Не так страшен Тёмный Лорд, как его ученик

Они вернулись на Кариду, и жизнь снова вошла в привычную колею. Тренировки, медитации, учебные спарринги, и долгие лекции-беседы с Дартом Шатом. Раттатак всерьез взялся за образование ученика, закрывая пробелы в школьных знаниях, и обучая парня многому из того, что преподавалось далеко не во всех высших учебных заведениях. Дарт Шат, как оказалось, собрал неплохую библиотеку и коллекцию голокронов, и Драйтон многое узнал об истории Старой и Новой Республик, Империй Ситхов, различных орденов и культов. Несложно догадаться, что наставник ненавязчиво прививал парню свою точку зрения, часто выставляя события в выгодном ему свете, но, нередко, признавал реальные промахи тёмных владык прошлого. Смоук, также, учил наиболее распространенные языки в Галактике, использовавшиеся параллельно со всеобщим. Вдобавок, ситх немало времени уделял изучению техники, биологии и медицины. - Запомни, Драйтон, - часто повторял раттатак, - воин, развивающийся однобоко, уязвим. Трудно постичь подлинный Путь, занимаясь одним лишь фехтованием; познавайте малое и большое, поверхностное и глубинное 1. Спустя год после возвращения на Кариду, Смоук довольно сносно управлялся с большинством видов техники, и мог починить самостоятельно простейшую поломку. В свободное время Смоук нередко заглядывал то в кантину, то в более вольные заведения, имевшиеся на Кариде во множестве: солдатам после тренировок полезно расслабиться, и представительницы древнейшей профессии не имели недостатка в клиентах. Не забывали они с мастером и о боевых тренировках. Продолжались занятия по рукопашному бою, Смоук освоил основные техники Силы, такие, как толчок, рывок, прыжок и ускорение, усердно тренировался в воздействии на разум. И, наконец, Дарт Шат, выдал ученику тренировочный меч. Такие мечи, изготовляемые из дюрастали с притупленными гранями, использовались студентами Академии ситов на Коррибане. Меч был сбалансирован, чтобы имитировать реальный световой меч. Крепкий удар мог нанести достаточно сильные повреждения, а чтобы действие дюрастального меча больше напоминало действие светового, каждый тренировочный клинок был покрыт множеством ядовитых шипов, слишком маленьких, чтобы их можно было разглядеть. Они представляли собой микроскопические спинные колючки смертоносного жука пелко, редкого насекомого, обитавшего на Коррибане глубоко в песках Долины Тёмных Лордов. При прямом попадании шипы поражали тело сквозь одежду, а яд пелко немедленно оставлял на плоти ожог с волдырем. При инфицировании моментально наступал временный паралич, поражавший раненую конечность. Это обеспечивало превосходную возможность сымитировать эффект потери кисти, руки или ноги от лезвия светового меча. Программа тренировок по фехтованию мало чем отличалась от программы по рукопашному бою: изучение новых приемов с Дартом Шатом, а затем - учебные поединки с другими учениками, коих здесь было несколько десятков. Дарт Шат и сам нередко устраивал поединки с другими мастерами, обмениваясь опытом как друг с другом, так и с учениками, наблюдавшими за схватками, и, позже изучавшими голографические записи поединков. Доведя до необходимого уровня Шии Чо, Дарт Шат начал обучать Смоука акробатической форме Атару. Форма делала ставку на потенциал акробатики и мощь, заложенную в разгоне клинка при выполнении акробатических приемов. Мощь ударов, в которые вкладывалась масса всего тела, сочеталась с возможностью осыпать противника градом ударов со всех сторон. Единственными, пожалуй, недостатками была слабо разработанная техника блокирования ударов врага, поскольку ставка делалась на атаки, увороты и смещения с линии атаки, и высокие требования к выносливости, физической подготовке и координации движений. В первую очередь Смоук уделял внимание отработке движений пальцев, кистей и локтей. Затем пришел черед подгонки уже выученных акробатических трюков под боевые условия. При чем, в начале, парень отрабатывал основные удары на манекене деревянным мечом. А учитель по количеству зазубрин и сколов на оружии определял, насколько усердно Драйтон тренировался. И лишь потом, когда Смоук изучил все базовые движения, пришел черед тренировочного меча из дюрастали. Вместе с Атару, Дарт Шат обучал парня древнему искусству Сокан. Сокан обучал использовать окружающую среду и местность для тактического превосходства в бою. Использование Сокан давало возможность направить очень быстрые удары светового меча на жизненно важные органы противника, используя стремительные падения, прыжки и манёвры. Противники могли использовать множество видов поверхности, пытаясь маневрировать для внезапного удара в уязвимые области. Эта техника давала возможность использовать высокую скорость движения мечом, непредсказуемо перемещаться во время боя и при этом не оставлять брешь в защите. - Запомни, - как-то раз сказал Дарт Шат, - ты не должен стоять на месте во время поединка, если, конечно, ты не занял выгодную позицию, например, в углу или в коридоре. Тот, кто пускает в ход маневр, безграничен, подобно небу и земле2. - Но ведь есть стили, рассчитанные именно на минимум перемещений, - как-то спросил парень, тот же Джем Со предусматривает, в основном, минимум передвижений при довольно яростной атакующей манере. И, если вспомнить последний мой поединок с учеником лорда Крадина, стиль эффективен... - Во-первых, - начал пояснять Дарт Шат, - сражаются воины, а не стили. Во-вторых, каждый стиль имеет свои характерные особенности, преимущества и недостатки. Пока что сосредоточься на Атару, позже мы изучим и другие стили. Время от времени Дарт Шат вместе с учеником помогали имперским коммандос в борьбе с остатками республиканцев, все еще продолжавших тревожить своими налетами гарнизоны и тренировочные лагеря. И здесь Драйтон в полной мере оценил преимущество, что давал Атару: за счет ускорения Силы и грамотного перемещения, Смоук умудрялся все время смещаться с линии огня республиканцев, добираясь до вражеских солдат быстрее, чем те умудрялись сообразить, в чем дело. Следует признать, что, генератор энергетического щита, подаренный Дартом Шатом, только в первый месяц четыре раза спасал парню жизнь. Смоук начал собирать компоненты для нового светового меча. Большую часть он нашел либо купил прямо на Кариде, но главные компоненты - материал для линз, фокусирующие и энергетические кристаллы необходимо было искать за пределами планеты. Драйтон впервые обратился к учителю с просьбой покинуть планету, и раттатак не возражал. Они отправились на планету Илум, известную своими залежами кристаллов. Во время перелета Дарт Шат провел ученику краткий брифинг. - Планета всегда была слабо заселена, а последние десятилетия - практически безлюдна. Немногие поселения времен Старой Республики заброшены. Атмосфера на планете пригодна для дыхания, проблему составит только вечная мерзлота, такой уж у этой планеты климат. У тебя будет время и возможность отыскать нужные тебе кристаллы. Доверься Силе, она сама приведет тебя туда, куда следует. Интуиция и сосредоточенность - вот, что тебе необходимо. С материалом для линз мы разберемся в следующую очередь. - Простите, учитель, - удивленно воззрился на раттатака парень, - почему вдруг планета с кристаллами слабо заселена? Это ведь - золотая жила, особенно в военное время. Неужели никто не попытался прибрать ее к рукам? - Эта планета, мало того, что лежит в Неизведанных Регионах на краю галактики, является священным местом для Джедаев. Впервые ее открыли примерно за двадцать три тысячи лет до Явинской битвы. Джедаи создали там несколько храмов и убежищ как для учеников, прилетавших туда создавать свои мечи, так и для мастеров, искавших покоя и уединения. После падения Старой Республики и реорганизации ее в Галактическую Империю, джедаи были уничтожены почти поголовно, об Илуме забыли. Когда Люк Скайвокер начал возрождать Орден Джедаев на Явине 4, у него было слишком мало последователей, чтобы осваивать и другие храмы и анклавы. Ну а сейчас, когда ордена джедаев и ситхов заняты восстановлением сил, никому нет дела до колонизации заброшенных святынь. Джедаи с Явина переселились на Дантуин и Корускант, мы едва отстроили Дронмунд Каас и вернулись на Коррибан. Пройдет немало лет прежде, чем одна из сторон сможет продвинуться дальше. Джедаи иногда прилетают сюда, как и прежде, за кристаллами, но крайне редко: слишком далеко, да и Дантуинские пещеры, также богатые кристаллами, хоть и хуже качеством, под боком. - Понятно, - кивнул ученик, - то есть, основная я опасность для меня здесь - это местное зверье и холод? - Именно, но звери здесь в основном живут на поверхности, а холод... Он-то тебе не будет помехой, я приготовил специальный комбинезон. А теперь марш за кристаллами. Чем быстрее мы отсюда слиняем - тем лучше. Корабль сел в горной гряде недалеко от одного из заброшенных храмов, построенного у подножья горы, рядом с сетью кристальных пещер. Стелс-система была включена скорее для порядка: вероятность встретить здесь еще кого-то была минимальна. В этот раз ученик, не дожидаясь ускоряющего пинка, вышел из звездолета сам. Удивленно осматриваясь, Драйтон ступил на территорию храма. Это было заброшенное, но удивительно спокойное место. Светлая сторона была сильна здесь, и тьме, агресси и ненависти почти не оставалось места. Углубившись в сеть пещер и тоннелей, Драйтон, подсвечивая себе дорогу фонарем, в первую очередь запоминал дорогу, по которой шел, чтобы выбраться обратно. Залежи кристаллов как говорил Дарт Шат, должны были располагаться глубже в горе, наверняка, еще и ниже. Путь вглубь занял чуть больше часа, пока ученик не вышел в небольшую пещеру. Здесь фонарь был не нужен: энергетические кристаллы давали достаточно света, сияя всеми цветами радуги, кроме красного. Вообще-то, ситхи предпочитали синтетические, искусственно созданные энергетические кристаллы, поскольку гораздо проще было создать красный кристалл самому, чем искать его в природе. Обойдя пещеру по периметру и не найдя ничего интересного, Смоук двинулся дальше. Сейчас он искал, полагаясь на даруемую Силой интуицию, по методу "горячо-холодно". Во второй зале тоже он не почувствовал необходимости останавливаться, и в третьей: в них были только энергетические кристаллы разных цветов и оттенков, а Драйтону нужны были кристаллы фокусирующие, направляющие луч, созданный кристаллом энергетическим. Эти кристаллы различались по свойствам, и каждый форсюзер подбирал для своего меча кристаллы в соответствии со своими потребностями. В четвертой пещере, по наитию, Смоук подошел к группе кристаллов и, с помощью Силы, вытянул один из них из породы. Небольшой, размером с половину кулака, этот кристалл не издавал ровного свечения, лишь отблескивал в свете других кристаллов. Едва взяв его в руки, Драйтон понял, что этот кристалл - то, что нужно. Парень всем естеством чувствовал, как и где нужно его обработать, не с помощью инструментов, нет, лишь с помощью Силы, чтобы он встал в рукоять меча. Смоук не знал ни названия кристалла, ни его свойств, но был уверен: это его кристалл. Парень так залюбовался находкой, что забыл об окружающем мире... а вот мир о нем - нет. Драйтон не сразу понял, что происходит, когда что-то большое и мохнатое сбило его с ног, прошлось по лицу шершавым языком, вырвало из пальцев кристалл, и, сжимая его в пасти, унеслось куда-то вглубь горы по одному из тоннелей. - А ну стой, это моё! С таким воплем ученик бросился вдогонку. Бежать пришлось недолго: пять минут спустя парень выбежал в другую пещеру, гораздо более просторную, чей свод поддерживали несколько гигантских колонн, по прихоти природы оставленных нетронутыми. В пещере, также залитой светом разнообразных кристаллов, стояла молодая катарка, а рядом сидел гиенакс, судя по размеру, вышедший из щенячьего возраста совсем недавно. - Это твоя собака-улыбака?!! На краю сознания пронеслась мысль, что можно было бы начать разговор и повежливее, особенно с учетом того, что у одетой в мешковатую робу катарки на поясе тоже висел вибромеч, но парень был слишком зол, и еще не умел как следует эту злость контролировать. Дружелюбная улыбка, появившаяся было на лице девушки, исчезла при первых же словах Драйтона. - Тебя мама не учила, что сперва здороваться надо, да и представиться было бы неплохо... - Драйтон Смоук, - подчеркнуто вежливо проговорил парень, - ученик Дарта Шата. Парень считал своего наставника круче всех остальных и был почему-то уверен, что катарка, услышав это грозное имя, тут же испугается. Как оказалось, не все в жизни бывает так, как планируется. - Вессири Клоу, падаван мастера Аст Дора из Ордена Джедаев. Послушай, Драйтон, нам нечего делить, пещеры большие... - Нет, это ты меня послушай, - перебил ее парень, - твой питомец спёр мой кристалл. Так что если ты не хочешь проблем - отдавай его мне, и разойдемся миром. Кристалл естественно, псина мне даром не нужна. Катарка удивленно вскинула бровь и положила лапу на рукоять меча. - Знаешь, Драйтон, если бы фильтровал свою речь, и просто попросил меня, я бы с удовольствием отдала тебе кристалл, даже не взирая на то, что ты, ситский выкормыш, залез в священное для джедаев место. Мы бы могли даже вместе другие кристаллы поискать. Но хамства я не люблю, поэтому иди-ка ты отсюда, пока руки-ноги на месте. Я - не Оби-Ван Кеноби, но отрезать пару конечностей могу. - Ах ты... - с этим "боевым" кличем Драйтон выхватил меч и встал в боевую стойку Атару: вес смещен на отставленную назад ногу, левая рука выставлена вперед, правая, с мечом, поднята над головой и клинок направлен на соперника. Вессири тоже вынула меч из ножен, и встала в незнакомую для парня стойку: постановка ног как в Шиен, где вес смещен на переднюю ногу, но меч держался хоть и двумя руками, но очень близко к телу. Несколько секунд они стояли, глядя друг другу в глаза. Тишину пещеры нарушал лишь тихий гул вибромечей и сопение гиенакса. Драйтон использовал эти секунды для того, чтобы присмотреться к оружию противницы, понять, с чем ему придется столкнуться, но у катарки был обычный однолезвийный меч с рукоятью, пригодной как для одноручного, так и двуручного хвата, без эфеса. Почти такое же оружие было у парня на Воссе. Обычный меч серийного производства, неспособный ничего сказать о своем владельце. У Драйтона был прямой обоюдоострый меч с небольшой гардой и рукояткой, предназначенной для одноручного хвата. Драйтон напал первым, уверенный в своем превосходстве: Тёмная сторона сильнее светлой, слабые падут. Так учил Кодекс Ситхов. И поэтому он не стал тратить время, прощупывать оборону катарки, пытаться найти ее слабые места или использовать финты и обманные движения, а сразу перешел к связке атак, выученных на Кариде, рассчитанных на добивание. Со стороны это смотрелось так, будто парень пытался отработать на джедайке несколько недавно выученных приемов, причем делал это бездумно, не заботясь о том, что атака может и не удаться. А атака не удалась. И следующая - тоже, и следующая... Вессири не контратаковала, лишь оборонялась и затягивала соперника в ближний бой, Дравйтон наседал, используя весь потенциал акробатических трюков и разгона клинка, но защита девушки казалась непробиваемой. Вессири отступала шаг за шагом, и Драйтон решил, что теснит соперницу, а та всего лишь ждала удобного момента... В очередной раз, отведя меч Смоука в сторону, Катарка извернулась и полоснула парня по лицу когтями. Драйтон шарахнулся назад, и едва не пропустил удар вибромечом. Еще около полуминуты длился обмен ударами, и за это время Вессири еще дважды достала Драйтона когтями: полоснула по левой руке, раздирая ткань одежды и кожу, и по груди, где плотный материал куртки выдержал. Неглубокие, но длинные царапины на лице и руке кровоточили и болели. Смоук отскочил назад, а Вессири вновь заняла оборонительную позицию, ехидно ухмыляясь. - Ну что, ситх-недоучка, есть желание продолжить? Катарка не пыталась атаковать, и это лишь усугубляло ситуацию: Драйтон уже оценил все достоинства выбранного ею, неизвестного парню, стиля. Ее защита казалась непреодолимой. И Смоук заколебался. Стремясь выиграть время, он пошел по кругу, обходя девушку слева, лихорадочно прикидывая в уме, что тут можно сделать. Ему вспомнились поучения Дарта Шата, одна из множества цитат ситхов прошлого: "Скажи мне, что ты считаешь своей самой большой силой, и я буду знать, как ослабить тебя. Скажи мне о своем самом большом страхе, и я буду знать, перед чем мне тебя свести лицом к лицу. Скажи мне, что ты любишь больше всего, и я буду знать, что у тебя отобрать. Скажи мне, чего ты больше всего жаждешь, и буду знать, в чём тебе отказать". Нужно было найти слабые стороны катарки и использовать их, и найти способ обратить ее сильные стороны против не самой, или, хотя бы, лишить ее этих преимуществ. Драйтон вновь бросился в атаку, повторяя почти те же атаки, что и во время первой схватки. Вессири вновь ушла в глухую оборону, и, как только представилась возможность, нанесла очередной удар по лицу Смоука левой лапой. Вот только Драйтон этого и ждал. Он заметил, что катарка при ударе скрючивает и растопыривает пальцы, чтобы расцарапать противника посильнее. И аколит воспользовался этим: своей левой рукой он перехватил мизинец Вессири, и дернул на себя. Парень рассчитывал сломать девушке палец, но катарка в последний момент отдернула лапу, и Смоук всего лишь вырвал ей коготь. Исполненный боли вопль Вессири всполошил наблюдавшего за схваткой гиенакса. Теперь Вессири, убрав левую лапу за спину, постоянно пятилась назад, не выдерживая напора окрыленного успехом Драйтона, а с ее морды не сходила гримаса боли. Один раз Драйтон смог зацепить мечом край робы Вессири, отчего рукав по локоть оказался разрезан, но сама лапа не пострадала. Смоук был уверен, что еще немного, и он сможет достать эту катарку. Драйтон жалел лишь об одном: что слишком короткая рукоять его меча не позволяла держать оружие двумя руками, чтобы попросту продавить за счет силы защиту катарки. Схватка длилась довольно долго и Смоук уже начал выдыхаться, а его противница, уйдя в оборону и прикладывая минимум усилий, все еще была полна сил. Смоук провел серию ударов мечом в голову и верхнюю часть туловища Вессири, а затем неожиданно присел, пропуская клинок Вессири над головой, и выбросил руку с мечом вперед, нанося удар в живот катарки. Этого светлая не ожидала и, отступив на шаг, скривилась от боли. - Есть что сказать перед смертью? - спросил Смоук, используя на несколько секунд прервавшийся поединок для того, чтобы перевести дыхание. - Есть, - медленно проговорила Вессири, зажимая левой лапой неглубокую рану на животе, - одно слово, три буквы и ты труп. - Неужели, - ехидно поинтересовался Драйтон, - интересно будет послушать... - Фас! - выкрикнула девушка, указывая правой лапой с мечом на Драйтона. Эту команду Смоук отлично знал еще по Кариде, и, не теряя ни секунды, бросился наутек. За спиной слышался яростный лай гиенакса и восторженные крики Вессири "сожри его". Парень уже на бегу вложил меч в ножны, и со всех ног мчался к выходу из пещеры. На этот раз он без труда потянулся к Силе и, подпитывая ею свой организм, смог бежать едва ли не вдвое быстрее обычного человека. Когда преследователи отстали, Смоук не знал, но когда он, выскочив на поверхность, добежал до звездолета Дарта Шата, никто за ним уже не гнался. Раттатак удивленно воззрился на ученика, уже во второй раз прибегавшего с простейшего задания в совершенно неадекватном состоянии. - И что на этот раз? - тут же поинтересовался ситх. - Не мы одни такие умные, - ответил ученик, пытаясь перевести дыхание, - там оказалась бешенная падаван-катарка, и... - И не дала, насколько я могу судить, - проговорил Дарт Шат, сдерживая улыбку. - В смысле? - опешил Смоук. - Если после встречи с девушкой у парня расцарапана спина - значит, дала, а если лицо - то нет. Говоря это, лысый ситх прилагал максимум усилий, чтобы не заржать во весь голос. Глядя на своего ученика, он явно отыгрывался за нервотрепку на Нар Шадда. - Да причем здесь... Я туда, между прочим, за другим пришел! - Не отмазывайся, - продолжил получать удовольствие Дарт Шат, - не бывает девушек, которые не дают. Бывают парни, которые плохо просят. Сам того не зная, Дарт Шат угодил не в бровь, а в глаз. Смоук несколько секунд стоял как рыба, вытащенная из воды, открывая и закрывая рот и выпучив глаза. Наконец, справившись с собой, он спросил: - Может, другую пещеру попробуем? - Нет, - покачал головой Дарт Шат, - если на планете несколько групп джедаев - они, наверняка, уже летят сюда. Пора улетать. Прости, но ты свой шанс в этот раз упустил. Позже меч закончишь. Тем более, что, пока ты здесь куралесил, я получил важные известия. Надо вылетать. И будь готов: может, придется драться, и уже насмерть. Остаток дня Драйтон провел в бакта-камере, хоть царапины, полученные от Вессири, опасными и не были: чем быстрее все зарастет - тем меньше шансов, что останутся шрамы. Потом настал черед тренировок: разбор схватки с катаркой, использованный ею стиль и приемы боя, поиск возможностей обойти ее защиту... Смоук с удивлением узнал о стиле Соресу, рассчитанном на глухую оборону до тех пор, пока противник не выдохнется, и последующую атаку обессиленного врага. Учитель подробно описал стиль, сильные и слабые стороны, и дал несколько советов для боя с мастерами этого стиля. Затем они залетели в одну из Имперских орбитальных станций, где Дарт Шат приобрел все необходимое для предстоящей миссии, и они полетели дальше. Эти дни Смоук усиленно тренировался и медитировал, он при всем желании не смог бы вспомнить ни как называлась станция, ни даже как называлась та Силой забытая планета, куда они летели. Никаких новых техник Силы или приемов ближнего боя в столь короткий период Смоук изучить не смог бы, поэтому он лишь оттачивал те навыки, что уже приобрел. Через несколько дней корабль Дарта Шата вышел из гиперпространства около другой Имперской станции, и пошел на стыковку. На станции они перенесли все вещи в другой корабль, переделанный из старого Тартанского патрульного крейсера. Собственно, "переделанный" было громко сказано: судну провели капремонт, заменили некоторые электронные системы на более современные, и все. Вооружение, двигатели и щиты так и остались почти сорокалетней давности. Корабль, как оказалось, тоже принадлежал Дарту Шату, но использовался не для повседневных перемещений, а для более серьезных дел. Помимо экипажа корабля, занимавшегося обслуживанием звездолета, внутри ситхов дожидалась группа из пятнадцати парней и девушек, вооруженных до зубов и носивших тяжелые доспехи со шлемами, имевшими характерные т-образные прорези. Смоук раньше не встречался с мандалорцами, и удивленно смотрел на мастера, заговорившего с главарем наемников, высоким худощавым, коротко стриженным светловолосым человеком лет тридцати, на неизвестном языке. Дарт Шат с наемником ушли в глубь корабля, а Смоук помог занести внутрь снаряжение, после чего один из членов экипажа показал парню его каюту. Судя по тому, что судно покинуло станцию спустя каких-то пять часов, прилета Дарта Шата ждали, и держали крейсер в полной готовности. Когда звездолет ушел в гиперпрыжок, Дарт Шат вызвал к себе Смоука лидера мандалорских наемников. - Итак, для начала, знакомьтесь. Драйтон Смоук, мой ученик. Вэнс Скирата, мандалорский воин, лидер группы, находящейся у нас на борту. Итак, в этот раз нам предстоит нагло спереть то, что другие уже по-честному сперли. Как известно, движущая сила войны - большое количество денег. Точнее даже не денег, а ресурсов, труда и прочего, что необходимо покрывать твердой валютой. Недавно Республика сделала большой заказ на комплектующие для электронного оборудования на свой флот. В основном, вычислительные системы. Груз перевозился на транспортнике "Кореллия", под сопровождением двух Республиканских крейсеров. Каким уж образом пираты узнали маршрут и сумели перехватить эскадру на одной из точек разворота, где суда сбрасывают сверхсветовую скорость и останавливаются, чтобы лечь на новый курс, неизвестно. Скорее всего, нашелся среди ребят приплаченный информатор. Суть не в том. Республиканцев поджидала пиратская эскадра, уничтожившая крейсеры охраны и взявшая транспортник на абордаж. Крейсер, вместе с грузом электроники, отправили в неизвестном направлении. К счастью, у меня нашелся такой же информатор среди пиратской шайки, и я знаю точные координаты базы. Собственно, одной из баз. Нам с вами предстоит наведаться на нее, ликвидировать пиратов и вынести все ценное, в первую очередь, микросхемы. - Сколько человек на базе? - тут же поинтересовался мандалорец. - Около сорока, - Дарта Шата явно не смущало почти двукратное преимущество в численности со стороны пиратов, - плюс, наверняка, какая-никакая система защиты: турели, заграждения и прочее. Планета не колонизирована из-за непригодной для нормальной жизни среды обитания, но местное зверье может доставить проблем, да и ПВО, наверняка, имеется. Все-таки, не в пространстве Хаттов база расположена, а в секторе влияния Республики... - Мы не боимся драки, - задумчиво проговорил Вэнс, но лезть на линию обороны, пусть даже не первоклассную, имея лишь легкое вооружение... Мы не трусы, но и не идиоты. - Этим займусь я со Смоуком, - отрезал Дарт Шат, - ваша задача - высадиться с нами, и ждать в засаде, пока мы не подадим сигнал. Потом - штурм внутренних помещений... Здесь вам карты в руки. - Все понятно, - кивнул мандалорец, - справимся, не в первой. - Отлично. Крейсер сядет на планету в дне пути до базы, чтобы радары не засекли. Потом будем держать с ним связь. Достаточно мощный передатчик я раздобыл. Связь шифрованная, естественно. - Не сомневаюсь, - ответил мандалорец, - остается последний вопрос... - Оплата, - хмыкнул Дарт Шат, - деньги переведу сегодня вечером.