Я - твой отец!

Оба прожигали друг друга испытующими взглядами. И если один, осознав всю серьезность положения, пытался придумать хороший план, чтобы задержать врага, то другой лишь с сочувствием наблюдал за ним. Его творение, часть его самого… Оба медленно шли по кругу, не произнося ни слова. Но оба знали, что прошлого не изменить. — Я намерен выдать вас Совету джедаев, — твердо произнес молодой мужчина, почему-то сомневаясь в своем решении. — Конечно, это твой выбор, Энакин, — слишком спокойно отозвался владыка ситх. — Но ты уверен, что после того, что узнает Совет, к тебе будут относиться как прежде? Джедай замедлил шаг и подозрительно сощурился. — О чем Вы? — Ты ведь помнишь, как тебя не хотели обучать. Думаешь, джедаи не знали, что этот день рано или поздно настанет? Энакин активировал световой меч и предупреждающе поднял его. — Хватит играть со мной, Канцлер. Ваши уловки больше не действуют. Палпатин с сожалением вздохнул. — И тем не менее, я единственный, кто может спасти Падме… — Хватит! Мне не нужна ничья помощь! — Энакин, — снисходительно улыбнулся ситх, — Ты ведь знаешь, что я не обманываю. Видишь ли, моим словам есть подтверждение. Мне пока не доводилось спасать людей от смерти, но… Я создал жизнь из ничего. Воздействие на мидихлорианы — очень тонкая и опасная работа. Долгое время я не был уверен, что эксперимент удался, однако… тринадцать лет назад в Храм привели мальчика, уровень мидихлориан которого был огромен. Энакин остановился, не сводя с Канцлера пристального взгляда. — Конечно, для создания жизни одних мидихлориан мало, — продолжил Палпатин, — Для их вместилища нужна была оболочка… тело, если быть точнее. Но для этого мне нужен был образец живой ткани. Как понимаешь, донором стал я. Джедай не мог поверить его словам. Пусть старый ситх еще не сказал всего, этого было достаточно, чтобы уловить суть. Теперь Скайуокер понял, почему Канцлер так тепло к нему относился. Однако, он не хотел принимать эту правду. — Быть того не может, — с нарастающей злостью прошипел мужчина. — Ты можешь мне не верить, Энакин, — спокойно отозвался Палпатин. — Но ты знаешь, что я сказал тебе правду. Однажды ты все-таки признаешь, что я — твой отец. * * * Скайуокер бежал. Бежал от правды, от войны, от политики. Бежал так быстро, что не замечал вокруг ничего. Подозрительно хорошее отношение Канцлера, звание генерала в девятнадцать лет, пророчество об Избранном… Сейчас магистры-джедаи отправляются в Сенат, чтобы покончить с ситхом раз и навсегда. Его хотели тоже взять, но он отказался. Энакин вернулся в свою комнату и посмотрел на себя в зеркало. Человек… Или же просто плод эксперимента безумного ситха? Но… он ведь настоящий! Живой человек из плоти и крови… Скайуокер достал из недр ящика тестер мидихлориан и капнул на него каплю крови. Цифра с каждой секундой увеличивалась, пока датчик не отключился. Мужчина вздохнул и в ярости ударил железной рукой по зеркалу. Оно покрылось трещинами, в которых джедай увидел свое искаженное лицо и спокойные глаза старого ситха. И тогда Энакин всерьез задумался над его словами. Он создал жизнь практически из ничего. Так сможет ли он спасти его жену? * * * Скайуокер появился в самый разгар боя Винду и Палпатина. К его удивлению, ситх оказался куда сильнее, чем он думал. Как только бывший Канцлер заметил Энакина, он улыбнулся, что совершенно не понравилось Винду. — Сдавайся! Ситх усмехнулся. — Сдаваться? Как раз тогда, когда нашел своего сына? Он бросил в сторону Энакина многозначный взгляд, и теперь джедай осознал, к чему стремился ситх. Он хочет выставить его врагом в глазах джедаев. Мейс с неприкрытой ненавистью посмотрел на Скайуокера. — Я знал, что тебе нельзя верить! — Я никогда не был на его стороне! — возразил джедай, активировав световой меч. — Я всегда был верен Республике! — Я и есть Республика! — вмешался Палпатин, уходя за спину джедая. — Скайуокер, ты же джедай! — крикнул Винду. — Подумай, Энакин, джедаи не обладают таким могуществом, как ты. Иначе, почему тебя используют? — Не поддавайся! Ты сильнее этого! Мы должны его победить, иначе Галактика погрузится во тьму. — О, джедаи вспомнили о Галактике? Не из-за вашего ли эгоизма появились ситхи? Энакин, Галактика и дальше бы жила в мире, если бы эти самые джедаи не решили вмешаться. — А иначе бы вернулась Ваша тирания! — Республика для слабых, Империя — для сильных, — самодовольно заявил Палпатин и повернулся к Скайуокеру. — Присоединись ко мне, и мы положим конец войне. — Энакин, он обманывает тебя! — выкрикнул Винду. — Остановись, пока не поздно! — Неужели глава Совета начал тебе доверять? Они ведь не присудили тебе звание магистра, не посвятили в свои планы и заставили шпионить за мной. И они не помогли тебе спасти мать. Энакин вздрогнул. Палпатин понял, что нашел его слабое место. — Все знали о ее смерти, но никто даже не посочувствовал тебе. Помнишь, ты пришел с этим ко мне? — Не слушай его, Энакин! — А твоя жена? — нарочно громко произнес ситх. — Я могу ее спасти. Могут ли джедаи? Винду молчал. Энакин нарушил одно из главных правил… Но разве стоит из-за этого его терять? — Энакин, — как можно мягче сказал Мейс, — Храм — твой дом, а джедаи — семья. Квай-Гон верил в тебя… Мы все в тебя верим. Поступи правильно. Мы сможем спасти твою… жену. Ему явно дались эти слова с трудом. На мгновение он уже решил, что убедил Энакина, но Палпатин всего двумя словами вернул все на свои места. — Даже ребенка? Винду замер. Жена? Ребенок? Даже для Скайуокера это слишком. И как джедаи проглядели? — Думаешь, они дадут тебе спокойно жить? — продолжал ситх. — Они заберут всех, кто тебе дорог: жену, ребенка… Они уже забрали твою мать! Хочешь, чтобы все повторилось? Со мной твоя семья может не скрываться. Вы сможете жить, как ни в чем не бывало. Без войны, без правил, без джедаев. Разве не этого ты хотел? Это стало последней каплей. Палпатин и Винду ощутили, как Энакин высвободил всю накопившуюся злость и страх. Он посмотрел на ситха, от чего того передернуло. Глаза Скайуокера налились золотом. — Ты мне не отец, — прошипел он хриплым голосом и вдруг резко повернулся к Винду, активировав меч. Мейс еле успел блокировать его удар. — Но и джедаи — не моя семья. И начался бой. Энакин с молниеносной скоростью наносил удары. Винду же не хотел причинить ему вреда, а потому просто защищался, но скоро понял, что это не поможет, и перешел в атаку. Палпатин с интересом наблюдал за ними и, как только те приблизились, тоже вступил в бой, защищая Скайуокера. Эти двое словно мысленно общались друг с другом. Когда один атаковал, другой прикрывал его. Эта стратегия была успешной. Винду скоро остался без оружия и помощи. Против него ситхи. Учитель и ученик. Владыка и Избранный. Отец и сын. Палпатин решил оставить его Энакину. Тот медленно обошел его и, явно обдумывая свое решение, усмехнулся. Винду напрягся. Он чувствовал, что Скайуокера еще не до конца поглотила тьма, но вернуть его уже нельзя. Одним резким движением Энакин нанес удар, и мертвое тело джедая упало на пол. Палпатин улыбнулся, что не скрылось от бывшего рыцаря света. — Признаюсь, вы оказались правы. Тьма действительно открывает огромные возможности. — Значит, ситх? — поинтересовался Канцлер. — Ситх, — как-то отстраненно повторил Энакин. Палпатин хмыкнул. — Ты великолепный пилот, блестящий стратег и очень сильный Одаренный. Решиться на такое даже я бы не смог. Твой титул — Дарт, а имя… Вейдер, что значит безжалостный, решительный и смертоносный. Теперь, Владыка Вейдер, мы вернем в Галактику мир. И их всегда будет двое: учитель и ученик, Владыка и Избранный, отец и сын…