История шестая. Гарри и Загадки Смерти

Я лежал на пляже, читал газету вслух и громко комментировал прочитанное, благо слышать меня могли только Гермиона и Дадли, а они мыслили примерно так же. -«По-прежнему ходят многочисленные слухи о странных беспорядках в Министерстве Магии, когда, говорят, Того-Кого-Нельзя-Называть видели снова». -Пока им Волдеморт Аваду в лоб не пустит, они так и не поверят, - сказала Гермиона, с удовольствием разглядывая свои загорелые ноги. - А потом поздно будет. -Фадж его лично видел, причем дважды, а все равно ж отмалчивается, - фыркнул я и снова развернул лист. «-Нам запрещено говорить об этом. Не спрашивайте меня ни о чем, - сказал нам прошлой ночью по пути из Министерства Магии один очень возбуждённый аврор, отказавшийся назвать свое имя. Тем не менее, надёжные источники в Министерстве подтвердили, что эпицентр беспорядков находился в пресловутом Хранилище Пророчеств Отдела Тайн. Хотя уполномоченные из Министерства отказываются даже подтвердить само существование такого места, всё возрастающее число волшебников верят, что Пожиратели смерти, отбывающие наказание в Азкабане за проникновение в Министерство с целью воровства, пытались похитить именно пророчество. Суть данного пророчества неизвестна, хотя распространена мысль о том, что оно имеет отношение к некому Избранному, как называют его некоторые волшебники - единственному, кто когда-либо выжил после смертельного проклятия, и кто, по имеющимся сведениям, в ту памятную ночь также находился в Министерстве. Кое-кто предполагает, что пророчество называло его тем, кто сможет избавить нас от Того-Кого-Нельзя-Называть». -Офигеть, Гарри, ты теперь еще и Избранный, - загоготал Дадли. Он читал журнал для взрослых, который совершенно легально взял у Регулуса (вернее, смотрел картинки). Это был не «Ведьмополитен», далеко нет... В обычном мире такое продавали бы только в непрозрачной упаковке и только совершеннолетним, но Регулус сказал, что раньше парни нашего с Дадли возраста частенько уже были женаты, поэтому он не видит ничего предосудительного в подобных изданиях. Ах да, я забыл упомянуть: лето у нас прошло очень бурно, в смысле, дел было по горло, и время промелькнуло как-то незаметно, так что хотя бы в последние две недели каникул мы хотели расслабиться. Сириус куда-то умыкнул тетю Пэт, а нас оставил на младшего брата, поскольку точно был уверен: от Регулуса мы никуда не денемся, не натворим какого-нибудь хтонического ужаса (как в июле, но об этом я позже расскажу), да и вообще проведем время с пользой. Тетя Пэт сперва колебалась, но потом со вздохом сказала, что мы в самом деле выросли, а взрослых детей нужно отпускать на свободу, а не держать под материнским крылышком до пенсионного возраста, поскольку это добром не заканчивается. Родители Гермионы мыслили примерно так же, вдобавок они таки сподвиглись обзавестись еще одним отпрыском, поэтому старшая дочь была благословлена и отпущена на все лето к нам, под тетину ответственность, разумеется. Старшие Блэки возиться с молодым поколением совершенно не желали, они вели светскую жизнь и сейчас, если не ошибаюсь, отправились в очередной кругосветный круиз - отдохнуть от нас. (Как мы уламывали их помочь с тем самым хтоническим ужасом - отдельная история, и я до нее еще дойду, как обещал.) Словом, мы валялись на пляже у океана или шлялись по округе. Дадли свел знакомство с хорошенькой местной ведьмочкой и временами пропадал в ее деревне - тут к магглам относились совершенно спокойно, поселения аборигенов были смешанными, и кто там волшебник, а кто нет, понять сходу было совершенно невозможно. Кстати, и колдовали они не так, как в Европе принято: их методики больше походили на наши упражнения со струнами, так что мы почерпнули много нового и интересного! Подручные предметы вроде палочек они тоже использовали, но редко. Чаще в ход шли заряженные амулеты, и это тоже было ценным знанием - мы пока еще не вычитали, как такие создавать, а старик-маори показал это буквально на пальцах! А еще, когда Гермиона попыталась объяснить аборигенам суть крестражей, они сперва не врубились, о чем она толкует, а потом, когда вникли, серьезно сказали, что это очень нехорошее колдунство, и за такое у них принято скармливать акулам, причем по кусочкам. Сколько крестражей сделал - на столько кусочков тебя и порубят, причем заживо... Я был бы не против скормить акулам Волдеморта, но его сперва нужно было поймать! Что я - крестраж, местные тоже подтвердили. Конечно, они называли это иначе, но то, что во мне сидит чужая сущность, чувствовали прекрасно. Даже предлагали помочь избавиться от нее, и Гермиона загорелась этой идеей - ей интересно было, какой ритуал нужно для этого провести, - но я отказался. Ну правда же, отпутать крестраж от меня мы и так можем, наверно, сумели бы даже засунуть его в другое вместилище... Но вот если я перестану чувствовать намерения Волдеморта, нам это не на руку! Пришлось ей обойтись без шаманских плясок... Но я отвлекся. Заголовок другой газеты гласил: «Скримджер заменит Фаджа». -Интересненько... - пробормотал я и продолжил читать. Большую часть титульной страницы занимала большая фотография мужчины с озабоченным лицом и копной густых волос - он приветственно махал рукой. «Руфус Скримджер, бывший Глава штаб-квартиры авроров Департамента Защиты Магического Правопорядка, заменил Корнелиуса Фаджа на посту Министра Магии. Общество магов встретило назначение нового министра с большим энтузиазмом, хотя слухи о разногласиях между новым министром Магии и Альбусом Дамблдором, недавно восстановленным в должности главы Визенгамота, появились спустя несколько часов после вступления Скримджера в должность. Пресс-служба Скримджера подтвердила, что министр встречался с Дамблдором сразу после своего избрания. Но министр решительно отказался комментировать тему разговора». -Интересно, о чем это они там перетирали... - протянул я и взял следующий номер. Увы, их накопилось много - нам было как-то не до прессы, а теперь вот мы наверстывали упущенное. -Судя по заголовку, там о том, как Министерство гарантирует безопасность учащихся, - сказала Гермиона, сосредоточенно обмазываясь кремом для загара. Она уверяла, что маггловские средства зачастую эффективнее, чем даже струны, а я не спорил: во-первых, бесполезно, а во-вторых - мне-то какое дело? Гермиона и так уже в мулатку превратилась, ее аборигены за свою принимали, так что, может, эти ее кремы и лосьоны и впрямь работают! -Сейчас поглядим... «Недавно назначенный на пост министра Руфус Скримджер сегодня сообщил о новых мерах, принятых Министерством Магии для гарантии безопасности студентов, возвращающихся в школу Хогвартс этой осенью». -Ну-ка, ну-ка! - заинтересовалась Гермиона. -«По очевидным причинам Министерство не будет говорить в деталях о принятых мерах безопасности, - сказал министр, хотя надёжный источник уведомил, что в защите будут использоваться защитные заклятия и чары, комплекс противозаклятий и небольшой отряд авроров, специально выделенный для защиты Хогвартса». -Спасибо, не дементоров, - хмыкнула она. - А это что за бумажки? -Реклама, - пояснил я, развернув выпавший из газеты фиолетовый буклет. - Вернее, спам от Министерства: «Защитите свой дом и семью от Тёмных сил». -Дай поглядеть... - Гермиона отобрала у меня эту, с позволения сказать, брошюру и с выражением прочитала: - «В настоящее время обществу волшебников угрожает организация, именующая себя Пожирателями смерти. Выполняя следующие простые правила, Вы сможете защитить себя, свою семью и дом от возможного нападения...» -Ну ничему они не учатся... - простонал я. -Ты дальше слушай! «Рекомендуется не выходить из дома в одиночку. Будьте особо бдительны в тёмное время суток. Если это возможно, старайтесь закончить все дела вне дома до наступления ночи. Проверьте домашние средства безопасности, удостоверьтесь, что все члены семьи владеют защитными заклинаниями», бла-бла-бла... - Гермиона перевела дыхание и продолжила: - «Договоритесь о личных паролях с близкими друзьями и членами семьи, чтобы суметь распознать Пожирателей смерти, использующих оборотное зелье. Если вы заметили, что член семьи, коллега, друг или сосед совершают странные поступки, немедленно свяжитесь с патрулем магического правопорядка. Они могли попасть под заклятие Империус». -Ну это хотя бы вменяемый совет, - кивнул я. - Еще есть что-нибудь? -Ага. «Если над каким-либо жилым домом или иной постройкой появится Темная метка, не входите! Немедленно свяжитесь с штаб-квартирой авроров. Есть неподтверждённые сведения, что Пожиратели смерти могут использовать инфери». -Это кто? - спросил Дадли, отвлекшись от колдографии роскошной ведьмы-анимага: мне видно было, как она медленно превращается в пантеру и обратно. Наверно, использовали что-то типа замедленной съемки, Сириус вот мгновенно меняет облик! Кстати, надо его об этом расспросить: можно ли, к примеру, превращать только часть тела... Увы, до анимагии у нас никак руки не доходили, хотя все необходимое мы уже знали. Но практика, практика! Где столько свободного времени взять?! Разве что в школе, не учиться же там, в самом деле... -Что-то типа зомби, - ответила Гермиона. - По сути - оживленный труп, слушается только хозяина. Они совершенно безмозглые, обычно давят противника числом, но остановить их не так уж сложно, если сразу в панику не впадешь. -Это нам не так уж сложно, а рядовой волшебник именно что ошалеет с перепугу, - буркнул я. - А это еще что? Из вороха газет выпал конверт, надписанный знакомым почерком, и я со вздохом вскрыл послание. -О, ну конечно! - сказал я, пробежав его глазами. - Слушайте. «Дорогой Гарри! Если тебе это будет удобно, я нанесу визит в ближайшую пятницу, в одиннадцать вечера. Если ты не возражаешь, я был бы рад твоей помощи в одном вопросе. Подробней об этом я расскажу, когда мы увидимся. Пожалуйста, пришли свой ответ этой же совой. Надеюсь увидеть тебя в эту пятницу». -«В эту пятницу» - это какую? - фыркнула Гермиона. -Позапрошлую, - ответил я, глянув на дату. - Он же письмо на Тисовую аллею отправил, а Кричер оттуда корреспонденцию по понедельникам забирает и сваливает кучей, сюда-то совы не летают, сама знаешь... -Ага, - вздохнула она. Блэки позаботились и это свое обиталище защитить так же, как дом на площади Гриммо: кому не положено, тот его даже не увидит. - А на позапрошлой неделе мы с вами в Веллингтоне зажигали. Жаль... Интересно, что за дельце у него такое! -В школе расскажет, - отмахнулся я. - Вот ведь, а! Кто нужен - тот не пишет, а кого б век не видал, так и норовит без мыла пролезть... Что верно, то верно: Невилл в первой половине лета, побывав в Румынии, сперва засыпал нас письмами о драконах, а потом вдруг умолк. На наш вопрос, в чем, собственно, дело, он коротко ответил в духе «все сложно» и попросил не дергать, дескать, в школе расскажет. Мы решили, что он таки занялся родителями... Ну, как и было сказано - это его дело. Понадобится помощь - позовет, договорились же. Еще более странным было то, что Малфой-старший с супругой не спешили упасть в родственные объятья и не объясняли, почему, даже на связь не выходили. Возможно, опасались слежки и изображали лояльность Министерству, а значит, и Драко было опасно взбрыкивать. Я уж хотел было отправить ему патронуса, но Гермиона вовремя поймала меня за руку и покрутила пальцем у виска: если за Малфоями следит не только Министерство, но и Пожиратели, то мой патронус (а о нем наверняка было известно, я же его на суде демонстрировал и на экзамене тоже) привлечет ненужное внимание. Ну а связаться с помощью струн на таком расстоянии... У нас пока сил не хватало: даже объединившись, мы смогли лишь понять, что Драко вроде бы жив-здоров, и только! Ну да ладно. До начала учебного года осталось всего ничего, скоро все выяснится... -Поедем поездом, - сказала Гермиона, привычно прочитав мои мысли. -Зачем? -Затем, что еще неизвестно, какие нам сюрпризы в этом году приготовили, - ответила она, - а в поезде еще можно относительно спокойно поговорить: ни тебе призраков, ни Пивза, ни авроров, ни директора. Да и купе от прослушки защитить несложно. -Да, дело говоришь, - кивнул я, поразмыслив. - Невилл уж точно поедет Хогвартс-экспрессом, расскажет, что да как. Но он о своих делах нам может и в гостиной поведать, а вот Драко... Что-то там очень неладно, чует мое сердце! -Вот-вот, - серьезно сказала Гермиона. - Верно мыслишь... Дадли? А ты что думаешь? -В газетах наверняка не обо всем пишут, так что сюрпризы будут, как пить дать! - ответил он, положив журнал на пузо и поразмыслив. - Возможно, Драко ваш уже что-то знает, только сообщить не выходит. Вас-то подставить не так просто, а вот самому спалиться может быть опасно. Вы ж рассказывали, что его папаша меж двух огней. -Ну да, - почесал я нос. Нос обгорел и шелушился, и я взял гермионин лосьон. - Вот так и уезжай на каникулы, потом всё заново распутывать надо... -Ничего, - оптимистично ответила Гермиона, - не впервой! Зато время с пользой провели, скажи, а? -Не то слово, - ухмыльнулся я. - Есть, чем гордиться! -Угу, крышу знатно снесло... - хрюкнул кузен, присутствовавший при историческом моменте. -Да ладно, мы ж ее починили, - обиделась Гермиона. - Как будто так и было. Но я теперь знаю, откуда портрет леди Блэк знает такие жуткие ругательства! -Ну так логично, это же... хм... автопортрет, - ухмыльнулся я. Что верно, то верно, гран-маман Вальбурга костерила нас так долго и так изобретательно, что я поневоле заслушался и пожалел, что у меня нет диктофона (да и все равно он не работал рядом с магами). Потом вспомнил о думосбросе и успокоился. Показательным было то, что супруг ее не ругался, а ржал где-то за углом вместе с Регулусом. Вот Сириус - тот напугался и даже пытался защитить нас от взбешенной матушки, но тщетно, она отодвинула его в сторонку, заткнула заклинанием и продолжала лихо закрученный матерный монолог до тех пор, пока не выдохлась. Правда, когда мы бурно зааплодировали, чуть было не повторила на бис... Хотя о чем это я! Она ни разу не повторилась! Собственно, ничего ужасного не произошло: мы просто немножечко перестарались и взорвали флигель. Крышу потом нашли в паре миль, в океане. Вернее, не крышу, а лишь остатки - ушлые аборигены уже успели разобрать ее по досочкам. Ну, стены тоже немного пострадали, но мы сами уцелели и, главное, спасли зелье, над которым так долго бились! Да-да, я говорю об эликсире бессмертия! Зря, что ли, мы доставали Фламмеля? Его инструкция, скажу я вам, оказалась той еще китайской грамотой: он ничтоже сумняшеся использовал замысловатые алхимические термины и старинные иносказания, причем явно не с целью нас запутать, а просто по въевшейся привычке. Однако мы все-таки расшифровали эту тайнопись, хотя лично у меня чуть не вскипело содержимое черепной коробки (Гермиона отказывалась именовать эту субстанцию мозгом)... Ну а затем мы принялись за практическую часть... То, что мы состряпали по рецепту Фламмеля, в целом походило на его описание. Пробовать это зелье на себе мы, конечно же, не рискнули, а отправили ему пробы - пускай оценит конечный продукт! Философский камень-то, напоминаю, был некондиционный, в смысле, недоработанный, так что еще пришлось поломать головы, как с этим быть. Фламмель пока молчал: то ли пытался разобраться в наших извращенных выкладках, то ли его сердечный приступ хватил, когда он их увидел... Ой, нет, он же бессмертный! Хотя, наверно, даже бессмертный от сердечного приступа не застрахован, другое дело, что он от этого не помрет. И тут я, на свою голову, вспомнил о зелье, с помощью которого возрождался Волдеморт... Надо ли говорить, что Гермиона не отставала от меня и всех Блэков до тех пор, пока не уточнила рецептуру? Вместо змеиного яда, как я и предполагал, мы использовали яд василиска (я подумал, что Нагайна - тоже волшебная змея, а василиск-то круче!) и сварили основу зелья, только вот испробовать его было не на ком! -Это не дело, - мрачно сказала Гермиона, разглядывая котел с пузырящимся варевом. - Слишком много случайных привходящих условий для воскрешения. Кость отца, отданная без согласия! Плоть слуги, отданная добровольно! Кровь недруга, взятая насильно! Тьфу! Ассистировавший нам Дадли вовремя прикрыл котел крышкой, и правильно сделал, а то вдруг у нее слюна ядовитая. -В общем, да, это слишком сложно, - сказал я, подумав. - Кость отца, если он уже помер, еще можно откопать. Ну, если известно, кто настоящий отец. А то, прикинь, вышел бы номер, если б Волдеморт оказался сыном не Риддла-старшего, а вовсе даже другого дядьки! -А я о чем? - буркнула Гермиона. - А слуга? Тут тоже можно всякого навертеть! Взять вот домовиков: слуги же? Слуги! Руку себе оттяпают ради хозяина или по его просьбе? Запросто! А что выйдет, если в зелье добавить плоть не человека, а домовика? -Понятия не имею, - честно ответил я. - Только у Снейпа не спрашивай, ладно? -Не буду, - буркнула она. - Я уже у гран-папа поинтересовалась, даже он не знает. (С моей подачи она тоже начала так звать старших Блэков, правда, только между нами. По именам как-то не получалось, а старший мистер Блэк - ну... долго выговаривать.) -А кровь недруга? - продолжала она. - Что конкретно тут имеется в виду? Нужен прямо вот враг из врагов или сойдет кто-нибудь, кто тебе ногу отдавил и не извинился? Или... не знаю, бывший бойфренд, который тебя бросил? -Не зелье, а суп из топора, - изрек Дадли. - Всё можно толковать так, как удобно. А что получится - не ясно. -Именно! - воскликнула она и добавила: - Когда я напишу учебник по продвинутым зельям, там точно не будет такой путаницы! -Снейпа удар хватит, если ты ему об этом скажешь. -А мы тогда на нем это зелье и опробуем. Или эликсир. -Стоп... - сказал я, взявшись за голову. - Стоп-стоп-стоп... -Что, шрам болит? Волдеморт близко? - встревожилась Гермиона, заглядывая мне в глаза. -Нет! Слушай... погоди, не могу сформулировать... - я постучал себя по лбу. - Вот вертится на языке... Воскрешающее зелье, эликсир бессмертия, излечение... -Кровь единорога! - сообразила Гермиона. - Квиррелл тогда ее пил по приказу Волдеморта, чтоб не помереть! -Да, и был проклят, если верить книжкам... -А ты предпочтешь быть живым и проклятым или сдохнуть? - ввернул Дадли. Ему ужасно нравилось чувствовать себя причастным к нашим тайнам. - И вы говорили, что это если убить единорога ради крови, тогда будешь проклят. А если не убивать? Помнишь, Гарри, мы по телику передачу смотрели, а там рассказывали, как кочевники пили кровь своих лошадей или верблюдов, если жрать нечего было? Сразу от этого кони не дохли, вроде восстанавливались за пару дней! Не всю ж кровь у них выпускали... А еще где-то писали, при каком-то заболевании лошадям кровопускание помогало, только я забыл, каком именно... И это давно было, в девятнадцатом веке еще... -Точно! Я тоже об этом читала, - обрадовалась Гермиона. - А у некоторых народов и сейчас принято кровь пить. Считается, что это полезно. Да еще в прошлом веке люди ходили на бойни и пили кровь - это якобы помогало от анемии и прочего. -А ты что скажешь, как дочь врачей? - поддел я. -Я могу тебе лекцию прочитать, но ты же не захочешь, - вздохнула она. - Но если вкратце: на основе крови животных делают уйму лекарственных препаратов. Про кулинарию уж молчу! Кровяная колбаса, это вот всё... Но это все-таки по большей части обработанная кровь, свежую пить не стоит, там паразиты могут быть или что похуже... И речь у нас сейчас не об этом, а о том, возможно ли добыть кровь единорога так, чтобы его не угробить! -Если копытом не зашибет, думаю, возможно, - ответил я. - Сколько в средней лошади крови? Галлонов пять-шесть, наверно, или больше? Если взять полпинты, конь и не заметит! А как это технически осуществить... ну... Придумаем! -Тем более, что немного у нас есть... - произнесла Гермиона, тоже вспомнившая о своей заначке, и зловеще сверкнула глазами. - Пускай эта кровь и свернувшаяся... -С шерстью и травой, - напомнил я. - И неизвестными примесями. Может быть, даже слюнями Квиррелла. -Ничего, наваристей получится, - ухмыльнулся Дадли. -Короче, давайте попробуем! - закончила мысль Гермиона. -Что? - уточнил я. -Смешаем основу воскрешающего зелья с эликсиром бессмертия и кровью единорога и посмотрим, что получится, - с энтузиазмом ответила она. - Только немножечко, а то крови-то совсем мало... -Да и эликсира не так чтоб много, - поддержал я. - В общем, давай так, в объеме пары чайных ложек. Просто пропорции прикинем, что ли? Чтоб струны хорошо звучали! Собственно, после этого флигель и лишился крыши - очень уж мощный получился аккорд. Просто фортиссимо, сказала Гермиона, когда вытряхнула из волос пыль и избавилась от звона в ушах. И мы решили, что надо приглушить звучание до пианиссимо, а то от капли этого адского варева не то что подопытного хомячка, а и лошадь разорвет, и не получим мы бессмертного пони... Мы это сделали (но уже потом, когда отремонтировали флигель и выпросили прощение у старших Блэков), и теперь у нас было несколько крохотных флакончиков с темно-золотой жидкостью! На людях, правда, «живую воду», как мы начали называть зелье с легкой руки Дадли, еще не испытывали, а вот на животных опробовали. Оно действовало: снулая рыба оживала, а полудохлая черепаха с расколотым панцирем и расклеванными чайками внутренностями вскоре резво поползла в море, забыв о страшных ранах, которые затягивались на глазах... Правда, работала «живая вода» только на умерших не более часа назад, но это к лучшему: иначе вместо ожившего можно инфери получить, а от него избавляться замучаешься! А еще - процентное соотношение эликсира бессмертия в зелье было так мало, что я сильно сомневался в вечной жизни наших пациентов. Вот прожить дольше обычного они, наверно, смогут, но у нас пока не хватало данных наблюдений. Гермиона, правда, уже заказала два десятка лабораторных мышей, но все равно - эксперимент грозил растянуться не на один месяц. Зато теперь мне было, чем угостить миссис Норрис, я же с первого курса мечтал это сделать! Теперь бы еще ответа от Фламмеля дождаться... -Хватит о грустном, - сказала Гермиона, и я очнулся от воспоминаний. Она встала и потянулась. - Пошли купаться! В самом деле, в школу еще так нескоро!