A Cleaner With No Regrets

Ночная мгла медленно опустилась на улицы небольшого провинциального города. Вдоль дорог зажглись тусклые фонари, которые толком-то ничего и не освещали, стояли, казалось, только для красоты. Изредка проезжали разношёрстные машины, мелькая фарами, да проходили люди, по обыкновению своему, гуляющие допоздна. Свет в окнах домов один за другим потухал, от чего в округе становилось все темнее и темнее, хотя, казалось бы, куда уж. По тротуару продвигалась очередная компания гуляк, человек шесть, бурно что-то обсуждая. ─ Ладно, ребята, мне туда, ─ весело проговорила одна из девушек, указывая пальцем в сторону тёмного переулка. ─ Ты уверена? ─ обеспокоенно спросил мужчина, идущий рядом. ─ Может, тебя проводить? ─ Да, говорят, в этих местах преступник орудует, ─ подхватил другой, держащий в руках бутылку пива. ─ Все в порядке! ─ отмахнулась девушка. ─ Я тут каждый вечер хожу, ничего страшного. Она улыбнулась друзьям и, помахав рукой, направилась в переулок. Чтобы добраться до дома, ей нужно было всего-то пройти через полузаброшенный двор и завернуть за угол, по этому маршруту она ходила уже много раз. И всё равно, когда заходишь в этот двор, окрещённый к тому же пристанищем сбежавшего уголовника Аккермана, мурашки пробегают по всему телу, сознание автоматически начинает вырисовывать страшные картины нападений на людей и расчлененки. Сзади послышался шорох. Как если бы кто-то пробирался сквозь листву кустарников, изредка запинаясь о торчащие из-под земли ветки. Девушка обернулась и, по закону жанра, тихо спросила: ─ Кто здесь? Теперь шорох послышался справа. Такой неосторожный, будто тот, кто его производил, делал это намеренно, хотел, чтобы его заметили. Девушка вновь повернулась. Дерево, стоящее сзади, шелохнулось пару раз, и всё стихло. Чертыхнувшись про себя, она поспешно зашагала вперед, желая поскорее оказаться в своей квартире, принять теплую ванну и сладко, беспечно заснуть. Тут в нескольких шагах перед ней проскочила чья-то чёрная тень. Испуганно ахнув, девушка инстинктивно попятилась назад, но тут же кто-то скользнул позади нее. Сбоку снова что-то шелохнулось, словно несколько людей наматывали вокруг девушки круги. От страха бедняжка не могла даже слова вымолвить, не то что закричать. Перед ней, отражая слабый лунный свет, мелькнуло лезвие ножа. Резким движением девушке закрыли рот рукой и повалили на землю. Беспомощно замычав, она попыталась укусить нападающего, а именно того самого Аккермана, но получила лишь удар ниже печени. Ривай быстро и небрежно стянул с плеча девушки сумку и тут же вонзил нож жертве в горло. Прерывисто захрипев, она задёргалась, но через некоторое время перестала сопротивляться и затихла. ─ Тч, ─ сплюнул Аккерман и, пихнув сумку в свой рюкзак, поспешил удалиться. Вдалеке завыли полицейские сирены. Звук их постепенно приближался. ─ Копы? Так быстро?! ─ воскликнул Ривай и кинулся к подъезду заброшенного дома. Действительно быстро прибывшие полицейские, не задумываясь, открыли огонь. Одна пуля попала Аккерману прямо в плечо. ─ Аргх! Черт! Закрыв глаза на ноющую боль, он зашмыгнул в дом и стал спешно подниматься на верхний этаж. Открыв ножом замок последней двери, препятствующей ему, Ривай выбежал на крышу и, набрав скорость, перепрыгнул на соседний дом. Неудачно приземлившись, преступник повредил ногу, однако продолжил бежать, сильно хромая. Заскочив внутрь и добравшись до лестницы, Аккерман сбавил темп и стал тихо спускаться вниз. Тут-то рана в плече и вывих ступни дали о себе знать: резкая боль сковала всё тело уголовника и тот судорожно повалился на пол, кряхтя и кашляя. Вдруг послышался щелчок. "Черт, это же жилой дом!" ─ подумал Ривай и попытался подняться, но у него не вышло. Тогда он осторожно встал на колени и пополз к ступенькам. И тут перед ним открылась дверь. Яркий свет из прихожей на секунду ослепил Аккермана. Поморгав глазами, он увидел перед собой высокого светловолосого мужчину в сером полуспортивном костюме. Молча осмотрев Ривая, словно обдумывая свои дальнейшие действия, он выдохнул и, открыв дверь пошире, вышел на лестничную площадку. Убийца озлобленно посмотрел на незнакомца и попятился назад. Но блондин лишь взял его за запястья и помог подняться. ─ Эй, какого?!.. ─ Шшш, ─ мужчина приложил палец к губам, ─ полицейские рядом. Ривай цыкнул и замолчал, закатив глаза. Облокотившись на широкое плечо своего, так сказать, спасителя, Аккерман, прихрамывая, прошел в квартиру. Его сразу обдало теплом домашнего уюта, ну, по крайней мере, именно так Ривай себе представлял это чувство. Усадив раненного на небольшой диванчик, блондин закрыл дверь на несколько замков. ─ Меня зовут Эрвин Смит. А тебя? Преступник насупился и настороженно посмотрел на этого "Эрвина", но чистые, кажущиеся невинными, голубые глаза заставили его довериться и произнести: ─ Ривай. Смит улыбнулся. ─ Ривай... может, заключим сделку? ─ Ха? Сделку? ─ Я закрою глаза на все твои преступления. Взамен ты пойдёшь работать уборщиком ко мне в школу. Я, кстати, учитель истории. Аккерман выпал в осадок. ─ Чего?! Ты хоть понимаешь, что предлагаешь? Работать в школе? Там ведь дохрена людей, меня же поймают и посадят! Тем более мою фотку распространили везде, где только можно, да и... ─ Эта школа находится в посёлке за городом, люди там уже давно забили на новости. Тебя никто не узнает. ─ Угх... ─ Ривай схватился за плечо. ─ Ну, что? Шанс начать жизнь заново даётся не всем. ─ Что, если я откажусь? ─ Сдам тебя полиции. Учитывая недавнее убийство, тебе придётся не сладко. Сжимая рану, Аккерман отвел взгляд. В мыслях у него вдруг предстали все воспоминания: как умерла мать, как его нашел чертов старик Кенни и научил выживать, как он впервые убил человека... И тут такая возможность: забыть пережитки прошлого и начать жить с чистого листа. Ривай томно выдохнул и посмотрел Эрвину прямо в глаза. ─ Хорошо. Я согласен. Я пойду работать уборщиком к тебе в школу. Смит мягко улыбнулся и протянул Риваю руку. ─ Чего? ─ Ну, ты же сам в комнату не пройдешь. Или так и собираешься в коридоре сидеть? Ривай снова цыкнул, поднявшись с помощью Эрвина, облокотился на его плечо и прохромал через коридор в гостиную. Вся комната была уставлена мебелью: большой бежевый диван с тремя подушками, на котором лежал теплый клетчатый плед, длинный журнальный столик, уставленный стопками тетрадей и кружками, видимо, из-под кофе, три кресла и огромный книжный стеллаж у стены, полки которого чуть ли не трещали от веса различных толстенных учебников, словарей, атласов и художественной литературы разношерстных авторов, начиная от Шекспира и Данте и заканчивая Стивеном Кингом. Пол устилал ворсистый бежевый ковер. Ривай при виде такой, как ему показалось, роскоши, присвистнул. ─ Сначала прими душ, потом я перевяжу рану. Она не такая уж серьёзная. Аккерман кивнул и попытался самостоятельно пройти в ванную, но, сделав пару прыжков на здоровой правой ноге, потерял равновесие, матернулся и чуть не упал. Смит вовремя его подхватил и помог добраться до ванной комнаты. ─ Дальше я сам, спасибо, ─ буркнул Ривай, закрывая дверь. ─ Может, все-таки подсобить?.. ─ НЕТ! ─ Ладно, я принесу тебе чем вытереться и одежду. Эрвин направился в спальню, даже оттуда слыша, как чертыхается Аккерман в ванной. Взяв из шкафа стопку махровых полотенец и пару своих вещей, он вернулся в гостиную, зайдя попутно на кухню за аптечкой, сел на диван и, надев очки, принялся читать произведение какого-то классика. Прошло некоторое время, а обещанные "чем вытереться" и одежду Риваю так никто и не занёс. Закончив мыться, он закинул грязные вещи в стиральную машину, обернул вокруг бёдер полотенце, висевшее над умывальником и вышел в зал. Там, прикрыв лицо книгой, лежал на диване Эрвин и мирно посапывал. ─ Эй, просыпайся! ─ прикрикнул Аккерман, стукнув кулаком по стене. Смит от этого подскочил, рассеянно озираясь по сторонам. ─ Подай полотенце, это нестираное. ─ А тебе не стоит быть повежливее? ─ раздраженно поинтересовался Эрвин, протягивая преступнику утиральник. ─ В жопу вежливость, меня не так воспитывали. ─ Эх, сложно же с тобой будет ужиться... ─ А? Ужиться? ─ Ривай, вытеревшись, осторожно пропрыгал на одной ноге к креслу и устало в него плюхнулся. ─ Ну, да. А ты где, скажи, жить собираешься? ─ Ох. То есть... ─ Поживёшь пока у меня, а дальше видно будет. Давай сюда свою ногу. Эрвин опустился перед Риваем на колени и, осторожно взявшись за поврежденную ступню, резко ее вправил. ─ Ай, сука! ─ Тише, тише. Потерпи уж. Достав из маленького белого чемоданчика с красным крестом бинты, Смит крепко и тщательно зафиксировал стопу. ─ Так, теперь плечо... Обработав рану перекисью, Эрвин оторвал кусок марли и, смазав мазью, осторожно приложил. Ривай приглушённо зашипел, сжимая подлокотники кресла. Дальше в ход вновь пошли бинты; Эрвин принялся аккуратно заматывать плечо, сделав несколько мотков вокруг груди. Аккерман чувствовал над ухом его тёплое дыхание, от которого ощущение тревожности менялось на спокойствие и умиротворение. ─ Всё, готово. ─ А? А, спасибо. Эрвин мягко улыбнулся и кивнул головой, протягивая преступнику шорты и футболку . ─ Ты голоден? У меня есть горячий суп. ─ Ага, не откажусь, ─ Ривай оделся и отвел взгляд, вспоминая, что уже давно нормально не ел. Наевшись до отвала, Аккерман завалился на диван (добравшись до последнего опять же с помощью Эрвина), укрылся пледом и тут же задремал. ─ Да уж, потрепала его жизнь, ─ протянул Смит, погасив свет, и направился в свою комнату. ─ Ну, когда нога заживёт, будет работать в школе как миленький. В квартире воцарилась тишина. Лишь размеренное тиканье настенных часов рассеивалось в темноте. Так, в одной комнате спал человек, подаривший надежду, а в другой ─ получивший её.