочки и левитируйте мне их сюда по одному. - Хагрид, а ты уверен, что стоит это делать? – отозвался Гарри, не спеша вмешиваться в перепалку опасных зверей. - Да, я согласен с Гарри. Можно подождать, пока они закончат драться и подобрать выживших. - Эй, вы чего? Хотите дождаться пока они поубивают другу друга?! Друзья больше не стали вслух озвучивать свои мысли по этому поводу, только многозначительно переглянулись и взяли в руки волшебные палочки. - Рон, давай вот этого, ближнего, - они прятались за корнями большого дерева, вершина которого уходила далеко ввысь. Им это казалось неплохим убежищем. - Вингардиум Левиоса! - Вингардиум Левиоса! Они хором произнесли заклинание, и один из драчливых огненных крабов поднялся в воздух. - Давайте его сюда, - Хагрид уже распахнул клетку, - не думал, что они окажутся все в одном месте. Кажется, он сам был озадачен увиденным и не знал, как прекратить это побоище. Пока Гарри и Рон левитировали брыкающееся существо, оно нещадно брызгало огнем так, что совсем рядом загорелся невысокий кустарник. - Мерлин, они нас заживо зажарят! – завопил неожиданно рыжий, у которого, оказывается, воспламенилась мантия. Пойманного огнекраба пришлось бросить на полпути, а Гарри применить заклятие Аква Эрукто, чтобы помочь бегающему в панике Уизли. Громкие вопли, видимо, привлекли внимание остальных существ, и некоторые решили оторваться от взаимного соперничества и обратить свое внимание на незваных гостей. - Хагрид, тебе не кажется, что нам пора уходить? – осторожно поинтересовался Рон, оглядываясь по сторонам. Однако вместо адекватного в данной ситуации ответа, он увидел, как полувеликан подбежал к недавно пойманному животному и взял его на руки. – Ты с ума сошел?! Со всех сторон на них обрушился огненный дождь. Хагрид вовсе исчез из виду, решив, видимо, направиться в противоположном направлении. - Бежим, Рон! – Поттер схватил за рукав своего друга и потянул за собой. Им повезло, что огнекрабы не отличались высокой скоростью передвижения, так что в скором времени они оторвались. – Люмос! Ничего не видно… Где мы? - Я не знаю, Гарри, но лучше бы нам поскорее найти дорогу обратно к замку! Обнаружив что-то вроде тропы, протоптанной следами то ли человека, то ли многочисленных животных, они двинулись, как им казалось, к выходу из леса. Том-том-том - Что это было? - Ты о чем, Гарри? - Ты не слышал? - Нет, пойдем скорее отсюда! Мальчик поправил очки и опасливо осмотрелся. Странно, ему казалось, будто он слышал… Том-том-том - Точно тебе говорю! Неужели ты не слышал? Как будто приглушенно стучат барабаны. - Какие еще барабаны… - но Гарри уже свернул с тропы в сторону, и Уизли пришлось следовать за ним. Не останется же он один на один с этим лесом! – Гарри, постой, давай вернемся, не хватало еще окончательно заблудиться. Том-том-том Том-том-том - Смотри, - Поттер сидел на корточках и указывал на какую-то коробку, припорошенную землей и опутанную сырой от дождя травой. – Что это? - Может, не будем проверять, а? Не трогай эту штуку. Том-том-том - Она как будто зовет… Том-том-том - Гарри! Том-том-том Капли дождя в такт тихо барабанили по наполовину скрытой крышке. Поттер очистил находку от грязи и взял в руки довольно увесистый деревянный ящичек. Он был длинным и узким, с какими-то рисунками и надписью на крышке, но в такой темноте их было не разобрать, даже Люмос не помог бы различить практически стертые письмена. Рон осторожно заглянул из-за плеча. - Что это? - Не знаю, но мы возьмем это с собой и посмотрим уже в замке, - решительно произнес Гарри и засунул под мышку неизвестный предмет.