По моим венам

Калленов было больше, поэтому эти новые вампиры, как эталонные хулиганы из подворотни, убрались восвояси. Однако Белла и остальные не были так оптимистично настроены: они немедля свернули свой бейсбол, расселись по машинам и отправились домой, и только, как сказала Белла, Эммет и Джаспер пошли проверить, куда направились вампиры-людоеды. Белла нервничала, крепко сжимая в своих прохладных руках, ладонь Эда. Они сидели на заднем сидении джипа Калленов, пока Карлайл сосредоточенно вёл машину. - Тебе нужно уехать из города, Эд, - сказала Белла, её глаза превратились в черные провалы, а ноздри трепетали, как у нападающей тигрицы. Эд не привык бежать от драки, поэтому идея Беллы ему не понравилась, о чем он ей непременно сообщил: - Ну, уж нет, пусть они убираются! - Не уберутся! – с отчаяньем в голосе произнесла Белла. – Джеймс не остановится, пока не выпьет тебя до суха! Она сказала, что такие вампиры, как Джеймс не бросит преследование. Он был кочевником, не диким и без тормозов. Они не объединяются в семьи, гуляют по свету либо в одиночку, либо с подружкой. Таких не любят даже Вальтури, главные среди вампиров. На кочевников трудно влиять, у них нет близких, через которых можно надавить, нет ничего, кроме бессмертной жизни. И голода. - А может, лучше найти этого говнюка первыми? – предложил Эд, изо всех сил стараясь звучать спокойно и не раздражаться на Беллу. В этот момент Карлайл повернул автомобиль к подъездной дорожке дома констебля Свона и заглушил мотор. - Не все так просто, Эд, - произнес мистер Каллен, и тон у него был, словно он в детском саду пытается договориться с непоседливым ребенком. – Мы не можем просто убить вампира и не навлечь на всю семью неприятностей. Эд поморщился, словно жевал лимон, и резко выдохнул. Внутри шла борьба между охотой взгреть незваных вампиров и нежеланием подставлять Калленов. Белла нежно взяла его за руку и прижала к своей груди. - Доверься мне, Эд, - тихо проговорила она и поцеловала кончики его пальцев, отчего по позвоночнику Эда прошел «электрический разряд», и готовый драться демон внутри немного притих, пламя гнева начало меняться на иное пламя. – Оставь это нам, а тебя мы пока спрячем подольше от этого города. Эд сжал ладонь Беллы в ответ и на удивление для самого себя спокойно произнес: - Пойду, соберу вещи и совру что-нибудь Чарли. Отец нашелся в гараже, где при тусклом свете электрической лампы перебирал старый карбюратор. Увидев Эда, Чарли встревоженно отложил железки и протер руки ветошью. Видимо что-то в выражении лица Эда насторожило его. На улице прогремел раскат грома и полил проливной дождь. - Все в порядке? Ты какой-то напряженный, - спросил Чарли. - У меня – отлично, - слишком быстро сказал Эд, а потом, собравшись и приняв одухотворенный вид, произнес: - В школе был конкурс на поездку по историческим местам Англии. Белла его выиграла, ей разрешили взять с собой плюс один. Она позвала меня с собой. Нужно отправляться сегодня вечером, я пришел собрать кое-какие вещи. Чарли нахмурился и изучающе уставился на Эда, который стоически выдержал пристальный взгляд отца. - Ты врешь мне, сынок, - покачал головой Чарли. – В какую неприятность ты влип на этот раз? Эд нарочито весело хмыкнул: - Я понимаю, что с моей репутацией мне веры нет, но если сомневаешься, можешь спросить у доктора Каллена, его машина припаркована у нашего дома. Чарли молча смотрел на Эда, но в его взгляде все еще было сомнение. Однако почему-то он не спешил проверять, не шел к Карлайлу за подтверждением слов Эда. Вероятно, он решил дать Эду шанс, не хотел обижать его недоверием. И от этого необходимая ложь оказалась противнее, теперь она горчила на языке и сдавливала грудную клетку. Эд отвел взгляд и произнес, разрывая молчание: - Пойду к себе за вещами. Чарли кивнул. Эд поднялся в свою комнату, где его уже ждала Белла, как обычно сидя в центре кровати. Эд достал сумку и бросил туда несколько комплектов одежды, зубную щетку и бритву. Пока он все это делал, то у него возникла кое-какая идея, суть которой он изложит Калленам, когда все соберутся вместе. Белла обняла его сзади и прижалась щекой между его лопаток, крепко обхватив его попрек живота. Эд накрыл ее сцепленные в замок ладони своими и стал поглаживать большим пальцем. - Прости меня, - сказала Белла ему в спину и хлопок футболки. – Все это из-за меня, я должна была удержаться от тебя. Эд хмыкнул и криво улыбнулся, покачав головой: - Ничего бы у тебя не вышло, я очень настойчивый. Я бы отступил, если бы ты меня не захотела. Но ты хотела. За окном блеснула молния, выхватив их обнимающиеся фигуры из темноты спальни. Белла молча закивала, глубоко втянула ноздрями воздух и сказала: - Пойдем, Карлайл ждет. Эд вышел, как полагается через дверь, а Белла – в окно, так что теперь она уже ждала его в машине. Чарли предложил проводить, и Эд не стал возражать. Отец поприветствовал Калленов и крепко обнял Эда, попросив беречь себя. Кажется, он что-то почувствовал в общей атмосфере нервозности. *** - Мы не станем этого делать! – с порога заявила Элис опешившему Эду. Все переглянулись и тоже уставились на него. – Он разработал план, в котором захотел стать наживкой для Джеймса. - Этому не бывать! – воскликнула Белла. - Но… - попытался вставить удивленный Эд, но Белла перебила его: - Придерживаемся старого плана, ты обещал. Он нехотя кивнул, поморщившись. Совсем вылетело из головы, что у Калленов был свой Нострадамус. Из глубины дома показались Эммет с Джаспером, и с ними был тот мулат, с которым пришел Джеймс. Лоран. Белла зашипела и встала так, чтоб закрыть собой Эда. Лоран в сдающемся жесте поднял руки, сбрасывая градус напряжения. Он объяснил, что ему проблемы с Калленами не нужны, и поэтому покидает Милбрук. - Если он вам дорог, - Лоран кивнул на Эда, - спрячьте его подальше, Джеймс не успокоится, пока не перегрызет ему горло, – сказав это, он двинулся к выходу, но через несколько шагов тормознул и, обернувшись, произнес: - Парень пахнет так чарующе, что я сам еле держусь, - Лоран влажно облизнул свои пухлые губы, блеснув красным блеском глаз, и ушел в темноту леса, игнорируя потоки холодного дождя. Каллены решили, что на первое время спрячут Эда в Плимуте, а после, в случае необходимости, на острове в Карибском бассейне. Эд надеялся, что до этого не дойдет. Он отправился с Элис и Джаспером, пока остальные остались разобраться с Джеймсом. Самое обидное, что Белла не поехала с ними, она осталась, сказала, что хочет быть уверенна, что Джеймс больше не будет угрозой. На каждое возражение от Эда, она доставала свой козырь – его обещание довериться ей. Пришлось согласиться. Они мчались на предельной скорости по пустому шоссе, сквозь дождь и под вспышки молнии. Только вампиры с их нечеловечески острым зрением могли разглядеть дорогу в этой непроглядной тьме, в которой даже фары не помогали. Машину вел Джаспер, а Элис сидела на пассажирском сидении и как всегда излучала оптимизм. - Как это работает, Элис? – спросил насупившийся Эд с заднего сидения. – Как ты провидишь? Она немного замялась, очевидно, подбирая слова, а потом, повернувшись к Эду, объяснила: - Это видения, точно сны наяву. Они вспыхивают перед внутренним взором с эффектом старой кинопленки. - А мой план? – полюбопытствовал Эд, насколько бесславный его ожидал конец. - Я видела тебя в доках. Джеймс атаковал тебя, а ты просто стоял ничего не делал, - пожала плечами Элис, отворачиваясь от Эда, снова глядя на дорогу. – Не волнуйся, будущее изменчиво. Ты передумал, то будущее уже не наступит. В салоне снова воцарилась тишина. Эд анализировал сказанное Каллен. Из всего выходило, что талант Элис можно было обмануть, если проявить некоторую выдержку при принятии решений. Главное – действовать в последний момент, а перед этим не останавливаться на чем-то одном и постоянно менять планы. От этого открытия Эд даже немного расслабился, теперь он снова чувствовал, что контролирует свою жизнь. До Плимута они добрались засветло, и остановились в небольшом отеле с видом на залив. Номер был большой и светлый, однако кровать тут была только одна. Потом Эд вспомнил, что Элис и Джасперу не нужен сон, потому уверенно бросил на идеально ровное покрывало свою сумку, а затем опустился и сам, распластавшись поперек матраса. В животе заурчало, что не скрылось от чуткого вампирского слуха, и Элис заказала еды в номер. Эд разочаровано отвел взгляд, он надеялся позавтракать где-нибудь на свободе, а не в четырех стенах гостиницы. После еды, Эд принял душ и завалился спать. Сон не шел, несмотря на ночь бодрствования, и Эд ворочался, не находя удобной позы. Он буквально заставлял себя уснуть, ведь силы ему еще пригодятся. Внезапная волна умиротворения накрыла его, словно теплым пледом. Мышцы расслабились, а мысли упорядочились, и Эд смог уснуть. Когда он проснулся, на город опускались сумерки. Из раскрытых французских окон пахло морем, доносился звук бьющих о причал волн прилива и крики чаек. Эд поднялся с постели и столкнулся взглядом с Джаспером, который сидел в дальнем углу номера и наблюдал за Эдом потемневшими глазами. Элис нигде не было. Эд напрягся; застывший, словно мраморное изваяние Джаспер и его отнюдь не золотистые глаза не вызывали доверия. - Успокойся, я хорошо себя контролирую, - криво улыбнувшись, произнес Джаспер, и Эд действительно успокоился. - Где Элис? – спросил Эд, наливая себе из большого тетра пака сок. Вкус был отвратительно химозным и заявленный «апельсин» напоминал весьма отдаленно. - Ушла за покупками, - ответил Джаспер и, наконец, пошевелился, встав из своего кресла и, сложив руки за спину, подошел к окну. Теперь он был к Эду спиной, но очевидно, все равно держал все под контролем. – Готовься, она посчитала, что ты взял с собой слишком мало одежды. В голосе Джаспера прозвучала улыбка, а Эду стало не до смеха. В голове закрутились шестеренки… Надо принять душ. Новые вещи, надо быть чистым… Быть чистым… Душ… - Пойду в ванную, - аккуратно пятясь в сторону двери, произнес Эд. Оказавшись в ванной комнате, он закрыл дверь на замок, прекрасно осознавая, что это не будет преградой даже для человека, не говоря уже о вампире. Подошел к душевой кабине и включил воду, чтобы не вызывать подозрений и немного замаскировать звуки. В комнате было окно, которое он заприметил еще утром, оно выходило во двор отеля, а под ним был козырек черного входа. Словно сама судьба давала намеки «сделай это, Эд!». И он послушался. Улица встретила его прохладой морского бриза, отчего по коже Эда пробежался рой колючих мурашек. Он поежился. Чтобы не вызывать у Джаспера подозрений, он вылез в окно в чем был: в белой хлопковой футболке, джинсах и тапочках из отеля, и теперь подавлял приливы озноба. Эд поймал такси, и попросил подвезти его до ближайшего хозяйственного магазина. *** Всю свою сознательную жизнь Эд ничего не боялся. Рене всегда его за это ругала и говорила, что такое бесстрашие до добра не доведет. Но что Эд мог поделать, если опасность сулила приток адреналина в кровь, а потом, когда беда минует, эйфорию, что все получилось, что Эд победил. И будь это уродливый паук, которого он раздавил, геройски спасая визжащую девочку в детском саду, или укуренный амбал с ножом-бабочкой в руке в ночном клубе, куда он пробрался по поддельным документам, Эд одинаково бросался на противника, очертя голову. Потому что не они контролируют его, не они диктуют правила, а он! И вот теперь Эд стоял напротив издевательски скалящегося Джеймса и не боялся. Он чувствовал волнение, напряжение, но не страх. Джеймс смотрел на него, как, наверное, кот смотрит на мышь перед тем, как вцепиться в нее когтями. Но он ошибался, кот здесь не он. - Сладкий мальчик, - картинно облизнувшись, произнес Джеймс, медленно приближаясь к Эду, который по-прежнему стоял на месте. – Не стоило Калленам разбрасываться таким деликатесом, как ты. Прятать дорогие сердцу вещи нужно лучше. Но теперь ты мой ужин. - Только если последний ужин смертника перед казнью, - парировал Эд, чем развеселил Джеймса. Ему, очевидно, нравилась строптивость Эда, он хотел сначала поиграть с мышкой. Но хорошо смеется тот, кто смеется последним. Чтобы оказаться здесь, в доках напротив Джеймса, Эду пришлось проявить всю свою выдержку, обманывая дар Элис. Он заставлял себя принимать решения в последний момент и так, чтобы причины принятого решения не были связаны с Джеймсом. Когда все было готово, Эд прогулялся по местному парку, а потом по пирсу, и наконец, почувствовал слежку, что было похоже на то, словно по спине ползал маленький жучок. И тогда Эд свернул в пустой ангар, освещаемый лишь скудным светом фонарей, желтоватый свет которых просачивался в большие окна под самым потолком. И вот там они встретились с Джеймсом. Джеймсу, очевидно, надоело ходить вокруг да около, и он устремился на Эда. Он так быстро двигался, что человеческий глаз Эда едва улавливал его движения. И все же он смог верно уличить момент и дернуть за леску, отчего ведро с горючей жидкостью упало с верхней балки и облило вампира с головы до ног. Джеймс замер, и тень удивления вспышкой отразилась на его лице. - Веришь в святую воду? – вскинул он брови и оскалился. - Типа того, - ответил Эд и чиркнул зажигалкой. Джеймс кричал и катался по полу, безуспешно пытаясь затушить стремительно разгорающееся пламя. Эд смотрел на это слишком спокойно, словно о стороны, и только когда Джеймс затих, превратившись в прах и обугленные головешки, только тогда схлынул адреналин, и затряслись руки. Эд вышел на улицу и судорожно закурил, в одну затяжку до самого фильтра. Закашлялся. Послышался зубодробительный звук тормозов, и через секунду появились Джаспер и Элис, которая едва ли не подпрыгивала на месте от волнения. - Эдвард Энтони Мейсен, что ты устроил? – воскликнула Элис, уперев руки в боки. – Боже мой, я так боялась, что мы опоздаем! Белла меня убила бы! Эд поморщился: - И незачем так орать, Элис? Не стоило спешить, я со всем справился, - он щелчком отправил окурок в урну и положил до сих пор подрагивающие руки в карманы. – Вон он, догорает. - Эд кивнул в сторону ангара. Элис и Джаспер неверяще переглянулись и зашли в темноту помещения. - А ты опасный человек, Эд, - произнес Джаспер, когда они вернулись в отель, и посмотрел на Эда с восхищением. *** Заканчивался учебный год, а это означало ежегодный весенний бал. Эд всю жизнь не любил подобные мероприятия, но почему-то именно сейчас ему захотелось пойти. Возможно, дело было в Белле, с которой хотелось проводить как можно больше времени, делить с ней разные мелочи жизни, вроде этих танцев в школьном спортзале, хотелось увидеть ее в красивом платье, обнять за талию и закружить в вальсе. Очевидно, он размяк, но ему это даже нравилось. Когда он вернулся в Милбрук, после того, как спалил Джеймса, Белла налетела на Эда разъяренной фурией. Кричала, упрекала, заламывала руки. Она очень испугалась, Эд это видел и даже немного устыдился своего поведения. Тогда он крепко обнял сопротивляющуюся (на самом деле не очень, ведь если бы она хотела, то никакой силы Эду не хватило бы удержать ее) Беллу и от души попросил прощения. - Прости, Белла, прости, что заставил пережить все это, - он говорил и чередовал слова с поцелуями беллиных щек, губ, глаз, - но я не мог иначе! Я должен контролировать свою жизнь, я не хочу быть обузой. Белла простила и приняла его аргументы, хоть и было видно насколько она с ними не согласна. Разнаряженный Эд, который впервые не бесился из-за официального смокинга, забрал Беллу из дома, галантно открыв перед ней дверь автомобиля и подав руку. На Белле было голубое платье с короткой пышной юбкой, и Эд радовался, что мог любоваться длинными стройными ногами весь вечер. Когда они оказались на танцполе, играла медленная музыка, и Эд, щелкнул каблуками и склонив голову в старомодном поклоне, произнес: - Изволит ли леди подарить мне танец? - С радостью, - включилась в игру Белла и изобразила легкий книксен. Эд прижал Беллу к себе, и они закружились в танце. Они растворились друг в друге, словно став одним целым, а мир вокруг смазался, потерял границы и значение. Эду казалось, что раньше он блуждал по пустошам и буреломам, без цели, ненавидя весь мир, но теперь, с появлением Беллы в его жизни, он нашел недостающую часть себя, стал цельным и мир наполнился красками. Музыка сменилась, теперь играла заводная мелодия, но они еще долго стояли обнявшись, словно никого вокруг не существовало.