Война меняет людей

      С тех пор, как к нам присоединился Джессор прошла неделя. За это время ничего примечательного не произошло. Мы смогли закрепиться на позициях, выведя лучников и дельтапланщиков на Патрульные башни. Теперь если что-то случится мы сможем сразу начать оборону. Но армия Адриана не предпринимала вообще никаких действий. Думаю, в скором времени мы начнем отвоевывать улочки города.       Ну, а теперь немного о том, что происходит у нас внутри. Мы с Джессором очень сблизились. Он мне много чего рассказывал о его Ветке Миров. А вот Лукас продолжает меня упорно избегать. Если я вдруг появляюсь в его поле зрения, то он резко разворачивается и идет в другую сторону. Несколько раз я пыталась его ловить, чтобы разъяснить причину его обиды, но он либо убегал, либо что-то бурчал на немецком так, что я не могла его понять. В любом случае разговор не клеился. С Джессором у них были натянутые отношения. Мой брат пытался быть дружелюбным, но Лукас его или игнорировал, или кричал на него.       Петра решила не входить в Отряд Меченосцев, оставшись у Нелл среди подводников. Кстати, у нее неплохо получается бесшумно передвигаться под водой, даже несмотря на то, что в этот отряд брали только самых маленьких. Харпер целыми днями возилась с дельтапланами, объясняя мне, что она пытается их сделать более простыми в управлении. К ней иногда забегал Лукас, чтобы перекинуться парой слов, но если в этот момент мимо проходила я, то он опять же резко переключался на другой язык, даже не прерывая разговора.       Айвор непонятно где находился. Он уходил куда-то рано утром, а возвращался поздней ночью, весь такой ободранный. Иногда я его заставала, когда он приходил, но в такие моменты он был неразговорчив. Иногда на его одежде я замечала, какие-то черные перья. Я пыталась его расспросить, чем он таким интересным занимается за пределами храма, но ответом мне обычно служило «Не твое дело». Хорошо, хорошо, я не настаивала на ответе, пусть делает, что хочет.

***

      Это был один из многочисленных дней, когда я обходила территорию, проверяя, чем занимаются другие, так как самой было нечем заняться. Я вышла на берег небольшого озера, что находилось в лесу. Вроде бы ничего особенного — обычный водоем. Но создавалось такое ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Убедившись, что вокруг никого нет, я присела на влажную траву, подобрав под себя ноги. Водная гладь была спокойна, ни один порыв ветра не нарушал ее покой. Как вдруг, где-то недалеко от берега я уловила едва заметное движение. Вода расступилась и передо мной возникло ухмыляющееся лицо. Это было настолько неожиданно, что я даже отскочила от берега. На поверхности находилась голова Петры. Ярко-рыжие волосы девушки потемнели от влаги и сейчас напоминали сосульки. На лице у подруги была надета специальная маска, которую она осторожно снимала.       — Что же ты меня так пугаешь? — возмутилась я, наблюдая как Петра ехидно хихикает, — Ты одна?       — Нет, конечно, — отозвалась рыжеволосая, — нас тут целый отряд.       Вдруг неподалеку от девушки вверх взметнулись брызги, и на поверхности показался Реджинальд, резко снимая маску и отплевываясь. Мужчина, досадно ругнувшись, выплыл на берег, отложив маску на траву. Реджинальд сел рядом со мной и начал осматривать маску.       — Ну надо ж ей было сломаться, — зашипел он, проводя пальцем по трещине на стекле, — хорошо, я хоть, вовремя заметил.       — А я тебе говорила, чтобы ты сразу обратился к Нелл, а не доводил до того, что маска треснет, — укорила мужчину Петра, — так же и утонуть недолго.       — А такое возможно? — заинтересовалась я.       — Высокое давление сломает стекло, которое изрежет тебе лицо, — начал пугать меня Реджинальд, — ты вдохнешь воду… И все. Даже никто не узнает, пока не будут пересчитывать подводников.       Я зябко поежилась, представив труп с изуродованным лицом на дне озера. Хорошо, что я не пошла в Подводники. Не хочется обрастать водорослями, где-то на дне, из-за собственной невнимательности. Вдруг из-под воды показалась сама Нелл, крутя головой в разные стороны.       — Что произошло? — обеспокоенно спросила девушка.       — У Реджинальда маска треснула, — ответила Петра, — он вовремя заметил.       — Давай гляну, — Нелл выплыла на берег, беря в руки маску, проведя рукой по стеклу, — придется менять.

***

      Мне здесь больше нечего делать, мои друзья сами справятся. Махнув рукой на прощание, я ушла от берега, ища глазами участников других отрядов. Я вышла из леса на территорию перед храмом. Вокруг было пусто. ни души. Подняв голову, я заметила вдалеке маленькую точку. Точка зависла в небе, не двигаясь с места. Наверное, кто-то из дельтапланщиков тренируется, так как обычная птица не может так долго висеть на одном месте. Особо острым зрением я не обладала, поэтому не могла определить, кто именно в небе.       Точка опустилась ниже. Теперь я могла заметить развевающийся на ветру плащ, значит, летела Харпер. Я никогда не видела, дельтапланщиков в небе, поэтому, чтобы было удобно наблюдать, я села на землю, запрокинув вверх голову. Харпер спустилась еще чуть ниже, наклонив набок одно крыло дельтаплана. Теперь я могла четко разглядеть девушку, летящую в небе. Харпер заходила на посадку, но было видно, что она колеблется. Возможно, девушка выработала новую систему и сейчас будет ее испытывать. Вдруг, Харпер сложила одну половину левого крыла, резко наклонившись влево, стремительно теряя высоту. Это было довольно жуткое зрелище, казалось, что еще чуть-чуть и она разобьется о землю. Теперь девушка убрала половину правого крыла, а потом и вовсе убрала оба крыла, выравнявшись, но падая уже вниз головой. Неужели, что-то случилось с самим дельтапланом? Ведь спускаться на такой скорости очень опасно. Но Харпер, похоже, не собиралась сдаваться. Девушка уже находилась примерно в десяти метрах над землей, когда резко раскрыла по половине от каждого крыла, замедлив падение примерно в пяти метрах над землей. Затем Харпер раскрыла крылья полностью, затормозив в трех-двух метрах. Девушка коснулась ногами земли, по инерции пробежав пару метров.       — Все в порядке? — я подбежала к подруге.       — Разумеется, — спокойно ответила Харпер, снимая защитные очки, — конечно, кроме того, что скорость падения оказалась слишком высока. Такой метод посадки опасно использовать.       — Да ладно, — с иронией отозвалась я, — ну, разобьется парочка человек, ничего страшного. Ты вообще головой хоть когда-нибудь думаешь?       — Ну ничего же не случилось, — еле сдерживая улыбку, ответила девушка, — значит все нормально.       — Тебе просто повезло, — злобно отозвалась я, — скорость просто огромная, ты могла не успеть вовремя раскрыть крылья.       — Да остынь ты уже, — девушка начала складывать крылья дельтаплана в свой рюкзак, — вот, если бы я действительно разбилась, тогда бы и стоило кричать.       Ее спокойный тон голоса меня уже начинал бесить. Как она может так спокойно об этом говорить? Но Харпер была права, раз никто не пострадал, то и не стоит кипятиться. Я начала уже успокаиваться.       — Слушай, а ты Лукаса не видела? — резко поменяла я тему, — Мне нужно с ним поговорить.       — В последний раз видела его в Бункере Лучников, — ответила девушка, — что между вами произошло?       — Да мне бы самой выяснить, — хмыкнула я, уходя, — увидимся.

***

      Идя по коридорам, я раздумывала, как бы начать разговор. А может стоит пригласить Джессора в качестве переводчика, если блондин начнет говорить на немецком? Пока я думала, не заметила, как впереди появился сам Лукас, погруженный в свои мысли. И так вышло, что мы столкнулись, но так как друг был посильнее меня, я отлетела в сторону, теряя равновесие. Лукас успел схватить меня за руку, не дав упасть.       — Du bist sehr unaufmerksam (Ты очень невнимательна), — буркнул парень, выпуская мою руку, продолжил свой путь.       — Да подожди же ты! — крикнула я. бросаясь к Лукасу, — Давай хоть раз по-нормальному поговорим.       — Не о чем нам с тобой говорить, — в первый раз Лукас остановился после моей просьбы.       — Да что с тобой происходит? — проигнорировала я его высказывание, — Что, в конце концов, произошло?       Лукас не ответил, лишь вздохнул. На какой-то миг мне показалось, что он снова уйдет. Но парень резко развернулся и двинулся на меня. Я вжала голову в плечи, ожидая, что блондин меня сейчас ударит. Но мои опасения не оправдались.       — Ты до сих пор не поняла? — Лукас говорил спокойно, но в его голосе слышались истеричные нотки, — Я же вижу ваши отношения с Джессором. Я вижу, что вам вдвоем весело. Не делай вид, будто не понимаешь меня.       Наконец мне стало ясно, что творится с моим другом. Ему был неприятен сам Джессор и то, как мы с ним ладим. Мне вдруг стало очень смешно, я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться в лицо Лукасу.       — Ты ревнуешь? — спросила я, не сдержав улыбку.       — Конечно же нет, — закричал Лукас, сверкнув глазами, — зачем мне это?       — Ты вот только не ври, — оборвала я его, — по глазам же видно.       — Ладно, — Лукас сразу поник, — да, я ревную. Довольна? Ты этого добивалась?       Больше держаться я не могла. Я прыснула в кулак, закрывая лицо свободной рукой. Меня веселил тот факт, что Лукас сам сделал неправильные выводы, даже не попытавшись разобраться, что произошло на самом деле. Блондин печально посмотрел на меня и уже собрался уходить, но я схватила его за руку, не дав уйти.       — Если только в этом проблема, — успокоилась я, потянув к себе Лукаса, — тогда тебе не о чем беспокоиться.       — Ты еще и смеешься, — грустно отозвался парень, не сопротивляясь, — что же ты в нем нашла такое, что нет у меня?       — В одном он тебя точно обогнал, — ответила я. На самом деле Джессор никак не превосходил Лукаса. Разве что только в одном…       — И что же это? — с интересом спросил парень.       — Ты-то никогда моим братом не станешь.       Лукас сразу как-то изменился в лице. Его зрачки резко расширились, будто он испугался. Блондин расслабился, опустив голову. Я с интересом наблюдала за его реакцией.       — Почему же я узнаю о таких важных вещах так поздно? — тихо прошептал Лукас.       — Потому что ты такой идиот, каких свет не видывал, — беззлобно ответила я, — ты даже не попытался разобраться.       — Ладно, я идиот, — согласился Лукас, — надо тогда перед Джессором извиниться за то, что я на него кричал.       — Не надо, — остановила я друга, — я ему сама все объясню. Вряд ли он тебя поймет. Ну, ладно, пойду его искать. Увидимся.

***

      Наконец-то все прояснилось, надеюсь, что теперь у нас с Лукасом будут нормальные отношения. Только где может Джессор скрываться? Я дошла до главного зала в храме, где на полу возилось четверо ребят. Это были те самые четыре ребенка, которые остались в живых после нападения на город. Подойдя ближе, я увидела, что они валяют по полу Джессора, а тот, похоже, был не против, подыгрывая ребятам, делая вид, что они его победили.       — Сдавайся, враг! — кричал мальчик, которого вроде бы звали Рико.       — Тебе никогда не победить! — вопил Автон, колотя Джессора по руке.       — Шпионы! — закричала Кейт, показав на меня пальцем.       Четвертый мальчик ничего не сказал, если мне не изменяет память, то он был немым, звали его Марко. Ребята быстро скатились с Джессора, уставившись на меня своими большими глазами. Джессор наконец смог подняться, потряс головой и заметил меня.       — Кстати, я тебя искал, — Джессор отряхнулся, — но эти сорванцы отвлекли меня.       Парень скосил взгляд на притихших ребят. Я ничего не ответила, лишь тряхнула головой, приглашая его к разговору. Джессор махнул рукой ребятам, и мы пошли в коридор, где можно было пообщаться, не боясь. что нас подслушают. Покрутив головой в разные стороны, проверяя, чтобы никого все-таки не было, Джессор обратился ко мне:       — Давай поговорим в твоем бункере? А то надо еще кое-что уладить.       Пожав плечами, я пошла дальше по коридору, скользя взглядом по дверям, ища нужную. И вот наконец — наша цель. Я пропустила вперед Джессора и закрыла дверь, на это раз на ключ, чтобы точно никто не ворвался.       — Кстати, пока ты не начал говорить, — сказала я, оперевшись спиной на стену, — я разобралась, что творилось с Лукасом.       — И что же происходило с нашим белобрысым другом? — нехотя поинтересовался парень, похоже, блондин ему порядком уже надоел.       — Он подумал, будто я в тебя влюблена, — я приложила кулак ко рту, стараясь снова не рассмеяться, — он передает тебе извинения.       — Ах, вот, значит как, — хмыкнул Джессор, — кто бы мог подумать. Знаешь, даже если бы мы не были родственниками, то я бы на тебя даже не смотрел, — парень усмехнулся, — маленькие не в моем вкусе.       Ну да, не выдалась я ростом. Но заявление Джессора было немного обидным. Остальные старались не упоминать в разговоре тему роста, так как боялись, что я обижусь, хотя я уже привыкла.       — Да самого, вот, из-под травы не видно, — я дала Джессору звонкий подзатыльник, — лучше мне ответь, что ты хотел мне сказать?       — Тут такое дело, — начал Джессор, — боюсь, что наша армия не справится с Адрианом в одиночку. Нам нужна помощь.       — Мы и так привлекаем на нашу сторону, как можно больше людей, — объяснила я, не понимая, куда клонит парень, — больше мы ничего не можем делать.       — Нет, Джесси, — оборвал меня брюнет, — я не это предлагаю сделать. Мы должны походить по другим Веткам Миров и собрать достаточно много разных людей, чтобы они помогли нам в войне.       А вот это уже было интереснее. Я с командой побывали в совершенно в разных мирах, но они были похожи на наш. А вот в других Ветках эти самые миры были совершенно другими. Так еще и выяснилось, что я могу сама открывать дорогу на разные Ветки, только надо было узнать у Джессора, как это именно делается.       — Я покажу тебе, как открывать пути на разные Ветки, а там уже посмотрим, — предложил Джессор, снимая с шеи подвеску.       Я с интересом смотрела за манипуляциями своего брата. Джессор взял в правую руку кулон, зажав его в кулаке. Парень зажмурил глаза, наклонившись над своим кулаком. Вдруг из-под пальцев заискрилось золотистое сияние, которое чуть ли не слепило. Парень разжал руку. На ладони у брюнета лежало маленькое бесформенное золотистое пятнышко, которое тут же самостоятельно подпрыгнуло и упало на пол рядом с Джессором. Брюнет внимательно наблюдал за пятнышком, медленно шевеля губами. Пятно все больше и больше увеличивалось, начиная вертеться. Это было очень захватывающее зрелище, что оторваться было невозможно. Наконец, когда движение было закончено, перед Джессором находилась огромная воронка с золотистым свечением вокруг. Воронка продолжала вертеться, от чего у меня кружилась голова.       — Пока не прыгай! — орал Джессор, пытаясь перекричать нарастающий гул, — Нужно разобраться, куда ведет портал!       Я кивнула, не решаясь сдвинуться с места. Из воронки летел сильный ветер, который трепал волосы и заставлял слезиться глаза. Джессор сел на колено рядом с воронкой, изучая. Я понимала, что это был портал, но он слишком отличался от тех, что я видела раньше. Ну и неудивительно, данный портал вел на другую Ветку Миров.       — Я понял! — торжествующе закричал Джессор, прикрывая глаза от ветра, — Я знаю, куда ведет этот портал!       — Куда же? — воплем ответила я, от страха держась за стойку с мечами, — Там безопасно?       — Вроде бы, — ответил Джессор, — это город, в котором собраны герои разных сказок.       Это было уже перебором. Я ожидала, что там будет Ветка с какими-нибудь людьми с супер-способностями, которые могли бы на раз-два разогнать армию Адриана. В конце концов я надеялась хотя бы на Ветку, на которой будут жить воинственные звери, которые и дня не могут прожить без схваток (да, мои дорогие, речь шла про котов-воителей). Ну никак я не ожидала, что придется иметь дело с героями разных сказок.       — Прыгай! — завопил Джессор, отталкиваясь ногами от пола, прыгая прямо в середину портала.       Воронка полностью поглотила Джессора, извергнув из себя сноп ярко-зеленых искр. Это было одновременно и красивым и жутким. Мне было страшно следовать за братом в неизвестность. Но пути назад не было. Я оттолкнулась ногами от пола и с громким воплем бросилась следом за Джессором. Передо мной завертелся круговорот из разных красок, в глазах рябило. Мой крик эхом разнесся по стенкам воронки. Было такое ощущение, что тело рассыпается на маленькие кусочки. превращаясь в пепел. Я зажмурила глаза, так как мне было очень страшно. Кричать я уже не могла, легкие заполнила какая-то густая субстанция, которую не было видно. Мир перевернулся и неожиданно все пропало, собравшись в маленькую точку перед глазами. А затем и вовсе все исчезло, рассыпавшись ярко-алым дождем.