Suum cuique. Каждому своё.

-Подожди, Тоф! Я не знал, что это ты!- отбитые рёбра ныли, но больше, чем боль, душу заполнило отвращение к самому себе. К нему впервые пришли по доброй воле, но проклятые инстинкты, выработанные за всю жизнь, снова всё испортили! Неудивительно, что в нём все видят врага, когда он сам от каждого приближающегося к нему человека ожидает удара. Проклятье! -Почему я просто не могу быть хорошим?!- крик из глубины души. Да что же он за дефектный такой?! Даже у Азулы есть друзья, которые принимают её такой, какая она есть - сумасшедшей и одержимой. Неужели он не заслужил такого же отношения хотя бы от одного человека?! Он откидывается с силой на землю, с каким-то злым удовлетворением ощущая, как ноет каждая рана на его теле. Дышать больно. Девочка с испуга приложила его со всей силы. Он так глубоко погрузился в собственные мысли и ощущения, что тихие, крадущиеся шаги, услышал непозволительно поздно. Тело подбросило вверх, не взирая на боль, руки и ноги приняли заученную базовую позу магии Огня. -Оя. Это ещё что такое?- из высоких зарослей показались две фигуры. Одетые... странно. Зуко никогда не видел таких одеяний, по крайней мере не в таком сочетании. Один - высокий брюнет с короткими волосами и тёмно-серыми, отливающими чёрным серебром глазами. Он был одет в тёмные брюки из какой-то странной плотной ткани, туфли, не похожие на одежду ни одного из племён. Название верхней одежды Зуко не знал, но она была с длинным, но завёрнутым до локтя рукавом и ослепительно белая. Такая же, как и кожа незнакомца. Он даже, наверно, немного светился в темноте, словно таинственный дух. Зуко никогда не видел таких людей. Второй, голос которого он и слышал, был длинноволос и изящен. Его с лёгкостью можно было принять за аристократа, изнеженного и горделивого. Но вот какой страны? На незнакомце была белая сорочка, похожая на ту, которая для сна, поверх неё причудливым узлом повязана чёрная плотная лента, сверху тёмного же оттенка плащ. Он был обут в длинные, до колена сапоги, похожие на те, что носят в стране огня. Белые брюки, которые смог увидеть Зуко, когда поднял взгляд чуть выше, были просто до неприличия облегающими. Может быть они из дома для утех? Зуко вздрогнул, когда один из незнакомцев, тот, что с длинными волосами, засмеялся. И только сейчас принц заметил тонкие черты его лица и разноцветные глаза. Красиво. В них словно жили одновременно магия Огня и Воды. Смех оборвался так же внезапно, как и начался. Незнакомец неловко потупил взгляд и прижался плечом к своему спутнику. Тот вроде бы стоял неподвижно, но даже Зуко ощутил ту волну тепла, которой он словно окружал другого парня. Так они вместе? Красивая пара. Почему-то опять вспомнились ненавидящие взгляды людей, и сердце кольнуло болью. -Как тебя зовут? Зуко учили красноречию, учили дипломатии, но почему-то сейчас у него напрочь отнялся язык. Позже, в изгнании, его учили осторожности и притворству, но... -Меня зовут Зуко. Отец был прав, он ничему не учится. Хорошо ещё, что они видели его в профиль, с правой стороны. -Странное имя,- заговорил парень с короткими волосами. -Красивое,- с лёгким укором поправил его спутник. Парень недоумённо посмотрел на них обоих, и хищно ухмыльнулся. -Зуко...- от этого мурчаще-рычащего тона по спине принца пробежали мурашки. Никто никогда так не звал его. В лицо бросилась краска. -И правда, красиво,- парень довольно ухмыльнулся, заметив его смущение. Но снова обернулся на своего спутника.- Что тебя так рассмешило? Разноглазый поперхнулся смехом. -Он подумал, что мы с тобой из отеля любви. Коротковолосый долго молчал. Потом он меееедленно повернулся к Зуко. У него дёргался левый глаз. -ЧТО?! Зуко испугался. По-настоящему испугался, когда из этого парня хлынула фиолетовая дымка. -Кё, не нервничай. Мальчик никогда не видел таких одежд. В этом мире, наверно, ещё молнию не придумали. Брюнет смерил своего партнёра недовольным взглядом и громко выдохнул, успокаиваясь. Фиолетовая дымка опала у его ног, словно сброшенная мантия. -Вообще-то у нас есть молния. Только не все её могут использовать. Это очень сложная магия,- начал говорить Зуко, но его перебил едва сдерживаемый смех. "Кё" тоже как-то весело ухмылялся. И тут до Зуко дошла одна странность. Он шарахнулся в сторону, поворачиваясь к незнакомцам лицом, чтобы полностью их видеть. -Как ты мог читать мои мысли?! -Откуда у тебя такой шрам?- хором спросили они с длинноволосым. В его глазах был ужас. Зуко мотнул головой, чтобы отросшие волосы загородили багровое пятно и снова повернулся вполоборота. -Я задал вопрос. -Я тоже. -Сначала сам ответь. -Обычно. -Что? -Обычно, взял и прочёл. Теперь твоя очередь,- ядовитая ухмылка сделала длинноволосого похожим на змею. -Это не ответ!- да он издевается! -Как спросили, так и отвечаю,- шутливо раскланялся длинноволосый и тут же словил крепкий подзатыльник от позабытого спорщиками третьего человека. -За что?! -Прекрати дразнить его, травоядное. -Кё, ты жестокий. -Ты сам со мной спутался,- несмотря на грубые слова, его губы разъехались в едва заметной улыбке. Он, словно давно выученным жестом, поправил парню волосы и снова обернулся к Зуко. -Я извиняюсь за этого придурка, но тебе придётся привыкнуть, что иногда он бывает невыносим. -Почему? -Что почему? -Привыкнуть. -А,- длинноволосый снова заговорил и подошёл ближе к Зуко. Он отступал, пока не наткнулся спиной на ствол дерева. Как только принц замер, его преследователь замер тоже и продолжил говорить как ни в чём не бывало,- так мы, похоже, умерли в своём мире. И нас забросило сюда. Мы видели каких-то странных ребят, похожих на стихии природы. Девчонка-вода ругалась с мальчишкой-ветром. А вот парень-огонёк был на редкость приятен и тактичен. Сказал что-то про то, что этой параллели нужно было вмешательство, а нам как раз третий для законченного союза. Ну мы и согласились. Они сказали, что нашим партнёром будет тот, кого мы первым увидим. И, ты, конечно, прости, но я очень рад, что ты не девушка. Я этих существ вообще не понимаю! -Ты здесь живёшь?- Кё окинул взглядом жалкое подобие палатки Зуко, которого снова затопило стыдом. -Да,- он с вызовом глянул на этих лощёных красавцев, ожидая... Чего? Неприязни? Презрения? Ненависти? В любом случае ожидания не оправдались. Они переглянулись, и длинноволосый пожал плечами. -И хуже бывало... Утром разберёмся, а сейчас - спать. Он широко зевнул, обнажая белые ровные зубы и едва-едва прикрывая рот ладонью. -Кстати, я -Хибари Кёя, для тебя Кёя, а это,- небрежный взмах ладонью в сторону,- Рокудо Мукуро. Можно Мукуро или просто травоядное. И нам очень приятно познакомиться,- при этом он так многозначительно сказал последнюю фразу, что Зуко снова покраснел. Какой раз за этот вечер. -Почему я - ЭТО? -Потому что ты - моё любимое чудовище,- ответили с усмешкой на возмущённый вопль. Мукуро тут же расплылся в довольной улыбке, словно получил изысканный комплимент. Странные они. -Ага, странные. Проклятье! -Эм, Зуко. -Что?- раздражённо ответил парень из-за охватившей его неловкости. -Ты что, на голой земле спишь? -Простудишься,- прошипел Кёя, за шкирку поднимая Зуко с земли. Парень и опомниться не успел, как его вновь плюхнули на... кровать? И правда кровать. Очень широкая и мягкая. Возникло желание протереть глаза. Кёя над его ухом насмешливо фыркнул. Зуко вспыхнул от раздражения, развернулся, чтобы высказать этому хаму, всё, что он думает... Но взгляд, которым на него смотрели, был... тёплым. Темные глаза словно растаяли, превратившись из чёрного металла в согретое летним солнцем глубокое озеро. -Иллюзионистов, я так понял, в этом мире нет. Прости Зуко, но я немного покопаюсь в твоих знаниях ночью? Нам с Кёей нужно узнать побольше об этом мире. Зуко пожал плечами, но мысленно был благодарен этому парню. В конце концов, он мог не говорить и не спрашивать, однако сделал это. Он не успел понять, как оказался лежащим на этом мягком великолепии, с двух сторон зажатый чужими телами. Зуко весь напрягся, он терпеть не мог чужие прикосновения и вторжение в личное пространство. От этого ничего хорошего никогда ждать не приходилось. Кёя сверлил его своим взглядом, и Зуко с мрачным торжеством повернулся к нему изуродованной частью лица так, чтобы костёр осветил её полностью. Кёя молча рассматривал его. Без отвращения, с каким-то холодным удивлением. Потом пошевелился и положил свою ладонь на его лицо, наверно, полностью прикрыв шрам. Посмотрел ещё и улёгся поудобнее, оставив свою ладонь на чужом лице. Зуко вздрогнул, когда ему под рубашку залезла холодная ладонь и устроилась на животе. Мукуро, лежащий позади него, зарылся носом в его волосы. -Мм, какой ты тёплый... Он ещё пошевелился, щёлкнул пальцами, и на них из ниоткуда опустилось тяжёлое тёплое одеяло. Кёя тоже пододвинулся ближе, обнимая и Зуко, и Мукуро через него. -Спите. Зуко думал, что как только они уснут, он тихонько выберется, подхватит плащ и устроится на ночлег где-нибудь подальше. Но он заснул раньше, чем додумал план бегства. Когда дыхание парнишки выровнялось, а тело расслабилось, Кёя приоткрыл глаз. На него с таким же лукавым выражением смотрели в ответ. -И как тебе?- тихим шёпотом, чтобы не разбудить. -Точно наш. Кёя довольно улыбнулся, соглашаясь. От Мукуро всегда пахло морем и сиренью. Кёе иллюзионист говорил, что сам он пахнет ромашкой и мятой. Кёя не замечал, но верил. А от Зуко пахло... домом. Солнечным светом и апельсинами. И плевать на шрамы. На них с Рокудо тоже можно хоть карту созвездий составлять. Рассвет застал интересную картину, и даже дневное светило покраснело бы от того, как гармонично и нежно смотрелись эти трое в объятиях друг друга. Зуко проснулся от того, что кто-то тихо разговаривал. Прислушавшись, он услышал: -Я не буду ходить в том стрёме, в котором все тут ходят! -Кё, ну что ты как ребёнок? -Я. Не. Буду. Ходить. В. Таких. Страшных. Тряпках! -Ладно, ладно. Твой парень - иллюзионист. Так что успокойся. Походишь пока в этой? Нам нужно будет потом закупиться тканями. Создатели, ну что за человек. Хоть ателье открывай. Доброе утро, Зуко. Ты голоден? Здоровая часть лица сравнялась цветом с бордовым шрамом. Казалось бы, куда ещё краснеть? Но желудок Зуко внезапно решил подать голос. -Когда ты последний раз ел? Зуко не мог вспомнить. Ему было безумно неловко и стыдно, когда Кёя его подхватил на руки и, жёстко оборвав все трепыхания, отнёс к костру, над которым висел небольшой котелок, источающий будоражащие ароматы. Желудок снова скрутило от голода. -Судя по твоему состоянию, как минимум пару дней назад,- холодно заметил Кёя, но его холодность словно остудила жар стыда, и Зуко через какое-то время снова смог держать лицо. -Откуда вы взяли посуду и приборы?- спросил он, когда ему передали металлическую ложку и глубокую фарфоровую тарелку. -Я же иллюзионист. Я всё могу создать. Даже еду и воду. Но какой смысл? Ни вкуса, ни пользы. А посуда исчезнет как только мы поедим. Удобно, и можно путешествовать налегке,- Мукуро пожал плечами и зашипел, когда его длинные волосы лизнуло пламя костра. Зуко ахнул, и до того, как огонь перекинулся на длинные тёмно-синие в дневном свету пряди, заставил пламя послушным псом опасть. -Круто. Зуко пожал плечами. Это они ещё мастеров не видели. -Всё равно круто. Я могу создать иллюзорное пламя, оно будет гореть и жечь, но всё равно, у меня не получится так красиво, как это сделал ты. Правда. Отварное мясо с пряностями показалось Зуко вкуснее всего того, что он ел. Правда немного пересоленным. Мукуро и Кёя думали о том, что эти золотые глаза больше никогда не должны наполняться слезами. -Добавки? Тебе надо лучше питаться. Я о твои выступающие кости себе синяки набил. -Ну так чего лезешь тогда?- уязвлённо ответил ему Зуко. -Не обращай на него внимания, он всегда, когда стесняется - язвит,- Кёя ободряюще сжал его плечо и предостерегающе посмотрел на Мукуро. Тот мягко улыбнулся и погладил Зуко по руке. -Да, не обращай внимания. Меня уже не переделаешь, но я постараюсь не давить тебе на больное. Зуко улыбнулся. С тех пор, как он вернулся к отцу, предав дядю Айро, он никогда не чувствовал себя в безопасности. Он их знает всего один день, но... А, впрочем неважно. Мукуро что-то весело мурлыкал под нос, пока они ели, мягко улыбаясь и изредка касаясь, словно приручая. Зуко немного покоробила такая мысль, но и только. На самом деле, в глубине души, он был бы не против быть чьим-то. Но только, чтобы насовсем, чтобы потом не выбросили. Кёя после сытной пищи снова начал зевать и упал головой на колени Мукуро. Тот тихо рассмеялся и погладил его по немного спутанным со сна волосам, от чего парень издал странный звук, смесь ворчания и мурлыканья. -На ёжика похож,- не думая брякнул Зуко, разглядывая их. Мукуро фыркнул и вытянул ноги. Кёя немного поворочался и задремал. -Ты прав,- и столько... любви было в этой фразе. Зуко почувствовал себя лишним. -Подойди на секундочку, пожалуйста. Хочу тебе кое-что сказать. Зуко тихонечко поднялся и так же тихо устроился рядом с Мукуро. Иллюзионист взял его за руку и мягко положил голову на плечо. По телу пробежали мурашки, когда он заговорил, опалив шею тёплым дыханием. -Мы с Кёей всё знаем. Эти слова прошибли не хуже молнии. Зуко дёрнулся в сторону, но хватка тонких, бледных пальцев оказалась на удивление крепкой. -Подожди. Я прошу прощения, но меня просто затянуло, а вместе со мной и Кёю. Я не хотел этого специально, но не жалею, что так вышло. Твой папаша - редкостный мудак, раз тебя не ценил. Не верь ничьим словам. Ты очень сильный и добрый. И мне очень обидно и горько за тебя. А ещё я хочу от всей души поблагодарить твоего дядю за то, каким он тебя вырастил. Не дёргайся, он тебя очень любит. Да, ты много раз ошибался, но ты искал себя, искал свой путь. Ты никогда не хотел никому причинить зла намеренно, тебя просто так воспитали. Поверь, даже если бы Айро не было, ты бы не вырос таким, как твой отец. Ты гораздо добрее, мягче, лучше него. Мы с Кёей не раз убивали, ты, наверно, заметил это. Нельзя не заметить такое. И пусть те уроды заслуживали смерти, это нас никогда не оправдает. Но мы этого и не хотим. Мы любим тебя, обязательно помни это, и мы готовы утопить этот мир в чужой крови ради тебя. Но ты не хочешь этого. Поэтому просто позволь нам оставаться с тобой рядом. -Вы меня знаете всего один день... -Нет... Если Высшие нас свели, проведя через грани миров, значит мы не первую жизнь вместе. Загляни в своё сердце, ты знаешь, что я прав. -Это романтичное травоядное хочет сказать, что нам плевать, сколько мы тебя знаем - час или тысячу лет. Ты наш. "Наш". Какое красивое слово. Зуко отвернулся, скрывая смущение. -Наш Зуко. Звучит мне кажется, мм?- промурлыкал Мукуро, прикасаясь губами к виску Кёи. Тот довольно замурлыкал и притянул его за волосы, впиваясь губами в открытую шею. И всё это, не отводя взгляда от Зуко. Довольно ухмыльнулся и демонстративно немного оттянул зубами кожу. Зуко как завороженный подался вперёд, тут же оказавшись пойманным в цепкие объятия. Мукуро поднёс его руку к своим губам и прижался в нежном поцелуе к выделяющимся венам на запястье. Затем чужой рукой провёл по своей груди, наслаждаясь горячими прикосновениями, в то время как Зуко втянул в поцелуй Кёя. Он совсем не был похож на то, как было с Мей. Ему она нравилась, наверно, и он ей, но не более. И поцелуи их отдавали фальшью и игрой. Кёя целовал напористо, но невыносимо медленно. Прикусить нижнюю губу до лёгкой боли и заботливо зализать пульсирующее местечко. Обхватить своими губами верхнюю, втянуть в себя и нежить языком. Зуко плавился от этих ощущений, целуясь с Кёей и водя пальцами по телу Мукуро, всё ещё в одежде, но всё равно это было невыносимо приятно. Агни, пусть это мгновение не кончается. Хриплый стон они разделили на троих и повалились на землю, тяжело дыша и приходя в себя. Мукуро выглядел совершенно пьяным, а Кёя сонным. Они оба зябко поёжились, когда подуло свежим ветерком. Зуко с усмешкой выдохнул изо рта немного огня, разогревая воздух вокруг них. Мукуро заинтересованно открыл глаза и с немым восхищением смотрел на это действие, быстро согреваясь. Зуко повторял одни и те же действия до тех пор, пока их одежда не высохла. Оба парня к тому времени вытянулись по бокам от него, греясь о его тело, как кошки об печь. Или как змеи. Хм. Обе мысли ему нравились. -Дракон,- удовлетворённо шепнул Кёя, прижимаясь губами к его шее. Кажется, у него на это пунктик. Но Зуко не возражал. -Красивый дракончик,- хрипло проговорил Мукуро, выводя пальцами узоры на животе принца. Зуко дёрнулся от этих слов, но его крепко, но нежно удержали на месте. -Тшш, что же ты дикий такой. Ты правда красивый,- убаюкивал его своим голосом Мукуро, прижимаясь щекой к его плечу. Он взял его и Кёю за руки и поднял вверх.- Смотри, как мы красиво смотримся вместе. Рука Зуко была самая маленькая, но он был младше них двоих. У Мукуро были самые длинные пальцы, они напоминали длинные перья птиц. У Кёи была самая светлая кожа, она словно переливалась в солнечном свете. -Сколько вам лет? -Двадцать один,- зевнул Кёя. -Двадцать два,- промурлыкал Мукуро. -Шестнадцать,- удручённо закончил Зуко. -Ммм, ты ещё вырастешь. Станешь выше меня или Кёи. А когда мы будем с ним страшными столетними стариками, ты будешь по сравнению с нами молодым девяносточетырёхлетним обаяшкой. Они все засмеялись, представив эту картину. -Я думал ты старше,- Зуко повернул голову, чтобы лучше рассмотреть лицо Кёи. Вот он видит морщинку между бровей. Он не заметил, чтобы Кёя хмурился, но наверняка он часто это делал раньше. -Этот никогда не повзрослеет,- с напускным раздражением отозвался Кёя.- Он навсегда останется для меня пятнадцатилетним пацаном, который обманом надрал мне задницу. Мукуро засмеялся, когда Кёя забавно сморщил нос, строя недовольное лицо. -Вы ненавидели друг друга? -Ещё как,- с усмешкой отозвался Кё, Мукуро, видимо, провалился в воспоминания.- Меж нами только что искры не летели. Как не встретимся, обязательно поцапаемся. В первый раз кое-кто вообще чуть не убил меня. -Не убил же,- с любовью проговорил Мукуро, легко щекоча парня. Кёя весь передёрнулся от этих ощущений.- А для меня ты всегда будешь семнадцатилетним подростком, который так мило краснел от моих приставаний. И который к восемнадцати, наконец, созрел, чтобы драть меня в задницу. Мукуро сказал это таким тоном, что Зуко невольно покраснел, представив это зрелище. Наверно, он оговорился? -Ты хотел сказать, надрать?- Кёя смерил его насмешливым взглядом, а Мукуро рассмеялся. -Нет, я сказал то, что хотел сказать. Он снова залился краской, а они рассмеялись. И так легко было. Совсем не обидно и не больно. Спустя какое-то время уютной тишины они снова разговорились. -А что ты здесь делаешь? В такой глуши? -Разве ты не прочёл всё, что у меня было в голове?- фыркнул дёрнувшийся от вопроса Зуко. -Он же тебе не искусственный интеллект. Этот парень вообще обладает удивительной памятью: запоминает только то, что ему интересно. Готов поспорить, он до мельчайших подробностей помнит наше с тобой детство, перебирая воспоминания как богач драгоценности. Но вот историю этого мира ему просто бесполезно объяснять. Всё равно принципиально забудет. Так вот. -Кё, не вгоняй меня в краску! Я же не специально! И в отличие от тебя не могу помнить какую-нибудь скучную чепуху! Для этого у меня есть вы двое, чтобы я на королевском приёме не перепутал ложку с вилкой. Зуко вздрогнул. Какие ему теперь королевские приёмы? Наверно, стоит всё-таки объяснить этим парням, что связываться с опальным принцем страны Огня небезопасно. Но хочется ещё какое-то время побыть чьим-то. До того, как они всё поймут и уйдут. -Не хочешь навестить своих друзей?- ещё один вопрос, от которого его словно подбросило. Нарочно ли Мукуро выбирает такие, или это врождённая способность? -Они мне не друзья. -Это точно,- ледяным голосом проговорил Кёя.- Такие люди ничего не стоят, если у них, унижаясь, просишь прощения и соглашаешься на рабские условия, а они в ответ - поток ледяной ненависти. Вот поэтому я и ненавижу людей. Жалкие, чувствуют себя сильными, сбившись в одну кучку и травя сильного одиночку,- он говорил, но Зуко не знал, о нём ли или о себе. Сжались кулаки, меж бровей пролегла глубокая трещинка.- Никогда не смей ни перед кем становиться на колени, если только это не для того, чтобы подпустить поближе и вцепиться зубами в горло врагу! Просить прощения не стыдно, когда действительно чувствуешь себя виноватым! Но это просто унижение! Отвратительно! Кёя порывисто вскочил на ноги и забегал по поляне, что-то шипя сквозь зубы. Мукуро смотрел на Зуко полным тёплой горечи взглядом. Он словно обнимал его без слов и движений. Они... понимали его. Кёя оглянулся вокруг и широким шагом направился куда-то. Мукуро быстро затушил костёр иллюзорной водой и без слов поднялся на ноги. Оглянулся на Зуко. -Пойдём, надо проконтролировать, чтобы он нечаянно не разнёс местных героев. Зуко нервно хихикнул. Кёя казался ему сильным, но не настолько, чтобы победить Аватара. Мукуро улыбнулся в предвкушении и материализовал странное оружие, похожее на трезубец. Он этим сражается? Неудобно, наверно. -Очень удобно, особенно, когда Кёя подраться хочет. К тому времени, когда они догнали парня, он уже нашёл убежище Аватара, и сейчас сражался с бритоголовым мужчиной с татуировкой на лбу в виде третьего глаза. Зуко похолодел от ужаса. -Стой, глупый! Не лезь ему под руку! Он сейчас в таком состоянии, что видит перед глазами только врага! Зуко! Мукуро вскрикнул, когда Кёя, не глядя, отмахнулся от парня, с размаху ударив его тонфа по лицу. Зуко упал на пол. Когда Кёя остыл, обратив уже порядком избитого врага в бегство (если таковым можно было обозвать торопливое передвигание оставшимися в целостности конечностями), он резко выдохнул. Немая тишина ударила по ушам. Мукуро стоял неподалёку и глядел на него с раздражением и злостью. Зуко отвернулся в сторону. В желудке словно образовался ледяной комок. -Кё. Ты идиот,- ровно произнёс Мукуро, раздражённо тряхнув волосами. Кёя непонимающе оглядел партнёра. С ним всё в порядке? -Ого, классно ты отделал этого трёхглазого и огненного придурка!- выкрикнул со стороны обломков смуглый парень, помогавший своим друзьям выбраться из завалов. Что он сказал? Зуко истерично хихикнул, вытирая рукой кровь из разбитой губы. Хорошо, что удар пришёлся на сторону со шрамом, она почти не чувствительная. Только всё равно больно. Спасибо за урок, он своё место усвоил. Кровь продолжала литься и попадать в рот. Противно. Сокка ещё что-то болтал, как его снесла в сторону фиолетовая волна. Ни Аватар, ни другие не поняли, откуда она взялась. Кёя сейчас был похож на демона. Лицо его исказилось в немыслимой жестокой гримасе, а с губ срывалось злое рычание. Он пытался взять себя в руки, сжимая кулаки и жмуря глаза, но фиолетовое пламя только ещё больше разрасталось. Зуко вовремя успел шарахнуться в сторону до того, как это нечто задело бы его. -Кё, прекрати! Хватит беситься, ты его пугаешь! Кёя только сейчас заметил, как от него старательно прятались люди. И если обычно это забавляет, сейчас то, как от него шарахнулся в сторону Зуко, принявший защитную позу, причинило боль. Он впился взглядом в прищуренные золотые глаза, поджатые напряженные губы... И кровь, капающую с их уголка. Осознание того, что он в пылу боя ранил дорогого для себя человека, никак не помогало успокоиться. Перед глазами всё плыло. -Я не специально. Прости,- слова показались глупыми и детскими. Зуко продолжал молча смотреть на него, сжимаясь всё больше и больше по мере того, как Кёя приближался. Но не отступал. Фиолетовое пламя почти успокоилось, нервно клубясь где-то у ног. Кёя поднял руку и ласково погладил напряжённое лицо. Порывистый шаг и крепкие объятия. -Прости. Я не нарочно. Я не хотел ранить тебя. Это был твой друг?- просипел хриплый голос в макушку. Зуко прислушался к тяжёлому дыханию. -Я... тебя хотел защитить. -Меня?- глаза из тёмного серебра изумлённо распахнулись. Он внимательно рассматривал смущённое лицо напротив. Вот же ... мальчишка. Защитить хотел. Кёя облегчённо рассмеялся, удерживая снова напрягшегося Зуко в своих объятиях. -Прости. Прости. Не злись. Но меня впервые в жизни кто-то пытался защитить!- Зуко сердито затрепыхался. Он ещё и смеётся! -Кёя, это неприлично,- промурлыкал Мукуро, обнимая их обоих.- Впервые в жизни кто-то решил защитить такого монстра как ты, а ты ещё и смеёшься. Зуко, не злись на нас. Но лезть к Кёе под руку в попытке защитить можешь только ты. Этот парень - бесподобен, когда дело касается боя. И даже мне, человеку, знающему его уже больше пяти лет, придёт в голову его защищать только когда он будет в отключке. Иначе мне же первому и прилетит за то, что цитата: "покусился на мою добычу!". Хотя это очень мило, я признаю. Не смущайся, а то у меня возникает желание тебя потискать, а это чревато для некоторых беспардонно глядящих на нас личностей обмороком или чем похуже,- последнее предложение Мукуро произнёс нарочито громко. Аватар и его команда пристыжено отвели взгляды, а Зуко довольно ухмыльнулся. -Я вам его не отдам,- рыкнул Кёя, собственнически притягивая принца к себе.- Он наш. -Да забирайте, пожалуйста, эту рыбу горелую!- фыркнула смуглая девушка с голубыми глазами и забавными косичками, упавшими ей на лицо. -Сахарная Царевна!- упрекнула её девчонка с длинной чёлкой, упавшей на бесцветные глаза.- Аангу всё ещё нужен учитель огня! -Нет!- одновременно рявкнули Сокка, Аанг, Катара, Мукуро и Кёя. Зуко и Тоф изумлённо посмотрели на них всех. -Этот не будет учить моего друга своей отвратительной огненной магии!- фыркнул Сокка, Аанг молчаливо кивнул. Катара громко фыркнула. -Зуко слишком занят, чтобы учить всяких травоядных боевым искусствам Огня,- мотнул головой Мукуро, теснее прижимаясь к парням. -И чем же эта ваша горелка занята? -Нами,- с угрозой рыкнул Кёя, делая шаг вперёд. Фиолетовое пламя взмыло столбом позади него.- Ещё раз посмеешь оскорбить его, и я голыми руками затолкаю твой язык тебе в глотку! -Кёя,- Зуко взял его за руку и, преодолевая страх, шагнул ближе, прямо в фиолетовое пламя. К его изумлению, оно не жгло и не ранило, а было приятным и прохладным, словно тёплые дождевые капли. Кёя на его удивлённый взгляд довольно ухмыльнулся. -Моё пламя никогда не тронет своих. -Кто вы? -Мы?- Мукуро широко улыбнулся и демонстративно чмокнул Зуко в заалевшую щёку. -Мы его семья. -Нет, Кё, ты заметил тенденцию, что все герои всегда какие-то ... негероичные что ли?- размышлял Мукуро вслух, рассматривая закат. После того, как Аватар и ко смогли умаслить их остаться, он ещё долго доводил их своими шуточками на забаву своим любимым,- Вот вы с Зуко - другое дело! Красивые, сильные, ммм. О вас только книги писать. -Я тебя придушу тогда. -Так кто тебе мешает?- хором ответили Кёя и Зуко. Переглянулись и рассмеялись. Мукуро похлопал глазами и, демонстративно, создав из воздуха альбом и карандаш, начал что-то с огромной скоростью писать. Его правый глаз полыхал синим пламенем, и Зуко заворожено смотрел на него, как на нечто самое чудесное. -Я тебя понимаю,- усмехнулся Кёя ему в макушку, обнимая со спины. Даже по голосу было слышно, что он улыбается. -Тоже мысли читаешь? -Нет, просто тоже думаю, как же мне повезло,- глядя на что-то вдохновенно черкающего Мукуро. -С ним? -С вами. Когда Мукуро отстранился, то с гордостью показал то, что сделал. На немного помятом листочке бумаги были все они: Мукуро, Зуко и Кёя. Они улыбались и махали оригиналам руками. Кёя как-то подозрительно быстро поднял голову к солнцу. Зуко слёзы скрывать не стал. Мукуро улыбался и обнимал их обоих.