Такой разный канон...

— Первым делом нужен сильный физически шиноби. Я рекомендую Чоджи, — глянул на меня Шикамару. — Согласен, без защитника нам будет тяжело. Но ведь защиты не бывает много? — я ответил Шикамару таким же взглядом. Нара принял правила. — Узумаки? — Верно. Теперь точно хватит. Сенсоры для преследования? — Киба, Неджи или Шино? — предложил Шикамару, а потом добавил: — Хината на миссии. — Они все неплохо подходят, — согласился я, — по-хорошему, я за Неджи или Шино. Или лучше за сразу двоих. Они не будут конфликтовать с Узумаки. В дороге будет спокойнее. — Атака? — А чем тебе я не нравлюсь? — Не припомню за тобой особой силы. Иллюзии, вода… — У тебя устаревшая информация, — закрутил я в руке технику, — знаешь, что это? — Выглядит грозно, — Шикамару с опаской покосился на сферу. — Ещё бы. Ещё ей и Наруто владеет, чтобы ты знал, — я сжал руку в кулак. Техника пропала. — Тогда достаточно с нас ответственности? — Точно. Пошли к Хокаге-сама? — Знаешь, как я был бы рад, если бы Учиха вдруг нашёлся? — Примерно представляю, — попробовал я вообразить прыгающего по кабинету Пятой Шикамару. Почти получилось. *** — Придумали? Отлично, у меня для вас хорошие новости, — Шикамару с надеждой взглянул на Тсунаде. Но нет, его мечты не сбылись, Сенджу только гаденько ухмыльнулась на его жест, — ваша работа не пропадёт зря. Найдены следы Саске, его забрали силой. Собирайте команду!       Наруто достаточно было ввести в курс дела, после шестерёнки в его голове сразу заработали, и он бросился одеваться. К его чести, через две-три минуты он уже был с нами, полный желания спасать друга.       Чоджи разбудили, но выходить из комнаты он отказывался наотрез. Шикамару пришлось выманивать его чипсами.       Неджи нашёлся сам – его не пришлось будить, хотя я себе даже не могу представить такое зрелище. Он прошёлся по мне внимательным взглядом. Я представился — он тоже. На этом наше знакомство и закончилось. По крайней мере, очное.       Неджи помог нам отыскать Шино. То есть именно найти его как раз-таки не вышло, Хьюга сказал, что его просто нигде нет. Ни дома, ни в ближайших окрестностях деревни. Даже ближайшие полянки, где он мог искать новых жуков — всё было пусто.       Обойтись пришлось Кибой, когда мы за ним пришли, он спокойно спал у себя дома. Его мать, Тсуме, уже была на ногах, и именно она будила сына, когда мы пояснили ей причину своего прихода. Она показалась мне не самой приятной женщиной. Через три минуты взъерошенный и помятый Киба выскочил из дома вместе со своим щенком на руках.       Знакомиться со мной он не стал, очевидно, принял за какого-то неизвестного статиста. Или узнал, но проигнорировал?       Команда была собрана. ***       В воротах деревни Шикамару остановился и сказал: — Нельзя просто так выдвигаться всем скопом. Не исключено, что нас по пути будет ждать ловушка. Необходимо правильное построение. — Правильно, — согласился с ним Каоин, — а ещё у нас нет времени на споры. Чунины здесь всё-таки мы, и, хоть это не мешает дружбе, во время миссии эмоции следует отложить в сторону.       Наруто выпучил глаза. — Ты что, чунин?       Шиничи уставился на него с не меньшим удивлением. — Да, ещё до начала нашей общей миссии. Ты в каких облаках плавал? Неважно, — Каоин закатил глаза, а затем махнул рукой, прекращая диалог, — слушаем Шикамару, он глупостей не скажет.       Нара быстро распределил роли в команде и на их основе создал группу, а также быстренько нарисовал зону ответственности для каждого шиноби. Первым шёл Киба благодаря своему нюху. Вторым – Шикамару собственной персоной. Дальше шли двое самых крепких шиноби: Наруто и Чоджи. Из центра построения им проще будет прийти на помощь. Каоин шёл предпоследним. Неджи прикрывал тылы.       Никто спорить с тем, куда его поставили, не стал.       Через пару минут группа выдвинулась: времени было потеряно уже прилично. Больше терять было нельзя. ***       Четвёрка из Звука верно всё рассчитала: сильных шиноби в деревне было не особенно много в момент кражи. Более того, дислокация патрулей ещё не была сменена. Это должно было произойти только днём, но наутро путь для ниндзя Звука был свободен. Они об этом не знали, но их поспешность спасла им много нервов.       Четвёрка даже относительно успокоилась, они перестали очень сильно спешить, перевели дух. До границ страны Огня было ещё солидное расстояние, но самые опасные места были пройдены. С боевой мощью у деревни были серьёзные проблемы, а выжившие шиноби находились на миссиях. Кого может отправить Коноха? Генинов, чунинов? Это было даже не смешно для них.       Преследователей видно не было, и шиноби решили устроить небольшой привал. Какими бы сильными они ни были, им требовался отдых. Кидомару был большим мастером по размещению ловушек. Его паутина позволяла не слишком беспокоиться о внезапных нападениях. Малейшее движение нитей, привязанных к его пальцу, и можно было готовиться к приходу незваных гостей.       Отдых в полчаса не дал им полностью прийти в себя, но дал некоторым заряд бодрости, которого должно было хватить до границ страны Огня. Они уже хотели отправиться в путь, как Кидомару подал условный знак товарищам. К ним кто-то приближался, нити были потревожены. Они приготовились к нападению.       Группа из пяти человек выстроилась перед ними в разном порядке. Спереди был чудик в оранжевом комбинезоне и достаточно упитанный шиноби со спиралями на щёках. Чуть позади — Хьюга. Его клан было нетрудно узнать: им пришлось немало попотеть, чтобы не попасться владельцам такого же додзюцу. Ещё двое противников им были неизвестны – один со странной причёской, другой с питомцем и не совсем обычными зрачками.       Четвёрка быстро сориентировалась. Им нельзя было встревать в длинную драку, но и убегать было нельзя. Они не зря учились барьерным техникам. Как-никак, это было их важнейшей задачей: ставить барьеры. Да и каждый из них был способен на многое... *** — Мы наконец-то догнали вас! — ткнул в них пальцем Наруто. — Отдайте Саске! — И что это за мелкое недоразумение? — с удивлением в голосе спросил Джиробо, самый крупный из Четвёрки. — Дети, шли бы вы отсюда по-хорошему. — Точно! — согласился со своим напарником Сакон. — Даже бить вас как-то противно будет.       Пока между ними шла перепалка, Джиробо готовился применять свою технику. В случае чего ему будет достаточно и одной-двух секунд. И команда это время ему дала.       Кидомару внезапно взмахнул рукой, и неосторожный Наруто вместе с Кибой тут же свалились наземь, словно их что-то подсекло. В этот момент в спину четвёрке шиноби прилетело несколько метательных звёзд. Времени, пока группа ниндзя приходила в себя после таких неожиданных и непонятных атак, для Джиробо оказалось достаточно. — Дотон: Земляной Барьер, Земляной Купол! — земля под его могучими руками разошлась в стороны и менее, чем за секунду, намертво замуровала шиноби. Ниндзя часто были готовы защищаться от атак, вместо того, чтобы попробовать отпрыгнуть. Сбегать обычно требовалась от чего-то более эффективного, а от обычных дзюцу шиноби частенько просто защищались. Этим самый крупный ниндзя из Четвёрки Звука воспользовался в полной мере. Двойная техника закрыла четырёх генинов и чунина. — Ну ладно, Джиробо. Ты отдыхай тут, мы пойдём, — сказал Сакон.       Теперь уже трое, а не четверо шиноби звука отправились дальше.       Стоящий на месте шиноби только кивнул, прикладывая руки к своей технике для её восстановления на всякий случай. А такие «случаи» наверняка будут… ну, а ещё так удобнее лишать противников чакры. ***       Когда я ощутил противников, то сразу дал об этом знать Шикамару. Неджи проверил и подтвердил мои ощущения. Нара остановил всех и дал вводную: пробраться к противникам незаметно. И тут я не согласился. — Нет, Шика. Я думаю, следует поступить иначе. — Ммм? — Шика удивлённо на меня взглянул. — Предлагаю нападать напрямую. Я уверен, что наши враги — не дураки. Если они остановились прямо в лесах Конохи, то у них есть возможность узнать о незваных гостях. Не забывайте и про ловушки. Я думаю, что вам всем стоит напасть в лобовую. Ваши боевые навыки все контактные, я могу незаметно подкрасться к противникам. И, вообще, буду на подстраховке. — Да ты, никак, боишься? — влез Наруто. — Почему ты не пойдёшь с нами? — Да, боюсь. — Врёшь! — Узумаки сначала даже не прислушался к моему ответу, а когда всё-таки это сделал, то только и смог, что забавно выпучить глаза. — Чтооо? — Я боюсь, Наруто. Но иду отдельно не из-за этого. Ты уверен, что хочешь меня в этом обвинить?       Узумаки молча хватал ртом воздух, но через минуту всё же смог успокоиться. — Шикамару, согласен? — Да, — Нара сложил руки в странный символ. Так он периодически делал, когда обдумывал что-то серьёзное, — думаю, что да. Выдвигаемся, как и положено. Чоджи, Наруто, вы идёте первыми. Киба и я – чуть позади, у меня будет возможность отдавать приказы в бою. Неджи, прикрывай спину, мы должны быть осторожны. Каоин, ты — наша подстраховка. Когда начнётся бой, тебе нужно помочь нам в подходящий момент. Будь готов.       Все одновременно кивнули. Я осторожно двинулся по деревьям, стараясь не задеть даже мельчайшую паутинку, которую на своём пути замечал. Даже если мне мерещился какой-то отблеск, я старательно огибал его. Мне нужно быть по-настоящему незаметным.       Ребята попались в ловушку. Технически против всей четвёрки у них не было особых шансов. Они сыгранная команда, а мы сборная солянка. Тем более, что у нас нет возможности предугадывать действия друг друга, только Чоджи как-то понимает Шикамару и наоборот. И на этом, в общем, всё.       Все пятеро угодили в земляную технику. Я спокойно подождал, пока трое уйдут и останется один Джиробо. Сейчас у меня есть всего два варианта. Первый – это попробовать подобраться из-под земли, но я не уверен, что шиноби, владеющий дотоном, не предусмотрел такую возможность. Второй же… напасть со спины, когда Джиробо избежит моей атаки. Земляной купол от этого не будет разрушен, просто прекратит самовосстановление. Пока моя команда выберется, Джиробо может меня в лепёшку раскатать. Хотя… по скорости он наверняка серьёзно уступает Кабуто. Но его проклятая печать… не знаю, не знаю.       Я решил немного подождать, пока моя команда предпримет первые попытки выбраться из купола, а затем, пока Джиробо будет сосредоточен на нём, напасть. Так у меня меньше шансов, что я буду замечен.       Я стал медленно проходить сквозь землю при помощи воды. Мне не нужно было сильно спешить, я старался не выдать своё присутствие.       Наконец, началось. Земля, в которой я находился, зашлась ходуном. Я медленно выполз прямо позади своего противника. А вот тут и начинаются проблемы.       Затаив дыхание, я стоял позади сосредоточенного на куполе толстяка. Что я могу с ним сделать? Я создаю расенган очень быстро, но, увы, ничего не выйдет. Он сразу почувствует и отскочит. Всё-таки он практически в бою, пусть и пассивном. Попробовать оглушить? Это даже не смешно. Я вряд ли даже дотянусь до своего врага. Ранить? Не уверен, что смогу сделать это достаточно надёжно, чтобы он не активировал Проклятую Печать второго уровня и раскидал нас всех. Мой мозг лихорадочно откидывал одну за другой мысли, пока не пришёл только к одному выводу, который мне совсем не понравился.       Я медленно, не издавая ни малейшего звука, вытащил свою верную катану из ножен. Ладони мгновенно вспотели. Сосредоточившись и убрав эмоции подальше, я выставил перед собой лезвие и одним мощным движением вогнал его толстяку прямо в то место, где у людей находится сердце. Он не был готов к атаке – клинок вошёл очень легко и вышел из груди Джиробо.       Шиноби захрипел, из его рта потекла кровь. Я только и услышал от него перед смертью: ― К… как? Я не почувствовал желания убить…       Обернуться он уже не смог, так и упал, словно подкошенный. Мне только и оставалось, что с горькой иронией в голосе ответить уже трупу: ― Видишь ли, приятель, ― схватился я за лезвие орудия убийства, ― тут такая проблема… я совершенно не хотел тебя убивать. Наверное, бы даже обрадовался, сумей ты защититься.       Мне было очень паршиво. Вытащив окровавленную катану из тела врага, я убрал её в ножны, а затем сложил печать концентрации.       Я пропитал водой землю под трупом, который аккуратно туда проскользнул. Воду я тоже опустил глубоко под землю. Так, по крайней мере, тело не растащат падальщики, и никакой Орочимару не возьмёт ДНК этого парнишки уже через некоторое время. Не знаю, как работает Эдо Тенсей, но вряд ли всё это сильно нужно Джиробо.       Одно дело – смерть в бою: достойная, относительно честная и прямая. Другое – подло вонзить клинок в сердце врага, который ничего тебе и твоим друзьям лично не сделал. Одно движение, и твой противник уже покинул это тело, лежащее сейчас безмолвной куклой. Надеюсь, Джиробо тоже переродится и попадёт в менее несправедливый и уродливый мир. А мне надо учиться убивать даже в таких ситуациях. От этого зависит не только моя жизнь.       Создав в одной руке расенган, я вбил его в земляную стену. Посыпалась пыль и земляная крошка. Так я поставил точку в своём монологе. Очередной рубеж пройден.