Рыжая

      Жарко. Душно. Сегодня в Сердце Матери как-то по-особенному нечем дышать. Люди племени Нора не вылезают из своих хижин, либо отсиживаются в тени деревьев. Давно не было такой погоды. Лет пятнадцать то точно. Это всего лишь весна. До летней поры слишком далеко и уже страшно представить, что будет, когда жаркие месяцы полноценно вступят в свои права.       Теб в этот день был занят с самого утра. Перекраивая одежду воинов, парень то и дело про себя радовался царившей в его мастерской прохладе. Тишина, спокойствие и любимая работа. Что может быть лучше для обыкновенного швеца?       Неожиданно со стороны улицы раздалось характерное механическое жужжание машины. Какому идиоту могло прийти в голову в такой зной носиться с этими адовыми созданиями? Учитывая то, что во всем племени только один человек знает, как укрощать роботов. Как и думал Теб, возле входа в его мастерскую показался силуэт Элой. Ловко спрыгивая с бегуна, оставляя его свободно бродить по деревне, девушка зашла внутрь, с облегчением вдыхая прохладный воздух.       - Теб, нужна твоя помощь, – без приветствия начала Искатель, смахивая со лба мокрые от пота рыжие пряди.       - Я тоже рад тебя видеть. Что случилось? – приветливо улыбнулся молодой человек, откладывая готовые доспехи в сторону.       - Мой охотничий костюм… он порвался, – произнесла Элой, поворачиваясь к швецу боком, продемонстрировав огромную рваную дыру. – Сможешь починить?       - Это будет сложно, но, думаю, что смогу, – парень покивал головой, оценивая повреждения одежды. – Стой, как ты умудрилась так его порвать?       - Неудачная встреча с лиходеем, – пожала плечами девушка, поджав губы.       - Ты в порядке?       - Да, в полном. Пострадал только твой подарок.       Ловким движением снимая поврежденный костюм, оставаясь в нижней одежде, Элой на ощупь отдала ошеломленному Тебу доспехи, как ни в чем не бывало отходя к своему луку, пересчитывая в колчане стрелы. Тряхнув головой, молодой человек, разложил одежду на столе, отгоняя от себя посторонние мысли. Достав необходимые инструменты, он принялся за работу.       Теб никогда не возражал, если Элой приходила в его лавку и проводила здесь свободное время. Наоборот, ему это даже нравилось. С девушкой можно было поговорить обо всём и ни о чём сразу. Он до сих пор был благодарен ей за то, что она тогда его спасла. Парень был из тех немногих, кто относился к изгою хорошо или хотя бы лояльно. Он не понимал, почему все так злы на неё и Раста. Ему было жаль юную воительницу, когда она потеряла своего наставника. В тот момент молодой человек ещё раз поразился мужественностью этой девчонки.       - Откуда это у тебя? – резко разрезавший тишину голос Элой, заставил Теба вздрогнуть. Обернувшись, он подавился воздухом от увиденного.       Совершенно непринужденно, без какого-либо зазрения совести, рыжеволосая девушка сидела на одном из многочисленных столов, что были в помещении и сверлила взглядом стену. За то время, пока они вместе, все границы стеснения стерлись, но это было выше всех рамок приличия. Проследив за её взглядом, Теб усмехнулся. Искатель нашла его трофеи - на стене висели таблички с выцарапанными на них словами. Честно, он и сам не до конца понимал зачем он повесил эти труды его поисков. Теперь рыжеволосая от него не отстанет, придется объяснять.       - Теб?       - А? – непонимающе вскинул брови молодой человек, всё ещё наивно надеясь, что девчонка от него отвяжется.       - Откуда. У тебя. Эти. Таблички? Это же язык Предтеч.       - Если совсем кратко, то я недавно бродил по руинам, – вздохнул швец, делая вид, что не заметил насколько раздраженным тоном были произнесены последние слова девушки.       - Ты? По руинам?       - Да, не удивляйся. Не ты одна лазишь по остаткам Железного мира. Я нашёл хорошо сохранившийся ящик, подобный тем, в которых Предтечи хранили свои вещи. В нём было куча каких-то книг и рукописей, я настолько увлекся их изучением, что чуть не попался рыскарю. Однако, нести всё это в Сердце Матери было глупой затеей, бумага рассыпалась в руках. Поэтому я переписал понравившееся мне фразы, а, чтобы не потерять их - повесил на стену мастерской. По-моему, вышло неплохо, – закончил парень, сшивая порванные края одежды, краем глаза наблюдая за Элой, которая сосредоточенно вчитывалась в написанные на стене фразы, едва шевеля губами.       - Почему ничего нового не может произойти между мужчиной и женщиной?       Это прозвучало настолько неожиданно и, казалось бы, неуместно, что Теб нахмурился, не понимая вначале, что имела ввиду девушка. Встречаясь с её зелёно-карими глазами, парень понял о чём конкретно спрашивала Элой. На одной из своеобразных «картин» неровными буквами было выцарапано:

«Человечество существует тысячи лет, и ничего нового между мужчиной и женщиной произойти уже не может.»

      - Ну, потому что всё, что могло уже случилось.       - А, что случилось?       - Любовь, к примеру.       - Что такое любовь?       От таких слов глаза молодого человека округлились. Нет, он знал, что эта девочка непредсказуема, но, чтобы настолько… Минуту назад она выпытывала у него откуда он взял все эти таблички с надписями, а сейчас прямым текстом спрашивает, что есть любовь. Даже он такого не ожидал.       - У тебя почти везде слово любовь. Что это?       Элой вопросительно смотрит на него, склоняя голову к плечу и зажимая ладони между бедрами. Неужели она не знает ничего об этом? И как парень должен будет ей что-то объяснить?       - Это сложный вопрос. Ты никогда не испытывала это чувство?       - Я не знаю, что это.       Тяжело вздохнув, Теб отложил почти готовый костюм девушки в сторону, направляясь к ней. Встав напротив Искателя, молодой человек пристально заглянул ей в глаза, подбирая нужные слова.       - Ну, это когда человек привязывается к другому человеку, они помогают друг другу, поддерживают во всём. Испытывают взаимную симпатию.       - Это как было с Растом?       - Нет. Нет, это другое. Раст любил тебя, но любил как отец любит дочь, а здесь описывается любовь между мужчиной и женщиной.       - Ты говоришь это таким голосом, как будто между ними не может быть ничего другого.       - А ничего другого и не может быть.       Элой хмурится. Вглядывается в черты его лица, продолжая сидеть на столе и, как-то слишком болезненно выпрямив спину, произносит.       - Не скажи. Мы же с тобой, например, дружим. И всё у нас в порядке.       Ничего не отвечая на такие слова девушки, Теб молча подошёл к стене, снимая оттуда один из импровизированных холстов. Перечитывая предложения, он буквально спиной чувствует, как Искатель легко соскакивает со стола, почти бесшумно приземляясь на пол. Разворачиваясь к рыжеволосой, в два шага преодолевая расстояние между ними, швец молча протянул глиняную табличку в руки девушки.

«Дружба между мужчиной и женщиной невозможна. Страсть, вражда, обожание, любовь — только не дружба.»

      Почти беззвучным шепотом прочитав надпись, Элой резко вскинула голову, смотря снизу-вверх на молодого человека, что сейчас улыбался, наблюдая за комичной сосредоточенностью на лице рыжеволосой. Откладывая ненужную более вещь в сторону, девушка сделала шаг на встречу Тебу, находясь теперь на каком-то опасном расстоянии от тела парня. Склонив голову к плечу, как-то странно улыбаясь, Искатель произнесла.       - А что тогда делают люди, когда влюблены?       Смутившись от такого вопроса, швец почесал затылок, не зная, как лучше ответить на такой вопрос со стороны подруги. А подруги ли?       - Это странный вопрос, Элой. Каждые люди любят по-разному. Но, в основном, они обнимаются, вместе спят, целуются, – перечислил то, что первое пришло в голову молодой человек. Про рождение детей и брак он решил умолчать, решив, что достаточно того, что влюбленные «вместе спят».       - Целуются? – выразительно поиграв бровями, встрепенувшись, лукаво улыбнулась девушка.       Внезапная мысль озарила сознание парня, как яркая вспышка от кометы в тихую звездную ночь. Всё это поведение подруги, эти провокационные вопросы и двусмысленные взгляды… Выходит, что она знала всё то, о чём спрашивала или хотя бы представляла в общих чертах, что это такое? И сейчас это всё был такой тонкий, хитрый, почти что лисий намёк? Странная фанерная злость вперемешку с весельем от такой удачной шутки охватила Теба. Вот ведь… рыжая.       - А как это? – продолжила Элой, смотря настолько по-детски невинно на швеца, что тот почти поверил этим любопытно хлопающим глазам с густыми ресницами, в которых озорными хороводами плясали чертята.       - Это не объяснить на словах. Это будет гораздо проще показать, – подхватывая игру девушки, тихо произнёс Теб, наклоняясь к её лицу.       На миг вскинув брови, Элой коротко, резко выдыхает. А уже в следующий момент обескуражено распахивает глаза, стоит ей ощутить сухие мужские губы на своих. Несдержанно выдыхая, рыжеволосая девушка как-то интуитивно скользит ладонью по груди молодого человека, пробираясь к шее. Размыкая губы, отвечая на почти неожиданный, почти невинный поцелуй, она обнимает Теба за шею, улыбаясь. Парень тянет её ближе к себе, обнимая за талию, осторожно проникая языком в её рот. Не отдавая себе отчёта в своих действиях, он сам делает поцелуй чуточку откровеннее, интимнее, отмечая, что для девчонки, которая «ничего не знает про отношения» Элой целуется очень даже неплохо.       Когда воздуха становится мало, Теб отстраняется, мягко завершая поцелуй, напоследок коротко чмокнув девушку в губы. Они оба улыбаются как-то по-глупому счастливо, не спеша отстранятся. Несколько секунд зрительного контакта и Искатель расходится задорным смехом.       - Значит так поступают влюбленные? Никогда бы не подумала.       - Всё бывает впервые, – усмехается юноша, чувствуя, как горят уши, а лицо Элой, как и его, заливает румянец.       Оставшиеся минут двадцать-тридцать проходят в полной тишине. Теб заканчивал сшивать порванный костюм, а девушка разбирала собранные во время охоты детали машин. Кашлянув в кулак, привлекая тем самым внимание рыжеволосой, швец протянул ей готовые доспехи, намеренно не встречаясь взглядом с зелёно-карими глазами.       - О, он как новый, – радостно воскликнула Искатель, забирая вещь из рук парня. – Просто браво, Теб. Спасибо большое.       - Да не за что. Ты ничего мне не должна, – пресекая возможные вопросы о цене его работы, проговорил молодой человек, подавая девушке лук и колчан со стрелами, когда та оделась.       - Мне нужно идти. Спасибо ещё раз.       Раньше, чем парень успел как-то ответить или попрощаться, Элой резким движением подалась вперёд, касаясь влажными губами уголка его губ. А через секунду уже выскочила из его мастерской в жаркое марево, напоследок хихикнув и подмигнув ошеломленному Тебу. Свистом подозвав бегуна, резво взбираясь на него, девушка скрылась между домами деревни, среди которых на несколько секунд полыхнул огонь её волос.       - Вот ведь… рыжая, – беззлобно бросил Теб в пустоту, возвращаясь к своей работе, будучи поразительно точно уверенным, что завтра Элой снова придёт сюда для того, чтобы поболтать или попросить зашить очередную подпорченную на сражении вещь или... или просто придёт. Да, пожалуй, просто придёт. Чтобы снова задать вопросы, которые поставят парня в тупик. Впрочем, к таким выходкам этой девчонки вполне можно привыкнуть. Правда же?

«Нам с теми хорошо, кто мир наш понимает.»