Следующие пять дней Дэн провел погруженный в параноидальные мысли. Он боялся, что Фил заявится к нему домой или будет поджидать его за углом, если парень выйдет из дома.
- Ты - глупый параноик, Дэн, - повторял он снова и снова.
На шестой день, он все же решил выйти на улицу, потому что стены пустой квартиры не просто давили, а
душили его. Дэн не горел желанием встретиться с Лиззи, а тем более с Филом, идя в любимый парк, но природное любопытство брало верх.
Ноябрьские ночи были темными и вязкими, как смола. В такое время хочется где-нибудь присесть и, любуясь звездами, думать о многих измерениях, возможных за пределами Земли. Так Дэн сел на скамейку и, запрокинув голову, начал разглядывать небо.
Спустя некоторое время Дэн услышал лай и вздрогнул. Оглянувшись на звук, парень увидел лишь одиноко копающегося в земле хаски.
- Лиззи? - неуверенно позвал парень. Собака подняла голову и, увидев знакомое лицо, радостно побежала к Дэну. Парень ещё раз оглянулся по сторонам и, никого не увидев, встал и радостно пошел навстречу Лиззи.
Так прошло несколько недель, иногда в ошейник были вложены небольшие записочки, например:
"Сегодня хорошая погода" или
"Я не могу найти поводок Лиззи, надеюсь она не сбежит :)". Спустя какое-то время Дэн решил написать записку в ответ. Хотя там было лишь простое "спасибо", Фил, увидев её, все равно обрадовался, словно ребенок, и стал спрашивать, как прошел у Дэна день, какие фильмы он любит и многое другое. Сначала парень очень испугался, но потом смог убедить себя, что в этом нет ничего страшного.
Через пару месяцев Филу понадобилось ехать на конференцию в Вашингтон, и он решил доверить Лиззи Дэну. Его сестра сказала, что это очень не практичное решение, но Фил считал парня своим другом. Очень странным и боящимся его, но другом. И на следующую ночь в ошейнике Лиззи была записка, с просьбой приютить собаку на следующей неделе. Сам не зная почему, Дэн без раздумий согласился.
***
- Ты никогда не сможешь стать актером! Ты никем не сможешь стать! - Кричал отец Дэна, в то время как тот стоял, вжавшись в стену, и тихо плакал. - Хватит реветь, ты, как баба. ПРЕКРАТИ, Я СКАЗАЛ! - Мужчина замахнулся на сына, а потом последовал удар по лицу.
- Прекрати, прекрати, прекрати, пожалуйста, - взмолился мальчик, пытаясь увернуться от следующего удара.
Мама стоит в противоположном углу кухни, рассматривая руки, почему она не остановит его, она же может. Дэн тянет к ней руки, но она вдруг поднимает глаза и выходит из кухни, бросая:
- Дэн, помой посуду.
" Это все? Почему ты не поможешь мне? Почему я заслужил это? Почему? Почему? Почему?"
Дэн проснулся в холодном поту. Кошмары, являющиеся воспоминаниями прошлых лет, терроризировали его. "Ненавижу," - Дэн резко встал, но закрыл глаза в попытках прогнать навязчивые воспоминания. Через пару секунд парень почувствовал теплый язык на своем лице и улыбнулся, он полюбил Лиззи.
***
Фил в который раз проверил телефон. Дэн за неделю так ни разу не позвонил и даже не написал на номер, оставленный парнем.
- Надеюсь, у них все в порядке, - Тихо произнес он.
Сначала Фил помог Дэну, потому что он был воспитан любить людей. Но потом по какой-то причине этот испуганный парень привлек его внимание не просто, как прохожий. Возможно, Дэн привлек его как крайне интересный случай социофобии. Филу определенно хотелось узнать причины такого состояния.