Наотерра

Прекрасная белая кобыла легкой рысью шла по грунтовой дороге. Каждый шаг лошади сопровождался звяканьем от постоянного столкновения железных элементов защиты с кольчугой. Звон эхом раздавался по зеркальной глади голубого озера. Солнечные зайчики, отраженные до блеска начищенными чешуйками, весело прыгали по зеленым листьям леса, по ярким цветам, по шее лошади, да и везде, где только могли. Одинокая путница, за прошедшие несколько дней, успела возненавидеть себя за то, что первый раз покинула родной Ривендел и отправилась в путь совсем одна, но так же успела и простить себя, поглощенная красотой природы, которой помешала бы насладиться шумная компания. - «Море опасно и непокорно, но было оно так же прекрасно. А здесь, на первый взгляд, спокойно, безопасно, но не хитрая ли это ловушка? Расслабишься на секунду и тебя тут же накроет волна, унесет вглубь… Нет, это не властная морская стихия.. Что же тогда может сделать этот темный, но такой зеленый, такой притягивающий, лес? Или это голубое озеро, такое чистое, такое прозрачное…такое манящее? Что это? Следы колес повозки, следы пары лошадей, а там дальше… - девушка прикрыла рукой глаза от солнца и прищурилась - Навес? Здесь останавливаются на ночлег торговые повозки… Интересно, откуда была эта? Может, везла из далекого Лантия дорогие шелка? Или из прекрасного северного Варалса везла чудесные шкуры и меха? А может и наша родная, ривенделская, возвращалась домой…» Размышления прервал тяжелый галоп, доносящийся со спины девушки. Тейтази обернулась и опустила правую руку на эфес меча, но увидев, одного мужчину в грязной рубахе, убрала руку, развернула и притормозила лошадь. - Пусть славится Империя, - спокойно сказала девушка и подняла руку в знак приветствия. - Да живет её император вечно, - мужчина ответил таким же жестом, - Вы не могли бы помочь? - А в чем заключается помощь? - Да телега увязла в грязи и мощи наших лошадей не хватает, я вам заплачу. - Моя кобыла не тяжеловес, а чистокровная рысачка, - голос девушки принял заносчивые тона, и Тейтази стало неловко, - Впрочем, на дороге принято помогать, так что ведите, - брюнетка погнала вслед за незнакомцем, но была готова выдернуть меч из ножен в любую секунду. Два гнедых коня, запряженных в телегу, гребли по колено в грязи, напряженно фыркали и периодически трусили головами. Четыре человека, которые больше были похожи на комки живой грязи, сзади толкали телегу, а двое лучников, почти не испачканных, вглядывались в непроглядные темные ели. - Ты привел только одного человека? – недовольно послышалось от одного из грязевых комков, - О, великий Астис, это же женщина на, прости чем, на скаковом коне?! Кого послали, такую помощь и получили. - Успокойтесь, вы так и княжну прогоните, которая любезно согласилась помочь, - один из комков вышел из-за телеги и учтиво поклонился, - Я, - с улыбкой начал говорить незнакомец. - Ты наемник, - все тот же раздраженный голос перебил наемника и приказал возвращаться на место. Мужчина, который привел Тейтази на помощь, виновато посмотрел в синие глаза и пожал плечами. - Этот старик всегда так ворчит, княжна, не переживайте, просто характер у него скверный. Не первый раз с ними работаем, - улыбчивый грязевой комок вернулся на место. - Во-первых, я не благородных кровей, - улыбнулась девушка, - Во-вторых, господин лучник, извольте кинуть мне канат. Благодарю. – синеглазая брюнетка закрепила канат на кобыле, еще один кинули второму всаднику. Чтобы облегчить работу своей рысачке девушка не побрезговала влезть в грязь и толкать с остальными. Наконец повозка начала медленно сдвигаться с места. - Что у вас там такое тяжелое, что мы, в шесть лиц, и 4 коня не могут её вытолкать? - Не твое дело, - буркнул бородатый мужчина, который явно был тут главным. - Княжна, не дело вам пачкать такую кольчугу в грязи, - раздосадовался улыбчивый наемник, вооруженный мечом, - Как зовут вас? - Тейтази меня зовут, а вас? - Братья Регерфар, - в один голос сказали двое лучников. - Я слышала о вас! – Тейтази восторженно подняла голову на гордых близнецов, всматривающихся в лесную глушь, - Вы лучшие стрелки в нашем крае! Ваши луки из гикорского дерева? Вы бывали в южной империи? - Разбираешься в этом? – правый лучник удивленно посмотрел в сапфировые глаза, - Умеешь из лука стрелять? - братья Регерфар были известны не только благодаря своей меткости, среди девушек они были известны, в основном, из-за своей привлекательной внешности. Тейтази никогда не дружила со сверстницами, сплетен их не поддерживала и многому не верила, но глубоко в душе она сейчас соглашалась со всеми их словами, касающихся близнецов. Большие зеленые глаза, короткие светло-русые волосы, сильный подбородок, ровный нос прекрасно сочетались с широкими плечами, сильными руками и натренированным телом. Имели они еще и какое-то непонятное обаяние, так что даже воспитанная Тейтази задумалась о том, о чем не стоило и отвела взгляд. - Да… Стрелять умею, - пробубнела девушка себе под нос, а близнецы переглянулись и тихо посмеялись. - О-о-о, да ладно, – возмутился тот самый улыбчивый наемник, - Тейтази, и вы туда же. - Ты бы не возмущался, а представился, - поучительно сказал стальной голос одного из толкающих, - Меня зовут Чейд и я командир этих вояк, а этого щенка зовут Ремал, - Чейд имел вовсе не злой тон, скорее отцовский, - Не обижайся Ремал, но не так ведутся дела сердешные, маловат ты еще. Ворчливый бородатый мужик Эллонард и он тут заправляет, а привел тебя отличный парень и помошник – Ахеко. - А куда вы путь держите? – оживилась девушка. - А что, с нами хочешь? – лукаво сказал левый близнец-лучник и подмигнул, чем вызвал у Тейтази покрасневшие щеки. - В Ранивольд едем мы с Эллонардом, а господа, кажется, оттуда поедут в Айдыр, - ответил Ахеко, - Можете присоединиться к нам, думаю, что господин Эллонард не будет против, ведь не будете? - На плату и жратву пусть не рассчитывает. - Даже не собиралась, - хмыкнула девушка, - Мы выехали! - Что же, как оказалось, без этой хрупкой девушки и её скаковой лошади мы бы не выбрались и до полуночи, так что извольте заплатить госпоже, хоть символическую плату. - Ты обещал, ты и плати. - Не стоит, Ахеко, с компанией путешествовать веселее, - приветливо улыбнулась Тейтази и поправила крепко завязанные волосы. Повернулась, чтобы достать из седельной сумки флягу воды и уперлась в легкий доспех лучника, сделала шаг назад и наткнулась на второго. - Волосы, как черная смола, - сказал близнец сзади. - Синие, как васильки, глаза, - сказал близнец спереди и улыбнулся, - Ты, что же внучка - Нет! Не называйте даже фамильное имя, не смейте! – Тейтази закрыла уши руками, но их насильно убрали. - Почему? – перед ней на корточках сидел лучник и вопросительно смотрел в васильковые глаза, второй лучник отпустил руки и встревоженно гладил черные мягкие волосы, чтобы успокоить и её, и себя, - Мы не хотели тебя обидеть. - И в мыслях не было, - сказал второй, - Ладно, ты не хочешь об этом говорить… Давай сменим тему и поближе познакомимся. Я Гик Регерфар. - А я Лиэл Регерфар, - он сорвал белый цветок, встал и аккуратно вставил в заплетенные волосы, - Не обижайся на нас. - Не буду, но больше ни слова про моих родственников. Тейтази оседлала Изольду, Чейд забрал своего коня у Ахеко, остальные расположились на повозке. Больше дорога Тейтази не была спокойной и тихой, но и тревога исчезла. В шутках, философских речах и забавных историях из жизни наемников путь до Ранивольда прошел в мгновение ока. Ранивольд большой город, окруженный мощными высокими стенами, сильными патрулями и имеющий не хилый гарнизон. Тут Тейтази распрощалась с Ахеко и ворчливым бородатым мужиком, имя которого она не пожелала запоминать. Еще около полдня пути она провела в компании наемников, а потом их пути разошлись: наемники отправились на юга, а Тейтази, в глубь леса к, подножию Золотых гор.